n ultima vreme cercettorii consider c un rol la fel de important l au circuitele
neuronale de la nivel cerebral, conexiunile neuronale din anumite arii cerebrale i creterea neuronal, toate constituind ceea ce se numete neuroplasticitate. Astfel, anumite zone cerebrale sunt implicate n reglarea dispoziiei. Acestea sunt amigdala, talamusul, hipocampul i cortexul cerebral. Depresia pare s fie cauzat de alterarea neuroplasticitii la nivelul acestor zone. Amigdala este o structur neuronal care face parte din sistemul limbic (un grup de formaiuni situate profund la nivel cerebral), implicat n reglarea emoiilor cum ar fi plcerea, furia, frica. Cnd o persoan este depresiv se pare ca exist o activitate crescut la acest nivel. Talamusul este zona cerebral care primete majoritatea informaiilor senzoriale pe care le transmite apoi ctre cortexul cerebral, fiind implicat n reaciile comportamentale, funciile de nvare, gndire. Hipocampul face parte la fel ca amigdala din sistemul limbic i are un rol major n procesele de memorie i n reaciile emoionale legate de anumite evenimente stresante din trecut. Se pare c hipocampul este mai mic ca dimensiuni la anumite persoane depresive, expunerea ulterioar la evenimente stresante fiind afectat. Studii recente care au folosit rezonana magnetic i reconstruc ii volumetrice ale structurilor cerebrale au artat c hipocampul persoanelor depresive are un volum mai mic dect cel al persoanelor fr simptome depresive. Acelea i cercetri sugereaz faptul c dup administrarea anumitor antidepresive aceste volume se egalizeaz, odat cu remiterea simptomelor depresive. n acest proces de reparare sunt implicate substane numite neurotrofine care au numeroase roluri printre care i acela de formare de noi structuri neuronale. Exist studii (unele efectuate chiar n ara noastr) care semnaleaz faptul c i aceste neurotrofine sunt sczute la pacienii depresivi si astfel procesul de reparare i regenerare al neuronilor este blocat.