CE ESTE ECONOMIA?

CUVINTE CHEIE
Cnd se cere o definiie a Economiei, cei care au de-a face
pentru prima dat cu aceast materie obinuiesc s dea concepte
care se refer la bani, la valoarea lucrurilor sau la bogia
persoanelor, rilor. Dac ntrebm o persoan de pe strad ce
opinie are despre problemele economice, rspunsul su se va
referi cu siguran la omaj, creterea preurilor sau la situaia
Bursei.

Productia
Distributia
Pretul
Necesitatea
Lipsuri
Scopuri si mijloace
Foloase alternative
Economia Naturala
Economia Politica

Cmpul de studiu convenional al Economiei conine efectiv toate problemele

referitoare la determinarea preurilor, cu analize ale activitilor, ce implic costuri i
care produc beneficii msurabile n bani, la producia i distribuia bunurilor i serviciilor
pentru satisfacerea necesitilor umane.
Dar banii nu sunt totul. De aceea este posibil s se rezolve foarte multe
probleme economice, fr ns s se utilizeze banii. A existat un timp n care fiinele
umane triau fr bani. Mai recent, n 1976, guvernul cambodgian al Kmerilor Roii a
abolit toate formele de bani i a meninut n ar o economie demonetizat mai mult de
trei ani. Rezultatele au fost foarte negative cu scderea grav a produciei i se
calculeaz c n cmpurile de munc forat au murit 3 milioane de persoane, dar n
orice caz s-a demonstrat c era posibil realizarea acestui lucru.
Pe de alt parte, preul multor lucruri nu
este exprimat n uniti monetare; delincventul
care este nchis, de exemplu, i platete dauna
societii pe timpul ncarcerrii. Aceeai metod,
Bancnota cambodgiana din 1973, ultima serie emisa inainte
de abolirea banilor de catre Kmerii Rosii
pentru calcularea efectului asupra consumului de
ulei de masline la o cretere a preului sau este
utilizat de asemeni de unii teoreticieni ai
economiei dreptului, pentru a estima efectul, pe
care l-ar avea o crestere a pedepselor asupra activitatii delincventilor.
Cu o fraza scurta, profesorul Lionnel Robbins a transformat intr-un lucru de scara
gigantica campul de studiu al economiei, cunoscuta sa definitie spune ca "Economia
este o stiinta care studiaza relatiile dintre scopuri si mijloace reduse, susceptibile de
uzante alternative". Obiectivele fiintelor umane sunt numeroase si in continua
expansiune: pornesc de la satisfacerea celor mai elementare necesitati biologice pana
la cele mai elevate gusturi culturale sau spirituale. Cum nerabdarea satisfacerii acestor

necesitati este insatiabila, mijloacele pentru a le obtine - timpul dedicat muncii, fabricile,
minele sau puturile de petrol, de exemplu - sunt si vor fi mereu insuficiente. Aceste
mijloace pot fi dedicate producerii diferitelor bunuri si produsele sale pot fi destinate
diferitor persoane. Fiinta umana trebuie sa aleaga intre aceste foloase alternative, ia in
continuu decizii de acest tip. Criteriile pentru aceasta alegere, metodele pentru
valorarea diferitelor alternative si efectele deciziilor adoptate vor constitui obiectul
cursului nostru.
Dar aceasta definitie a economiei este mult mai ampla, decat a
dorit chiar propriul ei autor. Poate include teme in care banii sau
bogatia persoanelor si tarilor intervin numai intr-o forma indirecta
sau intr-un sens general. Sa vedem un exemplu. Echipele de
fotbal sunt formate din 11 jucatori; cand trebuie sa infrunte un
adversar de temut, antrenorul doreste sa puna sapte sau opt
jucatori in atac si noua sau zece in aparare; la sfarsit: castiga;
mijloacele: jucatorii, putini si polivalenti.
Sa vedem alt exemplu, o problema economica. Una din dorintele
membrilor societatii noastre este sa se termine, sau cel putin sa
se reduca, furturile armate. Pentru ei pot fi utile urmatoarele
metode: munca politiei, judecatorii si functionarii inchisorilor,
cladirile inchisorilor, etc., dar de asemeni sunt folositori in masa mare si invatatorii,
profesorii si scolile. Daca alocam fiecarui somer in parte un grup de persoane asistente sociale, psihologi, maistri - ce studiaza si cauta solutii la problemele personale
de incultura, lipsa motivarii si lipsa formarii profesionale, fara indoiala ca problema
delincventei se va reduce in mare parte sau inclusiv va dispare. Dar aceste mijloace
sunt reduse. Numarul politistilor, asistentelor sociale, profesorilor din tara este limitat. Si
trebuie sa se dedice de asemeni si altor lucruri. De aceea, trebuie sa se aleaga.
Finantam sistemul politie-penitenciare sau sistemul educativ?

Apa, contrar celor ce s-ar putea

spune, este o sursa foarte rara si
susceptibila de foloase alternative.

Definitia Economiei a lui L. Robbins este foarte larga

in ceea ce priveste numarul de teme abordat, dar de
asemeni este larga si in ceea ce priveste subiectele
deciziilor economice. Lipsa resurselor si necesitatea
de a alege intre alternativele folosite este o
problema comuna a tuturor fiintelor umane. Astfel, sau realizat studii asupra comportamentului furajer
ale multor specii de animale si s-a dovedit ca
deciziile luate urmeaza aceleasi criterii prevazute de
teoria economica pentru oameni. Efortul destinat
Celula dintr-o inchisoare din Sao Paolo in 1999. 160 de
interni ocupa un spatiu prevazut pentru 36.
gasirii alimentelor sau distantele parcurse se pot
deduce prin intermediul unor formule matematice,
aceleasi care descriu tendinta cheltuielilor si consumului oamenilor. Fenomenele de
specializare, competenta si echilibru ale sistemului nostru economic pot fi de asemenea
observate la animale. Exista concepte folosite de biologi si economisti, care par sa fie

destinate aceluiasi tip de fenomene: evolutia si progresul, mutatia si inovatia,

reciprocitatea si interschimbul.
M.T. Ghiselin, un biolog, este cel care a propus ca studiul efectelor lipsurilor intre toate
fiintele vii sa se numeasca Economie Naturala, rezervand expresiaEconomie
Politica studiului comportamentelor, care pentru a fi incadrate intr-o ordine juridica,
apartin exclusiv fiintelor umane.
Doua tipuri de argumente se pot opune acestei clasificari. Unul, ca animalele sunt de
asemeni incadrate intr-o anumita ordine cvasi-juridica; celalalt, ca deciziile economice
ale fiintelor umane se pot adapta mereu eludand legea (a se vedea epigraful Originea
Biologica a Societatii).