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del 40-50
21 de mayo de 1991, Rajiv desembarco para visitar varias ciudades de
Orissa, luego de ese da extenuante tena una ltima visita a un pueblo
vecino de Tamil Nadul, llamado Sriperumbudur. Luego de unos
inconvenientes con el avin, Rajiv duda si ir a ese lugar o terminar su
campaa, pero pens en el esfuerzo de sus partidarios por organizar el mitin
y decidi ir pese a que el servicio de inteligencia le advirti no asistir a
mtines en Tamil Nadul o lugares cercanos. En el recorrido terrestre, en un
Ambassador, Rajiv estaba acompaado de una periodista del New York
times, especialista en temas asiticos, Barbara Crossette. La cual era testigo
del recibimiento candoroso de la gente se pugnaba por colocarle en el cuello
guirnaldas, mientras otros le regalaban pauelos y chales; adems se
percat de las escasas medidas de seguridad.
A la 10 de la noche Rajiv hace su llegada a Sriperumbudur. En el recorrido
para llegar al estrado se encuentra con una estatua de Indira, por lo que
hace un breve homenaje, luego se encuentra a una mujer baja y de piel
oscura, llamada Dhanu de apariencia corpulenta (en realidad era que bajo
su chaqueta tenia pegado al cuerpo una batera de 9 voltios, un detonador y
seis granadas con metralla envuelto en un material explosivo). Al acercarse
a Rajiv una polica la detiene pero Rajiv insisti para que le diese una
guirnalda, Dhanu se agacha para tirar una cuerda que activar el detonador.
En el lugar donde se supone que deba estar Rajiv haba un agujero rodeado
de cadveres. Rajiv haba sido eviscerado por la explosin y entre las
victimas tambin se encontraba su fiel escolta, Pradip Gupta.
El primero en enterarse del incidente fue el secretario de Rajiv, que
trabajaba en el despacho privado, al contestar las llamadas que anunciaron
la muerte de Rajiv a causa de la explosin. Sali apresurado a contar la
noticia a la familia, pero se encontr a Sonia en el pasillo, que se haba
levantado por el sonido del telfono. Sonia entra en un ataque de pnico y
desesperacin, por lo que sus gritos despertaron a Priyanka, quien le
alcanzo su inhalador y antihistamnicos por que le dio un cuadro de asma.
Priyanka se hizo cargo de la situacin, aviso a su hermano que se
encontraba en Harvard; cuido de su madre, coordino el traslado del cadver
de su padre y el funeral.
En el funeral asistieron 84 mandatarios oficiales, a pesar de que Rajiv no
ostentaba un cargo oficial. Las cenizas de Rajiv fueron arrojadas al Ganges,
al igual que las de su bisabuelo Motilal, abuelo Nehru y su hermano Sanjay.
El Estado declara 7 das de duelo nacional y manda a las tropas a
movilizarse para que no halla disturbios y garantizar la paz, aunque no se
evitaron los suicidios ni las inmolaciones. Sus adversarios polticos, sus ms
severos crticos y periodistas concordaron en que era un hombre decente y
un buen lder, por eso en el Hindustan Times redacta un artculo que explica
que la razn de sus crticas era de resentimiento y de envidia ante un
hombre con una visin ms amplia de los problemas de la India.
Posteriormente el gobierno pone a su disposicin el Special Protection
Group(SPG), alegando que la seguridad de la familia Nehru-Ghandi es de
inters nacional. El atentado retrasa las 2 ltimas jornadas, en las que el
cabello; razn principal por la que Sonia no quiere aceptar el cargo como
primera ministra.
El martes 18 de mayo, los diputados esperan la decisin de Sonia respecto
al cargo de primera ministra. Cuando llega Sonia se dirige al estrado y se
coloca las gafas para leer sus notas y dice:
Siempre he estado segura de que si me encontrase en una posicin en la
que me encuentro hoy escuchara a mi voz interior hoy esa voz me dice
que debo humildemente rechazar ese puesto .
Entonces los militantes del Congress y simpatizantes intentan de todo para
doblegarla: la splica, los ruegos, las amenazas veladas, pero no lo logran
que Sonia sucumba.
Al abdicar, Sonia logra ms popularidad, los diarios indican que de ser una
lder del Congress paso a ser lder de la nacin.
Al final, Manmohan Singh asume el cargo de primer ministro y se instaura
un gobierno bicfalo en el Congress. Lo ms resaltante de esta
juramentacin, es que en la India una nacin tan diversa por primera vez
los lderes de la nacin pertenecen a religiones minoritarias, un presidente
musulmn llamado Abdul Kalam, un sij como primer ministro y una italiana
criada como catlica como lder del mayor partido de la nacin.