Hommage Xavier Grall

1981 2011
Session du Conseil rgional de Bretagne, 15 dcembre 2011.

Malade, extnu, Xavier Grall, cheveux longs et visage creus, s'teint 51 ans, en dcembre 1981,
il y a tout juste 30 ans. Il tait n le 22 juin 1930 Landivisiau, 9e enfant d'un matre tanneur et de
son pouse.
Jeune journaliste, il entre en 1952 dans l'quipe de la Vie catholique o il aura tout au long de son
chemin diverses responsabilits ; il sera mme, un temps, secrtaire gnral. Il collabore galement
Tmoignage chrtien, aux Nouvelles littraires, Croissance des Jeunes nations... ainsi qu' des
revues bretonnes, Bretagne magazine, Sav Breizh et La Nation bretonne qu'il fonde avec Glenmor
et Alain Guel en 1970. A partir de 1973, il dispose d'un chronique hebdomadaire dans le journal Le
Monde.
Il est journaliste, donc. Mais un journaliste pote, ce qui est assez rare.
Chaque semaine, dans la Vie catholique, il signe un billet qui nous parle de tout et qui nous parle de
rien. De la vie quotidienne, de ses 5 filles, de l'immeuble de Sarcelles o il habite et du temps qui
passe. Le talent de Xavier Grall et sa profondeur aussi font de ces dtails l, de cette intimit, des
parcelles d'humanit. Le rien qui pourrait n'tre qu'anecdote familiale se transforme en ce rien
essentiel qui nous fonde en notre dignit.
Il est crivain, aussi. Mais crivain pote, cela va sans dire.
En 1959 est publi son premier livre, sur James Dean. Suivront des ouvrages sur Mauriac, Glenmor,
Lamennais, Rimbaud. Suivront des essais et des promenades intrieures, comme cet Inconnu me
dvore, lettres mes filles sur l'amour de Dieu, ce livre qui suffirait faire de Grall un grand
crivain.
En 1962, c'est son premier roman, Africa Blues. Il y en aura d'autres.
Il est pote enfin, pote surtout.
A partir de 1965 et de son premier recueil potique, Le Rituel breton, de nombreuses uvres sont
publies dont les grands pomes lyriques, incandescents, tragiques de la fin de sa vie, Solo et
Gense.
Avec moi, c'est toute la posie du vieux monde qui chemine.
Car journaliste ou crivain, qu'il signe des billets, des chroniques, des biographies ou des essais,
Xavier Grall toujours crit en pote, comme il vit en pote. Vivre et crire ne font qu'un seul et
mme feu (Mireille Guillemot).
Je ne saurais vivre sans posie.
Solo, Gense, marquent fortement l'histoire culturelle de la Bretagne. Ces textes nus, vif, touchant
l'os, ces textes d'agonie, ces textes d'amour ses proches et au Dieu qui est sien, sont de vritables
chefs d'uvre de la littrature de langue franaise.
Xavier Grall, son pouse et ses filles, vivent longtemps en rgion parisienne, Sarcelles, venant
rituellement chaque t en Bretagne. La famille quitte Paris en 1973 et vient vivre prs de PontAven, en Nizon, dans une ferme, Botzulan.

Allez dire la ville

que je ne reviendrai pas
dans mes racines je demeure
Allez dire la ville
que c'est ici que je perdure
roul aux temps anciens
des misaines et des haubans
Allez dire la ville
que je ne reviendrai pas...
Je vous cris dans le silence de mon pays, dans sa beaut recouvre, le cur plein de son rythme
qui est le rythme mme du monde.
Je vous cris avec ma nostalgie.
Je vous cris du bout de mon Finistre pour vous dire qu'aprs tout, nous aussi, c'est la vie que
nous aimons...
Ma voix me revient dans mon pays. Si incertain, si faible soit mon chant, c'est le mien. Et c'est par
lui que le bonheur arrive mes enfants. Voil pourquoi, ma demeure, je te bnis...
Son retour en Bretagne se fait alors que Stivell vient de conqurir l'Olympia. Le Gwenn ha Du
s'impose. La Bretagne s'broue. Et de l'Amoco Cadix Plogoff, elle lutte et elle chante. Grall, trs
li Glenmor, prend belle part ces nouveaux lans. Son verbe donne fiert toute une gnration
qui btira la Bretagne que nous connaissons aujourd'hui. Le verbe de Xavier Grall est tendard. Il se
fait barde.
Nous te ferons, Bretagne,
Avec des paroles plus chaudes que les fruits de Vera Cruz
Avec des fibres plus dures que l'bne du Mali
Avec des livres plus vastes que le vent des Gals
Nous te ferons, Bretagne
Avec des mots allgres comme des auberges
Nous te ferons.
Polmiste fougueux, Xavier Grall ructe et assne. Il est tribun et enfle sa colre. C'est l'imprcateur
parfois excessif qui gronde et signe Le Cheval couch en rplique ce grand monument qu'est Le
Cheval d'Orgueil de Pierre-Jakez Hlias. Les deux hommes heureusement apprendront se
rconcilier. Il faut relire aujourd'hui Le Cheval couch, vritable hymne la joie et l'avenir.
Breton, Grall l'est farouchement. Il le savait depuis l'enfance lonarde, videmment. Mais c'est la
guerre d'Algrie qui sert de rvlateur. C'est l, en Algrie, qu'au-del de la folie des hommes, il
apprend tre Breton. Tu te regardes en face. Tu es Berbre, Kabyle, Breton .
Tout au long de son uvre court un fil essentiel : Breton, oui, pleinement Breton, mais homme
avant tout, humain, simple humain en appelant toujours l'universel. Cette humanit, il la puise
dans sa foi, dans le Christ des vangiles bien plus que dans une glise contre laquelle il vitupre
souvent. Il est catholique de Basse-Bretagne, dans un syncrtisme qui doit aux celtes et aux
mystiques. Qui doit aux nuages, aux landes, aux vents, aux mares, aux talus et aux chemins creux.
On retrouve Michel Le Nobetz dans ses errances de traverse. Il est chrtien, dfinitivement, et
rebelle, tout autant, aux pouvoirs qui crasent et au mpris affich aux gens de peu, aux gens de
rien. Sa Bretagne est fraternelle aux peuples de la terre.
Xavier Grall croit aux hros et aux saints. Il en appelle Pguy ou Bernanos. Il se nourrit de

Flicit de Lamennais et de Rimbaud, qui il consacre un ouvrage. Il est libre et ne sait vivre sans
brler, sans excs, sans ferveur. Insoumis, romantique et ardent, corch, il se consume, Xavier
Grall. Il mourra jeune.
Ne me parlez pas de moi
Sur ma tte mettez une pierre
D'argile blanche
Et parlez-moi de la terre
La vie de Xavier Grall est une vie droite, enfivre, inquite, hauteur d'homme. Son uvre est
avant toute chose un hymne exalt et lumineux l'amour. L'amour pour une une mre, auprs de qui
il repose, Landivisiau, l'amour d'une femme, Franoise, l'amour infini de ses 5 filles, l'amour d'une
vieille terre, cette Bretagne qui vient de si loin et qui porte en elle une fiert, des rvoltes, des rves,
des drames et des blessures. L'amour des humbles et des vaincus. L'amour de son Dieu, enfin. Ces
amours l, qui se lisent tout au long de l'uvre, ont t d'une poignante, d'une vibrante intensit. Ils
nourrissent une grande aventure intellectuelle et potique qui illustre la Bretagne contemporaine.
Rendre hommage Xavier Grall, ici, dans l'hmicycle du Conseil rgional de Bretagne, c'est dire
collectivement ce que la Bretagne doit ceux qui ont port son chant quand les temps taient
difficiles encore. L'identit souriante et apaise d'aujourd'hui a t prcd de combats et de cris. La
place de la langue et de la culture, la place d'une vidence, de ces prnoms que l'on choisit et de ces
Gwenn ha Du qui flottent librement, tranquillement, cette place, elle a t gagne, pas pas. Et les
pomes de Xavier Grall y ont rle majeur.
Rendre hommage Xavier Grall, ici, dans l'hmicycle du Conseil rgional de Bretagne, c'est dire
l'importance du livre. C'est dire la place des artistes, des peintres, des musiciens. C'est parler de
Max Jacob et de Guillevic. C'est saluer Glenmor ou Georges Perros, Armand Robin, Anjela Duval
ou Louis Guilloux. C'est saluer Paol Keineg ou Yvon Le Men.
C'est rappeler la place des diteurs, et des libraires, c'est saluer Bernard et Mireille Guillemot, Ren
Rougerie ou Franoise Livinec. C'est remercier Mathieu Dorval, ce jeune peintre qui prolonge
l'aventure, qui s'empare de Solo, projetant l'uvre dans le rythme de ses propres couleurs.
Rendre hommage Grall c'est dire la singularit de la Bretagne qui est aussi sa vraie richesse.
Louis Guilloux, mort quelques mois avant Xavier Grall avait crit ne craignez rien, je mourrai
vivant . Nous ne craignons rien. Grce Mathieu Dorval, aujourd'hui, Xavier Grall est vivant et
son pome Solo est des ntres.
Seigneur me voici cest moi
je viens de petite Bretagne
mon havresac est lourd de rimes
de chagrins et de larmes
.../...

Seigneur me voici cest moi

de Bretagne suis
ma maison est Botzulan
mes enfants mon pouse y rsident
mon chien mes deux cyprs
y ont demeurance
maccorderez vous leur recouvrance ?
Seigneur mettez vos doigts
dans mes poumons pourris
jai froid je suis extnu

voil et puis encore ceci

par la dernire larme
par lultime haltement
par le dernier frmissement
par le moineau qui senvole
par le geai sur la branche
par la dernire chanson
par la joie dans la grange
par le vent qui se lve
par le matin qui vient
tout simplement
je vous rends grce
davoir t dans le bondissement
incroyable
de votre cration
un pauvre hre mortel divin
et misrable
oui
tout simplement
un tre humain
parmi les milliards
et les milliards de vos cratures
prsent que les feuilles
et les mains
de douce nature
me closent les yeux !
Mais Seigneur Dieu
comme la vie tait jolie
en ma Bretagne bleue.
Xavier Grall, visage terrible et magnifique, travers par un clair (Yvon Le Men), est dcd il y
a trente ans.
La Bretagne lui doit beaucoup.
Il ne faut jamais renier les siens.

Jean-Michel Le Boulanger