1.

Renaterea i Reforma

Secolele XV i XVI, prin avntul artelor, dar mai ales prin rzboaiele religioase
care au schimbat faa Europei, i-au pus amprenta i n domeniul tiinei economice.
Perioada nu aduce nici o teorie nou, ci doar prefigureaz viitorul curent mercantilist i
teoria cantitativ a valorii, conform creia cantitatea de aur i argint determin nivelul
preurilor.
Prefacerile economice aflate n plin desfurare nu se oglindeau ntr-un sistem
de teorie economic bine nchegat i unitar. Spiritele vremii i ndreptau atenia spre
teologie, n timp ce filozofia atepta gnditori profunzi sau subtili precum Descartes i,
Leibnizii sau Spinozaiii. Istoria mergea de la sine, fr ca evoluia politic i social s
urmeze un drum teoretic trasat de un gnditor sau altul.
Sfritul Evului Mediu i perioada imediat urmtoare (ntre a doua jumtate a
secolului al XIV-lea i sfritul secolului al XVI-lea), de afirmare a capitalismului, coincid
cu ceea ce istoriografia identific drept Renatere. Din Florena (centrul urban cel mai
important al civilizaiei renascentiste), fenomenul s-a rspndit n ntreaga Italie i a
cuprins treptat Europa. Fiind caracterizat drept program i proiect de nnoire religioas,
cultural i politic, Renaterea a fost marcat de redobndirea modelelor Antichitii alterate i estompate n Evul Mediu - i de rentoarcerea la natur i la fiina uman, ca
principale msuri ale cunoaterii. Leonardo da Vinci iv, Michelangelov, Machiavellivi sunt
marile nume legate organic de transformrile epocii n ceea ce privete cultura,
economia, tiina i religia.
n timp ce arta ncepe s surprind realitatea prin intermediul nudului, economia
mbrac haina realitii prin recunoaterea profitului ca scop n sine.
Economia Renaterii este dominat de un contrast evident: dei afirmarea
individualismului i imprima o tendin de emancipare, totui ea rmnea subordonat
unor norme politice i artistice care vor fi estompate doar odat cu declinul regalitii.
Ctre sfritul secolului al XIV-lea, regresul demografic, cauzat n special de
epidemia de cium din anii 1347-1350 i de Rzboiul de 100 de ani (1337-1453) ntre
Anglia i Frana au accelerat procesul de destrmare a feudalismului. Cei trei actori
din economia medieval se transform esenial:
biserica, odat cu apusul scolasticilor i cu afirmarea incipient a principiilor Reformei,
este marcat de criza papalitii i de eecul cruciadelor;
nobilimea dobndete caracter de castvii i ncepe s recunoasc banul ca instituie
social;
breslele ncep s aib caracter oligarhic i devin un ferment revoluionar din ce n ce
mai puternic.
Apar germenii noului, ncepe s se formeze un nou sistem:
n plan material, busola i avntul tehnicii nlocuiesc mirajul Orientului - misterios i
luxos - cu imaginea unui Occident practic i pragmatic. Marile descoperiri geografice (n
anul 1492 Cristofor Columb descoper America, iar n anul 1498 Vasco da Gama
descoper ruta pe la Capul Bunei Sperane) creeaz noi trasee comerciale i determin
un aflux de metale preioase. Ca urmare, cei care prosper sunt negustorii, n timp ce
proprietarii funciari srcesc din ce n ce mai mult.

 n plan socio-politic, puterea revine prinului i proprietarului. Este perioada n care se

formeaz i se consolideaz statele centralizate, care recurg tot mai adesea la
mprumutul public. Burghezul-proprietar devine centrul vieii economice, att n industrie
(ca proprietar de fabric, ce utilizeaz munca salariat) ct i n agricultur (ca fermierarenda).
n plan intelectual, se creez premisele gndiri economice independente de
preocuprile morale.
Antichitatea i datorase strlucirea diferitelor sisteme succesive de economie de
schimb practicate de talasocraii.viii Invaziile barbare i mai ales declinul islamului au
impietat asupra intensitii i amploarei schimburilor comerciale, n Evul Mediu acestea
reducndu-se la nivel domenial n ntreaga Europ cretin. Gndirea feudal
rmsese n mare msur tributar concepiilor socratice - continuate de Platon i
Aristotel - de condamnare a schimbului, ca element susceptibil de a tulbura linitea
Cetii.
Odat cu Renaterea, originile unui nou spirit economic coincid cu formarea
condiiilor unei viei economice active, favorizate de tendinele de emancipare a
Bisericii, ca entitate naional de ast dat. n secolul al XI-lea, lumea cretin
cunoscuse o puternic intensificare a schimburilor externe, mai nti cu Veneia i cu
rile scandinave. Cruciadele puseser capt definitiv autarhiei ix economice, conductorii ncepnd s prind gustul produselor orientale ale lumii musulmane i
bizantine. Toate acestea, alturi de efectele invaziilor barbare i ale marilor descoperiri
geografice ne ndrepttesc s considerm n plin desfurare o veritabil revoluie
comercial.
Treptat, economia de schimb nlocuiete economia natural de subzisten, iar
metalele preioase care pn atunci jucaser un mono-rol, de etalon al valorii, devin i
mijloc de schimb. Aurul-moned impulsioneaz dinamismul vieii economice, fiind
supranumit nervul rzboiului.x Se contureaz tot mai clar i o revoluie monetar, succedat de preluarea puterii economice de ctre un rege nou, recunoscut de toi:
Regele-Aur!
Renaterea Statului i a dreptului roman - care transform dreptul local n drept
teritorial dup spusele lui G. Schmoller - s-a efectuat pe fondul unui individualism
etatist cu tendin absolutist. Personificarea statului, Prinul, este transpus n cadrul
economic al mercantilismului. Sunt semnele unei revoluii politice.
Renaterea scrierilor antice determin o ntoarcere la spiritul pgn al naturii i al
vieii. Cutarea bogiei devine justificat dac nu ca scop n sine, cel puin ca mijioc de
a te bucura de via. n acelai timp, Renaterea amplific spiritul de cast n procesul
de formare a claselor sociale (ea separ pe artizan de artist, pe intelectual de omul de
rnd).
Prefacerile i transformrile dominau ntregul continent european. Frana suporta
nc gravele consecine ale Rzboiului de 100 de ani, fapt ce a fcut ca Germania s se
detaeze n plan tiinific i comercial:

apar tiinele camerale (cameralistica); n timpul regilor merovingieni, camera

nsemna averea prinului, ulterior semnificaia termenului extinzndu-se la orice avere
privat a suveranului. Aceast avere constituia baza cheltuielilor obinuite ale statului.
Nevoia de bani a monarhiilor absolute face astfel necesar i legitim intervenia
Statului, pentru a-i asigura veniturile. Prinul putea ridica impozitele numai cu

consimmntul naiunii exprimat n adunrile feudale (Strile Generalexi n Frana sau

Landesstande n Germania). Administrarea averii suveranului era ncredinat unui
camerarius, care i exercita atribuiunile n mod riguros, potrivit unor reguli care n
timp s-au constituit ntr-o tiin nou: cameralistica;xii

n plan comercial, prin intermediul Hanseixiii, Germania ncepuse s rivalizeze cu

Veneia i Italia, al cror declin se ntrezrea deja. Hansa (Liga hanseatic) era o alian
menit s ridice piedicile din calea comerului reciproc ntre membrii si i s protejeze
de pirai comerul maritim al acestora. Hansa atinge apogeul in secolul al XV-lea, cnd
numra nu mai puin de 40 de orae aliate comercial. Odat cu descoperirea Indiilor i
a Americii, care va determina deplasarea marilor curente comerciale europene spre sud
i est, ncepe i declinul Hansei, acesta amplificndu-se odat cu progresul general al
ordinii i securitii, precum i al comunicaiilor. ncepnd cu secolul al XVI-lea, multe
orae se vor desprinde de Hans, urmrindu-i emanciparea i prosperitatea
economic, fenomen caracteristic mai ales oraelor poloneze i olandeze.
n contextul sporirii fr precedent a negoului i a afacerilor, ncep s apar
germenii marilor averi comerciale. Palatele nobililor i ale comercianilor florentini,
genovezi i veneieni rmseser mult n urm, orizontul potentailor vremii fiind
dominat de nume precum cel de Fugger n Germania.
Aspectele monetare ncepuser s preocupe deja minile luminate, precum cea a
lui M. Copernicxiv, autorul unui tratat monetar intitulat De monetae cudendae
ratione(Tratat despre baterea monedei) scris la cererea regelui Sigismund I al Poloniei,
ngrijorat de diversitatea prea mare a monedelor rspndite n Polonia i Prusia.
Copernic l sftuiete pe rege din punct de vedere practic, artnd necesitatea unei
monede sntoase i loiale, care s reflecte un raport just i stabil ntre aur i argint:
rile care posed o moned bun sunt nfloritoare - scrie Copernic - n timp ce acelea
care dein o moned rea decad. Neajunsurile i confuzia se datorau existenei a
nenumrate ateliere monetare, care mpiedicau egalizarea valorii banilor. Copernic este
precursorul ideii de monopol al statului n ceea ce privete emisiunea monetar, principiu de baz al unei economii moderne. Totodat, el este primul care a formulat n anul
1526 legea care ulterior va fi numit legea lui Gresham, potrivit creia banii ri scot
din circulaie banii buni.xv
Spre sfritul Renaterii s-au acutizat contradiciile dintre monarhie i Biseric,
datorate mai ales privilegiilor acesteia din urm. n plan social, dou clase rivale luptau
cu nverunare una mpotriva celeilalte: burghezia i clerul. Sistemul fiscal al bisericii
catolice devenise tot mai apstor - mai ales prin practica indulgenelor papalexvi deoarece acesta trebuia s asigure funcionarea unui vast aparat administrativ, juridic i
fiscal.
Fiic a Renaterii, Reforma a fost o micare de nnoire religioas radical, iniiat
n secolul al XVI-lea i avnd ca efect distrugerea unitii religioase a Europei cretine
i afirmarea protestantismului.
n plan economic, ea a favorizat formarea spiritului capitalist prin prefaceri
psihologice, juridice i politice. Vechile virtui morale, pietatea i asceza, au fost
nlocuite de preocuparea pentru desvrirea profesional.
n plan politic, Biserica devenise anacronic, manifestndu-se o ruptur sever
ntre aciunile sale i spiritul epocii. Acolo unde Reforma a triumfat, ea a fost nsoit de
secularizarea averilor bisericii. Cum aceste averi asigurau traiul unui mare numr de

nevoiai, deprini cu milostenia i puintatea, mentalitatea ceritului i a pomenii a fost

nlocuit de cea a muncii remunerate.
Martin Luther (1483-1546), reformator religios german, ntemeietorul
protestantismului german (luteranismul) neag rolul Bisericii i al clerului ca mijlocitor
ntre om i Divinitate, criticnd sistemul indulgenelor. Opunndu-se autoritii Bisericii,
el deschide drumul emanciprii gndirii din secolul al XVIII-lea. Totodat, naionalismul
economic al lui List este anticipat strlucit n plan religios de ctre Luther printr-o
traducere celebr a Bibliei n limba german.
Luther este vizibil tributar doctrinelor scolastice cu privire la preul just i comer. El
este un partizan declarat al taxelor ridicate pentru cei bogai i al stabilirii preurilor de
ctre stat. Luther face referire direct la anumite forme de specul, pe care le
condamn energic.
Studierea dreptului roman, din ce n ce mai rspndit, a dus la acceptarea ideii
de indiferen moral n ceea ce privete mprumutul cu dobnd. n acelai timp, n
practic, dezvoltarea comerului (mai ales n Italia i Germania), frecvena tot mai mare
a mprumuturilor au familiarizat spiritele cu ideea legitimitii dobnzii. Luther este un
adversar declarat al mprumutului cu dobnd i condamn renta, cel puin atunci cnd
aceasta se transform n rent viager. n unele cazuri, dac rata dobnzii nu este prea
ridicat, el accept practicarea mprumutului remunerat.
Jean Calvin (1509-1564), reformator religios francez, fondatorul calvinismului
(cofesiune religioas bazat pe ideea predestinrii, pe accentuarea aspectului etic al
vieii cretine i pe necesitatea disciplinei i corectitudinii n viaa de zi cu zi). Calvin a
pus n practic realizarea unei societi modelate dup principiile sale teologice i
religioase, crend oraul-stat Geneva. Calvin extinde asupra tuturor formelor de acti vitate economic conceptul lutheran de profesie: Individul trebuie s rmn n
principiu n profesia i n starea n care a fost pus de Dumnezeu i s-i menin
aspiraiile pmnteti n limitele poziiei sale n viaa care i-a fost dat. xvii Pentru Calvin,
lenea i trndvia sunt afurisite de Dumnezeu, el justificnd mult blamatul nego.
Spre deosebire de Luther, rmas fidel concepiei aristoteliene a sterilitii banilor
(banii nu fac pui), Calvin legitimeaz mprumutul cu dobnd, n condiiile n care
camta fusese declarat fiic a ereziei de ctre biserica catolic. Calvin
reinterpreteaz textul biblic referitor la camt (usura), artnd c termenul nu se refera
la mprumutul cu dobnd n sine, ci la spolierea debitorului srac. Jean Calvin face un
mare pas nainte atunci cnd face distincie net ntre creditul pentru consum (care nu
justific dobnda) i creditul pentru investiii (producie), care poate fi practicat cu
dobnd pentru c reclam un ctig obiectiv pentru creditor (acesta fie c amn un
consum prezent, fie c risc s nu-i vad banii napoiai la timp i n totalitate).
Prin Calvin, protestantismul apare ca form a cretinismului care favorizeaz
spiritul capitalist, urmrirea profitului msurat pe baze tiinifice, contabile.
Setea de ctig ruineaz a ruinat etica i morala Evului Mediu. Dac busola a fost
mama faptelor eseniale din perioada Renaterii i a Reformei, tiparul a fost tatl ideilor
religioase reformatoare care, prin intermediul crilor ieftine, au fost rspndite cu
uurin.
Marii proprietari funciari i negustorii avui, precum i principii considerau religia o
for menit s menin starea de fapt i s descurajeze rzvrtirea claselor srace.
Luther nu a negat ideea de autoritate, de supunere fa de stpn, dar Calvin a

ncurajat-o. Oricum, atacurile lui Luther mpotriva clugrilor i a judectorilor venali

animaser deja rnimea.

i Rene Descartes (1596-1650), filozof i savant francez, unul dintre prinii fondatori al filozofiei
occidentale moderne, a avut contribuii semnificative n matematic i mecanic; cele mai cunoscute
lucrri le sale sunt Discurs asupra metodei (1637) i Meditaii (1641), unde utilizeaz mtoda ndoielii
sistematice pentru a ajunge la temeiuri indubitabile plecnd de la care se poate deduce cunoaterea
(principiu rezumat de celebra sintagm Gndesc, deci exist);
ii Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716), filozof, matematician i diplomat german, descoperitor al
calculului diferenial i ntemeietor al logicii; elaborez un sistem filozofic propriu, care pune la baza
existenei monadele (substane spirituale indivizibile, independente unele de altele i active); lucrri
pincipale: Disertaie asupra artei combinatorii (1666), Discurs despre metafizic (1686), Monadologie
(1714);
iii Baruch Spinoza (1632-1677), filozof olandez de origine iudaic; consider c natura lumii este
transparent pentru intelect, iar acesta, nu simurile, este el care ptrunde natura esenial a lucrurilor;
una dintre remarcile sale celebre este urmtoarea: Oricine l iubete pe Dumnezeu nu trebuie s se
atepte a Dumnezeu s l iubeasc la rndul su; lucrri principale: Scurt tratat despre Dumnezeu i
despre beatitudine, despre om i despre sntatea sufletului su , Tratat despre ameliorarea
intelectului, Meditaii metafizice;
iv Leonardo da Vinci (1452-1519), artist, scriitor i savant italian; considera c singurul mod de a evita
eroarea este acela de a supune orice judecat unui calcul; autor al unor studii amnunite despre peisaje,
alctuirea omului i a mainilor;
v Michelangelo Buonarroti (1475-1564), sculptor, pictor, arhitect, inginer i poet italian;
vi Niccolo Machiavelli (1469-1527), scriitor i om politic italian, fondator la gndirii politice moderne;
analizeaz originea i evoluia diferitelor forme de guvernare, manifestndu-i preferina pentru
republic, bazat pe consensul grupurilor, pe ordine juridic, civil i religioas; lucrare principl:
Principele (1513)
vii Grup social nchis, endogamic, strict delimitat de altele prin ocupaii, profesiuni motenite
neschimbate, privilegii; caracteristice mai ales popoarelor orientale, castele au fost generate de primele
forme ale diviziunii sociale a muncii (Dicionar enciclopedic, vol. I, Ed. tiinific, Bucureti, 1993,
pag. 336;
viii Putere maritim mare; stpnire asupra mrilor (F. Marcu, C. Maneca, Dicionar de neologisme,
Ed. Academiei RSR, Bucureti, 1986, pag. 1057;
ix Stare de satisfacie sau de fericire, rezultat al independenei fa de lucrurile exterioare sau fa de
ali oameni; politic prin care o ar su un grup de ri se izoleaz de circuitul economic mondial ori i
limiteaz relaiile economice la anumite zone (Dicionar enciclopedic, vol. I, Ed. tiinific, Bucureti,
1992, pag. 142;
x Locuiunea Pecunia nervus belli i aparine lui Publius Corneius Tacitus (55-120) i a fost ulterior
citat de numeroi economiti, ntre care Antoine de Montchre(s)tien;
xi Adunri politice n timpul Vechiului Regim (sistemul francez de guvernare, legile i instituiile din
perioada anterioar Revoluiei din anul 1789) compuse din reprezentanii celor 3 categorii sociale
(nobilimea, clerul i Starea a treia, compus din reprezentani ai burgheziei, rnimii i pturilor
srace);

xii Cameralistica (tiinele camerale) constituie un ciclu de tiine administrative, financiare i

economice care se preda n universitile medievale, iar mai trziu i n universitile dintr-o serie de
ri ale Europei occidentale;
xiii Hansa a fost o alian a breslelor comerciale pentru monopolul commercial asupra Mrii Baltice i
a nordului Europei, care a funcionat mai mult de 4 secole (sec.XIII - sec. XVII);
xiv Mikolaj Copernic (1473-1543), astronom polonez, care a elaborat o nou teorie a micrii
planetelor, bazat pe heliocentism (n centrul sistemului planetar se afl Soarele, iar celelalte astre se
mic n jurul acestuia i n jurul axei proprii); contestnd c Pmntul se afl n centrul Universului, a
fost criticat aspru de Papalitate (Le Petit Robert de noms propres, 2001, pag. 508;
xv Thomas Gresham (1519-1579), comerciant englez, agent financiar al regelui Eduard al VI-lea i al
reginei Elisabeta;
xvi Act de iertare a pcatelor acordat credincioilor catolici, iniial n schimbul penitenei publice sau al
unor opere de binefacere, iar, ulterior, n schimbul unei sume de bani (Dicionar enciclopedic, vol. III,
Ed. Enciclopedic, Bucureti1999, pag. 202;
xvii Max Weber, Etica protestant i spiritul capitalismului, Ed. Humanitas, Bucureti, 1993, pag. 65;