Albina Maia i aventurile ei

Editura Tineretului, 1966

Cuvnt nainte
Capitolul nti: Maia zboar departe de locul unde s-a nscut
Capitolul doi: Casa din trandafir a lui Pepi
Capitolul trei: Lacul din pdure i locuitorii si
Capitolul patru : Ifi i Kurt
Capitolul cinci: Lcusta
Capitolul ase : Puc
Capitolul apte: Maia ajunge prizoniera unui pianjen
Capitolul opt: Plonia de grdin i fluturele
Capitolul noua: Lupta lui Anibal cu oamenii
Capitolul zece: Minuniile nopii
Capitolul unsprezece: Cltoria cu zna
Capitolul doisprezece: Alois aptepuncte
Capitolul treisprezece: Cetatea tlharilor
Capitolul paisprezece: Evadarea
Capitolul cincisprezece: ntoarcerea acas
Capitolul aisprezece: Btlia dintre albine i grguni
Capitolul aptesprezece: Prietena reginei
CUVNT NAINTE
Puine cri pentru copii din literatura universal au avut o soart att de fericit ca "Albina
Maia i aventurile ei".
La scurt timp dup ce a fost scris (n anul 1912), cartea a nceput s cunoasc o tot mai
larg rspndire, din cele dou Americi pn n Asia i Africa, i, bineneles, n Europa.
Copiii din Japonia, din Brazilia, ca i cei care citesc n dialectele africane xhosa sau
sesotho o ndrgesc deopotriv cu cei din Germania - ara sa de batin, Uniunea Sovietic (unde
a fost tradus n limbile rus, ucrainean, georgian i eston), Bulgaria, Cehoslovacia, Islanda i
multe alte ri.
De ce a plcut i continu s plac att de mult aceast carte ? Pentru c, nainte de orice,
Waldemar Bonsels (1880-1952) tie s povesteasc tinerilor cititori cu sinceritate i cldur
ntmplari pline de tlc din lumea tainic a micilor vieuitoare.
Scriitorul nsui a fost un mare ndrgostit de natur.
Cu o rbdare care ne amintete pe Toprceanu sau Emil Grleanu, el era capabil s stea
ceasuri ntregi, cu o lup n mn, urmrind fiecare micare a unei gze sau cea mai uoar
tresrire a unui boboc de trandafir n curs de nflorire.
Aproape aptesprezece ani Waldemar Bonsels i i-a petrecut n cltorii, prin rile
Europei, n India, Egipt, California i Brazilia, ncercnd s cunoasc lumea sub feluritele ei
aspecte, admirnd pretutindeni, cu neostenit pasiune, feericul univers al animalelor i plantelor.
Dei spusese odat c visul vieii sale fusese s devin naturalist, Waldemar Bonsels nu
privete lumea nconjurtoare cu ochii unui om de tiin, ci cu aceia ai unui poet. El tie s
zugrveasc natura cu atingeri att de delicate i pline de poezie, nct emoioneaz nu numai pe
tinerii, ci i pe vrstnicii si cititori.
n mijlocul naturii, creia scriitorul i nal un adevrat imn, se desfoar povestea
micuei albine Maia. Atras de lumina soarelui i de parfumul florilor, ea uit s se mai napoieze
la stup. Triete o sumedenie de ntmplri, ntlnind n calea sa gndcei, fluturi, libelule,
pianjeni, lcuste, mute, grguni i bineneles psrele i flori.
1|PAGE

Fiindc dorise s-l cunoasc pe om, cea mai nalt creaie a firii, sub nfiarea sa cea mai
frumoas, zna florilor i arat, ntr-un boschet de iasomie, un biat i o fat, ntr-o noapte cu lun,
optindu-i cuvinte de dragoste.
n cele din urm Maia ajunge prizonier n ghearele rzboinicilor grguni, dumanii de
moarte ai albinelor. Dar ea evadeaz i contribuie direct la salvarea stupului. Ca urmare, i se iart
vina de a fi hoinrit atta timp prin lume, departe de ai si.
"Cartea este scris n aa fel, nct dup ce o citeti - nota unul dintre biografii lui Bonsels te simi parc mai bun, i ncrederea n puterea nenvins a binelui i sporete."
Este adevrat c n unele lucrri autorul acestei cri rmne tributar unor idei depite.
Dar, n partea cea mai valoroas a operei sale, att n "Albina Maia" ct i n celelalte povestiri cu
animale i plante, n amintiri, evocri istorice, nsemnri de cltorie etc., Waldemar Bonsels vrea
s-i fac pe copii s deosebeasc rul de bine. i convinge c mpotriva rului trebuie s lupi. i
c omul nu are vreo datorie mai important dect aceea ca n toate gndurile i aciunile sale s
in seama de binele obtesc.
Solicitat de Editura Tineretului s tlmcesc n romnete valoroasa carte a lui Waldemar
Bonsels : "Albina Maia i aventurile ei", am ncercat s realizez lucrul acesta ntr-o form ct mai
clar, n sensul modern al cuvntului, i ct mai potrivit cu nelegerea de azi a copiilor.
Dac am reuit sau nu n elurile mele, nu o pot spune dect cititorii.
AL. MITRU
CAPITOLUL NTI
Maia zboar departe de locul unde s-a nscut
ndat ce mica Maia se trezi la via i iei din cmrua ei de cear, fu luat n grij de o
albin mai vrstnic i cu mult trecere n stup, numit Casandra.
Tocmai atunci se nimeriser s fie nite zile foarte agitate. n mijlocul poporului albinelor
izbucnise o tulburare, pe care regina nu izbutea s o potoleasc.
i, chiar n vremea cnd priceputa Casandra ncerca s-i zvnte micuei Maia - ale crei
ntmplri urmeaz s vi le povestesc - ochii mari i lucitori i s-i pun ct de ct n ordine
aripioarele plpnde, ntreg stupul rsuna de un zumzet amenintor.
n aceste mprejurri, mica Maia nu gsi altceva s-i spun btrnei doamne dect c-i este
prea cald.
Casandra privi n jur ngrijorat, i pentru o clip nu-i rspunse. n sinea ei se minuna c
un copil abia venit pe lume afla numaidect ceva care s nu-i fie pe plac. Dei acesta era adevrul,
cldura i mbulzeala din stup erau aproape de nesuportat. Maia vzu albine dup albine trecnd
n goan pe lng ea.
Zorul i nghesuiala erau att de mari, nct unele clcau pe spinarea celorlalte, i toate
naintau grmdite parc ntr-un singur ghem.
La un moment dat, trecu pe-acolo nsi regina stupului. Casandra i Maia fur mpinse de
mulime ceva mai la o parte. n ajutorul lor se repezi ns un tnr foarte curtenitor i ferche la
nfiare, dintre cei pe care albinele i numesc trntori. Acesta i fcu Maiei o plecciune. i,
oarecum emoionat, ncepu s-i netezeasc periorii strlucitori de pe piept cu picioruele din
fa, acelea care le in albinelor loc de mini.
- Nenorocirea e pe-aproape! i spuse el apoi Casandrei. Roiul de albine rzvrtite va prsi
n curnd stupul nostru. i-au i ales o nou regin.
Casandra aproape c nu-l bg n seam pe tnr. Nici mcar nu se gndi s-i mulumeasc
pentru c le srise n ajutor. i Maiei i se pru c btrna doamn se arta prea neprietenoas fat
de chipeul cavaler. Dar nu ndrzni s-o ntrebe pentru ce se purta n felul acesta. Mai ales c
impresiile se grmdeau n capul ei att de repede, nct aproape-aproape o copleeau.
3|PAGE

Nelinitea care domnea n stup o cuprinse ns i pe ea. Si, deodat, asemenea tuturor
celorlalte albine, ncepu s scoat un zumzet. Un zumzet subire i armonios.
- Ei, ce-i veni s-ncepi i tu ? o cert Casandra. Nu e si aa destul glgie ?
Maia tcu numaidect, dar i ridic ochii ntrebtori catre vrstnica sa prieten.
- Vino-ncoace ! i porunci aceasta Maiei. S-ncercm s ne venim puin n fire.
i o apuc uor pe Maia de aripioarele sale frumoase i strlucitoare, nc prea proaspete,
moi, i minunat de strvezii, trgnd-o ntr-un col mai retras, lng nite faguri cu miere.
Ajuns acolo, Maia se opri i se ag de unul dintre faguri.
- Ah ! Ce bine miroase aici ! i spuse ea Casandrei.
Btrna se ngrijor iari.
- Trebuie s te deprinzi s atepi ca s le afli pe toate la timpul cuvenit - o mustra ea. n
primvara aceasta, am luat n grij, copila mea, pn-acum sute i sute de tinere albine ca s le
pregtesc pentru cel dinti zbor al lor. Dar nc nu mi s-a mai ntmplat s-ntlnesc vreuna att de
neastmprat ca tine. Tu pari s ai o fire cu totul deosebit.
Maia se nroi i, vrndu-i dou degeele gingae n gur, ntreb cu sfial :
- Ce-nseamn asta... fire deosebit ?
- Oh ! Dar ceea ce faci acum este mai mult dect necuviincios ! strig Casandra, referinduse prin aceste cuvinte la gestul cu degetele al micuei albine, fr ns ca s-i rspund la
ntrebare. Acum ia aminte bine la tot ce-am s te-nv - continu ea - fiindc n-am dect foarte
puin vreme s m ocup de tine.
M mai ateapt i ali copii de albine nou-nscui. Singura mea ajutoare, n acest etaj al
stupului, este o albin cu numele de Turca. Dar ea abia mai poate dovedi cu munca. i, pe
deasupra n ultimele zile mi s-a plns c e bolnav. i vjie urechile. Aaz-te deci aici !
Maia o ascult fr s crcneasc, uitndu-se doar cu ochii ei mari de un cprui nchis, la
nvtoarea sa.
- Cea dinti regul pe care trebuie s-o respecte orice albina
tnr - rosti Casandra oftnd - este aceea de a ine seama n
toate gndurile si faptele sale numai de binele obtesc. n felul cum este organizat viaa la
noi, aceast regul se afla la temelia bunstrii tuturor albinelor. Ea a fost socotit, nc din
timpuri strvechi, drept cea mai neleapt si s-a dovedit ntr-adevr, nespus de folositoare. Mine
vei ncepe s zbori. Te va nsoi o albin cu experien. Primele zboruri vor trebui s fie doar pe
distane foarte scurte. Totodat va trebui s ii minte perfect locurile pe unde vei trece, pentru ca
oricnd s poi regsi uor drumul spre cas. nsoitoarea ta i va arta, cu de-amnuntul cele o
sut de flori care dau mierea cea mai bun. Pe toate acestea va trebui s le cunoti pe de rost. Nici
o albin n-are dreptul s fie scutit de nvtura. Cele dinti denumiri i le poi nsui numaidect.
Este vorba de floarea ierbii de cmpie i de florile de tei. Repet i tu dup mine !
- Nu pot. Numirile mi se par prea grele - rspunse mica Maia. O s-ncerc alt dat.
Btrna Casandra, la auzul acestui rspuns, fcu ochii mari, apoi i cltin capul i
suspin :
- Vd de pe-acum c lucrurile au s mearg cam prost cu tine, fetia mea.
Dar Maia nu-i ddu rgaz i ntreb :
- Va trebui ca, mai trziu, s-adun toat vremea miere ?
Casandra oft acum din adnc i cat spre tnra albin cu
o privire grea i plin de mhnire.
Dintr-o dat i revzu n minte propria ei via, care nu nsemnase altceva, de la nceput i
pn la sfrit, dect munc i oboseal. Dup aceea i rspunse Maiei cu un glas schimbat,
uitndu-se la ea cu duioie :
- Vei cunoate ns, micu Maia, i strlucirea soarelui, copacii nali i mpodobii cu
cununi verzi, livezile ncrcate de flori, lacurile argintii, praiele repezi i scnteietoare, cerul
albastru i luminos, i, n cele din urm, chiar pe oameni, care snt cea mai nalt i mai
5|PAGE

desvrit creaie a naturii. Printre toate aceste minunii, munca i va deveni un izvor de
bucurie. Iat ce te-ateapt, inimioara mea. Vei avea de ce s fii fericit.
- Atunci e bine - rosti Maia. Asta-mi doresc i eu. Casandra surse cu buntate. Fr s
poat nelege de ce, simi c a ndrgit-o pe aceast micu Maia, cu totul altfel dect pe celelalte
tinere albine din trecut.
i asta o fcu s-i povesteasc micuei Maia mai multe lucruri dect se cuvine s afle o
albin n primele ei zile de via. O i povui n fel i chip. i atrase luarea-aminte asupra unor
primejdii care o pot pndi, oricnd, pe lume, din partea celor ri. Ba i i numi pe cei mai
primejdioi dintre dumanii albinelor. i vorbi n cele din urm, ndelung, despre oameni, sdind
n inima tinerei albine un nceput de dragoste fa de ei, fcnd s ncoleasc smna unei dorine
aprinse de a-i cunoate ct mai ndeaproape.
- Fii politicoas i ndatoritoare cu toate gzele ce-i vor iei n cale - o sftui ea. n acest
fel, vei reui s nvei de la ele mai multe dect am putut s-i spun eu astzi. Ferete-te ns de
grguni i de viespi. Grgunii snt dumanii notri cei mai puternici i mai ri. Iar viespile snt
un netrebnic neam de tlhari, care n-au nici mcar un cuib al lor i nu cred n nimic. n fond, noi
sntem mai capabile i mai nzestrate dect toi acetia. Numai c ei prad i ucid oriunde le st n
putin. Cnd vrei s impui respect i s te aperi de alte insecte, poi s te foloseti de acul cu care
eti narmat. Dac ns vei mpunge cu el vreun animal cu snge cald sau chiar vreun om, s tii
c va trebui s mori. Asta fiindc acul rmne prins n piele i se rupe. Deci nu nepa astfel de
fiine dect la cea mai mare strmtoare. Dar dac va trebui totui s-o faci, f-o cu curaj i nu te
teme de moarte. S nu uii c noi, albinele, ne datorm stima i consideraia de care ne bucurm
pretutindeni numai curajului i nelepciunii noastre. i-acum mergi cu bine, mic Maia. i urez
s ai noroc n viaa i s rmi de-a pururi credincioas poporului i reginei tale.
Micua albin ddu din cap n semn de mulumire btrnei sale dsclie. i-i ntoarse
srutarea, pe care aceasta i-o dduse, strngndu-se amndou n brae cu cldur.
Se duse apoi s se culce, cuprins de o tainic bucurie i de emoie. ns nu izbuti s
aipeasc dect cu greu, din pricina curiozitii care-i da ghes, fiindc ncepnd de-a doua zi urma
s cunoasc lumea cea larg, soarele, cerul i florile.
ntre timp, n stup, zgomotele se potoliser.
O mare parte dintre tinerele albine prsiser stupul (care pentru ele nsemna un fel de stat
sau cetate), ca s ntemeieze o nou aezare. Dar nc mult vreme se mai auzi afar, n lumina
vie a soarelui, zumzetul roiului de albine, care se deprta.
Aceast prsire a stupului nu se fcuse de altfel nici din ambiie i nici din dumnie fa
de regin. Albinele se nmuliser ns din cale-afar. Stupul devenise nencptor pentru un
numr att de mare de gze. i nici nu mai era cu putin s se adune o cantitate suficient de
miere, din care fiecare s se ndestuleze pe timpul iernii. Mai cu seam c o parte destul de mare
din mierea strns vara trebuia predat oamenilor.
Existau n privina aceasta vechi nelegeri, potrivit crora, n schimbul mierii, oamenii
asigurau, la rndul lor, bunul trai al albinelor, se ngrijeau de linitea lor, le fereau de primejdii i
iarna le aprau de frig.
n dimineaa urmtoare, Maia auzi, din locul unde se odihnea, un strigt vesel :
- A rsrit soarele !
Ct ai clipi, fu n picioare i, dup cum o sftuise Casandra, se apropie de o strngtoare de
miere mai vrstnic, rugnd-o s o ia cu ea.
- Bine - se nvoi aceasta prietenoas. Poi s m-nsoeti n zbor.
La porile cetii o oprir ns strjerii. Aici era o mare mbulzeal.
Umul dintre paznici o nv pe micua Maia cuvntul secret de recunoatere al neamului
de albine din care fcea i ea parte. (Aceasta era parola, fr de care nici o albin nu mai era
lsat s se ntoarc n stup.)
- ine minte bine - o ndemn el. i mult noroc la cel dinti zbor.
7|PAGE

Cnd mica albin iei afar, trecnd prim urdini, nchise pentru o clip ochii n faa
uvoiului de lumin care o ntmpin. De pretutindeni o nvluia o strlucire de auriu i de verde,
att de bogat i de cald, nct de fericire nu mai tiu nici ce s spun, i cu att mai puin ce s
fac.
- Asta este ceva dincolo de-nchipuirile mele ! opti nsoitoarei sale. Putem s zburm prin
lumin ?
- Cu curaj ! o mbrbta albina.
Atunci Maia i ridic plin de ndrzneal cporul i btu din aripioarele ei noi i
frumoase. La nceput avu senzaia c scndurica urdiniului, pe care sttuse pn atunci, ncepe s
se cufunde de sub picioruele sale. n acelai timp i se pru c pmntul alunec pe sub ea napoi.
i c, spre ea, vin cu toat viteza cupolele mari i verzi ale arborilor.
Ochii albinuei scnteiau i inimioara ei cnta de bucurie.
- Zbor ! strig ea. Fr-ndoial c ceea ce fac acuma nu poate fi altceva dect zborul. i m
simt cum nu se poate mai bine !
- Da, da... Zbori - i confirm nsoitoarea, strduindu-se s se in de Maia. Iat, acetia
spre care ne-ndreptm snt teii, teii din parcul castelului. Dup ei te poi orienta n ce parte se
gsete stupul. ns tu, Maia, zbori, ntr-adevr, foarte... foarte repede...
- O ! - i rspunse Maia - nu este nici pe departe att de repede ct mi-a dori eu... i ce
frumos miroase lumina soarelui !...
nsoitoarea ei abia putea s mai respire.
- Nu - i preciza ea - nu lumina, ci florile rspndesc parfumul. ns zboar mai ncet,
altminteri rmn n urm, i tu n-ai s mai ii minte locurile pe unde-ai trecut, ca s te poti
ntoarce acas.
Dar micua Maia nici nu mai auzea. Ea se nla n zbor, ntr-un fel de beie a soarelui i a
fericirii de a tri. Era ca i cum ar fi lunecat, asemenea unei sgei, printr-o mare verde i
strlucitoare de lumin, ctre o lume de basm.
Florile colorate n fel i chip i se prea c o strig, deprtrile scldate ntr-o lumin calm
o ademeneau i cerul albastru i binecuvnta zborul vesel i tineresc.
"Niciodat nu va mai fi att de frumos ca astzi ! se gndi ea. De aceea nu pot s m-ntorc.
Nici nu snt n stare s m gndesc la altceva dect la soare..."
Dedesubtul ei, tablourile mereu altfel zugrvite se perindau necontenit. i ct putea privi
cu ochii n lung i n lat, se ntindea pmntul cel panic, scldat n lumin.
"Soarele cu siguran c trebuie s fie fcut din aur" - se gndi micua albin.
Cnd ajunse ns deasupra unei grdini mari, care prea c se odihnete ntre norii nflorii
ai ramurilor de cirei, de liliac i de mce, se ls deodat s cad, din zbor, aproape moart de
oboseal. Czu ntr-un strat de lalele roii. Se prinse de una dintre aceste flori boghioase. Se alipi
de petalele ei; rsufl adnc, fericit ; i privi, peste marginile sclipitoare n lumin ale corolei,
ctre cerul albastru.
- O ! De-o mie de ori e mai frumos aici, afar, n lumea larg - exclam ea - dect n
ntunecata cetate a albinelor !
Niciodat n-am s m mai ntorc acolo, ca s adun miere, ori s pregtesc cear ! O, nu !
Niciodat n-am s fac asta ! mi doresc numai s vd i s-cunosc lumea cea nfloritoare. Fiindc
eu nu snt ca toate celelalte albine. Inima mea este menit doar bucuriilor i surprizelor, faptelor
ndrznee i unei viei neobinuite. i nici mcar primejdiile nu le voi ocoli. N-am oare eu trie
i curaj, i nu snt narmat cu un ac ?
Izbucni apoi ntr-un hohot de rs plin de ncredere i de voioie. i lu o nghiitur bun
de suc dulce din potirul lalelei.
"Ce minunat m simt ! se gndi ea. ntr-adevr, este o mare
fericire s trieti !"

9|PAGE

Dac ns mica Maia ar fi tiut, n acea clip, cte primejdii i necazuri avea s ntmpine,
desigur c ar fi chibzuit ceva mai cu temei. Aa, ns, rmase la prerile de mai nainte . Osteneala
o dobor i n curnd adormi.
Cnd se detept, soarele plecase s se culce i peste ntreg inutul se coborse nserarea.
Inima i zvcni puin de team i, cu prere de ru, prsi floarea, ale crei petale ncepuser s se
nchid, pe ncetul, pentru vremea nopii.
Se ascunse sub o frunz mare din vrful unui copac btrn, i nainte de a se lsa furat din
nou de somn, i spuse :
"Nu trebuie s-mi pierd de la-nceput curajul ! Fr doar i poate, soarele va rsri din nou,
aa cum mi-a destinuit Casandra. Acum trebuie doar s dorm bine i linitit !..."
CAPITOLUL DOI
Casa din trandafir a lui Pepi
Cnd micua Maia se trezi din somn, se luminase iari de ziu. i fusese cam frig sub
frunza cea mare i verde. Aripioarele i cam nepeniser. Aa nct cele dinti micri le fcu
destul de ncet i cu greutate.
Se ag ns bine de una dintre vinioarele frunzei i btu din aripioare, scuturndu-le, ca
s le dezmoreasc i s le curee de praf, i netezi apoi firioarele blaie de pr, i-i terse ochii
mari i lucitori. Cu bgare de seam, fcu civa pai pn la marginea frunzei i se uit de jur
mprejur.
Mreia i strlucirea soarelui de diminea aproape c o orbir. Frunzele de deasupra ei
sclipeau, ca i cum ar fi fost fcute dintr-un aur verde. Numai n locul unde se afla ea era nc
rcoare. "O, tu, splendid lume !" o slvi n sine mica albin.
Dup aceea, ncetul cu ncetul, i reaminti toate cte le trise n ziua dinainte, bineneles
i primejdiile, dar, mai ales, frumuseile pe oare le admirase. i rmase neclintit n hotrrea ei
de a nu se mai ntoarce n stup. Este adevrat c, gndindu-se la Casandra, inima-i btu ceva mai
tare. Dar Maia socoti c nu va mai avea prilejul s dea vreodat ochii cu btrna albin.
Nu, ea nu se putea mulumi cu viaa aceea din stup unde, ntr-un freamt nencetat, se
aducea mierea i se prepara ceara. Voia s fie fericit i liber ; s-i triasc zilele, aa cum i
plcea - ntmpl-se pentru asta orice s-ar fi ntmplat - ea era gata s ndure.
Maia judeca pe vremea aceea aa de uuratic, pentru c nu era nc n stare s-i fac o
imagine complet asupra ncercrilor ce o ateptau pe lume.
Undeva, departe, n btaia soarelui, licrea ceva rou. Maia ct ndelung ctre acea
lumin vie i ademenitoare. i dintr-o dat simi o dorin aprig de a vedea ce-i acolo.
Totodat, i dete seama c-i era foame.
Se avnt atunci cu ndrzneal, scond un zumzit melodios i plin de voioie. Pluti prin
vzduhul limpede, tremurtor, sub razele calde ale soarelui. i se ndrept ctre lumina aceea
purpurie, zrit de departe, care era a unei flori i ei i se pruse c o chema.
Cnd se apropie de ea, simi c o nvluie, pe neateptate, o adiere parfumat. Iar parfumul
era att de dulce i de ptrunztor, nct aproape o amei i numai cu greutate putu s mai ajung
pn la floarea cea roie i mare.
i fcu vnt pe cea mai dinafar sepal, boltit, a florii, i se prinse bine. Dar n timp ce
sepala se clatina, vzu rostogolindu-se prin faa ei ceva ce semna cu un fel de bil scnteietoa re,
de argint. Bila avea aproape aceeai mrime ca i ea nsi, era strvezie i licrea n toate
culorile curcubeului.
Maia se sperie grozav - dei splendoarea acestei reci bobite
argintii o fermeca.
Mingiua aceea strvezie se rostogoli ns mai departe, trecu de marginea sepalei, sri n
lumina soarelui i czu n iarb.
11 | P A G E

Vznd bila aceea minunat sfrmndu-se ntr-o mulime de perle, care de oare mai
mrunte, Maiei i scp un ipt uor de spaim. ns ele continuau s licreasc prin iarb, la fel
de vii i de proaspete, curgnd n mici uvoaie sclipitoare, de-a lungul tulpinielor subiri,
scnteind, aa cum numai diamantele tiu s scnteieze n lumina unei lmpi.
i Maia ncepu s neleag c tot ceea ce vzuse nu era altceva dect o pictur de ap
strns n caliciul florii din umezeala de peste noapte.
ntorcndu-i apoi privirea ctre floare, vzu, chiar la gura caliciului, un gndcel cu nite
aripioare scoroase, cafenii, i care purta o plato neagr n jurul pieptului. Era doar puin mai
mrunt dect ea. edea pe locul ce i-l alesese, foarte linitit, uitndu-se la albinu cu seriozitate,
dar fr dumnie.
Maia l salut politicoas.
- A dumitale era bila aceea ? ncerc ea s lege o discuie. i, fiindc vzu c gndcelul
tcea, adug : S tii c-mi pare ru c-am fcut-o s cad.
- A ! Vorbeti cumva de pictura de rou ? zise gndcelul, zmbind cam de sus. Din
pricina ei nu trebuie s-i faci griji. Eu apucasem s sorb, iar soia mea nu bea niciodat ap,
fiindc sufer de rinichi. Dar... cu ce ocazie pe la noi ?
Maia ns, nerspunzndu-i la ntrebare, continu :
- Ce floare minunat ! Vrei s fii bun s-mi spui i mie cum se cheam ?
Maia i adusese aminte de sfaturile Casandrei i se purta cu mult politee fa de
gndcel.
Acesta i trase puin capul sub carapacea care-i acoperea spatele. Carapacea luneca de
altfel uor nainte i napoi, fr zgomot. Iar capul i ncpea perfect sub carapace.
- Parc n-ai fi pe lume dect de ieri! glsui gndcelul din locul unde se gsea, i rse, fr
delicatee, de netiina Maiei.
i, ce-i drept, n felul lui de-a vorbi era ceva cam necioplit, lucru care-o surprindea
neplcut pe Maia, fiindc se tie c albinele snt binecrescute i se pricep s se poarte cum se
cuvine n lume. Totui gndacul prea s fie destul de cumsecade, cci atunci cnd observ c
obrjorii Maiei ncep s se nroeasc din cauza ncurcturii n care se gsea, deveni mai
ngduitor fa de lipsa ei de cunotine i o lmuri:
- Dac vrei s tii, este un trandafir. Noi ne-am mutat ntr-nsul n urm cu vreo patru zile.
Dar, ntre timp, datorit ngrijirilor noastre, s-a dezvoltat admirabil. Te rog, dac vrei, apropie-te !
Maia ezit puin, dar pe urm i nvinse teama i nainta civa pai.
Gndcelul dete la o parte o petal strlucitoare. Amndoi intrar n nite ncperi nguste,
ai cror perei parfumai aveau o culoare roie deschis, i unde ptrundea doar o lumin discret.
- Ai, ntr-adevr, un apartament foarte frumos - exclam Maia, sincer entuziasmat. Iar
parfumul ce domnete aici este de-a dreptul ameitor.
Gndcelul nu mai putea de bucurie c Maia era att de ncntat de locuina lui.
- Trebuie s te pricepi unde s-i faci lcaul - rosti el si zmbi, de data asta, cu bun
voin. "Arat-mi unde stai i-am s-i spun ct preuieti", zice o vorb btrneasc. Nu i-e poft
s guti puin miere ?
- Ah ! Asta ar fi chiar pe gustul meu - mrturisi Maia.
Gndcelul se nclin i dispru n dosul unuia dintre perei. Maia privi mulumit n jurul
ei i alipi obrjorii i mnuele de perdelele diafane de un rou delicat i trase adnc n piept
parfumul mbttor.
Se simea cum nu se poate mai bine, fiindc avusese norocul s peasc ntr-o asemenea
locuin.
"Aa da, aici este o plcere s trieti - se gndi ea. Casa asta n-are nimic comun cu
caturile suprancrcate i apstoare n care albinele i duc viaa muncind. i-n plus, domnete o
linite !..."
Pe cnd cugeta astfel, l auzi pe gndcel sfdindu-se destul de tare cu cineva din dosul
pereilor. Bombnea nciudat i nervos. Ba chiar Maiei i se pru c gndcelul nfcase pe acel
13 | P A G E

cineva, i-l da afar cu de-a sila. ntre timp mai deslui i un alt glscior, plin de mnie, dar i de
team :
- Fr ndoial, numai fiindc snt singur ndrzneti s te pori aa. Ateapt ns puin,
i-ai s vezi ce-ai s peti. Am s-mi chem n ajutor suratele. Eti un bdran ! Bine ! Voi pleca.
Dar s ii minte ce i-am spus. Iar numele i se potrivete de minune !...
Cuvintele din urm fuseser rostite tios i amenintor de glsciorul acela ascuit, i Maia
se cam sperie. Apoi auzi pe cineva care se ndeprta cu grab. Gndcelul veni napoi i-i ntinse
albinei, cam ursuz, o pictur de miere.
- E un scandal ! ip el. Nicieri nu poi s mai ai linite de rul acestor calici!
Din pricina foamei, Maia uit s mulumeasc, i umplu repede gura cu miere i ncepu
s-nfulece, n vreme ce gndcelul i tergea sudoarea de pe frunte i ncerca s-i lrgeasc puin
inelul scoros de lng gt, ca s poat rsufla mai n voie.
- i cine era, n definitiv ? ntreb Maia cu gura plin.
- Mnnc mai nti tot, nghite bine ; cci altfel nu pot s neleg ce spui - i recomand el.
Maia se supuse, ns stpnul locuinei nu-i ddu rgaz pentru vreo alt ntrebare i
continu suprat :
- Era o furnic. Oare ce-i nchipuie astea ? C eu m zbat sa realizez economii, i-mi fac
attea griji, ceas de ceas, numai pentru dumnealor ? i-apoi, aa, tam-nisam, nici mcar cu un
"bun ziua", s dea buzna-n cmar ? E pur i simplu revolttor !
Dac n-a fi tiut c acestor fiine le lipsete cea mai elementar bun-cuviin, nici n-a fi
stat la-ndoial s le spun c snt nite hoae. Se liniti apoi dintr-o dat i se apropie de Maia. Te
rog s m ieri - zise el. Am uitat s m recomand. M numesc Pepi. i fac parte din familia
gndacilor de trandafiri.
- Numele meu e Maia - se prezent la rndul su albinua cu sfial. mi pare bine de
cunotin.
i ncepu s se uite la Pepi cu atenie.
Acesta se plec naintea ei de mai multe ori, apoi i desfcu antenele, ce semnau cu dou
mici evantaie cafenii, lucru care o ncnt nespus de mult pe Maia.
- Ai nite antene adorabile - rosti ea. Pur i simplu delicioase !
- Ei, da - fu de aceeai prere, foarte mgulit, Pepi. M bucur c-i plac. Vrei s le vezi
cum arat i pe partea cealalt ?
- Dac ai fi atit de amabil !... se declar de acord Maia.
Gndcelul i ntoarse atunci antenele, desfcute ca nite evantaie, ntr-o parte, aa ca pe
deasupra lor s poat luneca o raz de soare.
- Snt superbe, nu ? se fuduli el.
- Nici nu mi-a fi putut nchipui c poate s existe aa ceva!
i rspunse Maia. Antenele mele nici nu merit s fie luate n seam.
- Ei da - i dete iari Pepi cu prerea. Fiecare cu calitile sale. n schimb dumneata ai,
fr nici o discuie, nite ochi tare frumoi, iar culoarea aurie a corpului te prinde de minune.
Ochii Maiei se aprinser de plcere. Nu-i spusese nc nimeni pn atunci c este
frumoas. Deveni deodat ndrznea i, de emoie, mai lu repede nc o gur de miere.
- Este de o calitate excepional ! o lud ea.
- Te rog s te mai serveti - o ndemn Pepi, puin cam intrigat de ct poft de mncare
avea aceast musafir. Este miere de trandafir, din prima recolt. Ar trebui ns s bagi de seama
ca nu cumva s-i strici stomacul. i, dac i este cumva sete, se mai gsete pe-aici puin rou.
- i mulumesc foarte mult - zise Maia. ns acum, dac n-ai nimic mpotriv, a vrea s
zbor.
Gndcelul ncepu s rd :
- S zburai... s zburai mereu... asta v-a intrat n snge vou, albinelor ! Zu, eu nu pot sneleg de loc felul acesta zbuciumat de via. Cred c este mai sntos s rmi locului, linitit.
Nu gseti ?
15 | P A G E

- Ah, zbor cu-atta plcere ! i spuse Maia. Gndcelul ddu la o parte, curtenitor, perdelua
roie :
- A dori s te conduc eu nsumi pn afar, i s-i art o frunz, care mie-mi servete
drept loc de observaie. De acolo ai s-i poi lua zborul mai cu uurin.
- O, i mulumesc, dar pot s-mi iau zborul de oriiunde - l asigur Maia.
- Din punctul acesta de vedere, ai um avantaj asupra mea - recunoscu Pepi. Fiindc eu m
cznesc destul de mult pn ce reuesc s-mi desfac aripile subiri de sub cele groase.
i strnse apoi mna i-i fcu loc s treac pe sub ultima draperie, care acoperea intrarea.
- O, Doamne, iat i cerul albastru ! se bucur Maia. Rmi cu bine, gndcelule !
- La revedere ! i strig Pepi de pe frunzulia cea mai de sus a trandafirului, unde rmsese
ca s poat urmri cu privirea nc o clip pe micua Maia, care zbura de-a dreptul spre cer, prin
vzduhul proaspt al dimineii, sub razele aurii ale soarelui.
Dup aceea oft pe ascuns, aa ca s nu-l tie nimeni, i se napoie gnditor n corola
rcoroas a trandafirului.
Cu toate c era nc destul de devreme, lui i se fcuse cald.
i ncepu s-i murmure un cntecel al lui, pe oare i-l cnta n fiecare diminea, i ale
crui note se mprstiar n lumina roie a petalelor de trandafir i sub strlucirea cald a razelor
de soare.
Totu-i verde i-aurit,
Cald i var e.
Trandafirii-au nflorit,
Tare bine mi-e.
De-unde vin nu mai am tiri,
ns mi doresc :
Ca-n lumini de trandafiri
Viaa s-mi triesc.
Despre lume i-al ei vad
Multe n-am ghicit,
Doar, cnd trandafirii cad,
tiu... c s-a sfrit.
i n vremea asta, ziua fermectoare de primvar se scurgea ncet-ncet pe deasupra
pmntului mpodobit cu flori.
CAPITOLUL TREI
Lacul din pdure i locuitorii si
Ah ! se gndi mica Maia, n timp ce zbura - cum de-oi fi uitat oare s-l ntreb pe Pepi i
cte ceva despre oameni ? Ca unul care tie attea lucruri, ar fi putut, cu siguran, s-mi dea cele
mai bune lmuriri. Dar poate - ndjdui ea - mi va fi dat, nc astzi, s ntlnesc vreun om."
i plin de voioie i de dorina de a tri ct mai multe aventuri, i arunc privirile pn
departe, peste plaiurile mpestriate ce se desfurau sub ochii ei strlucitori, n minunatul lor
vemnt de var.
Trecu pe deasupra unei grdini, unde licreau mii i mii de culori.
n cale-i ieir nenumrate soiuri de gze. Acestea o salutar din zbor, i urar drum bum i
spor la treab.
17 | P A G E

La nceput, de cte ori ntlnea cte o albin, inima-i zvcnea puin n piept. Se simea
vinovat pentru hoinreala ei. i era team s nu ntlneasc pe cineva cunoscut. Curnd ns bg
de seam c albinele nici nu se sinchiseau de ea.
Dar iat c, deodat, Maia vzu cerul albastru lucind undeva, ntr-un adnc fr fund, i fu
cuprins de o spaim ngrozitoare. Pentru o clip, se gndi chiar c o fi zburat cumva prea sus i
s-o fi rtcit prin cer. ns observ, pe marginea acelui cer de dedesubt, oglindindu-se, nite
arbori. i, spre marea ei bucurie, i dete seama c jos nu era altceva dect un lac ntins i linitit,
ce dormea, albastru i clar, n pacea acelei diminei.
Voioas, se cobor pn aproape de suprafaa lacului i se privi pe ea nsi, n oglinda
apei, cum zbura. i admir aripioarele luminoase, tremurtoare, fcute parc din cea mai fina
sticl. i observ i picioruele. Le inea bine alipite de trup, aa cum o nvase Casandra. i,
bineneles, i admir, reflectat n ap, splendida culoare aurie a trupului.
- Dar bine, zborul acesta, pe deasupra apei, este o adevrat plcere ! i strig ea.
Zri totodat o mulime de peti, unii mai mruni, alii mai mari. Unii plutind linitii, alii
strbtnd iute limpezimea lacului.
Maia nu se ncumet s se apropie prea mult de ei. tia prea bine c petii snt primejdioi
pentru gze.
Cnd ajunse n dreptul celuilalt mal al lacului, o ispitir deopotriv i ppuriul cald, i
frunzele uriae de nufr, ce semnau pe luciul apei cu nite talgere verzi. i alese una dintre cele
mai retrase frunze. Deasupra ei se legnau linitite, n soare, tulpinile nalte i netede de papur,
ajutnd-o s rmn n umbr. Numai cteva rotocoale de soare se vedeau pe suprafaa frunzei, ca
nite bani de aur.
- Stranic ! i spuse mica albin.
i ncepu s-i fac toaleta. Se prinse de dup cap cu amndou minile, i trase uor. Cine
ar fi vzut-o putea s-i nchipuie c voia s-i rup capul. Atta c ea se ferea s i-l smuceasc
prea tare. Fiindc, de fapt, nu inteniona dect s se scuture de praf.
Se netezi, cu picioruele de dindrt, pe aripioare, ndoindu-i-le puin n jos. i le ls
apoi s-i revin n poziia de mai nainte, ns cu mult mai strlucitoare.
Tocmai atunci se ivi, bzind, o musc mare, albastr ca oelul. Lu loc alturi de Maia, pe
frunz, i o privi intrigat.
- Ce caui aici, pe frunza mea ? o ntreb pe albinu.
Maia ncremeni. i aduse totui aminte de vorbele Casandrei
i anume c albinele se bucur de mult trecere, pretutindeni, n lumea insectelor.
Se hotr deci s fac o ncercare i s vad dac ntr-adevt putea s impun respect.
- Cred c pot s stau o clip i s m odihnesc ! i rspunse ea.
Inima ncepu ns s-i bat, fiindc vorbise prea tare i cam rstit.
Dar iat c musca, orict era de mare, se sperie cnd vzu c Maia nu era dintre acelea ce
se lsau clcate pe picior. Bzind necjit, zbur pe un fir de papur. Acesta se ndoi deasupra
frunzei unde se gsea albinua. i de-acolo, de sus, stnd n soare, i vorbi, dar fr arogana
dinainte :
- Mi s-ar fi prut mai nimerit s te vd la treab, aa cum snt obinuit s le-ntlnese pe
toate celelalte albine, dar dac simi nevoia s te odihneti... m rog... am s-atept.
- Ei, snt destule frunze pe-aici - i ddu cu prerea Maia.
- Da. ns toate snt ocupate - zise musca. n ziua de azi, cnd poi s tii c un locor
anume e doar al tu, te poi numi fericit. Nici eu, dac vechiul stpn al acestei frunze n-ar fi fost
prins cu dou zile-n urm de o broasc, n-a fi avut unde s-mi fac slaul. Or, ca s-nnoptezi
cnd ici, cnd colo e foarte neplcut. i nu toat lumea poate s aib o via att de bine
organizat, aa cum o avei voi, albinele. n alt ordine de idei, dac-mi dai voie s m prezint,
numele meu este Hans Cristof.
Maia tcu, dar se gndi cu nfiorare ct de cumplit trebuie s fie ca s ajungi n gura unei
broate.
19 | P A G E

- i... snt multe broate prin apele acestea ? o ntreb ea pe musc, mutndu-se din locul
unde sta, i trgndu-se ctre mijlocul frunzei, ca s nu poat fi zrit din ap.
Musca ncepu s rd. Apoi i spuse cam n zeflemea :
- Nu te mai osteni degeaba. Atunci cnd e soare, broasca poate s te observe i de jos,
fiindc frunza devine strvezie. Ea te vede perfect, aa cum stai pe frunza mea.
Maia, la gndul c, sub frunza pe care sta, ar putea s fie o broasc mare, cu ochii
bulbucai, uitndu-se lacom la ea, vru s se ridice iute n zbor. Dar tot atunci se petrecu ceva
teribil, la care n nici un caz nu s-ar fi ateptat.
Propriu-zis, n primele momente de zpceal, Maia nici nu putu s-i dea seama ce se
ntmpiase. Auzi numai, pe sus, un iuit limpede, metalic, semnnd cu uierul vntului printr-un
frunzi uscat. Rsun apoi un fel de fluierat armonios, un strigt scurt, dar clar i ndrjit, de
vntoare, i o umbr subire, diafan, lunec pe deasupra frunzei.
i tot atunci Maia vzu - iar inima i se opri de spaim - o libelul mare, cu trupul sclipitor,
nfcndu-l pe bietul Hans Cristof, care ipa ca din gur de arpe, n ghearele ei lungi i tioase
ca nite cuite.
Libelula rmase dup aceea mpreun cu prada sa n vrful tulpinei.
Sub noua povar, aceasta se aplec i mai mult, lsnd-o pe Maia s le vad pe cele dou
insecte, att deasupra sa, ct i reflectate n ap.
Gemetele lui Hans Cristof i sfiau inima.
Fr s stea pe gnduri, ip ct putu :
- D-i drumul imediat ! Oricine-ai fi, n-ai nici cel mai mic
drept s ataci pe altul, cu samavolnicie !
Libelula l ls pe Hans Cristof din ghearele picioarelor. Dar l prinse n schimb bine cu
braele i ntoarse capul spre albinu.
Vznd ochii dilatai, prevestitori de rele i, mai ales, ngrozitoarele flci ale libelulei,
Maia se cutremur.
Rmase ns ncntat de lucirile corpului i aripilor ei. Acestea aveau scnteieri ca ale apei
sau ale sticlei, i preau fcute din pietre preioase.
ns mrimea libelulei avu darul, mai mult dect orice, s-o nspimnte pe Maia. i pierdu
curajul. i ncepu s tremure ca varga.
Numai c libelula i vorbi foarte prietenoas :
- Ce se petrece cu tine, fetio ?
- D-i drumul ! o rug Maia, i ochii i se umplur de lacrimi. l cheam Hans Cristof...
Libelula rise.
- Dar pentru ce, micuo ? ntreb ea, fcndu-se c o intereseaz prerea albinuei, i
lsnd-o s cread c ar avea i foarte mult bunvoin.
Maia, pierdut, ngim :
- Ah ! Fiindc e un tnr att de cumsecade i de ngrijit i, dup cte tiu, nu i-a fcut nici
un ru.
Libelula privi gnditoare spre Hans Cristof.
- Da - aprob ea drgstoas - este o mic haimana destul de simpatic. i, cu o muctur,
i smulse capul.
Maia crezu c-i pierde minile, att de tare o zgudui aceast fapt. Mult timp nu mai putu
s scoat nici o vorb. i fu nevoit s asculte, cutremurat de groaz, deasupra ei, trosniturile i
roniala ce fceau s dispar trupul ca de oel albastru al lui Hans Cristof.
- N-a vrea s-i nchipui - i spuse libelula, cu gura plin, continund s mestece - c m
impresionezi cu sensibilitatea ta. Nici voi, albinele, nu sntei mai bune. Dup ct se vede, eti
nc foarte tnr i pesemne n-ai avut suficient vreme s afli cte se petrec chiar i-n casa
voastr. Dar vara, cnd n stup se ncepe uciderea trntorilor, toat lumea este indignat i, dup
prerea mea, cu mai mult dreptate.
Maia nu se putea nc hotr s-i ridice privirile, i ntreb :
21 | P A G E

- Ai sfrit, acolo, sus ?

- Mai am numai un picior - glsui libelula.
- nghite-l, te rog, i pe-acela, i pe urm am s-i rspund - ip Maia, suprat de prostia
libelulei, fiindc ea tia perfect pentru ce snt ucii vara trntorii. Dar s nu ndrzneti s te
apropii de mine, mcar c-un singur pas, cci ai s-i gseti beleaua. N-am s ovi, i-am s m
folosesc imediat de ac.
Mica Maia devenise, ntr-adevr, furioas.
Pentru ntia oar amenina pe cineva cu acul ei, i tot pentru ntia oar se bucura c are
aceast arm. Libelula se uit la ea urt.
i terminase masa, i sttea puin aplecat, pndind-o pe Maia, la fel ca o fiar ce este gata
s se repead asupra przii. Numai c albinua nu-i pierdu cumptul. Nu putea nici ea s-i
explice de unde-i venea atta curaj. Dar nu-i mai era team.
Ddu drumul unui zumzet subire i limpede, aa cum fceau strjerii stupului ei cnd se
apropia vreo viespe.
Libelula spuse atunci ncet, ns cu rutate :
- Libelulele triesc n bun nelegere cu albinele.
- i foarte nelept fac - rspunse Maia repede.
- Ce-i nchipui ? C eu m tem cumva de dumneata ? Eu... de dumneata ? o ntreb
libelula.
Cu o smucitur, ddu drumul firului de papur. i zbur, dintr-o singur btaie a
aripioarelor ei lucii i iuitoare, pn aproape de suprafaa apei.
Aa cum se oglindea n lac, imaginea ei era minunat. i se prea c vezi dou libelule, nu
una. i amndou i sticleau - dintr-o micare att de repede i de diafan - aripioarele, nct prea
c n jurul lor curge o lumin clar i argintie.
Privelitea era att de fermectoare nct micua Maia i uit, dintr-o dat, toat mhnirea
pentru srmanul Hans Cristof, ca i pericolul n care ea nsi se gsea. Btu din palme
entuziasmat i strig :
- Superb !... Superb !...
- De mine vorbeti ? rosti foarte mirat libelula. Dar tot ea adug numaidect: Ei da, iadevrat, ai ce privi. Trebuia numai sa fi vzut nsufleirea cu care m-au admirat i ieri nite
oameni, cnd m-au zrit la prul pe malul cruia se odihneau.
- Oameni ? izbucni Maia. Ah ! Ai vzut oameni ?
- Desigur - i rspunse libelula. Dar fr ndoial c ai dori foarte mult s afli cum m
cheam. Numele meu este nuc, din familia libelulelor.
- Ah ! Povestete-mi ceva despre oameni - o rug Maia, dup ce se recomand la rndul
su.
Libelula prea acum dornic de pace. Veni pe frunz, alturi de Maia. i albinua tiu c
nuc nu se va ncumeta s se ating de ea.
- Oamenii au i ei ace ca noi, albinele ? ntreb Maia.
- Nici pomeneal ! rspunse nuc. La ce le-ar folosi ? Nu. Oamenii au mpotriva noastr
nite arme mult mai rele. i pentru noi snt foarte primejdioi. Tuturor ne este fric de ei. Mai ales
de cei mici, crora li se pot deosebi bine amndou picioarele. Acestora li se spune biei.
- Dar ce ? Vor s te prind ? mai ntreb Maia, aproape fr s rsufle din pricina emoiei.
- Mai ncape vorb ? zise nuc, aruncndu-i o privire ctre aripi. Rareori am ntlnit vreun
om care s nu ncerce s pun mna pe mine.
- Dar pentru ce ? mai vru s tie Maia, nfricoat.
- Pesemne c noi avem ceva care-i atrage - rosti nuc, surznd modest i privind piezi,
n jos. Alt motiv nu cunosc.
S-a ntmplat ns ca unii din familia mea s fie prini. Ei bine, acetia au fost silii s
ndure nite chinuri nenchipuite, iar la sfrit au fost ucii!
- Au fost mncai ?
23 | P A G E

- Nu, nu ! o liniti nuc. Asta nu ! Dup cte tiu, oamenii nu se hrnesc cu libelule. Se
pare ns c n ei se trezete uneori dorina de a ucide, o dorin care n-a putut fi explicat
niciodat. Poate o s i se par curios, dar se cunosc cazuri cnd aa-numiii biei ai oamenilor au
prins libelule i, numai din joac, le-au smuls picioarele sau aripile. i vine s crezi ?
- Desigur c nu-mi vine s cred ! strig Maia revoltat.
nuc dete din umerii lucitori. Chipul parc i mbtrnise din
pricina amintirilor dureroase.
- Ah ! Dac-a putea s-i mrturisesc totul - rosti ea trista, devenind foarte palid. Am avut
un frate. Ne pusesem n el foarte multe ndejdi, dei era puin cam uuratic i, din pcate, cam
prea curios. Odat czu n minile unui biat care, pe neateptate, arunc asupra lui un fel de
plas. Spune i dumneata, te-ai fi ateptat la o asemenea fapt ?
- Nu - mrturisi micua Maia. La aa ceva chiar c nu m-a fi ateptat.
Libelula ct spre ea i continu :
- I-a legat pe urm n jurul pieptului, ntre aripi, un fel de funie neagr. n felul acesta, el
putea s se ridice-n zbor, dar nu s se deprteze. i, de fiecare dat cand srmanul meu frate
ndjduia c-i va redobndi libertatea, se pomenea smucit napoi, n chipul cel mai crud cu
putin, de funia aceea, i readus n minile biatului.
Maia i cltin oapul i rosti cu amrciune :
- Este de neneles !
- Dac n vreo zi nu-mi reamintesc aceast ntmplare - continu nuc - n noaptea ce
urmeaz o visez. S-au ntmplat multe atunci. i fratele meu s-a prpdit.
nuc oft adnc.
- i cum s-a ntmplat ? ntreb Maia, lund din toat inima parte la aceast durere.
Dar nuc nu fu n stare s-i dea rspunsul imediat. Lacrimi mari i nir din ochi i i se
prelinser pe obraji.
- A fost vrit ntr-un buzunar - hohoti ea. Acolo nu poate s reziste nimeni...
- Ce-i aia ?... ntreb Maia ameit, abia putnd s-o mai scoat la capt cu attea lucruri noi
i nfricotoare pe care le afla.
- Buzunarul - o lmuri nuc - este un fel de cmar. Oamenii l au n nveliul lor cel mai
dinafar. Dar ce-i nchipui c se gsete acolo ? Oh ! n ce nesuferit societate a fost silit bietul
meu frate s-i triasc ultimele sale clipe ! Niciodat n-ai putea ghici...
- Nu - confirm Maia, cu rsuflarea ntretiat - n-a putea... Poate se gsea miere ?
- Nu, nu ! gri nuc, foarte grav i mhnit. n buzunarele oamenilor nu vei gsi aproape
niciodat miere. Am s-i nirui eu ns cte se aflau acolo. Erau o broasc, o sabie de buzunar i
un morcov. Ei, ce mai spui ?
- nfiortor ! opti Maia. Dar ce-i aia... o sabie de buzunar ?
- Este un fel de ac fcut de oameni. Pentru c natura nu le-a druit o asemenea arm, ei sau silit s i-o fureasc singuri. Din fericire, broasca era pe duc. Rmsese chioar. Un picior l
avea rupt i falca de jos i srise de la locul ei. Dar, de ndat ce se ivi fratele meu n buzunar,
broasca-i orci cu botul su schimonosit : "Dac-am s m-nsntoesc, fr doar i poate te voi
mnca". i cta ponci, cu singurul su ochi teafr, la noul sosit. Aceast uittur, acolo, n
ntunericul nchisorii, trebuie s fi fost cumplit. Fratele meu lein. Dar imediat dup asta, printro smucitur neateptat, fu att de nghesuit lng broasc, nct aripile-i rmaser lipite de trupul
rece i muced al muribundei. Cum de-a putea gsi cuvinte cu care s-i descriu ntocmai o astfel
de nenorocire ?
- Dar de unde tii toate astea ? se blbi Maia, nspimntat peste msur.
- Mai trziu, biatului fcndu-i-se foame i cutnd morcovul ca s-l ronie, a aruncat din
buzunar broasca i, o dat cu ea, i pe fratele meu. Atras de strigtele sale de ajutor, am zburat
ntr-acolo, i i-am gsit pe amndoi zcnd alturi, n iarb. ns am ajuns numai att ct s-i ascult
povestea i s-i nchid ochii. M-a cuprins cu braele pe dup gt i mi-a dat srutul de desprire.
Apoi s-a stins vitejete, fr s se vaiete, ca un mic erou. Cnd a-ncetat i cel din urm tremur al
25 | P A G E

aripilor sale mototolite, i-am acoperit trupul cu frunze de stejar i-am cutat o floare de "credinabrbailor" (1)(1 = n original Mannertfeu, o specie de scaiete.), ale crei petale albastre urmau s
se vetejeasc, spre slava lui, pe mormnt. Adio ! i-am strigat - i dormi n pace, micuul meu
frate ! i am zburat, pe urm, n tcerea serii, privind ctre cei doi sori purpurii, fiindc soarele se
vedea dublu : unul pe bolta cerului, n asfinit, i altul oglindit n lac. Nu cred s mai fi fost cineva
ntr-o asemenea stare sufleteasc cum eram eu atunci : zdrobit de mhnire i totui mndr.
Dumitale i s-a ntmplat s suferi vreodat atta ?
- Nu - zise Maia - pn azi n-am cunoscut, propriu-zis, dect bucurii.
- Atunci ai de ce s fii mulumit - constat nuc cu puin dezamgire.
Maia se interes i de soarta broatei.
- Ah, ea ? zise nuc. i-a primit moartea meritat. Cum de-a avut oare cruzimea snfricoeze pe un muribund ? Ar fi vrut s mai fug. Dar, fiindc era i chioar, i chioap, nu
reuea s fac altceva dect s sar necontenit, nvrtindu-se n cerc. Era din cale-afar de
caraghioas. i-nainte de a zbura de acolo, i-am strigat : "O s te gseasc barza ct de curnd !..."
- Srmana broasc ! murmur mica Maia.
- Ei, tii ?... Te rog !... gri libelula, nu fr suprare. Mergi puin cam departe. Ca s
comptimeti o broasc, nseamn s-i tai singur aripile. Dup cte vd, nu prea-i dai seama ce
vorbeti.
- Se poate s fie aa - i rspunse Maia. Dar mi vine nespus de greu s tiu pe cineva c se
chinuiete.
- Oh ! o consol nuc. Asta este din pricina tinereii dumitale. Cu vremea o s te deprinzi.
i doresc mult curaj, drag prieten. i-acum trebuie s m ridic din nou spre soare. Aici este al
naibii de rcoare. Rmi cu bine !
Rsun un zbrnit uor. i mii de culori luminoase, plcute ochiului, diafane ca ale apei n
curgerea ei, i limpezi ca ale unor pietre preioase, scnteiar.
nuc zbur printre tulpinile verzi de papur, aproape de oglinda apei, i Maia o auzi
cntnd sub soarele de diminea.
i asculta cntecul subirel, care avea n el ceva din melancolia dulce a unei melodii
populare. i inima micuei Maia btu n clipele acelea cu voioie, dar i cu tristee totodat. Iat
cuvintele ce ajungeau pn la ea :
Dragi mi-s lacul linitit,
Srutat, n rsrit,
De-un soare-n vpaie,
Ppuriui legnat
i nufrul neptat
Ce floarea-i desfoaie.
Vin miresme pe zefiri,
Ard pe aripi strluciri,
Mult voioie.
Viaa-i un vis pmntesc.
Var de-aur,-i mulumesc,
Azi, cu duioie.
- Ian auzi numai cntecul libelulei cum rsun ! strig foarte aproape de Maia un fluture
alb unei tovare de zbor, legnndu-se amndoi prin vzduhul albastru, sclipitor, al minunatei
zile de var.
i atunci btu i mica albin din aripioare. Cu un zumzet subirel i lu rmas bun de la
lacul argintiu i porni n zbor ctre uscat.
27 | P A G E

CAPITOLUL PATRU
Ifi i Kurt
A doua zi de diminea, cnd mica Maia se trezi n potirul clopoelului de cmp unde
dormise, tot vzduhul era plin de un vjit subire. Iar floarea se cltina, ca i cum ar fi fost lovit
de cineva de afar, ncetinel i pe ascuns.
Prin gura larg deschis a corolei ptrundeau miresme umede de iarb i pmnt, i se
fcuse frig.
Maia se cam ngrijor. Gust totui cteva boabe de polen de pe staminele galbene ale
florii. i fcu cu grij toaleta de diminea i naint cu bgare de seam, cte un pas, cte un pas,
pn cnd ajunse la marginea potirului, ce atrna n jos.
Aici vzu c ploua.
O ploaie mrunt i rece cdea cu un fonet domol, mpnzind totul de jur mprejur cu
milioane de perle argintii. Unele rmneau pe frunze i flori, dar altele se rostogoleau pn n
iarb, de-a lungul crruilor verzi i nguste ale tulpinelor, mprosptnd pmntul cafeniu.
Maia privi cu surprindere i chiar cu nedumerire aceast schimbare a nfirii lumii. Era
cea dinti ploaie pe care o vedea n scurta ei via. i, cu toate c-i plcea i se simea bine, o
uoar nelinite tot o cuprinse, cci i aminti de sfaturile Casandrei ca nu cumva s zboare
vreodat prin ploaie. De altfel, i ddu chiar ea seama c sub cderea aceasta necontenit a
stropilor i-ar fi fost greu s-i mite aripile.
Afar de asta, frigul nu-i plcea i simea lipsa luminii blnde i aurii a soarelui care
nvioreaz i nveselete ntreaga lume.
Era, desigur, nc foarte devreme, cci jos, n iarb, abia se vedeau primele semne de via.
Cum se gsea ascuns n clopoelul ei albastru, putea s observe orice micare.
Pentru o clip, i uit ngrijorrile i chiar dorul de cas, ce i se cuibrea pe nesimite n
suflet.
Era destul de amuzant s stea acolo, n adpostul su sigur, i s urmreasc viaa i
forfota vieuitoarelor din iarb. ns gndurile-i zburar din nou la casa printeasc, la strnsa
tovrie i la sigurana din stup. Acum surorile sale erau laolalt, bucuroase c au o zi de
odihn, sau fcnd, cel mult, unele mici ndreptri la construcia fagurilor, ori hrnind pe
micuele larve. Dar, n general, n zilele cu ploaie, n stup era o tihn desvrit. Numai din cnd
n cnd zbura cte un trimis s vad cum mai e vremea i din ce parte bate vntul.
Regina cerceta cu de-amnuntul fiecare etaj al stupului, ludnd sau mustrnd, dup cum
era cazul. n unele locuri mai aeza cte un ou. i se silea s fac pe toat lumea s se simt bine
n prezena ei. i ct se bucurau albinele cnd se simeau privite cu bunvoin de ea, sau cnd li se
adresa cu cte un cuvnt mgulitor !
Alteori, mngia cu blndee pe cpoare tinerele albine, dup ce acestea svriser
primele lor isprvi, i se interesa ndeaproape de ntmplrile trite de ele pe drum.
Ah, ce fericire este s te poi socoti c faci parte dintr-o asemenea familie, s tii c eti
respectat de toi i c te poi bucura de aprarea puternic a obtii !
Aici, ntr-un loc att de singuratic i de deschis, ea era n calea primejdiilor i n plus i era
frig. i, chiar cnd va sta ploaia, ce-o s se fac ? Cu ce se va hrni ? n floarea unde se gsea nu
era dect foarte puin nectar, iar polenul era pe sfrite.
Pentru ntia oar nelese ct de necesar le este soarele acelora ce hoinresc prin lume i
duc o via de vagabonzi.
"Dac n-ar mai fi lumina soarelui, nimeni n-ar hoinri !" cuget ea.
Dar, cum i aminti de soare, simi n ea o tainic mndrie c avusese curajul s triasc aa
cum i plcea. Cte nu vzuse i nu nvase n scurtul rstimp al hoinrelii sale! Celelalte albine,
chiar ntr-o via ntreag, nu pot ajunge s cunoasc attea cte aflase ea.
"Experiena este totui cel mai preios bun n via - se gndi - i pentru ca s-o capei,
merit s te sacrifici."
29 | P A G E

Pe jos, prin iarb, treceau tocmai atunci nite iruri de furnici cltoare. Peau cntnd
prin rcoroasa pdure de ierburi i preau foarte grbite.
Cntecul lor voios din zori de zi, rsunnd n ritm de mar, avu ns darul s umple i mai
mult inima micuei Maia de tristee i alean.
Viaa-i scurt pentru
Noi, tim c-o s pierim,
ns fiind tlhari de soi,
Nu ne sinchisim.
Furnicile erau deosebit de bine narmate. Aveau o nfiare crunt i provocatoare.
Glasurile li se pierdeau sub frunzele de potbeal.
Dar tocmai cu cntecul acesta al lor se pare c izbutir s fac o boacn. Cci deodat se
auzi o voce aspr i rguit. Frunzuliele subiri ale unei ppdii tinere fur date cu violen la o
parte. i Maia zri, ivindu-se dintre ele, un gndac mare, albstrui. Acesta semna cu o jumtate
de bil fcut dintr-un metal de culoare nchis, lucitoare, ale crei ape bteau cnd n albastru,
cnd n verde, ajungnd uneori pn la negrul de tciune.
Gndacul era de dou sau chiar de trei ori mai mare dect Maia. Pavza puternic, pe care o
purta pe spate, prea mai tare dect fierul. Iar vocea sa groas era de-a dreptul nfricotoare.
Trezit de marul acela rzboinic, gndacul nu era n toane bune. Prul i era zbrlit. i,
frecndu-se la ochiorii albatri, irei, ncerca s-i alunge somnul.
- Vin acum ! strig el. Dai-v cu toii la o parte !...
"Slav Domnului c nu-i stau n cale !" se gndi Maia, simindu-se n siguran n lcaul
ei legntor prin vzduh. Inima-i btea ns puin. De aceea se trase ncetior un pas ndrt, n
clopotul florii.
Gndacul nainta greoi i cltinndu-se prin iarba ud. i nu se putea spune ctui de puin
c era o apariie prea elegant.
Se opri chiar sub floarea unde se gsea Maia. Dete o frunz veted la o parte i se trase un
pas napoi. Sub frunza aceea Maia vzu intrarea unui ascunzi subteran.
"Ia te uit cte mai snt pe lume, de care nici habar n-aveam ! cuget ea surprins. Nu mi-ar
ajunge nici o via-ntreag ca s le aflu pe toate..."
Rmase pe urm tcnd chitic. Numai ploaia picura lin. i-l auzi pe gndac chemnd pe
cineva din adpostul de sub pmnt.
- Dac vrei s m-nsoeti la vnat, trebuie s te hotrti s te scoli. S-a fcut ziu bine.
Fiindc fusese trezit din somn mai devreme, era cam iritat i se vedea c-i venea greu s
fie politicos.
Abia dup un timp veni i rspunsul. i Maia auzi un glas subire, cam scritor, rsunnd
din ascunzi :
- Ascult, hei, trage oblonul acolo sus ! Plou-nuntru !
Gndacul ascult i trase la loc frunza. Ls numai o crptur, prin care - dndu-i capul
puin ntr-o parte - putea privi nuntru.
- Grbete-te, te rog - strui el enervat.
Maia era grozav de curioas s vad cine o s ias din adpost. i, aplecndu-se prea mult
n afar, o pictur mare de ploaie i czu pe umeri, speriind-o teribil.
n timp ce se tergea de ap, frunza cea veted ncepu s se ridice i, de dedesubtul ei, se
art o gnganie cafenie, cu o nfiare ciudat. Trupul i era umflat i greoi. Capul, neobinuit de
mare, avea dou antene ridicate n sus. n schimb, picioruele i erau subiri i i se depanau n
mers, cu mare greutate. Chipul i se vedea cuprins de-ngrijorare.
Era o femeiuc de greiere.
- Bun dimineaa, Ifi! o salut gndacul galant, devenind parc deodat mai zvelt. Cum ai
dormit ? i adug: Iubita vieii mele !
31 | P A G E

Ifi i ntinse mna cu indiferen.

- Nu mai merg, Kurt - i rspunse ea. N-am s te mai nsoesc. Lumea a nceput s
cleveteasc.
Bietul gndac prea nenorocit.
- Dar nu-neleg nimic - bolborosi el. Pentru astfel de lucruri, fr nsemntate, trebuie s
renunm la fericirea dobndit de att de puin vreme prin prietenia noastr ? Gndete-te mai
bine, Ifi. Ce-i pas de lume ? Ai un adpost unde te poi ascunde oricnd pofteti, i, dac te vri
n el adnc, nu mai auzi de-afar absolut nimic.
Ifi zmbi mhnit i cu un aer de superioritate :
- Vd c nu m-nelegi, Kurt. n privina asta am i eu prerile mele. De altfel, mai am si spun ceva. Te-ai folosit de naivitatea mea ntr-un fel care nu-i face cinste. Te-ai dat drept un
gndac de trandafir, cnd de fapt, aa cum mi-a mrturisit ieri melcul, eti doar un gndac de
gunoi. Este o deosebire ca de la cer la pmnt. Melcul te-a vzut fcnd ceva ce nici nu vreau smi mai amintesc. Cred c-i dai seama acum de ce, n asemenea condiii, mi iau cuvntul napoi.
Dup ce Kurt i veni n fire de pe urma loviturii primite, se necji amarnic.
- Nu, nu pot s pricep ! strig el ptima. Doresc s fiu ndrgit pentru mine nsumi, i nu
pentru ndeletnicirile mele. Cum poi s-apreciezi pe cineva numai dup locul unde-i ctig hrana
?
- Dac-ar fi vorba numai de gunoi, a mai nchide ochii - rspunse Ifi. Dar trebuie s te
gndeti c unei tinere vduve, creia soul i-a fost mncat abia cu trei zile-n urm de un oarece
de cmp, i se cuvine s-i impun o via ct mai retras. Aadar, adio !
i Ifi, ntorcndu-se, pieri n ascunztoarea ei, de parc-ar fi mturat-o de-acolo un vnt.
Maia nici nu i-ar fi putut nchipui c-i este cu putin cuiva s ptrund n pmnt att de repede.
Acum, dup ce Ifi pierise, gndacul rmase n faa intrrii goale i ntunecate, cu chipul
buimcit. Arta aa de caraghios nct pe Maia o pufni rsul.
n sfrit, se mai liniti i, suprat i dezamgit, ncepu s-i clatine ncoace i-ncolo capul
mic i rotund, n vreme ce antenele i spnzurau jalnic spre pmnt, ca dou evantaie muiate de
ploaie.
- Nimeni nu mai preuiete astzi caracterul i munca temeinic - oft el. Ifi n-are o simire
aleas. N-a fi-ndrznit niciodat s-mi nchipui una ca asta, dar constat c aa e. Dac ns n-a
avut destul inim s in la prietenia noastr, putea cel puin s-o neleag.
Maia vzu cum lacrimile l npdir, i inima ei se umplu de mil.
Deodat ns, Kurt se nvior. i terse ochii de lacrimi, i, foarte prudent, se piti n dosul
unei grmjoare de pmnt scoas probabil de prietena sa cnd i fcuse adpostul. i Maia zri o
mic rm roiatic trndu-se prin iarb. Aceasta avea un fel foarte curios de a nainta. nti se
lungea, subiindu-se, apoi se strngea, ngrondu-se la loc. Iar partea dinainte a corpului su,
trandafirie i mai ascuit, era compus dintr-o mulime de inele mrunte, ce pipiau pmntul i
lunecau fr cel mai mic zgomot. i Maia se cutremur cnd l vzu pe Kurt nind dintr-un
singur salt, atacnd viermuorul i retezndu-l n dou pri.
ncepu apoi s mestece n tihn una din ele, lund prea puin n seam zvrcolirile
desperate ale celor dou pri ale corpului rmei, una jos n iarb, i cealalt n braele lui.
Era, de altfel, o rm foarte mic.
- Ai puin rbdare - o sftui Kurt. n curnd i va trece totul...
Dar Maiei i se pru c, n timp ce mnca, el i aduse din nou aminte de Ifi cea pierdut
pentru totdeauna, cci lacrimi mari ncepur s i se rostogoleasc pe obraz.
Din ascunziul su, mica Maia l comptimi din inim.
"Snt totui prea multe amrciuni pe lumea asta !" se gndi ea.
Atunci vzu c jumtatea de rm - pe care Kurt, n tristeea lui, o lsase deoparte - se
ndeprta trndu-se cu toat viteza.
- De necrezut ! ip Maia att de tare, din pricina emoiei, nct Kurt, zpcit, ncepu s
priveasc n toate prile.
33 | P A G E

- La o parte !... rcni el, auzind-o.

- Dar eu nu-i stau n drum - i rspunse Maia.
- Atunci unde eti ? ntreb el. Trebuie totui s fii undeva.
- Aici sus, chiar deasupra dumitale, n floare ! i strig Maia.
- Bine. Te cred - glsui Kurt. Dar, fiindc nu snt lcust, n-am cum s m-ntorc, aa ca s
te pot privi. i, n definitiv, de ce-ai ipat adineauri ?
- Pentru c o jumtate de rm a fugit ! l lmuri Maia.
- Da, da - confirm Kurt, privind n urma jumtii de viermior. Aceste fiine snt foarte
agere. Numai c mi-a trecut foamea.
i, zicnd astfel, azvrli i bucica de viermuor pe care o mai avea n brae. Iar aceasta o
lu la sntoasa la rndul ei, ns ntr-o direcie opus celeilalte care fugise nainte.
Maia era acum uluit, spre deosebire de Kurt, pentru care acest fel de-a fi al rmelor nu era
o noutate.
- N-a vrea s-i nchipui - continu el - c m hrnesc ntotdeauna cu viermi, dar nu se
prea gsesc peste tot trandafiri.
- Cel puin arat-i restului acela mititel de rm ncotro a luat-o jumtatea cealalt ! l mai
rug Maia, prad nc unei mari tulburri.
Dar Kurt ddu din cap cu gravitate.
- Ceea ce a desprit soarta nu mai trebuie s se uneasc la loc ! i ddu el cu prerea. Dar
dumneata cine eti ?
- Eu snt Maia. Fac parte din poporul albinelor.
- mi face plcere - rosti Kurt. N-am nimic mpotriva gzelor de soiul tu. Dar de ce
leneveti acolo ? Albinele n-au acest obicei. Eti de mult pe-aici ?
Maia i ddu seama c lui Kurt nu i-ar fi plcut s tie c cineva a tras cu urechea la
convorbirea sa cu greieruca Ifi. i, fiindc nu voia s-l amrasc din nou, l liniti n felul acesta:
- Aici am dormit !
- Ah ! Aa ? fcu Kurt cam bnuitor. Ndjduiesc c ai, cel puin, un somn adnc i
sntos. i... te-ai trezit abia acum ?
i Kurt ncepu s alerge de colo pn colo, ncercnd s priveasc n sus.
- Ateapt ! se hotr el. Dac m sprijin puin de tulpina unui fir de iarb, am s reuesc s
te vd i ai s-mi poi privi ochii. Cred c-i va face plcere.
- Desigur ! i rspunse Maia. O s m bucur.
Kurt gsi apoi o tulpini numai bun pentru aa ceva. Era partea de jos a unei flori de
piciorul-cocoului. Floarea era puin aplecat ntr-o parte. i Maia l vzu pe Kurt ridicndu-se pe
tulpini cu picioruele de dinapoi i cznindu-se s-o priveasc. I se pru c are un chip destul de
simpatic i prietenos. Se putea ns presupune c nu mai era tnr de mult i obrajii i erau cam
umflai.
Gndacul se nclin n faa ei, fcnd s se legene puin floarea, apoi se prezent :
- Kurt, din familia gndacilor de trandafir.
Micuei Maia i veni iari s rd i chiar rse, fiindc tia prea bine c el era numai un
gndac de gunoi. Deoarece ns nu voia s-l supere, fcu lucrul acesta pe ascuns i nu-i aminti
nimic despre ceea ce aflase.
- Ploaia nu te supr de loc ? schimb ea vorba.
- O, nu ! Snt obinuit, din trandafirii unde locuiesc. Ploua peste ei foarte des.
"Trebuie, cu toate acestea, s-i dau puin peste nas pentru minciunile lui sfruntate - se
gndi Maia. Este un tip cam nfumurat."
- Kurt - i spuse ea, surzndu-i prevztoare - unde duce intrarea aceea n pmnt, pe sub
frunze ?
Gndacul nepeni.
- Intrarea ? ! De ce intrare vorbeti ? Snt foarte multe intrri. Poate s fie vreo intrare ca
oricare alta. Nici nu-i dai seama cte guri n pmnt se gsesc pe-aici !
35 | P A G E

Dar, fiindc, n tain, l cuprinsese o tulburare nemaipomenit, i se-ntmpl ceva cu totul

neateptat.
n silina ce i-o ddea ca s par, pe ct posibil, mai firesc, i pierdu echilibrul.
Maia l auzi ipnd desperat i, imediat dup asta, l vzu zcnd pe spate, ntr-o stare
vrednic de plns, cci i zbtea prin aer, fr nici o speran de scpare, att picioarele din fa,
care i gndacilor le in loc de mini, ct i pe cele din spate.
- S-a terminat cu mine ! rcnea el. De aici nu m mai pot scula. Am s mor ! Nimeni n-a
mai avut o soart aa de jalnic !
Se vieta att de tare, nct nici nu putea auzi cuvintele prin care Maia ncerca s-i dea
puin curaj. i ntre timp se strduia n toate felurile s ajung cu picioarele pe pmnt. Dar, de
fiecare dat, tocmai cnd spera c a izbutit, bulgraii de rn, pn la care cu greu reuise s
ajung, lunecau, i el se rostogolea din nou pe spatele bombat.
ntr-adevr, era o privelite dezolant.
Mica Maia se temea serios pentru el, mai ales c gndacul se nglbenise de tot la obraz,
iar gemetele sale ar fi rupt inima oricui.
- Snt aproape gata s-mi dau sufletul ! i striga el. Uit-te cel puin n alt parte. Nu mai
chinui pe un biet muribund, privindu-l cu atta lips de discreie. Oh ! De-a putea mcar ajunge
pn la un fir de iarb sau la tulpina florii de piciorul-cocoului ! Cine se poate aga de aer ?
Nimeni nu este-n stare de aa ceva !
Inima micuei Maia palpita de mil.
- Ateapt puin - l ndemn ea. Am s-ncerc s te ridic. Strduindu-m, poate voi reui.
Dar Kurt, drag Kurt, nu te mai vicri att, i ascult-ma. Dac a izbuti s aplec un fir de iarb
i captul de sus al acestuia ar ajunge pn la tine, crezi c i-ar folosi la salvarea ta ?
Kurt ns nu-i mai nelegea cuvintele i continua s se jeluiasca. De frica morii, aproape
c i ieise din mini.
i atunci, cu toat ploaia ce continua s cad, mica Maia i fcu vnt din adpostul ei.
Cut un fir verde i mldiu de iarba, dintre cele ce se gseau n imediata apropiere, i se ag de
partea cea mai de sus i mai subire a vrfului su.
Iar cnd vzu c tulpinia se pleac sub greutatea ei, pn chiar deasupra lui Kurt, care
continua s se zbat, nu mai putu de bucurie.
- Prinde-te bine ! i strig Maia.
Kurt simi c-l atinge ceva pe obraz. ntinse iute un bra, apoi pe cellalt, i n sfrit
picioruele, prevzute fiecare cu cte dou gheare zdravene i foarte ascuite.
ncet-ncet izbuti s se trag de-a lungul firului de iarb, pn ce ajunse chiar lng
rdcin. Acolo, tulpina era groas i rezistent. i Kurt putu, n sfrit, s se ridice, rsuflnd din
adnc.
- Oh ! exclam el. A fost cumplit ! Fr prezena mea de spirit, a fi fost, cu siguran,
jertfa plvrgelilor dumitale.
- i-e ceva mai bine ? schimb vorba Maia. Kurt i duse mna la frunte.
- Mulumesc !... Mulumesc !... Am s-i rspund imediat. S mai mi treac puin
ameeala.
Atta doar c Maia nu mai avu prilejul s afle ntreg rspunsul la ntrebarea ei. Cci
tocmai atunci se ls, flfind printre ierburi, o pitulice plecat la vntoare de insecte.
Micua albin se lipi bine la pmnt i rmase nemicat, pn ce pasrea zbur mai
departe.
Cnd, ceva mai trziu, l cut pe Kurt, acesta plecase. Se pregti atunci i ea de drum ; i
i lu zborul ; cci ploaia contenise, i vzduhul se fcuse iari limpede i clduros.
CAPITOLUL CINCI
Lcusta
37 | P A G E

A urmat o zi de neuitat !
n zori czuse roua. Pe urm rsrise soarele deasupra pdurii. Razele lui bteau piezi n
desiurile verzi ale ierbii. i, din ele, izbucneau attea scntei i licriri, nct, n faa mreiei unei
asemenea priveliti, de admiraie i de bucurie nu mai tiai nici ce s faci, nici ce s spui.
De cum se trezise, micua Maia auzise n jurul su numai cntece sonore de mulumire.
Parte dintre acestea izvorau de sus, din copaci, de la temutele psrele, ale cror glasuri
puteau s fie totui att de dulci. Celelalte veneau din aer - de la gzele ce zburau pretutindeni:
gndcei, fluturi i mute de tot felul - din tufiuri i de pe pajiti.
Maia se instalase destul de confortabil ntr-o mic scorbur de copac. Acolo se gsea n
siguran. Locul era ferit de umezeal. i - fiindc peste zi soarele btea la intrarea scorburii aceasta pstra cldura i n timpul nopii.
Este drept c ntr-o bun diminea, nainte chiar de a rsri soarele, a auzit o ciocnitoare
izbind n trunchiul copacului unde i avea ea adpostul. i s-a ascuns ct a putut mai grabnic.
Cci pentru o mic gz ce se gsete sub scoara unui copac, btaia ciocnitoarei este la fel de
neplcut, cum ar putea fi pentru noi, bunoar, zgomotele fcute de un tlhar, care ar ncerca
ntr-o noapte s ne sparg obloanele de la fereastr.
ns, altminteri, n timpul nopii, n-o pndea nici o primejdie, cci nimnui nu i-ar fi trecut
prin cap s o caute n aceast ascunztoare.
Ca s-i aib hrana asigurat n timpul zilelor ploioase, i aranjase, ntr-o crptur mai
izolat a scoarei - unde era ntuneric i rcoare - o cmar. Acolo i pstra o mic provizie de
miere. Iar intrarea n aceast csu de pdure i-o strmtase cu cear, aa ca s nu fie mai larg
dect era neaprat nevoie.
n dimineaa aceea, mica Maia - cu un zmbet voios, n care se oglindea toat setea ei de
via - zbur n lumina soarelui. Era dornic s afle ce putea s-i mai aduc i acea nou i
frumoas zi.
Plutea drept nainte, prin lumina aurie a vzduhului, semnnd cu un punctior foarte
grbit, purtat de vnt.
- Astzi voi vedea i un om - i spuse ea. Fr ndoial c, ntr-o asemenea zi, ies i
oamenii din casele lor, ca s se bucure de frumuseile naturii.
Niciodat nu ntlnise Maia attea gze n calea sa.
Peste tot, n aer, era o agitaie i o forfot, un zumzet, un rs i o veselie, la care, vrndnevrnd, trebuia s iei parte.
Mica Maia se cobor n cele din urm pe o pajite, unde creteau tot felul de buruieni i de
flori. Cele mai nalte dintre ele erau mnunchiurile alburii de coada-oricelului i florile de mac,
care o ispiteau prin roul lor aprins i sclipitor.
Dup ce Maia gust o pictur de nectar dintr-o floare de cldru, se pregti s zboare
mai departe. Cnd, iat c zri pe tulpina unei plante - aceasta din urm fiind plecat uor chiar
ctre floarea pe care se afla ea - o artare mai mult dect neobinuit.
La nceput i se tie rsuflarea, pentru c nu-i venea s cread c poate s existe pe lume o
pocitanie att de deirat i de verde. Dup aceea, ns, curiozitatea i crescu aa de mult, nct
rmase locului pironit, nemaiputnd s-i ia privirea de la strinul acela cu picioarele lungi.
Prea s aib coarne, dei impresia aceasta o ddea numai fruntea lui foarte curios
bombat. De ea erau prinse dou antene nesfrit de lungi i extrem de subiri. Avea o nfiare
zvelt ; picioruele dinainte i erau graioase ; i purta nite aripioare att de subirele i de
nerezistente, nct Maia se ntreb cum de se putea folosi de ele.
Lucrul cel mai vrednic de luat n seam era ns forma celor dou picioare de dinapoi.
Nenchipuit de lungi, l ntreceau cu mult pe el nsui n nlime, prnd dou catalige gigantice,
prevzute cu ncheieturi.
Corpul i era verde i avea nite ochi n care se puteau citi i obrznicia, dar i un fel de
mirare totodat.
39 | P A G E

Ar fi ns nedrept dac n-am recunoate c ochii nu-i erau dumnoi i se ndreptau spre
albinu mai degrab plini de bunvoin.
- Ce e, mamzel ? i se adres Maiei, vizibil iritat de felul cum se holba la el. N-ai mai vzut
niciodat o lcust ? Sau i aezi oule acolo unde te gseti ?
- Cum ndrzneti ? i strig Maia suprat. Nici nu-mi trece prin minte ! i chiar dac miar sta n putin, nu m-a ncumeta s fac asta pentru nimic n lume. Cum a cuteza eu s-ncalc, n
chip att de nesocotit, naltele-ndatoriri ale reginei ?
Lcusta se fcu mic, i-i lu o mutr aa de nostim, nct Maia, n ciuda suprrii ei,
izbucni n rs.
- Ei, mamzel! i strig din nou. Dar imediat dup asta, lcusta nsi nu se mai putu ine de
rs, i apuc s mai adauge doar att : Nu zu... aa ceva... Eti o...
Dar Maia simi c ncepe s-o cam enerveze felul acesta de a se purta al preaciudatului
personaj.
- i, la urma urmelor, de ce rzi ? i strig ea, fr prea mult prietenie. Doar nu vrei s m
faci s cred c m-ai ntrebat serios dac fac ou, i nc aici, pe pajite !
n acea clip, pocni ceva. Lcusta zise :
- Hop-la ! i dispru de la locul ei.
Maia rmase uluit. Lcusta srise sus de tot, fcnd o curb uria prin vzduh, fr
mcar s-i foloseasc aripile, cu o ndrzneal oarb, care, dup prerea Maiei, atingea nsei
marginile nebuniei.
Imediat ns reveni, dei albinua nici nu putu bga de seam din ce parte se ivise, i lu
loc alturi de ea, pe floarea de cldru. ncepu s-o cerceteze din toate prile, din fa i din
spate, i-i spuse cam trengrete :
- Este adevrat, tu nu puteai s depui ou. Nu eti fcut pentru aa ceva.
- Ce spui ? se indign Maia. Nu snt fcut pentru aa ceva ? i, lsndu-i aripile n jos, i
acoperi trupul pe ct i sttea n putin mai bine, ntorcndu-se totodat, n aa fel nct strinul s
nu-i mai poat zri dect chipul.
- Da, desigur ! urm el. i ai grij, mamzel, s nu cazi de pe estrada pe care te gseti! Eti
o viespe, nu-i aa ?
Ceva mai ru nu putea s i se ntmple.
- Lovi-te-ar necazurile ! l ocr ea.
- Hop-la ! i rspunse lcusta, i iar i pieri din fa.
"Te scoate din srite o astfel de fiin" - se gndi Maia i hotr s zboare de-acolo. Atta ct
i amintea, nu i se mai ntmplase nc s sufere o asemenea jignire. Fiindc nu putea s existe o
insult mai mare pentru ea, dect s fie confundat cu o viespe, cu aduntura aceea de tlhari
netrebnici, cu neamul acela de pungai i de haimanale. Era ntr-adevr revolttor.
Pe cnd gndea astfel, iat c lcusta apru din nou lng ea.
- Mamzel! o chem, i se suci ncet ntr-o parte, aa nct, n poziia-n care se afla,
picioarele sale cele lungi de la spate preau acele unui ceasornic, cnd arat orele 6 i 25 de
minute. Mamzel! Te rog s m scuzi c, din timp n timp, snt nevoit s ntrerup convorbirea. Dar
n-am ncotro, aa m-apuc, pe negndite. i-mi vine s sar; i trebuie s sar prin lume, oriunde ma afla. Dumitale nu i se-ntmpl la fel ?
i zicnd cuvintele-acestea, i surse Maiei, ntinzndu-i gura de la o ureche pn la
cealalt. Iar ea nu mai avu altceva de fcut dect s-i rspund rznd la rndul ei.
- Aa e c-i vine ? repet lcusta i dete din cap n semn de ncurajare.
- Dar cine eti dumneata ? vru s tie Maia. Eti teribil de scitor !
- Pi bine, dar eu snt cunoscut pretutindeni! i rspunse artarea cea verde, i rnji din nou
spre ea, ns att de hidos, cum nu-i fusese nc dat Maiei s vad pe nimeni rnjind.
i, de fapt, ea nici nu putea nc s-i dea seama dac lcusta glumea sau vorbea serios.

41 | P A G E

- Dar eu nu snt din inutul acesta - i dete totui ea lmuriri, prietenoas - altminteri te-a
fi cunoscut. Ce te rog ns este s observi c eu fac parte din poporul albinelor i c nu snt ctui
de puin o viespe.
- Ah, fleacuri ! glsui lcusta. Este acelai lucru.
Maia, de suprare, abia putea s mai deschid gura.
- Eti un incult - l repezi ea n cele din urm. Privete nti bine cum arat o viespe...
- Ce interes a avea ? rspunse dihania verde. La ce mi-ar sluji s caut nite deosebiri ce nu
exist dect n nchipuire ? Zbori i cutreieri vzduhul ; nepi pe oricine s-apropie de dumneata i
nu poi s sari. La fel snt i viespile. Unde o fi atunci diferena ? Hop-la ! i iar dispru.
"Acum mi iau zborul neaprat" - se decise Maia. Cnd iat-l din nou !
- Mamzel! o strig. Mine o s fie un concurs de srituri. Va avea loc n grdina popii
Sundepiek. Nu vrei un bilet de intrare, ca s poi privi ? Nevast-mea are nc dou, i, n
schimbul unui compliment, i va ceda unul dintre ele. Ndjduiesc s bat recordul actual.
- Pe mine nu m intereseaz asemenea exhibiii - glsui Maia plictisit. Cine se pricepe s
zboare are altfel de preocupri. Lcusta rnji n aa fel, nct Maia avu impresia c rnjetul i sun
n urechi.
- Nu te-ngmfa aa, mamzel! Cele mai multe dintre vieuitoarele de pe pmnt pot s
zboare. ns numai foarte puine snt n stare s sar. Se vede c n-ai habar despre ceea ce
intereseaz lumea noastr de azi. Pn i oamenii snt dornici s poat face cte o sritur nalt i
elegant. Nu de mult, l-am vzut chiar pe popa Sundepiek fcnd un salt de aproape un metru,
numai ca s impun respect unui arpe mititel, ce i se ivise-n drum. Ba dispreul lui fa de tot
ceea ce nu este sritur a mers att de departe, nct i-a aruncat cu acel prilej pn i luleaua, fr
de care, se tie, un preot nici nu poate tri. Poi s-nelegi oare aceste nobile simminte ? Eu am
cunoscut nite lcuste, i acestea fceau parte chiar din familia mea, capabile s fac salturi de
trei sute de ori mai nalte dect ele. Da, da ! Mir-te acum, taci i ciete-te n dumneata, att
pentru cuvintele rostite adineauri, ct i pentru cele ce eventual ai fi dorit s le mai spui. De trei
sute de ori mai sus dect propria lor nlime ! Mai arat-mi i pe altul n stare de aa ceva. Chiar
elefantul, cel mai mare animal din lume, nu este-n stare s fac un astfel de salt. Ei ? Taci ? i-am
spus eu c-ai s amueti ?
- Dar cum pot s-i rspund, dac nu mai ncetezi cu vorba nici o clip ? se necji Maia.
- Vorbete atunci! zise lcusta prietenoas. ns imediat tot ea strig : Hop-la ! i se fcu
nevzut.
Cu toat plictiseala, micuei Maia i veni din nou s rd. Aa ceva nu-i mai fusese dat s
vad.
Cci, pe ct o uimise lcusta cu purtrile sale hazlii, tot pe-atta o admirase pentru
cunotinele pe care le avea i pentru experiena ei de via. i, cu toate c ea nsi nu punea
mare pre pe srituri, rmsese surprins de lucrurile noi pe care le aflase cu ocazia acestei scurte
convorbiri.
i, dac fiina aceasta verde ar fi dovedit doar ceva mai mult seriozitate, ea ar fi ntrebat-o
bucuroas despre nc, multe alte lucruri.
"Uneori - cuget ea - lucrurile cu adevrat interesante snt cunoscute tocmai de aceia care
nu se pricep s trag de pe urma lor nici o nvtur. Dar limba oamenilor o fi nelegnd-o
lcusta, de vreme ce le tie numele ?"
Aceasta era ntrebarea pe care ar fi vrut s i-o pun, dac s-ar fi rentors. i ar mai fi vrut
s-i cear prerea cu privire la o eventual apropiere a sa de om, adic despre o ncercare de a-i
vizita pe oameni la ei acas.
- Mamzel - o strig n clipa aceea de alturi lcusta, i o tulpini a unei buruieni se cltin.
- E nemaipomenit! exclam Maia. De unde tot rsri ?
- De aici, din jurul dumitale, de pretutindeni - i rspunse lcusta.
- Dar, rogu-te - ntreb Maia - ntotdeauna sari astfel la ntmplare, prin lume, fr s tii
unde-ai s-ajungi, i fr s cunoti locul de unde vii ?
43 | P A G E

- Chiar aa ! rspunse fptura verde. Altminteri cum ? Sau poi dumneata s afli ce-o s sentmple n viitor ? Asta nimeni nu e-n stare. Afar... doar de brotac. Numai c el nu vrea s
spun...
- Vai de mine, cte tii! exclam micua Maia. E pur i simplu extraordinar ! Nu cumvanelegi i ce vorbesc oamenii ?
- Asta, mamzel, este o ntrebare la care cu greu i-a putea rspunde. Cci nc nu s-a
dovedit dac oamenii au ntr-adevr o limb sau nu. Cteodat ei scot nite sunete a cror lips de
armonie este insuportabil. Pesemne c ei se-neleg totui cu ajutorul acestor sunete. Ceea ce nu li
se poate tgdui este ns dorina lor arztoare de a avea un glas corespunztor. Odat am
observat doi biei care, innd nite fire de iarb-ntre degete i suflnd aerul din gur printre ele,
izbuteau s scoat un fel de sunet zbrnitor, care aducea, ntr-o oarecare msur, cu ritul
greierului. Bineneles c nu izbuteau s-l imite cum trebuie. n orice caz, fac i ei ce pot. Mai
vrei s afli ceva ? Deoarece cunosc nc o groaz de lucruri...
i iari i rnji n aa chip micuei Maia, nct ei i se pru c-i aude zgomotul flcilor.
Apoi, pentru cea din urm oar, lcusta sri i nu se mai ntoarse, iar albina, dup ce o
atept un timp n zadar, ncerc s-o caute peste tot, prin iarb i pe flori. Dar nu-i mai fu cu
putin s-o gseasc.
CAPITOLUL SASE
Puc
Aria amiezii acestei frumoase zile de var o moleise de tot pe mica Maia. i asta o fcea
s zboare alene, de-a lungul tufelor nflorite i viu luminate ale unei grdini, pn ce un castan
uria o ademeni cu umbra i rcoarea frunzelor sale late.
La poalele castanului, iarba se vedea clcat de picioare omeneti. Pe iarb fuseser
ornduite bnci i mese. Se prea c locul acesta, de sub coroana stufoas a copacului, fusese ales
pentru ca s se poat lua masa aici, n timpul verii.
n apropiere, strlucea acoperiul rou, de igl, al unei locuine rneti. Din coul casei
se ridica, uor, n lumina soarelui, un fum albstrui.
Micua Maia socoti c de data aceea va fi imposibil s nu ntlneasc oameni, de vreme ce
ajunsese chiar n locurile stpnite de ei.
Cu siguran c acest copac este al lor. Iar toate acele obiecte curioase din lemn ce se afl
dedesubt, n umbra copacului, snt din... stupul unde locuiesc ei.
n momentul acela auzi un zumzet, pe undeva, prin apropiere, i o musc se aez pe
frunz lng ea.
Musca se plimb ctva vreme de-a lungul vinioarelor verzi ale frunzei.
opia ntr-un asemenea chip c micarea picioarelor ei nu putea fi urmrit. Prea mai
degrab c lunec agitat, de colo pn colo. Apoi, deodat, zbur att de repede, dintr-o parte
ntr-alta a frunzei celei mari i crestate de castan, nct cineva ar fi putut bnui c, de fapt, nu
zburase, ci srise.
ns nu era aa. n realitate, ncerca numai s vad n ce parte a frunzei era mai bine s se
statorniceasc.
Din cnd n cnd, nea brusc n vzduh, pentru scurt timp. Acolo bzia aa de tare, de
parc s-ar fi petrecut ceva cu totul deosebit sau ea nsi ar fi avut de gnd s svreasc vreo
fapt nemaivzut pe lume. Dup aceea ns revenea pe frunz i i continua salturile acelea
ciudate, ca i cum nu s-ar fi ntmplat absolut nimic. i deodat rmnea nemicat, de prea c a
mpietrit.
Maia privi nti un timp ce fcea musca acolo, n lumina soarelui. Pe urm se apropie de ea
i i se adres politicoas :
45 | P A G E

- Bun ziua ! i fii bine-venit pe frunza mea. Dup cte pot s-mi dau seama, eti o
musc...
- Ce altceva a putea fi ? o ntreb, la rndul su, musca. M numesc Puc i am foarte
mult treab. Nu cumva ai de gnd s m alungi de-aici ?
- Ctui de puin. M bucur s te cunosc ! i rspunse Maia.
- Asta te cred - zise Puc, i ncepu s se trag de cap, de parc-ar fi vrut s i-l rup.
- Dar ce faci acolo ? strig Maia.
- Fac ceea ce trebuie. Tu nu poi s pricepi - i rspunse Puc cu gravitate. i, cu ajutorul
picioruelor, i ndoi aripile, acoperindu-i cu ele partea de dinapoi a corpului. De altfel, eu snt o
musc de cas - adug Puc, nu fr o oarecare mndrie. i m gsesc aici numai n vilegiatur.
- Ct e de interesant ! strig fericit mica Maia. Atunci i cunoti cu siguran pe oameni ?
- Ah ! i cunosc ca pe buzunarul meu - spuse Puc cam de sus. n fiecare zi m-aez pe ei. Ce
? Nu tii asta ? Voi, albinele, sntei destul de inteligente i cunoatei multe lucruri. Cel puin aa
v pretindei.
- Numele meu e Maia - rspunse albinua, care se cam intimidase i nu putea pricepe cum
de aveau celelalte insecte atta ncredere n ele, atta siguran i - de ce s nu o spunem ? - uneori
i atta obrznicie.
- Te privete. N-ai dect s te numeti cum vrei - o repezi Puc. Oricum, eti o proast. n
felul cum edea - cu pieptul i capul n sus, i cu vrful prii de dinapoi a corpului atingnd
frunza - semna cu un tun gata s zvrle o ghiulea. Apoi, deodat, i grmdi trupul n aa fel,
nct pru c picioarele i-au pierit dedesubt. Ar trebui s bagi de seam cu cine vorbeti. Asta e,
fetio ! mai zise ea.
ns mica Maia clocotea, n urma jignirilor aduse de Puc. i - fr s-i dea seama bine ce
o mpingea la aceast fapt - se repezi ca un fulger la Puc, o nfca de ceaf i o inu strns.
- Am s te-nv eu s fii politicoas cu o albin ! i strig ea. Iar Puc ncepu s se vaiete.
- Nu m-nepa - rcnea ea - cci voi, albinele, atta tii. Dar e pcat! ine-i ct mai
departe de mine partea aceea a corpului unde-i pstrezi acul. i, dac e cu putin, d-mi drumul.
Am s fac tot ce-mi porunceti. Ce ? Nu-nelegi de glum ? Cine nu tie c-ntre toate gzele voi,
albinele, ocupai locul cel mai de vaz, sntei cele mai puternice, ca i cele mai numeroase ?
Numai nu m omor, rogu-te, cci pe urm n-ai s mai poi ndrepta rul svrit. Vai de mine,
nimeni nu vrea s priceap c eu snt o fire glumea !
- Bine ! se domoli Maia, nu fr puin dezgust n sufletul su. Am s-i cru viaa, dac-mi
vei povesti tot ce tii despre oameni.
- De acord ! strig Puc. De fapt, aveam oricum de gnd s fac lucrul acesta. Haide, d-mi
drumul...
Maia se nduplec i o ls liber.
Dintr-o dat i se fcuse total indiferent. i pierduse orice urm de stim sau de ncredere
fa de musc.
"Ceea ce ar putea trncni o astfel de sectur n-are nici un pre pentru cineva serios - se
gndi ea. Snt datoare s vd cu ochii mei ce fel de fiin este omul."
Numai c musca Puc, acum - dup ce primise o lecie att de stranic - se fcuse cu totul
alta.
Bzind uor, i puse nti n ordine antenele, aripioarele, precum i periorii de pe trupul
su negru. Toate i erau rvite, fiindc mica Maia o scuturase bine. n cele din urm, Puc i
scoase i i vr de cteva ori n gur trompa, un lucru pe care Maia nu avusese nc prilejul s-l
vad.
- Mi s-a scrntit... Mi s-a scrntit ru trompa ! se jelui musca ndurerat. i asta numai
fiindc te-ai repezit la mine cu atta lips de stpnire. Privete cum mi-a ajuns ventuza ! Parc ar
fi o farfurie de tinichea turtit.
- Ce spui ? Ai i-o ventuz ? ntreb Maia.
47 | P A G E

- Da, bineneles. i, ce ziceai c vrei s tii despre oameni ?... Ct privete trompa, cred c
o s-i revin. M gndesc ns c-ar fi mai nimerit s-i povestesc cte ceva din viaa mea . i
fiindc eu am crescut printre oameni, cred c-ai s afli, n acest fel, i ce te intereseaz.
- Cum ? Ai crescut printre oameni ?
- Sigur c da. Mama pusese un ou, oul din care m-am nscut, n colul unei odi di ntr-o
locuin a lor. Primii pai i-am fcut pe o perdea. Iar puterea aripilor mi-am ncercat-o zburnd de
pe Schiller pe Goethe.
Auzind aceste nume, Maia vru numaidect s tie cine erau Schiller i Goethe. Iar Puc o
lmuri, cu superioritate, c era vorba de nite statuete ale unor oameni, despre care se spune c
svriser nite fapte vrednice de luat n seam. Busturile acestea se aflau sub o oglind, una n
dreapta i alta n stnga, ns nu erau luate n seam de nimeni.
Acum Maia inea s afle i ce-i aia o oglind. i de ce amndou statuile se gseau sub
oglind.
- Dac umbli pe o oglind, i poi vedea burta ! o lmuri Puc. Este grozav de hazliu.
Oamenii, cnd ajung n faa ei, ori se mngie pe pr, ori i smulg barba. Dac snt singuri, i
zmbesc n oglind, dar dac se-ntmpl s mai fie cineva n odaie, i iau o figur solemn. Este
adevrat c nu cunosc scopul pentru care fac aceste lucruri ; n-am fost n stare s-l pricep
niciodat. ns, dup prerea mea, oglinda este un fel de jucrie a oamenilor, care n-aduce nici un
folos. n ce m privete, am suferit destul, n primele zile de via, din pricina ei. i asta fiindc
m repezeam s trec n zbor prin ea i, cnd colo, firete, m loveam ngrozitor.
Maia i mai puse i alte ntrebri asupra oglinzii. ns micuei Puc i venea destul de greu
s-i dea chiar toate lmuririle necesare.
- Cum s-i spun ? gri ea n cele din urm. Ai trecut, fr ndoial, pe deasupra vreunei
ntinderi lucitoare de ap. Cam aa ceva este i oglinda, numai c st-n picioare i este grozav de
tare.
Observnd c era ascultat de Maia cu atenie, i c ntmplrile trite de ea erau privite cu
interes, micua musc deveni foarte prietenoas. Iar Maia - dei nu credea chiar tot ceea ce
povestea musca - ncepu s regrete c se purtase la nceput cu atta desconsiderare fa de ea.
"Uite c unii snt mai detepi n realitate dect ne par n primele clipe" - cuget ea.
i ascult mai departe pe Puc povestindu-i :
- A trebuit s treac mult vreme pn ce m-am putut deprinde cu vorbirea oamenilor. Asta
se-nva greu, dac nu eti mereu n strnsa lor apropiere. Acum tiu tot despre ei. i nu snt prea
grozavi. n fiecare zi rostesc unele i mereu aceleai cuvinte.
- Nu prea-mi vine s cred - glsui Maia. Oamenii au totui foarte multe preocupri, snt
frmntai de gnduri i snt n stare de fapte mree. Casandra mi-a povestit c ei construiesc
orae aa de mari, c ntr-o singur zi nici nu ai timpul s le nconjuri n zbor. i cldesc nite
turnuri mai nalte dect poate s se ridice-n zbor regina noastr n ziua nunii ei. i c au nite
case care plutesc pe ap ; i altele ce lunec pe pmnt cu iueala zborului unei psri, de-a lungul
a dou drumulee nguste de argint.
- Ia stai ! o ntrerupse Puc cu hotrre. Cine este Casandra asta, dac mi-e ngduit s-ntreb
?
- Ah ! Da - rspunse Maia. Ea a fost nvtoarea mea.
- nvtoare ? repet Puc, vorbind cam peste umr. Aadar, pesemne, tot o albin ! Cine
altcineva mai este-n stare s aib preri att de bune despre oameni ? Atta c aceast domnioar
Casandra, sau cum s-o fi numind, nu are cunotine de istorie. i toate lucrurile fcute de oameni,
de care-mi aminteai adineauri, nu au nici o valoare pentru noi. Doar albinele pot privi lumea ntrun chip att de nepractic, fiindc trebuie s porneti de la ideea de baz c pmntul se afl-n
stpnirea mutelor, i c mutele snt neamul cel mai rspndit i mai important de pe pmnt, i
abia atunci ai s izbuteti s nelegi bine felul cum este lumea ornduit n realitate.
Puc se repezi iritat, de cteva ori, ncoace i ncolo, n zigzag, pe frunz, i se trase de cap
aa de tare, nct Maia se ngrijor din nou pentru ea.
49 | P A G E

Numai c albinua se ncredinase definitiv c nu va izbuti s afle mare lucru de la musc.

- tii dup ce-i poi da seama c am dreptate ? o ntreb Puc frecndu-i mnuele ca i
cum ar fi vrut s i le nnoade una de alta. Intr ntr-o odaie oarecare i numr ci oameni i cte
mute snt acolo. Rezultatul o s te fac, fr nici o vorb, paf.
- S-ar putea s ai dreptate - i rspunse Maia - dar cred c nu n felul acesta trebuie privite
lucrurile...
- Probabil i nchipui c snt pe lume abia de anul sta ? o ntrerupse brusc Puc.
- Asta nu pot s-o tiu - i rspunse Maia.
- Eu am trecut i-o iarn - o inform Puc cu mndrie. Vezi, deci, c experiena mea se
ntinde nemijlocit pn n anotimpul ngheat. ntr-o oarecare msur, am izbutit s-mi duc viaa i
atunci. Pentru asta m i gsesc, de altfel, aici, ca s-mi refac sntatea.
- n orice caz, curaj vd c ai - i dete cu prerea Maia.
- O, asta da ! se bucur Puc, i fcu un mic salt n lumina soarelui. Mutele snt cele mai
ndrznee fiine dintre cte slluiesc pe pmnt. Ai s vezi pretutindeni c noi nu zburm dect
cnd ne vine bine, i ntotdeauna ne ntoarcem n locul de unde am plecat. Te-ai aezat vreodat
pe vreun om ?
Maia i spuse c nu, uitndu-se piezi i cu nencredere spre musc. Tot nu-i ddea nc
destul de bine seama pe ce putea pune temei din vorbele ei.
- Ei bine, nu - i rspunse Maia. Lucrul acesta nici nu m atrage.
- Spui asta, draga mea, pentru c nu tii ce plcut este. Dac ns numai o singur dat ai
putea s vezi jocurile mele att de nostime cu oamenii, prin casele lor, cred c m-ai invidia din
toat inima. Cu toate astea, am s i le povestesc. Aa, de pild, n odaia unde stau eu locuiete un
om mai n vrst. Acesta i ngrijete culoarea nasului, sorbind un fel de butur ciudat, pe care
o ine ascuns ntr-un dulap. Butura miroase ameitor i dulce. Cnd se duce s-o ia din dulap,
surde de plcere, iar ochii i se ngusteaz. i toarn ntr-un phrel, i, cnd soarbe, se uit
ntotdeauna spre tavan, s vada dac snt acolo. Eu i fac un semn, i el atunci i duce palma nti
la frunte, apoi la nas i la gur, ca s-mi arate n ce anume locuri m pot aeza mai trziu. n
sfrit, clipete ; casc gura ct poate ; trage perdeluele de la ferestre, ca s nu-l supere soarele de
dup-amiaz ; se culc pe un fel de pat, numit sofa ; i-n scurt timp ncepe s scoat nite sunete
nbuite i fornitoare, pe care ns el le socotete foarte melodioase. Sunetele acestea snt
pentru oameni un fel de cntec al somnului. Dar pentru mine este semnul c pot s m apropii.
La nceput, mi iau din phrel partea ce mi se cuvine, lsat mie anume de om. O
asemenea pictur este extraordinar de nviortoare, l neleg i pe om. Dup aceea ncep s
zbor, i primul popas l fac pe fruntea celui adormit. Fruntea se gsete ntre nas i prul
de pe east, i lui i servete la gndire. Se vede asta dup cutele lungi, care, asemenea unor
brazde, i strbat fruntea de la dreapta spre stnga. Cnd vrea s se gndeasc, omul trebuie s-i
ncreeasc aceste cute ca s poat scoate din capul su ceva. La fel se ntmpl i cnd omul se
supr. Tot de-acolo se cunoate. Numai c atunci creurile pleac de sus n jos i deasupra
nasului i se formeaz o movilit zbrcit. De cum m-aez ns pe frunte sau ncerc sa m plimb
de-a lungul cutelor ei, omul ncepe s dea cu mna prin aer. Nu poate s-i dea prea repede seama
unde m gsesc, din cauz c stau chiar pe cutele gndirii lui. Numai ntr-un trziu prinde de
veste. Bombnind, ncearc s m loveasc. Ei, i atunci abia, domnioar Maia sau cum spuneai
c te cheam, trebuie s devin prevztoare. Vd mna cnd vine. Dar eu o atept pn la urm. i
numai n ultima clip zbor repede, cu dibcie, ntr-o parte. M aez n apropiere i-i privesc
degetele care pipie fruntea, s vad dac mai snt acolo. De multe ori, treaba aceasta dureaz i
cte o jumtate de or. Nici nu-i poi face idee ce struitor e omul n astfel de treburi. Pn la
urm ns sare-n sus, bombnind tot felul de cuvinte, care nu snt altceva dect dovada
nerecunotinei sale. Dar ce vrei s fac ? O inim nobil nici nu trebuie s se atepte la rsplat.
mi fac vnt din nou sus, n colul tavanului, i-mi dau seama mai bine ct este de ingrat.
- Eu n-a putea s spun c-mi place din cale-afar distracia aceasta ! zise Maia. Mi se pare
fr noim.
51 | P A G E

- Ei, c doar n-ai vrea s-i cldesc un fagure de miere pe nas ! ip Puc. Mi se pare, draga
mea, c nu prea ai haz. n definitiv, dumneata ce faci aa de folositor ?
Micua Maia se fcu roie ca macul. ns repede i reveni, aa c Puc nu-i observ
ncurctura.
- O s vin i vremea - l asigur ea grbit - cnd am s fac ceva frumos i demn de laud,
ceva bun i folositor. Dar vreau mai nti s aflu ce se petrece pe lume. Simt eu, undeva, n
adncul inimii, c vremea aceea va veni.
i, rostind aceste cuvinte, mica Maia simi ntr-adevr crescnd n sufletul ei o ndejde i
un entuziasm arztor.
ns Puc nu pru s fi priceput ct hotrre pusese Maia n cuvintele sale, i ct de micat
era. Ea continu s-i fac scurtele, dar agitatele sale maruri n toate direciile, pe frunz, i la
urm glsui :
- N-ai cumva puin miere la dumneata, drgua mea ?
- mi pare nespus de ru - zise Maia. i-a fi dat cu plcere, mai cu seam c ai fost att de
amabil, i mi-ai povestit o mulime de lucruri. Dar nu am. Pot ns s-i mai pun o ntrebare ?
- Cum de nu - se oferi Puc. Snt gata s-i rspund.
- A dori s-mi mai spui cum a putea s ajung i eu n locuina omului ?
- Poi ptrunde nuntru zburnd - o nv Puc, atoatetiutoare.
- Dar cum s fac acest lucru, fr nici o primejdie ?
- Atepi pn se deschide una dintre ferestre. i ncerci s ii minte pe unde ai intrat. Iar
dac se ntmpl s uii, te orientezi imediat, zburnd ncotro vezi o dung de lumin. Ferestre se
gsesc destule la orice cas. Dar trebuie s bagi de seam n care dintre ele se oglindete soarele.
Vrei s te duci chiar acum ?
- Da - i rspunse Maia, ntinzndu-i mna lui Puc. Rmi cu bine i caut s-i refaci ct
mai grabnic sntatea. Eu mai am multe de fcut de-aci nainte.
i cu zumzetul ei lin, obinuit, care trda ns i o oarecare ngrijorare, mica Maia i
deschise aripile sclipitoare, zburnd n lumina soarelui, ctre nite pajiti nflorite, ca s-i mai
caute puin hran.
Puc rmase privind n urma ei, chibzuind adnc la ce ar mai fi putut s-i spun. Dup o
vreme, zise gnditoare :
- La urma urmelor, fie i aa cum zice ea. Adic de ce nu?
CAPITOLUL APTE
Maia ajunge prizoniera unui pianjen
Dup aceast ntlnire cu musca, mica Maia nu prea se simea n apele ei. Se ndoia c Puc
avea dreptate n toate cte i le povestise despre oameni, i nici nu-i aproba purtarea fa de ei.
Maia i-i nchipuia pe oameni cu totul altfel. i furise despre ei o imagine frumoas i
nltoare. De aceea refuza cu hotrre s cread ceva care i-ar fi putut njosi sau micora aceast
imagine.
Numai c ntr-o locuin a oamenilor nc nu-ndrznea s intre.
De unde putea s tie dac i lor le-ar fi fcut sau nu plcere aceast vizit a ei ? Fiindc ,
pentru nimic n lume, nu voia s intre cu
anasna la cineva.
ncerc atunci s-i readuc n minte toate cte le aflase de Casandra.
"Oamenii snt buni i nelepi - i destinuise ea. Snt puternici, capabili de fapte mari i
nu-i precupeesc forele. Oriunde se afl ei, se instaureaz ordinea i bunstarea. Au cele mai
bune gnduri fa de neamul albinelor. Pentru asta, noi albinele ne ncredinm ocrotirii lor i ne
mprim mierea cu ei. La rndul lor, oamenii ne las destul hran pentru timpul iernii. Au grij
s nu ne pricinuiasc vreun ru sau chiar s ne nimiceasc, fie gerul, fie puzderia de dumani pe
53 | P A G E

care-i avem printre animale. Snt foarte puine vietile de pe acest pmnt, care, dei libere, se
pot mndri c se gsesc cu omul n asemenea relaii de prietenie, i, bineneles, de supunere de
bun voie. Vei auzi ntotdeauna, printre insecte, diferite voci brfindu-l pe om. Nu le da ascultare.
i afl c, ori de cte ori vreun roi zlud de albine a ncercat s triasc slbatic i fr ocrotirea
omului, s-a dus de rp. Snt prea multe dihniile ce jinduiesc mierea noastr. i de attea ori pn
azi, stupi ntregi au fost distrui, n chip nelegiuit mpreun cu fagurii i cu prsila albinelor,
atunci cnd anumite animale lacome s-au npustit asupra lor s-i potoleasc pofta de miere."
n acest fel vorbise Casandra. i Maia era decis ca, pn la dovada contrarie, s cread n
adevrul acestor cuvinte.
Trecuse de amiaz. Maia zbura printr-o grdin unde creteau o mulime de pomi
fructiferi, n dosul crora soarele ncepuse s se ascund.
Copacii se scuturaser de mult de floare. Dar mica Maia i mai aducea aminte destul de
bine de clipa cnd i zrise pe toi n splendidul vemnt al miilor de flori, ce se nlau ctre cerul
albastru, suave i graioase, mai pure parc dect lumina.
Parfumul lor delicat i licririle acelea ale florilor o fcuser atunci s guste o mulumire
pe care nu voia s-o mai uite tot restul vieii sale.
Pe cnd zbura pe acolo, se gndi c toate acele splendori or s renvie. i ddu seama ct de
fermectoare este lumea n care tria. i inima i se umplu din nou de o bucurie fr margini.
La captul grdinii se vedeau sclipind stelele albe ale tufelor de iasomie. Florile i artau
obrjorii lor palizi i gingai n mijlocul unor cununi de raze de un alb orbitor.
Vntul, n adieri molcome, purta pn la ea miresmele lor dulci.
i-apoi, nu mai erau aici, n preajm, i teii cei scldai n floare tocmai n anotimpul
acesta ?
Maia i aminti cu ncntare de teii nali i gravi, de lng stupul unde se nscuse, n
vrfurile crora ntrzia cel mai mult vpaia purpurie a soarelui n asfinit.
Ea zbur printre rugii de mure ncrcai cu bobite verzi, dar pstrndu-i nc o mulime de
flori.
Cnd dori ns s se ridice iari n zbor i s ajung la iasomie, simi c o nvluie pe
frunte i pe umeri ceva ce nu putea zri. La fel de repede i fur acoperite i aripile, care nu mai
putur s fac nici o micare.
Cu toat uluirea pricinuit de ntmplarea aceasta att de neobinuit, Maia i dete totui
seama c fusese oprit brusc de ceva din zbor. i i se pru c alunec, se prbuete, fr nici o
putin de mpotrivire. i asta fiindc o for necunoscut i rea i paralizase, prin mijloace
tainice, antenele, picioarele i aripile.
n realitate, ea nu cdea. Dei nu-i mai putea mica aripile, trupul - nvluit de ceva foarte
moale, nespus de delicat i mldios - continua s-i pluteasc. i aici se ridica, aici se lsa iari,
ca s fie apoi legnat ncoa' i-ncolo, ca o frunz desprins de pe o ramur, cu care vntului
galnic i place s se joace.
Nu simea ns nici o durere i nu ncerca nici vreo alt senzaie neplcut. Aa c nu
putem s spunem c-i era fric de-a binelea.
ns un simmnt de ngrijorare tot o cuprinse. Cci ntmplarea aceasta era oricum
ciudat, poate chiar prea ciudat, i n spatele ei parc se ascundea ceva ru.
Vru s ncerce s scape de acolo prin propriile ei fore. Dac se va ncorda, aa cum se
cuvine, socoti ea, va izbuti cu siguran.
Observase c un fir argintiu, subire i nespus de lung i trecea de-a curmeziul, peste
piept. i cnd, n spaima teribil ce o strbtu, ncerc s i-l desprind, mna i rmase lipit de
el. Se ncleiase att de tare, nct nu mai putu s i-o elibereze cu nici un pre.
Un al doilea fir argintiu i inea umerii i-i ncercuia aripile, legndu-le una de cealalt i
nemaidndu-le voie s se mite.
Iar colo i dincolo, i pretutindeni, n aer i peste corpul ei, se zreau numai fire lipicioase,
alburii i lucitoare.
55 | P A G E

i mica albin ncepu acum s ipe de spaim ct o lua gura, caci, n sfrit, pricepu ce se
ntmplase cu ea i unde se gsea.
Fusese prins n pnza unui pianjen.
Plnsul i ipetele ei rsunau stridente, nfricoate, n ziua aceea de var linitit, n care
razele soarelui se revrsau pe frunzele verzi-aurii i gzele zburau n toate prile, i psrelele
umpleau vzduhul.
Foarte aproape de ea, iasomia i rspndea parfumul, nlndu-i-l spre bolta azurie.
Acolo voise ea s ajung. i iat c totul se sfrise.
Un flutura mic, albstrui, pe aripi cu nite punctioare cafenii, ce strluceau ns n
culoarea aramei, zbur foarte aproape de Maia.
- Oh, nefericito ! i strig el, dup ce auzi gemetele micuei Maia i o vzu zbtndu-se fr
nici o speran n pnza pianjenului. Fie-i sfritul ct mai lipsit de dureri, draga mea. Nu-i pot
da nici un ajutor. i eu snt n primejdie s pesc oricnd la fel; poate chiar n ast-noapte. Numai
c mie viaa nc-mi surde. Rmi cu bine. i nici n somnul venic s nu uii soarele...
i el se legn mai departe prin vzduh, beat de mirosul florilor, de soare, ca i de bucuria
de a tri.
n schimb, Maia i pierdu tot cumptul i stpnirea de sine. Lacrimi cristaline i nir
din ochi. ncepu s se zbat n toate prile cu picioruele i aripioarele sale cetluite, ipnd i
zumzind ct o ineau puterile, chemnd n ajutor nici ea nu tia pe cine. i nclcindu-se, de fapt,
din ce n ce mai tare n plasa pianjenului.
Ah ! Abia acum, n groaza aceasta fr margini, i revenir n minte sfaturile Casandrei :
"Ferete-te de plasa pianjenului. Dac te prinzi n ea, te-ateapt sfritul cel mai crunt.
Pianjenul n-are mil. Este viclean. i din ghearele lui nu scap nimeni".
Teama ei de moarte se preschimbase n desperare. Cu ultimele puteri, fcu o sforare
uria. Simi, ntr-adevr, c, pe undeva trebuie s se fi rupt vreunul dintre firele cele lungi i tari,
in care era agat plasa. i, totui, nelese ce cumplit este soarta cuiva prins ntr-o pnz de
pianjen, unde, cu ct te zbai mai tare cu atta te primejduieti mai mult.
Iar cnd, sleit cu desvrire, ncet o clip s se mai zbuciume, zri foarte aproape de ea
pe pianjen, ascuns sub o frunz mare a rugului de mure.
Groaza ei - cnd l vzu pe monstrul acesta tcut i mohort eznd ghemuit sub frunz,
pregtindu-se parc s sar - nici nu se poate descrie.
Cu ochii lui ri, ca nite pumnale, pianjenul o strpunse pe micua Maia cu o rbdare
prevestitoare de moarte i un snge rece care o scotea din mini.
Maia ip o dat tare. Niciodat nc nu scosese vreun strigt att de ptruns de groaz. i
asta, pentru c nici moartea nsi nu putea s arate mai hidoas dect aceast artare proas,
cafenie, cu cngi cumplite i cu nite picioare lungi, pe care corpul umflat sta aezat ca pe o
schelrie.
nc puin i se va repezi asupra ei, i cu asta viaa i se va sfri.
Maia simi n acea clip c o cuprinde o furie nemaipomenit.
i uit spaima i slbiciunea. i, nemaigndindu-se dect cum trebuie s-i vnd mai
scump viaa, scoase strigtul de lupt al albinelor, un strigt clar i amenintor, cunoscut i temut
de aproape toate animalele.
- Viclenia aceasta a ta o vei plti cu moartea ! l nfrunt ea pe pianjen. ncearc numai s
te apropii de mine ca s m ucizi, i ai s afli de ce e-n stare o albin.
Pianjenul nu se clinti.
Era ntr-adevr monstruos, i ar fi nfricoat i alte fiine, cu mult mai mari dect Maia.
Cu puterile pe care i le ddea mnia, ea se smuci nc o dat cu dezndejde. i, poc ! Un fir
lung, de care era agat plasa ntr-o parte, se rupse. Se prea c aceasta fusese pregtit doar
pentru nari i mute, i nu pentru gze att de mari cum snt albinele.
ns Maia se ncurc acum n plas i mai ru.
57 | P A G E

i iat c pianjenul, dintr-o sritur, ncepu s alunece pe un singur fir, cu corpul

spnzurat n jos, i dnd mereu din picioare, pn ce ajunse chiar lng Maia.
- Cu ce drept mi strici plasa ? rosti el cu glas hritor. Ce caui aici? Nu e lumea destul de
larg? Cum ndrzneti s tulburi pe un biet sihastru panic ?
La aa ceva mica Maia chiar c nu se atepta. Nici nu-i venea s cread c este adevrat.
- Din nebgare de seam am fcut-o ! rspunse ea, vibrnd de bucurie i de speran, cci,
dei att de respingtor, pianjenul nu prea s aib intenii rele. Spre nenorocul meu, n-am
observat plasa dumitale i m-am ncurcat n ea. Te rog s m ieri.
Pianjenul se apropie i mai mult.
- Eti mic, dar rotofeie - o admir el, desprinzndu-i pe rnd cnd un picior, cnd altul, de
pe firul pe care se inea. Firul se legna. i era de mirare cum un fir att de subire putea s
suporte greutatea pianjenului.
- Ah ! Ajut-m s scap de-aici ! l rug Maia. Am s-i fiu recunosctoare.
- Pentru asta am i venit - i rspunse pianjenul, surzndu-i straniu. Fiindc, dei-i
zmbea, nfiarea i rmsese tot viclean. Zbtndu-te aa, mi distrugi ntreaga plas. Dac ns
vei sta linitit, am s-i dau drumul...
- i mulumesc din suflet ! i strig Maia, n timp ce pianjenul se apropia de ea, cercetndo ct de strns era legat.
- Cu acul cum stai ? o ntreb el.
i, vai ! ce nfiare hidoas i dumnoas avea ! Maia se cutremur de oroare numai la
gndul c pianjenul urma s o ating. ns i rspunse ct putu mai prietenoas :
- n ce privete acul, nu-i face nici o grij. Am s-l ascund n aa fel, nct s nu te
rneasc.
- Te rog ! zise pianjenul. i acum, ascult ! Stai linitit! Este, ntr-adevr, mare pcat de
plasa asta a mea...
Mica Maia nici nu mai sufl.
Deodat simi c ncepe s fie nvrtit pe loc, cu o asemenea iueal, c amei de-a
binelea. Fu nevoit s nchid ochii, cci i se fcuse ru.
Dar ce poate s fie asta ?
nfricoat, deschise ochii. i se vzu nfurat mai strns, bucic de bucic, cu un fir
proaspt i lipicios, pe care pianjenul trebuie s-l fi avut la el.
- O, nenorocita de mine ! zise Maia ncetior, cu voce tremurtoare.
Mai mult nu fu n stare s spun. Fiindc, de ast dat, totul era chiar pe sfrite.
Abia acum nelegea viclenia pianjenului.
Abia acum fusese cetluit, fr speran de scpare. i nu mai putea s-i mite ct de ct
nici o arip, nici o prticic a corpului.
Indignarea i dorina de lupt i se risipir. i nu-i mai rmsese n inim dect o foarte
mare tristee.
"N-am bnuit c se gsete pe lume atta rutate i viclenie - se gndi ea. ndat se va
cobor asupra mea adncul ntuneric al morii. Rmi cu bine, soare ! Rmnei cu bine, dragele
mele surori ! Pentru ce v-am prsit ? Rmnei toate cu bine, cci eu trebuie s mor..."
Pianjenul se dduse puin mai la o parte, prevztor, deoarece nc se mai temea de acul
micii Maia.
- Ei ? o ntreb el batjocoritor. Cum te mai simi, micuo ? Dar Maia era prea mndr ca si rspund acestui neltor.
i numai dup un rstimp, cnd ncepu s-i fie clar c nu mai poate ndura mult aceast
nenorocire, l ndemn :
- Ucide-m, te rog, ct mai degrab !
- Ei, a ! i rspunse pianjenul, nnodnd cteva fire ce se rupseser. Crezi c snt prost ca
dumneata ? Oricum ai s-i dai sufletul dac te las s stai aa spnzurat mai mult vreme. i pe
urma, cnd n-ai s poi s m mai nepi, am s-i sug sngele. mi pare numai ru c nu i-e cu
59 | P A G E

putin s vezi n ce hal mi-ai adus plasa. Atunci cel puin ai nelege c-i merii pe deplin
moartea.
Se cobor apoi cu iueala fulgerului pn la pmnt, ag capul unui fir proaspt tors de o
pietricic, i-l ntinse bine. Pe urm urc iar. Apuc funioara mai groas, de care atrna trupul bine
nfurat al Maiei, i-l trase ncet, mai ncolo, laolalt cu prizoniera sa.
- Vino mai la umbr, draga mea - i glsui el - s nu mi te usuce soarele. Afar de asta,
acolo sus ai fi ca o sperietoare pentru alte gzulie, ce nu snt destul de atente. i n plus, cteodat
le vine cheful i pitulicilor s-mi prade plasa. i, ca s tii totui cu cine ai de-a face, afl c m
numesc Tecla. Snt din familia pianjenilor cu cruce. n ce privete numele dumitale, nu m
intereseaz. mi este indiferent. Pentru mine eti, n orice caz, o bucic gras.
Srmana Maia atrna n umbra deas a rugului de mure, aproape de tot de pmnt, fr cea
mai mic ndejde de a putea primi vreun ajutor, prad cruzimii pianjenului, care hotarse s-o lase
s se prpdeasc de foame. i aa cum se afla, spnzurat cu cporul n jos, i dete seama
degrab c n aceast cumplit situaie nu putea supravieui mult vreme.
Gemu dureros, dar strigtele sale de ajutor deveneau tot mai slabe.
Cine ar fi putut, de altfel, s-i mai vin n ajutor ?
Cei de-acas n-aveau de unde s afle nenorocirea care o lovise i, deci, nu puteau s se
grbeasc pentru salvarea ei.
Dar, dintr-o dat, auzi jos, n iarb, pe cineva bombnind morocnos i deslui urmtoarele
cuvinte :
- Pzii-v c trec ! Dai-v cu toii la o parte din calea mea !...
Inima nfricoat a Maiei ncepu s bat furtunos, cci recunoscu ndat acest glas. Era al
gndacului de gunoi Kurt, pe care-l auzise n dimineaa cnd trsese cu urechea la discuia lui cu
greieruca Ifi. i cnd, apoi, l ajutase pe gndac s se ridice din poziia nefericit n care czuse,
pe spate.
- Kurt ! ip ea ct o inur baierile. Drag Kurt!
- Fcei-mi loc ! porunci iar albstruiul Kurt auzind-o, cci ntr-adevr el era.
- Kurt ! continu Maia s ipe. Eu nu m aflu-n calea dumitale. Snt aici deasupra,
spnzurat, prizonier n ghearele pianjenului.
- Dar cine eti ? ntreb Kurt. Fiindc asta trebuie s mi-o spui nainte de orice. Eu snt
cunoscut pretutindeni.
- Snt albina Maia. Te rog... te rog, ajut-m !...
- Maia ?... Maia ?... Ah, da, mi-aduc aminte ! M-ai cunoscut cu cteva sptmni n urm.
La naiba, dar eti, ce-i drept, ntr-o situaie de plns. Trebuie s-o recunosc. Desigur, ai nevoie de
ajutorul meu. i, fiindc am timp, n-am s i-l refuz.
- O ! Drag Kurt ! Crezi c poi s rupi legturile acestea ?
- Legturile astea ? Nu cumva vrei s m jigneti ?
i Kurt i btu cu o mn muchii de la cellalt bra.
- Ia uit-te aici, micuo, snt aa de tari, de parc-ar fi fcui din cel mai curat otel. O astfel
de for nu se prea ntlnete oriiunde. i pot s fac mai mult dect s rup cteva ae de pianjen.
Ai s te convingi numaidect de ce snt n stare...
El se car pe o frunz. Apuc firul de care atrna, spnzurat, mica Maia. Se prinse bine
de el. i i ddu drumul de pe frunz. Firul se rupse i amndoi czur jos.
- Acesta ar fi nceputul! zise Kurt. Dar dumneata vd c tremuri, mic Maia. Ah, srmana !
Ce palid te-ai fcut! De ce te sperii atta de moarte ? Moartea trebuie s o privim linitii n ochi,
aa cum fac eu. Ei, i acum s te desfac...
Micuei albine nu-i mai era cu putin s deschid gura. Lacrimi de bucurie i se prelingeau
pe obraji. Avea s fie din nou liber. Avea s zboare iari n lumina soarelui, oriunde i-ar fi
plcut. Avea s triasc !
n clipa aceea l vzu ns pe pianjen coborndu-se de undeva, de pe o crengu a rugului
de mure.
61 | P A G E

- Kurt - strig ea - vine pianjenul!

Dar Kurt nici nu se sinchisi. Zmbi doar. Cci, nendoios, era un gndac deosebit de voinic.
- O s se rzgndeasc el - spuse calm.
ns tot atunci rsun deasupra lor i glasul cel ru i hritor :
- Srii! Hoii ! M jefuiesc ! Bdran umflat ce eti, ce-ai cu prada mea ?
- Nu te irita atta, onorabile - zise Kurt. mi nchipui c am voie s stau de vorb cu o
prieten. i, dac mai spui un singur cuvnt care s m supere, s tii c-i fac buci toat plasa.
Ei ? Ce-ai amuit aa, dintr-o dat ?
- Fiindc snt o fiin obijduit - rspunse pianjenul.
- Asta nu m intereseaz - l repezi Kurt. F bine i terge-o de-aici!...
Pianjenul arunc la nceput lui Kurt o privire veninoas i ncrcat de ur. Cnd se uit
ns i ctre plasa lui, i schimb hotrrea.
Se ntoarse i plec ncet, blestemnd pe nfundate, cu dumnie, pentru c nici cu
mucturile i nici cu nepturile lui n-ar fi putut s-i fac nimic lui Kurt. Printr-o carapace ca
aceea pe care o purta el, nu putea s rzbeasc.
Vicrindu-se deci, ctrnit de nedreptatea ce domnete pe pmnt, se ascunse
deocamdat, pentru orice eventualitate, ntre cutele unei frunze uscate, de unde putea s-i
supravegheze i plasa.
ntre timp, jos, Kurt izbutise s o elibereze cu bine pe Maia. Rupsese toate legturile,
slobozindu-i aripile i picioruele. Restul urma s-l fac ea singur.
i ea ncepu, n primul rnd, s se curee. Fcea lucrul acesta voioas i fericit, ns, ce-i
drept, cam ncet, fiindc groaza prin care trecuse o slbise i nc tremura.
- Trebuie s uii aceast ntmplare - o ndemn Kurt. Atunci o s ncetezi s mai tremuri.
Ia ncearc s vezi dac mai poi zbura !
Maia, cu un zumzet uor, se ridic. Mergea totul stranic. i i ddu seama, spre bucuria
ei, c nici o parte a trupului nu-i fusese vtmat.
Zbur uurel, pn ajunse la tufele de iasomie. Sorbi cu lcomie din nectarul parfumat al
florilor, ce se afla acolo din belug, i se ntoarse s-l caute pe Kurt. Acesta prsise ntre timp
rugul de mure i se afla n iarb.
- i mulumesc din tot sufletul - i spuse Maia, fericit pn peste poate de norocul acesta
de a fi din nou liber.
- Ai dreptate. Ceea ce am fcut merit pe deplin recunotina dumitale - i ddu el cu
prerea. ns aa snt eu ntotdeauna. Acum poi zbura mai departe. i-a da ns un sfat. Sa te
culci ast-sear mai devreme. Stai departe cu casa ?
- Nu - i rspunse Maia. Pn acolo fac numai cteva minute. Locuiesc n pdurea de fagi.
Rmi cu bine, Kurt. N-am s te dau uitrii ct oi tri !
CAPITOLUL OPT
Plonia de grdina i fluturele
Pania din plasa pianjenului i ddu micuei Maia de gndit. i ea se hotr s fie mai
atent i s nu se mai lase aa de lesne atras n curs.
Casandra o prevenise, de fapt, asupra celor mai nsemnate primejdii ce le amenin pe
albine.
Cu toate acestea, lumea era nespus de larg. i-n ea se ntlneau prea multe lucruri
neateptate, ca s n-o fac s cugete mai adnc asupra lor.
ndeosebi ctre sfritul zilei, cnd amurgul nvluia pmntul, mica albin, n singurtatea
ei, ncepea s se frmnte. ns n dimineaa urmtoare, de cum rsrea soarele, i uita cel puin
jumtate din ngrijorrile de peste noapte. i se lsa mpins de dorina de a tri ct mai din plin,
n vrtejul clocotitor al vieii.
63 | P A G E

ntr-o zi, czu ntr-un zmeuri o gnganie curioas. Corpul acesteia era coluros i
neobinuit de turtit. Iar pe spate avea desenat ceva foarte drgu, despre care n-ai fi tiut ns
nicidecum s spui dac nchipuie nite aripi sau nu.
Artarea aceasta mic i stranie sttea nemicat, cu ochii pe jumtate nchii, pe o frunz,
la umbr, aspirnd parfumul de zmeur i prea c mediteaz.
Maia vru s afle numaidect ce fel de fiin era. Zbur pn la ea. Se aez pe o frunz
nvecinat i o salut. ns necunoscuta nu-i rspunse.
- Hei ! Dumneata ! strig Maia, lovind totodat n aa fel frunza pe care sta insecta cea
necunoscut, nct aceasta se cltin puin.
La acest gest, fiina cea turtit i deschise ncet, dar nu prea larg, un ochi. Se uit la Maia
i zise :
- O albin. Ei, da. Snt multe albine... i-i ls iari pleoapa.
"Ce ciudat e !" se gndi Maia mirat, hotrndu-se s afle totui tainele acestei
necunoscute, care abia atunci i se pru mai interesant - aa cum ni se par adeseori aceia care
vedem c nu ne bag n seam. i Maia ncerc s o ispiteasc, oferindu-i miere.
- Eu am din belug ! o asigur ea. Poate ai vrea s-o guti... Necunoscuta i deschise din
nou ochiul i, cu gndul aiurea, privi un rstimp spre Maia.
"S vedem ce va spune acum !" se gndi albinua.
ns nu urm nici un rspuns. Pleoapa i se ls la loc. i necunoscuta rmase neclintit.
Era att de strns lipit de frunz, nct picioarele mai c nu i se zreau. i s-ar fi putut bnui c
fusese apsat de cineva cu degetul, pe frunz, de o turtise n aa hal.
Acum Maia nelese destul de limpede c necunoscuta nu voia s-i dea atenie. i ca oricui
altcuiva care ar pi un asemenea afront - mai ales c nici nu-i atinsese inta propus - nu-i fu
nici ei pe plac s fie tratat cu o asemenea lips de politee. Asta putea s nsemne de-a dreptul o
insult, i aa ceva nu se suport cu plcere.
- Oriicine ai fi - i strig Maia - ar trebui s tii c n lumea gzelor se obinuiete s
rspunzi cnd cineva te salut. i mai cu seam cnd lucrul acesta este fcut de o albin.
Dar necunoscuta nu-i rspunse nici un cuvnt. Rmase nemicat. i nici mcar nu-i mai
deschidea vreun ochi.
"Fiina asta e bolnav ! socoti Maia. Tare neplcut trebuie s fie ca s boleti ntr-o zi aa
de frumoas. De aceea s-o fi culcat la umbr."
Zbur pe frunza unde se gsea necunoscuta i se aez lng ea.
- Draga mea - i opti ea prietenoas - ce ai ?
Atunci fiina aceea necunoscut ncepu s nainteze, dar ntr-un chip cu totul aparte. Prea
c este mpins de o mn nevzut.
"N-are picioare, se gndi Maia. Din pricina aceasta este aa de prost dispus."
La coada frunzei se opri. i Maia zri, spre surprinderea ei, c necunoscuta lsase n urma
sa o mic pictur cafenie.
"Ce curiozitate !" cuget ea.
Dar tot atunci se rspndi brusc, prin aer - izvornd din pictura cafenie - o duhoare
greoas.
Albina aproape c amei, aa de iute i de nesuferit era mirosul acela. i ct putu de repede
se ridic n zbor, aezndu-se pe un bob de zmeur, inndu-i nrile astupate i scuturndu-se de
scrb, ca i de enervare.
- Iat ce peti cnd vrei s ai de-a face cu o ploni ! zise cineva, ncepnd s rd.
- Nu mai rde ! ip Maia.
Privi dincotro venise rsul. i, ceva mai sus de ea, pe o rmuric subire i legntoare a
arbustului de zmeur, vzu un fluture alb.
Acesta, mbtat de soare, i legna aripile sale mari, deschizndu-le i nchizndu-le alene
i fr nici un zgomot. Aripile i erau negre pe la coluri i pe mijloc aveau nite puncte rotunde
de aceeai culoare. Pe fiecare arip era cte un punct, aa nct toate erau patru.
65 | P A G E

Maia mai vzuse destui fluturi i pn atunci, ns nu avusese prilejul s stea de vorb cu
nici unul. Iar acesta era aa de frumos, c, ncntat, i uit suprarea.
- Eh - recunoscu ea - poate c aveai ntr-adevr dreptate s rzi... Era o ploni ?
Fluturele ddu din cap.
- Mai ncape vorb ? i rspunse el nc rznd. i cu una din astea nu se st la taifas. Nu
cumva eti cam de puin vreme venit pe lume ?
- Nu e chiar aa - i rspunse Maia. Am trecut printr-o sumedenie de ntmplri. Dar o
astfel de fiin nc n-am ntlnit. Cine mai face oare aa ceva ?
Fluturelui i veni iari s rd.
- Plonielor - o lmuri el - le place singurtatea. i fiindc nimeni nu le poate suferi,
ncearc i ele s arate ce pot. Altminteri ar fi probabil uitate cu totul. Dar avnd o asemenea
purtare, nu le uii niciodat. i la lucrul acesta in i ele n orice caz.
- Ce frumoase aripi ai! exclam Maia. Snt aa de uoare i de albe ! mi dai voie s m
recomand ? M numesc Maia. Snt din neamul albinelor.
Fluturele i lipi aripile n aa chip, nct preau c au devenit numai una, care se inea
dreapt n vzduh. Se nclin puin i rosti foarte scurt:
- Fritz.
Aa l chema.
Iar Maia nu se stura s-i tot priveasc aripile.
- Zboar puin ! l rug ea.
- Vrei s zbor de aici ?
- O, ctui de puin - i rspunse Maia. Doream numai s privesc cum or s-i flfie aripile
acestea mari i albe prin vzduhul albastru. Dar asta pot vedea i mai trziu. Unde locuieti ?
- Eu n-am locuin stabil - glsui. Aa ceva mi-ar da prea multe griji. i abia acum, de
cnd snt fluture, viaa mi se pare cu adevrat frumoas. Mai nainte, cnd eram numai o omid,
nu m coboram ct era ziulica de mare de pe frunzele de varz... Mncam i m cioroviam...
- Ce vrei s spui prin asta ? ntreb Maia uimit.
- nainte eram numai o omid - repet Fritz.
- Imposibil! strig Maia.
- Ei, ia te uit - glsui Fritz, ndreptndu-i ambele antene ctre Maia. Asta o tie doar
oriicine. O tiu pn i oamenii.
Mica Maia rmase uluit. S fie oare cu putin aa ceva pe lume ?
- Ar trebui oricum s-mi lmureti lucrul acesta mai bine ! zise Maia, nc ndoindu-se de
adevrul celor spuse de fluture. Aa, fr alte explicaii, mi vine foarte greu s te cred. i
socotesc c nici nu-mi poi pretinde...
Fluturele zbur lng albin, pe crengua cltintoare a arbustului.
Amndoi se legnau n boarea dimineii.
i el i povesti cum, ntr-o bun zi, pe cnd era nc omid, ncepuse s-i eas n jurul su
un nveli, pn ce ajunsese de nerecunoscut. Se transformase ntr-un fel de gogoa cafenie
numit nimf.
- Dup cteva sptmni - continu el s-i povesteasc m-am trezit din somnul greu n care
czusem i am ieit din nveli. Niciodat n-am s-i pot descrie, Maia, ce fel de simminte ai
cnd zreti, deodat, iari, soarele. mi prea c m scald ntr-o mare cald i aurie, iar viaa mi
era att de drag, nct inima-mi btea s-mi sparg pieptul.
- Te-neleg - glsui Maia. i eu am simit ceva asemntor cnd am zburat pentru ntia
oar din stupul nostru ntunecat n vzduhul limpede i ncrcat de parfumul florilor.
i pentru o clip, albinua tcu, reamintindu-i cel dinti zbor al su. Dar imediat dup
aceea vru s afle cum de fusese posibil s-i creasc fluturelui nite aripi att de mari n gogoaa
aceea mic.
Fritz i explic.
67 | P A G E

- Ele snt uor i fin mpturite, asemeni petalelor dintr-un boboc de floare. Cnd e destul
lumin i cldur, floarea este silit s se deschid. Nu se poate altfel. i petalele i se desfac. La
fel s-a petrecut i cu aripile mele. Nimic nu poate s reziste soarelui, cnd el ncepe s
strluceasc.
- Aa este - ntri Maia. Acesta este adevrul.
i rmase pe gnduri privind fluturele cel alb, care - aa cum sttea n lumina de aur a
dimineii - se profila pe cerul albastru.
- Despre noi se obinuiete s se spun adeseori - zise Fritz - c sntem fluturatici. n
realitate sntem numai fericii. Poate nici nu-i vine s crezi ct de serios meditez eu, de multe ori,
asupra vieii.
- i la ce te gndeti ? ntreb Maia.
- M gndesc la viitor! i rspunse fluturele. Mi-l nchipui foarte interesant. Dar acum a
vrea s zbor. Pajitile de pe coasta dealului snt pline de coada-oricelului i de clopoei. Totul se
afl n floare. i cred c m-nelegi, abia atept s-ajung acolo.
Maia pricepea lucrul acesta foarte bine. i, dup ce-i luar rmas bun unul de la cellalt,
zburar fiecare n drumul su. Fluturele cel alb, fr cel mai mic zgomot i legnndu-se uor, ca
i cum ar fi fost purtat de vntul domol. Iar mica Maia, cu zumzetul acela ngrijorat, ce rsun
ntotdeauna n zilele frumoase, pe deasupra florilor, i pe care ni-l reamintim ori de cte ori ne
gndim la var.
CAPITOLUL NOU
Lupta lui Anibal cu oamenii
n vecintatea scorburii dintr-un pin, unde Maia i aranjase locuina de var, sub scoara
copacului, se pripise cariul Fridolin, mpreun cu familia sa. Cariul era o fiin destoinic i
muncitoare. Pusese mult rvn n vederea nmulirii familiei sale i dobndise chiar, pe acest
trm, rezultate frumuele. Se simea mndru cnd se gndea la cei vreo cincizeci de urmai ai si
plini de agerime, care cu toii i ndrepteau cele mai bune ndejdi. Ei i spaser fiecare, sub
scoara pinului, cte un canal ngust i ntortocheat, trind acolo de minune.
- Soia mea a ornduit totul astfel - se luda Fridolin - ca nici unul dintre ei s nu stea-n
calea celorlali. Copiii mei n-au ajuns nici mcar s se cunoasc. Drumurile lor n via duc, toate,
n direciile cele mai diferite.
Maia l cunotea pe Fridolin de mult vreme. i tia c oamenii nu-l prea iubeau, ca pe toi
cei din neamul su. ns ea personal gsea foarte plcute att felul lui de-a fi, ct i acela de-a
cugeta, i nu aflase niciodat pn atunci vreun motiv s-l ocoleasc.
Dis-de-diminea, cnd pdurea nc mai dormea i soarele nu apucase s-i arate chipul, i
asculta de multe ori sfredeliturile i btile mrunte, ce rsunau tainic, semnnd cu o ploi
discret sau cu rsufletul copacului prin somn. Iar mai trziu descoperea i praful fin, castaniu, pe
care acesta i-l scosese din coridorul nou spat.
ntr-o diminea veni la ea n zori, aa cum obinuia adesea, s o ntrebe dac a dormit
bine sau nu.
- Astzi nu-i iei zborul ? glsui el.
- Nu - i rspunse Maia - vremea e prea vntoas.
Aa i era ntr-adevr.
Pdurea vuia, scuturndu-i ramurile agitat i slbatic. Iar frunzele preau c vor s se
smulg de pe crengi.
De fiecare dat cnd vntul trimitea cte o rafal, aveai impresia c arborii se desfrunzesc
din ce n ce i c jur mprejur se face mai lumin.

69 | P A G E

n pinul unde se adposteau Maia i Fridolin, glasurile vntului rsunau uiertoare,

nsoite de nite gemete, care puteau face s se cread c nsui copacul era cuprins de ngrijorare
i furie. - Fridolin suspin.
- Toat noaptea am muncit - ncepu el s se cineze - altceva ce pot face ? Snt nevoit s
m strduiesc ca s-adun i eu cte ceva. i, de altminteri, nici nu snt prea mulumit de pinul
acesta. Ar fi trebuit s m stabilesc ntr-un brad.
i terse fruntea i zmbi ngduitor.
- Copiii ce-i mai fac ? ntreb Maia prietenoas. Fridolin i mulumi.
- Nu prea tiu multe despre ei - rspunse el ovind - ns ndjduiesc c le merge tuturor
bine.
Aa cum edea n faa ei - gnganie mrunt i cafenie, avnd n jurul pieptului o pavz ce
semna cu un cap mult prea mare, i cu nvelitorile aripilor scurte i parc ciuntite la vrfuri Maia-l gsea c arat cam hazliu. Dar ea tia bine c, de fapt, era un gndac periculos, n stare s
fac mari stricciuni celor mai zdraveni copaci din pdure. Cci atunci cnd cei din neamul su se
npustesc, n grupuri mari, asupra unui brad sau pin, curnd se isprvete cu acele lui verzi.
Copacul se vestejete i moare. Nu are nici un mijloc s se poat apra mpotriva acestor vrjmai
mruni, care-i distrug coaja, pe sub care seva se urc spre vrf.
Se spune c pduri ntregi au czut jertf unor asemenea fpturi.
i Maia l privi gnditoare, ba chiar cu un fel de admiraie nelegnd ct putea s fie de
puternic i de plin de nsemntate o astfel de fiin att de mititic.
n clipa aceea Fridolin oft i rosti amrt :
- Ah, ce frumoas ar fi viaa, de n-ar fi ghionoaia. Maia ddu din cap :
- Da, da, ai dreptate. Ghionoaia mnnc tot ce-i iese n cale.
- De-ar fi numai asta - i ddu cu prerea Fridolin. i dac nu i-ar cdea prad dect
fiinele acelea nechibzuite, care cutreier pe scoara copacilor, a fi spus : "Foarte bine. n
definitiv, trebuie s triasc i ghionoaia". Dar gsesc c este de neiertat ca aceast pasre s te
urmreasc pn sub coaja arborelui, prin cotloanele noastre.
- Ei, nu - protest Maia. Asta nu poate so fac. Pentru aa ceva, dup cte tiu eu, este prea
mare.
Fridolin se uit spre Maia, nlndu-i sprncenele, i cltinndu-i de cteva ori, cu
importan, capul. Se vedea bine c-i fcea plcere faptul c tia mai multe dect ea.
- Prea mare ? ntreb el. Dar cine i-a vorbit de aa ceva ? Nu, draga mea, nu mrimea ei
ne-ngrijoreaz, ci limba pe care-o are.
i Maia rmase cu gura cscat, aflnd de la Fridolin c ghionoaia are o limb lung i
subire, rotund ca un vierme, cu vrful ascuit i lipicios.
- Limba, pe care o poate scoate din cioc - ip cariul agitndu-i o mn - este cel puin de
zece ori mai lung dect mrimea corpului meu. i tocmai cnd crezi c, gata, s-a terminat, atunci
se lungete i mai mult. i, nesbuit cum este, i-o vr-n toate crpturile i scobiturile scoarei,
gndind: "Poate tot o fi cineva pe-acolo !" Limba aceasta a ei ptrunde prin toate coridoarele
noastre. Pe oricine dintre noi l-atinge, l i lipete de ea strns, i-l trage afar.
- Eu nu snt ctui de puin la - glsui Maia. Nendoielnic c nu snt. ns astfel de lucruri
m-ngrijoreaz peste msur.
- Ah ! Dumitale, cu acul pe care-l ai, ce-i pas ! i ddu cu prerea Fridolin, nu fr
invidie. Fiecare ia seama mai-nainte de-a se lsa-nepat n limb. ntreab asta pe cine pofteti.
Dar ai notri ce s spun ? O var a mea a i pit-o. Uite, mi-aduc aminte ca acum. Tocmai ne
certaserm din pricina soiei mele. Venise la noi n vizit, i nu ne cunotea prea bine tainiele
locuinei. Deodat, am simit ghionoaia btnd i scormonind. Era una din soiul celor mici. i
cred c-i ncepuse treaba chiar cu casa noastr. Fiindc altminteri, prinzi de veste la timp i
apuci s te vri la loc sigur. i atunci am auzit-o pe biata mea var rcnind din ntuneric :
"Fridolin, m lipesc !..." Am simit o singur zvrcolire dezndjduit ; pe urm totul s-a linitit.
71 | P A G E

i ghionoaia i-a continuat ciocniturile, undeva, prin vecintate. Cu verioara mea se terminase.
Fusese nghiit. Se numea Agata.
- Ia uit-te cum mi bate inima - rosti Maia sfrit. N-ar fi trebuit s mi le spui pe toate,
aa, dintr-o dat. Cte se mai ntmpl pe lume !
i micuei albine i venir n minte toate ntmplrile prin care trecuse ea nsi, n trecut,
ca i unele pe care era cu putin s le triasc n viitor.
Pe neateptate, Fridolin ncepu s rd. Iar Maia se ntoarse mirat spre el.
- Fii atent - o preveni cariul. Urc pe copac unul... ce sa-i spun ! O adevrat figur ! De
altfel, ai s te convingi i singur.
Maia i urmri privirile i vzu o alt fiin ciudat crndu-se pe trunchi. Niciodat n-ar
fi crezut - dac n-ar fi vzut-o - c o astfel de dihanie ar putea exista.
Dar i mai mare dect uimirea i fu, la nceput, frica, i se grbi s-l ntrebe pe Fridolin
dac n-ar fi bine s se piteasc.
- Nici vorb de-aa ceva! i rspunse cariul. Stai locului linitit, dar salut-l politicoas.
Personajul acesta este foarte nvat. Are cunotine dintre cele mai serioase. i are inim bun.
Este i foarte modest. i, ca toi cei care snt asemenea lui, e i puin caraghios. Ia privete-l
numai ce face !
- Probabil cuget ! i ddu cu prerea Maia, nencetnd s se mire.
- Lupt contra vntului - rosti Fridolin rznd. Numai de nu i s-ar nclci picioarele.
- Cum ? Aele acelea lungi snt, cu adevrat, picioarele sale ? ntreb Maia, holbndu-i
ochii. Aa ceva nu mi-a mai fost dat s vd.
ntre timp, strinul se apropiase i Maia l cercet din ochi.
La drept vorbind, prea c plutete prin aer, att de sus i atrna corpul mic i rotund, pe
picioarele nemaipomenit de lungi. Iar acestea, ca un fel de suporturi mictoare, subiri ca firele
de a, mult deprtate de corp, cutau sprijin n toate prile.
Pea prevztor, pipind mai nti locul. i bobita cafenie a corpului su aici se ridica, aici
se lsa din nou.
Picioarele i erau aa de lungi i de subiri, nct, nendoios, numai ntr-unul singur corpul
nici nu i s-ar fi putut susine. Iat de ce avea neaprat nevoie de toate n acelai timp. Dar fiindc
ele i erau ndoite de la mijloc, genunchii depeau nlimea la care se gsea corpul, ridicndu-se
pn sus de tot, n vzduh.
Maia btu din mini:
- E extraordinar ! constat ea. Cine ar fi crezut c nite picidare aa de fragile i subiri ca
firul de pr s aib atta agilitate, s fie cu putin s te slujeti de ele, ba chiar s tii ce trebuie s
fac fiecare cnd i vine rndul. Asta mi se pare pur i simplu o minune, Fridolin.
- Da' de unde ! glsui cariul. Este numai ceva caraghios. De-asta se face puin haz, i gata !
- De-aa ceva n-am nici o poft - rspunse Maia. De multe ori se-ntmpl s rzi de cte un
lucru. i abia mai trziu s-i dai seama c, de fapt, nu-l nelesesei.
n vremea aceasta, strinul ajunsese sus i, uitndu-se spre Maia, din nlimea picioarelor
sale, ca din vrful unor unghiuri ascuite, glsui:
- Bun dimineaa ! O adevrat vijelie, stimaii mei. Un vntior stranic, nu-i aa ? Sau,
cum ?... Sntei de alt prere ? i ncerc s se in drept, pe ct putea mai bine.
Fridolin continu s rd pe furi. Dar mica Maia i rspunse cu politee c i ea era de
aceeai prere. Din cauza asta nici nu-i luase astzi zborul. Pe urm se prezent. Strinul privi,
din nou, n jos, spre Maia, cruci, printre genunchii si nali.
- Maia, din neamul albinelor ? i repet el cuvintele. Asta m bucur sincer. Am auzit
multe despre albine. ns eu trebuie s recunosc c m gsesc n ncurctur ori de cte ori trebuie
s m recomand cuiva. Aceasta, din pricina c familia noastr - foarte rspndit - este cunoscut
sub cele mai diferite nume. Aa, bunoar, ni se zice : ucenici de estori, croitori sau cizmari. n
orice caz, eu fac parte din neamul pianjenilor i m cheam Anibal.
73 | P A G E

Numele de pianjen sun tare neplcut tuturor gzelor mrunte. Maia nu fu nici ea n stare
s-i ascund pe deplin teama care o cuprinse. Mai ales, cnd i reaminti cum czuse n plasa
pianjenului Tecla. Dar Anibal nu pru s fi bgat n seam lucrul acesta. i ea cuget :
"Dac o fi i-o fi, la nevoie mi iau zborul i atunci nu mai poate s fac altceva dect s
priveasc lung dup mine. Aripi nu are. i plasa cine tie pe unde i-o fi!"
- Dac-mi dai voie - spuse Anibal - fiindc am anumite preocupri i snt tare cufundat n
gnduri, a vrea s trec prin apropierea dumitale i s ajung n dosul crengii aceleia mari, unde a
fi mai aprat.
- Te rog - rosti Maia, fcndu-i loc. Fridolin i lu rmas bun.
Dar mica albin dorea s mai afle cte ceva despre acest Anibal.
"Ce numeroase soiuri de fiine se gsesc pe pmnt! se gndi ea. i mereu descoperi pe cte
cineva nou !"
Vntul se mai potolise i soarele i arta faa printre crengile copacului.
Pe undeva, prin tufriuri, o prigorie cnta cu glas sonor, nveselind toat pdurea. Maia
izbuti s-o vad eznd pe o rmuric. i, fiindc psric i ridicase cporul spre lumin, i vzu
gua vibrndu-i, n vreme ce cnta.
- Oh ! De-a putea s cint i eu ca prigoria de colo - spuse mica Maia. M-a aeza pe-o
floare i a face acest lucru ntreaga zi.
- Ar fi ceva destul de plcut! i dete cu prerea Anibal.
Dar dumneata, cu zumzetul pe care-l ai...
- Psric arat att de fericit.
- Eti o fiin cu prea mult nchipuire - constat ucenicul estor. Dac toate vieuitoarele
i-ar dori s fie altfel dect aa cum au fost croite, foarte curnd lumea s-ar ntoarce cu capul n
jos. Gndete-te doar c prigoria ar socoti c ei i se cuvine s aib un ac. Sau c o capr ar pofti s
zboare i s adune miere. N-ar mai lipsi, n cele din urm, dect ca broasca s-i doreasc nite
picioare ca ale mele.
Maia ncepu s rd.
- Nu, n-am vrut s spun aa ceva - glsui. M gndeam doar ct de minunat trebuie s fie ca
s poi face fericii pe toi cei din jurul tu, aa cum izbutete psric aceasta, prin cntecul ei.
Dar ce-nseamn asta ? strig Maia uimit peste msur. Dumneata, domnule, ai un picior mai
mult. Ai apte picioare.
Anibal i ncrei fruntea i ct mohort naintea sa. - Aadar, totui ai observat! rosti el
cam nemulumit. La drept vorbind, nu am un picior mai mult, ci unul mai puin.
- Dar cum ? Altminteri ai opt picioare ? ntreb Maia mirat.
- Dac n-ai nimic mpotriv - zise Anibal - noi pianjenii avem cte opt picioare. Ne
trebuiesc toate. i, afar de asta, mi se pare i mai distins. Mie mi s-a ntmplat s rmn fr
unul. Este pcat de el. Dar, cnd n-ai ncotro, te descurci i-aa, pe ct i-e cu putin mai bine.
- Trebuie s fie totui foarte neplcut s-i pierzi un picior spuse Maia, comptimindu-l.
Anibal i sprijini brbia pe unul dintre brae, i i orndui picioarele n aa fel, nct s fie
greu de numrat.
- Am s-i destinui cum s-a petrecut - ncepu el. Desigur c omul a jucat i-aici un rol, ca
ori de cte ori se-ntampl cte ceva. n ce ne privete pe noi, sntem prevztori; dar omul este
neatent, i, cnd te atinge, o face de parc ai fi cioplit din lemn.
Vrei s-i povestesc mai departe cum s-a petrecut acest caz regretabil ?
- Chiar te i rog - rspunse Maia, aezndu-se ntr-o poziie ct mai comod. M
intereseaz. Ai ndurat, desigur, multe suferine.
- Asta este adevrat! confirm Anibal. i acum baga de seam. Neamul nostru face parte
dintre vieuitoarele de noapte, despre care cred c-ai mai auzit. Triam pe vremea aceea ntr-un
chioc de grdin. Chiocul era de culoare verde. Pe dinafar lui se cra iedera. i avnd mai
multe ochiuri de geam sparte, puteam s intru i s ies din el n voie. Cnd se fcea ntuneric,
omul venea prin grdin, aducndu-i ntr-o mn soarele su artificial, cruia i se spune lamp ;
75 | P A G E

n cealalt o caraf ; i sub bra hrtie. Afar de astea, mai avea i-n buzunar o sticlu. Le punea
pe toate pe mas i-ncepea s mediteze, cu intenia de a-i aterne apoi pe hrtie cte-i trecuser
prin minte. Negreit c trebuie s fi zrit i dumneata prin vreo grdin sau prin pdure buci de
hrtie. Ceea ce se vede scris pe ele cu negru nu nseamn altceva dect aceste gnduri ale omului.
- Formidabil ! exclam Maia, nespus de bucuroas c putuse s afle alte nouti.
- n acest scop - o lmuri Anibal mai departe - omului i snt trebuincioase amndou acele
sticle ale sale. n cea mic vr o bucat de lemn, iar din cea mare bea. Cu ct soarbe mai des, cu
atta lucrul su nainteaz. El scrie, bineneles, despre noi, acetia, tot ceea ce tie. i este foarte
harnic. Dar nu poate s realizeze prea mult, fiindc pn acum nu a ajuns s cunoasc despre noi,
gzele, dect extrem de puin. Despre viaa noastr sufleteasc bunoar nici habar n-are ; iar ct
privete inima noastr sau spaimele ce ne bntuie, nu-l preocup ctui de puin. Ai s te convingi
i de-asta !
- Prerea dumitale despre oameni nu e bun ? ntreb Maia.
- Ba da, ba da... - rspunse ucenicul estor, uitndu-se cruci n jos. Dar, cnd ai numai
apte picioare, ncepi s ai anumite ndoieli.
- Ah ! Aa ? nelese Maia.
- ntr-o sear - urm Anibal - m aflam ca de obicei la vntoare, ntr-un col al ferestrei.
Omul edea n faa celor dou sticle ale sale i ncerca s scrie ceva. Eu eram cam suprat. Asta
fiindc o mulime de musculie i de nari - de-a cror prindere atrn nsi viaa mea - se
aezaser pe soarele artificial al omului. i, fr nici o judecat - aa cum snt ndeobte aceste
vieuitoare - i cscau ochii spre interiorul su.
- Ei, nu mai spune ! l ntrerupse Maia. La aa ceva mi-ar place i mie s m uit.
- Ca s te uii numai aa, treac-mearg. A privi este, n definitiv, cu totul altceva dect a te
holba ! Dar vezi numai o singur dat neghiobiile pe care e-n stare s le fac aduntura aceea
cnd zrete o lamp. Faptul c se izbesc de cte douzeci de ori cu capul de ea e o nimica toat.
Unii fac acest lucru pn ce-i ard aripile. i-n toat vremea asta i casc ochii, fr-ncetare, spre
lumin.
- Bietele gze - le comptimi Maia. Desigur c fcnd aa ceva snt pierdute.
- n cazul acesta ar fi mai bine s se strng pe lng ferestre sau pe sub fr unze - rosti
Anibal. Acolo nu le pndete nici o primejdie din partea lmpii, i tot acolo pot s le prind i eu.
n noaptea aceea fatal, vzusem tocmai din deschiztura ferestrei, unde m aflam, civa nari
risipii n jurul lmpii, care-i triau cele din urm clipe. Mai observasem i c omul nici nu se
sinchisea de ei. M hotri deci s-i iau pentru mine, de-acolo. E oare ceva pe lume mai simplu
de-neles dect acest lucru?
- Nicidecum ! rspunse Maia.
- i, totui, de-aicea mi s-a tras nenorocirea. Binior i cu mult atenie, m-am urcat pe
piciorul mesei, pn ce am ajuns s pot privi de la marginea ei. Omul mi s-a prut ngrozitor de
mare, i eu m-am uitat la el s vd ce face. Tiptil, am nceput s-mi mut, pe rnd, cte un picior n
faa celorlalte, apropiindu-m astfel de lamp. Atta timp ct m-am aflat ferit n dosul carafei,
totul a mers bine. Dar cum am apucat s ies de dup sticl, omul m-a i vzut. Mi-a apucat ntre
degete unul dintre picioare, i m-a ridicat n sus, pn foarte aproape de ochii lui mari, i-spus :
"Ia privete colea!" i, totodat, bdranul a-nceput s rnjeasc, n aa fel, cu tot obrazul, ca i
cum ar fi fost vorba de cine tie ce distracie.
Anibal suspin, pe cnd mica Maia tcea chitic.
n cele din urm, totui, l ntreb tremurnd de emoie :
- Omul are ochii aa de mari ?
- Gndete-te, acuma, te rog, la mine i la situaia mea ! ip Anibal enervat. ncearc s-i
imaginezi n ce stare sufleteasc m gseam. Cui i-ar plcea oare s-atrne prins de un picior n
faa unor ochi, a cror mrime ntrece cam de douzeci de ori pe aceea a propriului tu corp.
Fiecare dintre dinii cei albi, scnteietori, din gura omului, erau de dou ori mai mari dect mine.
Ei, ce prere ai?
77 | P A G E

- nfiortor - rosti Maia. M cutremur.

- n clipa aceea, slav Domnului, piciorul mi s-a rupt. Dac rezista, nici nu vreau s-mi
nchipui ce mi se mai putea ntmpla. Am czut; i-am luat-o la fug, ct de repede m ineau
celelalte picioare. i m-am ascuns n dosul carafei, la adpostul creia am inceput s-azvrl cele
mai cumplite ameninri mpotriva omului. Asta l-a i fcut, de altfel, s nceteze s m mai
urmreasc. L-am vazut ns punndu-mi piciorul pe-o bucat de hrtie alb, i uitndu-se cum
acesta ncerca s fug, lucru pe care, bineneles, fr de mine nu putea s-l fac.
- nc se mai mica ? ntreb Maia turburat.
- Da - i explic Anibal. ntotdeauna se-ntmpl astfel cu picioarele noastre, chiar i dup
ce au fost rupte. Piciorul meu voia s-o ia la goan, dar fiindc eu nu mai eram mpreun cu el, nu
tia ncotro s se ndrepte. Astfel c se zbuciuma n netire, n jurul aceluiai loc. Iar omul l
privea. i, apucndu-se de nas, rdea fr mil de contiinciozitatea piciorului meu, care-ncerca
sa-i fac datoria.
- Dar asta nu este cu putin! exclam mica albin zguduit pn-n adncul sufletului.
Fiindc un picior smuls nu se mai poate mica.
- Ce-nseamn asta: "un picior smuls" ? ntreb Anibal. Maia se uit la el.
Adic un picior rupt de la locul su - l lmuri ea. Aa se spunea la noi acas.
- Mai bine te-ai obinui s renuni la astfel de expresii din copilrie, cnd te afli-n lume sau
n faa unor persoane bine educate - o sftui Anibal cu asprime. Se spune: "un picior rupt".
i, oricum, este adevrat c picioarele noastre se mai zvrcolesc nc mult vreme dup ce
au fost rupte.
- Nu ! se-mpotrivi Maia. Asta nu pot s-o cred fr s am o dovad.
- Nu cumva crezi c pentru dumneata o s-mi mai rup un picior ? se rsti Anibal mnios.
De altfel, am i bgat de seam c nu eti o fiin cu care se poate sta de vorb. Aa ceva nu mi-a
mai cerut nc nimeni - auzi dumneata ?
Maia se simi foarte jenat ; nu putea s neleag nici de ce se suprase n aa hal ucenicul
estor, i nici n ce consta vina sa.
"Nu este de loc uor s ai de-a face cu persoane necunoscute, se gndi ea. Acesteia judec
altfel i, de multe ori, nici nu pot s priceap c nu le vrei rul."
i, ntristat, privi spre pianjenul cu picioarele sale lungi i cu nfiarea dumnoas.
- De fapt, ar trebui s te mnnc - rosti ucenicul estor, care, nendoielnic, luase
bunvoina Maiei drept slbiciune.
ns atunci se ntmpl cu Maia ceva ciudat.
Tristeea i se risipi fulgertor, i i simi inima umplndu-i-se, n loc de nelinite i fric,
cu un curaj stpnit.
Se nl puin. i, zumzind subire i clar - aproape fr s tie c-o face - rosti, cu ochii
n flcri, ridicndu-i totodat uor frumoasele sale aripi strvezii:
- Domnule ! Snt o albin.
- Pardon ! rosti Anibal.
Apoi fcu stnga mprejur. i, fr s-o mai salute, o lu la sntoasa pe trunchi n jos, att
de repede ct poate s alerge cineva care are numai apte picioare.
Maia, vrnd-nevrnd, trebui s rd, n vreme ce Anibal, ajuns jos, ncepu s o ocrasc n
gura mare :
- Ai un caracter urt - ip el mnios. i vrei s-nepi cu acul pe cei crora - datorit grelelor
lovituri ale soartei -le este greu s fug aa cum ar dori. Dar o s-i bat i dumitale ceasul.
Curnd ai s-o peti. Atunci ai s-i aminteti de mine ; i are s-i par ru pentru ceea ce mi-ai
fcut.
Dup aceea pieri pe undeva, pe sub nite frunze de podbeal.
Mica Maia nu nelesese chiar tot ce-i strigase Anibal.
ns se simea iari vesel. Mai cu seam c vntul nu mai btea aproape de loc. i ziua
promitea s fie din nou frumoas.
79 | P A G E

Civa nori nentinai lunecau pe albastrul adnc al cerului. i aa linitii i voioi cum
erau preau s fie nsei gndurile cele bune ale firii.
Pe mica albin o cuprinse acum un dor fierbinte i nestpnit dup umbra cea deas a
poienilor din pdure i dup pajitile nsorite de pe dealurile de dincolo de lac.
Acolo, trebuie s se fi nceput, de mult, o via plin de desftri.
i n mintea ei vzu firele subiri de iarb legnate de vnt.
La marginea pdurii, n anurile nguste prin care se scurge apa, creteau stnjeneii 'nltui
i galbeni. Din potirele lor puteai privi spre noaptea cea plin de taine a pdurii de brazi, a crei
rsuflare e rcoroas i plin de melancolie.
Ea tia c linitea aceea umbroas - unde lumina soarelui nsi se schimb ntr-o plpire
roiatic i adormitoare - se afl i ara povetilor.
i ncepu s zboare prin vzduh. Aproape c nici nu-i ddea seama c zbura. O chemau
poienile pdurii i pajitile nflorite de pe coaste.
"Ce fericire este s trieti!" se gndi ea.
CAPITOLUL ZECE
Minuniile nopii
Aa-i trecur micuei Maia, printre gze, mai nti zilele, apoi sptmnile tinerei sale viei.
Adeseori, pe cnd rtcea prin aceast fermectoare lume a verii - la bucurii sau n
primejdii - simea ns lipsa albinelor alturi de care i petrecuse prima ei copilrie. i o apuca
dorul de cas, de toi aceia n mijlocul crora se nscuse i pe care-i prsise.
Erau i unele ceasuri cnd ar fi vrut s duc o activitate organizat, s ntreprind o munc
folositoare, mpreun cu semenele sale. Dar mica Maia avea o fire nelinitit i, dac ar fi fost
silit s stea atunci numai n tovria albinelor, aproape c ar fi fost nemulumit.
La toate soiurile de vieuitoare i chiar ntre oameni, putem ntlni unele caractere care nu
pot s se adapteze cu uurin la felul de via al celorlalte. i este de datoria noastr s fim ateni
i s cugetm bine nainte de a condamna asemenea fpturi. Fiindc nu n toate cazurile este
vorba doar de trndvie sau de capriciu. Cteodat, n spatele unui astfel de caracter se ascunde o
nzuin fierbinte ctre ceea ce este mai nalt sau mai bun. i s-a vzut de attea ori cum din tineri
zvnturai au ieit, mai trziu brbai chibzuii i capabili sau femei nelepte i bune. Iar mica
Maia avea o inim curat i simitoare. i n felul su de a se purta n mijlocul acestei lumi lrgi
i ncnttoare - n care ea se trezise la via - era cluzit nti de dorina vie de a afla ct mai
multe lucruri, apoi de o admiraie nestvilit fa de frumuseile naturii.
Dar, pn i n bucuria de a tri cele mai minunate ntmplri singurtatea devine
apstoare. i, cu ct mica Maia cunotea mai temeinic lumea, cu atta simea mai adnc nevoia de
tovrie i dragoste.
Acuma ea nici nu mai era micua gz de odinioar, ci o albin n toat firea, nzestrat cu
nite aripi sntoase, strlucitoare, avnd un ac ascuit, periculos pentru dumani. i, pe deasupra,
putea s neleag i s deosebeasc primejdiile i bucuriile vieii. i asta datorit faptului c
trecuse prin multe ncercri, i cptase cunotine pe care de attea ori ar fi dorit s i le
valorifice ntr-un scop ct mai bun.
Poate c va veni totui ziua cnd se va rentoarce la stup, se va arunca la picioarele reginei,
i, dobndindu-i iertarea, se va bucura din nou de ncrederea ei.
Dar pn atunci o reinea nc dorina arztoare de a-l cunoate pe om. Auzise lucruri att
de diferite vorbindu-se despre el, nct, n loc s se lmureasc, mai mult se ncurcase. i cu toate
astea era convins c, din tot ce se gsete pe lume, nimic nu este mai puternic, mai nelept i
mai mre dect omul.

81 | P A G E

Din nlimile vzduhului, de la mari deprtri, vzuse, este adevrat, n hoinrelile ei, i
oameni. Acetia erau fie mari, fie mici, nvemntai n alb, rou sau negru, ba cteodat purtnd i
haine mpestriate. Numai c niciodat nu cutezase s se apropie de ei.
Odat vzuse ceva lucind rou-auriu n preajma unui pru. Bnuind c trebuie s fie un
strat de flori, i luase zborul ntr-acolo. Dar, spre surprinderea ei, gsise un om. Prul acestuia
era blond. Chipul l avea mbujorat. Purta un vemnt rubiniu i dormea culcat ntre flori, pe
rmul prului. i, cu toate c era de o mrime nspimnttoare, omul prea s fie o fiin att de
blnd, nct, de emoie, Maiei i se umpluser ochii de lacrimi.
Privind astfel, fr ncetare, pe omul care dormea, uitase de tot ce se petrecea n jurul ei.
Iar vorbele urte auzite cteodat despre om i se prur acum doar nite simple scorneli.
Se ncredina c trncnelile asupra unor fiine att de atrgtoare - cum era i aceea care
dormea la umbra unui mesteacn fremttor - nu fuseser dect nite minciuni grosolane.
ntr-un trziu, veni lng ea un nar i-i dete binee.
- Vai ! strig Maia vibrnd de entuziasm. Privete-l pe om. Ce frumos este i ce bun trebuie
s fie ! Nu simi o ncntare ?
narul ct spre Maia foarte mirat. Pe urm se ntoarse uor ctre obiectul admiraiei
sale.
- Da ! i rspunse el. Este bun, fr-ndoial. n ce m privete, doar cu puin nainte l-am
nepat. Privete-mi trupul cum mi licrete rou, de sngele pe care i l-am supt.
Maia i duse mna la piept s-i potoleasc btile inimii, aa de tare o tulburase
obrznicia narului.
- O s moar ? ip ea. Unde l-ai rnit ? Cum de-ai putut avea o asemenea ndrzneal i
totodat porniri att de josnice ? Eti un animal sngeros !
narul ncepu s rd, i, amuzat de-a binelea, i rspunse cu glasul su ascuit,
zbrmitor :
- n primul rnd c acesta nu-i dect un om foarte mic. Iar celor care n-au dect o asemenea
mrime, i picioarele le snt nvelite n astfel de zale colorate, de ln, li se spune fetie.
Bineneles c eu a putea s-mi nfig acul i prin aceste nvelitori. Dar de obicei nu izbutesc s
ajung pn la piele. n orice caz eti prea netiutoare ntr-ale lumii, dac-i nchipui c oamenii
snt buni. Mie nu mi-a fost dat nc s ntlnesc pe vreunul care s-mi ofere de bun voie nici cea
mai mic pictur de snge.
- Despre oameni, ce-i drept, nu tiu prea multe - recunoscu Maia cu glasul sczut.
- i, totui, voi sntei acelea care, dintre toate gzele, avei cel mai mult de-a face cu omul
i v mprietenii cu el. Lucrul acesta l tie oricine.
- Eu mi-am prsit de mult stupul - mrturisi Maia sfioas. Nu m simeam destul de bine.
i eram dornic s cunosc lumea.
- Nu mai spune ! se mir narul, apropiindu-se cu nc un pas de ea. i cum te-ai simit pe
unde ai cutreierat ? Trebuie s-i mrturisesc c-mi place s te vd aa de independent! Din
partea mea, oamenii ar putea s atepte mult i bine s-i slujesc !
- i ei ne ajut pe noi - glasul Maia, nevrnd s ngduie vreo clevetire.
- M rog, fie! rspunse narul. Din ce neam de albine faci parte ?
- M trag din poporul ce vieuiete n parcul castelului. Iar regina noastr domnitoare este
Elena a opta.
- Ah ! Aa ? Ai o origine vrednic de invidiat. Toat consideraia mea - fcu narul
aplecndu-se. Dar cu un anumit timp n urm n-au fost pe la voi nite tulburri ? Am aflat despr e
ele chiar de la unul din cercetaii roiului care v-a prsit. Este adevrat ?
- Da - i rspunse Maia, mndr c spia din care fcea parte era cunoscut peste tot i se
bucura de atta preuire.
i, din nou, o strpunse adnc n inim dorul de cas, de poporul din care fcea parte. i i
dori s poat svri o fapt mrea, vrednic de laud din partea reginei sale i, mai ales, spre
folosul colectivitii din care fcea parte.
83 | P A G E

Din pricina aceasta uit s mai vorbeasc despre om. Dei este posibil ca ea s fi renunat
la alte ntrebri i pentru motivul c nu spera s mai afle ceva interesant de la nar.
Gsea c mititelul acesta era obraznic i neruinat. i astfel de fpturi, n mod obinuit, nu
tiu altceva dect s-i vorbeasc pe toi ceilali de ru.
De altminteri, numaidect dup asta narul i lu zborul.
- Vreau s sug nc o pictur de snge - i strig el. Apoi am s zbor mpreun cu soii mei.
i o s plutim cu toii n razele de soare ale asfinitului, pentru c, aa cum se crede, mine o s fie
vreme frumoas.
Maia zbur i ea de acolo. N-avea puterea s se uite cum narul l nepa pe copilul
adormit.
n sinea sa era uimit i de faptul c inarul nu pea nimic. Casandra i spusese :
- Dac ai s-nepi vreun om, va trebui s mori!
i Maia i aducea aminte foarte bine de lucrul acesta.
Dar, cum dorina ei de a cunoate ct mai multe despre oameni nu fusese nicidecum
mplinit, se hotr s devin mai ndrznea i s nu-i crue ctui de puin forele, pn ce nu-i
va atinge inta.
Aceast nzuin a Maiei avea s se realizeze, de altfel, n chipul cel mai minunat cu
putin i, n orice caz, cu mult mai frumos dect se atepta ea nsi.
ntr-o sear cald de var, Maia se dusese la culcare mai devreme ca de obicei. Dar, pe la
miezul nopii - ceea ce nu i se mai ntmplase niciodat - se trezi.
Deschise ochii i o uimire fr margini o cuprinse.
Mica ncpere n care se odihnea era scldat toat ntr-o lumin blnd, albstruie.
Lumina izvora dinspre intrare, ca i cum acolo s-ar fi aflat o perdea albastr-argintie.
n primul moment, abia cutez s se mite, dei team propriu-zis nu-i era. Fiindc, o dat
cu luminile acelea, se pogorse i n inima ei o pace binefctoare. Iar afar, n vzduh, rsuna un
cntec plcut i plin de armonie.
n cele din urm - tulburat de farmecul acestor clipe att de neobinuite - se ndrept spre
ieire i privi afar.
Lumea ntreag i se pru c a fost schimbat printr-o vraj, peste tot sclipea argintul cel
mai curat... Mii de perle lucitoare rspndeau o lumin dulce i palid prin iarb. i iarba, din
pricina aceasta, prea, n deprtare, acoperit cu o horbot subire. Trunchiurile mestecenilor i
frunzele lor adormite preau poleite cu argint. i totul mprejur, pn spre zarea linitit i senin,
era nvluit ntr-o lumin molcom, albstruie.
- Aceasta este noaptea. Nu poate s fie altceva dect noaptea ! murmur Maia,
mpreunndu-i minile.
n naltul cerului, doar puin umbrit de frunzele unei crengi de fag, se vedea un disc plin i
clar de argint, din care se revrsa lumina aceea ce nfrumusea ntreaga lume.
Abia acum observ Maia c n jurul lunii ardeau o mulime de luminie, ce scnteiau cu
vioiciune pe cer, ntrecnd n strlucire tot ceea ce vzuse pn atunci. De bucurie c vedea
noaptea, luna i stelele, i c tria vraja lor negrit, nu tia ce s mai fac. Despre toate acestea
auzise, dar nu-i venise s cread c pot fi chiar aa de minunate.
Atunci rsun din nou, n apropiere, puternic, mprtiindu-i ecourile pn cine tie unde,
cntecul acela straniu, care cu siguran o trezise din somn.
Era un fel de rit melodios, mpletit din tonuri att de limpezi i argintii, nct ai fi putut
bnui c nsi lumina lunii, n revrsarea ei, aducea cntecul cu sine din nalt.
Privi numaidect n jur s vad cine cnt. Numai c n jocul acela tainic de umbre i
lumini era foarte greu s poat deosebi ceva clar. Totul era nvluit n mister, dei nu era dect
realitatea, dar de o cutremurtoare mreie.
Mica Maia nu mai putea s rmn n adpostul su. Simea c trebuie s ias, s-i ia
zborul ctre aceste noi splendori ale lumii.
"Natura m va ocroti - cuget ea - pentru c tie c n-am nici un gnd ru."
85 | P A G E

Tocmai cnd era gata s-i ia zborul n lumina albastr, ca s ajung deasupra poienii
scldat n razele de lun, vzu lsndu-se n apropierea ei, pe o frunz de fag, o mic vietate
naripat, cum iari nu mai vzuse nicicnd. ndat dup ce sosi, aceasta i ndrept chipul spre
lun. i ridic puin una din aripioarele subiri. i apoi, cu micri iui, ncepu s-i frece un
picioru n sus i n jos, de marginea aripioarei.
Cine privea avea impresia c vietatea aceea cnta la o vioar. Iar din vioar rsuna ritul
acela, n tonuri argintii, vrjind noaptea cu lun.
- Fermector ! opti Maia. E pur i simplu divin !
i-i lu zborul. Noaptea de var era cldu i linitit, aa nct mica albin nu se simea
mai nfrigurat dect n timpul zilei.
Ajungnd pe frunz, lng necunoscut, acesta i ntrerupse brusc cntecul, i Maiei i se
pru c niciodat nu fusese o tcere mai adnc dect atunci. Era de-a dreptul emoionant. i
printre frunzele ntunecate se scurgea o lumin alb i rece.
- Noapte bun ! rosti Maia repede i foarte politicoas, gndindu-se c i noaptea salutul
trebuie s se fac n acelai fel ca i ziua. Iar dup asta adug grbit: Iart-m, te rog, dac te
supr, dar cntarea dumitale are ceva att de captivant, nct cine o aude nu-i poate rezista ;
acordurile ei atrag...
Necunoscutul se uit spre Maia cu ochii mari.
- Ce fel de gnganie eti dumneata ? ntreb el. Aa ceva n-am mai vzut.
- Eu nu snt ctui de puin o gnganie - glsui ea grav. Snt Maia, din poporul albinelor.
- Ah ! Din poporul albinelor ? Da... da... - rosti necunoscutul. Voi v petrecei viaa n
timpul zilei, nu-i aa ? Am auzit despre spia voastr de la arici. El mi povestea c mnca uneori
seara albinele moarte scoase de voi afar din stup.
- Da - recunoscu Maia puin ncurcat. Este adevrat. Casandra mi-a istorisit i mie despre
lucrul acesta. Ariciul vine n amurg i, plescind din limb, ne caut morii. Au povestit i
strjerii. Dar dumneata ai prieteug cu ariciul ? Ariciul este una dintre lighioanele cele mai
nesuferite.
- Nu gsesc ctui de puin - i ddu cu prerea necunoscutul. Noi, greierii de noapte,
avem relaii bune cu el. De bun seam c ncearc uneori s pun laba pe noi, dar nu-i merge
niciodat. De multe ori l lum n rs, ba chiar l i atragem n jocurile noastre. l numim unchia.
Fiecare trebuie la urma urmelor s triasc, nu-i aa ? i atta timp ct nu mnnc dintr-al nostru,
ne este egal ce face.
Maia i cltin cporul. Felul su de a gndi despre acest lucru era cu totul altul. Dar
fiindc nu voia s-l jigneasc pe cel cu care discuta, contrazicndu-l, se mulumi s-l ntrebe
prietenoas :
- Aadar, dumneata eti un greiere ?
- Da, un greiere de noapte. Numai c ar fi bine s nu m mai stinghereti mult vreme.
Trebuie s cnt. Este lun plin i noaptea e fermectoare.
- Ah, f o excepie ! l rug Maia. i povestete-mi ceva despre noapte !
- O noapte de var este tot ce poate fi mai frumos pe lume - i rspunse greierele. Ea i
umple sufletul de fericire. Dar ceea ce n-ai neles din cntul meu nu voi putea s-i tlmcesc prin
cuvinte. i pentru ce ar fi nevoie, n definitiv, s tim ntotdeauna totul ? Noi sntem nite biete
fiine ce pricepem prea puin despre via, dar n schimb putem simi ntreaga mreie a firii.
i, zicnd acestea, i rencepu cntecul su voios i clar, i argintiu, ce rsuna att de
ptrunztor, mai ales cnd i ascultai de aproape, aa cum se ntmpla atunci cu Maia.
Iar Maia edea, fr cel mai mic murmur, in noaptea albastr de var, ascultndu-l i
meditnd adnc asupra rosturilor vieii.
Deodat n jurul ei se fcu din nou linite. Se auzi numai un zbrnit uor, i l vzu pe
greiere zburnd sub razele de lun.
"Noaptea aduce cu ea i atta melancolie !" se gndi Maia.
87 | P A G E

i, fiindc o cuprinse dorina s zboare spre o pajite nflorit, pluti pn pe malul prului,
unde crinii de ap se oglindeau n undele repezi, care purtau cu ele i tot clarul de lun.
Privelitea era ncnttoare. Apa strlucea murmurnd. Iar crinii, cu capetele plecate,
preau c dorm.
"Au adormit de atta fericire" - se gndi mica albin.
Se aez pe una dintre petalele cele albe, n plin btaie a lunii, i nu mai putu s-i ia
ochii de la apa zglobie a prului, n care aici se aprindeau i aici se stingeau scntei tremurtoare.
Pe malul cellalt sclipeau mestecenii i se prea c ramurile lor snt ncrcate cu stele.
"Oare ncotro o fi curgnd toat aceast ap ? se gndi ea. Greierele are dreptate. Noi tim
att de puin despre lume..."
n clipa aceea auzi foarte aproape de ea, din potirul unui crin, o voce delicat, ca un
clopoel. Cineva nc nevzut cnta aa de frumos, cum nu-i mai fusese nc dat albinei s aud
vreodat pe acest pmnt.
Inima ncepu s-i bat cu putere i rsuflarea i se opri.
"Oh ! Ce se va ntmpla acum ? se ntreb ea. Ce-mi este dat s mai vd ?"
Crinul se cltin uor i Maia observ c una dintre petale se ndoi puin de la margine
spre interior. i, inndu-se de petal, se vzu o mn omeneasc foarte mic i alb ca zpada, cu
nite degeele mrunte de nenchipuit.
Curnd dup aceea se ivi un cpor blai i un trupor plpnd i luminos, purtnd un
vemnt alb.
Din cupa crinului ieea o fiin omeneasc micu de tot.
Teama, dar i ncntarea albinei din clipele acelea n-ar putea nimeni s le povesteasc.
Ea rmsese mpietrit. i nu putea s-i mai ia ochii de la ceea ce se petrecea n faa ei.
Fptura aceea omeneasc att de mrunt se urc pe marginea petalei. i ridic apoi
braele spre lumina lunii. i cercet, cu un surs fericit, prin noaptea luminoas, pmntul ce
aparine oamenilor.
Apoi truporul acela strveziu se scutur uor i, deodat, din dreptul umerilor, i se
desfcur dou aripioare gingae, mai albe dect lumina lunii i mai curate dect omtul. Acestea
i treceau n sus de nlimea capului cu plete blaie, i n jos i ajungeau pn la clcie.
Niciodat, dar niciodat, nu mai vzuse Maia n viaa ei ceva att de fermector.
i n timp ce fiina aceea omeneasc att de mititic i luminoas se gsea astfel, cu minile
ndreptate spre cer, glasul ei rsun din nou. i Maia i nelese cntecul ce ptrundea n adncul
nopii.
Din lumin-am rsrit,
Cerul cel senin m-mbat.
Moartea dup via cat,
Sufletul mi-e nesfrit.
i Maia ncepu s plng cu hohote.
Nici ea singur n-ar fi tiut s-i explice ce o fcea s se simt att de trist i totodat att
de fericit.
Atunci fiina aceea omeneasc mic se ntoarse spre ea.
- Cine plnge acolo ? ntreb cu o voce clar.
- Ah ! Asta snt eu ! se blbi ea. Iertai-m dac v-am suprat !
- i pentru ce plngi ?
- Nu tiu - rspunse Maia. Poate numai fiindc sntei aa de frumoas ! Cine sntei ? Ah !
Spunei-mi i mie, dac nu ndrznesc prea mult ! Cu siguran c sntei vreun nger !
- O, nu ! glsui fptura mic, pstrndu-i nfiarea serioas de mai nainte. Snt doar o
zn a florilor. ns poi s-mi spui linitit "tu". i ce faci tu, albinuo, noaptea, afar, pe pajite ?
89 | P A G E

Zna zbur spre Maia. Se aez pe o petal uor ndoit de crin, ce se legn domol, i se
uit drgstoas la mica albin. i n timp ce Maia i povestea totul: ce tiuse i ce vrusese, i cte
fptuise, ochii cei mari i negri ai znei, de sub fruntea ei alb i de sub prul de aur - care ns n
lumina lunii strlucea uneori ca argintul - n-o slbir nici o clip.
Dup ce Maia i termin istorisirea, zna florilor o mngie pe cpor, privind-o cu atta
duioie i buntate, c mica albin, de emoie, simi nevoia s-i plece ochii. i, la rndul ei, zna
i povesti :
- Noi, znele, vieuim apte nopi. ns trebuie s rmnem n floarea unde ne-am nscut.
Dac prsim aceast floare, n revrsatul zorilor trebuie s murim.
Maia fcu ochii mari de spaim :
- O, iute, iute, zboar napoi n floare ! strig ea. Zna i cltin capul cu mhnire.
- Acum e prea trziu - rosti ea. Ascult mai departe. Cele mai multe zne i prsesc totui
florile, cci de faptul acesta depinde o mare fericire. Cine-i prsete floarea, ndurnd o moarte
timpurie, capt mai 'nainte o putere miraculoas. Primei fiine ce-i iese n cale poate s-i
mplineasc dorina cea mai arztoare. i atunci cnd ea se hotrte definitiv s prseasc
floarea ca s-aduc altora fericirea, i cresc ndat aripi.
- Ah ! Ct este de minunat ! strig Maia. n acest caz i eu a prsi floarea. Trebuie s fie o
mare bucurie ca s poi mplini cuiva dorina cea mai arztoare !
Albinei nu-i trecu ns prin minte c ea era, de fapt, cea dinti fiin pe care o ntlnise zna
n calea ei de cum i luase zborul.
- i pe urm - o ntreb ea - trebuie s mori ?
Zna ddu din cap ; dar de data aceasta nu mai era trist.
- Mai apucm nti s vedem i purpuriul zorilor - i spuse ea. i numai cnd roua ncepe s
pice, sntem sorbite de ceurile subiri ca nite vluri ce plutesc pe deasupra ierburilor din pajiti.
N-ai vzut c vlurile de cea strlucesc albe de tot, ca i cum ar avea nuntrul lor o lumin ? Ei
bine, lumina n-o dau dect znele, cu aripile i vemintele lor sclipitoare. i, pe msur ce ea
sporete, noi ne prefacem n picturi de rou. Plantele ne sorb. Noi le ajutm s creasc i s
nfloreasc, pn cnd din nou ne ivim ca zne n potirele lor.
- Aadar, tu ai mai fost cndva o alt zn ? o ntreb Maia. ntr-o ncordare ce fcea s-i
stea inima.
Ochii serioi ai znei clipir.
- Da. ns am uitat. Noi uitm totul n timpul ct dormim n floare.
- Ct de plcut este soarta ta ! exclam Maia.
- i n-ai nici o dorin ? o ntreb zna. Nu-i dai seama c tu eti ntia fiin pe care am
ntlnit-o, i c pot s-i mplinesc cea mai mare dorin a ta ?
- Mie ? se mir Maia. Dar eu nu snt dect o albin. Nu. Asta ar fi o fericire prea mare. i
nici nu merit s fii att de bun cu mine.
Inima Maiei btea cu putere.
Oh ! Ea nutrea de mult vreme o dorin fierbinte, numai c nu ndrznea s i-o
mrturiseasc. ns zna prea s-o fi ghicit. Cci ea zmbea n aa fel, nct Maia simi c nu va fi
n stare s-i ascund aceast dorin.
- Ei ? o ntreb zna, netezindu-i o uvi de pr blai de pe fruntea senin.
- A dori s-i cunosc pe oameni sub nfiarea lor cea mai frumoas ! rosti repede i
avntat albina, temndu-se c i se va rspunde c o dorin att de mare nu se poate realiza.
Dar zna se ridic grav i linitit. Ochii ei cptar o strlucire dttoare de speran.
Prinse mna tremurtoare a Maiei i glsui:
- Vino ! Vom zbura mpreun. Dorina ta se va mplini !
CAPITOLUL UNSPREZECE
Cltoria cu zna
91 | P A G E

Aa zburar zna i Maia, prin noaptea de var, pe deasupra pajitii n floare. Iar cnd
trecur peste pru, chipul alb al znei se vzu ca i cum s-ar fi oglindit n und o stea.
Cu ct bucurie se lsa Maia condus de aceast fiin drgla ! Ce-i drept, i-ar fi plcut
s-i pun o mulime de ntrebri importante ; dar nu ndrznea. Era ns ncredinat c zna tie
foarte bine ce trebuie s fac.
Pe cnd zburau mpreun de-a lungul unei alei mrginite de plopi, puin mai sus de
nlimea la care pluteau ele, se auzi zbrnind ceva. Apoi un fluture mare i puternic, ca o pasre
de culoare ntunecat, ni prin faa lor.
Zna i strig :
- Oprete-te o clip, te rog !
i Maia rmase foarte mirat, vznd cu ct supunere fluturele cel negru i ascult
chemarea.
Se oprir cu toii pe o creang, a celui mai seme dintre plopi, n preajma lor, frunziul
tremurtor susura sub lun. Iar dincolo de plopi, pn departe, se vedea pmntul cufundat n
noaptea tcut i luminoas.
Fluturele se aezase chiar n faa Maiei, btut din plin de lumina lunii.
i ridica ncet aripile sale largi, apoi tot aa de domol i le lsa, de parc-ar fi vrut s-i fac
vnt cuiva cu ele. i n acest fel s-l rcoreasc.
Maia vzu c, de-a curmeziul, peste aripi, acesta avea un fel de dungi late, azurii. Capul,
n schimb, prea s-i fie nvelit ntr-o catifea de culoare nchis. Iar chipul - nfrumuseat de doi
ochi negri, arztori - prea c poart o masc dintre cele mai ciudate i mai pline de mister.
Ce neobinuite erau aceste animale ale nopii!
Maia tremura puin.
I se prea c doarme i viseaz cel mai fantastic dintre visele vieii sale.
- Eti foarte frumos ! i spuse ea necunoscutului. Cu adevrat...
i se simi nespus de bine.
- Cine te nsoete ? ntreb fluturele de noapte pe zn.
- Este o albin - i rspunse zna. Am ntlnit-o pe cnd mi prseam floarea.
Se pare c fluturele tia ce nseamn lucrul acesta, fiindc privi spre Maia cu un fel de
invidie, se plec n faa ei, i rosti rar i cu un anumit tlc :
- Fericito !
- Dar dumneata ai vreun prilej de mhnire ? l ntreb Maia micat.
Fluturele ddu din cap.
- Nu, asta nu - rspunse el amabil i recunosctor, uitndu-se la Maia cu o asemenea
cldur, nct ea ar fi fost bucuroas s lege numaidect prietenie cu el, dac n-ar fi fost att de
mare.
Dup aceea zna florilor l ntreb pe fluture dac liliacul s-o fi dus s se culce.
- O, da - rspunse fluturele. S-a culcat de mult. Mi-ai pus, probabil, ntrebarea, gndindu-te
la nsoitoarea ta ? adug el.
Zna ddu din cap n semn c da, aa este.
Maia ar fi avut tare mult poft s afle ce este acela un liliac. Dar zna se vedea c se
grbete.
Cuprins de un fel de nelinite, care o fcea i mai frumoas, ea i ddu cosiele
strlucitoare pe spate.
- O noapte ine att de puin ! glsui zna. Vino, Maia. Trebuie s ne grbim.
- Nu vrei s te duc eu, pe spate, o bucat de drum ? o ntreb fluturele de noapte.
Zna i mulimii.
- Alt dat ! zise ea.
"Asta n-o s se mai ntmple niciodat - se gndi albina, mhnit, pe cnd zburau mai
departe - fiindc n revrsatul zorilor zna florilor va trebui s moar."
93 | P A G E

Fluturele de noapte mai rmase un timp locului, uitndu-se dup amndou, pn cnd
lumina ce izvora din vemntul znei se fcu tot mai mic, mai mic, i n sfrit se stinse n
albastrul ntunecat al deprtrii.
Se ntoarse ncet apoi, ntr-o parte, pe frunza pe care se afla, i rsuci capul i i privi
aripile mari, cenuii nchise, cu dungi late, azurii. i rmase pe gnduri.
"Mi s-a spus de attea ori - medita el - c snt cenuiu, nesuferit, c nfiarea mea nu se
poate asemui nici pe departe cu aceea a fluturilor de zi. Dar albina a vzut la mine numai ce am
frumos."
Se mai gndi i dac nu cumva este totui trist, aa cum l socotise Maia.
"Nu - i rspunse tot el, n cele din urm. Acum nu mai snt. De asta snt sigur."
n aceast vreme, Maia i zna florilor zburau prin desiurile unei grdini. Sub luciul
argintiu al lunii, grdina avea o frumusee pe care graiul omenesc n-o poate zugrvi.
O adiere dulce i ameitoare, de rou rcoroas i de flori adormite, nvluia sub vraj
toate aceste minunii de nerostit ale naturii.
Ciorchinii liliachii ai salcmului luceau de prospeime ; iar o tuf de trandafiri de iunie
prea un petic de cer nflorit, presrat tot cu lumini roii.
Palide i triste se iveau i stelele albe ale iasomiei, rspndind n jurul lor un asemenea
parfum, de pare-ar fi voit s-i druiasc, n ceasul acela, cu dinadinsul, tot ceea ce ele aveau mai
de pre.
i Maia se simi att de tulburat, nct se prinse de o mn a znei, ai crei ochi scnteiau,
plini de lumin i de bucurie.
- Cine i-ar fi putut nchipui aa ceva ! exclam ea entuziasmat. i cine-ar fi crezut c snt
cu putin asemenea minunii ?
Dar tot n momentul acela zri ceva care-i strpunse inima de mhnire.
- O ! strig ea. Privete ! A czut o stea ! Rtcete prin preajma noastr, i nu-i va mai
regsi locul din cer.
- Este un licurici - i explic zna cu rbdare.
i abia acum pricepu Maia - ceea ce de la nceput o uimise - de ce-i era att de drag zna.
Pentru c zna nu rdea niciodat de netiina ei. i, ori de cte ori o vedea c nu poate
nelege un lucru oarecare, o ajuta s i-l deslueasc n srmana ei minte.
- Snt nite fpturi cu totul aparte - continu zna. Au propria lor lumin, i i-o poart cu
ei peste tot, prin noaptea cldu. n felul acesta reuesc s risipeasc ntunericul de sub cupolele
tufiurilor, unde lumina lunii nu poate ptrunde. i se gsesc uor unii pe alii. Mai trziu, dup ce
o s ajungem la oameni, ai s cunoti pe unul dintre ei...
Maia voia s afle de ce trebuie s se desfoare lucrurile chiar n felul acesta.
- Vei vedea numaidect - i rspunse zna florilor.
ntre timp ajunser lng un boschet, unde creteau, nghesuii, arbuti de iasomie i tufe
de caprifoi.
Acolo se coborr pe pmnt, n imediata vecintate a boschetului, de sub bolta cruia
rzbteau pn la ei nite oapte abia auzite.
Zna fcu semn unui licurici s se apropie.
- Fii aa de bun - l rug ea pe licurici - i lumineaz-ne puin. Vrem s trecem de frunzarul
acesta ntunecat i s ptrundem nuntrul boschetului de iasomie.
- Dar lumina pe care o rspndeti tu este mai vie dect a mea - rspunse licuriciul.
- Aa cred i eu - i ddu cu prerea Maia, de fapt mai mult ca s-i poat ascunde sub
cuvinte emoia.
- Eu ns voi fi nevoit s m-nfor ntr-o frunz - le explic zna - altminteri oamenii,
vzndu-m, s-ar putea speria. i asta pentru c znele nu li se arat oamenilor dect n vise.
- Atunci e altceva - recunoscu licuriciul. Tu tii mai bine cum ti pot fi de folos. Voi face
tot ce-mi st n putin. Dar fptura asta ce te nsoete n-o s-mi pricinuiasc oare vreun
neajuns ?
95 | P A G E

Zna dete din cap n semn c "nu", i licuriciul o crezu imediat. Zna florilor lu apoi o
frunz n care se nfur cu grij, aa ca s nu i se vad strlucirea vemntului. Pe urm culese o
floare mic, albastr, un clopoel, pe care l gsise n iarb, i-l puse ca un coif pe prul ei
sclipitor.
Nu-i mai rmsese la vedere dect chipul alb. ns acesta era aa de mic, nct, cu
siguran, nimeni nu putea s-l observe.
l rug pe licurici s-i vin pe umr i s-i acopere cu aripa lmpia dintr-o parte, aa ca s
nu-i bat lumina n ochi. Dup aceea o lu pe Maia de mn i-i spuse :
- Acum vino. Cel mai bine este s trecem pe-aici.
Albina se gndea nc la ceea ce-i povestise zna nainte, o ntreb, n vreme ce peau pe o
rmuric :
- Oamenii viseaz cnd dorm ?
- Nu numai atunci - i rspunse zna. Ei viseaz, cteodat, i cnd snt treji. n asemenea
clipe i vezi cufundai n gnduri, cu capul puin plecat ntr-o parte i cu ochii ctnd spre
deprtri, ca i cum ar ncerca s vad pn-n adncul cerului. Visele lor snt ntotdeauna
frumoase. De aceea i noi nu ne artm lor dect n vise.
Dar, deodat, zna i duse degeelul subire la buze. Ddu la o parte crengua nflorit de
iasomie i o mpinse pe Maia puin mai n fa.
- Uit-te acum n jos - i spuse ea ncet. Vei vedea acolo ceea ce i-ai dorit.
i mica albin vzu n lumina lunii doi oameni eznd pe aceeai banc. Erau un biat i o
fat. Ea i lsase capul pe umrul lui. Iar el o cuprinsese, strns, cu braul, de parc-ar fi voit s-o
apere.
edeau amndoi tcui, ctnd cu ochii larg deschii n noapte. Era atta linite, ca i cum
amndoi ar fi fost adormii. Numai n deprtare se auzeau greierii cntnd. i lumina lunii luneca
ncet peste frunze.
Maia privea, plin de-ncntare - fr s scoat nici o vorb figura fetei.
Dei, la prima vedere, ea prea trist i palid, faa-i iradia totui de o mare fericire, ca de
o lumin tainic.
Mai sus de ochii ei mari i vzu prul, la fel de auriu ca al znei. Iar n pr i licrea toat
lumina cerului nopii, aceleia de var.
Pe buzele ei roii, uor ntredeschise, flutura o und de melancolie, dar i de bucurie
totodat, din care se putea nelege c era gata s-i druiasc toat fiina doar ca brbatul de lng
ea s fie fericit.
i iat c fata se ntoarse spre el, l cuprinse dup gt, i i spuse ceva. Iar pe chipul lui se
aternu un surs aa de fermector, cum Maia nici nu-i putuse nchipui c poate s zmbeasc o
fptur de pe pmnt. i ochii i se umplur de o asemenea mulumire i ncredere n sine, de parc
tot pmntul acesta larg ar fi fost al su, iar suferina i ceea ce e ru pe pmnt ar fi pierit pentru
venicie.
Maia nu mai ncerc s afle ce rspuns i dete el fetei.
Inima i btea, ca i cum toat fericirea, pe care vedea c o triau acei oameni, ar fi fost a
ei.
- Am vzut acum cel mai minunat lucru dintre toate cte puteau vreodat s vad ochii
mei! opti ea emoionat. i-am neles c oamenii atunci snt cei mai frumoi, cnd se iubesc.
N-a tiut niciodat ct timp a stat aa, tcut, printre frunze, pierdut n admiraie. Dar cnd
se ntoarse, lumina licuriciului se stinsese i zna nu mai era.
i tot n acea clip zri, prin deschiztura boschetului, departe peste cmpie, la orizont, o
dung ngust, roie, de lumin.
CAPITOLUL DOISPREZECE
Alois aptepuncte
97 | P A G E

Cnd Maia se trezi a doua zi de diminea n adpostul ei din pdure, soarele se nlase de
mult deasupra coroanelor de fagi.
La nceput crezu c toate ntmplrile ultimei nopi nu fuseser dect un vis frumos. Dar
imediat i reaminti c se ntorsese la culcuul ei abia n zori, cnd se rcorise. Iar acum era
aproape de amiaz.
Nu. Totul era adevrat. i petrecuse noaptea cu zna i i vzuse pe oamenii aceia care se
mbriau n boschetul de iasomie.
Afar, soarele dogorea ca focul deasupra frunzelor. Sufla un vnt cald. Se auzeau bzind
toate neamurile de gze.
Ah ! Dar ce tiau ele, toate celelalte gze, i ce tia ea !
Era att de mndr de aventura sa, c nici nu nimerea s ias mai repede afar, socotind c
toi or s-i citeasc numaidect pe obraz cte i se-ntmplaser ei.
Numai c afar, sub soare, toate lucrurile i urmau drumul lor firesc.
Nimic nu se schimbase, i nimic nu mai amintea de noaptea albastr.
Gzele zburau, se salutau ntre ele i i vedeau de drum mai departe. Ceva mai ncolo, n
tremurul vzduhului fierbinte, deasupra florilor de var zvelte i felurit colorate, se vedea o
forfot mare.
Maia ns deveni deodat trist, fiindc i ddu seama c ea n-avea, de fapt, pe nimeni pe
lume, cruia ar fi putut s-i mprteasc fie bucuriile, fie durerile.
De aceea nici nu se putea hotr s-i nceap zborul laolalt cu celelalte gze.
"Am s m ntorc n pdure - se gndi ea. Acolo domnete o atmosfer srbtoreasc, ce se
potrivete foarte bine cu starea mea sufleteasc de acum."
Nimeni dintre aceia care strbat repede i fr s ia aminte potecile bttorite n-are habar
cte taine i minunii se ascund n umbra deas a pdurii.
Pentru ca s le descopere, n-ar trebui dect s-i fac puin loc printre crenguele
tufiurilor. S lase s-i rtceasc privirile peste rugii de mure, ctre ierburile nalte, sau peste
muchiul mrunt i des.
Pe sub frunzele umbroase ale plantelor, n gurile din pmnt i n scorburile copacilor, n
scoara putregit de timp a unor trunchiuri prbuite sau n pienjeniul de ncolcituri ale
rdcinilor ce se trsc la suprafaa pmntului ca nite trupuri de erpi, se desfoar, ziua i
noaptea, o via activ i felurit, plin de bucurii i de primejdii, plin de lupt, de suferin i de
bucurii.
Despre toate acestea, mica Maia - pe cnd zbura printre trunchiurile ntunecate sau pe sub
acoperiul cel verde al frunzelor - n-avea idee dect ntr-o foarte mic msur.
Izbutise totui s observe prin iarb o urm ngust, o crruie, ce strbtea desiurile i
luminiurile.
Cteodat i se prea c soarele pierise dup nori, ntr-atta devenea de adnc umbra pe sub
coroanele semee ale copacilor sau n hiurile tufelor.
Zbur apoi mai departe, prin lumina puternic, verde-aurie, trecnd pe deasupra micuelor
pduri de ferigi, cu frunzele lor late, sau a rugilor de mure n floare.
n cele din urm, pdurea i deschise porile boltite, acoperite cu frunze, i Maia zri, sub
soarele de aur, o hold ntins de gru. Printre spice, scnteiau albstrelele i macii.
Albina se opri pe creanga unui mesteacn ce strjuia pe o latur ogorul. i n pacea acelei
zile tihnite, privi, fermecat, marea de aur, ntins pn dincolo de zare i legnat uor de un
vnticel sfios de var, ce btea domol, ca nu cumva s tulbure n vreun fel linitea acestei att de
frumoase lumi.
Civa fluturi mici, de culoare cafenie, se jucau n apropierea mesteacnului, printre spice,
de-a "din mac n mac".
Acesta este un joc foarte ndrgit de fluturii tineri. Fiecare fluture ia loc pe cte o floare.
Trebuie ns neaprat s fie un juctor mai mult dect numrul florilor. Acesta vine n mijlocul
99 | P A G E

cercului i strig. Cnd se aude strigtul, ceilali trebuie s zboare i s-i schimbe florile. Cine
ajunge prea trziu nu mai gsete nici o floare liber. Trece atunci n mijloc i trebuie s strige el.
Jocul este foarte amuzant.
Maia se uit un timp la jocul fluturilor, distrndu-se foarte bine.
"Albinele cele mici din stupul nostru ar putea i ele s nvee acest joc - se gndi Maia.
Numai c atunci ar trebui s-l numim <<din cmru-n cmru>>. Dei poate c nu s-ar nvoi
Casandra."
n momentul acela mica Maia i reaminti de cas i se ntrista. Dar nu putu s se
gndeasc prea mult la lucrul acesta, cci cineva din preajm i ip :
- Bun ziua ! Pe ct pot s-mi dau seama, eti... o fiar... Maia se sperie i se ntoarse
repede ctre noul venit.
- Nicidecum - i rspunse ea. Te asigur c nu...
Alturi de ea venise o insect scund, de culoare roie-cafenie, cu apte puncte negre pe
ea. Sub aceast cupol rocat, care, de altminteri, avea un luciu superb, se vedea un cpor foarte
mic i negru, cu doi ochiori luminoi, scnteietori. i Maia mai observ abia acum i nite
piciorue subiri. Acestea se iveau aproape invizibile, ca nite fire de a, de sub cupola punctat
pe care o susineau pe ct puteau mai bine.
Mrunelul acesta rotund ipase la Maia.
Dar cu toat nfiarea lui att de ciudat, albinei i plcu. Avea n firea lui ceva atrgtor.
- Hei, cine eti ? l ntreb ea. Ct m privete pe mine, snt Maia, din poporul albinelor.
- Nu cumva vrei s m jigneti ? se supr mititelul. Eu cred c nu i-am dat nici un motiv.
Ia seama...
- Dar cum i nchipui aa ceva ? ntreb Maia surprins. sta-i adevrul. Nu te cunosc.
- Asta ar putea s-o spun oricine - continu grsuliul. Dar am s-i ajut s-i reaminteti. Ia
numr !... i mititelul ncepu s se nvrteasc ncet, pe loc.
- S-i numr punctele ?
- Da, da ! Te rog ! glsui gndcelul.
- Snt apte puncte ! constat Maia.
- Atunci ? ntreb gndcelul. Nici acum nu-i dai seama ? Aadar, trebuie s-i spun eu ?
M numesc ntocmai ct ai numrat dumneata. Aparin familiei aptepuncte, a buburuzelor cu
apte puncte. M numesc Alois i snt de meserie poet. Oamenii ns mi spun i gndcelul
Mriu. i privete. Dar cred c toate astea le tiai oricum...
Maia nu ndrzni s mrturiseasc pe fa c nu tia, fiindc se temu s nu-l supere pe
Alois.
- O ! continu Alois. Triesc din lumina soarelui, din tihna fiecrei zile i din buntatea
oamenilor.
- Dar nu te hrneti cu nimic ? l ntreb Maia, cu mirare.
- Ba da, cu pduchi de plante. Dumitale nu-i plac ?
- Nu - ngim Maia. Asta este ceva care...
- Ce este ? Ce ?
- Nu se obinuiete la noi... - ngim Maia intimidat.
- Nu m mir de loc ! strig Alois, ncercnd s dea dintr-un umr, lucru care bineneles nui reui, din pricina cupolei sale scoroase din spinare. Ca o burghez ce eti, nu faci dect ceea ce
se obinuiete. Dac i noi, poeii, am face la fel, n-am ajunge prea departe. Ai puin vreme ?
- Am - rspunse Maia.
- Atunci am s-i recit o poezie. Aaz-te colea, linitit, i nchide ochii ca s nu te tulbure
privelitea din jur. Poezia se numete "Degetul omului". Este compus pe temeiul unei ntmplri
trite chiar de mine. M asculi ?
- Da - glsui Maia. Am s fiu atent la fiecare cuvinel.
- Aadar:
101 | P A G E

DEGETUL OMULUI
Peste mine tiu c-ai dat
ntr-o clip fericita.
Eti rotund, dar deirat,
i-ntr-o parte, rotunjit,
Ai o pavz tesit,
Care-i este de folos,
i i-o ii prins de jos.
- Ce spui ? ntreb Alois, dup o scurt tcere. Avea lacrimi n ochi, i glasul i tremura.
- "Degetul omului" m-a impresionat destui de mult - i spuse prerea Maia, puin cam
ncurcat, fiindc, la drept vorbind, avusese prilejul s aud lucruri mai frumoase dect acesta.
- Cum i se pare forma ? strui Alois, zmbind melancolic.
- E rotund, dar deirat, cum ai spus chiar dumneata n versuri - i rspunse Maia.
- Vorbesc de forma artistic. M refer la forma poeziei mele.
- Ah ! exclam Maia. Ei, da, o gsesc bun...
- Nu-i aa ? se entuziasm Alois. Vrei s spui, desigur, c opera aceasta se poate pune n
rndul celor mai reuite pe care le cunoti, i c trebuie s te frmni mult ca s mai afli ceva
asemntor. Arta este datoare s aduc, nainte de toate, ceva nou. Iat ce le lipsete celor mai
muli poei. i apoi mreia... Nu reuesc s fie destul de mari.
- Da - ncuviin Maia. Cred...
- ncrederea dumitale neclintit n valoarea mea, pe care mi-ai mrturisit-o - glsui Alois m face s roesc. i mulumesc. i acum trebuie s plec, fiindc singurtatea este podoaba
artistului. Rmi cu bine.
- Adio ! rspunse Maia, care, ca s fim sinceri, nu prea nelesese de loc ce voise s spun
mrunelul. "Dar - se gndi ea - poate c el o fi tiind ce-o fi vrut s spun. Dei, de fapt, mare nu
prea se vede a fi. ns poate c mai crete..."
Se uit dup el cum se urca, harnic, pe o creang. Picioruele i erau att de subiri, nct
aproape nu se puteau zri. i se prea c e purtat de nite patine cu rotie pe dedesubt.
Pe urm Maia ncepu s priveasc iari holdele aurii de gru, prin care se hrjoneau
fluturii. i acestea i fcur cu mult mai mult plcere dect creaiile artistice ale lui Alois
aptepuncte.
CAPITOLUL TREISPREZECE
Cetatea tlharilor
Ah! Cu ct veselie ncepuse ziua aceea. i cu ct spaim, ce groaznic s-a terminat!
Cu puin nainte, ns, Maia mai fcuse nc o cunotin foarte curioas.
Asta se petrecea pe la amiaz, n preajma unui mare i foarte vechi butoi cu ap.
Albina se gsea ntre nite nmiresmate flori de soc, ce se oglindeau n apa linitit i
ntunecat din butoi.
Puin mai sus de locul unde se gsea ea, o prigorie cnta aa de frumos i cu atta voioie,
nct micuei Maia i pru tare ru c nu-i era cu putin s lege prieteug i cu psrelele. ns
ele, una c erau prea mari, i alta, obinuiau s mnnce gzele. Acestea le erau cusururile.
Maia sta ascuns ntr-unul din mnunchiurile mici i albe de flori de soc, ascultnd cntecul
i clipind din ochi, pentru c soarele o izbea cu sgeile lui ascuite, cnd, de alturi se auzi cineva
oftnd.
Iar cnd se ntoarse, vzu fptura cea mai neobinuit pe care o ntlnise vreodat.
103 | P A G E

La prima vedere i se pru c aceasta are cel puin cte o sut de picioare de fiecare parte.
Era cam de trei ori mai lung dect Maia, ns subire, mergnd aproape lipit de pmnt i nu
avea aripi.
- Cerule, ce-o mai fi i asta ? strig Maia peste msur de mirat. mi nchipui c poi s
fugi, nu glum !
Strinul o privi gnditor.
- M ndoiesc c este aa ! i rspunse el. Oricum, ar putea s fie i mai bine. Am, ce-i
drept, multe picioare. Dar, tii ? Pn apuc s le urnesc pe toate, trece prea mult timp. A fost o
vreme cnd nc nu pricepusem lucrul acesta. Pe atunci mi doream s am cteva perechi de
picioare n plus. Dar fiecare se ivete pe lume cum i este soarta ! Dumneata cine eti ?
Maia se recomand.
Necunoscutul se nclin, micndu-i totodat cteva din multele lui picioare.
- M numesc Ieronim - spuse el - i fac parte din spia miriapodelor. Noi sntem dintr-un
neam strvechi, i nfiarea noastr provoac pretutindeni uimire. Nici nu mai snt alte fpturi
care s se poat mndri cu un numr att de mare de picioare. Dup cte tiu, la celelalte fiine
numrul cel mai mare de picioare este de opt.
- Eti extrem de interesant - recunoscu Maia - i ai o culoare cu totul aparte. Dar familie
ai ?
- Asta nu. Ce-i trece prin cap ? glsui miriapodul. La ce mi-ar folosi ? Noi ieim din ou, i
cu asta basta. Dac noi n-o s fim n stare s ne inem pe propriile noastre picioare, cine-ar mai
putea s-o fac ?
- Asta-i foarte adevrat ! rosti Maia. Dar nici aa, alte relaii, cu ceilali, nu ai ?
- Nicidecum, mititico. M mulumesc s-mi caut hrana i... s am ndoieli.
- Ah ! i ce fel de ndoieli ai ?
- Aa snt eu fcut - i replic strinul. Trebuie s am mereu ndoieli.
Maia se uit la el mirat, cu ochii mari.
Nu pricepea nimic din cte i sporovia. i nici n-ar fi vrut s par c este una dintre acele
fiine curioase, care i vr nasul n treburile altora.
- M ndoiesc, de pild - glsui dup un rstimp Ieronim - c i-ai aflat aici cel mai nimerit
loc pentru popas. Nu tii ce se gsete, dincolo, n salcia aceea mare ?
- Nu.
- Iat, vezi ? M-am ndoit numaidect c tii. Acolo se gsete cetatea grgunilor.
Maia fu aproape s cad dintre flori, att de tare se nfrico. Se fcu galben ca ceara i,
tremurnd de spaim, ntreb :
- Unde se afl, precis, aceast cetate ?
- Vezi, colo, n rmuri, pe trunchiul acela de salcie, un cuib de grauri prsit ? Este att de
ru aezat, nct de la nceput am avut ndoiala c va putea fi folosit vreodat de grauri. Cnd un
asemenea cuib nu-i are faa spre rsrit, orice pasre cuminte st la ndoial dac s se aeze
nuntru sau ba. ns grgunii i-au fcut acolo slaul i l-au ntrit. Este cea mai mare aezare a
grgunilor din ntreaga ar. i-ar trebui, la urma urmelor, s tii un lucru observat chiar de mine
nsumi, i anume c aceti tlhari v urmresc pe voi, albinele, s v distrug.
Maia aproape c nu-l mai auzea. Desluea acum limpede zidurile mohorte ale cetii, pe
fondul verde al frunzelor.
i rsuflarea i se opri.
- Trebuie s fug de-aici, ct mai repede cu putin - ip ea.
Dar, tot n acea clip, rsun n spatele ei un rs ru i puternic. i, imediat, se simi prins
cu atta brutalitate de ceaf, nct crezu c o s i se frng gtul.
Niciodat n viaa ei nu a mai putut apoi Maia s uite rsul acesta.
Rsunase din umbr, plin de batjocur, avnd n el amestecat ceva ce aducea cu un
nfiortor zngnit de zale.
105 | P A G E

Ieronim o lu i el ndat la goan, punndu-i n micare toate picioarele, i i dete

drumul printre crengi, n butoiul cu ap.
- M ndoiesc c-o s-i mearg prea bine - i mai strig el.
ns cuvintele acestea n-au mai fost auzite de srmana albinu.
Ea nu putea s fac nici o micare, att de tare era ncletat. Vedea numai un bra nvelit
n zale aurite. Apoi n fa i apru i un cap uria, cu nite flci ngrozitoare.
n primul moment i nchipui c are de-a face doar cu o viespe foarte mare ; dar imediat
i ddu seama c a czut n ghearele unui grgune.
Dihania aceea vrgat n negru i alb era cel puin de patru ori mai mare dect ea.
Pn la urm ns glasul i reveni i ncepu s strige dup ajutor ct o ineau puterile.
- Potolete-te, trengrio - o sftui grgunele cu o ironic prietenie, rnjind totodat
rutcios ctre Maia. N-o s in mult... i o s fim gata.
- D-mi drumul! ip Maia. Sau te mpung n inim!
- Chiar n inim ? hohoti tlharul. nseamn c eti curajoas. Numai c te pripeti
degeaba, micuo !...
Pe Maia o cuprinse o furie grozav.
i ncorda toate forele. Se rsuci i, scond strigtul ei obinuit de lupt, sonor i ascuit,
i repezi acul direct n mijlocul pieptului dumanului.
Dar se petrecu un lucru nspimnttor. Acul se ndoi fr s-i poat strpunge pieptul.
Cci acul ricoase n platoa dumanului.
Ochii grgunelui scnteiau de ur.
- A putea s-i retez pe loc capul, micuo, ca s te pedepsesc pentru neruinarea ta - rosti
el nverunat. i a fi fcut-o, dac reginei mele nu i-ar plcea mai mult s mnnce albine vii
dect albine moarte. Iar un osta vrednic, cnd gsete o bucic grsu, aa cum eti tu, o duce
neaprat reginei sale.
i el se ridic n vzduh cu Maia, zburnd de-a dreptul ctre cetatea tlharilor.
"Nu ! Asta mi se pare totui prea mult - se gndi biata albin. Nimeni n-ar putea s-ndure
atta!"
i i pierdu cunotina.
Dup mai mult vreme, cnd i reveni din ameeal, simi n jurul su o cldur
nbuitoare. Lumina se ngna cu ntunericul... n aer domnea un miros iute, ptrunztor, mai de
nesuportat dect tot ce ndurase pn atunci.
ncetul cu ncetul mintea i se limpezi, dar o tristee apstoare i cuprinse inima.
Ar fi vrut s plng i nu putea.
- N-am fost nc mncat! i zicea ea, tremurnd. Dar asta se poate petrece n fiecare clip.
Prin pereii nchisorii sale rzbteau desluit glasuri. Ba mai observ c printr-o crptur
ngust ptrundea pn la ea o raz de lumin.
Grgunii nu-i construiesc pereii din cear, ca albinele, ci dintr-un material uscat, ce
seamn cu o hrtie pufoas i murdar.
n dunga aceea slab de lumin, ce ptrundea pn n celula ei, izbuti s cerceteze locul din
jurul su. i aproape c nepeni de spaim vznd c peste tot zceau numai cadavre.
Chiar la picioarele sale, lungit pe spate, era un mic gndac de trandafir. Iar ceva mai ncolo
recunoscu rmiele unui alt gndac, mare, din spia aa-numit a "alergtorilor". Acesta fusese
rupt n dou. i pretutindeni se mai vedeau aripioare sau resturi de albine sacrificate.
- Ah ! Tocmai mie trebuia s mi se-ntmple una ca asta ! se jelui ncetior Maia.
i, tremurnd de fric, se ghemui n colul cel mai ascuns al acestei cumplite ncperi,
nemaindrznind s fac nici o micare.
Atunci se auzir din nou, destul de tare, prin perete, glasurile grgunilor. i Maia,
mpins de dezndejde n faa morii, se tr pn la crptura din perete i se uit prin ea.
Dincolo zri o sal mare, plin cu grguni, iluminat orbitor de o mulime de licurici robi.
Pe un jil, n mijlocul supuilor si, se gsea regina. Prea s aib loc un sfat important.
107 | P A G E

Iar Maia nelegea fiecare cuvnt.

Dac montrii acetia strlucitori nu i-ar fi provocat atta groaz, fr ndoial c i-ar fi
admirat, nu numai pentru puterea, ci i pentru frumuseea lor.
Pentru prima oar i vedea din apropiere pe tlhari cum artau.
Cu uimire, dar i cu fric, se uit ea la bogatele armuri de aur, vrstate cu dungi negre, ce le
acopereau trupurile de sus i pn jos.
Impresia pe care ei i-o provocau era aidoma cu aceea pe care o are un copil cnd zrete
pentru ntia oar un tigru.
Un strjer patrula de-a lungul zidurilor, mboldindu-i pe licurici s lumineze ct mai bine
sala.
Strjerul le ddea poruncile cu un glas amenintor, ns sczut, ca s nu tulbure sfatul. i,
pe rnd, i izbea cu o bt lung, uierndu-le :
- Lumineaz mai cu putere, sau te sfii!
Se petreceau lucruri cumplite n cetatea grgunilor. Deodat Maia o auzi pe regina
grgunilor glsuind :
- Va s zic, rmne stabilit. Mine diminea, cu o or nainte de rsritul soarelui,
rzboinicii se vor aduna. i vor ataca oraul albinelor din parcul castelului. Stupul va fi jefuit i se
vor lua, pe ct posibil, mai muli robi. Acela care va izbuti s o ia prizonier pe Elena a opta,
regina albinelor, i s mi-o aduc vie, va fi nlat la rangul de cavaler. Fii ndrznei i aduceimi o prad ct mai bogat. i cu aceasta nchid sfatul. Ducei-v i
v odihnii !
Rostind acestea, ea se ridic i, urmat de suit, prsi sala.
Micua Maia fu gata-gata s izbucneasc ntr-un plns cu hohote.
- Poporul meu de albine ! suspin ea. Patria mea !
i duse amndou minile la gur, apsndu-i-o ca s nu ipe. Dezndejdea ei ajunsese
fr margini.
- Ah ! De-a fi murit mai nainte de-a fi auzit acestea toate ! gemu ea. Nimeni nu va putea
s le dea de veste alor mei. i ei vor fi lovii prin somn i nimicii. O, Doamne, Doamne, ce-a
putea s fac ca i eu, i ntreg poporul albinelor s scpm din nenorocirea ce ne pndete ?
n sal, licuricii, dup ce i stinseser felinarele, fuseser mncai.
Pe nesimite, se strecur i n nchisoarea ei ceva din lumina slab a amurgului. De afar i
se pru c aude cntecul nocturn al greierilor.
Niciodat nu trise albina ceva mai ngrozitor dect clipele ce se scurgeau att de greu
aici, n tainia plin de cadavre.
CAPITOLUL PAISPREZECE
Evadarea
Curnd ns dezndejdea micii albine ncepu s fac loc unei hotrri curajoase.
Se simea, ca i cum abia atunci i-ar fi reamintit c ea era, de fapt, o albin.
"Lncezesc n temni, plngnd i jelindu-m, ca i cum n-a fi n stare s chibzuiesc i na avea puterea s lupt, i trecu prin minte fulgertor. Oh ! Puin cinste mai fac poporului meu
ameninat i reginei mele ! De vreme ce, oricum, va trebui s mor, s rmn mcar cu fruntea sus,
s m art curajoas, i s nu las nencercat nici o posibilitate pentru salvarea alor mei."
i dnd uitrii tot timpul acela lung ct trise desprit de cas i de ai si, se simi mai
legat de ei dect oricnd. Iar noua rspundere, ce apsa, pe neateptate, pe umerii si, i ddu
puterea de a lua o mare decizie, ca i curajul necesar.
"Dac va fi dat ca ai mei s fie nvini i nimicii, vreau s le-mprtese i eu soarta cuget ea. Dar, mai nainte, snt datoare s fac i imposibilul ca s-i scap."
- Triasc regina mea ! strig.
109 | P A G E

- Linite acolo nuntru ! o repezi cineva, aspru, de afar.

Brrr ! Ce voce-nfricotoare !
Cu siguran c era strjerul, care i fcea rondul. Se prea c trecuse de miezul nopii.
Cnd paii strjerului ncetar s se mai aud, Maia porni numaidect la aciune. nti
ncepu s lrgeasc sprtura din peretele ce da spre sala de consiliu.
Nu i-a fost greu - dei bineneles i-a trebuit mult timp - ca s smulg bucic cu bucic
din peretele poros i s-i poat face o ieire suficient de larg.
n sfrit, izbuti s se strecoare dincolo.
O fcu cu mult atenie i cu inima btndu-i de team, tiind c, de-ar fi fost cumva
descoperit, faptul acesta ar fi costat-o viaa. De undeva, din tainicile afunduri ale cetii, rsuna
un sforit sonor.
n sal stpnea o lumin tulbure, albastr, ce ptrundea nuntru dinspre intrare.
Maia i dete seama c aceasta nu era altceva dect lumina lunii. i pi mai departe, n
vrful picioarelor, de-a lungul pereilor, pe unde umbra era mai neagr i o ascundea mai bine.
Din sal, spre ieire, se fcea mai nti un coridor lung i ngust. Pe acolo ptrundea lumina
cereasc a nopii.
Maia zri acum, undeva, foarte departe, n adncul nemrginit al cerului, o stea scnteind,
i oft din bieri:
- Oh ! Libertatea !
Coridorul fiind mai bine luminat, Maia nainta pas cu pas, furindu-se i apropiindu-se din
ce n ce mai mult de poart.
"Dac acum mi iau zborul - socoti ea - snt ndat afar."
Inima i se zbtea n piept, de parc-ar fi fost gata s-i sar afar.
Deodat, n umbra porii, zri pe un strjer sprijinindu-se de o coloan.
Simi cum i nepenesc picioarele i se opri pe loc. Orice speran i se spulber.
Mai departe nu putea s treac.
Ce avea de fcut ?
"Cel mai nelept lucru ar fi s m ntorc !" se gndi ea.
ns vederea uriaului din faa porii o intuise, ca vrjit.
Acesta prea c privete, cu totul pierdut n gnduri, tabloul acelei nopi luminate de lun.
Brbia i-o sprijinise n palm. Capul i era uor nclinat.
i cum i mai strlucea platoa de aur sub razele lunii !
n inuta lui era ceva care o emoiona pe Maia.
"Pare att de trist! cuget ea. i ct e de frumos ! Ce nobil i este inuta ! i ct de mndru
i strlucete armura, pe care nici ziua i nici noaptea nu i-o dezbrac, stnd mereu gata s lupte
i s moar..."
Albina uitase cu desvrire c acela pe care-l admira era dumanul su.
Ah ! De cte ori nu pise la fel, cnd inima ei, tresrind n faa a ceea ce era frumos, o
fcuse s uite de primejdii.
Pe cnd gndea astfel, din coiful tlharului izbucni o fulgerare aurie de lumin. Pesemne c
acesta fcuse o micare cu capul.
- Acum s-a sfrit!... i opti mica Maia.
- Ia vino mai aproape, micuo ! i porunci strjerul foarte linitit.
- Cum ? exclam Maia. Dumneata m vzusei ?
- Desigur, copilaule. nc de la-nceput. i-ai fcut drum prin perete, apoi, frumuel,
inndu-te mereu n umbr, te-ai strecurat pn-aici. Dup aceea m-ai zrit pe mine. i i s-a topit
curajul. Aa e ?
- ntocmai - rspunse Maia, tremurnd de team din tot corpul. Ai dreptate...
Aadar, strjerul o supraveghease toat vremea.
i aduse aminte cu acest prilej c mai auzise i alt dat ct de agere snt simurile acestor
tlhari.
111 | P A G E

- i ce caui aici ? o ntreb el cu bunvoin.

Iar albina observ c strjerul continua s aib o nfiare mhnit. Prea c se frmnt
pentru nite lucruri deprtate. i, n schimb, toate cele ce se petreceau atunci acolo, n-aveau
pentru el importana pe care le-o ddea Maia.
- A vrea s ies - i rspunse ea. i s tii c nu mi-am pierdut curajul. Am rmas numai o
clip impresionat de frumuseea, de puterea i de strlucirea aurie a armurii dumitale. Acum ns
ne vom lupta amndoi!
Strjerul, mirat, se aplec puin spre Maia, i o privi, zmbind.
Zmbetul acesta nu era de loc rutcios.
i albina avu o senzaie pe care nu o mai avusese nc nici-odat n via.
I se pru c sursul tnrului rzboinic i mic inima ntr-un chip de neneles.
- Micuo - i rosti el aproape prietenos - nu, nu ne vom lupta. Voi sntei un soi de fpturi
viteze, dar noi sntern mai puternici. Cu att mai puin ar fi n stare s lupte o singur albin cu un
grgune. ns, dac pofteti, te las cu plcere s rmi puin aici, cu mine, i s mai stm de
vorb. ns scurt de tot, fiindc ndat va trebui s-i trezesc pe oteni, i tu s te ntorci n
nchisoare.
Aerul acesta ngduitor i prietenos al grgunelui o dezarma pe Maia mai mult dect ar fi
putut-o face mnia sau chiar ura lui. i ceea ce simea ea atunci era aproape un fel de admiraie.
Se uita cu nite ochi mari i triti la dumanul su. i fiindc nu se putea mpotrivi
poruncilor inimii sale, i glsui:
- Pn acum n-am auzit dect numai lucruri urte despre grguni. Dumneata ns nu pari s
fii ru. Nu pot s-mi nchipui c eti ru.
Rzboinicul se uit la Maia linitit.
- Pretutindeni se gsesc i buni, i ri - rspunse el serios. Dar noi sntem dumanii votri.
Nu uita. i aa vom rmne pe totdeauna.
- i este oare nevoie ca un duman s fie ntotdeauna ru ? ntreb Maia. Mai adineauri,
cnd ctai n noapte, uitasem cu desvrire c eti crud i c mi-eti vrjma. Mi s-a prut c erai
copleit de mhnire. i totdeauna am avut credina c cineva apsat de tristee nu poate fi ru.
i fiindc strjerul tcea, Maia continu cu i mai mare ndrzneal :
- Eti puternic. Dac vrei, m poi zvrli din nou n nchisoare, unde va trebui s mor. Dar,
tot dac vrei, i st-n putin s-mi redai libertatea.
Atunci rzboinicul se ridic. Zalele i zngnir uor. i braul su nlat spre cer i sclipi
n lumina plind a lunii, ce se strecura printre pori.
Se apropia oare dimineaa ?
- Ai perfect dreptate - recunoscu el. Aceast putere o am. ns ea mi-a fost ncredinat de
grguni i de regina lor. Ordinul sun ca nici o albin s nu mai ias vie din cetatea noastr, o
dat ce-a fost adus n ea. Voi rmne credincios grgunilor. i, dup un rstimp de tcere, urm
ncet, ca i cum ar fi vorbit doar pentru sine : Am simit prea din plin ct durere poate aduce
necredina, dup ce am fost prsit de nuc...
Mica Maia era impresionat i nu tia ce s rspund. Pentru c i pe ea o nsufleeau
aceleai simminte de dragoste pentru ai si, de credin pentru poporul din care fcea parte. i
i ddea seama c nu mai era alt cale de urmat dect sau viclenia, sau fora. Fiecare i fcea n
felul su datoria, i totui rmneau unul fa de cellalt strini i dumani. Dar... oare n-a pomenit
adineauri rzboinicul un nume ? N-a amintit el de necredina cu care se purtase o oarecare nuc
fa de el ? i pe nuc aceasta nu o cunotea ? Nu era ea oare ncnttoarea libelul ntlnit pe
armul lacului, la nuferi ?
Tremura de emoie. Poate c aici se afla vreun mijloc de salvare pentru ea ; dei nu-i
ddea nc seama cum.
Prevztoare, glsui:
- Cine este nuc, dac-mi dai voie s te-ntreb ?
113 | P A G E

- Asta nu te privete, micuo ! rspunse strjerul. Ea, pentru mine, e pierdut i nu o voi
mai regsi n veci.
- Eu o cunosc pe nuc - zise Maia, strduindu-se s fac pe nepstoarea. Face parte din
neamul libelulelor i, pe ct se pare, este cea mai fermectoare dintre ele.
Dup ce rosti cuvintele acestea, Maia l vzu pe rzboinic schimbndu-se cu desvrire.
Prea c nu mai vrea s tie de nimic altceva. Se repezi furtunos la Maia, i-i strig :
- Cum ? O cunoti pe nuc ? Spune-mi imediat unde se gsete ?
- Nu - zise Maia foarte linitit i cu glas hotrt, dei inima ei tresalt de bucurie.
- i muc capul, dac nu vorbeti - ip din nou strjerul, apropiindu-se de ea.
- N-ai dect s-o faci! Dar n-o voi trda pe drglaa libelul, de care m leag o strns
prietenie. Pentru c n orice caz te gndeti s-o iei prizonier.
Rzboinicul rsufla greu.
i, fiindc afar se i iveau zorile, Maia putu s vad c fruntea lui ncepuse s pleasc tot
mai mult i ochii s i se umple de nemulumire i de team.
- Ah - rosti el tulburat - a venit timpul s-i trezesc pe lupttori! Nu, nu, micu albin ! Nu
vreau s-i fac lui nuc nici un ru. O iubesc pe nuc mai mult dect nsi viaa mea. Spune-mi
unde o pot regsi ?
- i eu mi iubesc viaa - i rspunse Maia, neleapt, socotindu-i n minte fiece cuvnt.
- Dac-mi vei mrturisi unde s-ascunde libelula nuc - glsui strjerul, i Maia observ c
el se exprima cu greu i tremura din tot corpul - am s te eliberez. Ai s poi zbura unde pofteti.
- i te vei ine de cuvnt ?
- i dau cuvntul meu de tlhar ! rosti strjerul mndru.
De tulburat ce era, Maia abia putea s mai deschid gura.
Nu era oare fiecare minut att de preios, dac voia s-i vesteasc pe ai si la timp despre
atacul ce se pregtea ?
- Bine - zise ea. Te cred. Atunci asculta ! tii teii cei btrni din parcul castelului ? Dincolo
de ei se afl nite poiene. Urmeaz un lac mare. La captul dinspre miazzi al lacului, n locul
unde se vars un pru, cresc la suprafaa apei, n soare, nite nuferi. Alturi, n ppuri,
slluiete nuc. O poi gsi acolo n fiece zi la amiaz, dup ce soarele s-a ridicat sus de tot pe
cer.
Rzboinicul i aps amndou minile pe fruntea palid.
Prea c lupt din greu cu sine nsui.
- Ai dreptate - rosti el ncet, oftnd, dar n aa fel c nu puteai s-i dai seama dac de
bucurie sau de durere. Mi-a spus odat ea c ar vrea s se duc acolo unde se gsesc florile cele
albe i plutitoare. Acestea trebuie s fie florile de nufr de care mi-ai povestit tu. i acum poi si iei zborul.
i, ntr-adevr, strjerul se ddu la o parte din poart. Afar se fcea din ce n ce mai mult
lumin.
- Un tlhar i ine cuvntul! mai spuse el.
Ce-i drept, el nu tia cte auzise Maia n acea noapte, n cetate. i n sine socotise astfel :
"Ce mai conteaz o albinu ? N-or s ne ajung toate celelalte ?"
- Rmi sntos ! i strig Maia, i zbur ct putea de iute, fr s-i adreseze ns nici cel
mai mic cuvnt de mulumire.
Dei e adevrat c pentru aa ceva nici nu mai era timp.
CAPITOLUL CINCISPREZECE
ntoarcerea acas
Albina i ncorda toate forele, toat voina i toat energia pe care le mai avea.
115 | P A G E

i, nind ca din puc, i lu zborul de-a dreptul ctre pdure, prin vzduhul azuriu al
dimineii.
Albinele pot, de altminteri, s zboare cu mult mai repede dect aproape toate celelalte gze.
Iar acolo n pdure era locul cel mai apropiat, unde putea s se ascund, unde era n
siguran, n cazul cnd grgunele s-ar fi cit de faptul c o lsase s evadeze, i ar fi dorit s-i ia
urma.
Din copaci se scurgeau picturi mari de rou, pe frunzele vetede risipite pe jos, prin
pdure.
Era att de rcoare, nct aripile albinei erau gata-gata s amoreasc.
De-a lungul i de-a latul cmpiilor, lunecau pnzele subiri ale ceurilor. n ce privete ns
rumeneala zorilor, nu se vedea nc nici o urm. Tcerea stpnea tot locul.
Se prea c soarele uitase c exist pmntul, i toate vieuitoarele czuser ntr-un somn
de moarte.
i-atunci Maia se ridic sus, sus de tot, n vzduh.
O mboldea o singur nzuin :
Trebuia, pe ct de repede-i ngduiau puterile i mintea, s-i regseasc stupul, poporul ei,
patria ameninat. i trebuia s-i vesteasc despre nfricotorul atac pe care tlharii l plnuiser,
pentru ca albinele s aib timpul s se pregteasc de lupt.
Oh ! poporul albinelor este puternic. Albinele snt n stare s se rzboiasc i cu cei mai
nverunai dumani, cu condiia s aib vreme s se narmeze i s-i ia msurile necesare de
aprare. i, bineneles, nu pot face acest lucru cnd snt luate prin surprindere i atacate mai
nainte de a se trezi.
Iar dac regina i poporul albinelor vor fi lovii prin somn, se va produce un mcel
ngrozitor. Vor fi luai robi. i biruina grgunilor va fi nendoielnic.
i acum - cnd mica Maia socotea n minte ct putere au albinele, ct snt de nenfricate n
faa morii, ct credin i poart reginei lor - simea crescnd n ea o ur fr margini fa de
dumani, o hotrre neclintit de a se jertfi dac va fi nevoie, ca i un curaj plin de avnt, izvort
din marea ei dragoste pentru ai si.
Nu-i venea ns de loc uor s se orienteze prin mprejurimi. Asta din pricin c se
dezvase cam de mult s-i nsemne locurile pe unde trecea - aa cum obinuiau celelalte albine,
care se ntorceau mereu din zboruri deprtate, aducnd la stup proviziile de miere.
i parc niciodat nu se ridicase att de sus, n vzduh, ca atunci. Frigul o strbtea. i abia
mai izbutea s disting limpede fiece lucru de pe pmnt.
"Dup ce s m cluzesc ? se frmnta ea. N-am nici un punct de orientare, i nu voi fi n
stare s le aduc alor mei ajutorul necesar. Ah ! Acum era cea mai bun ocazie ca s-ndrept totul,
suspin, prins de team. Ce trebuie s fac ?"
i iat c simi ceva, un fel de for misterioas, creia nu-i putea rezista, mnnd-o ntr-o
anumit direcie.
"Ce poate s fie oare acest ceva, care m mpinge i m atrage n acelai timp ? Desigur c
trebuie s fie numai dorul de cas. El m cluzete ntr-acolo", se gndi ea. i, lsndu-se n
seama acestui simmnt, zbur ct putea de iute, mereu nainte.
i deodat izbucni n strigte de bucurie. Fiindc n deprtare licreau ca nite boli
cenuii, n lumina zorilor, coroanele impuntoare ale teilor din parcul castelului.
Acum tia ncotro s se ndrepte. Si, ct ai clipi, se cobor din zbor pn aproape de pmnt.
Pe cmpiile din preajm, horbotele de cea sclipitoare se grmdeau din ce n ce mai dese.
i ea i aminti de znele florilor, care piereau acolo de o moarte timpurie, dar fericite i
ncreztoare n binele ce-l aduceau. Gndul acesta fcu s i se umple inima de noi sperane i
orice team i dispru.
N-aveau ai si dect s-o dispreuiasc pentru c fugise de acas. Putea regina s-o
pedepseasc. Numai s scape mulimea albinelor de groaznica nenorocire ce se apropia.
117 | P A G E

Acolo, lng zidul cel lung de piatr, se i vede strlucind cununa verde-albstrie a
bradului, ce apr aezarea albinelor de vnturile dinspre apus. i alturi se zresc, n lumin, att
de cunoscutul urdini de unde albinele i iau zborul, ca i porile roii, albastre i verzi ale
stupului.
Inima-i btea att de vijelios, nct se temu c-o s-i piard rsufletul. ns se stpni, i
zbur de-a dreptul ctre poarta cea roie, pe unde se putea ajunge mai grabnic la mulimea
albinelor i la regina lor.
Cnd se cobor ns pe scndurica urdiniului, n faa porii, cei doi strjeri ce se gseau
acolo o mpiedicar s intre i o nfcar numaidect.
La nceput - aa cum era aproape fr rsuflare - Maia nu putu s scoat nici un cuvnt, i
strjerii se artau gata-gata s o rpun. Cci albinelor le este interzis, sub ameninarea cu
moartea, s ptrund ntr-o aezare strin fr nvoirea reginei.
- napoi! i porunci unul dintre strjeri, mbrncind-o cu asprime. Cum ndrzneti ? Dac
nu pleci imediat de-aici, s-a zis cu dumneata. Apoi, ntorcndu-se ctre cel de-al doilea strjer l
ntreb: Ai mai vzut vreodat aa ceva ? i nc nainte de a se crpa de ziu ?
Atunci Maia rosti cuvntul prin care se recunoteau ntre ele albinele din stupul n care i
ea se nscuse. i strjerii i ddur ndat drumul.
- Ce nseamn asta ? se mirar ei. Tu eti una de-a noastr i noi nu te cunoatem ?
- Lsai-m la regin ! gemu mica Maia. Dar imediat, ct mai degrab. Ne pate o mare
nenorocire.
Paznicii oviau nc, nenelegnd despre ce putea fi vorba.
- N-avem voie s-o trezim pe regin nainte de rsritul soarelui - rosti unul dintre ei.
Atunci Maia ip att de tare i att de ndurerat cum cei doi strjeri nu mai auziser
nicicnd pe vreo alt albin ipnd.
- Dac vei continua s zbovii, s-ar putea ca regina s nu se mai trezeasc niciodat.
Moartea alearg pe urmele mele. i adug aspr i poruncitoare : Ducei-m n faa reginei!
Iar strjerii, nspimntai pn n mduva oaselor i adnc impresionai, o ascultar. O
luar laolalt la fug, prin ulicioarele i gnguleele cldue, pe care Maia le recunotea de cum le
zrea. i - cu toate c abia i mai stpnea starea de agitaie n care se gsea - inima i tremura
totui de duioie n faa bucuriei de a se ti din nou acas.
- Snt acas ! i opti ea, aproape fr glas.
n sala de primire a reginei fu aproape gata s-i piard cunotina. Unul dintre strjeri o
susinu. n timp ce cellalt se grbea spre ncperile reginei ca s o anune de ntmplarea aceasta
neobinuit.
Amndoi i dduser, n sfrit, seama c era vorba de ceva cu totul deosebit. i de aceea
strjerul alerga ct l ineau picioarele.
Albinele care lucrau la prepararea cerii se i treziser cele dinti, i, curioase, i artau ici
i colo cpoarele pe coridoare, ncercnd s afle ce se petrecea. Cci vestea despre sosirea Maiei
se rspndise ct ai clipi.
Din ncperile reginei ieir apoi doi ofieri, pe care Maia de asemenea i recunoscu
imediat.
Acetia, foarte gravi i tcui, nelund-o de loc n seam pe Maia, se postar la ua pe unde
trebuia s se iveasc regina.
Regina se art fr suita sa obinuit, nsoit doar de dou slujitoare i de aghiotantul su
personal. Vznd-o pe Maia, se ndrept, repede, spre ea.
Observnd c mica albin se afl prad unei agitaii puternice, chipul ei i ndulci puin
trsturile severe i solemne, pe care le avea de obicei.
- Mi-aduci o tire important ? o ntreb ea cu calm. i cine eti ?
Maia, pentru o clip, amui. i abia cu greu izbuti pn la urm s-i smulg din gur
cuvntul:
- Grgunii !
119 | P A G E

Regina, dei plise, i inu firea, i asta o liniti puin pe Maia.

- Preaputernic regin - i strig ea - iart-m c nu respect regulile pe care le impun
rangul i mreia ta. Am s-i spun mai trziu i ce am fcut, i c-mi regret faptele din adncul
inimii. ns, n noaptea asta am evadat, ca printr-o minune, din temnia grgunilor. i cel din
urm lucru pe care l-am aflat de la ei este acela c, n zorii acestei zile, ne vor ataca i ne vor jefui
stupul.
Aproape c nici nu se poate descrie spaima ce cuprinse, la auzul acestor cuvinte ale Maiei,
pe toi cei de fa.
Cele dou slujitoare ale reginei ncepur s se vaiete cu glas tare. Iar ofierii grmdii la
intrare, palizi i ei, se i pregtir s-i ia zborul i s sune alarma.
Aghiotantul strig :
- Nenorocire !
i se roti n jurul lui nsui, deoarece voise s se uite n acelai timp n toate prile.
O privelite cu totul excepional o oferea ns felul linitit i demn cum primise regina
aceast cutremurtoare tire.
Ea i ndrept puin inuta. i nfiarea sa cpt ceva care-i impresiona pe cei din jur i,
totodat, le insufl curaj.
Mica Maia se simi vibrnd de mndrie, fiindc niciodat nu vzuse ceva att de mre.
i regina le fcu semn ofierilor sa vin lng ea. Cu glas puternic i poruncitor ea rosti
repede cteva fraze. Dintre acestea, Maia deslui, n ncheiere, urmtoarele cuvinte :
- V acord un minut pentru aducerea la ndeplinire a ordinelor mele. Orice ntrziere o vei
plti cu capul.
Numai c amndoi ofierii nu preau s aib ctui de puin nevoie s fie mboldii. Pornir
ca o furtun, nct era o plcere s-i priveti.
- O, regina mea ! exclam mica Maia.
i regina se ntoarse pentru o clip spre Maia. Iar albina mai putu s vad, radiind de
buntate i plin de dragoste, chipul aceleia care le conducea pe albine.
- i mulumesc ! i vorbi ea Maiei. ie i datorm salvarea noastr, a tuturora. i orice s-ar
fi-ntmplat n trecut, i-ai ndreptat
nmiit greelile. Acum, du-te, inimioara mea, i odihnete-te. Nu ari de loc bine, i
minile i tremur.
- A vrea s mor pentru tine - murmur Maia, blbindu-se.
Iar regina i rspunse :
- Nu avea nici o grij pentru noi. Printre miile i miile de albine ce slluiesc n stupul
nostru nu se afl nici mcar una care s nu fie gata s-i dea, fr precupeire, viaa, pentru binele
celorlalte. Poi s te culci i s dormi linitit.
Ea se plec spre Maia i o srut pe frunte. Fcu apoi un semn slujitoarelor sale,
poruncindu-le s se ngrijeasc de odihna Maiei.
i mica albin, cu o adnc mulumire n suflet, se ls fr mpotrivire s fie condus de
ele spre locul de odihn.
I se prea c niciodat de atunci nainte viaa nu mai putea s-i druiasc ceva att de
minunat.
Ascult, dar ca prin vis, strigtele ascuite i ptrunztoare de alarm.
Zri pe sfetnici grmdindu-se n goan spre ncperile reginei.
Apoi auzi un zumzet amenintor, ce rsuna pn cine tie unde i zgudui parc stupul
ntreg.
- Snt otenii !... Otenii notri !... uoteau n preajma ei slujitoarele.
Din cmrua linitit, unde i se aternuse pentru odihn, mai putu s aud - trecnd chiar
prin faa uii sale - trupele salvatoare n pas de mar.
O voce limpede le ddea comenzile. Vocea aceasta rsuna voioas i plin de ncredere n
victorie.
121 | P A G E

Somnul o fur. Dar prin primul su vis tot mai auzi, venind parc de undeva, de foarte
departe, vechiul cntec ostesc al albinelor :
Soare de-aur, soare drag,
Fii-ne cu priin.
Ajut-ne-n vlmag,
D-ne biruina!
CAPITOLUL AISPREZECE
Btlia dintre albine i grguni
n aezarea albinelor domnea acum o extraordinar agitaie. Nici mcar n zilele cnd
avuseser loc cunoscutele tulburri nu fusese o fierbere att de mare. Stupul clocotea.
Nu se gsea o singur albin care s nu fi luat parte la indignarea general, s nu fi simit,
n sufletul ei, o aprig mnie i s nu fi ars de dorina de a lupta din rsputeri mpotriva
dumanilor de moarte, de totdeauna.
Cu toate acestea, nu se petrecu nimic care putea s nasc ncurcturi sau s tulbure
ordinea. i era de-a dreptul uimitor ct de repede putuser s se adune otenii, ct de bine tiuse
fiecare ce ndatoriri avea i cum putea s fie mai folositor.
n orice caz, venise clipa hotrtoare.
Voluntarii, care trebuiau s lupte primii n aprare la pori ieir n fa, rspunznd n acest
fel apelului reginei.
Ca nite punctioare zburtoare, se ntoarser repede din misiunea lor cercetaii. Acetia
anunar c grgunii veneau.
Peste tot i toate se ls acum ngrozitoarea linite a ateptrii.
Gravi, stpni pe ei nii, mndri i gata de lupt, edeau la intrare cei dinti lupttori, n
trei rnduri strnse.
Nici unul nu vorbea.
De jur mprejur domnea o linite de mormnt.
Numai de undeva, din interiorul stupului, rsunau comenzile date cu glas nbuit de ctre
ofierii, care puneau n ordine trupele de rezerv.
Pentru cine nu tia ce se petrecea nuntru, stupul prea adormit. Numai cine cerceta atent
putea s vad c la pori lucrau cu febrilitate, ns pe nesimite, vreo dousprezece albine dintre
preparatoarele de cear. Acestea, potrivit ordinelor primite, strmtau cu cear intrarea.
Numai n cteva minute, acolo se i ridicar doi perei groi de cear, pe care nici cei mai
puternici grguni nu ar fi fost n stare s-i drme, fr s piard o mulime de timp.
Urdiniul se micorase n felul acesta pn aproape la jumtate.
Regina se afla ntr-un loc nalt, de unde putea s observe tot mersul btliei.
Aghiotanii ei se grbeau, ducnd poruncile, zburnd de colo, colo.
n sfrit se napoie nc un cerceta. Al treilea. Acesta czu, cu desvrire istovit, la
picioarele reginei.
- Eu snt ultimul care m-ntorc, anun el, fcnd un mare efort s vorbeasc. Ceilali au
fost ucii.
- i grgunii pn unde au ajuns ? l ntreb regina.
- Pn n dreptul teilor ! zise el, i ngrozit de moarte ngim : Ascultai ! Ascultai !
Vzduhul vjie de aripile montrilor.
De fapt, nu se auzea nimic. Dar el, de pe urma spaimei prin care trecuse, mai avea nc
impresia c este urmrit.
- i ci snt ? l ntreb regina cu asprime. Rspunde fr s faci glgie.
- Am numrat peste patruzeci! opti aductorul de tiri.
123 | P A G E

i, cu toate c regina se temu n sine de puterea dumanului, rosti tare i sigur de sine :
- Nici unul dintre ei n-o s-i mai revad casa !
Cuvintele reginei avur asupra otenilor i ofierilor efectul unei cutremurtoare preziceri
cu privire la soarta ce-i atepta pe vrjmai. i curajul tuturor crescu.
Dar cnd, de afar, prin aerul linitit al dimineii, rsun la nceput uor, apoi din ce n ce
mai tare, un zbrnit amenintor, cnd intrarea n stup se ntunec i, mai ales, cnd se auzir
desluit, din apropiere, strigtele nfiortoare ale acestor tlhari i ucigai - cei mai cruzi din ci
exist n lumea insectelor - chipurile micilor, dar vitezelor albine plir, ca i cum peste ele s-ar
fi revrsat deodat o lumin tulbure.
Ele se privir una pe alta n ochii unde moartea se i ivise, i ateptau. i cele ce se gseau
n primele rnduri tiur c nu va mai trece nici un minut i vor trebui sa-i dea viaa.
Atunci, de sus, rsun, sigur de sine, glasul linitit i clar al reginei.
- Lsai-i pe tlhari s ptrund unul cte unul, pn ce vei auzi porunca mea. Dup aceea,
primele rnduri de oteni, cte o sut deodat, s se avnte asupra invadatorilor. Iar rndurile de la
urm s-i nconjoare i s le taie retragerea. n chipul acesta, va fi frmiat puterea de lupt a
vrjmailor. Voi, cei din primele rnduri, nu uitai c de puterea, rezistena i curajul ce le vei
dovedi depinde salvarea ntregii obti. i fii ncredinai c, n penumbra din interiorul stupului,
dumanii n-or s bage numaidect de seam ct de bine sntei narmai, i vor ptrunde fr
team...
Ea i ntrerupse deodat cuvntarea, cci n poart se i ivise capul celui dinti tlhar.
Antenele i zvcneau, pipind cu atenie drumul. Flcile aici i se-ncletau, aici i se
descletau, fcnd parc s-i nghee sngele prin vine. i ncet, se vr n urma capului i corpul
uria, vrgat, prevzut cu aripi puternice.
Armura licri n lumina ce se strecura prin deschiztur.
Prin rndurile albinelor trecu un fel de fior. Dar nici o oapt nu se auzi.
Grgunele se retrase puin, i-l ascultar cum raporta :
- Toi cei din stup dorm. Intrarea este ns pe jumtate astupat. i nu se vede nici un
strjer. Nu tiu dac lucrul acesta este un semn bun sau unul ru.
- Este un semn bun ! hotr cineva de afar. nainte !...
n momentul acela se repezir mpreun dou dihnii uriae.
Alii mbrcai i ei n zale, vrgai, cu trupurile scnteietoare, se mbulzir fr zgomot, pe
urmele lor. Era cumplit s-i priveti.
i iat c opt dintre tlhari ptrunser n stup. Iar ordinul reginei ntrzia s rsune.
ncremenise ea oare de spaim, de nu i se auzea vocea ?
Dar tlharii nc nu bgaser de seam c n umbra zidurilor, pe dreapta i pe stnga,
nghesuii unii ntr-alii, dar gata de moarte, se aflau irurile sclipitoare de albine-oteni.
n clipa aceea rsun puternic ordinul ateptat:
- n numele dreptii venice i-n numele reginei, pornii la lupt pentru aprarea cetii
noastre.
Atunci izbucni un vuiet. Acesta umplu vzduhul i zgudui slaul albinelor, aa cum nu o
fcuse nicicnd vreun alt strigt de rzboi.
Se prea c stupul se va sfrma n buci sub zgomotul acesta nprasnic. i acolo unde
numai cu puin nainte se vzuser grguni izolai naintnd, se rostogoleau acum nite grmezi
zumzitoare de gheme nclcite i ntunecate de albine.
Unul dintre tinerii ofieri ai albinelor nici nu avusese rbdare s atepte sfritul comenzii.
Sttuse tot timpul, vibrnd de dorina de a lupta, gata s porneasc la asalt. Cnd auzi
rsunnd ntiul cuvnt al ordinului de lupt, se i avnt de-a dreptul spre cel mai apropiat
grgune, picndu-i acestuia n gheare. Dar acul lui fin i ascuit gsi n acelai timp drumul ce
ducea, ntre cap i platoa de pe piept, spre gtlejul dumanului.
El l zri pe grgune chircindu-se cu un rcnet turbat, transformndu-se pentru o secund
ntr-un fel de bil galben-neagr, lucitoare. Pe urm i teribilul ac al tlharului i strbtu platoa
125 | P A G E

tnrului ofier, i i se nfipse n inim. ns murind, acesta mai apuc s vad pe vrjmaul su
lovit de moarte i necndu-se sub valul albinelor.
Moartea vitejeasc a ofierului strni n inimile tuturor dorina aprig de a fi i ei, la fel, n
stare de cea mai nalt jertf. i atacul albinelor deveni att de vijelios, nct grgunii ddur
nfricoai napoi.
Numai c grgunii snt un neam de tlhari deprini din totdeauna cu greutile rzboiului.
Iar jaful i crima le-au devenit de mult vreme o scrbavnic meserie.
i chiar dac primul asalt al albinelor i fcuse s dea napoi i s se mprtie, acesta nu-i
pgubise prea mult, aa cum se pruse la nceput. i asta fiindc acele albinelor nu puteau
ptrunde prin armurile uriailor. Iar puterea i mrimea pe care o aveau le ddea grgunilor o
superioritate de care ei erau pe deplin contieni.
Strigtele lor de rzboi, aspre i sonore, capabile s vre groaza n oricine, copleeau
chemrile la lupt ale albinelor.
Se tie doar c pn i oamenii in seama de zbrnitul amenintor al grgunilor, i prefer
s-i ocoleasc dect s-i nfrunte nepregtii.
Grgunii invadatori, care tocmai ptrunseser n stup, neleseser repede c prima lor
grij trebuie s fie aceea de a nainta, ca nu cumva s nchid ei nii intrarea pentru cei de afar.
i-aa se prvlir mai departe ghemele de rzboinici, pe ulicioarele ntunecoase, ca i pe
coridoare.
Ce bine gndit fusese ordinul dat de regin ! Cci abia se fcu puin loc n jurul intrrii i
albinele-oteni din ultimele rnduri se npustir s o apere.
Aceasta era o veche i ncercat metod de lupt, cu urmri catastrofale pentru dumani.
Pentru c, dup ce un grgune ostenea bine luptndu-se la poart, albinele - prefcndu-se
c ele nsele au obosit - se retrgeau. i-i ddeau voie tlharului s intre. ns numai un singur
grgune izbutea s se strecoare n stup. ndat ce ncerca i al doilea, n faa lui se repezea la
poart, n aparen neaprat, un nor des de oteni proaspei. Iar cel ce apucase s ptrund, sleit
de lupta dat la intrare, vedea fulgertor nindu-i nainte iruri i mai noi de oteni, n zale
strlucitoare. Acetia erau dintre cei care nu-i micaser pn atunci nici mcar un deget n lupt.
i, de cele mai multe ori, dumanul cdea rpus de la primul atac dat de fora aceasta
superioar numericete.
Strigtele de rzboi se amestecau ns, de la o vreme, i cu gemetele muribunzilor, cu
chemrile n ajutor ale rniilor, ca i cu vaierul acela slbatic i sfietor ce rsun n orice
btlie, i care este plin de spaima morii i de durerea despririi.
Cumplitele ace ale grgunilor fcuser un prpd nemaipomenit printre albine. La rndul
lor, ghemotoacele rostogolitoare de rzboinici ai stupului lsau n urma lor un val ntreg de
cadavre.
Grgunii prini n capcan observaser n cele din urm c retragerea le fusese tiat i c
nici unul dintre ei nu mai putea s ias la lumin.
Din pricina aceasta, se luptau cu toat furia disperrii.
Dar, ncet, ncet, grgunii ncepur s cad unul dup cellalt. Pentru c mai intervenise
ceva prevzut dinainte de albine.
Cci - chiar dac albinele n-ar fi izbutit s doboare att de repede puterea uriailor veninul din acele invadatorilor ncepea s se isprveasc i nepturile lor nu mai erau mortale.
Albinele rnite tiau acum c rnile li se vor vindeca. Aceasta le ddea o nou ncredere n
victorie. Iar durerea pentru cei rpui le aa mnia i le nzecea forele n lupt.
i iat c zgomotele se potolir.
Chemrile sonore ale grgunilor dinafar stupului nu mai puteau fi auzite de soii lor, ce
se gseau nuntru.
- Am fost nvini! strig cpetenia grgunilor, turbat de mnie, chemndu-i napoi
rzboinicii din faa porii.
Numrul acestora sczuse la jumtate.
127 | P A G E

i pn la ei, afar, rsuna vuietul albinelor ntrtate.

- Aici a fost o trdare ! glsui iari cpetenia. Albinele se vede c au fost pregtite de
lupt.
Se adunaser cu toii n ramurile bradului verde-albstrui.
Cerul se fcea din ce n ce mai luminos. i purpuriul rsritului de soare aurea vrfurile
teilor.
Ciripitul psrelelor devenea tot mai puternic. i roua cdea.
Sleii i nc tremurnd de ncordarea luptei, rzboinicii edeau n jurul cpeteniei lor, n
timp ce n sufletul su, acesta se frmnta. i nu tia dac trebuia s-i mai asculte dorina sa de
jaf, sau s urmeze glasul nelepciunii.
Nu. Vedea bine. Era inutil. Toi ai si erau n primejdie de moarte. i, clocotind de ur, ca
i din pricina ambiiei sale rnite, se hotr s trimit o solie albinelor, cu gndul de a-i salva pe
rzboinicii care mai rmseser n via - cum credea el - n stup.
Se gndi n acest scop la cel mai destoinic dintre ofierii grgunilor, i l strig pe nume.
O linite apstoare fu rspunsul.
Acesta se numra printre cei rmai la albine.
Atunci, repede, ngrijorat, alese pe altul.
ns o team de moarte pentru soarta tuturor otenilor si ce nu se mai ntorseser l
strbtu din cap pn n picioare.
Vuietul stupului rsuna tot mai puternic, pn la mari deprtri.
- Grbete-te ! i strig el, nmnndu-i trimisului mesajul de pace, o petal alb de iasomie.
Altminteri au s se iveasc i oamenii. i sntem pierdui. Fgduiete-le c vom pleca i le vom
crua stupul pe veci, dac ne dau napoi prizonierii.
Solul porni val-vrtej, flfind prin faa porilor stupului petala cea alb i se cobor pe
scndurica urdiniului.
Regina albinelor fu numaidect ntiinat de venirea solului cu misiune de a duce tratative.
Ea porunci s i se adune sfetnicii. Iar cnd i se comunic mesajul, dete urmtorul rspuns :
- Noi, albinele, sntem gata s napoiem pe cei czui, dac vrei s vi-i luai. Prizonieri nu
avem. Ai votri, toi ci au ptruns n stup, i-au pierdut zilele. n ce privete promisiunea de a nu
ne mai ataca, nu v credem. De altminteri, n-avei dect s revenii cnd poftii. Niciodat n-o s
v mearg mai bine dect azi. i, dac i acum dorii s continum rzboiul, sntem gata s luptm
pn la cea din urm albin.
Cpetenia grgunilor, auzind acest rspuns, se nglbeni de ciud i pumnii i se ncletar.
n sufletul su se da o lupt crncen,
I-ar fi plcut nespus de mult s dea ascultare dorinei rzboinicilor, care rcneau, cernd
rzbunare. ns buna judecat birui.
- O s ne napoiem alt dat ! scrni. Cum a fost ns cu putin s ni se-ntmple aa
ceva ? Nu sntem noi oare mai puternici i mai bine narmai dect albinele ? n orice lupt de
pn astzi am biruit, spre slava noastr. Cum voi putea s m art, dup o asemenea nfrngere,
naintea reginei ? i, tremurnd de furie, repet : Care ar putea s fie pricina acestei nfrngeri ?
La mijloc nu poate fi totui dect o trdare.
Atunci, un grgune btrn, ce era un sfetnic de seam al reginei, glsui :
- Nendoios c noi sntem mai tari i mai bine narmai, dar albinele snt mai unite i mai
credincioase obtei lor. n aceasta const marea lor for, pe care nimeni nu o poate birui. Nici
una nu-i trdeaz poporul din care face parte. Fiecare se gndete nainte de orice la binele
tuturor.
Cpetenia ns nu-l mai asculta.
- Va veni i ziua cnd m voi rzbuna ! scrni el din nou. Nu m intereseaz nelepciunea
acestor mici fpturi. Eu snt tlhar i vreau s mor tlhar. Dar a mai lupta aici ar fi o nebunie. La
ce ne-ar folosi s nimicim ntregul stup al albinelor, i-n schimb s nu ne mai vedem nici unul
casa ? i, ntorcndu-se spre sol, i porunci : Cere-le s ne dea morii. Plecm...
129 | P A G E

Ultimele sale cuvinte fur urmate de o tcere grea. Trimisul i lu zborul.

- Trebuie s ne ateptm la o nou uneltire, dei nu-mi vine s cred c grgunii mai au
acum prea mult poft de lupt - glsui regina albinelor, aflnd hotrrea luat de duman.
i porunci apoi ca dou noi detaamente de oteni s strjuiasc intrarea. Iar albinele care
prepar ceara, cele purttoare de poveri i chiar unii dintre oteni s scoat afar din stup
cadavrele dumanilor.
Porunca se mplini.
Din grmezile de mori, se traser ncet, unul dup altul, cadavrele tlharilor i fur
aruncate afar.
ntr-o linite mohort, banda de grguni atepta pe crengile bradului verde-albstrui,
uitndu-se cum se prvleau la pmnt trupurile celor rpui.
Privelitea aceasta - desfsurat n lumina din ce n ce mai vie a soarelui - era mai mult
dect zguduitoare.
Douzeci i unu de grguni czui n lupt se grmdir n iarb, sub stupul salvat.
Nici un strop de miere i nici un prizonier nu ajunseser n ghearele dumanului.
Grgunii i ridicar pe cei mori i zburar.
Btlia se terminase. Poporul albinelor era nvingtor.
Dar cte jertfe costase aceast biruin ?
Pretutindeni, prin pieele slab luminate, pe ulicioare, prin ganguri, ca i n cmruele unde
snt crescui urmaii sau se strnge mierea, zceau nc eroii czui.
i n aceast frumoas diminea de var, plin de soare i de flori, se ncepu n stup o
activitate dintre cele mai dureroase.
Albinele ucise trebuiau s fie i ele scoase, iar rniii oblojii i lecuii.
Dar nainte de amiaz rencepu i munca obinuit n stup.
Fiindc albinele nici nu-i srbtoresc victoriile, dar nici nu-i jelesc prea mult vreme pe
cei mori.
Fiecare dintre ele i triete n ine, n tcere, i bucuriile i durerile, cutnd s-i
mplineasc, n schimb, ct mai bine munca i celelalte ndatoriri ce-i revin.
ntr-adevr, poporul acesta al albinelor este un popor cu totul deosebit!
CAPITOLUL APTESPREZECE
Prietena reginei
Mica Maia se trezi din somnul greu n care czuse de cum izbucni zgomotul btliei.
ndat sri din aternut i vru s se repead afar ca s ia parte la aprarea stupului. Dar i
ddu imediat seama c puterile i erau nc sleite i nu era bun de nici un ajutor.
Un grup de lupttori ajunseser, rostogolindu-se, pn-n preajma ei.
n mijlocul grupului, un grgune tnr, puternic - ofier, pe ct i se pru Maiei, dup
nsemnele pe care le purta - se apra singur mpotriva unui copleitor numr de albine.
Ghemotocul se rostogolea ncet, ncet, tot mai aproape de ea. i Maia vzu cu durere cum
o albin dup alta rmneau n urm, zbtndu-se n ghearele morii.
Dar i uriaul lupta tot mai greu. De braele, de picioarele i de antenele sale spnzurau
ciorchini de oteni, care mai degrab se lsau ei nii ucii dect s-i dea drumul.
Iat c albinele izbutir s-l mpung cu acele lor, printre inelele platoei de pe piept. i
Maia l vzu, sfrit de puteri, prvlindu-se.
Tlharul i primise moartea fr s se vaiete, luptnd pn n ultima clip.
Nu se rugase de nimeni pentru iertare, i nici vreun blestem nu-i ieise de pe buze.
Abia czu el, i albinele o luar la goan napoi spre pori, ca s se azvrle din nou n lupt.
Inima micuei Maia, vznd aceast lupt, btuse repede, nfierbntat.
Cu pai uori, se furi pn la muribund.
131 | P A G E

ACESTA ZCEA N Penumbra cmruei, cu flcile ncletate i chircit, dei tot mai respira.
Maia putu s numere pe trupul lui vreo douzeci de nepturi, cele mai multe din ele fiind
n fa, printre inele, cci platoa lui de aur nu izbutiser s i-o strpung.
i, fiindc Maia se ncredinase c el nc mai tria, fugi repede i aduse puin ap i
miere, ca s-i uureze ultimele clipe.
Dar rzboinicul i scutur capul i i fcu semn cu mna s-l lase n pace.
- Ceea ce-mi doresc mi iau singur - rosti el mndru. De daruri n-am nevoie.
- Oh ! zise albina. M gndeam doar c... poate i-e sete... Atunci tnrul rzboinic i surise
Maiei, i rosti cu un fel de solemnitate ciudat, i aproape fr nici o tristee :
- Eu trebuie s mor !
Maia nu tiu ce s-i mai rspund.
I se prea c nelege pentru ntia oar ce nseamn a trebui s mori.
Iar moartea i pru acum, cnd altul i cdea n gheare, mult mai aproape de sine dect n
ziua cnd ea nsi o atepta n plasa pianjenului.
- Dac a putea s te ajut n vreun fel! spuse ea, simind c-i vine s plng.
Muribundul ns nu-i rspunse.
i mai deschise doar o dat ochii; mai respir din adnc ; dar amndou aceste lucruri le
fcu pentru cea din urm oar. i o jumtate de ceas mai trziu fu i el aruncat afar din stup, n
iarb, laolalt cu ceilali dumani rpui.
n clipa aceea sosi o albin i o chem n faa reginei.
Intrnd n sala de primire, Maia gsi ntreaga curte adunat.
Picioarele i tremurau, i abia cuteza s-i nale privirile n prezena conductoarei
albinelor i a attor nali sfetnici ai si.
Dintre ofierii care alctuiau sfatul militar al reginei lipseau civa, aceia ce dduser
dovad de cea mai mare vitejie n lupt.
Atmosfera n sal era, din pricina aceasta, deosebit de srbtoreasc, dar i excepional de
grav.
Pe frunile tuturor strlucea ceva, un fel de mreie, ca i cum nsi contiina victoriei i
a noii glorii dobndite ar fi azvrlit asupra lor o lumin tainic.
i atunci regina se ridic. Pi singur prin mijlocul supuilor si, pn lng mica Maia i
o mbria.
Ah ! La aa ceva chiar c nu s-ar fi ateptat. Fr doar i poate c nu.
i bucuria ei fu aa de mare, c o podidir lacrimile.
Prin rndurile celor de fa se strni o vie agitaie. Cci nu era nimeni printre ei care s nu
fi luat parte la bucuria micuei Maia. i fiecare i era recunosctor, din inim, pentru fapta ei
hotrt i ndrznea, de a le fi vestit ct putuse de repede primejdia care-i pndea.
Dup aceea fu silit s povesteasc. Cu toii doreau s afle cum ajunsese ea s cunoasc
planurile grgunilor i cum izbutise s se salveze din temnia aceea groaznic, de unde nu mai
ieise nc nici o alt albin.
i ea istorisi, de la nceput pn la sfrit, tot ce era mai important i mai plin de tlc din
cele pe care le vzuse i le trise. Despre nuc cea cu aripile scnteietoare, despre lcuste, despre
pianjenul Tecla, despre Puc, ca i despre ajutorul inimos primit din partea lui Kurt.
Cnd aminti ns despre zne i oameni, se fcu o asemeriea linite n sal, c se putea auzi,
prin perei, tocmai din cealalt parte a stupului, cum lucrau albinele la frmntatul cerii.
- Ia te uit ! se bucur regina. Cine i-ar fi putut nchipui c znele snt chiar aa de bune ?
i buzele i se destinser ntr-un zmbet plin de cldur adresat cuiva nevzut - aa cum
surd i oamenii cnd tnjesc dup ceva minunat.
i toi sfetnicii si zmbir n acelai fel. Pentru o clip se fcu linite deplin.
Numai pe undeva, prin fundul slii, rsun un plns stpnit.
Rrobabil cineva de acolo se gndea nc la vreun prieten drag czut n lupt.
133 | P A G E

Cnd Maia i urm apoi povestirea, amintind de grguni, ochii tuturor se fcur mari,
tcui i ntunecai. Fiecare se puse n situaia prin care, cu att de puin timp n urm, trecuse una
de-a lor. i un freamt uor, ca o rsuflare fierbinte, strbtu rndurile.
- nfiortor ! exclam regina. Groaznic...
i sfetnicii rostir n oapt i ei ceva asemntor.
- i aa, n cele din urm, m-am napoiat - isprvi Maia. i v rog, din tot sufletul, s m
iertai.
Oh ! Se nelege de la sine c nimeni n-a mai mustrat-o pe Maia pentru fuga ei din stup.
Regina a cuprins-o cu braul pe dup gt, i i-a spus cu buntate :
- Tu n-ai uitat, de fapt, nici locul unde te-ai nscut i nici pe aceia din mijlocul crora te
tragi. i-n inim le-ai rmas credincioas. Iat de ce i noi i vom arta ncrederea pe care o
merii. Pe viitor vei rmne alturi de mine i m vei ajuta la conducerea stupului. Socotesc c att
experiena ta de via, ct i toate cele pe care le-ai nvat n timpul cat ai fost plecat i vor gsi
n acest fel cea mai bun ntrebuinare, spre folosul tuturor i binele stupului nostru.
Aceast hotrre a reginei a fost primit cu aplauze nsufleite de ctre cei de fa.
i astfel a i rmas.
n chipul acesta se termin i povestirea noastr despre aventurile micuei albine Maia.
S-a mai auzit c strduinele ei de mai trziu au fost cu adevrat numai spre binele i
propirea stupului. C, datorit acestui fapt, i-a ctigat mare vaz, i a fost iubit de poporul
albinelor.
Doar uneori, n anumite seri linitite, se ducea s mai stea de vorb, cte un cesule, n
cmrua tihnit, unde nc mai vieuia Casandra, mncndu-i mierea ce i se cuvenea i
mbtrnind.
i acolo povestea tinerelor albine - crora le fcea plcere s-o trag de limb - toate aceste
aventuri pe care le-ai trit i voi, laolalt cu ea.
SFRIT

135 | P A G E