Producerea bunurilor economice se realizeaz prin consum de resurse i cheltuieli
i, din acest motiv, consumatorul adopt un anumit comportament fa de bunurile economice. Comportamentul consumatorului desemneaz reaciile pe care acesta le are n legtur cu alegerea i utilizarea bunurilor economice. Comportamentul consumatorului depinde de utilitatea bunurilor economice. Utilitatea n sens general reprezint capacitatea unui bun de a satisface o nevoie iar aceast capacitate depinde de caracteristicile bunului respectiv. Utilitatea n sens economic reprezint satisfacia pe care sper c o va obine un consumator prin folosirea unei cantiti (doze, uniti) determinate dintr-un anumit bun economic. Aprecierea utilitii economice are un caracter subiectiv, depinznd de intensitatea nevoii pe care o resimte consumatorul. Mrimea utilitii economice este apreciat diferit de cumprtori diferii dar i de acelai cumprtor, n momente diferite. Utilitatea marginal reprezint satisfacia suplimentar resimit de consumator cu fiecare unitate dintr-un bun economic consumat. Legea utilitii marginale descrescnde (legea lui Gossen): intensitatea nevoii consumatorului se diminueaz cu fiecare unitate consumat. n aceast situaie, utilitatea marginal scade iar utilitatea total crete cu o mrime descresctoare pn la saturaie. (cnd crete cantitatea consumat, crete i utilitatea total iar cea marginal devine din ce n ce mai mic pn va ajunge la zero.) UT= U1+ U2+U3......Un UT= Umg UT
Umg= Q
Nivelul utilitii marginale devine zero cnd nevoia de consum este integral satisfcut iar o doz consumat peste acest nivel produce insatisfacie.