PECES SEOS

Cuando este pez se encuentra en

peligro

se

aumentando

llena
su

de

agua

tamao

exponiendo sus espinas.

(Diodon holocanthus
pez globo)

Los ostectios o peces seos son vertebrados gnatstomos que incluyen a

todos los peces dotados de esqueleto interno seo, es decir, hecho
principalmente de piezas calcificadas y muy pocas de cartlago. Junto con los
condrictios (peces cartilaginosos), forman los dos grandes grupos que
comprenden los animales llamados vulgarmente peces; an existe un
tercer grupo, el de los peces sin mandbulas (lampreas y mixines), con muy
pocos representantes actuales.
Internamente se distinguen algunas diferencias con los peces cartilaginosos:
mientras que stos poseen una vlvula espiral en el intestino, los ostectios
presentan ciegos pilricos y carecen de glndula rectal. En el Sistema
respiratorio aparecen branquias dentro de una cmara branquial. En algunos
grupos, la vejiga natatoria se ha transformado en un pulmn original, que le
sirve adems para flotar a determinado nivel, o desplazarse verticalmente.

Ambas estructuras, pulmn y vejiga natatoria, son mutuamente excluyentes,

es decir, cuando existe uno no existe el otro, y viceversa.
Presentan mayoritariamente boca terminal, capaz de realizar movimientos
muy precisos gracias a que poseen huesos drmicos articulados. Los dientes
salen de algunos de estos huesos drmicos y carecen de reemplazo cuando
se caen o rompen. Adems, su aleta caudal es homocerca. Aparte de su
esqueleto interno calcificado u osificado (la excepcin es el esturin, que lo
tiene cartilaginoso como los condrictios), tambin poseen huesos en la
dermis de su tegumento en forma de escamas, lo que se conoce como
dermatoesqueleto. Estas escamas tienen un importante valor taxonmico, ya
que el tipo y nmero (especialmente en la lnea lateral y transversalmente)
son usados como rasgos identificativos de los distintos grupos.
En relacin a las aletas de los ostectios, encontramos mayoritariamente un
par de aletas pelvianas y un par de aletas torcicas o pectorales (ambas
aletas son pares y simtricas en el cuerpo) y una o varias dorsales o una o
varias anales en el plano sagital, pero no de forma simtrica. Tambin
presentan aleta caudal.
Dependiendo de la posicin de las aletas pelvianas y torcicas, podemos
distinguir cuatro tipos de ostectios: abdominales (si las aletas pelvianas se
encuentran situadas por detrs de las torcicas), torcicos (si estn a la
misma altura o ligeramente retrasadas), yugulares (si estn por delante) o
podos (carecen de aletas pelvianas).
La mayora de los ostectios poseen vejiga natatoria que les permite ser
ingrvidos en el agua, ya que la llenan o vacan de gas para controlar la
profundidad en la que se encuentran. Aprovechan mejor el movimiento de
ascenso o descenso pegando las aletas al cuerpo y evitando el rozamiento.
Las aletas se conservan, no obstante, porque resultan tiles para

movimientos ms precisos. Adems, las aletas han evolucionado originando

distintas funciones, como servir para caminar por el fondo (Periophthalmus
barbarus), para palpar (Trglidos, Trigla), como ventosas (Lepadogaster), o
como alas para saltar durante un tiempo por encima de la superficie
(Cheilopogon) evitando a los depredadores acuticos en situaciones de
estrs.
La longitud del animal vara de unos grupos a otros, as como la parte
propulsora del movimiento. Los anguiliformes tienen una parte propulsora
muy alargada; los carangiformes son intermedios y los ms tpicos; y los
ostraciformes tienen una parte propulsora muy pequea. Estas diferentes
formas responden a diferentes y variadas formas de vida de los peces.
Dentro de los carangiformes destaca un grupo especial, los escombriformes,
que es el tipo de movimiento mejor adaptado a una natacin continua. Lo
presentan atunes, bonitos, caballas. Tienen un cuerpo muy musculoso con
muy baja resistencia al agua: la cola es lo ms delgada posible, semilunar y
rgida, y tienen pnnulas que sirven para reducir las turbulencias. Son por
tanto muy hidrodinmicos, perfeccionando este rasgo con un rostro en punta
y con unos surcos que permiten a las aletas pares e impares retraerse y no
ofrecer resistencia al movimiento. Para poder tener una elevada actividad
muscular, mantienen la temperatura corporal por encima de la del medio, por
lo que se dice que son pseudohomeotermos. Los individuos grandes
mantienen velocidades de 60 a 70 km/h, y superan en velocidad punta los
100 km/h.
Hay peces, como el lenguado o la platija, capaces de imitar la coloracin del
fondo, en un efecto conocido como metacrosis, o cambio rpido de color. La
metacrosis se consigue gracias a la estructura tpica de los melanforos, que

permite concentrar la melanina en unas zonas y dispersarla en otras, dando

diferentes patrones de coloracin.
SISTEMA ESQUELTICO
El esqueleto interno de los ostectios est calcificado, con la excepcin de los
esturiones, que es cartilaginoso. Est compuesto por el esqueleto axial
(columna vertebral), el esqueleto ceflico (cabeza), el esqueleto zonal (las
dos

cinturas

que

se

anclan

las

aletas

pelvianas

torcicas

respectivamente) y el esqueleto apendicular (aletas).

SISTEMA MUSCULAR
La

musculatura

ostectios

est

bsicamente, en cuatro

completa

de

los

dividida,

partes resultado de dos

divisiones. La primera

divisin

tabicacin
se debe

a un septo axial o

longitudinal, que separa una mitad izquierda y otra derecha. La segunda

divisin se debe a un septo horizontal o transverso, donde se sitan las
costillas dorsales, y lo dividen en el msculo epiaxial (el de arriba) y el
msculo hipoaxial (el de abajo).

Los paquetes musculares se apoyan cada uno en el siguiente para

incrementar la eficacia del movimiento. Esta disposicin curva de los septos
y los paquetes musculares es la que da a la carne de los peces su aspecto
caracterstico.
La musculatura apendicular deriva de la axial, y se da slo en la base de la
aleta. La musculatura ceflica sirve para abrir y cerrar la boca y controlar el
hioides.
SISTEMA DIGESTIVO
Posiciones de la boca en los peces:
(a) - Terminal,
(b) - Superior,
(c) - Subterminal, inferior
El sistema digestivo consta de un tubo con una serie de
glndulas anejas. En el inicio est la cavidad bucal, y
despus una faringe donde se localizan las hendiduras
branquiales. La boca es muy variable en tamao y forma,
pudiendo ser nfera, terminal subterminal u orientada hacia arriba. Presentan
un estmago normal, en forma de U o carecen de l.
Los dientes son muy variables. Los tpicos son pequeos, cnicos y
dispuestos en el borde de la mandbula (acrodontos), sujetos con tejido
conjuntivo (ligamentos), lo que les permite cierta movilidad, til en la
bascularizacin hacia dentro y permanencia en una posicin recta y fija para
la captura de presas. A veces encontramos dientes en los arcos branquiales,
y a veces aparece heterodoncia, es decir, dientes con diferentes formas.

Las glndulas anejas al tubo digestivo ms importantes son el hgado,

que es rico en vitaminas A y D y el bazo.
DIETA
El tipo de dieta condiciona la denticin y la forma general del aparato
digestivo. Lo ms frecuente es la dieta carnvora, en detrimento de la dieta
herbvora. Los carnvoros tienen el estmago grande y dilatable. En los
herbvoros el estmago es simple, a veces con una parte diferenciada en
estmago triturador, con intestino largo y complejo. Los peces que se
alimentan de plancton poseen unos dientes que han reducido su tamao o
han desaparecido, ya que el alimento se retiene en los arcos branquiales.
SISTEMA RESPIRATORIO
La respiracin en los ostectios puede ser por branquias o pulmones.
REPRODUCCIN
La reproduccin es generalmente ovpara, con puestas que pueden llegar a
ser de millones de huevos, con objeto de compensar la alta mortalidad que
sufren las cras. Ocasionalmente tambin se da la reproduccin ovovivpara y
vivpara. La fecundacin es externa, por ello, al contrario de lo que ocurre en
los condrictios, los machos no poseen rganos copuladores. Los hbitos
reproductores

son

muy

sofisticados,

incluso

con

actividades

como

construccin de nidos o cuidado de las cras. Los sexos pueden ser

separados, hermafroditas, e incluso existir intercambio de sexos en
determinadas etapas de la vida. En algunas especies de peces abisales
existe dimorfismo sexual (el macho es mucho ms pequeo que la hembra, y
vive como parsito pegado a ella durante toda su vida