Dup rzboi, a nceput pentru Frana o perioad de rennoire.

[e
85] Dac generalul de Gaulle, liderul Franei libere, nu a putut s mpiedice
adoptarea unei constituii apropiate de spiritul celei de a Treia Republici,
perioada postbelic s-a remarcat prin nfiinarea unui sistem de asigurri
sociale i de acordarea dreptului de vot pentru femei.[e 86] A Patra
Republic a ales tabra occidental n Rzboiul Rece care a nceput atunci, a
iniiat decolonizarea Asiei i Africii i a participat la nceputurile construciei
europene.[e 87] n acelai timp, Frana a nceput o perioad de puternic
cretere economic, pe care economistul Jean Fourasti avea s-o denumeasc
Trente Glorieuses(fr)[e 88][40] .
La 1 iunie 1958, dup o grav criz politic(fr) legat de Rzboiul din Algeria,
generalul de Gaulle a fost nvestit de ctre Adunarea Naional n funcia de
Preedinte al Consiliului, cu misiunea de a da republicii o nou constituie: a
Cincea Republic conferea preedintelui puteri mai largi n raport cu
Parlamentul.[e 89] Charles de Gaulle a urmrit i a realizat decolonizarea
Africii, i a afirmat independena Franei fa de Statele Unite.[e 90] Dar criza
social din mai 1968(fr) a scos n fa arhaismul unui regim care prea
deconectat de la aspiraiile tinerilor vremurilor sale; n ciuda demisiei, n 1969,
generalului de Gaulle , gaullismul(fr) s-a meninut la putere nc cinci ani, prin
figura preedintelui Georges Pompidou.[e 91]
n 1974 a nceput epoca post-gaullist, dup venirea n funcia de preedinte
a unei personaliti de centru, Valry Giscard d'Estaing.[e 92] n timp ce
Frana a intrat, puin cte puin, n criza anilor 1970, primii ani ai mandatului
su au fost marcai de mai multe legi care au generat schimbri n societatea
francez, cum ar fi legea Veil(fr), care legaliza avortul, sau coborrea de la 21
la 18 ani a vrstei majoratului.[e 93] Dar adevratul punct de cotitur a avut
loc n 1981, cnd a fost ales primul preedinte socialist, Franois Mitterrand.[e
94] n faa unei situaii economice n curs de agravare, acesta din urm a
ncercat, la nceput, o politic de relansare(fr),[e 95] adoptnd msuri cu
puternic accent simbolic - spre exemplu, abolirea pedepsei cu moartea(fr).
[41] Dei Franois Mitterrand a fost reales n 1988, Frana a cunoscut ntre
1986 i 1988 i, apoi, ntre 1993 i 1995 dou perioade de coabitare(fr),
situaie pn atunci inedit n care preedintele nu aparine aceluiai partid ca
guvernul i care a pus ara n situaia unei noi interpretri a rolului instituiilor.
[e 96] Aceast situaie s-a mai reprodus i ntre 1997 i 2002, dar invers, dup
ce un preedinte de dreapta, Jacques Chirac, a fost ales n 1995, i apoi
alegerile legislative l-au adus pe socialistul Lionel Jospin n fruntea guvernului.
[e 97] Frana a adoptat n aceeai perioad imoneda unic european.[42]

Alegerile prezideniale din 2002(fr) au fost marcate de o surpriz electoral,

marcat de eliminarea lui Lionel Jospin, nc din primul tur, n favoarea
candidatului extremei drepte Jean-Marie Le Pen.[43] Jacques Chirac a fost
reales n al doilea tur,[43]iar guvernele lui Raffarin i apoi Villepin au fost
marcate prin opoziia Franei la Rzboiul din Irak,[44] respingerea, prin
referendum, a ratificrii tratatului pentru o Constituie European[45] i de
agitaiile urbane din 2005.[46] Dei Nicolas Sarkozy, preedinte al rii
ncepnd cu 2007, conducea partidul predecesorului su n momentul n care
a fost ales i era membru al guvernului, politica pe care a dus-o s-a vrut una
de ruptur.[47] Guvernul de deschidere pe care l-a formatFranois
Fillon cu personaliti care nu proveneau doar din zona de dreapta, ci i din
centru i chiar din stnga eicherului politic,[47] a fost obligat, totui, s fac
fa crizei economice mondiale nceput n 2008-2009 n Statele Unite.[48] La
6 mai 2012, socialistul Franois Hollande a fost ales preedinte. Dup
dezbateri aprinse i polemici virulente declanate de opozani,[49] a fost
adoptat, la 15 mai 2013, o lege prin care se legaliza cstoria homosexual.