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Captulo IV
IV.
DISCUSIN
El cianuro es una molcula conocida principalmente por su toxicidad,
una caracterstica que ha sido aprovechada por algunos organismos,
fundamentalmente las plantas, para utilizar este compuesto como arma
defensiva frente a posibles agresores. No obstante, este txico posee
una gran importancia para la vida, tanto por su posible implicacin en
el origen prebitico de las bases nitrogenadas como por su utilizacin
como sustrato nitrogenado por un gran nmero de microorganismos.
El cianuro tambin es un compuesto de una gran relevancia social, ya
que su uso en multitud de procesos industriales lo han convertido en un
compuesto crucial en la sociedad moderna. Sin embargo, su frecuente
utilizacin genera en ocasiones graves problemas de contaminacin. Una
de las actividades industriales generadora de residuos contaminados con
cianuro es la joyera. A pesar de que existen varios tratamientos fsicoqumicos de eliminacin de cianuro, ninguno de ellos est exento de graves
inconvenientes. Aprovechando la capacidad de asimilacin de cianuro de
algunos microorganismos, la biodegradacin de cianuro podra suponer
una atractiva alternativa a los mtodos tradicionales.
Este trabajo comenz con el aislamiento y caracterizacin de una bacteria
capaz de degradar cianuro en condiciones alcalinas, P. pseudoalcaligenes
CECT5344. A continuacin se estudiaron varios aspectos del proceso,
como la resistencia a cianuro, el sistema de adquisicin de metales
necesario en presencia de dicho compuesto y la ruta por la que esta
estirpe degrada cianuro. Todos estos estudios estn encaminados a la
aplicacin de P. pseudoalcaligenes en la descontaminacin de residuos
industriales cianurados, entre los que se encuentran los procedentes
de la industria joyera de Crdoba. Como primer paso se han realizado
pruebas muy prometedoras en colaboracin con el Dr. Isidoro Garca,
del Departamento de Ingeniera Qumica de la UCO, que muestran como
a escala de laboratorio se puede conseguir la completa eliminacin del
cianuro libre presente en el residuo de la joyera. Adems, las enzimas
implicadas en los diferentes procesos podran constituir la parte biolgica
en la construccin de biosensores, y como ejemplo se ha diseado un
biosensor de cianato basado en la cianasa de la bacteria, bajo la supervisin
de la Dra. Luque de Castro, del Departamento de Qumica Analtica de
la UCO.
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