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Qu es el compostaje?
El compost es un abono orgnico, obtenido a partir de la descomposicin
controlada de la materia orgnica. Es un producto estable, de olor
agradable y con multitud de propiedades beneficiosas para los suelos y
plantas; que se consigue tras la biodegradacin en presencia de oxgeno de
los residuos orgnicos, tales como restos de jardn y residuos de cocina.

De que se hace el compost?

Es necesaria la utilizacin de compuestos de origen orgnico, como por
ejemplo: Restos de jardn, restos de plantas (hojas, frutos, flores, hierbas),
restos de poda triturados, restos de cocina: Restos de fruta, pieles, cscaras
de frutos, verduras y hortalizas sin cocinar, cscaras de huevo machacadas,
serrn y viruta de madera sin tratar, entre otros.

Por qu se hace compost?

Para ser utilizado como abono orgnico a partir de los residuos orgnicos
del hogar o empresa; adems de ello se fundamenta en cuatro razones:
Reducir, reutilizar, reciclar y reflexionar sobre el cuidado de nuestro medio
ambiente.

Aplicaciones y usos
Su principal aplicacin es como abono orgnico; se puede usar en la huerta
o jardn, en los semilleros, en las macetas, para el csped, en los sembrios,
en los rboles, como acolchado, etc. El compost aporta nutrientes
asimilables por las plantas, equilibra la estructura del suelo, proteje de los
cambios de temperatura y de la sequedad, ademas de mejorar el suelo.

Cmo se hace?
El proceso de compostaje dura entre 5 7 meses, dependiendo de los
materiales empleados y de la poca del ao; este tiempo se puede acortar
utilizando EM (microorganismos eficaces) que reducen este periodo a 2 3
meses, incluso a 1 mes. Al trmino, se obtendr un volumen de compost
correspondiente al 30-40% del material empleado.
Para obtener el compost se han de mezclar restos de cocina sin preparar
(frutas y verduras, posos de caf, cscaras de huevo, etc.) y restos de poda,
hojas, ramas trituradas, algo de csped, etc. Para que el proceso de
compostaje sea fructfero se han de controlar las condiciones de humedad,
temperatura y aireacin de la mezcla de manera constante. Aunque es un
proceso sencillo, la clave est en la constancia de los cuidados.
Existen numerosas formas para realizar el compostaje, en referencia al
mtodo se puede realizar en pilas o camellones, en compostadora
comercial o en compostadores de fabricacin casera.

Pilas o camellones

Compostadora comercial

Compostadora casera

Tipos de compostaje
a. Industrial
Es el llevado a cabo en plantas de compostaje, generalmente a partir
de los residuos orgnicos separados en origen por los ciudadanos y
recogidos en un marco municipal o comarcal; tambin se pueden
realizar en una empresa con sus residuos.
b. Colectivo
Podemos considerarlo una alternativa intermedia. Se lleva a cabo en
escuelas, jardines, entre los vecinos de un bloque de viviendas que
comparten espacios comunitarios, etc.
c. Domstico
El compostaje domstico, un hbito arraigado en los pases del Norte
y Centro de Europa, se realiza en el mbito de la vivienda, en la terraza,
el jardn, la huerta o cualquier otro espacio adecuado, a partir de una
cantidad reducida de residuos, los producidos en la cocina y el jardn,
sin costes de transporte ni necesidad de aparatos complejos y con la
inmediata utilizacin del compost que se produce.

Materiales
Los materiales que se compostarn son restos de cocina, huerta y jardn
entre los que distinguimos material seco y material hmedo. Un balance
equilibrado entre material seco, en el que podemos incluir pequeas
cantidades de papel y cartn triturado y material hmedo aseguran un
compost de calidad.

Material seco (Cantidad opcional por cada usuario)

- Ramas y troncos
- Hojas secas
- Virutas o paja
- Papel y cartn triturado
- Cascaras de frutos secos triturados.
- Cascaras de huevo machacadas
Material hmedo (Cantidad opcional por cada usuario)
- Csped
- Restos de jardn y de poda (hojas, frutos, flores, hierbas)
- Desechos de vegetales de la cocina (Restos de frutas, pieles, cscaras de
frutos, verduras, hortalizas sin cocinar)
Utensilios
- Un recipiente pequeo, para recoger los residuos domsticos (o bolsas
de papel)
- Tijeras de jardinera, para trocear los restos de poda ( o traerlos
triturados)
- Un pala de mango largo, para voltear y mullir el material.
- Una regadera, para regar el material.
- Una criba de 0.5 -1.0 cm, para tamizar el compost y separar el material
grueso que se reincorpora al compostador.
- Una carretilla o cesto, para transportar los materiales y compost al
lugar final o para su uso (al final del proceso)
- Guantes de jardinera, para manipular con seguridad el material y las
herramientas.
- Pila o compostador, segn la disposicin de terreno y decisin del
participante.

El compostaje paso a paso

1 FASE: SELECCIN DE MATERIALES

Se compostarn mezclados los restos (residuos orgnicos) de casa o

empresa (jardn y residuos de cocina) para obtener una matriz esponjosa
y equilibrada en nutrientes. Los restos secos (ramas y troncos) se
conservan largo tiempo, lo que permite almacenarlos e incorporarlos a la
mezcla cuando se precisen elementos que aporten estructura. Los
residuos de cocina y los restos verdes de cultivo o jardn se descomponen
rpidamente, por lo que deben ser incorporados al proceso lo antes
posible para evitar su putrefaccin.
2 FASE: PREPARACIN DE LOS MATERIALES

Un tamao de partcula reducido y homogneo facilitar y acelerar la

descomposicin. Las ramas y en general a los restos de cierta dureza
conviene incorporarlos a la mezcla troceados.
Una correcta proporcin entre materiales secos y hmedos es la condicin
para obtener un compost de calidad.
3 FASE: DEPSITO DE LOS MATERIALES

Los diferentes materiales se disponen en capas. En la base conviene

colocar un lecho de unos 10 cm. de altura de material seco, estructural,
que facilitar el drenaje, aireacin y entrada de microorganismos al
montn.
A partir de esa capa dispondremos estratos de menos de 15 cm. de
residuos (secos y hmedos) que iremos combinando con material de
mayor dureza. Se debe intentar que la proporcin de los mismos sea 2
partes de material hmedo por 1 de seco. Se introduce una masa de al

menos la mitad de la compostera, de materiales hmedos y secos

mezclados, poniendo en marcha el proceso. (Ver imagen)
Es conveniente remover en cada aporte de material nuevo con el material
anterior, as se facilita la descomposicin del material ms fresco.

4 FASE: COMPOSTAJE

En esta fase, se diferencian tres etapas:

- Etapa de preparacin, que dura unos cuatro das, tiempo necesario para

que los microorganismos descomponedores se aclimaten y ascienda la

temperatura de la mezcla a 50C.
- Etapa caliente, que dura uno o dos meses. La temperatura asciende a
los 70-75C y aparecen microorganismos termfilos. En esta etapa se
higieniza la mezcla ya que mueren los grmenes patgenos, los protozoos
y las semillas presentes en los residuos.
- Etapa de maduracin, es una etapa lenta en la que la temperatura va
descendiendo y aparecen las lombrices de tierra que van a completar el
proceso de compostaje. Es el momento en que se sintetizan los nutrientes.
Durante el proceso es aconsejable:
Voltear el montn una o dos veces al mes para homogeneizar la
mezcla, airearla e igualar las temperaturas.
Vigilar y controlar la humedad en los distintos puntos de la pila,
realizando volteos generales para que se homogenice la proporcin de

humedad. sta ser la correcta si el material tiene un aspecto hmedo,

pero no desprende lquido. Si nuestra mezcla tiene una humedad
excesiva, se remover o se harn agujeros en la misma con una barra o
un palo a fin de que se airee. Si, por el contrario, la pila est muy seca, se
regar uniformemente pero no se mojar excesivamente.
Si queremos acelerar el proceso, aadiremos de cuando en cuando
compost maduro, estircol, o tierra de huerto o jardn, que actan como
aceleradores naturales del proceso; o tambin se puede adquirir EM
(micoorganismos eficaces) que aceleran de manera notable el proceso.
El proceso funciona si los materiales que se vayan compostando toman
calor y pierden volumen, hundindose gradualmente en el cubo. En l,
existir al mismo tiempo compost en distintos estados de elaboracin.
5 FASE: EXTRACCIN Y AFINADO

En el interior del compostador se suceden las capas de residuos en

distintas fases de compostaje, ms avanzadas cuanto ms cercanas a la
base del compostador. Para vigilar el grado de maduracin del compost
se extrae una pequea cantidad por la abertura inferior del compostador.
El compost estar listo para su uso si presenta una granulometra
uniforme, homognea, textura suelta, color oscuro, olor agradable a tierra.
No debe haber lombrices y ser necesario cribarlo para separar algunos
materiales de lenta descomposicin y reincorporarlos al compostador.
Una parte de compost maduro puede aadirse a nuevas mezclas como
material estructurante.