de tiin al lumii antice. El a ntemeiat studiul logicii formale, mbogind aproape fiecare ramur a filozofiei, i a adus numeroase contribuii la dezvoltarea tiinei.
Aristotel s-a nscut n anul 384 .Hr. n oraul Stagira din
Macedonia. Tatl lui a fost un renumit medic. La
aptesprezece ani, Aristotel a plecat la Atena pentru a studia la Academia lui Platon. A rmas acolo vreme de douzeci de ani, pn la moartea lui Platon. S-ar putea ca Aristotel s fi motenit de la tatl su interesul pentru biologie i tiinele practice"; sub influena lui Platon, el i-a cultivat nclinaia spre speculaia filozofic. n anul 342 .Hr., Aristotel a revenit n Macedonia pentru a deveni tutorele particular al fiului regelui, un adolescent de treisprezece ani care avea s fie cunoscut n istorie sub numele de Alexandru cel Mare. Aristotel i-a fost dascl lui Alexandru timp de apte ani. n anul 335 .Hr., dup urcarea lui Alexandru pe tron, Aristotel s-a ntors la Atena, unde i-a deschis propria coal, Lyceum.
A petrecut n Atena urmtorii doisprezece ani, interval
care coincide n linii mari cu perioada cuceririlor
militare ale lui Alexandru. Acesta nu i-a cerut sfatul fostului su dascl, dar i-a asigurat fonduri generoase pentru cercetri. Aristotel a reprezentat probabil primul exemplu din istorie al unui om de tiin care primea o finanare guvernamental de amploare pentru cercetrile sale, i avea s rmn singular vreme de multe secole. Cu toate acestea, asocierea cu Alexandru prezenta anumite pericole. Aristotel se opunea din principiu stilului dictatorial al lui Alexandru, iar cnd cuceritorul l-a executat pe nepotul lui Aristotel sub acuzaia de trdare, se pare c a avut de gnd s-i rezerve i lui Aristotel aceeai soart.
Dar dac Aristotel se dovedea prea democratic
pentru gusturile lui Alexandru, n acelai timp era
prea ndeaproape asociat cu suveranul macedonean pentru ca atenienii s aib ncredere deplin n el. La moartea lui Alexandru, n anul 323 .Hr., faciunea antimacedonean a ctigat controlul asupra Atenei, i lui Aristotel i s-a adus acuzaia de impietate". Amintindu-i de soarta pe care o avusese Socrate cu aptezeci i ase de ani n urm, Aristotel a fugit din ora, spunnd c nu le va da atenienilor o a doua ans de a pctui mpotriva filozofiei. A murit n exil cteva luni mai trziu, n anul 322 .Hr., la vrsta de aizeci i doi de ani.
Latura cantitativ a contribuiei lui Aristotel este
impresionant. Patruzeci i apte din operele lui au
supravieuit, iar izvoarele antice i atribuie nu mai puin de o sut aptezeci de cri. Uluitor este ns nu att numrul crilor, ct paleta extrem de larg a erudiiei sale. Lucrrile lui tiinifice constituie practic o enciclopedie a cunotinelor tiinifice din vremea sa. Aristotel a scris despre astronomie, zoologie, embriologie, geografie, geologie, fizic, anatomie, fiziologie i despre aproape orice alt domeniu al cunoaterii accesibil grecilor antici. Lucrrile lui tiinifice reprezint, n parte, o compilaie a cunotinelor deja dobndite de alii; o alt parte o constituie rezultatele obinute de asistenii pe care i-a angajat ca s adune date pentru el; n fine, la acestea se adaug rezultatele propriilor sale observaii, deloc puine la numr.
Probabil cea mai important dintre toate a fost lucrarea lui
despre teoria logicii, n general Aristotel fiind considerat
ntemeietorul acestei ramuri a psihologiei. i ntr-adevr tocmai logica sa n gndire i-a permis lui Aristotel s aprofundeze un numr att de mare de domenii ale cunoaterii. Niciodat mistic i nicicnd extremist, Aristotel s-a ghidat dup normele bunului-sim practic. A fcut greeli, desigur, dar este surprinztor de mic numrul erorilor stupide pe care Aristotel le-a comis n aceast vast enciclopedie a cunoaterii. Influena lui Aristotel asupra ntregii gndiri occidentale ulterioare a fost imens. n antichitate i n perioada medieval, i s-au tradus lucrrile n latin, sirian, arab, italian, francez, ebraic, german i englez. Scriitorii greci de mai trziu, ca i filozofii bizantini i-au studiat i admirat opera
Spre sfritul vremurilor medievale, admiraia
pentru Aristotel a atins limitele idolatriei, iar
scrierile sale au devenit un soi de cma de for intelectual care mpiedica extinderea investigaiilor, n loc s constituie o lumin cluzitoare. Aristotel, cruia i plcea s observe i s treac totul prin filtrul raiunii, ar fi dezaprobat fr ndoial adulaia oarb manifestat de generaiile ulterioare fa de opera sa. Totui, multe dintre prerile lui Aristotel sunt surprinztor de moderne, ca de exemplu: Srcia genereaz crimele i revoluia", i Toi cei care au meditat asupra artei guvernrii omenirii sunt convini c soarta imperiilor depinde de educaia tinerilor.
Multe dintre ideile lui Aristotel sunt perimate astzi. Dar
mult mai important dect oricare dintre teoriile lui este
abordarea raional care st la baza ntregii sale opere. Din scrierile lui Aristotel se desprinde ideea c fiecare aspect al vieii i societii umane poate constitui un obiect adecvat pentru gndire i analiz; convingerea c universul nu este controlat de hazard, de magie sau de toanele unei zeiti capricioase, comportamentul lui depinznd de nite legi perfect raionale; credina c este ndreptit ca fiinele omeneti s desfoare o investigare sistematic a fiecrui aspect al lumii naturale; i certitudinea c, pentru a ne forma convingerile, ar trebui s folosim att observaiile empirice, ct i raionamentele logice. Acest sistem de atitudini - care se opune tradiionalismului, superstiiei i misticismului - a influenat profund civilizaia occidental.
Citate celebre: Suntem ceea ce facem n mod repetat; prin
urmare, excelena nu este un act singular, ci
un obicei. Nimeni nu poate tri fr prieteni, chiar dac stpnete toate bunurile lumii. Zgrciii adun ca i cnd ar tri venic, risipitorii risipesc ca i cnd ar trebui s moar. Cnd vezi un om bun, gndete-te s-l ntreci. Cnd vezi un om ru, cerceteaz-i inima. Ori de cte ori suntem n ndoial, trebuie s