Joaqun Prats

CRITERIOS PARA LA ELECCION DEL LIBRO DE TEXTO DE HISTORIA

IBER Didctica de las Ciencias Sociales, Geografa e Historia Nm. 70
Enero, Febrero, Marzo 2012
Disponible en: http://www.ub.edu/histodidactica/index.php?
option=com_content&view=article&id=149:criterios-para-la-eleccion-del-librode-texto-de-historia&catid=24:articulos-cientificos&Itemid=118
Recuperado: 27/03/15

Conocer los libros de texto, su funcionalidad, su contenido y los procesos de

seleccin por parte del profesorado son cuestiones de gran inters para
analizar el proceso didctico. La calidad de cualquier recurso pedaggico (los
libros de texto lo son) es de gran importancia para la configuracin de la accin
didctica de los docentes. En los ltimos dos aos han aparecido en las aulas
espaolas algunos libros electrnicos que, a nivel de anlisis, aaden un grado
de dificultad nuevo al trabajo de los analistas e investigadores (BRUGUERA
2006). Esta novedad, tal como se est planteando hasta el momento presente,
no ha variado sustancialmente lo que sabemos de la utilizacin de los libros en
papel, aunque, sin duda, inician un camino que debernos observar y valorar.
El libro de texto es, desde hace ms de un siglo, un instrumento de aprendizaje
que ha facilitado la labor del profesor y ha actuado como intermediario entre el
estudiante y la materia. Adems, ha contribuido a proporcionar una cierta
tranquilidad en las aulas ante los cambios educativos que las sucesivas
reformas han introducido en los planes de estudio y el nuevo perfil del
alumnado, muy desnivelado acadmicamente y de procedencias dispares. El
libro puede ser un recurso didctico adecuado que ayude a resolver la
diversidad cultural y los desequilibrios formativos de muchos jvenes pero,
precisamente por la responsabilidad y el peso que ha adquirido en la
enseanza, es ms necesario que nunca valorar sus planteamientos y revisar
su funcionalidad (BLANCO).
Si consideramos que ms de un 90% del profesorado los utiliza como principal
recurso en el aula, resulta de gran importancia reflexionar sobre todos los
aspectos que sirvan para caracterizarlos y sobre el tipo de utilizacin en la
prctica diaria de las aulas. La calidad de los libros va ligada a sus
posibilidades de ser usado con criterios profesionales y, por tanto, lo relevante
del instrumento es su grado de funcionalidad que deber situarse en el
contexto didctico de cada profesor o equipo de profesores (VALLS 2001).

Saber cmo se eligen en los centros; los criterios que determinan la

prescripcin de un libro u otro y los procesos internos en el seminario didctico
de cada uno de los centros, son elementos fundamentales para conocer la
tipologa profesional de los docentes y el posterior planteamiento didctico de
las clases. La tesis doctoral inacabada que tuve el honor de dirigir al malogrado
Jordi Bruguera daba muchos datos sobre esta cuestin. La realidad observada,
en una muestra amplia de profesorado de historia, indicaba que la seleccin de
los libros de historia en institutos se haca, generalmente, sin un estudio a
fondo de las caractersticas de los diferentes ejemplares de las numerosas
editoriales. En ocasiones, tena un peso nada desdeable la presencia de los
promotores editoriales y, en algn caso, de las ventajas complementarias en
forma de material para el centro o para el profesorado. En general, no se
manejaban criterios objetivos para su valoracin y pesaba ms el prestigio de
las editoriales que el contenido y las propuestas didcticas (BRUGUERA 2005).
En el libro homenaje a Jordi Bruguera, Rafael Valls nos ofrece un excelente
artculo sobre criterios de valoracin de los libros de texto. En el mencionado
artculo, establece las tres principales propuestas para realizar esta tarea: En
primer lugar, la propuesta de WEINBRENNER realizada en una de las
reuniones peridicas impulsadas por el Consejo de Europa para el anlisis y
mejora de los manuales escolares, es la ms clsica de las tres que sern
consideradas en esta exposicin. Su autor reconoce las deficiencias actuales
respecto de los anlisis de los manuales, a partir de tres dimensiones
fundamentales: la terica, la emprica y la metodolgica. (VALLS 2008). Junto
a esta, explica Valls la propuesta de S. SELANDER de la Universidad de
Estocolmo que incorpora diversos criterios (contextual, valorativo, explicativo
etc.) prximos a la tendencia del anlisis del discurso, tan en boga en la
dcada de los noventa del siglo pasado. Por ltimo, la propuesta de J. RSSEN
que parte de vincular las funciones asignadas a la enseanza de la historia y,
de forma correspondiente, las caractersticas que un manual ideal debera de
cumplir. (VALLS 2008).
A estas hay que aadir la que el mismo Valls realiza como propuesta
integradora que constituye una interesante visin de qu debe ser considerado
desde todos los aspectos (historiogrficos, didcticos, comunicativos,
epistemolgicos etc.) a la hora de establecer una anlisis valorativo de los
textos escolares de historia (VALLS 2008). La propuesta de Valls incorpora
cuatro dimensiones fundamentales:
1. Grado de correspondencia entre las caractersticas bsicas del
conocimiento historiogrfico y el conocimiento escolar propuesto.
2. Funcin asignada a la historia enseada en relacin con el alumno:
relacin presente pasado-futuro (o, dicho de otra manera, la

competencia narrativa sealada por Rssen, o, en conceptualizacin

menos personalizada, el desarrollo del sentido histrico de los alumnos);
capacidad discursivo-razonadora y comprensin no reductora de la
realidad.
3. Modelo didctico priorizado y las consecuencias de la opcin realizada:
que el manual requiera ser trabajado y que, por tanto, incluya en sus
planteamientos didcticos las siguientes perspectivas: tematizar y
problematizar las cuestiones abordadas; explicitacin del modelo a
travs de una gua del profesor, que es una de las aportaciones
recientes que cabe destacar por su contribucin a la superacin de
confusiones y de malos usos de los manuales; desarrollar la capacidadexplicacin discursiva de los alumnos; explicitar la funcin asignada al
alumno y al profesor y mantener una clara concordancia entre los
objetivos pretendidos y el tipo de prcticas propuestas.
4. La adecuada legibilidad y estructuracin de un manual debera de tener
en cuenta aspectos tales como la coherencia entre macro- y
microsecuencias; la adecuacin a las sucesivas zonas de desarrollo
prximo de los alumnos; el uso inducido de los textos, imgenes,
grficos y todo el conjunto de elementos que configuran un manual; las
aportaciones del anlisis del discurso y sus apreciaciones sobre como
algunas pocas variaciones gramaticales pueden comportar cambios
importantes en el sentido de los contenidos comunicados (estilo textual
y retrico) (VALLS 2008).

Desde mi punto de vista, la mejor calidad y la mayor eficacia de la accin

docente debe ir ligada al mayor grado posible de movilizacin intelectual,
experiencial, afectiva e indagativa del alumnado. Para ello, el papel del libro de
texto deber estimular la mencionada movilizacin sobre la base de su
funcionalidad, que estar reflejada; en primer lugar, por las estrategias y
acciones didcticas que se planifiquen para hacer posible el aprendizaje; en
segundo lugar, por las caractersticas del libro (o material) que harn posible la
mencionada funcionalidad. Con esta premisa, y basndome en las propuestas
de Rssen y Valls, las caractersticas que considero ms relevantes de los
recursos (libros, materiales u otros elementos) son, entre otras, las seis
siguientes: Que contengan la explicitacin de sus finalidades didcticas; que
sean motivadores; que traten correctamente la informacin; que permitan
estructurar la actividad de la clase, que promuevan el crecimiento del
conocimiento, y por ltimo que permitan tratar aspectos metodolgicos y
tcnicos (PRATS 1997).

Ampliar lo que entiendo que se contiene en cada uno de estos seis puntos,
pese a que, profundizando en el tema, podramos encontrar ms rasgos. De
hecho, hay una bibliografa especializada en valorar las bondades del material
didctico y, en especial de los libros de texto.

1 Explicitacin de las finalidades didcticas de forma que estas sean

entendidas y, si es posible, compartidas por los alumnos. En algunos
materiales o libros recientes hemos observado lo que podramos considerar
una caricatura de lo que estamos diciendo. Se trata de expresar los objetivos
formulados con lenguaje propio de las programaciones oficiales que si resultan,
en ocasiones crpticos para parte del propio profesorado, puede suponerse lo
que representan para el alumnado. Cuando nos referimos a explicitacin se
trata de que el alumno sepa lo que se pretende que aprenda, el sentido que
tienen las estrategias y los ejercicios que se van a realizar y la utilidad de este
conocimiento en su contexto inmediato de aprendizaje.
2 Capacidad de motivacin, lo que supone, como es sabido, incentivar el
deseo de aprender. Este factor debe ser conseguido por la conjuncin de varios
factores, no todos ellos explcitos en el material. Ni que decir tiene que la
propia presentacin y disposicin formal de los libros o los cuadernos es un
primer elemento a considerar: aquellos dossier fotocopiados y presentados de
manera poco cuidada es un primer inconveniente para estimular al alumnado a
su lectura o estudio. En otro extremo, lo que muchos profesores comienzan a
denominar libros verbeneros, es la otra cara de la moneda que supone tratar
al alumnado como un colectivo prcticamente analfabeto al que hay que
conquistar por los colorines y la disposicin de los elementos del escrito en
forma excesivamente especial. Pero, desde mi punto de vista, la capacidad
motivadora no acaba en la presentacin formal de los libros y materiales, ni
siquiera creo que sea el elemento ms destacado en este aspecto. La
motivacin no es slo ni principalmente un estmulo formal, sino que viene
dada por el inters que despierta lo contenido en el libro, ligado a las
preocupaciones y curiosidades del alumnado. Dicho de otra forma: el mayor
grado de significacin de los contenidos y las propuestas de trabajo para los
alumnos supone un mayor grado de implicacin y aceptacin.
3 Que traten correctamente la informacin. Este aspecto va ntimamente
ligado a lo que acabamos de sealar. El tratamiento adecuado de los
contenidos o las propuestas de trabajo no puede suponer una simplificacin o
una vulgarizacin de los saberes y las tcnicas y mtodos. El correcto
tratamiento de la informacin pasa por la legibilidad y comprensibilidad, pero
tambin por la correcta formulacin de las cuestiones en toda su complejidad.
Por lo tanto, no deben incluir informacin que contradiga la investigacin, por
el contrario, deben incorporar -en el nivel adecuado- los mecanismos de

produccin del conocimiento de una determinada materia, para que los

conceptos o la informacin cobren su verdadera naturaleza de conocimientos
abiertos y susceptibles de ser superados con investigacin o especulacin
intelectual.
Si los materiales no explicitan los contenidos, sino que tienen un planteamiento
de aprendizaje por descubrimiento planteando ejercicios de simulacin de la
investigacin, debern contener la capacidad de ser puente de identificacin
conceptual, lo que supone concluir de manera que el saber se plantee en su
autntico carcter procesual y abierto. Uno de los problemas que se estn
produciendo en muchos de los libros y los materiales que hemos consultado es
que su aspecto "verbenero" esconde un nivel de formulacin de los
conocimientos cerrado, en ocasiones excesivamente ideolgicos y valorativos.
Se trata de contenidos con carcter dogmtico, aunque vengan formulados
como mximas cientficas. Desde mi punto de vista, el planeamiento de
contenidos que no induzcan a potenciar la capacidad argumentativa, que no
recojan el multiperspectivismo y que no ofrezcan la complejidad de la solucin
de problemas o la relatividad del conocimiento, supone caer en los viejos vicios
del dogmatismo de otras pocas aunque, en esta ocasin, se pueda cambiar el
signo de la orientacin. Es ms formativo y educativo entender la formulacin
de un problema que comulgar o aprender de memoria o acrticamente alguna
de las posibles soluciones que se le d a ste.
4 Que permitan estructurar la actividad de la clase en el marco de
diversas posibilidades de planificacin, y en el caso de materiales curriculares,
que posibiliten la construccin de una gua metodolgica adaptada a las
exigencias de cada centro o clase. No parece, pues, conveniente que el recurso
domine el diseo de la clase, sino que tenga la posibilidad de adaptarse a
diversos planteamientos. Mi experiencia me permite afirmar que cuando se
propone un material demasiado exigente en cuanto a ritmos de aprendizaje, o
en cuanto a secuenciacin de contenidos o inevitabilidad de ejercicios, el
material no funciona debidamente como recurso y tiende a sustituir al principal
agente de la enseanza que es el profesorado. Por ello, un buen material o
libro de texto, debe ser susceptible de adaptarse a ritmos, secuencias o
variedad de actividades de manera poco forzada. Si se pretende un uso como
gua metodolgica, se deber procurar ofrecer diversos caminos y diversos
niveles, entendidos como punto de llegada tanto en lo metodolgico, como en
lo conceptual o informativo. Este rasgo se hace especialmente necesario ante
la inevitabilidad actual de plantearse diversos niveles de aprendizaje en cada
grupo de alumnos.
5 Que susciten el crecimiento del conocimiento. Ligado a lo sealado en
el punto tercero, un buen material debe desempear un papel sugeridor, por lo
que los contenidos deben poseer un carcter abierto y centrpeto, aunque, al
mismo tiempo, tienen que tener una estructura interna que permita su propia

independencia y autonoma. Cualquier contenido cultural o cientfico tiene en

su propia naturaleza un carcter hologrfico. Dicho de otra forma, cada uno
de ellos posee una autonoma propia que refleja, al mismo tiempo, el conjunto
de rasgos esenciales de las ciencias en las que est incluido o de otras ciencias
que explican, desde otra perspectiva, el fenmeno elegido. Este rasgo es una
consecuencia directa de la interrelacin que preside la constitucin de
cualquier conocimiento humano.
Ello conduce a que cualquier saber acadmico, con vocacin educativa, tenga
un carcter de indicacin, un carcter de sugerencia abierta. Por ello,
pueden denominarse tensores1. Cada uno de ellos indica (nunca agota)
una determinada situacin de aprendizaje, que puede ser reforzada y
constituye una situacin de creativa tensin donde se produce el llamado acto
de enseanza-aprendizaje.
6 Que permitan y promuevan el tratar aspectos metodolgicos y
tcnicos. Deca en otro lugar de esta ponencia, que todo material es tanto
mejor cuanta mayor capacidad funcional posee. El aspecto funcional por
excelencia es aquel que propicia un aprendizaje con participacin del discente,
lo que supone acentuar lo ms posible el aprendizaje. Para que ello se
produzca es imprescindible manejar un material que, a travs de la propuesta
de ejercicios u otro tipo de actividades llegue a ejercitar en al alumnado
aspectos tcnicos y metodolgicos. La consecuencia lgica de todo ello es un
planteamiento de clase activa, entendida como aquella que promueve el
aprendizaje por descubrimiento y mediante la simulacin de indagaciones o
realizaciones prcticas que conducen a la formalizacin conceptual o a la
estructuracin significativa de la informacin.
Por ello, el libro de texto ideal o el material curricular ms adecuado es
aquel que facilita el aprendizaje de habilidades intelectuales, el
dominio de las tcnicas usadas en las disciplinas y el planteamiento
de prototipos que simulen la construccin del conocimiento
(metodologa) de los distintos saberes. Todo ello en una direccin
educadora que relacione los contenidos acadmicos con los problemas
y los elementos ligados a la realidad.
Conviene recordar que la eleccin de los materiales curriculares o de los libros
de texto deber hacerse en un contexto en el que el profesorado contemple
toda su accin didctica, independientemente de que esta accin se enmarque
ms o menos en el modelo curricular propuesto por la administracin. Ello
supondr que los libros de texto o materiales curriculares debern ser
contemplados como instrumentos y, nunca, como elementos predominantes en
la plasmacin diaria de la accin didctica.

NOTAS
1. La teora matemtica de los tensores, como instrumentos que miden
magnitudes sometidas a tensin y que slo aparecen cuando se da la tensin.
Gran parte de los estudios de resistencia de materiales en ingeniera se
encuentran dominados por el estudio de los tensores, que son instrumentos
matemticos de gran potencia terica.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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de Primero y Segundo de la Enseanza Secundaria Obligatoria. Departament
de Didctica de les Cincies Socials. Universidad de Barcelona, 2007. Tesis
doctoral indita. Dirigida por el Dr. Joaqun Prats.
BURGUERA, J. (2005). La eleccin de los libros de texto de historia en el
bachillerato. Documento mecanografiado parte de la tesis doctoral indita e
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funcionalitat,
Universitat de Barcelona.
BURGUERA, J. (2006). Usos i abusos del llibre de text: Perspectiva escolar,
302, pp.75-79.
PRATS, J. (1997). El nuevo modelo curricular y la eleccin del libro de texto
En: Arranza, Mrquez, L. (1997). El libro de texto. Materiales didcticos. Actas
del 5 Congreso. Madrid: Universidad Complutense.
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Geografa e Historia. Nm. 12. Abril 1997. Pp 79-93.
VALLS, R. (2001). Los estudios sobre los manuales escolares y sus nuevas
perspectivas. Didctica de las Ciencias Experimentales y Sociales, n 15.
VALLS, R. (2008). Los textos escolares de historia: una propuesta de anlisis y
valoracin en: PRATS, J.; ALBERT, M. (2008). Ells llibres de text i l'ensenyament
de la Histria. Record d'en Jordi Bruguera Gmez. Grup DHIGECS. Barcelona:
Universitat de Barcelona.