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OBJETIVOS DA APRENDIZAGEM
Uma introduo ao desenvolvimento humano
1.1 Quais ideias sobre desenvolvimento foram
propostas pelos primeiros filsofos e cientistas?
1.2 Quais so os principais domnios e perodos
que os cientistas do desenvolvimento utilizam
para organizar suas discusses sobre o
desenvolvimento de crianas e adolescentes?
Questes fundamentais no estudo do
desenvolvimento humano
1.3 Como os desenvolvimentistas veem os dois
lados do debate natureza-experincia?
1.4 No que consiste o debate
continuidade-descontinuidade?
1.5 Como os trs tipos de mudanas relacionadas
idade diferem?
1.6 Como a reflexo sobre os contextos em que as
mudanas ocorrem aperfeioa a compreenso
dos cientistas sobre o desenvolvimento de
crianas e adolescentes?
Mtodos e modelos de pesquisa
1.7 Quais so os objetivos dos cientistas que
estudam o desenvolvimento de crianas e
adolescentes?
1.8 Quais mtodos descritivos so utilizados pelos
cientistas do desenvolvimento?
1.9 Qual a principal vantagem do mtodo
experimental?
1.10 Quais so as diferenas entre os modelos de
pesquisa transversal, longitudinal e sequencial?
1.11 Por que a pesquisa intercultural importante
para o estudo do desenvolvimento humano?
1.12 Quais so os padres ticos que os
pesquisadores do desenvolvimento devem
seguir?
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cincia do desenvolvimento
humano aplicao de mtodos cientficos ao estudo
das mudanas relacionadas
idade no comportamento, no
pensamento, na emoo e na
personalidade.
* N. de R.: Lio XXXII / Verbos Reviso / 1. Nomeie o modo de cada verbo nestas sentenas: / 1. Traga-me algumas
flores. / 2. No devo ser descuidado. / 3. Quem o Rei da Glria? / 4. Ele pode ser o homem? / 5. Os alunos recitaram
bem. / 6. Homens impetuosos so facilmente irritveis. / 7. No ande to rpido. / 8. O prmio no pode ser obtido sem
trabalho. / 9. O cio com frequncia leva ao vcio. / 10. Viva por algo. / 11. Em todos os climas, a primavera bela. / 12.
Eu teria ido se soubesse que precisavam de mim. / 13. Se quisermos parecer verdadeiros, devemos ser verdadeiros.
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As mudanas no pensamento, na memria, na resoluo de problemas e em outras habilidades intelectuais esto includas no domnio cognitivo. Os pesquisadores que trabalham no domnio cognitivo
estudam os mais variados tpicos, desde como as crianas aprendem a ler at por que as funes de
memria melhoram drasticamente na adolescncia. Eles tambm examinam de que forma diferenas
individuais entre crianas e adultos, tais como as diferenas em escores de testes de inteligncia, se relacionam com outras variveis nesse domnio. Em contraste, o domnio socioemocional inclui mudanas
em variveis associadas ao relacionamento de um indivduo consigo mesmo e com os outros. Por exemplo, estudos das habilidades sociais das crianas se enquadram no domnio socioemocional, assim como
pesquisas sobre diferenas individuais na personalidade e nas crenas dos indivduos sobre si mesmos.
O uso de classificaes de domnio ajuda a organizar as discusses sobre desenvolvimento humano. Entretanto, sempre importante lembrar que os trs domnios no funcionam de maneira independente. Por exemplo, quando um menino passa pela puberdade, que uma mudana no domnio
fsico, sua capacidade de pensar de maneira abstrata (domnio cognitivo) e seus sentimentos sobre
possveis parceiros romnticos (domnio socioemocional) tambm mudam.
Alm de classificarem os eventos do desenvolvimento segundo domnios, os cientistas do desenvolvimento tambm utilizam um sistema de categorias relacionadas idade conhecidas como perodos
de desenvolvimento. O primeiro desses perodos, o perodo pr-natal, o nico que tem limites biolgicos claramente definidos em seu incio e fim; ele comea na concepo e termina no nascimento. O
perodo seguinte, chamado primeira infncia, comea no nascimento e termina quando as crianas comeam a usar a linguagem para se comunicar, um marco que caracteriza o advento da segunda infncia. Assim, apesar de o primeiro perodo se iniciar no nascimento para todas as crianas, seu ponto de
trmino pode variar de uma criana para outra. Um evento social, o ingresso da criana na escola ou
em algum outro tipo de treinamento formal, marca a transio para a meninice. Consequentemente, as
culturas variam at certo ponto em relao a quando termina a segunda infncia e comea a meninice.
Em contraste, um marco biolgico, a puberdade, sinaliza o fim da meninice e o incio da adolescncia. Ainda assim, o momento de ocorrncia dessa transio varia entre os indivduos. E quando ter-
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mina a adolescncia? Um modo de responder a essa pergunta observando que as diferentes culturas
estabelecem limites legais diferentes para o fim da adolescncia e incio da idade adulta. Por exemplo,
uma pessoa deve ter 18 anos para se alistar no servio militar sem permisso dos pais nos Estados
Unidos, mas 16 anos a idade de maioridade para o servio militar no Reino Unido. Mesmo em uma
mesma cultura, tal como nos Estados Unidos, a idade adulta legal definida de modo diferente conforme a atividade: 16 anos para dirigir, 17 ou 18 para responsabilidade criminal, 18 para assinatura
de contratos, 21 para comprar bebidas alcolicas e 24 para independncia econmica em relao ao
auxlio financeiro para ensino superior.
Apesar das dificuldades envolvidas na definio dos diversos perodos de desenvolvimento, eles
podem servir como um sistema til para organizar o estudo do desenvolvimento. Por isso, este texto
est organizado em torno deles. Para nossos propsitos, os dois primeiros anos aps o nascimento
constituem a primeira infncia. A segunda infncia definida como o perodo entre 2 e 6 anos. Nossos
captulos sobre a terceira infncia discutem o desenvolvimento entre as idades de 6 e 12 anos. A adolescncia definida como o perodo dos 12 aos 18 anos.
Alguns desenvolvimentistas iniciais pensavam a mudana como resultado ou de forveem os dois lados do debate
natureza-experincia?
as externas pessoa ou de foras internas pessoa. O debate sobre as contribuies
relativas dos processos biolgicos e dos fatores experienciais para o desenvolvimento
conhecido como debate natureza-experincia. Ao longo do debate sobre essa importante questo,
os psiclogos foram se distanciando dessas abordagens excludentes (ou/ou) para adotar modos mais
sutis de ver ambos os tipos de influncias. Por exemplo, o conceito de tendncias inatas se baseia na
noo de que as crianas nascem com tendncias para responder de certas maneiras. Algumas dessas
tendncias inatas so compartilhadas por praticamente todas as crianas, tais como a sequncia em
que as crianas adquirem a linguagem falada palavras isoladas antecedem locues de duas palavras,
e assim por diante (Pinker, 2002).
Outras tendncias inatas podem variar de uma pessoa para outra. Mesmo nos primeiros dias de
vida, por exemplo, alguns bebs so relativamente fceis de acalmar quando esto perturbados, ao passo que outros so mais difceis de consolar. Quer esses padres estejam codificados nos genes, sejam
criados por variaes no ambiente pr-natal ou sejam resultado de uma combinao de ambos, o ponto bsico que um beb no uma lousa vazia ao nascer. Os bebs parecem iniciar a vida preparados
para ir em busca e reagir a determinados tipos de experincias (Thompson e Goodvin, 2005).
Pensar sobre o aspecto experiencial da questo tambm se tornou mais complexo. Por exemplo,
os desenvolvimentistas modernos aceitam o conceito de modelos internos da experincia. O elemento-chave nesse conceito a ideia de que o efeito de uma determinada experincia no depende das
debate natureza-experincia
propriedades objetivas da experincia, mas sim da interpretao que o indivduo faz dela, do signifi- debate sobre as contribuies
cado que o indivduo liga quela experincia. Por exemplo, vamos supor que um amigo lhe diz, Seu
relativas dos processos biolginovo corte de cabelo ficou timo; muito melhor assim mais curto. O amigo tem inteno de fazer cos e dos fatores experienciais
para o desenvolvimento.
um elogio, mas voc tambm ouve uma crtica implcita (Seu cabelo parecia horrvel), assim, suas
tendncias inatas noo de
reaes, seus sentimentos e at seu relacionamento com seu amigo so influenciados pela maneira
que as crianas nascem com
como voc interpreta o comentrio no pela inteno de seu amigo ou pelas qualidades objetivas tendncias para responder de
do comentrio.
certas maneiras.
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Outra questo central no estudo do desenvolvimento humano a questo continuidade-descontinuidade, ou seja, saber se a mudana relacionada idade basicamente uma
questo de quantidade ou grau (o aspecto de continuidade do debate) ou se geralmente envolve mudanas de tipo ou espcie (o aspecto de descontinuidade). Por exemplo, uma criana de 2 anos tende a
no ter amigos individuais entre os amigos com quem brinca, mas uma criana de 8 anos tende a ter
vrios. Poderamos pensar isso como uma mudana quantitativa (uma mudana de quantidade) de
nenhum amigo para alguns amigos. Essa viso implica que os aspectos qualitativos da amizade so os
mesmos em todas as idades ou, como os desenvolvimentistas diriam, as mudanas na amizade so
contnuas na natureza. De outra forma, poderamos pensar a diferena nas amizades de uma idade
para outra como uma mudana qualitativa (uma mudana de espcie ou tipo) do desinteresse ao
interesse por amigos, ou de uma forma de relacionamento com os amigos para outra. Em outras palavras, dessa perspectiva, mudanas nas amizades so descontnuas no sentido de que cada mudana representa uma mudana na qualidade dos relacionamentos da criana com os pares. Assim, as amizades
aos 2 anos so muito diferentes das amizades aos 8 anos em aspectos que no podem ser capturados
descrevendo-os apenas em termos do nmero de amigos que uma criana tem.
Particularmente importante a ideia de que, se o desenvolvimento consiste apenas de acrscimos
(mudana quantitativa), ento o conceito de estgios, perodos qualitativamente distintos de desenvolvimento, no necessrio para explic-lo. Entretanto, se o desenvolvimento envolve uma reorganizao ou a emergncia de estratgias, qualidades ou habilidades totalmente novas (mudana qualitativa), ento o conceito de estgios pode ser til. Como veremos no Captulo 2, uma das importantes
diferenas entre as teorias do desenvolvimento se elas presumem que o desenvolvimento ocorre em
estgios ou se ele de natureza basicamente contnua.
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Contextos do desenvolvimento
Em dcadas recentes, os cientistas do desenvolvimento se tornaram cada vez mais conscientes da importncia de olhar alm da famlia imediata da criana em busca de explicaes do desenvolvimento. De acordo com essa viso, com frequncia denominada abordagem ecolgica, devemos entender o contexto no qual a criana est crescendo: o bairro e a
escola, as ocupaes dos pais e seu nvel de satisfao com essas ocupaes, as relaes dos
pais um com o outro e com suas prprias famlias e assim por diante. Por exemplo, uma criana que cresce
em um bairro onde drogas e violncia fazem parte da vida cotidiana lida com um conjunto de problemas
radicalmente diferente do que enfrenta uma criana que mora em um bairro relativamente seguro.
Um bom exemplo de uma pesquisa que examina um sistema maior de influncias o trabalho
de Gerald Patterson sobre as origens da delinquncia (Patterson, Capaldi e Bank, 1991; Patterson,
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vulnerabilidade fatores no
indivduo ou no ambiente que
aumentam o risco de maus resultados de desenvolvimento.
resilincia fatores no indivduo ou no ambiente que moderam ou previnem os efeitos
negativos das vulnerabilidades.
DeBaryshe e Ramsey, 1989). Seus estudos demonstram que os pais cujas tcnicas disciplinares e monitoramento so fracos tendem a ter filhos desobedientes. Uma vez estabelecido, esse padro de comportamento tem repercusses em outras reas da vida da criana, levando rejeio dos amigos e
dificuldade na escola. Esses problemas, por sua vez, tendem a levar o jovem delinquncia (Dishion,
Patterson, Stoolmiller e Skinner, 1991; Vuchinich, Bank e Patterson, 1992). Assim, um padro que
comeou na famlia mantido e exacerbado por interaes com colegas e com o sistema escolar, como
sugerido na Figura 1.1.
Contudo, ao considerarmos os contextos do desenvolvimento, no podemos esquecer que todos
os diversos contextos interagem uns com os outros e com as caractersticas dos indivduos que esto se
desenvolvendo dentro deles. Nesse sentido, alguns desenvolvimentistas utilizam os conceitos de vulnerabilidade e resilincia (Garmezy, 1993; Garmezy e Rutter, 1983; Masten, Best e Garmezy, 1990; Moen
e Erickson, 1995; Rutter, 1987; Werner, 1995). A vulnerabilidade abrange fatores na prpria criana
ou em seu ambiente que aumentam suas chances de alcanar piores resultados de desenvolvimento
do que outras crianas. Resilincia, que o oposto de vulnerabilidade, refere-se aos efeitos coletivos
de fatores dentro da criana ou de seu ambiente que oferecem alguma proteo contra os efeitos de
tais vulnerabilidades. Por exemplo, uma criana que nasce com vulnerabilidades como tendncia para
irritabilidade ou alcoolismo provavelmente tambm possui alguns fatores de proteo, tais como alta
inteligncia, boa coordenao ou atratividade fsica, que tendem a torn-la mais resiliente frente ao
estresse. Essas vulnerabilidades e fatores de proteo interagem com o ambiente da criana, e assim o
mesmo ambiente pode ter efeitos muito diferentes, dependendo das qualidades que uma criana traz
para a interao.
A combinao de uma criana altamente vulnervel e de um ambiente pobre ou desfavorvel produz sem dvida os resultados mais negativos (Horowitz, 1990). Cada uma dessas duas condies negativas sozinhas uma criana vulnervel ou um ambiente pobre pode ser superada. Uma criana
resiliente em um ambiente pobre pode se sair muito bem, pois ela pode descobrir e aproveitar toda a
estimulao das oportunidades disponveis; de modo semelhante, uma criana vulnervel pode se sair
bem em um ambiente altamente favorvel no qual os pais a ajudam a superar ou lidar com suas vul-
Caractersticas
demogrficas da
famlia (p. ex., renda,
nvel de instruo dos
pais, qualidade do
bairro, grupo tnico)
Rejeio por
parte de
amigos
Fraca
disciplina e
monitoramento
dos pais
Estressores familiares
(p. ex., desemprego,
conflito conjugal,
divrcio)
Figura 1.1
Problemas de
conduta da
criana
Associao
com grupo
de amigos
rebeldes
Delinquncia
Fracasso
acadmico
O modelo de Patterson descreve os muitos fatores que influenciam o desenvolvimento do comportamento antissocial. O ncleo do processo,
nesse modelo, a interao entre a criana e o genitor (caixa vermelha). Poderamos argumentar que a origem do comportamento antissocial
est naquela relao. Contudo, Patterson argumenta que existem foras ecolgicas, ou contextuais, mais amplas que tambm so causas da
delinquncia da criana, algumas das quais listadas nos dois quadros azuis esquerda.
(Fonte: Patterson, G. R., DeBaryshe. D. e Ramsey, E., 1989. A developmental perspective on antisocial behavior, American Psychologist, 44, p. 331 e 332. Copyright 1989 da American Psychological Association. Adaptado com permisso da American Psychological Association e B. D. DeBaryshe.)
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Os pesquisadores que estudam o desenvolvimento infantil e adolescente utilizam o mestudam o desenvolvimento de crianas e
adolescentes?
todo cientfico para atingir quatro objetivos: descrever, explicar, prever e influenciar o
desenvolvimento humano da concepo adolescncia. Descrever o desenvolvimento
simplesmente dizer o que acontece. Por exemplo, poderamos medir por quanto tempo crianas de
diferentes idades prestam ateno em alguma coisa e fazer um enunciado descritivo como o seguinte:
A capacidade de ateno das crianas aumenta com a idade.
Explicar o desenvolvimento envolve dizer por que um determinado evento acontece. Para produzir explicaes, os desenvolvimentistas utilizam teorias conjuntos de afirmativas que propem
princpios gerais de desenvolvimento. Os estudantes muitas vezes dizem que no gostam de ler sobre
teorias; o que ele querem so os fatos. Entretanto, as teorias so importantes porque nos ajudam a olhar
os fatos de perspectivas diferentes. Por exemplo, crianas mais velhas tm maior capacidade de ateno do que crianas mais novas devido s mudanas no crebro que ocorrem medida que as crianas
teorias conjuntos de afirmaamadurecem um enunciado que tenta explicar os aumentos na capacidade de ateno relacionados tivas que propem princpios
idade de uma perspectiva biolgica. Como alternativa, poderamos explicar a capacidade de ateno gerais de desenvolvimento.
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superior das crianas mais velhas de uma perspectiva experiencial, conjeturando que a capacidade
de ateno aumenta com a idade porque crianas mais velhas tiveram mais tempo para exercitar sua
ateno do que crianas mais novas.
Teorias teis produzem previses que os pesquisadores podem testar, ou hipteses, tais como Se mudanas no crebro provocam o aumento da capacidade de ateno das crianas, ento as crianas cujo
desenvolvimento cerebral est frente do de seus pares tambm devem ter maior capacidade de ateno.
Para testar a hiptese biolgica, teramos que medir algum aspecto da estrutura ou funo cerebral, assim
como a capacidade de ateno. Depois teramos que encontrar uma forma de relacionar uma com a outra.
Poderamos testar a explicao experiencial da melhoria da capacidade de ateno comparando
crianas da mesma idade que diferem na quantidade de exerccio da ateno que praticam. Por exemplo, poderamos conjeturar que a experincia de aprender a tocar um instrumento musical aumenta a
capacidade das crianas de prestar ateno. Se compararmos crianas que tocam um instrumento com
crianas da mesma idade que no tocam e descobrirmos que aquelas que tm treinamento musical se
saem melhor nos testes de ateno do que aquelas que no receberam treinamento musical, a perspectiva experiencial ganha apoio.
Se tanto as hipteses experiencial quanto biolgica forem apoiadas pela pesquisa, elas fornecem
muito melhor compreenso sobre a mudana na capacidade de ateno relacionada idade do que o
faria qualquer uma das hipteses sozinha. Nesse sentido, as teorias aumentam imensamente a profundidade da compreenso dos psiclogos sobre os fatos do desenvolvimento humano e fornecem informaes que podem ser utilizadas para influenciar o desenvolvimento. Consequentemente, as teorias
do uma contribuio importante para a meta final da cincia do desenvolvimento, a de influenciar o
desenvolvimento das crianas.
Digamos, por exemplo, que uma criana diagnosticada com uma condio que pode afetar o
crebro, como a epilepsia. Se a pesquisa demonstrar que o desenvolvimento do crebro e a capacidade
de ateno esto relacionadas, podemos usar testes de capacidade de ateno para fazer julgamentos
sobre o quanto o problema de sade dela pode j ter influenciado o seu crebro. Se os cientistas do
desenvolvimento tiverem constatado que a experincia afeta igualmente a capacidade de ateno, podemos oferecer a ela algum tipo de treinamento que a ajude a superar os problemas de capacidade de
ateno que provavelmente surgiro no futuro.
Qualquer que seja o objetivo subjacente finalidade de um determinado estudo, para ser mais
til, um estudo deve ser generalizvel. Isto , seus resultados devem se aplicar a outros indivduos que
no participaram na investigao. Como regra, as descobertas de qualquer estudo podem ser generalizadas somente para a populao representada pela amostra de indivduos que participaram dele (ver
Cincia do desenvolvimento na sala de aula). Por exemplo, os resultados de um estudo da capacidade
de ateno entre crianas de 6 anos conduzido em uma escola particular afluente no podem ser generalizados para crianas de 6 anos que vivem em bairros de baixa renda e frequentam escolas pblicas.
Os pesquisadores abordam de trs maneiras a questo da generalizabilidade. Primeiro, quando
possvel, eles se esforam ao mximo para recrutar participantes que representem a populao qual
esperam aplicar suas descobertas. Segundo, quando os cientistas do desenvolvimento publicam os resultados de suas pesquisas, eles fornecem informaes sobre as caractersticas de suas amostras e as
populaes que elas representam, assinalando as eventuais limitaes sobre a possibilidade de generalizar seus resultados. Terceiro, como verdade em relao a todas as cincias, necessria a replicao
dos dados antes que os cientistas do desenvolvimento aceitem qualquer descoberta e a considerem
generalizvel. Por exemplo, para tratar das limitaes do estudo da capacidade de ateno envolvendo
crianas de 6 anos matriculadas em uma escola particular afluente, um pesquisador poderia repetir o
estudo em escolas de baixa e mdia renda. Se as descobertas se sustentarem entre as escolas, independentemente das rendas dos participantes, o estudo ser considerado generalizvel.
Mtodos descritivos
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O efeito Mozart
Melinda acaba de se formar em educao
infantil* e est animada com seu novo emprego. Ela vai ser responsvel por uma classe
de educao infantil em uma pequena escola
particular. A programao diria das crianas inclui um perodo de descanso depois do
almoo. Melinda pretende tocar msica clssica enquanto as crianas descansam, pois
ficou sabendo que esse tipo de msica estimula as habilidades intelectuais das crianas.
Talvez, como Melinda, voc tenha ouvido falar que ouvir msica clssica aumenta
o desempenho das crianas em testes de inteligncia. Mas o que diz a cincia do desenvolvimento? Talvez voc se surpreenda ao
saber que no existe nenhuma base cientfica para essa ideia (Krakovsky, 2005). Ento,
por que tantas pessoas acreditam nisso?
Os pesquisadores da Universidade
de Stanford Adrian Bangerter e Chip Heath
constataram que a disseminada crena de
que a msica clssica aumenta o Q.I. das
crianas originou-se de uma reportagem de
1993 sobre um estudo que foi publicado na
prestigiada revista cientfica Nature (Rauscher, Shaw e Ky, 1993), no qual pesquisado* N. do T.: No Brasil, no h formao especfica obrigatria para a educao infantil. A exigncia a graduao
em pedagogia.
res relataram que ouvir uma sonata de Mozart parecia aumentar temporariamente os
escores de estudantes universitrios em testes
de inteligncia (Bangerter e Heath, 2004).
Quase imediatamente, a imprensa popular
comeou a se referir s descobertas do estudo como o Efeito Mozart (EM) e os aplicou
a bebs.
A aplicao da reportagem da Nature
a bebs foi um erro de generalizao. Sem
dvida os autores do estudo estavam cientes
do fato de que seu estudo se aplicava apenas populao amostrada ou seja, estudantes universitrios. Mas as reportagens
da imprensa foram muito alm da generalizabilidade do estudo da Nature ao afirmarem que ouvir msica clssica aumenta os
escores dos bebs em testes de inteligncia.
irnico, tambm, que por mais de uma dcada os reprteres ignoraram numerosos estudos de pesquisa cuidadosamente elaborados que indicam claramente que algo como
o EM no existe (Chabris, 1999; Crncec,
Wilson e Prior, 2006; Jones e Zigler, 2002;
Krakovsky, 2005; McKelvie e Low, 2002; Steele, Bass e Crook, 1999). Consequentemente, muitos livros populares e sites da internet
dedicados ao desenvolvimento infantil continuam promovendo a ideia de que ouvir a
msica de Mozart melhora os resultados dos
Estudos de caso Estudos de caso so exames aprofundados de nicos indivduos. Para testar a hiptese sobre capacidade de ateno e idade, poderamos usar um estudo de
caso comparando os escores de um indivduo em testes de
durao da ateno na segunda infncia e na meninice. Tal
estudo poderia nos informar muitas coisas sobre o desenvolvimento da capacidade de ateno do indivduo estudado,
mas no saberamos se nossas descobertas se aplicavam a outros indivduos.
Contudo, estudos de caso so extremamente teis para
tomar decises sobre indivduos. Por exemplo, para descobrir
se uma criana tem retardo mental, um psiclogo conduziria
um extenso estudo de caso envolvendo testes, entrevistas com
os pais da criana, observaes comportamentais e assim por
diante. Estudos de caso com frequncia so a base de hipteses importantes sobre os efeitos de eventos desenvolvimentistas extraordinrios, como traumatismos cranianos e AVCs.
bebs em testes de inteligncia e recomendam que essa msica seja tocada rotineiramente em todas as salas de aula de crianas
pequenas (Krakovsky, 2005).
Evidentemente, ouvir Mozart no prejudica as crianas. Alm disso, estudos com
adultos sugerem que isso pode ajudar os
alunos de Melinda a relaxarem durante o intervalo de descanso (Smith e Joyce, 2004).
Todavia, os professores devem evitar cometer
o mesmo erro de generalizao em relao
aos estudos de relaxamento que cometeram
os reprteres que inventaram o Efeito Mozart.
Ou seja, ainda que estudantes universitrios
tenham achado a msica de Mozart relaxante, isso pode no necessariamente se aplicar
a crianas. Como os cientistas sempre dizem:
Mais pesquisas so necessrias.
Os psiclogos que realizam estudos de caso renem informaes detalhadas sobre uma nica criana. Seus dados frequentemente incluem
os resultados de testes psicolgicos.
Observao naturalista
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O ponto fraco da observao naturalista, contudo, a tendenciosidade do observador. Por exemplo, se o pesquisador que est observando pr-escolares estiver convencido de que a maioria deles tem
pouca capacidade de manter a ateno, ele tender a ignorar qualquer comportamento contrrio a essa
viso. Em virtude da tendenciosidade do observador, os estudos de observao naturalista costumam
usar observadores cegos, que no sabem sobre o objetivo da pesquisa. Na maioria dos casos, por
motivos de preciso, os pesquisadores utilizam dois ou mais observadores para que as observaes de
cada um possam ser comparadas com as do(s) outro(s).
Como os estudos de caso, os estudos de observao naturalista so limitados quanto ao grau em
que os resultados podem ser generalizados. Alm disso, os estudos de observao naturalista consomem muito tempo. Eles precisam ser repetidos em diversos ambientes para que os pesquisadores
possam ter certeza de que o comportamento das pessoas reflete o desenvolvimento e no as influncias
de um ambiente especfico.
A observao laboratorial difere da observao naturalista porque
nela o pesquisador exerce algum grau de controle sobre o ambiente. Em um estudo de observao laboratorial da capacidade de ateno, um pesquisador poderia observar por quanto tempo crianas de
diversas idades prestam ateno em diversos tipos de estmulos na ausncia dos tipos de distrao que
esto presentes em ambientes naturais, tais como ptios e salas de aula. Para esse fim, o pesquisador
poderia limitar o nmero de crianas que esto no laboratrio ao mesmo tempo ou optar por observar
cada criana isoladamente. Um estudo assim ajudaria o pesquisador a determinar se realmente o
grau de durao da ateno que distingue as crianas mais novas das mais velhas ou variaes relacionadas idade na capacidade de ignorar distraes.
Observao laboratorial
Uma correlao uma relao entre duas variveis que pode ser expressa como um
nmero que varia entre 1,00 e +1,00. Uma correlao de zero indica que no existe relao entre as
duas variveis. Uma correlao positiva significa que altos escores em uma varivel geralmente so
acompanhados por altos escores na outra. Quanto mais prxima de +1,00, mais forte a correlao
entre as variveis. Duas variveis que variam em direes contrrias tm uma correlao negativa, e
quanto mais prxima de 1,00 for a correlao, mais negativamente elas esto relacionadas.
Para compreender correlaes positivas e negativas, pense sobre a relao entre a temperatura e o
uso de ventiladores e aquecedores. A temperatura e o uso de ventiladores esto positivamente correlacionados. medida que a temperatura sobe, o nmero de ventiladores em uso aumenta. Inversamente,
a temperatura e o uso de aquecedores esto negativamente correlacionados. medida que a temperatura diminui, o nmero de aquecedores aumenta.
Se quisssemos testar a hiptese de que a idade est relacionada com a capacidade de ateno, poderamos usar uma correlao. Tudo o que seria necessrio seria administrar testes de durao da ateno a
crianas de diversas idades e calcular a correlao entre os escores nos testes e as idades. Se existisse uma
correlao positiva entre a idade e o nmero de minutos que as crianas prestaram ateno a um determinado estmulo, poderamos dizer que nossa hiptese foi corroborada. Inversamente, se houvesse uma correlao negativa se, em mdia, crianas mais velhas prestassem ateno por um perodo de tempo mais
curto do que crianas mais jovens ento teramos que concluir que nossa hiptese no foi corroborada.
Apesar de serem teis, contudo, as correlaes tm uma importante limitao: elas no indicam relaes causais. Por exemplo, mesmo uma correlao positiva entre durao de ateno e idade nos diria
apenas que o desempenho em testes de ateno e idade estavam de alguma forma ligados. Isso no nos
diria o que causou a ligao. Talvez as crianas mais velhas entendessem melhor as instrues das tarefas do que as crianas mais jovens. A fim de identificar uma causa, precisamos realizar experimentos.
Armados desse conhecimento, podemos nos tornar leitores crticos dos noticirios que fazem alegaes
causais com base em estudos correlacionais (ver Cincia do desenvolvimento em casa na pgina 41).
Correlaes
O mtodo experimental
Um experimento um estudo que testa uma hiptese causal. Vamos supor que achssemos que as diferenas de idade na capacidade de ateno se devem ao fato de que as
crianas pequenas no utilizam estratgias de manuteno da ateno, tais como ignorar distraes.
Poderamos testar esta hiptese fornecendo treinamento da ateno a um grupo de crianas e nenhum
treinamento a outro grupo. Se as crianas treinadas demonstrassem melhor desempenho nos testes de
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melhor seria aprender a utilizar o conhecimento sobre mtodos de pesquisa para nos tornarmos consumidores crticos da pesquisa. Por
exemplo, vamos supor que Cristina seja sua
amiga e, sabendo que voc est fazendo um
curso de desenvolvimento infantil, ela lhe pede
um conselho sobre essa reportagem com a
qual ficou preocupada. Depois de ler esse captulo, voc deveria saber que apenas um experimento pode produzir o tipo de prova que
Cristina precisa. Para demonstrar que as escolas de educao infantil causam problemas
de comportamento, os pesquisadores teriam
que aleatoriamente designar um grupo de
crianas para ser cuidado em escolas e outro
a ser cuidado em casa. Voc deve saber que
um estudo assim seria antitico e, portanto,
impossvel. Assim, uma reportagem poderia
dizer que um estudo que mostra uma correla-
ateno do que fizeram antes do treinamento e o grupo sem treinamento no apresentasse mudana,
poderamos afirmar que nossa hiptese foi corroborada.
Uma caracterstica fundamental de um experimento que os participantes so designados aleatoriamente para um de dois ou mais grupos. Em outras palavras, o acaso determina em que grupo um
participante ser colocado. Quando os participantes so aleatoriamente distribudos em grupos, os
grupos tm iguais quantidades de variao com respeito a caractersticas como inteligncia, traos de
personalidade, altura, peso e condio de sade. Consequentemente, nenhuma dessas variveis pode
influenciar o resultado do experimento.
Os participantes no grupo experimental recebem o tratamento que o pesquisador acha que vai
produzir um determinado efeito, ao passo que os participantes no grupo-controle no recebem nenhum tratamento especial ou recebem um tratamento neutro. O suposto elemento causal no experimento chamado de varivel independente, e a caracterstica ou comportamento que se espera que a
varivel independente v afetar chamada de varivel dependente.
A aplicao desses termos ao experimento de treinamento da ateno pode nos ajudar a compreend-los melhor. O grupo que recebe treinamento da ateno o grupo experimental, ao passo que os
que no recebem instruo formam o grupo controle. O treinamento da ateno a varivel que ns, os
experimentadores, achamos que vai causar diferenas na capacidade de ateno, sendo portanto a varivel independente. O desempenho em testes de ateno a varivel que estamos utilizando para medir o
efeito do treinamento da ateno. Portanto, o desempenho nos testes de ateno a varivel dependente.
Os experimentos so essenciais para compreendermos muitos aspectos do desenvolvimento. Todavia, dois problemas especiais no estudo do desenvolvimento infantil limitam o uso dos experimentos. Primeiro, muitas das questes que os desenvolvimentistas querem responder tm a ver com os
efeitos de experincias desagradveis ou estressantes por exemplo, abuso ou exposio pr-natal ao
lcool ou tabaco. Por motivos ticos bvios, os pesquisadores no podem manipular essas variveis.
Por exemplo, eles no podem pedir a um conjunto de gestantes que bebam duas doses de bebida alcolica por dia e a outras que no bebam. Para estudar os efeitos dessas experincias, os desenvolvimentistas precisam se basear em mtodos no experimentais, como a correlao.
Segundo, muitas vezes a varivel independente pela qual os desenvolvimentistas esto interessados a prpria idade, e eles no podem designar participantes aleatoriamente por faixas etrias. Os
pesquisadores podem comparar a capacidade de manter a ateno de crianas de 4 e de 6 anos, mas as
crianas diferem de muitas outras formas alm da idade. Crianas mais velhas tiveram maior nmero
e diversidade de experincias. Assim, diferente dos psiclogos que estudam outros aspectos do com-
42
Para estudar a capacidade de manter a ateno com um mtodo transversal, podemos selecionar grupos de participantes em cada uma de diversas idades, tais como crianas
de 2, 5, 8 e 11 anos. Se constatarmos que cada grupo demonstra uma durao de ateno mdia mais
longa do que todos os grupos mais jovens, podemos ser propensos a concluir que a durao da ateno
realmente aumenta com a idade, mas no podemos afirmar isso de maneira conclusiva com base em
dados transversais, porque essas crianas diferem no apenas quanto idade, mas tambm quanto
coorte. As diferenas na durao da ateno podem refletir diferenas educacionais e no estarem
realmente ligadas idade ou ao desenvolvimento. Alm disso, estudos transversais no podem nos
informar nada sobre sequncias de mudana com o avano da idade ou sobre a variabilidade do comportamento individual ao longo da tempo, porque cada criana testada apenas uma vez. Contudo, a
pesquisa transversal muito til porque ela pode ser feita com relativa rapidez e pode dar indicaes
de possveis diferenas entre as idades ou mudanas que ocorrem com a idade.
Mtodos transversais
Mtodos longitudinais Os mtodos longitudinais parecem resolver os problemas que surgem nos
estudos transversais porque eles acompanham os mesmos indivduos durante um perodo de tempo.
Por exemplo, para examinar nossa hiptese de durao da ateno, poderamos testar um determinado
grupo de crianas primeiro aos 2 anos, depois aos 5, aos 8 e finalmente aos 11. Esses estudos focalizam
sequncias de mudanas e a variabilidade ou invariabilidade individual no decorrer do tempo. Uma
vez que esses estudos comparam as mesmas pessoas em idades diferentes, eles contornam alguns aspectos bvios do problema da coorte.
Contudo, os estudos longitudinais enfrentam vrias dificuldades. Um problema que eles tipicamente envolvem submeter cada participante aos mesmos testes vrias vezes. Com o tempo, as pessoas
adquirem prtica em fazer testes. Esses efeitos de prtica podem distorcer a medio das eventuais
mudanas desenvolvimentistas subjacentes.
Outro problema significativo com os estudos longitudinais que nem todos os participantes permanecem no programa. Alguns abandonam o estudo; outros morrem ou se mudam. Como regra geral,
os participantes mais saudveis e com melhor nvel de instruo so os que mais tendem a ficar, e esse
fato distorce os resultados, principalmente se o estudo se estende idade adulta.
Estudos longitudinais tambm no resolvem totalmente o problema da coorte. Por exemplo, um
estudo famoso, o Oakland Growth Study, acompanhou indivduos nascidos entre 1918 e 1928 at a
terceira idade. Consequentemente, os participantes do estudo vivenciaram importantes acontecimentos histricos, tais como a Grande
Depresso e a Segunda Guerra Mundial, o que provavelmente influenciou seu desenvolvimento. Assim, no sabemos se as mudanas que eles sofreram durante esse perodo, quando eram crianas e
adolescentes, foram causadas por processos de desenvolvimento ou
pelo perodo histrico especial no qual estavam crescendo.
Mtodos sequenciais Uma forma de evitar as deficincias dos
Grupo
A Criana em Crescimento
43
Idade no ponto
de testagem
1
Idade no ponto
de testagem
2
Idade no ponto
de testagem
3
5a7
8 a 10
11 a 13
2a4
5a7
8 a 10
Figura 1.2
mtodos transversal e longitudinal usar uma metodologia sequenUm estudo sequencial hipottico da capacidade de ateno dos
cial. Para estudar nossa questo da capacidade de ateno utilizando 2 aos 13 anos.
um mtodo sequencial, comearamos com pelo menos dois grupos
etrios. Um deles poderia incluir crianas de 2 a 4 anos, e o outro poderia ter crianas de 5 a 7 anos. Depois
testaramos cada grupo durante alguns anos, como ilustrado na Figura 1.2. Cada ponto de teste alm do
inicial fornece dois tipos de comparaes. Comparaes entre grupos etrios produzem os mesmos tipos
de informao que um estudo transversal produziria. Comparaes dos escores ou comportamentos dos
participantes em cada grupo com seus prprios escores ou comportamentos em um ponto anterior de
testagem produzem evidncias longitudinais ao mesmo tempo.
Mtodos sequenciais tambm permitem a comparao de coortes. Observe na Figura 1.2, por
exemplo, que os pertencentes ao Grupo A tm de 5 a 7 anos no ponto de testagem 1, e os pertencentes
ao Grupo B tm de 5 a 7 anos no ponto de testagem 2. De modo semelhante, os membros do Grupo A
tm de 8 a 10 anos no ponto 2, e seus equivalentes no Grupo B esto com essa idade no ponto 3. Se comparaes de mesma idade entre os dois grupos revelarem que suas capacidades mdias de ateno so
diferentes, os pesquisadores tm evidncias de que, por algum motivo, as coortes diferem. Inversamente, se os grupos tiverem desempenho semelhante, os investigadores podem concluir que seus respectivos desempenhos representam caractersticas desenvolvimentistas e no efeitos de coorte, resultados
que refletem fatores histricos aos quais uma determinada amostra exposta. Alm disso, se ambos
os grupos demonstram padres semelhantes de mudana relacionados idade ao longo do tempo, os
pesquisadores podem concluir que o padro desenvolvimentista no especfico a uma determinada
coorte. A descoberta do mesmo padro desenvolvimentista em duas coortes fornece aos psiclogos
evidncias mais robustas do que dados de um estudo transversal ou longitudinal isoladamente.
Pesquisa intercultural
Cada vez mais comum na pesquisa sobre desenvolvimento humano so os estudos que
comparam culturas ou contextos, tarefa que os pesquisadores abordam de diversas maneiras. Um mtodo de estudo, tomado emprestado do campo da antropologia, o mtodo etnogrfico. Uma etnografia uma descrio detalhada de uma nica cultura ou contexto ba- etnografia descrio detaseada em extensa observao. Com frequncia o observador vive na cultura ou contexto por um lhada de uma nica cultura ou
contexto.
perodo de tempo, s vezes por muitos anos. Cada estudo etnogrfico pretende ser independente, embora s vezes seja possvel
combinar informaes de diversos estudos diferentes para verificar se existem padres de desenvolvimento semelhantes nas diversas culturas ou contextos.
Como alternativa, os investigadores podem tentar comparar
duas ou mais culturas diretamente, testando crianas ou adultos
em cada uma das culturas com medidas idnticas ou comparveis. s vezes isso envolve comparar grupos de pases diferentes.
s vezes as comparaes so entre subculturas dentro do mesmo
pas; por exemplo, cada vez mais comum nos Estados Unidos
a pesquisa que envolve comparaes de crianas ou adultos que
vivem em diferentes grupos ou comunidades tnicas, tais como
afro-americanos, hispano-americanos, americanos asiticos e
americanos europeus.
Os etngrafos muitas vezes interagem em ambientes cotidianos
A pesquisa intercultural importante para o estudo do decom membros das culturas que estudam.
senvolvimento infantil e adolescente por dois motivos. Primeiro,
44
os desenvolvimentistas querem identificar mudanas universais ou seja, eventos ou processos previsveis experienciados por indivduos em todas as culturas. Os desenvolvimentistas no querem fazer
afirmativas gerais sobre o desenvolvimento tais como a capacidade de ateno aumenta com a idade se o fenmeno em questo acontece apenas em algumas culturas. Sem pesquisas interculturais,
impossvel saber se estudos que envolvem norte-americanos e europeus se aplicam a pessoas em outras
partes do mundo.
Segundo, uma das metas dos desenvolvimentistas produzir descobertas que possam ser utilizadas para melhorar a vida das pessoas. A pesquisa intercultural tambm fundamental para essa meta.
Por exemplo, os desenvolvimentistas sabem que crianas em culturas que enfatizam a coletividade
mais do que o indivduo so mais cooperativas do que crianas em culturas mais individualistas. Entretanto, para utilizar essa informao para ajudar todas as crianas a aprender a cooperar, eles precisam saber exatamente como os adultos dessas culturas ensinam seus filhos a serem cooperativos. A
pesquisa intercultural ajuda os desenvolvimentistas a identificar variveis especficas que expliquem
diferenas culturais.
tica da pesquisa
Quaisquer que sejam as estratgias de pesquisa resumidas na Tabela 1.1 que um pesquisador opte por utilizar, ele est eticamente comprometido em conduzir sua pesquisa
de acordo com um conjunto bem estabelecido de regras. A tica da pesquisa consiste
em diretrizes que os pesquisadores utilizam para proteger os direitos dos animais utilizados em pesquisas e dos seres humanos que participam dos estudos. Orientaes ticas so publicadas por orga-
Tabela 1.1
Mtodo
Descrio
Vantagens
Limitaes
Estudo de caso
Observao naturalista
Observao do comportamento em
ambientes naturais.
Participantes se comportam de
maneira natural.
Observao laboratorial
Observao do comportamento em
ambientes controlados.
Tendenciosidade do observador
pode influenciar os resultados.
Estudo correlacional
Experimento
Mtodo transversal
Mtodo longitudinal
Mtodo sequencial
Pesquisa intercultural
A Criana em Crescimento
Caso tenha sido necessrio enganar os participantes no estudo, estes tm o direito de serem informados sobre isso assim que o estudo estiver concludo.
Engano.
45
Os conceitos filosficos do pecado original, da lousa vazia e da bondade inata influenciaram as ideias ocidentais sobre o desenvolvimento humano. Darwin estudou o desenvolvimento infantil para
compreender a evoluo. G. Stanley Hall publicou o primeiro estudo cientfico do desenvolvimento infantil e introduziu os conceitos
de normas e adolescncia.
1. Classifique cada uma das seguintes afirmativas como compatveis com a (A) viso do pecado original, (B) viso da lousa vazia
ou (C) viso da bondade inata.
_____ (1) As crianas nascem moralmente neutras, sem inclinao para o bem ou para o mal.
_____ (2) As crianas nascem com uma inclinao para o mal.
_____ (3) As crianas nascem com uma inclinao para o bem.
2. Quais so os mtodos que cada um dos seguintes tericos utilizou para estudar o desenvolvimento?
Terico
Charles Darwin
G. Stanley Hall
Arnold Gesell
Evento desenvolvimentista
Perodo
Primeira infncia
(nascimento aos 2)
Segunda infncia (2 aos 6)
Meninice (6 aos 12)
Adolescncia (12 aos 18)
Questes-chave no estudo do
desenvolvimento humano
1.3
No passado, os desenvolvimentistas afirmavam que o desenvolvimento era afetado pela natureza ou pela experincia, mas atualmente eles acreditam que todas as mudanas desenvolvimentistas
so um produto de ambas.
1.2
1.4
A Criana em Crescimento
desenvolvimentistas enfatizam mudanas qualitativas, ou descontnuas, ao passo que outros focam em mudanas quantitativas, ou
contnuas. Os tericos que se concentram em mudanas qualitativas geralmente propem explicaes do desenvolvimento que
incluem estgios.
6. Classifique cada uma das seguintes afirmativas como compatveis com (A) continuidade (mudana quantitativa) ou (B) descontinuidade (mudana qualitativa) no desenvolvimento.
_____ (1) Uma criana mediana de 6 anos mais alta do que
uma criana mediana de 5 anos.
_____ (2) Crianas de 4 anos usam linguagem para se comunicar, mas crianas de 4 meses no.
_____ (3) Crianas de 12 anos pensam mais logicamente do
que crianas de 4 anos.
_____ (4) Uma criana mediana de 7 anos tem um vocabulrio mais extenso do que uma criana mediana
de 5 anos.
_____ (5) Em algum momento durante a puberdade, um adolescente se torna capaz de gerar uma criana.
1.5
Mudanas normativas graduadas pela idade so aquelas experienciadas por todos os seres humanos. Mudanas normativas graduadas pela histria so comuns a todos os indivduos que tm
experincias culturais e histricas semelhantes. Mudanas no normativas, tais como o momento de ocorrncia das experincias, podem levar a diferenas individuais no desenvolvimento.
7. D um exemplo de cada tipo de mudana.
Tipo de mudana
Exemplo
47
Os psiclogos do desenvolvimento utilizam mtodos para descrever, explicar e prever mudanas relacionadas idade e diferenas
individuais. A maioria tambm quer utilizar resultados de pesquisa
para influenciar favoravelmente a vida das pessoas.
9. Escreva S no espao se este um objetivo dos cientistas que estudam o desenvolvimento humano e N se no.
_____ (1) Desenvolver estratgias prticas que possam ser
usadas para influenciar favoravelmente o desenvolvimento.
_____ (2) Determinar qual teoria do desenvolvimento verdadeira.
_____ (3) Explicar os fatos bsicos do desenvolvimento.
_____ (4) Descrever com preciso o processo de desenvolvimento.
_____ (5) Desenvolver teorias e testar hipteses.
_____ (6) Prever os resultados desenvolvimentistas.
1.8
Os estudos de caso e de observao naturalista fornecem muitas informaes importantes, mas geralmente elas no so generalizveis
a outros indivduos ou grupos. As observaes laboratoriais proporcionam aos pesquisadores mais controle sobre os ambientes em que
o comportamento ocorre do que as observaes naturalistas. Estudos correlacionais medem relaes entre variveis. Eles podem ser
feitos rapidamente, e as informaes que produzem so mais generalizveis do que as de estudos de caso ou de observaes naturalistas.
10. Acesse o contedo online do livro, estude a seo Correlations
Do Not Show Causation e responda seguinte pergunta:
No normativa
1.6
Os contextos do desenvolvimento incluem tanto variveis individuais quanto os ambientes nos quais o desenvolvimento ocorre (p.
ex., famlia, bairro, cultura). Traos individuais e contextos interagem de modos complexos para influenciar o desenvolvimento.
8. Relacione cinco exemplos de contextos que deveriam ser levados em conta ao tentar compreender o desenvolvimento da
criana individual.
(1)
(2)
(3)
(4)
(5)
______________________________________________
______________________________________________
______________________________________________
______________________________________________
______________________________________________
Que fatores poderiam explicar a correlao entre estrutura familiar e criminalidade? (Dica: Um desses fatores poderia ser
que crianas em lares de pais solteiros recebem menos superviso do que as de lares com ambos os pais.)
48
1.9
Para testar hipteses causais, necessrio utilizar mtodos experimentais nos quais os participantes so aleatoriamente distribudos
em grupos experimental ou controle.
11. Acesse o contedo online do livro, execute a simulao Distinguishing Independent and Dependent Variables e escolha uma
das opes apresentadas:
(A)
(B)
(C)
(D)
(E)
(F)
(G)
(H)
observao naturalista
estudo de caso
observao laboratorial
correlao
experimento
transversal
longitudinal
sequencial
Vantagens
Desvantagens
Transversal
Longitudinal
Sequencial
1.11
Em um experimento, um pesquisador manipula a varivel (independente/dependente) e mede seu efeito sobre a varivel (independente/dependente).
1.10
1.12
Os princpios ticos que regem a pesquisa psicolgica incluem proteo contra danos, consentimento informado, sigilo, conhecimento
dos resultados e proteo contra engano.
14. Explique o que os pesquisadores devem fazer para respeitar os
padres ticos em cada rea listada na tabela.
Questo
Proteo contra danos
Consentimento informado
Sigilo
Conhecimento dos resultados
Engano
O que os pesquisadores
devem fazer
A Criana em Crescimento
15. Acesse o contedo online do livro, execute a simulao Ethics in
Psychological Research e responda seguinte pergunta:
49