INSTITUTO BIBLICO Y MINISTERIAL BETHESDA

HECHOS DE LOS APOSTOLES

TRABAJO
PRIMER VIAJE DE PABLO

Presentado a: GLORIA CUBIDES

Presentado por:
JOSU DAVID PUENTES
KARINA OLARTE MOLANO
MARTHA LILIANA CORTES
CARMEN ROSA GALINDO
BETTY FLORES
DANIEL PINEDA

[Escriba aqu]

16 de Abril de 2016
LOS VIAJES MISIONEROS DE SAN PABLO
REFERENCIA BBLICA: Hechos 13:2-14:28
VERSCULO CLAVE: "Porque as nos mand el Seor, diciendo: 'Te he puesto como luz
de las naciones, para que lleves mi salvacin hasta las partes ms lejanas de la tierra' "
(Hechos 13:47)
APLICACIN A LA VIDA DIARIA: Guiados por el Espritu Santo, Pablo y Bernab
salieron en su primer viaje misionero por las regiones de Siria y Cilicia. Sus experiencias
fueron buenas y otras malas. Pero sin duda lo que les motiv fue su deseo de ser
obedientes al mandato del Seor. Cumplir el trabajo misionero es una tarea para todos
los cristianos. Los nios deben aprender a ser misioneros en su propio vecindario y as
prepararse para ir a los lugares ms escondidos del mundo, si Dios algn da les llama.
Hoy y durante la semana dedicarn un tiempo para orar por un lugar especfico del
mundo.

Cuando mencionamos el nombre de Pablo, lo primero que nos viene a la mente son sus
viajes, es decir, sus travesas evangelizadoras por tierra y por mar, llevando la Palabra de
Dios y fundando comunidades. Sin embargo, no siempre tenemos en claro cuntos fueron
estos viajes, cules fueron los lugares de destino de cada uno de ellos, y qu episodios
tuvieron lugar durante su desarrollo. Normalmente se suele hablar de tres viajes
misioneros del apstol. Pero fueron slo esas tres las misiones que emprendi, o hubo
algunas ms? Las fuentes bblicas de las que disponemos para estudiarlos son dos: las
cartas autnticas del apstol y el libro de Los Hechos de los Apstoles. Estas dos fuentes
son como dos caminos, que a veces corren paralelos y otras veces se cruzan, pero nunca
coinciden. Por lo tanto, si queremos reconstruir los viajes de Pablo no tenemos ms
[Escriba aqu]

remedio que optar en cada momento por uno de estos caminos de manera autnoma,
pero sin descuidar lo que el otro pueda sugerir. A lo largo de nuestro estudio, como hacen
todos los autores, daremos prioridad a la informacin aportada por el mismo apstol en
sus escritos, e iremos completndola en la medida de lo posible con lo que encontremos
en el libro de los Hechos. En nuestro trabajo abordaremos los siguientes puntos:
1. LA MISIN OLVIDADA: ARABIA
2. LA MISIN INEXISTENTE: JERUSALN
3. LA MISIN DESCONOCIDA: TARSO
4. LA MISIN PROLONGADA: ANTIOQUA
5. LA MISIN ITINERANTE: EL PRIMER VIAJE
6. LA MISIN INDEPENDIENTE: EL SEGUNDO VIAJE1
7. LA MISIN FINAL: EL TERCER VIAJE
1. LA MISIN OLVIDADA: ARABIA
a) Para no enfrentar a la colonia
El primer viaje misionero emprendido por san Pablo (cfr. mapa en la pgina 17), y del
cual nadie suele hablar cuando se menciona la lista de sus destinos evangelizadores, es
el que realiz a Arabia inmediatamente despus de su conversin 2 . Sobre la posibilidad
de este viaje, tenemos dos versiones, una en la carta a los Glatas, y otra en el libro de
los Hechos. La carta a los Glatas dice que, apenas Pablo se convirti, inmediatamente,
sin consultar a ningn hombre, y sin subir a Jerusaln para ver a los que eran apstoles
antes que yo, me fui a Arabia, y despus regres a Damasco (Gal 1,16-17). A pesar de la
brevedad de la referencia, podemos averiguar varias cosas de este hecho. Lo primero es
cul fue el motivo de este viaje. La postura clsica sostiene que, debido a su reciente
conversin, Pablo necesitaba un tiempo de retiro espiritual para reflexionar, y sobre todo
estudiar y aprender la doctrina cristiana, a la que se acababa de adherir.
Pero esta opinin resulta inaceptable. En efecto, Pablo escribe su carta a los Glatas
precisamente para intentar justificar su autoridad como apstol. Y es aqu donde
menciona este episodio de su vida. Ahora bien, colocar el recuerdo de un perodo de
retiro y recogimiento para orar y pensar ira precisamente en contra el desarrollo del
discurso que est exponiendo, y sera contrario a sus hbitos. Por otra parte, Pablo
conoca bien el cristianismo que predicaban los helenistas, y saba quin era Jess, segn
la perspectiva presentada por esos misioneros a quienes l haba perseguido. A tal punto
que lo consideraba un riesgo para el judasmo legal de la rama farisaica a la que l
perteneca. Por eso, tras convertirse, no tuvo mayor necesidad de ir a aprender quin era
el Maestro de Nazaret. Por lo tanto, debemos concluir que su viaje a Arabia fue una
1Se dejara afuera el regreso del tercer viaje con la colecta, ya que no se trata
propiamente de un viaje misionero sino de la despedida de Pablo su misin de oriente. Y
tambin excluiremos de nuestro estudio el viaje de la cautividad a Roma, por la misma
razn
2 Hoy los autores prefieren hablar de su vocacin, en vez de su conversin, ya que
Pablo nunca reneg de su pasado judo (Rm 11,1). l mismo describe su cambio ms bien
como una comprensin correcta del judasmo (Flp 3,3), una vocacin a una misin
especial: la de llevar a todas las naciones la riqueza propia del judasmo. Sin embargo
por comodidad seguimos manteniendo el trmino conversin.
[Escriba aqu]

verdadera expedicin misionera, que Pablo emprendi como novel apstol con el fin de
predicar y anunciar a Jesucristo, a quien acababa de aceptar en su vida. Por qu se
dirigi a Arabia a evangelizar? l mismo afirma que desde el primer da de su conversin,
tuvo plena conciencia de que Dios lo haba llamado para que anunciara a Jesucristo
entre los gentiles (Gal 1,16). Por lo tanto, Pablo debi de buscar un territorio donde
pudiera encontrar gentiles para emprender su primera misin. Ciertamente haba
gentiles en Damasco. Pero resolvi no quedarse a predicar all por precaucin, para evitar
el enfrentamiento con la colonia juda de la ciudad, que era bastante numerosa 3 , y a la
que l haba pertenecido hasta haca poco, como uno de sus miembros ms conspicuos, y
ferviente perseguidor de los cristianos4
b) Con un final vergonzoso
A cul regin se refiere Pablo con la palabra Arabia? Se trata de un trmino demasiado
vago, porque en tiempos de Pablo abarcaba el inmenso territorio comprendido al este del
ro Jordn, que se extenda al norte hasta Siria, al este hasta el ro ufrates, y al sur hasta
el Mar Rojo. En esta vasta regin haba muchos centros urbanos, sobre todo a lo largo de
las vas comerciales, y tambin se hallaban diseminadas tribus nmades de pastores y
caravaneros. La expresin me fui a Arabia y luego volv a Damasco (Gal 1,17) parece
indicar que el lugar que eligi Pablo para ir no estaba demasiado lejos de Damasco.
Quizs se trat de alguna de las ciudades de los alrededores, donde haba asentamientos
griegos, sirios y nabateos5.
Pero esta primera misin paulina no tuvo un final feliz. Lo podemos deducir gracias a
otra carta de Pablo en la que, de pasada, hace referencia a esta etapa. En la segunda
carta a los Corintios, al enumerar las peripecias que tuvo que afrontar como apstol,
continuamente expuesto a dificultades y peligros de toda clase, dice: En Damasco, el
etnarca del rey Aretas tena puesta una guardia en la ciudad de los damascenos, con el
fin de prenderme; por una ventana y en una canasta fui descolgado por la muralla; y as
escap de sus manos (2 Cor 11,32-33). De este pasaje se desprende que el rey de
Arabia, Aretas IV, molesto por la actividad de Pablo en su territorio, lo hizo perseguir de
vuelta hasta Damasco, de modo que Pablo debi regresar a esta ciudad. Entonces el
gobernador local apost una guardia para que vigilara la ciudad y buscara al apstol, con
el fin de apoderarse de l. El hecho de que regresara de Arabia a Damasco perseguido
por los rabes, confirma que Pablo no haba ido all en busca de soledad sino de accin, y
3 Segn Flavio Josefo, en el siglo I exista en Damasco una colonia juda numerosa,
formada por entre 15.000 y 20.000 personas (cfr. GJ 2, 22,2).
4 Seguimos aqu la hiptesis de que Pablo no se convirti camino a Damasco (el viaje
que supuestamente habra hecho desde Jerusaln a aquella ciudad con cartas para
apresar a los cristianos no tiene sustento, y la mayora de los autores no lo admite como
histrico), sino en Damasco, donde Pablo viva y trabajaba en el momento de su
conversin.
5 Una antigua tradicin seala al pueblo de Mismiye como el lugar indeterminado de
Arabia donde Pablo habra ido a predicar. Se encuentra ubicado 40 km al sur de Damasco,
y tiene a su favor el hecho de que ningn otro lugar reivindica esta tradicin. En el siglo I,
Mismiye estaba bien comunicado con Damasco, gracias a una va prerromana que una
Damasco con Bosra.
[Escriba aqu]

que la labor que desarroll haba tenido cierta trascendencia. Quizs a raz de ella se
produjeron tumultos, acusaciones de los judos de la regin, que desembocaron en la
denuncia contra Pablo y su posterior persecucin hasta Damasco. El asedio damasceno
fue tan feroz que Pablo debi escapar para salvar su vida. Y con la ayuda de unos amigos
se hizo descolgar en una canasta, desde una ventaba, por las murallas de la ciudad.
Pablo recuerda este episodio como un hecho vergonzoso de su vida, ya que lo atribuye a
su debilidad (2 Cor 11,30). Por eso permaneci para siempre grabado en su memoria. La
primera misin de Pablo habra durado unos dos aos. En efecto, l en su carta a los
Glatas dice: despus, de all a tres aos, sub a Jerusaln (Gal 1,18). El despus
alude al tiempo de su conversin. Por lo tanto, esos tres aos (dos aos y fraccin)
debieron de ser los que pas en Arabia, porque una vez que regres a Damasco no pudo
permanecer demasiado tiempo en la ciudad.
c) La versin del libro de los Hechos
Al relatar su huida de Damasco, Pablo exclama: Dios sabe que no miento! (2 Cor
11,31). Por qu siente la necesidad de aclarar que su versin es la correcta? Sera tal
vez porque alguien estaba contando las cosas de otra manera? No lo sabemos. Lo cierto
es que Lucas, en el libro de los Hechos, narra los acontecimientos de modo diferente. En
primer lugar, omite completamente el viaje a Arabia (Hch 26,20). Dice en cambio que,
despus de su conversin, Pablo se qued en Damasco y se dedic a predicar en esa
ciudad (Hch 9,19-20). Esto parece responder ms bien a un plan teolgico de Lucas, para
quien el Evangelio se debe predicar a las naciones, pero comenzando por Jerusaln (Lc
24,47; Hch 1,8). Por eso, para Hechos la idea de predicar a los paganos no puede surgir
en Damasco, sino que se debe esperar a que Pablo llegue a Jerusaln. Segundo, dice que
en Damasco los destinatarios de su prdica fueron los judos, no los paganos. En efecto,
relata que se puso a predicar en las sinagogas que Jess era el Hijo de Dios (Hch 9,20).
Y aade que los judos de la ciudad, al escucharlo, quedaban sorprendidos y se
preguntaban: No es ste el que persegua en Jerusaln a los que invocan ese nombre, y
no ha venido aqu para llevrselos atados ante los sumos sacerdotes? (Hch 9,21); y
Pablo, cada vez con ms valor, confunda a los judos que vivan en Damasco,
demostrndoles que Jess era el Cristo (Hch 9,22). Este modo diferente de enfocar los
hechos tambin obedece a una idea teolgica de Lucas. ste no quiere todava mostrar a
Pablo predicando a los paganos, porque prefiere esperar a que sea Pedro quien abra las
puertas del Evangelio al primer pagano, y debido a una revelacin divina! (Hch 10).
Recin entonces Pablo podr dedicarse a anunciar el Evangelio a ellos. Por eso en Hechos
el apstol aparece slo predicando a los judos. Tercero, Lucas dice que Pablo debe huir
de Damasco perseguido por los judos, que queran matarlo (Hch 9,23), y no por los
rabes que queran apresarlo, como en realidad sostiene Pablo. Tambin aqu Lucas
encierra una intencin teolgica: quiere mostrar a Pablo como un apstol que participa
desde un principio de la misma suerte de la comunidad cristiana, de la cual l es
participe. Y como sta haba corrido peligro de muerte a causa de los judos, Pablo no
poda permanece ajeno a un destino semejante.
2. LA MISIN INEXISTENTE: JERUSALN
a) De visita en la capital
La segunda vez que vemos a Pablo desarrollar su misin evangelizadora, es en su
primera subida a Jerusaln. Ahora es el libro de los Hechos el que nos lo cuenta. Segn
[Escriba aqu]

este texto (Hch 9,23-25), despus de bastante tiempo Pablo tuvo que marcharse de
Damasco, debido a la decisin de los judos de matarlo. Se dirigi entonces a Jerusaln,
donde intent reunirse con los discpulos, pero no pudo porque todos le tenan miedo y
no crean que fuera cristiano. Es entonces cuando interviene Bernab, un levita judo,
originario de Chipre, y convertido al cristianismo en Jerusaln. Debi de haber sido un
personaje prestigioso, como para poder influir sobre los cristianos locales. Aunque no se
nos dice de dnde conoca a Pablo, fue l quien lo present ante la comunidad cristiana, a
la que pudo tranquilizar respecto de la nueva vida de Pablo. Cont cmo se haba
convertido y predicado valientemente en Damasco ante los judos. De esa manera logr
disipar las dudas y temores de los apstoles y los cristianos de Jerusaln, quienes
terminaron aceptndolo en sus filas (Hch 9,26-27). Aqu entonces, segn Hechos, se
produce la segunda misin evangelizadora de Pablo: andaba con los apstoles por
Jerusaln, predicando valientemente en el nombre del Seor; tambin hablaba y discuta
con los helenistas; pero stos intentaban matarlo (Hch 9,28-29). Al parecer Pablo puso
tal entusiasmo en su labor misionera, que los judos helenistas resolvieron eliminarlo para
acallar su voz. Pero, siempre segn Hechos, estando Pablo en oracin en el Templo, cay
en xtasis y vio a Jess resucitado que le deca que su misin no era predicar en
Jerusaln a los judos, sino marcharse de la ciudad para anunciar el Evangelio lejos, a los
paganos (Hch 22,17). Mientras tanto, los cristianos de Jerusaln se enteraron de un plan
secreto urdido por los judos para aniquilar a Pablo, y decidieron llevarlo hasta el puerto
de Cesarea, desde donde lo hicieron partir rumbo a Tarso (Hch 9,30).
b) Lo que dice Pablo
Pero en su carta a los Glatas, Pablo da otra versin de aquellos sucesos. Segn sus
palabras: Luego, de all a tres aos, sub a Jerusaln para conocer a Cefas y permanec
quince das en su compaa. Y no vi a ningn otro apstol, y s a Santiago, el hermano del
Seor. (Gal 1,18-19). Pablo afirma, en primer lugar, que subi a Jerusaln despus de
tres aos de su conversin. Cmo es posible que tardara tanto en ponerse en contacto
con los dirigentes de Jerusaln? Pablo a propsito se esfuerza en subrayar, en su carta a
los Glatas, su relativa autonoma de los otros apstoles de Jerusaln, as como de las
iglesias de Judea en general, porque intenta mostrar que el Evangelio anunciado por m,
no es de orden humano, pues yo no lo recib ni aprend de hombre alguno, sino por
revelacin de Jesucristo (Gal 1,11-12). Por eso se empea en sealar que su apostolado
no depende ni est subordinado a los que eran apstoles antes que yo en Jerusaln
(Gal 1,17). Adems, Pablo afirma que el objetivo de su viaje a Jerusaln era conocer a
Cefas, es decir, informarse sobre su persona. Por lo tanto, no fue a predicar, ni a realizar
tarea alguna evangelizadora, como indican los Hechos. Tampoco fue a recibir un curso de
actualizacin catequtica, ni a visitar los Lugares Sagrados, como a veces se ha
supuesto. Pablo subraya que su estancia junto a Pedro fue de carcter personal y privada.
Tambin aclara que permaneci muy poco tiempo: 15 das, mientras que los Hechos
parecen indicar una estancia bastante ms prolongada. En cuanto a las personas con las
que se entrevist, Pablo afirma que no vio a ningn apstol fuera de Pedro. Excluye, por
lo tanto, de manera categrica cualquier contacto o encuentro oficial con el grupo de los
apstoles, como relatan los Hechos. Slo dice que vio a Santiago, el hermano del Seor,
el cual desempeaba un papel importante en la iglesia de Jerusaln. Pero no coloca a
ste entre los apstoles, recalcando as su autonoma de ellos. Finalmente, si bien dice
haberse marchado de la ciudad Santa, no parece haberse ido por causa de una
persecucin por parte de los judos, como cuentan los Hechos. Su partida de la ciudad fue
[Escriba aqu]

ms bien pacfica. Se fue porque desde un primer momento l tena en claro que su
vocacin original era la de predicar a los paganos. De nuevo, al final de este relato, Pablo
se ve en la obligacin de asegurar con una frmula de juramento: Dios es testigo de
que no miento! (Gal 1,20).
c) Lo que probablemente pas
De las dos versiones que tenemos sobre el viaje de Pablo a Jerusaln podemos concluir
que la evangelizacin que el libro de los Hechos sita en la ciudad no debi de existir.
Tampoco su reunin con todos los apstoles y los lderes de la comunidad cristiana. Se
trata de una reconstruccin teolgica del libro de los Hechos, que sigue mostrando a
Pablo vinculado con la comunidad cristiana, unido a su jerarqua, y sealando que los
judos quieren matarlo por predicar a Jess. Lo real ms bien parece haber sido lo que
leemos en la carta a los glatas: que realiz una breve visita para conocer a Pedro, y
luego se march.
3. LA MISIN DESCONOCIDA: TARSO
De todas las misiones emprendidas por Pablo, la ms desconocida y de la que menos
informacin tenemos es la que llev a cabo inmediatamente despus de marcharse de
Jerusaln. El libro de los Hechos dice que se estableci en Tarso (Hch 9,30), y que de all
se traslad a Antioqua (Hch 11,25). Pablo, por su parte, en la carta a los Glatas dice
ms o menos lo mismo, aunque en orden inverso: Despus me fui a las regiones de Siria
y de Cilicia (Ga 1,21) Como la capital de Siria es Antioqua, y la de Cilicia es Tarso, de
alguna manera ambas versiones coinciden, al menos en cuanto al lugar geogrfico donde
Pablo permaneci durante este tiempo. Qu actividad desempe el apstol all?
Lamentablemente sobre esto no tenemos ninguna informacin propia de Pablo. Lo nico
que l resea de esta poca es que a las iglesias de Judea llegaban noticias de su
actividad evangelizadora, y que la gente comentaba: El que antes nos persegua, ahora
anuncia la buena nueva de la fe que entonces quera destruir; lo cual haca que los
cristianos glorificaran a Dios (Gal 1,23-24). De esta breve declaracin se desprende que
Pablo no permaneci inactivo durante esos aos, sino que, por el contrario, desenvolvi
una enrgica labor predicadora a favor del Evangelio, sorprendiendo a los judos y
asombrando a los cristianos. Pero si queremos reconstruir con ms detalle este perodo,
no nos queda ms remedio que llevarnos de los datos que aportan los Hechos.
Basndonos en este texto, podemos afirmar que Pablo, despus de abandonar Jerusaln,
tom un barco en el puerto de Cesarea, y se traslad por mar hasta la ciudad de Tarso,
donde decidi establecerse para continuar su misin. Puesto que a Damasco, donde
antes viva y trabajaba, ya no poda regresar porque su vida corra peligro, busc una
ciudad donde pudiera encontrar cierta acogida de amigos y familiares. Durante su
permanencia en la ciudad, debi de emprender un trabajo misionero y fundar algunas
comunidades, tanto en Tarso como en sus alrededores. En efecto, poco despus los
Hechos de los Apstoles mencionan la existencia de comunidades cristianas en la regin
de Cilicia (Hch 15,23.41). Tambin es posible que a su llegada ya existieran comunidades
cristianas en la regin, fundadas con anterioridad. Entonces lo que habra hecho Pablo es
dedicarse a colaborar con ellas y afianzarlas en su fe. Sea como fuere, Tarso parece haber
sido el centro de operaciones de Pablo por el lapso de varios aos. No sabemos cuntos.
Algunos autores sostienen que permaneci all unos dos aos, hasta que Bernab lo fue a
buscar para llevrselo a Antioqua y dar comienzo a una nueva etapa misionera.
[Escriba aqu]

4. LA MISIN PROLONGADA: ANTIOQUA

a) Los frutos de la persecucin
El viaje siguiente de Pablo como misionero fue el que emprendi de Tarso a Antioqua.
Este viaje tampoco aparece mencionado en las cartas autnticas. El nico comentario
que l hace sobre su actividad en los siguientes catorce aos, que van desde mediados
de los aos 30 hasta finales de los aos 40, y que ya citamos anteriormente, es el que
deca: Despus me fui a las regiones de Siria y Cilicia (Ga 1,21). Por lo tanto, tenemos
que seguir nuevamente a Lucas aqu, en su libro de los Hechos, para la reconstruccin de
este perodo.
Segn Hechos, pues, Bernab fue hasta Tarso a buscar a Pablo y lo llev a Antioqua para
que lo ayudara en la misin evangelizadora de la ciudad. Para comprender esta etapa
misionera hay que tener en cuenta cmo haba llegado el Evangelio a Antioqua y qu
haba sucedido en esa ciudad. En efecto, unos aos antes se haba desatado en Jerusaln
una persecucin contra los cristianos helenistas. stos se dispersaron, y en su huida
comenzaron a predicar el Evangelio en distintas regiones: Samaria, Fenicia, Chipre, hasta
llegar a Antioqua (Hch 11,19). La ciudad de Antioqua, capital de la provincia romana de
Siria, era en aquel entonces la tercera ciudad del imperio romano, despus de Roma y
Alejandra. Famosa por la belleza de sus templos, teatros y termas, tena un importante
puerto, llamado Seleucia, sobre el Mediterrneo, que la converta en la puerta de Oriente,
y en un capital centro comercial entre el este y el oeste. En la poca de Pablo tena unos
500.000 habitantes, entre los que haba una importante colonia juda. En esta ciudad
sucedi un hecho sumamente importante para la historia de la Iglesia, puesto que aqu
algunos cristianos procedentes de la dispora juda empezaron a predicar el Evangelio
tambin a los paganos. As, por primera vez el mensaje de Jess fue anunciado de
manera abierta y sistemtica a los no judos, lo cual produjo la aparicin de la primera
comunidad cristiana mixta, es decir integrada por cristianos procedentes del judasmo y
del paganismo (Hch 11,20-21). Ante el nuevo fenmeno, la gente del lugar debi de
buscar un nuevo nombre para designar a este grupo, ya que hasta ese momento se los
segua llamando judos y no se los distingua mayormente de ellos 6. As fue como naci la
denominacin de cristianos (Hch 11,26).
b) Pablo como invitado
6 Todos los documentos antiguos parecen indicar que el nombre de cristiano no fue un
auto denominacin por parte de los mismos creyentes. En efecto, en el Nuevo
Testamento este apelativo aparece nicamente en boca de personas extraas a la
comunidad (cf. Hch 26,28; 1 Pe 4,16; vase tambin Suetonio, Vita Cl, 25,4; Tcito,
Annales 15,44). Como auto denominacin aparece slo a principios del siglo II, en Ignacio
de Antioquia (Ef 11,2; Rm 3,2; Mag 10,3). Tampoco pudo provenir de los judos de la
ciudad porque stos, que lean la Biblia en griego, saban que la palabra Cristos significa
Mesas, y llamar a los seguidores de Jess cristianos hubiera significado aceptar
implcitamente su mesianismo. Hay que concluir, pues, que fueron los habitantes
grecoparlantes de la ciudad quienes les dieron este calificativo. El hecho de que la
palabra cristiano sea un adjetivo latinizado, ha llevado a algunos a suponer que
procedi del ambiente oficial de la administracin romana, que no perda de vista a las
nuevas agrupaciones religiosas que surgan
[Escriba aqu]

Cuando llegaron a Jerusaln noticias de este extrao y revolucionario grupo, los

dirigentes de la Iglesia madre se inquietaron, y resolvieron enviar a Bernab para que
supervisara lo que all estaba ocurriendo. Bernab fue a Antioqua, y cuando lleg se
maravill del enorme crecimiento que haba experimentado la comunidad gracias al
ingreso de los paganos, y de la fraternidad en la que se viva 7 . Pero comprendi que esto
planteaba un gran desafo organizativo, por lo que decidi ir a buscar a Pablo a Tarso para
que lo ayudara en la conduccin y coordinacin de la iglesia local (Hch 11,22-26). As fue
como apareci Pablo en Antioqua 8. Se trata, sin duda, de una de las etapas ms
importantes de su vida, ya que servir para afianzar an ms su vocacin a los gentiles y
pulir su estilo misionero de apertura y expansin universal.
En Antioqua, Pablo permaneci bastante tiempo 9. Ser el perodo ms largo de su carrera
misionera. Durante este lapso desarrollar un trabajo pastoral silencioso pero eficaz, bajo
la autoridad de Bernab10. Y aunque no tenemos informacin de lo que hizo, podemos
suponer que particip normalmente de la vida de la comunidad, anunciando el Evangelio,
fundando comunidades y contribuyendo a su expansin y crecimiento. Tambin debi de
haber ejercido su profesin, como lo hizo siempre, para tener qu comer y con qu
vestirse, y no ser gravoso a nadie. Posiblemente la nica informacin que conservamos
de esta poca, de su propio puo, fue una experiencia mstica, de las que l mismo habla
pero sin dar demasiados detalles (2 Cor 12,1- 10).

7 Cuando los Hechos hablan de los diversos ministerios que haba en la comunidad de
Antioqua, dicen: Haba en la Iglesia de Antioqua profetas y maestros: Bernab, Simen
llamado Nger, Lucio el cireneo, Menjem, hermano de leche del rey Herodes, y Saulo
(Hch 13,1). Segn esto, tenemos dos africanos, un chipriota, un palestino y un cilicio, lo
cual muestra el carcter cosmopolita y abierto de aquella Iglesia, en contraste con la de
Jerusaln, ms tradicional y uniforme.
8 Aunque no tenemos certeza histrica de esta informacin de Lucas, es poco probable
que Pablo se presentara en Antioqua sin la autorizacin del responsable de la
comunidad. Por otra parte, el mismo Pablo confirma que Bernab y l encabezaron la
delegacin que se present en Jerusaln (Gal 2,1). Tambin relata que Bernab y Pedro
desviaron a la comunidad antioquena del espritu inicial de apertura hacia los paganos,
que l haba impreso (Gal 2,11-14). Es, por lo tanto, bastante probable que fuera Bernab
quien llevara a Pablo a Antioqua para orientar a la comunidad en los nuevos vientos de
apertura frente a la ley juda
9 Probablemente unos 9 aos, segn la opinin de muchos autores, entre el 36 y el 45.
10 Si bien con el tiempo Pablo terminar superando a su maestro, hay que admitir que
durante la poca de Antioqua debi de estar en un segundo plano, a la sombra del gran
Bernab. En ese sentido el libro de los Hechos le hace poca justicia a este ltimo, ya que
exalta a Pablo desmesuradamente, hasta colocarlo incluso como jefe de la primera
expedicin misionera (cf. 13,9-12.13.16; 14,8-10). En cambio Pablo mismo reconoce el
papel decisivo de Bernab en este tiempo (Gal 2,9-10; 1 Cor 9,6).
[Escriba aqu]

5. LA MISIN ITINERANTE: EL PRIMER VIAJE

a) Posibilidades de su historicidad
Desde Antioqua parti el primer proyecto misionero de gran alcance, elaborado por la
Iglesia primitiva. Fue el primer viaje concebido como misin itinerante, para difundir el
Evangelio entre los paganos. Esta iniciativa se vio favorecida gracias a dos factores que
se dieron en Antioqua: el ambiente cosmopolita que reinaba en la ciudad, y la
experiencia ecumnica por la que haba pasado la comunidad cristiana local.
Algunos estudiosos ponen en duda el valor histrico de este primer viaje puesto que, a
diferencia del segundo y el tercero, no encuentra confirmacin directa en las cartas
autnticas de Pablo11.
Sin embargo, resulta ms difcil an negar absolutamente su historicidad, ya que en este
caso Lucas tendra que haber inventado demasiados episodios para su composicin,
cosa que no condice con el espritu del libro de los Hechos 12. Por eso es preferible pensar
que Pablo durante su vida misionera visit muchas ciudades y pueblos, cuyos recuerdos
quedaron grabados en la tradicin, y que posteriormente el autor de Hechos orden esos
recuerdos dndoles forma de itinerario13. As habra compuesto la crnica del primer
viaje.
Por lo tanto, aceptamos en lneas generales este viaje como histrico, aunque no en sus
detalles. Veamos cules fueron sus principales etapas, tal como lo presenta el libro de los
Hechos (13- 14).
La misin estuvo integrada por Bernab, Pablo y Juan Marcos. Parti de Seleucia, puerto
de Antioqua, y tuvo como primer objetivo la isla de Chipre. La eleccin de este destino se
debi posiblemente a varias razones: a) era el destino ms accesible desde Seleucia; b)
Bernab era oriundo de esa isla (Hch 4,36), lo cual les posibilitara el encuentro con
personas conocidas; c) algunos judeocristianos helenistas, expulsados de Jerusaln tras la
muerte de Esteban, ya haban ido preparando el terreno de la evangelizacin en dicho
lugar (Hch 11,19).
11 La 2 carta a Timoteo (3,11) s alude a este viaje, puesto que menciona expresamente
tres sitios que, segn Hechos, Pablo evangeliz durante ese periplo, e incluso en el
mismo orden de Hechos: Antioqua (de Pisidia), Iconio y Listra. Pero 2 Tm es un escrito de
un autor tardo, que sin duda conoca el libro de los Hechos.
12 Algunas de estas escenas incluso habran sido inadecuadas para inventar. Por
ejemplo, la desercin de Juan Marcos en mitad del viaje (Hch 13,13), debido
posiblemente a que no estaba de acuerdo con la predicacin a los paganos en la forma
en que Pablo lo haca. O la aparicin de un falso profeta con el incmodo nombre de Bar
Jess (Hijo de Jess?), al cual Pablo en su enfrentamiento termina calificndolo como Hijo
del Diablo (Hch 13,6-10)
13 Por esa razn el derrotero de los viajes paulinos no siempre coincide con lo que se
deduce de sus cartas, como por ejemplo la cantidad de visitas a Corinto, o la
supuestamente breve estada en Tesalnica, cuando Filipenses da a entender lo contrario.
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b) En Chipre y Licaonia
Despus de viajar por espacio de 200 kilmetros, los misioneros arribaron al puerto de
Salamina, en la costa oriental de Chipre. All haba una colonia juda bastante grande,
atestiguada desde el siglo II a.C., de modo que pudieron anunciar el Evangelio tanto a los
judos en las sinagogas de la ciudad, como a paganos simpatizantes del judasmo.
Luego siguieron viaje hacia la capital del pas, Pafos, en el extremo occidental de la isla.
All debieron enfrentarse al mago Bar Jess (Hch 13,6), y fueron recibidos por el
gobernador romano Sergio Pablo, quien escuch a Pablo y abraz la fe (Hch 13,12).
Desde Chipre la comitiva tom rumbo al norte, e ingres en el territorio que actualmente
pertenece a Turqua. Desembarcaron en el puerto de Atala, y se dirigieron a Perge, donde
Juan Marcos decidi separarse del grupo y regresar a Antioqua de Siria. Entonces Pablo y
Bernab continuaron solos rumbo a Antioqua de Pisidia, 260 kilmetros ms al norte. All
Lucas reproduce supuestos recuerdos de una predicacin de Pablo, y por primera vez
transmite la noticia de una gran conversin de gentiles a la fe cristiana (Hch 13,44), lo
cual provoca la reaccin contraria de los judos (Hch 13,50). A partir de este momento, la
predicacin de los misioneros se inclinar hacia los gentiles, aunque sin abandonar del
todo a los judos.
La etapa siguiente fue la ciudad de Iconio, donde intentaron apedrear a Pablo y debieron
escapar.
En Listra, se ven las dificultades que acarrea la prdica a los gentiles. Ante la curacin
milagrosa de un paraltico, la gente toma a Pablo y Bernab por dioses venidos a la tierra
e intentan darles culto. Lucas aprovecha la escena para presentar una muestra del
kerigma predicado exclusivamente a los gentiles. Al final Pablo es apedreado, de manera
que la misin se da por terminada. En Derbe, la siguiente escala, lograron evangelizar la
ciudad. Y desde all retomaron el camino de vuelta por los lugares ya visitados: Listra,
Iconio, Antioquia de Pisidia y Perge. En esta ciudad se detuvieron para predicar, cosa que
no haban hecho en el viaje de ida, y finalmente bajaron al puerto de Atala para regresar
por barco al punto de partida de la misin: Antioqua de Siria. Cuando llegaron, reunieron
a la iglesia y se pusieron a contar todo cuanto Dios haba hecho juntamente con ellos, y
cmo haba abierto a los gentiles la puerta de la fe (Hch 14,27). Era la noticia que la
comunidad esperaba ansiosamente or.
BIBLIOGRAFIA

SEMINARIO INTERNAZIONALE SU SAN PAOLO, Ariccia (Roma) 19-29 aprile 2009

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