INTERACIUNI DE ABSORBIE A FOTONILOR

Interaciunile care conduc la absorbia fotonilor pot avea loc fie cu electronii din nveliul atomic
sau molecular, fie cu nucleele atomice. Spre deosebire de interaciunile de mprtiere, n cazul unei
interaciuni de absorbie fotonul dispare ca entitate.

Efectul fotoelectric
Interaciunea dintre un foton i un electron puternic legat n atom (de regul, de pe ptura K), n
care fotonul cedeaz electronului ntreaga sa energie i dispare ca entitate fizic, se numete efect
fotoelectric (vezi Fig. 1).
n urma acestei interaciuni, electronul (denumit i fotoelectron) este expulzat din atom cu
energia cinetic EK.

Figura 1: Reprezentare schematic a efectului fotoelectric

Din legea conservrii energiei, rezult:

EK h EB
n care EK = energia cinetic a fotoelectronului; h = energia fotonului incident; EB = energia de legtur
a electronului n atom.

Cnd h > EB (K) (energia de legtur a electronilor de pe ptura K), aproximativ 80% din
interaciunile prin efect fotoelectric se produc cu electroni de pe ptura K.

Este posibil ca fotoelectronul s nu primeasc suficient energie pentru a putea fi expulzat din
atom (ionizare) ci doar s treac pe un nivel cu energie mai mare (excitare);
o

n ambele situaii, locul rmas liber este ocupat de un electron de pe una din pturile
superioare => emisia unor radiaii de fluorescen sau electroni Auger.

Seciunea eficace pentru efectul fotoelectric

Interaciunea cu un electron puternic legat n atom (aa cum este efectul fotoelectric) este tratat ca o
interaciune cu atomul ca ntreg. Ca urmare, probabilitatea de interaciune prin efect fotoelectric este dat
de seciunea eficace per atom (atomic cross section).
1

O reprezentare grafic a seciunii eficace de interaciune a n funcie de energia fotonilor incideni,

pentru diferii absorbani este dat n figura 2.

Figura 2: Dependena seciunii eficace atomice de interaciune prin efect fotoelectric de energia fotonilor
incideni
Comentarii
(1) Curbele din Fig. 1 prezint nite creste (absorption edges), specifice efectului fotoelectric;
atunci cnd energia fotonilor incideni are o anumit valoare (egal cu energia de legtur a
electronilor de pe o anumit ptur (K, L, etc.)), seciunea eficace crete brusc, dup care scade
relativ lent. Energiile de legtur sunt specifice fiecrui element chimic n parte, avnd valori de
ordinul KeV-ilor pentru elementele uoare i de ordinul zecilor de KeV pentru elementele mai
grele.
(2) Exceptnd ptura K, celelalte prezint o structur fin => un aspect de perie de dini.
(3) Seciunea eficace a efectului fotoelectric prezint caracteristici diferite n 3 domenii energetice:
(I) n imediata vecintate a crestelor de absorbie; (II) dincolo de crestele de absorbie; (III)
departe de crestele de absorbie (regiunea relativist).
I. n imediata vecintate a crestelor de absorbie, seciunea eficace a este dificil de calculat cu
exactitate.
II. n cazul n care absorbia are loc pe electroni din ptura K, seciunea eficace (exceptnd regiunea
I), este dat de expresia:
a

n care:

K 4 e Th Z n

32

e h me c 2

= 1/137 = constanta de structur fin;

2

Z = numrul atomic al absorbantului;

e

Th - seciunea eficace Thomson (per electron);

n ia valori cuprinse ntre n = 4 (la energii relativ mici) i 4,6 (la energii mari).
III. n regiunea relativist ( >> 1),
a

1,5

4 Z 5e Th

Dependena seciunii eficace a efectului fotoelectric de energia fotonilor incideni i de numrul atomic Z
al absorbantului poate fi sintetizat astfel:
La energii mici, a K (1/ h)7 / 2 ; aceast dependen se transform gradual n 1/h la energii

mari ( a K 1/ h );

K Z n cu n = 4 5

Distribuia unghiular a fotoelectronilor depinde de energia fotonilor incideni h.

-

La energii mici, fotonii sunt emii preponderent la 90 fa de direcia fotonului incident.

Pe msur ce energia fotonilor incideni crete, distribuia unghiular a fotoelectronilor prezint

un maxim la unghiuri din ce n ce mai mici (fotoelectronii sunt emii preponderent la unghiuri
din ce n ce mai mici).

Transferul de energie ctre fotoelectroni n efectul fotoelectric

n urma interaciunii unui foton cu un electron de pe ptura K, electronul (denumit i

fotoelectron) este expulzat din atom cu energia cinetic

E K h E B (K ) .

Pe ptura K rmne un loc vacant, ocupat imediat de un electron de pe una din pturile

superioare; acest proces este nsoit de eliberarea unei energii egale cu diferena dintre energiile
nivelurilor ntre care a avut loc tranziia. Energia eliberat:

se regsete sub form de radiaie X caracteristic, sau

este preluat de un alt electron ce va fi expulzat din atom, cu o energie mai mic.
Observaii: procesul n care emisia unui electron din atom cauzeaz emisia
unui al doilea electron, conform procesului descris mai sus, se numete
efect Auger (dup numele celui care l-a descoperit n 1920); electronii
emii se numesc electroni Auger.
Ca urmare, pe lng fotoelectroni, vor exista i electroni Auger. De
asemenea, va fi emis i radiaii X (numite i radiaii de fluorescen),
caracteristice elementului /elementelor chimice existente n absorbant.
n calculul transferului de energie ctre electroni, n efectul fotoelectric,
trebuie inut cont i de prezena electronilor Auger.
Se poate raiona n modul urmtor:

(1) Dac nu ar exista electroni Auger, ci doar radiaii de fluorescen (numrul de fotoni emii/vacan
electronic, K =1), energia medie transferat electronilor ar fi:

E tr h EB ( K )
(2) Dac nu ar exista radiaii de fluorescen (K =0) ci doar electroni Auger, energia medie transferat

electronilor ar fi E tr h .
(3) n general ns, exist att fotoni de fluorescen ct i electroni Auger =>

h EB ( K ) E tr h - energia transferat poate varia ntre cele dou limite.

Se propune o relaie general de calcul a energiei transferate de forma: E tr h PK K h K , unde:

PK 0,8 (Pentru fotoni cu h > EB (K) doar aprox. 80% dintre interaciunile prin efect
fotoelectric se produc pe electroni din ptura K);
K = numrul de fotoni emii/vacan electronic (termen denumit fluorescent yield);

h K - valoarea medie ponderat a tuturor energiilor tranziiilor de fluorescen (pornind de la

tranziia L K, apoi M K, .a.m.d.
Deoarece tranziia cea mai probabil este K => aceasta are cea mai mare pondere => h K 0,86 EB ( K )

Figura 3: Energia de legtur a electronilor din ptura K funcie de numrul atomic Z

n Fig. 3 sunt reprezentate grafic energia de legtur a electronilor n ptura K (EB(K)), parametrul h K
i energia medie a radiaiilor X caracteristice PK K h K , n funcie de numrul atomic Z al absorbantului.
Energiile de legtur ale electronilor n ptura K sunt cuprinse ntre 13.6 eV (hidrogen) i 150 keV
(plumb).
Coeficientul masic de atenuare pentru efectul fotoelectric se calculeaz cu relaia standard:

NA

Aa

unde: A = numrul de mas, iar = densitatea absorbantului.

Coeficientul masic de transfer a energiei

Pentru energii ale fotonilor incideni h > EB (K),

K
K E tr K h PK K h K K PK K h K

h
h
tr h

K
f

n care f 1 PK K h K /(h ) reprezint fraciunea medie din energia h transferat electronilor.

Parametrii specifici efectului fotoelectric, pentru diferii absorbani, sunt dai n tabelul de mai jos (vezi i
Fig. 4).

Figura 4: Dependena fraciunii medii de energie transferat prin effect fotoelectric funcie de energia
fotonului
Comentarii
(1) Fraciunea f reprezentat grafic n funcie de energia fotonilor incideni h, pentru diferii
absorbani, pornete de la cea mai mic valoare posibil a sa (la h EB ( K ) ) i crete spre
valoarea 1, odat cu creterea energiei h.
(2) Pentru

f 1 , emisia de electroni Auger este neglijabil iar fotoerlectronii primesc energia

cinetic h EB ( K )
Formalismul descris pentru electronii de pe ptura K, cnd h > EB (K) , poate fi aplicat i electronilor de
pe pturile L, M, .a.m.d, dar ponderea acestora este att de mic nct, n general, se neglijeaz.
5

Generarea de perechi
Dac energia fotonilor incideni depete dublul energiei de repaus a electronului ( h 2m e c 2 ), devine
energetic posibil generarea de perechi electron pozitron, proces care duce la absorbia complet a
fotonului (dispariia lui ca entitate fizic, la fel ca n cazul efectului fotoelectric).
Procesul de generare de perechi nu poate avea loc n vid (nu s-ar conserva impulsul total al particulelor),
ci doar n cmpul coulombian al:
nucleului atomic (Fig. 5 a),

al unui electron atomic (Fig. 5 b), caz n care procesul se mai numete i generare de

triplei.

Energia de prag
Procesul de generare de perechi nu are loc dect dac fotonul are o energie cel puin egal cu o

anumit energie de prag, Eprag.

Pentru a calcula aceast energie, utilizm legile de conservare a energiei i impulsului n procesul

f X e e X
n care X = nucleu sau electron atomic.
Conservarea impulsului:

p f p' p' p X'

6

Conservarea energiei totale:

E f M X c 2 T' me c 2 T' me c 2 TX' M X c 2

La prag, n sistemul de referin al centrului de mas (SCM), impulsurile i energiile cinetice ale

particulelor rezultate din reacie sunt egale cu zero.

Din acest motiv, pentru deducerea energiei de prag (Eprag), este convenabil utilizarea

invariantului relativist

E p c
2

const.

Astfel,

M X c 2 p 2f c 2 me c 2 me c 2 M X c 2
2

(inainte de reactie, in S.L.) (dupa reactie, in S.C.M.)

Cum Ef = Eprag (fotonul are masa zero), rezult
2

2
prag

E prag 2
2
2 2
2 E prag M X c M c
c 2me c M X c
c
2

2
X

Efectund calculele mai departe, rezult:

E prag

2
2

4me2 c 4 4me M x c 4
m
2 2 me c 2 M x c

2
m
c
2me c 2 1 e
e
2
2
2M X c
2M x c
MX

Astfel, dac procesul de generare de perechi are loc n cmpul coulombian al unui nucleu atomic, pentru
care M X M nucleu me

E prag 2me c 2 2 0,511 MeV 1,022 MeV

Dac procesul are loc n cmpul unui electron atomic,
E prag 2me c 2 2 4me c 2 2,044 MeV

Energia transferat particulelor ncrcate

Energia cinetic total transferat particulelor ncrcate (electron i pozitron) ntr-un proces de generare
de perechi este:

k
K tr

h 2me c 2

n expresia de mai sus s-a neglijat energia pe care o primete nucleul atomic (energia de recul), care este
foarte mic.
n general, electronul i pozitronul nu primesc aceeai energie cinetic dar, n medie,
PP

EK

h 2me c 2
2

Distribuia energetic exact a energiei electronilor i pozitronilor este o funcie complex de energia
fotonilor incideni h i de numrul atomic Z al absorbantului.

ntr-o prim aproximaie se poate considera c toate energiile disponibile (h 2mec2) sunt egal
probabile, exceptnd cazurile extreme n care o particul preia ntreaga energie iar cealalt nimic.
Distribuia unghiular a particulelor ncrcate

Distribuia unghiular a electronilor i pozitronilor emii n procesul de generare de perechi are un

maximum pe direcia nainte (unghiuri mici fa de direcia de deplasare a fotonilor incideni).
Cu ct energia fotonilor este mai mare, cu att picul este mai pronunat, deplasndu-se spre unghiuri din
ce n ce mai mici.
Cu alte cuvinte, emisia se face preponderent pe direcia nainte.
Seciunea eficace (per atom) a procesului de generare de perechi

Calculul seciunii eficace n procesul de generare de perechi e- - e+ propune urmtoarea relaie:

a

k re2 Z 2 P , Z

(*)

expresie valabil att pentru cazul n care procesul are loc n cmpul coulombian al nucleului atomic, ct
i pentru cazul n care procesul are loc n cmpul coulombian al unui electron atomic. n aceast expresie
s-au notat:
= 1/137 = constanta de structur fin;
re = raza clasic a electronului
Z = numrul atomic al absorbantului;
P(, Z) = o funcie ce depinde de energia fotonilor incideni i de numrul atomic Z dup
cum este descris n tabelul de mai jos.

Din expresia (*), innd cont i de datele din tabel, rezult, n mod evident, c seciunea eficace a
procesului de generare de perechi este proporional cu Z2,
a

k pp Z 2

n timp ce seciunea eficace a procesului de generare de triplei este proporional doar cu Z,

a

ktp Z

Relaia dintre cele dou seciuni eficace se exprim prin relaia:

a

k PP / a ktP Z
8

n care este un parametru care tinde spre unitate pentru energii foarte mari (h >> 100 MeV) ale
fotonilor incideni. La energii mai mici, parametrul 1.
Spre exemplu, = 2,6 pentru h = 6,5 MeV, = 1,2 pentru h = 100 MeV).
Din cele expuse mai sus, rezult c a ktp este maximum 30% din a k pp pentru Z = 1 i mai puin de 1%
pentru numere atomice mari (Z >> 1 vezi Fig. 6).

Figura 6: Seciunile eficace pentru producerea de perechi (linii continue) i pentru producerea de triplei
(linii punctate) funcie de energia fotonilor incideni, pentru carbon (Z = 6) i plumb (Z = 82).

Fig. 7: Seciunea eficace a procesului de generare de perechi (incluznd producerea de triplei), n funcie

de energia fotonilor incideni pentru diferii absorbani.

Deoarece seciunea eficace pentru producerea de perechi ( a k pp ) este semnificativ mai mare dect
seciunea eficace pentru producerea de triplei ( a ktp ), ambele procese sunt, de obicei, incluse ntr-unul
singur denumit generare de perechi i descris de seciunea eficace

k ,
9

k a k PP a ktP a k PP 1 1/ Z

n care producerea de perechi este inclus n termenul de corecie (1/Z).

Acest termen este egal cu zero pentru energii ale fotonilor incideni h < 4mec2 = 2,044 MeV (energia de
prag pentru procesul de generare de perechi).
Este evident creterea seciunii eficace a k odat cu creterea energiei fotonilor i a numrului atomic Z.
Coeficientul masic de atenuare n procesul de generare de perechi este dat de expresia

NA
ak
A

Coeficientul masic de transfer a energiei se calculeaz dup formula:

k k
k
k h 2me c 2 k 2me c 2

1
f

h
h

tr

n care fraciunea medie din energia fotonului incident h care este transferat particulelor ncrcate
secundare (electroni i pozitroni) n procesele de generare de perechi (vezi i Fig. 8).

Fig. 8: Reprezentare grafic a fraciunii f

n funcie de energia fotonilor incideni.

Observaie: Evident, expresiile de mai sus au sens doar pentru energii ale fotonilor incideni

h > 2mec2 = 1,022 MeV.

Comentarii:

(1)
(2)

f 0 pentru h 2me c 2
k

f crete odat cu creterea energiei fotonilor i tinde asimptotic ctre unitate pentru energii
foarte mari ( > 100 MeV).

10