TEMA

9. LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES

1.

EL NACIMIENTO DE LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES

Hacia el ao 6000 a.C. algunos pueblos se asentaron a orillas de grandes ros como el Nilo, el Tigris y el ufrates,
aprovechando que sus crecidas inundaban los valles y al retirarse los cubran de un limo que fertilizaba la
tierra, dando lugar a ABUNDANTES COSECHAS.
As, la POBLACIN AUMENT y a partir de pequeas comunidades aparecieron las primeras ciudades y dos grandes
civilizaciones : la MESOPOTMICA en torno a los ros Tigris y ufrates, y la EGIPCIA en torno al Nilo.

1.1

Cambios econmicos y sociales

En Egipto y Mesopotamia, las cosechas producan alimento suficiente, por lo que no todas las personas tenan que
dedicarse a la agricultura y la ganadera. Aparecieron otros OFICIOS como la alfarera o la orfebrera que dieron
lugar a diferentes GRUPOS SOCIALES.
Los excedentes agrcolas tambin desarrollaron el comercio lo que provoc la creacin de un sistema de TRANSPORTES
(ros, caminos).

1.2

Cambios polticos

En las ciudades recin creadas se construyeron edificios de uso diferente : viviendas, templos, palacios, Como era
necesario organizar la ciudad y distribuir las cosechas y productos conseguidos, se crearon el GOBIERNO y la
ADMINISTRACIN.
El gobierno lo ejercan REYES y SACERDOTES que decidan las LEYES (normas de convivencia) y dirigan la administracin.
En general, a los reyes se les consideraba de carcter divino y como tales disfrutaban de poderes especiales, por lo que
se les obedeca ciegamente.
Los gobernantes exigan a la poblacin IMPUESTOS o tributos con los que construan grandes monumentos y pagaban
sus ejrcitos.

1.3

La aparicin de la escritura

La ESCRITURA naci al mismo tiempo (3500 a.C.) en Mesopotamia y en Egipto debido a las necesidades de la
administracin, comenzando as la HISTORIA.
Adems, surgen as la enseanza, la ciencia, la cultura y las primeras bibliotecas donde se almacenaban los papiros y
tablillas en los que se escriba y gracias a los cuales conocemos como vivan los mesopotmicos y los egipcios.

Escritura cuneiforme (cua), Mesopotamia

Leticia lvarez de Luna

Escritura jeroglfica, Egipto

1 ESO

2.

MESOPOTAMIA

2.1

El medio natural

Mesopotamia fue una civilizacin urbana desarrollada en torno a los ros Tigris y ufrates.
Se divida en ALTA MESOPOTAMIA , la zona norte montaosa donde nacen los ros, y BAJA MESOPOTAMIA, la
zona sur pantanosa.
Por su situacin geogrfica y la fertilidad de sus tierras, Mesopotamia fue habitada desde muy antiguo. Muchos
pueblos se asentaron all y levantaron ciudades amuralladas, que al ser independientes se consideran
CIUDADES-ESTADO.

Segn los pueblos que predominaron en sus distintas regiones distinguimos los siguientes reinos :
-

ASIRIA: en el norte montaoso, donde habitaban los asirios.

ACAD: en el centro, entre los valles de ambos ros, donde vivan los acadios.

SUMER: en el sur, donde vivan los sumerios, en el curso bajo de los ros.

2.2

La vida en Mesopotamia

Los habitantes de Mesopotamia se dedicaban a diversas actividades econmicas y se dividan en grupos sociales
muy cerrados, por lo que era imposible cambiar de uno a otro.
-

ECONOMA: practicaban mayormente la AGRICULTURA, favorecida por construcciones (canales) que distribuan el
agua de los ros por los cultivos, destacando los cereales y las hortalizas. El cultivo se complementaba con la
GANADERA. Otras actividades destacadas fueron la ARTESANA (cermica, tejidos, cuero) y el COMERCIO
comprando productos que no tenan a otras regiones a cambio de otras.

SOCIEDAD: en Mesopotamia ejerca todos los poderes el rey (poltico,

militar, religioso) y era el legislador y juez supremo. Adems,
destacaban el GRUPO DIRIGENTE, compuesto por los sacerdotes, los
funcionarios, grandes comerciantes, artesanos ricos y dueos de tierras
; el RESTO DE LA POBLACIN como campesinos, ganaderos, pequeos
comerciantes y artesanos y los ESCLAVOS, personas que pertenecan a
otras o al rey.

Leticia lvarez de Luna

1 ESO

2.3

La religin

En Mesopotamia eran POLITESTAS, es decir, adoraban a varios dioses a los que dedicaban largas ceremonias. Entre los
ms importantes estaban: Anu, Enki, Ishtaretc.
Pensaban que los dioses dominaban el mundo por lo que tenan que servirles, as como crean en otra vida despus de
la muerte. Los SACERDOTES eran quienes hablaban con los dioses por lo que tenan mucho poder e influencia.

2.4

El arte

Practicaron tanto la ARQUITECTURA como la

ESCULTURA ; para la primera usaban
LADRILLOS DE ADOBE con los que construan
PALACIOS, que eran la residencia del rey y
de los ms poderosos, TEMPLOS donde vivan
los sacerdotes y se realizaban las ceremonias
religiosas y ZIGURATS, altas torres
escalonadas con un observatorio astronmico
en su parte superior.

Zigurat.

En cuanto a la escultura, realizaron ESTATUAS y RELIEVES, representando a
dioses y gobernantes de forma IDEALIZADA y de mayor tamao segn la
importancia del personaje. Adems tenan una FINALIDAD
PROPAGANDSTICA.

Estela de Naram-Sin.

Puertas de Ishtar (Babilonia)

La leona herida

Leticia lvarez de Luna

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3.

EGIPTO

3.1

El medio natural

Egipto est situado en el norte de frica y es atravesado de sur a norte por el ro NILO. En la Edad Antigua, el Nilo se
desbordaba una vez al ao e INUNDABA el valle, fertilizando las zonas cercanas a ambas orillas, por eso, los egipcios
adoraban el Nilo como un dios porque era su fuente de vida. Adems, el ro serva como va de comunicacin.
Egipto se divida en dos partes :
-

el BAJO EGIPTO : era la zona del norte, la del delta, llana y pantanosa.

el ALTO EGIPTO : era la zona del sur, inundada por las crecidas del Nilo.

3.2

La historia de Egipto

La historia del Egipto antiguo se divide en 4 etapas :

-

IMPERIO ANTIGUO : fue la etapa de mayor esplendor de Egipto, tras la unificacin del Alto y el Bajo Egipto por
el rey Menes, el primer faran. En esta poca se construyeron las pirmides de los faraones KEOPS, KEFRN y
MICERINOS, y la capital fue MENFIS.

IMPERIO MEDIO : en esta etapa la capital se traslad a TEBAS y se produjo una expansin territorial hacia el
sur y el este. Tambin tuvo lugar la invasin de los HICSOS que conquistaron Egipto y lo dominaron durante
dos siglos.

IMPERIO NUEVO : tras la expulsin de los hicsos, Egipto volvi a conocer otra etapa de prosperidad y
conquistas, la capital regres a Tebas y destacaron faraones como AMENOFIS IV, TUTANKAMON y RAMSS II.

BAJA POCA : fue una etapa de decadencia en la que Egipto se dividi en pequeos estados independientes y
fue conquistado por varios pueblos como los etopes, los asirios y los persas. Por ltimo, perteneci al gran
imperio de Alejandro Magno y ya en el siglo I fue conquistado definitivamente por el imperio romano.

Leticia lvarez de Luna

1 ESO

3.3

La vida en Egipto

economa : los egipcios vivan de la AGRICULTURA , cultivando sobre todo cereales y lino, adems de otros
productos. Se complementaba con la GANADERA, mayormente bovina, la ARTESANA, destacando la cermica, la
metalurgia, la joyera y tejidos, y el COMERCIO con Mesopotamia, Grecia y otros pueblos, vendiendo productos
agrcolas y artesanales y comprando madera, metales y esclavos.

SOCIEDAD : los egipcios se dividan en varios grupos :

el FARAN y su familia ya que el faran era el rey y dios a la vez,

dueo de todas las tierras y las personas de Egipto, y tena el poder
poltico, militar y religioso.

el GRUPO DIRIGENTE, formado por los SACERDOTES, el VISIR o jefe de

la administracin y los ALTOS FUNCIONARIOS como gobernadores de
provincias, mandos militares y los escribas.

el resto de PERSONAS LIBRES que eran los soldados, los artesanos, los
obreros y los campesinos.

los ESCLAVOS que trabajaban en las minas y en tareas domsticas.

3.4

La Religin

Los antiguos egipcios eran POLITESTAS ya que crean en numerosos dioses, unos con rasgos humanos y otros animales.
Entre los ms importantes:

Tambin crean que despus de la muerte exista vida, por lo que para mantener intacto su cuerpo realizaban la
MOMIFICACIN a los muertos

Leticia lvarez de Luna

1 ESO

3.5

El Arte

ARQUITECTURA : se caracterizaba por realizar construcciones de gran tamao (COLOSALISMO), por emplear la
piedra y usar columnas y dinteles.

Destacaban las TUMBAS y los TEMPLOS. Las tumbas podan ser de dos tipos : PIRMIDES (reservadas al faran y
su familia, tenan muchas salas y pasillos formando un laberinto y una cmara mortuoria donde se depositaba
al difunto y los tesoros). MASTABAS (tumbas tambin para gente importante, igual que una pirmide pero
cortada por su parte superior) e HIPOGEOS (tumbas excavadas en la roca, los ms famosos los del Valle de las
Reinas y el del Valle de los Reyes)

ESCULTURA : se realizaba con una finalidad RELIGIOSA y

FUNERARIA. Sus caractersticas eran que se hacan de diferentes
tamaos, se usaban materiales variados, al faran y su familia se les
representaban de forma idealizada y siempre en una postura
ESTTICA, es decir, rgidos con los brazos pegados al cuerpo, rostro
inexpresivo y mirando al frente.

Leticia lvarez de Luna

1 ESO

PINTURA : serva para rendir culto a los dioses y decorar el interior de palacios, templos y tumbas. Como

frescos en paredes o en papiros. Representaban sobre todo escenas de la vida cotidiana, con hombres y mujeres
de diferentes grupos sociales, desde el faran y su familia hasta campesinos y artesanos, pero siempre los
personajes ms importantes de un tamao mayor que el resto. Y en las tumbas se sola representar el Libro de los
Muertos, que guiaba al difunto en su viaje al ms all.

Pesaje de las almas, Libro de los muertos.

Tumba con frescos Libro de los muertos

Leticia lvarez de Luna

Escena de msica y danza

1 ESO