2.

La atmsfera se divide en diversas capas:

La troposfera llega hasta un lmite superior (tropopausa) situado a 9 Km
de altura en los polos y los 18 km en el ecuador. En ella se producen
importantes movimientos verticales y horizontales de las masas de aire
(vientos) y hay relativa abundancia de agua. Es la zona de las nubes y los
fenmenos climticos: lluvias, vientos, cambios de temperatura, ... y la
capa de ms inters para la ecologa. La temperatura va disminuyendo
conforme se va subiendo, hasta llegar a -70C en su lmite superior.
La estratosfera comienza a partir de la tropopausa y llega hasta un
lmite superior (estratopausa), a 50 km de altitud. La temperatura cambia
su tendencia y va aumentando hasta llegar a ser de alrededor de 0C en
la estratopausa. Casi no hay movimiento en direccin vertical del aire,
pero los vientos horizontales llegan a alcanzar frecuentemente los 200
km/h, lo que facilita el que cualquier sustancia que llega a la estratosfera
se difunda por todo el globo con rapidez. Por ejemplo, esto es lo que
ocurre con los CFC que destruyen el ozono. En esta parte de la
atmsfera, entre los 30 y los 50 kilmetros, se encuentra el ozono,
importante porque absorbe las dainas radiaciones de onda corta.
La mesosfera, que se extiende entre los 50 y 80 km de altura, contiene
slo cerca del 0,1% de la masa total de laire. Es importante por la
ionizacin y las reacciones qumicas que ocurren en ella. La disminucin
de la temperatura combinada con la baja densidad del aire en la
mesosfera determinan la formacin de turbulencias y ondas atmosfricas
que actan a escalas espaciales y temporales muy grandes. La
mesosfera es la regin donde las naves espaciales que vuelven a la Tierra
empiezan a notar la estructura de los vientos de fondo, y no slo el freno
aerodinmico.
La ionosfera se extiende desde una altura de casi 80 km sobre la
superficie terrestre hasta 640 km o ms. A estas distancias, el aire est
enrarecido en extremo. Cuando las partculas de la atmsfera
experimentan una ionizacin por radiacin ultravioleta, tienden a
permanecer ionizadas debido a las mnimas colisiones que se producen
entre los iones.
La ionosfera tiene una gran influencia sobre la propagacin de las seales
de radio. Una parte de la energa radiada por un transmisor hacia la
ionosfera es absorbida por el aire ionizado y otra es refractada, o
desviada, de nuevo hacia la superficie de la Tierra. Este ltimo efecto

permite la recepcin de seales de radio a distancias mucho mayores de

lo que sera posible con ondas que viajan por la superficie terrestre.
La regin que hay ms all de la ionosfera recibe el nombre
de exosfera y se extiende hasta los 9.600 km, lo que constituye el lmite
exterior de la atmsfera. Ms all se extiende la magnetosfera, espacio
situado alrededor de la Tierra en el cual, el campo magntico del planeta
domina sobre el campo magntico del medio interplanetario.

http://www.astromia.com/tierraluna/contaminatm.htm

4.

COCONDUCCIN: Flujo de calor a travs de medios slidos por la vibracin interna de las molculas y de los electrones
libres y por choques entre ellas. Las molculas y los electrones libres de la fraccin de un sistema con temperatura alta
vibran con ms intensidad que las molculas de otras regiones del mismo sitema o de otros sistemas en contacto con
temperaturas ms bajas. Las molculas con una velocidad ms alta chocan con las molculas menos excitadas y
transfieren parte de su energa a las molculas con menos energa en las regiones ms fras del sistema. Las molculas que
absorben el excedente de energa tambin adquirirn una mayor velocidad vibratoria y generarn ms calor (energa
potencial -absorbe calor- <--> energa cintica -emite calor).
Por ejemplo, la conduccin de calor a travs de la carrocera de un coche.
Los metales son los mejores conductores trmicos; mientras que los materiales no metlicos son conductores trmicos
imperfectos.
CONVECCIN: Es el flujo de calor mediante corrientes dentro de un fluido (lquido o gaseoso). La conveccin es el
desplazamiento de masas de algn lquido o gas. Cuando una masa de un fluido se calienta al estar en contacto con una
superficie caliente, sus molculas se separan y se dispersan, causando que la masa del fluido llegue a ser menos densa.
Cuando llega a ser menos denso se desplazar hacia arriba u horizontalmente hacia una regin fra, mientras que las
masas menos calientes, pero ms densas, del fluido descendern o se movern en un sentido opuesto al del movimiento de
la masa ms caliente (el volumen de fluido menos caliente es desplazado por el volumen ms caliente). Mediante este
mecanismo los volmenes ms calientes transfieren calor a los volmenes menos calientes de ese fluido (un lquido o un
gas).
Por ejemplo, cuando calentamos agua en una estufa, el volumen de agua en el fondo de la olla adquirir el calor por
conduccin desde el metal de la olla y se har menos denso. Entonces, al ser menos denso, se mover hacia la superficie
del agua y desplazar a la masa superior menos caliente y ms densa hacia el fondo de la olla.
RADIACIN: Es la transferencia de calor por medio de ondas electromagnticas. No se requiere de un medio para su
propagacin. La energa irradiada se mueve a la velocidad de la luz. El calor irradiado por el Sol se puede intercambiar
entre la superficie solar y la superficie de la Tierra sin calentar el espacio de transicin.
Por ejemplo, si colocamos un objeto (tal como una moneda, un coche, o a nosotros mismos) bajo los rayos del Sol directos;
al poco tiempo notaremos que el objeto se calentar. El intercambio de calor entre el Sol y el objeto ocurrir por medio de
radiacin.

Un Depsito de Calor es un sistema capaz de absorber calor de un objeto con el que est en contacto trmico sin que
ocurra un cambio de fase o una variacin significativa en su temperatura.
En la ubicacin de la Tierra, el espacio exterior, el campo gravitacional (Guth. 1999. Pg. 29-31) y el falso vaco son
Depsitos de Calor.
El agua tiene un Calor Especfico de 4190 j/Kg-C, mientras que el aire y el suelo tienen un Calor Especfico de 1050 J/Kg
-C cada uno.
El agua tiene un Calor Especfico ms alto que el suelo y el aire; as, la Capacidad Trmica del agua es ms alta que la
Capacidad Trmica del aire y la tierra. A una Capacidad Trmica ms grande, una tasa ms lenta en la disipacin del calor.
La atmsfera y la tierra no pueden mantener una generacin de calor por perodos ms largos que el agua porque tienen
una Capacidad Trmica ms baja que el agua. Para volmenes iguales (1 Kg de cada medio), el agua absorbe ms calor que
el aire o la tierra, as que las aguas absorben ms calor que se convierte en energa cintica y potencial- que la tierra o el
aire. Un cuerpo con una alta densidad de energa demorar ms para consumir su energa interior que un cuerpo con una
densidad ms baja de energa. Por ejemplo, si usted tiene diez dlares y su amigo tiene cinco dlares, y cada uno se obliga
a gastar un dlar por da, usted demorar diez das para gastar su dinero, mientras que su amigo demorar slo cinco das
para gastar su dinero.

http://www.biocab.org/Transferencia_Calor.html#anchor_21

6.
xidos de carbono:
Incluyen el dixido de carbono (CO2) y el monxido de carbono (CO)
xidos de azufre:
Incluyen el dixido de azufre (SO2) y el trixido de azufre (SO3)
xidos de nitrgeno:
Incluyen el xido ntrico (NO), el dixido de nitrgeno (NO2) y el xido nitroso (N2O)
http://www4.tecnun.es/asignaturas/Ecologia/Hipertexto/10CAtm1/200Conta.htm
8. existe una pequea diferencia entre el criterio de la ionizacin y el de la temperatura, y es que
debido a la variacin de la radiacin solar entre el da y la noche, la ionizacin de las capas altas
de la atmsfera cambian ms bruscamente con el ciclo diario que el perfil de temperatura
vertical, que se mantiene aproximadamente constante. Por ese motivo, los lmites asociados a la
ionosfera son todava ms variables que los de la termosfera. De hecho, el lmite inferior de la
ionosfera es muy variable: mientras que por la noche se encuentra en la capa E, a unos 110 km,
durante el da aparece una capa D, alrededor de los 60 km. La explicacin de este hecho es
relativamente sencilla: la radiacin ultravioleta es absorbida por los gases que forman el aire en
las capas atmosfricas ms elevadas durante la noche y tambin durante el da (en mayor
proporcin, obviamente) y transformada en iones, que son buenos conductores de la
electricidad, lo mismo que vemos en un tubo de nen y en la produccin de las auroras polares,
las cuales se deben tambin a este proceso.
Dicho en otros trminos: la radiacin solar contiene longitudes de onda que van desde los rayos
infrarrojos (los de mayor longitud de onda) hasta los ultravioleta (los de menor longitud de

onda). El espectro visible slo va desde el rojo hasta el violeta. Los seres humanos tienen que
protegerse tanto de la radiacin infrarroja (cremas o filtros solares, que deben aplicarse
independientemente de la temperatura como sucede en los lugares nevados, donde las
quemaduras por el sol pueden ser muy graves) y tambin de los ultravioleta (rayos UVA)
especialmente en los lentes de sol para protegernos los ojos. Pero la mayor parte de los rayos
ultravioleta que nos llegan del sol son "filtrados" en las capas superiores de la atmsfera
transformando los escasos tomos de gases atmosfricos en iones y esta ionizacin es la que
calienta esa capa ionizada ya que dicha ionizacin corresponde a una verdadera excitacin
electrnica que causa el aumento del calor de la termosfera. Dicho calor, aunque puede ser muy
elevado, carece de sentido por estar producido en un ambiente muy enrarecido de gases (se
trata de un proceso similar al de los hornos de microondas, donde el calor producido se disipa
con mayor rapidez que en un horno convencional al cesar la excitacin producida
electrnicamente en los alimentos).
As pues, los rayos ultravioleta del espectro solar ionizan las capas altas de la atmsfera y, a su
vez, la capa ionizada impide la propagacin hacia la superficie terrestre de los nuevos rayos
ultravioleta. Como resulta lgico, cuando mayor es la intensidad de la radiacin solar (en horas
del medioda y algo despus), la ionizacin profundiza ms en la atmsfera (hasta ms abajo).
Durante la noche, la capa D no recibe viento solar, por lo que rpidamente desaparece.

12.

Variaciones en su composicin
Las variaciones en su composicin se deben principalmente a la altura, la latitud, la estacin y el tiempo
cronolgico.

Variaciones con la altura

Las variaciones que se dan con la altura estn relacionadas con la localizacin de las fuentes de los dos
principales gases no permanentes: el vapor de agua y el ozono.
El vapor de agua constituye un volumen de hasta un 4 % de la atmsfera ( aprox. un 3 % de peso)
cerca de la superficie.
Por encima de los 10 a 12 Km es slo 3-6 partes por milln en volumen.
El vapor de agua es sumistrado a la atmsfera por evaporacin del agua superficial o por la transpiracin
de las plantas.
Es trasladado hacia arriba por la turbulencia atmosfrica.
El ozono se concentra principalmente entre los 15-35 km.
El ozono (un istopo del oxgeno con tres tomos en cada molcula) est presente en la parte ms baja de
la atmsfera en cantidades muy pequeas. La capa atmosfrica que va de los 20 a los 48 km tiene un
mayor contenido en ozono (0,001 %), producido por la radiacin ultravioleta procedente del Sol.

Estos tomos separados pueden combinarse individualmente con otras molculas de oxgeno para crear
ozono:

(Siendo M el equilibrio del momento o impulso y la energa que proporciona la colisin con un tercer
tomo o molcula)
Estas colisiones son rarsimas a 80-100 km debido a la bajsima densidad de la atmsfera.
Distintas proporciones de ozono son arrastradas hacia la superficie terrestre por las perturbaciones
atmosfricas y las corrientes descendentes. En las capas bajas de la atmsfera, la actividad del hombre
incrementa la cantidad de ozono, que se convierte en un contaminante que ocasiona graves problemas.
La capa de ozono se ha convertido en motivo preocupante desde hace unas dcadas, cuando se descubri
que los clorofluorocarbonos (CFC), estaban siendo echados a la atmsfera en grandes cantidades. La
preocupacin se centra en que estos compuestos pueden destruir el ozono que protege la superficie de la
Tierra del exceso de la radiacin ultravioleta del Sol.
Estos productos qumicos, que contienen cloro, son liberados a la atmsfera, ascienden y se descomponen
por accin de la luz solar, tras lo cual el cloro reacciona con las molculas de ozono y las destruye.

Variaciones con la latitud y la estacin

Las variaciones de la composicin con la latitud y la estacin son importantes en el vapor de agua y el
ozono.
El contenido en la atmsfera de vapor de agua est relacionado con la temperatura del aire. Es mayor en
verano y en las latitudes bajas. Existen excepciones como en los desiertos tropicales de todo el mundo.
El contenido de ozono es bajo sobre el ecuador y alto en las latitudes subpolares en primavera.Si la
distribucin fuese slo el resultado de procesos fotoqumicos, el mximo se dara cerca del ecuador en
junio, y por lo tanto esta distribucin anmala tiene que deberse al transporte de ozono hacia los polos.
Se almacena durante la noche polar, y da lugar a una capa rica en ozono a principios de primavera en
condiciones naturales. Esta caracterstica primaveral ha sido perturbada en la Antrtida por el llamado
agujero de ozono, deconociendo con certeza qu tipo de circulacin es responsable.
El contenido de dixido de carbono del aire ( promedio de 360 partes por milln) tiene una gama
estacional mayor en las latitudes altas del hemisferio norte, este hecho viene asociado con la fotosntesis y
la descomposicin de la biosfera. Los valores estivales bajos estn relacionados con la asimilacinde
CO2 por los mares fros polares.

Variaciones con el tiempo cronolgico

La cantidad de dixido de carbono, otros gases invernadero y partculas de la atmsfera pueden estar
sujetas a variaciones a largo plazo.
La revolucin industrial trajo un aumento en casi todos ellos.
Las actividades industriales, la calefaccin y el transporte generan casi 5 x 1020 J/ ao de energa.
El consumo de petrleo y gas natural son responsables del 60 % de la energa mundial y el carbn del 25
% aprox.
Factores relacionados con la agricultura tambin contribuyen a modificar la composicin de la atmsfera a
largo plazo.
El CO2, dixido de carbono. Las principales reservas de carbono son los sedimentos de piedra caliza y los
combustibles fsiles que se hallan en la tierra y los ocanos.

La atmsfera contiene aprox. 750 x 1012 Kg de carbono, que corresponde a una concentracin de
CO2 de 360 ppm (partes por milln).
El CO2 atmosfrico es el resultado de la solucin/disolucin en el ocano y la fotosntesis/
respiracin y descomposicin de los seres vivos.
El tiempo promedio para que una molcula de CO2 se disuelva en el ocano o sea captada por
las plantas es de 4 aos aprox.
La actividad fotosinttica implica a 50 x 1012 Kg de carbono anuales, lo que corresponde el 7%
del carbono atmosfrico.
16. Cmo se forma el radical OH?
El OH gobierna la qumica atmosfrica durante el da porque su formacin depende fundamentalmente de la
radiacin del sol. La reaccin inicial (arriba) es la ruptura del ozono por la luz del sol (fotolisis) a longitudes
de onda menores de 310 nm, seguido de la reaccin del tomo de O formado, con agua. Por eso es necesaria
una cierta cantidad de ozono en la troposfera para su qumica, aunque mucho es perjudicial para la salud.
Otras fuentes de OH son la fotlisis del cido nitroso HNO2, el perxido de hidrgeno H2O2 y el peroxi
metano H3OOH, la reaccin del NO con el radical hidroperoxi HO2 o la reaccin de alquenos con ozono. El
esquema de la izquierda muestra el modo en que el OH se entrelaza con los ciclos de reacciones diurnos de
los xidos de nitrgeno.
Cmo reacciona el OH?
La concentracin de OH disminuye cerca del suelo. Cul es la razn? Muchos compuestos orgnicos, sobre
todo el isopreno, son emitidos por el bosque y reaccionan con el OH, por lo que tiene lugar una fuerte
eliminacin de OH cerca del suelo. Se consume en reacciones qumicas. El OH presenta una fuerte tendencia
a captar un tomo de hidrgeno de los compuestos orgnicos RH, siempre que sea posible, para formar agua
H2O. A continuacin el radical R reacciona con oxgeno dando lugar a perxidos orgnicos, que por ejemplo
son necesarios para el ciclo de formacin del ozono.
El metano se forma cerca de la superficie, y es transportado a la estratosfera por el aire ascendente de los trpicos.
El aumento de metano en la atmsfera de la Tierra es controlado naturalmente (aunque la influencia humana puede
interferir en esta regulacin) por la reaccin del metano con el radical hidroxilo, una molcula formada por la
reaccin del oxgeno con el agua.

Distribucin de los gases en la atmosfera.

Composicin media del aire seco de la atmosfera.

-Nitrgeno (N2) 78,083%
-Oxgeno (O2) 20,945%
-Argn (Ar) 0,934%
-Dixido de carbono (CO2) 0,035%
-Otros: Nen (Ne), Helio (He), Criptn (Kr), Hidrgeno (H2), Xenn (Xe), metano (CH4), Ozono
(O3), xidos de Nitrgeno (NOx), etc. 0,003%
A esto habra que aadir el vapor de agua, que no se ha puesto porque vara mucho de unas
zonas (4%) a otras (1%).

VAPOR DE AGUA: Componente atmosfrico muy variable, llegando a un mximo cercano al 4%.
Procede de la evaporacin de las zonas hmedas, as como de las superficies terrestres cubiertas
por hielo y nieve y tambin de la vegetacin debido a su transpiracin. Su importancia es
fundamental en el ciclo del agua y formacin de las nubes, as como en el balance de la
radiacin entre la Tierra y el Sol, ya que es muy permeable a la radiacin solar de onda corta,
pero absorbe parte de la radiacin terrestre de onda larga.
OZONO: Su funcin principal es la de protegernos de las peligrosas radiaciones ultravioletas
procedentes del Sol. Forma una especie de cinturn alrededor de nuestro planeta, alcanzando su
mximo de concentracin entre 25 y 30 kilmetros de altura.
DIOXIDO DE CARBONO: Ms conocido normalmente como "CO2". Fundamental en los
intercambios respiratorios y energticos en los reinos animal y vegetal. Durante las ltimas
dcadas, y debido a la accin del hombre, su cantidad est aumentando notablemente en la
atmsfera, aproximadamente un 0.5% de su concentracin al ao, ayudando al aumento de las
temperaturas medias de la Tierra, ya que permite el paso de la radiacin solar pero absorbe
fcilmente la radiacin terrestre saliente.
Formacin del ozono

La formacin del ozono de la estratosfera terrestre es catalizada por los fotones de luz
ultravioleta que al interaccionar con las molculas de oxgeno gaseoso, que est constituida por
dos tomos de oxgeno (O2), las separa en los tomos de oxgeno (oxgeno atmico)
constituyente. El oxgeno atmico se combina con aquellas molculas de O2 que an
permanecen sin disociar formando, de esta manera, molculas de ozono, O3.
El ozono se produce mediante la siguiente reaccin:
3

Es decir, el oxgeno molecular que se encuentra en las capas altas de la atmsfera es bombardeado por la
radiacin solar. Del amplio espectro de radiacin incidente una determinada fraccin de fotones cumple los

requisitos energticos necesarios para catalizar la rotura del doble enlace de los tomos de oxgeno de la
molcula de oxgeno molecular.
Posteriormente, la radiacin solar convierte una molcula de ozono en una de oxgeno diatmico y un
tomo de oxgeno sin enlazar:

Durante la fase oscura, (la noche de una determinada regin del planeta) el oxgeno monoatmico, que es
altamente reactivo, se combina con el ozono de la ozonosfera para formar una molcula de oxgeno
biatmico:

Para mantener constante la capa de ozono en la estratosfera esta reaccin fotoqumica debe
hacerse en perfecto equilibrio, pero estas reacciones son fcilmente perturbables por molculas,
como los compuestos clorados (como los clorofluorocarbonos 4 ) y los compuestos bromurados.

Transferencia de materia en la atmosfera

Ciclo del carbono

Ciclo del nitrgeno

Ciclo del agua

Temperatura mxima

Estratosfera: La temperatura aumenta progresivamente desde los 55 C de la tropopausa

hasta alcanzar los 0 C de la estratopausa, aunque segn algunos autores puede alcanzar
incluso los 17 C o ms.2 Es decir, en esta capa la temperatura aumenta con la altitud, al
contrario de lo que ocurre en las capas superior e inferior. Esto es debido principalmente a la
absorcin de las molculas de ozono que absorben radiacin electromagntica en la regin del
ultravioleta. La estratsfera es una regin en donde se producen diferentes procesos
radiactivos, dinmicos y qumicos. La mezcla horizontal de los componentes gaseosos se
produce mucho ms rpidamente que la mezcla vertical. Cerca del final de la estratsfera se
encuentra la capa de ozono que absorbe la mayora de los rayos ultravioleta del Sol.

Mesosfera: En la mesosfera la temperatura va disminuyendo a medida que se aumenta la

altura, hasta llegar a unos 80 C a los 50 millas aproximadamente. Se extiende desde la
estratopausa (zona de contacto entre la estratosfera y la mesosfera) hasta una altura de unos 80
km donde la temperatura vuelve a descender hasta unos 70 C u 80 C. La mesosfera es la
tercera capa de la atmsfera de la Tierra. La temperatura disminuye a medida que se sube,
como sucede en la troposfera. Puede llegar a ser hasta de 90 C. Es la zona ms fra de la
atmsfera.
NO2
Durante el da el dixido de nitrgeno se disocia en monxido de nitrgeno y radicales oxgeno:
NO2 + h NO + O
El O se combina con oxgeno molecular generando ozono:
O + O2 O3
En ausencia de COVs este ozono oxida al monxido de nitrgeno de la etapa anterior:
O3 + NO O2 + NO2
Pero en presencia de COVs, stos se transforman en radicales peroxi que a su vez oxidan al NO:
ROO + NO RO + NO2
De esta forma el NO no est disponible para reaccionar con el ozono y ste se acumula en la
atmsfera.
Muchos de los radicales RO generados terminan formando aldehdos. stos, cuando la
concentracin de NO es baja (conforme avanza el da), pueden reaccionar con NO2 dando lugar a
compuestos del tipo RCOOONO2 (cuando R es un metilo se denomina perxido de acetilnitrato,
PAN, un compuesto txico).
La formacin del HNO3 se produce al final del da por reaccin del NO2 con radicales oxhidrilo:
NO2 + OH HNO3
Durante la noche los radicales OH pueden reaccionar con el NO dando cido nitroso, que se
disocia en presencia de luz, pero es estable durante la noche.
OH + NO HONO

HONO + h OH + NO
Durante la noche las reacciones de smog fotoqumico se ven muy reducidas al necesitar la luz
para funcionar, aunque stas pueden continuar a travs de otros compuestos.