Cretinismul, de la sect la religie oficial

Cretinismul reprezint fr ndoial cel mai marcant fenomen al mileniului I, a crui

prezen este puternic resimit i n zilele noastre. De aceea, lucrarea de fa i propune s
prezinte succint evenimentele istorice majore pornind de la apariia cretinismului pn la
adoptarea sa ca religie de stat (sau mai degrab, de imperiu), fr a intra ns n chestiuni de
ordin religios.
Sunt de prere c abordarea istoric a fazei de nceput a cretinismului ne permite s
nelegem cum a fost posibil dezvoltarea sa ntr-o perioad de timp relativ scurt (raportat,
desigur, la ntreaga istorie pn n ziua de astzi) i impactul pe care acesta l-a avut asupra
populaiei.
Fondatorul i figura central a cretinismului este Iisus, numit de discipolii si Mesia
(Unsul, n grecete Christos). Nscut n Nazaret n jurul anului 5 .Hr., a fost un predicator
iudeu care a trit n timpul ocupaiei romane a Israelului i a fost crucificat la Ierusalim n
jurul anului 30 d.Hr., sub guvernarea lui Poniu Pilat.
Componenta de baz a cretinismului este iudaismul, care a promovat monoteismul,
sperana mesianic, un sistem etic riguros (ntemeiat pe cele 10 porunci), o filozofie a istoriei
i o carte sfnt, Vechiul Testament. Astfel, nu este de mirare faptul c la nceput cretinismul
s-a adresat evreilor.
Primul act major din istoria cretinismului (fr a lua n calcul rstignirea lui Iisus) este
Conciliul de la Ierusalim, care a avut loc cel mai probabil n anul 49 i care a reunit delegaii
bisericii din Antiohia (condui de Pavel i Barnaba) i apostolii i prezbiterii bisericii din
Ierusalim, pentru a discuta problema creat de intrarea unui numr mare de convertii dintre
Neamuri n biseric (Faptele Apostolilor 15:2-29). Observnd naintarea rapid a Evangheliei
printre Neamurile din Antiohia (Faptele Apostolilor 11:19 .urm.), ct i din Cipru i Asia
Mic (Faptele Apostolilor 13:4-14:26) i prezena din ce n ce mai mare a ne-evreilor n
biseric, credincioii evrei conservatori din Iudea s-au temut c acestea pot amenina
meninerea standardelor morale cretine. Pentru a rezolva aceast problem, ei au propus ca
convertiii ne-evrei s fie admii n biseric n urma circumciziei i acceptnd obligaia de a
respecta legea iudaic. Dup lungi discuii, Iacov cel Drept, liderul bisericii din Ierusalim, a
1

decis ca nici o condiie s nu fie impus celor convertii dintre Neamuri, n afar de credina
n Hristos. Din acest moment, cretinismul devine o religie distinct de iudaism. Cu ajutorul
lui Pavel, se contureaz primele comuniti de cretini printre evrei, dar i printre greci i
romani. Pentru a fi considerat cretin trebuiau respectate n primul rnd dou acte rituale,
botezul i mprtania.
n anii 60, biserica din Ierusalim i-a pierdut semnificaia cretin iar ceea ce a rmas
din doctrina sa a fost considerat o revolt mpotriva Romei. Conflictele dintre zeloi i
armata roman au culminat cu distrugerea Templului n anul 70. n urma acestor evenimente,
comunitatea evreiasc-cretin s-a rspndit n Asia Mic, spre est, n Egipt (n Alexandria),
iar centrul cretinismului s-a mutat la Roma.
Apariia cretinismului n capitala Imperiului Roman nu a avut un ecou pozitiv n rndul
autoritilor romane sau al mulimii pgne. Foarte curnd au nceput persecuiile religioase
ale cretinilor, n anul 64, sub mpratul Nero, care au durat pn n anul 313, cnd mpratul
Constantin cel Mare a adoptat Edictul de toleran religioas de la Milan. Este de precizat
faptul c aceste persecuii nu au fost continue.
Cauzele persecuiilor au fost multiple: n primul rnd religioase (ntre cretinism i
religia greco-roman erau nenumrate deosebiri; cretinismul era o religie nou, monoteist,
spiritual, moral, n timp ce pgnismul era o religie veche, politeist, idolatr si deczut.
Pgnii nu nelegeau religia spiritual, fr temple, fr zei i jertfe, fr reprezentrile zeilor
prin statui, n care oamenii de rnd credeau c locuiete puterea lor numen), apoi politice
(strnsa legtur dintre religie, stat i viaa public a scos i mai mult n eviden contrastul
dintre cretinism i pgnism; politeismul era prezent n toate manifestrile vieii publice sau
de stat iar pgnii erau convini c Imperiul Roman este ocrotit de zei i c lor li se datoreaz
bunstarea i puterea lui) i moral-sociale (fr s neleag Taina Sfintei mprtanii, n care
pinea i vinul sunt prefcute, prin Sfntul Duh, n trupul si sngele lui Iisus Hristos, cretinii
erau acuzai de pgni c ucid copii la cultul lor i c se hrnesc cu sngele i carnea acestora;
aristocraii romani considerau cretinismul o religie de sclavi, de ignorani. Prin neparticiparea
lor la anumite funciuni legate de cultul zeilor, prin refuzul unora de a servi n armat, cretinii
erau socotii inutilii societii, nefolositori n afaceri - infructuosi negotiis (Tertulian,
Apologeticum, XLII, 1)).
Dup cum am menionat, prima persecuie religioas a fost nregistrat sub conducerea
lui Nero, care i-a acuzat pe nedrept pe cretini de incendierea Romei, din 19 iulie 64, pentru a
2

scpa de furia mulimii. Exist i unii scriitori cretini care au fost de prere c Nero a dat un
decret prin care interzicea cretinismul, concretizat n formula non licet esse vos nu e
permis s existai voi, numit Institutum Neronianum (Tertulian, Apologeticum, II, 4).
Persecuiile au renceput sub mpratul Domiian (81-96), una dintre cauze fiind refuzul
cretinilor de a plti fiscus judaicus (impozitul perceput de la iudei dup drmarea templului
din Ierusalim), ei declarnd c nu sunt evrei.
mpratul Traian (98-117) a dat primul rescript mpotriva cretinilor prin care se
stabilete ca acetia s nu fie cutai din oficiu; dac sunt denunai i dovedii drept cretini,
s fie pedepsii; s se resping denunurile anonime, ca ceva nedemn pentru secolul lui (nec
nostri saeculi est). Rescriptul lui Traian este important deoarece el servete ca norm n
urmrirea i pedepsirea cretinilor pn la Decius (249-251).
Decius sau Thaianus Decius a fost primul mprat roman care a adoptat un edict general
mpotriva cretinismului, avnd intenia de a-l desfiina. Toi cretinii erau obligai s se
prezinte naintea unei comisii de stat, unde trebuiau s-i demonstreze adeziunea la pgnism.
Sub mpraii Diocleian (284-305), Galerius (293-305), Maximian Hercule (286-305) i
Constantius Chlorus (293-306), cretinii au suferit cea mai grea persecuie. Aceti mprai, n
frunte cu Diocleian, au dat mpotriva cretinilor patru edicte de persecuie, trei n 303 i al
patrulea n ianuarie-februarie 304, prin care decretau drmarea lcaurilor de cult cretine,
interzicerea adunrilor cretine, arderea crilor sfinte i a arhivelor cretine, pedepsirea aspr
a clericilor i a cretinilor care nu renunau la credina n Hristos.
Este evident c persecuiile au avut urmri i pierderi nsemnate n rndul cretinilor.
ns n ciuda msurilor luate de mpraii romani, s-a observat c, cu ct cretinii erau
persecutai, cu att numrul lor cretea. Semen est sanguis christianorum sngele
cretinilor este o smn, scria Tertulian (Apologeticum, 50, 13). De asemenea, este de
reinut faptul c n timpul persecuiilor a luat natere cultul Sfinilor i al moatelor.
Unul dintre documentele care au condus la ncetarea persecuiilor religioase a fost
Edictul de toleran din 311, emis de Galerius:
situaia cretinilor n Imperiu avea s se schimbe cu totul, fr vreo interven ie n acest
sens din partea lui Constantin. Adevratul edict de toleran a fost emis n 311, de
Galerius. El proclama recunoaterea cretinismului ca religie i ddea cretinilor
dreptul de a se ntruni, sub condiia de a nu tulbura ordinea public; n schimb,
3

cretinii aveau datoria s se roage zeului lor pentru prosperitatea mpratului i a

statului roman (Lemerle, 1998:7).
Documentul care a pus capt oficial persecuiei lui Diocleian este Edictul de la Milan
din 313 (Edictum Mediolanense, de fapt o scrisoare adresat guvernatorilor provinciilor),
semnat de Constantin I i de Licinius, care garanta tolerana religioas n Imperiul Roman :
Eu, Constantin Augustus, ct i eu, Licinius Augustus, dup ce ntr-un mod att de
fericit ne-am ntlnit la Mediolanum (...) am considerat c trebuie reglementat, printre
alte neajunsuri pe care le avem n vedere, binele majoritii cetenilor, n primul rnd
n privina respectului fa de divinitate, astfel nct s dm i cretinilor, i tuturor
celorlali oameni posibilitatea de a urma liber religia pe care fiecare i-o dorete,
pentru ca orice divinitate s-ar gsi n lcaul ceresc, [aceasta] s se poat arta
favorabil i binevoitoare fa de noi i fa de toi cei afli sub puterea noastr
(Lactaniu, DMP, XLVIII)
Acelai text prevede i restituirea lcaurilor de cult i a proprietilor comunitilor
cretine i bisericilor : vei porunci s le fie restituite cretinilor, adic comunitii i
bisericilor, fr vreo neclaritate sau nenelegere.
Jumtate de secol mai trziu, la sfritul secolului al IV-lea, cretinismul devine religie
oficial a Imperiului Roman, sub decretul mpratului Teodosie cel Mare.
Urmrind cele mai importante evenimente istorice din primele patru secole ale
mileniului I, raportate la cretinism, am putut observa dezvoltarea de la nivelul unei secte (n
sensul unei comuniti religioase de dimensiuni relativ restrnse) la cel al unei religii de stat.
Desigur, aceast propagare a cretinismului nu s-a fcut fr sacrificii, ns analiznd-o din
prezent, putem afirma c ea reprezint fr ndoial cel mai marcant i de ce nu, cel mai
nsemnat fenomen din istoria omenirii.

Bibliografie

Johnson, Paul (1976). A history of Christianity. Touchstone Simon and Schuster.

Lactaniu (2011). Despre moartea persecutorilor (DMP). Trad. de Cristian Bejan. Iai :
Polirom. 149-155.
Lemerle, Paul (1998). Istoria Bizanului. Bucureti : Teora.
Rmureanu, Ioan (1992). Istoria bisericeasc universal. Bucureti. 56-64.

Boicu, Drago. Edictul de la Milano (313) mai mult dect o convenie istoric.
https://www.academia.edu/3305913/Edictul_de_la_Milano_313_mai_mult_dec
%C3%A2t_o_conven%C5%A3ie_istoric%C4%83

Sitografie

http://dictionarbiblic.blogspot.ro/2011/11/conciliul-de-la-ierusalim.html
https://en.wikipedia.org/wiki/History_of_Christianity