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    Bor. Soc. Gros, Mexicana, t. XXVIL m2, p. 4992, fig, 2, tables 29 (1964) LAS ARCILLAS. 1. CLASIFICACION, IDENTIFICACION, USOS Y ESPECIFICACIONES INDUSTRIALES Liwento pe Panto * RESUMEN ‘Traficionalmente, las arcills han sido consideredan como materia prima cerdmios, qeasamente seaizando su importencia gealigiea y econdmiea en ne variedad dei ddestrias que he resultado en una amplia y eompleja tecnologia, dapera y con frecuen- cia ambigua. En muesteo medio, su estudio ba sido impubedo en bsje escala tanto en sas aspectos centfico come geoldgico y tecnolégico con lo que, actuslmente, materiales foceles se usin en Ia industria cerdmles yero, ain ella y otras muchas, dependen en Inuen grado de material importado que se please yin x Iealande en Méricn 0 p00: Aucido por beneticio de equelios dcponibies. Més ain, loa conocinientos geoligiom, mineralGgicos teenolgices son escases geutriendo con frecuencia el hecko de que ‘una aria usa porque ‘rabaja” en ea uso final sin conocer mucho sus carateriatiews, De aqui que se exime conveniente Ia divugacién de algunos conceptos elementales que puedan ayudar canto al gedlogo y minerdlogo como al técrto, Et autor comiensa discutlendo e origen de las arills y clasificdndolas en primaries ¥ secundarias para pacar « disingulr ene cnolnes, heros plisticos tontmariloites 4 otra eaablecidas mologin, indicanda ls propiedades caractvateas de -acién de los minerals avillsos basa ene] concept ‘vistslogsfico de la unidud estractural que distingie entre minerales dioctahiseos y Awioetabédricos y grupos 1:1, 251 (2:1) 1 ast como un stems que por difieceién de rayos X y téenieas simples de adsorcién, andlisis qiimico y tratomicats ples permite la lasficacion mineralipiea completa. Otrax tatas, Finalmente, ef aator dizeute el emplen y aa industrias cerémica, de papel, ule, petrlee, cntsis 0 civil y otra varia, INTRODUCCION Arcilla es una asociacién de silicatos complejos hidratados de aluminio de fino tamaiio de partieula que, himeda, e8 plastica y seca, dura y que- *Trvestindor Titular, Institte de Geologfa, Universidad Nacional Autinoms de México, 50 Lisznto DE Pasto liza. Esté abundantemente distribuida en la Naturaleza y es constituyente ‘importante de la corteza tercestre Para muchos, arilla tiene el significado clisico de ser un material “cee ico” y por ende, constituyente bisico de las piezes cerémicss, ura antigua forms de expresin de la humanided. Otros, realizan su verstilidad y amplio y fundamental empleo en papel, cerimice, hule, relractarios, pistieos, insec- ticides, adhesivos, petrélea,sintesis orginicas, decolorizacién de alimentos y productos quimicos, construceién, medicina, ete que han transformado to que era una simple operacién minera en una tecnofogia compleja. y cxpe- cializada, La literatura sobre atcillas es abundante y compleja pero escass y ambi- ‘gua en el aspecto préctico de su indusrializacién, particularmente en México, Ello se debe, posiblemente. a que sus propiedades, que dependen de si ti neralogia, estado fisico e historia geoldzica, pueden modificarse con relativa facilidad y sus amplios usos. son funcién de sus propias carscteristicas ¥ de las que recultan al asociaree con ottss substancias. En cualquier caso, el resak tado es una tecnologia compleja. expecializada. de cxcasas expecificaciones, cen la que la importancia geoligica 0 la aceplaciin industrial es decidids por lun eriterio complejo individual de cada caso. por comparaciim con otto mi- neral 0, como ocurre generalmente. porque “trakaje” ex su apbcacin final. México cs abundame en arcillas. Sin embaren, sm ripido y reviente Aesarollo industrial ha implicado una exploracida ¥ expltacién mis prictica que tGenica que si bien ha substitvide apreciaMemeste anteriores importa: . no ha resuelto todavia todos los problemas de We industria. Por otra parte, la geologia y mineralozia de arcillas » su sizmificado en procesos geolézicos han sido escasamente desarrollados. De aqui que sea recomendable ivulgaciin de un criterio hisico elemental sobre alunos aspectos de sa mineralogia y tecnolog 1La presente publicacin es parte de una serie ¥ cubre los aspectos de cla. sificaciin, identificacién y empleo industrial. Sw propésito es de divuleacién y es producto de la experiencia del autor, de conversaciones con especialistas ¥ ‘de la compilacién de datos de publicaciones ¥ catiegos téenicos. CLASIFICACION DE LAS ARCILLAS En todo estudio sobre arcillas, geoligico o teenolégien, el primer paso es Ja clasificacién o identfieacién del mineral. Siendo tan semejantes megascd- picamente pero tan diferentes en sus caracteristicas y propiedades. un mejor Las ARCILLAS 31 aprovechamiento y algunos fracasos pudieran evitarse con una interpretacién minersligica adecuada. Arcilla es una asociscién de minerales ercillosos (silieatos complejas hi- Aratados de sluminio), de pequeiio tamaiio de par igineda por la alteracién hidrotermal de rocas fgness (granitos, roltas, diorites, basaltos) ‘que, hajo condiciones propias de presin, temperatura, acidez, ete, des fican a minerales arcillosos slice libre y alealies que so lixivian segin Ia conocida reaccién: #0 K,0.1,0,6Si0, —W> A1,0,28i0,21,0 + 4Si0, + 2KOH a.P feldespato cadkinita silice ——_potasa La ahteracién es hipogénica si cs debsjo de Ie superficie y epigé sien ella, La naturalezs de Ie roca y el proceso de alter teristicas de los minerales que se forman, definiendo su estructura y compo- sicidn quimica, Asi, rocas o condiciones écidas producen minerales como caolinite mientras que medios hisioos forman montmorrilloita 0 taleo. En ‘general, cl origen de la mayor parte de los minerales arcillowos ha sido esta Hlecido pero, para les propésitos actusles, baste indicar que se forman a temperaturas menores de 450°C. y presiones elevad: Las arcillas, en su estado natural, estén compuestas de uno 0, como es el ca90 general, varios minerales arcillosos y de ottos minersles como euara>, feldespatos, plagioclasus, piroxenas, rutilo, imonita y materia orgénica, Sus propiedades resultan de su origen, mineralogia y tratamientos posteriores a su formaciGn que agregaron nuevos minersles, transformaron los ya existen- tes 0, simplemente, los alteraron mecanicamente La dlasificacidn de las arcillas, desde un punto de vista geol6gieo, es sim- ple. Fundamentalmente, se dstingue entre primaries o residuales, easi siempre de origen hipogénico, que permanecicron en el mismo lugar de su formacién y secunderias, que fueron acarreadas a lugares diferentes al de su origen. Entre éstas se diferencian (1) fluviales, depositadas por rios y siendo gene- ralmente depésitos pequefios de baja calidad; (2) lacustres, asentados en lagos y estando en capas uniformes de buens calidad; (3) marinas, que son res; (4) en deltas, que son arenosas y de com posicién irregular; (5) glacisles, formadas por la accién de grandes masas 52 Linento pe Pasto tra clasificacién distingue entre caolines, bento y eoritas, segin el grupo mineralégico dominante. La clasficacién més antigua, aceptada tradicionalmente por Iti ¥en geologia de mincrales no metiticos, y que en el sltimo grado fija su ‘valor econémico, admite los siguientes tipos: Caolin, Arcilla “China”, Blanca 0 para Papel Son arcillas reciduales, in situ, 0 hipogénica o epigénica, de rocas igneas acids (gr Durante la alteracidn, feldespatos alealinos son atacados por soluciones liqui das 0 vapores acids, & presiones y temperaturas moderadamente clevades, para formar caolinita,silice libre y alealies solubles, La alieracién tambi ‘curre en condiciones atmosféricas. Siendo depésitos primarios, su mineralogia es la derivada directamente de la roca original © incluye esolinita, euarz0 y mica, en proporciones que varian scgiin el grado de alteracién y que pueden Hlegar hasta 80 a 100% le 109% ae mies. Los yaei~ rmientos hipogénicos mis conocidos tienen de 25 a 30 millones de afios y 50 formaron en cl Terciatio, a finales del Oligoceno y principios del Mioceno. La caclinita ex de buena cristalizacién en placas hexagonales y fino ta- imafio de particula, La arcilla es refractaria, cono pirométrico 33 2 85, bajo rmédulo de ruptura cn verde (menor de 100 Kg/em?) andlisis quimico pro ximo al tedrico de caolinita de 46.5510, y 39.6% AlL05; acidez entre 4.5 y 6, Color blanco brillante si es de origen hipogénico © blanco epaco o crema si se formé por alteracién epigénice. Brillo entre 65 y 887% (reflectémetro GE), color quemado blanco a crema, contreccin al quemado de 8 a 32%. absorcidn al quemado de 10 2 20% y distribucin de particula de 80 @ 100 menor de 10 micrones, 50 2.90 menor de 2 y 1 a 60 por ciento menor de 0.5 micrones. Arcillas Plisticas, Bola 0 “Ball Clays" Arcillas sedimentarias, de otigen similar al de los caolines pero que, al contrario de étos, fueron acarreados a Ingares distintos al de su formacién. a que las hizo de fino tama Por el mismo acarseo pasaron por una selec Las AncmtLas 53. La mineralogia es Ia derivada de la roca original pero de mayor pureza por el proceso de acarreo que movié la fraceién arcillosaligers y dejé la no arcillosa pesada (clisticos de cuarzo, feldespato, roca sin alterar). Jncluye caolinita (30-80%), hidromies y/o montmorrillonita (0-40%), cwarz0 (0—50¢e), materia orginice (0-896) y escasos contenidos de feldespato, mica, rutilo y limonita, Su formacién fue en el Tereiario, darante el Eoceno, Oligoceno y Mioceno (20 a 50 millones de afios). ‘La caolinita es de cristalizacién ordenada y/o desordenada, placas hexa- gonales inregulares 0 regulares y reducido tamafio (80 « 100 menor de 10 rnicrones, 55 a 95 menor de 3. 25 a 95 menor de 1 y 10 a 80 por ciento menor de 0.5 micrones). La materia orginiea es fina, coloidal o gel rect Driendo las particulas de arcilla y contribuyendo notorismente a mejorar stt plasticdad, Son més silicosas que los eaclines, teniendo desde 50 hasta 65 de SiO, y de 20 a 35% de ALO, con pequeiios contenides de alcalies, FeOs, ids, ote. Su color natural es café obscuro, gris, crema © negro (43-45% GE.) pero queman blanco, crema o gis con contraccién alta (has- ta 13%). Son muy plisticas, cono pirométrico de 30 a 33, menor que el de Jos caolines y desarrollan médulos de ruptura hasta 700 th/palg? on verde ¥ de 400 a 8000 1b/pulg? en quemado Arcillas Refractarias Son de alto cono pirométrico, con punto de reblandccimiento superior a Jes 1600°C y compuestas de caolinita con pequefias cantidades de cuarzo, rica, anstasa, rutilo, y dxido de hierro, Anatizan de 40 a 60 Si0,, 25 a 40 ANO,, 1.2.5 FesOs, menos de 4 MgO y Ca0 y menos de 39% de al su aspecto megascépico, se distingue entre (J) arcillas duras o pactas a masas duras como rocas, de fractura concoidal, (2) plisticas, que ficikmente se desintegran en agua a una masa plistica y (3), pizarras arcillas impuras compactadas a una masa lamelar sin fractura concoidal. Se formaron a finales del Paleozoico, durante el Devoniano, y en el Mesozoico, desde el Carbonifero al Cretieien, siendo su edad desde 300 hasta 100 mi ones de aos. Arcillas de Alta Alimine Son arcillas con contenidos de aliimina superiores 2 39.6% y cuya rmineralogia incluye hidratos de aluminio (gibsita, bochmita). Son de inte- 63 en las industrias de refractarios y cerdmica. 5 Lipeero pe Pato Arcillas de Liga Son plisticas, de fino tamafio de particula, que mescladas en pastes ‘cerimicas 0 con otras arcillas mis refractarias, proporcionan lige © unién fontre las partcoles para dar cverpos resistentes y densos. También se usin con materiales mo plisticos, arenas de euarz0, para formar la mezcla. mol- deable de los moldes de fundicién. Su composicién es variable logis incluye caolinits, desordenada 0 normal, montuorrllonita © kidromica. de fino tamafio de perticula, Arcilas pare Ladrillos Arcillas impuras, de mediana platicided, composicién y mineralogia variahle, dies para la fabricacién de Iedrilos. Generalmente no son de color blanco y contienen hasta 59h de alealies, 12% de alealinoterreos y 8% de sido Férrieo. Arcillas Montmorrilloniticas Son aquellas en Iss que montmorrllonita es el componente pri diferencia entre tierras de Fuller y bentonitas, Las primerss son montmorri- Tonites magnésicas con poder de decoloracién natural y las segundas, e5dicas que aumentan su volumen con Ia aborcidn de fidides, no decoloran y cil cicas que ni aumentan su vuhamen ni decoloran minerales, Su. comp: quimica incluye de 50 a 05 de Si 16% de alealinoterteos. Se originan por alters de roca voleinica (hasaltos, vidrios) y algunas montmorrllonites, sd por prec en decoloracién y desodorizacién en proceses quit sintesis orginicas y fundide de metals. cos, lodos de perforacién, Arcillas Haloisiticas Arcillss en las que el principal componente es heloisita, De composicién quimica semejante pero mas plisticas, mayor contraccién y lizacién que los caolines, con frecuencia acociades a cmani Son de interés en las industrias de refractarios, cerdmica y de estalizadores de arcila Las ARciLtas 55 AMtapaleita Arcillas en las que el componente mayor es ¢l mineral atapulgita o pal gorsquita, de textura fibrosa, origen hidrotermal o sedimentario, derivadas de piroxenas o anfibolas; anilisis quimico de 50 a 65 $i0., 7 a 15 Al. 5 a 15 por ciento Mz0 y escasos Fe0, Fe.0, y Ca0. Fs de gran interés en la preparacién de arcillas activadas y catalizadores para usos diversos. Otras Arcillas tras arcillas comunes son aquellas en que Tos componentes principales son hidrimica o ilita 0 alifano, No tienen gran acepiacién en la industria y su empleo principal es en casos particulares de cerdmica, Otras més cont nen los minerales hetorita y sepfolita que. por ser tan escasos, no tienen mayor importancia industrial ‘Se habra observado que la el anterior no es estricta sino que permite una. amy . Ello so discute mas adelante junto con las caracteristicas de los principales tipes de arcillas aceptados por Ia industria, que sirven de criterio para su clasficacion, exploracién y explo: tacin, Es obvie que un mineral so consideraria dentro de ests tipos cuando por si solo o por procesos simples econdmicos de beneficio calificase dentro de ellos. CLASIFICACION DE LOS MINERALES ARCILLOSOS: Se ha dicho en pirrafos anteriores, que las arcillas estén constituides por una atociacién de minerales arcllosos y es evidente que Ia clisificacién de aquéllas est intimamente ligada a Ja de éstos. Es entonces oportuno presen tar una dlasificacién de los minerales ateillosos que contribuiré a comprender rmejor su naturaleza La clasificacién de fos minerales arcilioses se basa en los tres criterios fundamentales que los definen: (1) el espesor de la unided estructural, (2) su composicidn quimica y contenido iénico, y (3) su orden y si sn y de los procesos de metamorfismo post ‘a que estuvieron sometidos. La unidad estructural la forman tetrahedros de [Si0,1* que, en un mismo plano, unen tres de sus vértices pars formar cexigonos y dejan el cuarto vértice apuntando en una misma direccién. A esta capa, se asocia otra formada por dos planos de HO~ arriba y ebajo 6 Limento pe Past de un plano de Al", con solemente 2/3 de las posibles posiciones ocupadas (capa dioctahédrica de gibsita) o, en su lugar, una eapa similar en la que AI ha sido substituido por Mg" (troctahédrica de brucita) con todas las posiciones satisfechas, Las capas tetrahédrica de silicoo y octahédrica de alu ‘minio 0 magnesio se unen a manera de que oxigenos de los vértices libres de Ios tetrahedsos reemplacen 2/3 de los oxhidrilos de los octahedros, de- jando el resto de estos en ef centro de exizonos formados por tetrahedos de (Sil), segiin se indica en la Fig. 1. El espeoor, composicién quimica y simettia de estas dos eapas que forman la unidad estructural, tigen la cla sificacién de los minerales arcillosos. En la Tabla I se presenta Ja clasificacién de los minerales arcillosos. Se ditingue entre diy tsoetahédrieos y entre los grupos 1:1 (unidad estructu ral es de una capa tettahédriea por otra octahédrica con 7 angstroms de ‘expesor) 0 de 7 angstroms, 2:1 0 de 10 angstroms (dos capas tetrahédricas por una octahédrica) y de 14 angstroms o (2:11 tuna capa 2:1 de tal co por ima octehédrica de brusta), Dentro de cada grupo, diferencias en Ia ‘composicién quimica debidas a la sulstitucidn catiénica tsubstitucién de un ‘én por otro de radio comparable y carga idéntica, como Fe por Mz. Mg’) + Siig por Ale) + Al Si por AP o Fe en la cepa te- trahédrica; AI", Mg”, Fe", Fe, Lit, H0, Fy C1 en la oetahédrica y K’, Na’, Co", Mg", AL" e HyO" entre las eapas) permiten una clasifice cién mis completa, Finalmente, diferencias en la asociacién y simetria de ceapas distinguen entre minerales axciloos polimorfos, si la composiciin ‘3 la misma, y minerales politipos y heteropolitipos si capas de diferente ‘estructura se juntan por fuerzas electrosttiens. La nomenclatura usada en la Talila T puede, en algunos easos parecer ‘extrafia, Asi, por fengita se entienden micas intermedias entre dioctabédricas tri y tetraslicicas; hentonita potisice es un mineral de interestraificacién desordenada de micas y minerales cxpandibles; clorita es ia asociacién de runa capa de taleo y una de brucita y septoclorites, son las variedades ori dadas de las ortocloritas Un examen simple de la Tabla 1, indica que los minerales dioctahédricos 1:1 no admiten substitucién iénica, al eontrario de los trivetahédeicos. Los dioctahédricos 2:1 expansibles admiten substitucién y recmplazemiento, mientras que las micas, con capas sujelas por cationes grandes, no se ex: anden y son sumamente resistentes y los trigctahédrieos 2:1 permiten abun- dante substitueiin y son Jos mis complejos. Ello es importante en la explora ‘eign geligica, en Ia Iocalizacién de yacimientos minerales y en el empleo Gosovuye gaavwonin S01 30 T¥BaNaS NOlOWoIZIEvTO Siliceo @ Osxizeno 04)" Caps tetrahédrica de [Si Hidréxilo & Posicién vacante Copa octahéstriea de gibsita 3 Fig. 2. Unidad estructural 1:1 de los ioscaton 58 Linerto be Pasto industrial de las arcillas, Asi, una ercilla compueste predomimmatemente Je caolinita, tiene significado geoligico y us0s teenoldgicos may diferentes de los de una mica, montmorrillonita o, inclusive, halosita 0, dentro de un mismo Erupo, como el de las monttorrilloitas, diferencias en la compasiciin ‘© en ef contenido ‘nico implica propiedades y usos tecnolégieas nota blemente diferentes. Raste decir que el estudio de las arcillas requiere. como primer paso fundamental, e1 conocimiento de los mincrales arcilloses y de sas relaciones y caracteristicas estructurales. IDENTIFICACION DE LOS MINFRALES ARCILLOSOS En pirrafos anteriores se coments la clasficacién de las arcillas y de Jos mincrales arcillosos y se extablecid que el paso inicial en todo estudio es Ta determinacién de su mineralogia. De aqui que se proceda a presentar las téenicas mineralégicas apropiades. El analisis de las arcillas comiensa com Ia seleccidn y preparacicn ade- ‘eunda de las mucstras. Son aplicables las reeomendaciones generals pert nentes pero observando que los minerales arvillosos som sumamente scales ¥ ficilmente verian su composicién quimi lizacion. y earacteristicas, Por ello es conveniente que: 1) La bumedad del ejemplar sea la original, usando recipientes hermé tieos con ligera adicién de opus destilads. 2) No haya molienda w otra alteracién ffsica 0 meciniea que pueda afectar Is cristaizacién caracteristicas do las particulas. Es apron la le disgregucién en agua por azitadores eléctricos de baja ve Iced 38) No haya tratamientos quimicos. 4) Se evite la casificaciin o seleectin por forma 0 tamaio de particla, 5) No haya tratemientos térmicos que involucren temperaturas mayores de 65°C, 6) Si el andliss es sobre un mineral sin ningin tratamiento, 1a técnica general consiste en una disgregacién suave en seco y la aplicaciin dle Ia difraccién de rayos X, cl anilsis térmico o cualquier téenies apropiada. Si se requiere separar la fraccién arcillasa de la no arci- Wosa, generalmente se disgrega la are nniacal alealina, dejéndola asentar 2 manera de separar la parte Las Ancintas 59 pesada de la ligera, recogiendo ésta, si tal es el caso, a intervalos seleccionados segtin la ley de Stokes. 7) La fracci6n no arcillosa de una arcilla es también analizada, pues es importante tanto en la tecnologia como por su significado geolégico. Disponiendo de una muestra de arcilla, ya en su estado natural ye aiskeda de Ia fraccién no arcillosa. se procede generalmente a la identifieacién de los minerales arcllosos basindose en los eriterios anteriormente indicades de ex pesor. composicién quimica, contenido iénico, orden y simetria de la unidad estructural. Es evidente que para determinar éstos, se requieren los anilisis estructural y quimico. El andtisis estructural es, fundamentalmente, por difraccién de vayos X. Sogiin la técnica comin, el ejemplar en portamuestras fijos 0 giratorios, e= irradiado por ra iltrada de cobre, molibdeno 0 tungsteno, a éngulos ‘de Bragg desde 89 hasta 4, interpretando en el difractograma la localigacién, forma e intensidad de las reflexiones. Por comparacién con datos similares para estandards conocidas se identifica ol mineral y estiman su concentraciGn y algunas caracteristicas, Entre Jos minerales arcillosos, las diferencias estructurales con frecuen- son tan poqueiias que no es suficiente el anilisis simple directo de difrac- in de rayos X. Por ello, y dentro del marco de Ia difraceion de rayos X, se emplean la orientacién de eristales y los tratamientos térmico y con glicol. En el primer caso, por asentamiento mecénico 0 en agua. se favorece Is oriene tacién basal preferente tipica mejorando asi la intensidad y definicibn de fas reflexiones correspondientes. En el segundo caso, y dado que los mine- rales arcllosossufren reacciones de deshidratacién, deshidroxilacién, descom Posicién y rectistalizaciin a temperaturas elevadas, el tratamiento térmico ‘ombinado con la difraceién de rayos X permite identifica las fases de alta temperatura y de aqui, deducir sus caracteristicas originales. Y por éltimo, % aprovecha la propiedad que tienen do absorber liguides orgénios polars (atlenglicol en este caso) entve la eapas de la estructura, variando ln dis tancia entre elas y consiguientemente, la naturaleza de las reflexiones bisicas. Otras téenices son tembién empleadas que exceptuando aplicaciones espe- cificas, son de utiidad més limitada que la difraceién de rayos X. Asi, paca Ja determinacién més exacta de los parimetros estructurales se substituye el Aifraetémetro por la cimara de Debbye © la de reflexiones bajas y para la medicién de fases de alta temperatura, el horno eléctrieo por cémaras de alta temperaturs que permiten obtener difractogramas © registros fologré- o Linento ps Past ficos en el momento de cfectuarse Ia reaccién, Para la medicién de la energia asociada una reaccién se emplea ¢) snilisis térmico diferencial si el interés es en Ia temperatura o entelpia de la reavcién y la balanza termogravimétrica, si es en Ia pérdida de materia que acompafa a tales reae~ 1c. Siendo ambos cfectos caractriticos del grupo mineralégico o del ‘mineral, son posibles Ia identificacin y estimaciéa cuantitativa Hay casos de mineralogia de arcillas que no pueden resolverse solamente faccién de rayos X 0 anilisis térmico como por ejemplo, meaclas caolinita, que requieren estudios detallados de morfologia externa y estruct cién de clectroncs. Mis ain, euendo se estudian los grupos funcionales o la ribucién de protones en Ia estructura, se usan la absorcién de radiacién infrareoja y la resonancia magnética, Un comentario sea quiz oportuno reepecto al empleo del microscopic petrogritico en el estudio de las arcillas. Es aceptado que esta técnica es muy til en la identifiescién de la fraccién no arcillosa pero es de spli- cacién muy limitada en el andlisis de la fraccién arcillos, particularmente, ‘cuando se consideran las caractersticas de los minetales arcillosos, las finas diferencias entre ellos o la facilidad con que se deecomponen térmicamente, se hidratan, absorben Tiquides orgénicos o se transforman por efectos qui- ricos o mesinicos que nulifican en Inen grado las téeniess de identificacién petrografics, Como se dijo anteriormente, Is identificacién de los minerales arcillosos requiere, ademas del estudio estructural, el an Ja composiciin quimica y contenido iGnico de le unidad estutar anilisis es total, e8 normalmente por $i0;, A1,0s, Fex0s, Ca, Mg0, Na0, K,0, Ti0,, humedad, pérdide por caleinaciin a 900°C y elementos met Ienores ai es que son necesarios, Si el propésito es solamente Ia ident ibn del mineral, ol anatsis puede ser por Cr, Ni, V, Mo tases, el lector es referido a publicaciones relatvas. Si la cuantificacin et por metales pesados, ain en escasas concentraciones, son aplicables las téeni- cas de via hiimeda, fuorescencia de reyos X o espectrografia de emision entre ‘otras y si es total, se prefieren generalmente los métuxlos de via himed, En Ia Tabla II se presenta un sistema pars la identficacién de los mine. rales arcillosos basado en la clasificaciin y eriterios antes indieados. Tiene In particularidad de requerie solamente equips de difraccién de rayos X, homo de calentamiento hasta 1200°C y facilidades propias para andlisis quimicos simples y, su utilidad principal. reside en indiear sucesivamente los procedimientos a seguir hasta llegar a la identificacin final de la especie Las ARcILLAs o Es obvio que si bien el sistema resuelve la mayor parte de los casos posibles de mineralogia de arcillas, habré también casos que requieran de otros estudios 0 andlisis mas avanzados para los que el lector es referido 4 publicaciones pertinentes. CARACTERISTICAS Y PROPIEDADES DE LAS ARCILLAS E] estudio de arcillas puede ser con fines netamente cientificos como tamm- bign con fines econdmieos. En ambos casos pero particularmente en el dltimo, cs necesario, ademas de In mineralogla, satisfacer una serie de condiciones fisicas propias y repretentativas de su uso final y que fijan su valor econ’ rico. En los siguientes pirrafos se presentan las caractersticas principales de las arcllas mis comunes, entendigndose que no son clasificaciones estrie- tas y que un mineral puede considerare dentro de estos grupos cuando en 1u estado natural o, mediante tratamiento fisico © quimico econémico sis propiedades queden dentro de los mérgenes indicados. APLICACION INDUSTRIAL DE LAS ARCILLAS ‘Tradicionalmente, las arcillas hen sido consideradas como un material cerimico y como tal han sido ampliamento estudiadas. Sin embargo, hay ademas una gran variedad de procetos © productos industrales que requieren de un material inerte, econsmico, esiable bajo condiciones muy diferentes 0, también, de un material cuya naturslera fisica y quimica produzca cambios importantes en un proceso. Y es precisamente en estos eases donde las arci lias fin encontrado una gren variedad de aplicaciones, algunas no sospe- cchadas hace pocos afos, y que hen Hlegado a ser tanto 9 mas importantes que el mismo empleo cerémico. Deede el punto de vista de uso de las arcllas, puede distinguirse, en pric ‘mer caso, el clisico de la cerdmica que incluye aplicaciones tales como refractarios, loz, azuejo, poreelana, poreelana eléctrica, sisladores, tubos de drenaje, tabique, etc, y en las que la arcilla es usada por su composicién ‘quimica y por sus earacteristicas en estado verde y quemado. fin segundo ‘caso, como inerte 0 material de carga, se usa en papel, hule, adhesivos, pin- turas, plastics, insecticides, etc. por ser barata, de fécil disponihilidad, estable bajo condiciones fisicas y quimicas muy diversas. Y por «timo, la naturaleza de su estructura atémica que permite el intereambio iénico 2 Linerto ve Pasto 0 el desarrollo de estructuras desordenadas, hace que encuentren gean pli cacién en la decolorizaciim y desodorieaciém de productos quimicos y en Ia abricacién de catalizadores. Siendo las arcillas tan sensibles a cambios fisioos y quimicos y tan dife- rentes les condiciones en que se usan, ¢s de entenderse Ix complefidad de su estudio y el por qué pueden 0 no servir para un proceso © producto deter. minado. Base decir gue en buen némero de aplicaciones industrales, son usadas no por su anilisis quimico o mineralogia, sino mas bien porque “tra Dajan” en tal aplicacién. Claro est que cllo es consecuencia de sis propie- dades y su eonocimiento completo es stil sino indispensable En las siguientes paginas se presentan las caracteristicas més comunes, desde cl punto de vista de eplicacién industrial. No deben considerarse pro pias de un grupo determinado sino tipieas de é1 ni olvidarse que son propie- dades comercialmente aceptadas para un mineral natural o tratado a manera de producirlas econémicamente y que, en su aplicacién final, les arcillas pueden usarse solas o combinadas con otras substancias, quimicas © minera- les, que com relativa facilidad modifican algunas de sus propiedades originales. Arcillas en ta Indusiria Cerdmica Cotémica, expresién derivada del griego “Keramos”, significe material quemado y en su significado origina, se aplicaba a la sccién del calor sobre materiales terrozos. En cl concepto moderno, se entiende por ceri aquellos. productos 0 procesos que wtsan temperaturas elevadas particular. mente sobre silicoaluminatos, minerales no metalicos y algunos éxidos inor- Binicos. Dentro de esta amplia dn se inclayen industrias ten diversas ‘como refractarios, porcelana, loza, axulej, aisladores, frritas, bus, com- Iustibles nucleares y cerdmica elétrica Las arcillas tienen importancia fundamental en Ia industria ce ser ingrediente hasico de sus formulaciones. Por su naturaleza, al ser met: ladas con agua, fécitmente adguicren formas que con el quemado a tempera: turas elevadas quedan duras y permanentes. Su empleo esta éntimamente asociado al proceso y producto que se fabrica y por ello se distinguen va tipos y usos especificos, Los procesos cerimicos varan segin la naturalera del producto pero, en ‘general, incluyen operaciones de (1) prepsracién y molienda de materias rimas, (2) mezclado, (3) adiciin de agua y/u otros aglutinantes, (4) prensado, (5) extrusién, (6) colado sobre moldes, (7) secado y (8) calei- nacién. Las formulaciones contienen desde 0 hasta 100% de arcllas, junto Las ARCILLAS 6 ce ee meeabs comme alco, wolastonita, cuarzo, feldespato, piroilta, we ~ sam por quebrado y molienda simples previo o simultineo sommes 7 ee mezcla; se agrega después agua hasta en 895 si las pecan cam # oer gomsadas. 15.0 20%h si son extruidas y 50% si son vaciadas setor memes ¥ Sraimente. as picras formadas se seean Ientamenite antes Semmens 2 emperatoras levacdas fijadas por su composicion y_pro- — Le mamas cerimicos reiinen ciertas propiedades earacterfticas de emma. soeersién. porosidad, densidad, resistencia mecinica, resistencia od creme emiew. erado refractario, color, plasticidad, viseosidad a tempe- samewe Gervais ete. ademas de otras més especifieas de sa uso final, como cmmmmsemerse> diakctrico (aisladores), resistencia meciniea y al choque emer: TeEa+. ser impervios (porcrlans) o resistencia « temperatucas cle- wee -asrios). ‘=sando proceso y producto cerdimico, es evidente que las condi- ‘sear 2 imponen en Ie materia prima y especialmente en las arcills, ¢ priscipal componente, son variades y complejes. Asien el proceso de meamdactura. + espera que fivilmente se mezclen, emulsionen, absorben agua, ‘© seqeen Keniamonte sin deformaciin y sin ahsorler gases o vapores de la semislera. para finalmente dar un producto quemado denteo de las especi- earinmes de contraccién, color, porosidad, densidad, ete. Sia esto se aiiadé as earsantes introducidas por su origen geoligico y composiciones minera- Siciex ¥ guimica. y por los otros intezrantes de la formulacién eevamiea, se ermgerzte fa complejdad de le tecnologis Ex be industria cerimica se distinguen tradicionalmente varios tipos de svcis sertin u 491 4 0 Las Arcus olaawoud leg op ean Wied seaeT as souoR ap ALAIN TA. HIRE, (aan al) wag popmOg £0 U z ¥ 19 9p souaus 9% wyporued ap uopnqzesi “Fo oma 79109) Hd seopsiy sopopardorg pepoxungy 9 0006 ® vpEPIAg conn) spuy Waa Payor was NaoTO VOLSRISL2vHvO s aeren~ BRBBRT 3 12 esnasage ove - of oso swees S98 Os8 come ‘oury oy oon ow - zy os-sh cs-sy oe e9 ie aay mT aD WS Na > 14 0 YoUsIADwEYD ‘oraanons Las ARciLLAs a Analisis Quimico Completo por SiO,, ALO,, Fe,0,, TiO, Ca0, MgO, Na,0, K#0, hiime- dad y pérdida por calcinacién @ 100°C. Indico de Abrasion Representa el poder abrasivo de la arcilla medido segin la pérdide de peso de un alambre calibrado, acepténdose comercialmente el empleo del “Valley Clay Testor" (producide por Valley Iron Works Con, Ape pleton, Wiscounsin, EUA). Se prepara una suspensién de 100 gms de en 3600 mit de azua destilada y se pasa por un bloque perfora- ddo de hule y sobre un delgado alambre tipo Fourdrinier, La perdi de peso del alambre cuendo gita « 6000 rpm, mientras pase sobre el la suspensién, en miligramos, representa cl indice de abrasién de la ar la. El alambre es acondicionado previamente pasindole agua durante 2 hrs y secando 1 hr a 110°C. Brillo ‘Se emplea Ia misma técnica descrita del reflectémetro General Electric. Prucha de Desintegracion damente la calidad de la arcilla segin su f de dispersién sin formar conglomerados. En un asgitador eléctrico de alta velocidad se mezclan durante 15 min 250 gm de arcille, 15 malt de pirofosfato tetrasédico al $9 y 152 mt de agua destilada. A 250 ‘gm de esta suspensin se Fe agregan 240 gun de emulsion de almidén al 1096, se ogita 10 min a alta velocidad y se pasa por mella 120, De ta sobre una placa de vidrio, se aplica una capa delzada con un rodillo de 15.24 cm que deje un espesor de 0.00881 em (producido por Brid & Son, East Walpole, Mass., EUA). Se seca 5 min a 105°C y se examina con lente de aumento por dispersiin y formacién de conglo- rmerados, comparando con patrones de referencia. Tamafio de Particula Se determina segiin la técnica antes descrita, basada en el empleo de la ley de Stokes y del hidrémetro de Bouyoucos. B Liwento ve Pato pH Se usa el método ya indicado. Residuo en Malla 325 Es un indice Ia calidad del eaolin, debiendo ser casi mul. En un agita- dor de alta velocidad se mezclan durante 10 min 100 gan de caolin, 2375 mit de sgua y 25 mlt de pisofosfto tetrasédico proparado disol viendo 20 gm de Na,P,0, 6 33.35 gm de Na,P,0,.10H,0 en 1 It de agua. Se pasa la suspinsin a través de malla 325, ayudsndo con agua shes neceserio, El residue se seca a 105°C y se admite- como residue en malla 325, Viscosidad Se mide con diferentes viscosimetros que produccn siversos esfueraos ¥ oon {6rmulas similares a las de uso final de la arcila, Une formula normelmente aceptada usa 42% de s6lidos con 15 partes de caseina por 100 de arcilla y otra, 57.5% de sélidos con 17 partes de almidin de viscosidad media por 100 partes de arcilla. Es, sin embargo. comin, aque se usen también suspnsiones de arcilla on agua, preparadas con 300 ems de arcilla seca y 128.6 gms de solucién de pirofosfato tetra ico al 0.585%, agitendo eléctricamente 10 min. Se pasa ba suspen: fa través de malla 100 y se mide la viseosidad a 25°C, en unidad Stormer de cilindro hueco y carga de 150 em. Si Ia lectura es mayor de 200 rpm se estima que ls areill fluye Arcillas en ta Industria Hulera Las arcillas son usadas en formulaciones de hules naturales o sitéticos y plisticos por sus propicdades de endutecimiento y reenforzado y bajo costo fen comparacién con otra pigmentos. Se las emplea en formulaciones de hale natural, bule sintético (copolimeros-butadieno-etireno), neoprene, I le butilico y'hukes resstentes « grasas (hutadieno-acronitrilo), en productos tales como suclas, tacones, Iantas, handas transportadoras, tuberia, mangue- ras, juguetes, recubrimiento de alambres, esponjts, articulos easeros, etc. ‘Dos son los tipos de duras y blandas, que s« hnulera, segin las caracteristicasfisieas propias y que imparten a los produc- tos en que se usan, Ambas tienen la misma minerslogia, caolinita en placas hexagonales, con escasas impurezas de Oxides de hierro o titento (ilmenite, Las Anctias ~ feticamente libre de hidrémica, montmorrillnita, euarz0 0 im- cas de cobre © manganeso, Su anilisis quimico, Tsbla VIIL, es ‘de 4655 Si0, y 39.69% Al,0,. Gravedad especitica 2.60, indice de refraccién 1.56, color crema a blanco. Las arcillas dures son normalmente ‘molidas o pulverizadas en seco y clasificadas en aire, con lo que su calidad cs ligeramente menor de las blandas que estin més finamente pulverizadas ©, de preferencia, son lavadas y flotadas en agua, con o sin ayuda de sur- factantes, En las arcitlas duras, ol brillo es de 16 a 7776, acidez de 45 0 55, residuo en malla 325 de 0.03 a 0.17%, abtorcién de aceite de 34 35, at de aceite de linaza por 100 gm de arcilla, absorcién de la sal de zine del verde de malaquita de 1.60 gm por 100 gm de avcille, distribucion de particula de 97 menor de 5 micrones, 96 menor de 4, 93 menor de 3, 90 menor de 2 81 menor de 1, y 62% menor de 0.5 micrones. En las a Mandas. el hrillo es de 78 a 889%, acidex de 45 a 10.5, residuo en malla 325 de 0.01 a 0.05%, absorcidn de aceite de Knaza de 28 a 38 mt, alwor- cién de la sal de zine del verde de malaquita de 1.3 a 1.6 gra, distibucién de particula de 91 a 100 menor de 10 micrones, 79 a 100 menor de 5, 64 4 100 menor de 4, 59 2 98 menor de 3.50 a 92 menor de 2, 33 a 74. menor de Ly 16 2 45% menor de 0.5 micrones, siendo la viseosidad de 73 a 82 centipoises. Tienen_ademés propiedades

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