CERO ABSOLUTO

El cero absoluto es la temperatura terica ms baja posible. A esta

temperatura el nivel de energa interna del sistema es el ms bajo
posible, por lo que las partculas, segn la mecnica clsica, carecen de
movimiento;1 no obstante, segn la mecnica cuntica, el cero absoluto
debe tener una energa residual, llamada energa de punto cero, para
poder as cumplir el principio de indeterminacin de Heisenberg. El cero
absoluto sirve de punto de partida tanto para la escala de Kelvin como
para la escala de Rankine.2

As, 0 K (o lo que es lo mismo, 0 R) corresponden, aproximadamente, a

la temperatura de 273,15 C o 459,67 F.3

Segn la tercera ley de la termodinmica, el cero absoluto es un lmite

inalcanzable. La mayor cmara frigorfica actual slo alcanza los
-273,144 C. La razn de ello es que las molculas de la cmara, al
llegar a esa temperatura, no tienen energa suficiente para hacer que
sta descienda an ms.

La entropa de un cristal ideal puro y perfecto sera cero. Si los tomos

que lo componen no forman un cristal perfecto, su entropa debe ser
mayor que cero, por lo que la temperatura siempre ser superior al cero
absoluto y el cristal siempre tendr imperfecciones inducidas por el
movimiento de sus tomos, necesitando un movimiento que lo
compense y, por lo tanto, teniendo siempre una imperfeccin residual.

Cabe mencionar que a 0 K absolutamente todas las sustancias

conocidas se solidificaran y que segn el actual modelo del calor, las
molculas perderan toda capacidad de moverse o vibrar.

Hasta ahora la temperatura ms cercana al cero absoluto ha sido

obtenida en laboratorio por cientficos del MIT en 2003. Se obtuvo
enfriando un gas en un campo magntico hasta medio nanokelvin
(51010 K) por encima del cero absoluto.