Isabelle Combs

HISTORIA DEL PRFIDO CUAMBOY

La Cordillera chiriguana en los albores de la
independencia de Bolivia

Isabelle Combs
Historia del prfido Cuamboy. La Cordillera chiriguana en los albores de la
independencia de Bolivia.
231 p.; ilus; 24x17 cm (Coleccin Scripta autochtona, 16)
ISBN: 978-99974-854-3-4
D.L.: 2-1-1034-16
[Chiriguanos/Independencia/Misiones franciscanas/Kaipependi/Cuamboy]

Isabelle Combs, 2016

Instituto de Misionologa ILAMIS
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Primera edicin, mayo 2016
Imgenes de la tapa: La Cordillera chiriguana en 1800 (ABNB Rck 157); firma de Francisco de Viedma
(AGN sala IX 05-08-5: 105v); plano del fuerte de San Carlos de Saypur, 1789 (AGN
sala IX 33-6-5); cartula de expediente (AGN sala IX 23-2-5, cuad. 7, 1804-05)
Impreso en Bolivia - Printed in Bolivia
Este libro se publica con el apoyo de ADVENIAT

Por qu Cuamboy?

Sumario
Por qu Cuamboy?...............................................................................................7
1. La aparicin de Cuamboy................................................................................. 11
1.1. El mundo de Maruama............................................................................... 11
Cercando la Cordillera (1767-1795)..............................................................14
Rebeliones de fin de siglo..............................................................................21
1.2. La guerra de 1799-800...............................................................................23
Barretazos y escndalos...............................................................................24
Las invasiones brbaras................................................................................29
La horrenda venganza de Cuamboy...........................................................34
La expedicin Viedma...................................................................................35
2. Insolente y valiente Cuamboy..........................................................................41
2.1. La misin de todos los vicios......................................................................41
Fandangos, borracheras y fornicaciones.......................................................41
Un nazareno en el cepo.................................................................................45
2.2.Cuamboy versus Cumbay........................................................................53
Hacia un nuevo rompimiento.........................................................................53
El valeroso Cuamboy...................................................................................55
La puerta del barbarismo...............................................................................58
3. Prfidos aliados..................................................................................................63
3.1. La guerrilla de Cuamboy...........................................................................63
La guerrilla de Cordillera................................................................................63
La malignidad de Cuamboy.........................................................................66
3.2. Colofn: despus de Cuamboy................................................................71
De la perfidia chiriguana..........................................................................................77

Isabelle Combs

ANEXOS
1. Diario y carta de Francisco de Viedma (1800)...................................................85
2. La misin de todos los vicios (1800-1801).......................................................126
3. Cuamboy en el cepo (enero de 1802)............................................................154
4. Nuevas guerras (1802-1803)............................................................................177
5. Guerra general (1804-1809).............................................................................186
6. La guerrilla de Cuamboy (1814).....................................................................217
Siglas de archivos.................................................................................................225
Bibliografa............................................................................................................226
MAPAS Y PLANOS
Mapa 1. La Cordillera chiriguana en 1800..............................................................13
Mapa 2. Inmediaciones de Saypur, 1788..............................................................20
Mapa 3. Plano del fuerte de San Carlos de Saypur, 1789....................................39
Mapa 4. Plano que comprende las misiones de Cordillera y las nuevas
reducciones pertenecientes al partido de Santa Cruz y los dems pueblos
de brbaros que hay hasta el ro Parapyty (Viedma, 1788)....................................52

Por qu Cuamboy?

Por qu Cuamboy?
Ensandose contra un cadver es cmo, en mayo de 1800, aparece por
primera vez Santiago Cuamboy en la historia chiriguana. El personaje tiene
sospechosos antecedentes. Su padre Maruama, capitn grande de Saypur, fue
sucesivamente feroz contrincante de los espaoles y puesto en el cepo, desafi al
gobernador de Santa Cruz para luego guiar apaciblemente a Padres franciscanos
hasta el Isoso, volver a encabezar una guerra contra las misiones y finalmente
morir en defensa de las mismas. Tal prontuario hace por cierto de Maruama una
encarnacin perfecta de la tan mentada perfidia chiriguana, y su hijo Cuamboy
no se queda atrs. Tachado alternativamente de sedicioso y valeroso aliado,
vicioso, prfido, infame, o pobre miserable nazareno, Cuamboy es definitivamente
incorregible1, y contribuye con entusiasmo a exasperar frailes y soldados, nefitos
y brbaros, realistas y patriotas, y hasta su propia parentela.
Su vida lo que conocemos de ella transcurre en los postreros aos del siglo
XVIII y de la poca colonial. Se termina en los aos difciles, turbios, tormentosos y
poco conocidos previos a la independencia boliviana, durante los cuales criollos e
indgenas se enfrentan y combaten en la Cordillera chiriguana.
Lo sabemos, el proceso de independencia no se inici con los combates
propiamente dichos, ni con los movimientos de La Plata y La Paz en 1809, ni con
el pronunciamiento de la junta de Buenos Aires el 25 de mayo de 1810. Existen
antecedentes y precursores ms antiguos y, entre ellos, la general sublevacin de
los indios a la cabeza de los Tupac Amaru y dems Tupac Katari en los aos 1780.
Sin embargo, si bien la participacin indgena en las guerras de independencia
ha sido y sigue siendo objeto de sendos estudios en los Andes, es un hecho que
atrajo mucho menos la atencin de los historiadores en las tierras bajas. Una
reciente obra sobre la historia de Bolivia cita slo dos casos: las rebeliones mojeas
de Pedro Muiba y Juan Maraza, y el caso del chiriguano Cumbay, clebre este
ltimo gracias a los estudios de Thierry Saignes2. El artculo pionero de Saignes
se focaliza sobre el encuentro que tuvo lugar entre el mburuvicha3 chiriguano y el
1 Carta de Fray Buenaventura Gonzlez a Bernardino Bazn, 28 VIII 1802 (AGN sala IX 23-2-4, pieza 2: 169).
2 Soux (coord.) 2015; Saignes 2007b [1990].
3Mburuvicha: jefe chiriguano, tambin llamado desde la Colonia temprana capitn (guaranizado por los mismos
indgenas en kpita).

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general Belgrano en Potos en 1813. Contrariamente a la sublevacin de Tupac

Amaru, las guerras llevadas adelante por Cumbay en los aos anteriores en
contra de los espaoles de la Audiencia de Charcas no estn consideradas como
precursores o partes mismas del proceso de independencia. La situacin era de
hecho bastante diferente, y las rebeliones chiriguanas tomaron, como veremos,
otro cariz. No deja de ser que fueron cruentas y que no slo asolaron la frontera de
Tomina con Cumbay, sino tambin gran parte de la Cordillera crucea. Tuvieron,
tambin, los mismos protagonistas que se desempearan luego en las guerrillas de
la independencia, ya sea a favor de los patriotas, ya sea del bando realista.
Ofreciendo su apoyo a Belgrano en Potos y auxiliando eficazmente a Manuel
Ascencio Padilla en La Laguna, Cumbay estuvo tambin involucrado en la guerrilla
que se concentr en Saypur y Membiray en la Cordillera crucea. De hecho, los
archivos del general Juan Antonio lvarez de Arenales4 no slo permiten completar
algo de la trayectoria de Cumbay que Saignes dej en 1813, sino que proporcionan
nombres de otros de los mburuvicha chiriguanos que participaron de la guerra:
Pedro Guariyu, Quiti, Cuyaguari y el prfido Cuamboy. Estos documentos
permiten, pues, poner nombres y apellidos a aquellos capitanes de tribus con los
cuales el guerrillero Jos Manuel Mercado trab alianza en la Cordillera chiriguana.
A excepcin de Cumbay, todos los chiriguanos citados estuvieron relacionados
de alguna u otra forma con las misiones franciscanas que se extendan, a finales
del siglo XVIII, entre los ros Guapay o Grande al norte y Parapet al sur, y con
el puesto de Membiray a orillas de este ltimo ro. Varios de ellos, empezando
por los mburuvicha de la zona de Kaipependi, vuelven a aparecer ya en la poca
republicana, como principales aliados de la prefectura crucea.
De hecho, todo muestra que en estos turbios aos de las guerrillas fue cuando
se forjaron y se configuraron alianzas y enemistades que perduraran mucho
despus de la muerte de sus protagonistas, caracterizando las relaciones entre
indgenas chiriguanos y criollos en la flamante provincia Cordillera de la Bolivia
republicana; en esta poca tambin, Kaipependi empieza a suplantar al Saypur de
Cuamboy en el papel de comunidad protagonista entre Guapay y Parapet.
A procurar dilucidar estos procesos y alianzas inestables antes y durante
las guerras de independencia sern dedicadas, pues, estas pginas, a travs del
singular derrotero de Santiago Cuamboy, sus contemporneos y sus sucesores.
La eleccin de este personaje tiene una explicacin simple: totalmente ausente
de las crnicas de los franciscanos, Cuamboy es por el contrario omnipresente
4Los archivos de lvarez de Arenales estn conservados en el Archivo General de la Nacin Argentina, sala VII,
en Buenos Aires. Existen copias ntegras digitalizadas depositadas en el Archivo Nacional de Bolivia en Sucre y
en el Museo de Historia de la Universidad Gabriel Ren Moreno en Santa Cruz.

Por qu Cuamboy?

en su correspondencia y en la de Francisco de Viedma y los militares destacados

en Saypur y Pirit. Aunque abarque relativamente pocos aos, la documentacin
existente peda ser sistematizada sobre todo teniendo en cuenta la desconcertante
trayectoria de este individuo y las pasiones que suscit.
En una primera parte plantear el contexto de la aparicin de Cuamboy en
la escena histrica, en una poca crtica durante la cual se viene resquebrajando la
clebre y larga resistencia chiriguana al avance colonizador espaol. La segunda
parte est dedicada a la actuacin de Cuamboy en su pueblo de Saypur tambin
misin franciscana y sede de un fortn militar. Destacado actor enredado en todos
los escndalos que salpican la vida misional, Cuamboy es tambin un enemigo
domstico acusado de fomentar las rebeliones del barbarismo un barbarismo
al que, sin embargo, combate enardecidamente al lado de los soldados espaoles
en los aos siguientes. La tercera y ltima parte est dedicada a los aos previos
a la independencia de Bolivia y ms particularmente a la guerrilla de Cordillera al
mando de Arenales primero, y de Jos Manuel Mercado despus. Ni realista ni
patriota, o ambas cosas a la vez, Cuamboy no desmiente en estos aos su bien
ganada fama de prfido. Termina esta parte en la poca republicana, pasando de
Saypur a la vecina capitana de Kaipependi que toma el protagonismo al iniciar el
siglo XIX. Finalmente, la conclusin propone algunas reflexiones sobre la llamada
inconstancia del alma5 chiriguana o, en boca de frailes, soldados o autoridades,
de su perfidia.
La documentacin que utilic est dispersa entre Buenos Aires, Tarija y
Sucre. En Tarija se conservan los archivos franciscanos, muchos de los cuales
fueron publicados por Lorenzo Calzavarini hace una dcada. Numerosas copias
de estos documentos tambin se encuentran en los prolijos informes enviados por
Francisco de Viedma y Antonio Comajuncosa al virrey de Buenos Aires y, en menor
medida, a la Audiencia de Charcas en la actual Sucre.
Los fondos documentales conservados en esta ltima ciudad en el Archivo
y Biblioteca Nacionales de Bolivia fueron principalmente aprovechados para los
antecedentes de Cuamboy por una parte la historia de su padre Maruama y
las guerras promovidas por Cumbay a partir de 1804 por otra parte. En efecto, la
documentacin sucrense atae principalmente a la antigua frontera de Tomina y no
ofrece mucha informacin, para esta poca, sobre la parte crucea de la Cordillera
chiriguana. A partir de la creacin de las Intendencias en 1776, los gobernadoresintendentes se dirigan directamente al virreinato sin pasar por la ya caduca
Audiencia de La Plata o Charcas. Por esta misma razn, pues, la mejor cosecha
5Me refiero por supuesto al ttulo de un clebre artculo de Viveiros de Castro (2002), aunque trate aqu de una
inconstancia poltica ms que religiosa, como lo hace el autor.

Isabelle Combs

de informacin se realiz en el Archivo General de la Nacin en Buenos Aires,

donde tambin se encuentran cobijados los archivos ya mencionados de lvarez de
Arenales. Finalmente, para la poca republicana, el principal fondo utilizado fue el
archivo prefectural de Santa Cruz, conservado en el museo de historia de la misma
ciudad. A ms de los documentos de archivos, tambin utilic los dos principales
informes publicados de esta poca: el de Francisco de Viedma (1969 [1788]) y el
Manifiesto de Antonio Comajuncosa (1884 [1810]).
Muchas son las deudas que contraje en la bsqueda de la informacin.
Cecilia Martnez fue en Buenos Aires mi punta de lanza en el Archivo General de la
Nacin; en Buenos Aires tambin, Lorena Crdoba, Santiago, Luca y Diego Villar
nos alojaron a Cuamboy y a m cuando continu la bsqueda en los archivos.
Cecilia, Diego y Lorena tambin leyeron los primeros borradores de esta historia.
Pilar Garca Jordn trajo en su maleta el Diario de campaa de Francisco de Viedma,
devolvindolo de paso a su tierra natal. En Sucre y en Santa Cruz, como siempre,
he contado con la amistad y el apoyo incondicional de Judith Tern y de Paula
Pea. En casa y tambin como siempre, Marcelo aguant sin desmayar la clera de
Bazn, las interminables cartas de Viedma y los desmandes de Cuamboy durante
largos meses.
Antes de empezar, slo quisiera sealar dos puntos: primero, conservo en este
texto la grafa de los nombres personales tales como aparecen en la documentacin
Cuamboy y no Kuamboi, etc.. En segundo lugar, varios pueblos y ciudades
cambiaron de nombre desde la lejana poca de Cuamboy. En el departamento de
Chuquisaca:
-La actual Sucre, sede de la Audiencia de Charcas, era La Plata, o
tambin Charcas o Chuquisaca.
-La Laguna se llama hoy Padilla, en homenaje a Manuel Ascencio
Padilla.
-Pomabamba lleva hoy el nombre de Azurduy, en referencia a la
esposa de Padilla, Juana Azurduy.
-Sauces es el actual Monteagudo.
Tambin debe sealarse que Guapay es otro nombre del ro Grande.
Finalmente, en el departamento de Santa Cruz, Membiray est situado a orillas del
ro Parapet, frente a la actual ciudad de Camiri, en el lugar llamado Choreti.

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