Definiii i puncte de vedere cu privire la formarea, caracteristicile

i rolul claselor sociale

Clasele sociale se origineaz n fenomenul stratificrii i al inegalitii. Dei stratificarea
este un fenomen universal prezent de la societile primitive pn la cele dezvoltate, ea a fost
abordat tiinific ncepnd cu secolul XVIII; discutarea surselor acesteia a dus i la abordarea
claselor sociale.
Referitor la clasele sociale, se impune precizarea c nu exist o definiie universal
acceptat a acestora. Totui n sociologie exist dou mari direcii de definire a claselor sociale:
marxist i weberian.
Din perspectiva problematicii claselor sociale, principalele repere ale concepiei lui Marx
sunt: clasele i diferitele faze ale istoriei; dispunerea ierarhic a claselor; definirea claselor
sociale n societatea industrial modern; condiii necesare pentru existena unei clase; relaiile
dintre clase i evoluia acestora n contextul dezvoltrii capitalismului.
La Marx, clasele sociale sunt definite de poziia lor n cadrul sistemului economic,
respectiv din perspectiva proprietii: Cei ce posed doar propria for de munc, proprietarii de
capital i proprietarii de pmnturi ale cror surse de venit sunt respectiv salariul, profitul i renta
funciar, deci muncitorii, capitalitii i proprietarii de pmnt formeaz cele trei mari clase ale
societii moderne bazate pe modul de producie capitalist. La Marx, pentru ca o clas s existe
este necesar o identitate a modurilor de via, relaii cvasipermanente ntre indivizi, contiina
identitii lor i contiina antagonismului.
n analizele unor situaii istorice concrete, Marx identific structuri de clas complexe ale
societii burgheze i face afirmaii referitoare la rolul diferitelor segmente de clas; analiznd
Frana de la mijlocul secolului XIX, Marx afirm c tria acestei ordini burgheze rezid ns din
clasa de mijloc, ale crei afaceri sunt industria i comerul.
Conflictul dintre clase este abordat n manier diferit de Marx: este acceptat situarea
conflictului n centrul societii sursa structural a conflictului fiind distribuirea inegal a
autoritii.
A doua mare direcie de definire a claselor sociale este cea weberian. Ca i Marx, Weber
consider proprietatea ca o categorie fundamental a poziiei de clas dar, spre deosebire de
Marx, apreciaz c analiza aprofundat a claselor nu trebuie s se opresc la proprietate.
Modelul explicativ al lui Weber poate fi neles prin cunoaterea accepiunii pe care el o d mai
multor concepte: structur social, situaie de cls, clas social, clas economic, situie de stare
(strat, status), stare, societate de clase, societate de stare (strat, status). Structurile sociale sunt
sisteme de relaii sociale. Prima structur social este structura de clas. Situia de clas este
determinat economic i se definete prin poziia indivizilor fa de proprietatea material i fa
de condiiile de existen ale vieii lor materiale. Clasele economice sunt reuniuni de indivizi n
raport cu ansele lor de a dispune de bunuri materiale i servicii. Proprietatea este criteriul
fundamental de definire a claselor economice care nu trebuie reduse la mrimea acesteia sau la
modurile n care se obin veniturile. Proprietatea este o relaie social i, deci, un grup poate fi
definit ca o clas numai prin raportare la celelalte grupuri sociale. Pentru definirea claselor
sociale, criteriul economic este completat de micarea liber a persoanelor, care pot aparine din
punct de vedere economic unor clase diferite, precum i de continuitatea istoric - succesiunea
generaiilor. Clasa social este un produs al interaciunii claselor economice; o clas economic
poate deveni o clas social dac permite mobilitatea membrilor ei (ntre clase economice i ntre
generaii). Pentru ca o clas economic s devin clas social, trebuie ca indivizii s reacioneze
ntr-o manier raional, cu un scop, s contientizeze contrastele dintre ansele de via ca
rezultat al unui mod de distribuie a proprietii sau ca rezultat al structurrii ordinii economice.
Pentru trecerea unei clase economice n clas social, mai sunt necesare condiii culturale i
ideologice. Ordinea de status se refer la prestigiu i presupune o via comunitar continu i un
minimum de consens cu privire la anumite norme i valori. Ierarhia status-urilor se ntemeiaz pe
judeci de valoare fcute de membrii comunitii.
1

Dac Weber delimiteaz structura de clas de structura de status, ali autori le-au integrat.
n acest sens, clasa social este un strat de oameni cu o poziie similar ntr-un continuum de
status social. Dar clasele sociale nu sunt simple grupri de status, apartenena la o clas fiind
determinat de natere, bani, ocupaie i educaie. Contiina de clas este un determinant al
clasei, dar cu o importan mai mc dect ceilali determinani. Clasa este n mod esenial un
mod de via.
La ali autori, clasa este abordat din perspectiva explicit a stratificrii, componentele
stratificrii fiind considerate a fi clasa, status-ul i grupul: grupul trimite la putere, status-ul la
prestigiu iar clasa la economic. Semnificaia clasei sociale se regsete n anse de via, stil de
via i pattern-uri instituionale.
n prezent, pe plan mondial este prezent ideea dispariiei claselor sociale. n acest sens,
Bourdieu i Wacquant deplng renunarea la o serie de concepte, printre care i cel de clas
social, ca rezultat al imperialismului simbolic DE ORIGINE AMERICAN. Ideea dispariiei
claselor sociale a fost exprimat pentru prima dat de Robert Nisbet n deceniul ase al secolului
trecut; ideea era suinut de: a) difuziunea puterii i de destructurarea comportamentelor politice
n straturile sociale; b) pe plan economic, de existena unor indivizi care nu corespund clar nici
unui sistem de clase, precum i de difuziunea proprietii n straturile sociale; elevarea nivelului
de via i de consum care duce la dispariia straturilor clar reperabile. Prin urmare avem de-a
face cu micorarea inegalitilor economice i educaionale, slbirea frontierelor sociale,
creterea mobilitii i implicit slbirea structurrii claselor, slbirea conflictualitii dintre clase
i diminuarea contiinei de clas.
Rspunsul dat acestui punct de vedere este acela c exist nc inegalitate economic
semnificativ, chiar dac este dificil de stabilit indicatorii necesari msurrii inegalitilor iar
datele statistice n acest sens pot fi insuficiente. Cu toate dificultile i limitele, cercetrile
efectuate n Frana, spre exemplu, demonstreaz persistena claselor sociale.
n context general socio-economic, se apreciaza c structura de clas n formare n
Romnia este compus din: clasa de sus, clasa de mijloc, clasa muncitoare, rnimea i
clasa de jos.