Sunteți pe pagina 1din 20

RANSOM RIGGS

Miss Peregrine

RANSOM RIGGS

Miss Peregrine
Traducere din limba englez i note
de Gabriella Eftimie

Redactor: Georgiana Paraschiv


Tehnoredactori: Angela Ardeleanu, Vasile Ardeleanu
Coperta: Alexandru Da

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei


RIGGS, RANSOM
Miss Peregrine / Ransom Riggs ; trad. de Gabriella Eftimie. Bucureti : Art, 2013
ISBN 978-973-124-773-1
I. Eftimie, Gabriella (trad.)
821.111(73)-31=135.1

Ransom Riggs
Miss Peregrine's Home for Peculiar Children
Copyright 2011 by Ransom Riggs
All rights reserved.
First published in English by Quirk Books, Philadelphia,
Pennsylvania

, 2013, pentru prezenta ediie


este un imprint al Grupului Editorial Art

NU E NICI SOMN, NICI MOARTE;


CEI CARE PAR A FI MURIT TRIESC.
CASA N CARE TE-AI NSCUT,
PRIETENI DIN TINEREE,
BTRNUL I FECIOARA,
TRUDA ZILEI I LAURII EI,
TOATE DISPAR,
SE DESTRAM,
SE TRANSFORM N POVETI,
NU POT FI ANCORATE.
RALPH WALDO EMERSON

#
PROL O G

ntmplrile ieite din comun au nceput s apar tocmai cnd abia acceptasem ideea c viaa mea avea s
fie una cu totul obinuit. Prima ntmplare a fost un oc
teribil i, ca toate lucrurile care urmeaz s te schimbe
pentru totdeauna, i acesta mi-a mprit viaa n dou:
nainte i Dup. i, ca majoritatea lucrurilor ieite din
comun care aveau s urmeze, i acesta a avut de-a face cu
bunicul meu, Abraham Portman.
n copilrie, Bunicul Portman mi s-a prut cea mai fascinant persoan pe care o cunoteam. Crescuse ntr-un
orfelinat, luptase n rzboaie, strbtuse oceane cu vaporul
cu aburi i traversase deerturi clare, fusese artist de circ
i tia totul despre arme, autoaprare i supravieuirea n
slbticie, ca s nu mai zic c vorbea cel puin trei limbi
strine. Pentru un copil care nu prsise niciodat statul
Florida, toate acestea preau de un exotism inimaginabil
i m rugam de el s-mi spun poveti ori de cte ori ne
ntlneam. Iar el mi fcea mereu pe plac, dezvluindu-mi
secrete pe care putea s mi le mprteasc doar mie.
Cnd am mplinit ase ani, mi-am spus c singura ans
de a avea o via la fel de palpitant ca cea a Bunicului Portman era s devin explorator. Iar el m-a ncurajat, petrecnd
dup-amiezile cu mine, aplecat peste hrile lumii, plnuind tot felul de expediii imaginare, cu drumuri marcate cu piuneze roii i povestindu-mi despre tot felul de

'8 '

Miss Peregrine

locuri fantastice pe care aveam s le descopr ntr-o zi.


Pe ai mei i-am anunat despre planurile mele ambiioase
defilnd prin cas cu un tub de carton pe care-l ineam la
ochi strignd Pmnt la orizont! i Pregtii-v pentru
debarcare!, pn cnd prinii mei m-au hit afar. Cred
c se temeau ca bunicul s nu-mi transmit un fel de boal
a vistorului, incurabil, de care s nu m vindec niciodat i fantasmagoriile astea s nu m ndeprteze cumva
de la preocupri mai practice , aa c, ntr-o zi, mama s-a
aezat lng mine i mi-a explicat c nu puteam s m fac
explorator pentru c totul fusese deja descoperit. M nscusem n secolul nepotrivit i m simeam tras pe sfoar.
M-am simit i mai amgit cnd mi-am dat seama c
cele mai grozave poveti ale Bunicului Portman nu puteau
fi adevrate. Povetile lui cele mai fanteziste erau tot timpul despre copilrie, despre faptul c s-a nscut n Polonia,
dar la doisprezece ani a fost trimis la un orfelinat din ara
Galilor. Cnd l ntrebam de ce a trebuit s-i prseasc
prinii, rspundea mereu la fel: pentru c era urmrit de
montri. Polonia gemea de ei, spunea bunicul.
Ce fel de montri? l ntrebam holbndu-m.
Schimbul sta de replici devenise un fel de ritual.
Unii oribili, cocoai, cu pielea putrezit i ochi negri,
mi spunea. i mergeau uite-aa!
i se tra dup mine imitnd un monstru din filmele
alea vechi, pn cnd o luam la fug rznd.
De fiecare dat cnd mi-i descria, inventa un nou detaliu
nspimnttor: ba miroseau a gunoi intrat n putrefacie,
ba erau invizibili, dar aveau umbre; n gurile lor se ascundea un ghem de tentacule viermuinde pe care le puteau
azvrli dup tine ntr-o clipit i puteau s te trag spre
maxilarele lor puternice. n scurt timp am nceput s adorm
greu, imaginaia mea hiperactiv transformnd scritul
roilor pe pavajul ud n respiraie zgomotoas sau umbrele
de sub u n tentacule negre, ncolcite. mi era fric de

'9 '

RANSOM RIGGS

montri, dar mi se prea grozav c bunicul meu se luptase


cu ei i-i nvinsese, c supravieuise i putea s-mi povesteasc totul.
Dar i mai fanteziste erau povetile lui despre viaa din
orfelinatul din ara Galilor. Era un loc fermecat, mi spunea bunicul, menit s-i adposteasc pe copii de montri,
pe o insul unde soarele strlucea n fiecare zi i nimeni nu
se mbolnvea i nimeni nu murea. Toi triau mpreun
ntr-o cas mare, pzit de o pasre btrn i neleapt
cel puin aa suna povestea. Dar cnd am mai crescut,
am nceput s m ndoiesc.
Ce fel de pasre? l-am ntrebat ntr-o dup-amiaz,
aruncndu-i o privire nencreztoare peste masa pe care
jucam cri i pe care m lsa mereu s ctig la Monopoly.
Aveam apte ani.
Un oim mare care fuma pip, mi spuse.
Probabil m crezi prost, Bunicule!
Frunzri teancul de bancnote portocalii i albastre micorat.
Nu, Yakob. N-a crede asta despre tine niciodat.
tiam c l jignisem, pentru c accentul polonez de
care nu reuise niciodat s scape cu adevrat ieise din
ascunzi, astfel nct n-a deveni n-aj i aa ceva
se transform n aja eva. Simindu-m cu musca pe
cciul, am zis c merit s-i mai dau o ans.
Dar de ce voiau s-i fac ru montrii ia?
Pentru c nu eram ca restul oamenilor. Eram deosebii.
Deosebii n ce fel?
n toate felurile, spuse. Era o fat care putea s zboare, un biat care avea albine n el i un frate i o sor care
puteau s ridice ditamai pietroaiele deasupra capului.
Nu puteai s-i dai seama dac vorbea serios. Pe de
alt parte, bunicul meu nu prea tia s spun bancuri. Se
ncrunt, citindu-mi ndoiala de pe chip.

'10 '

Miss Peregrine

Bine, nu trebuie s m crezi, spuse. Dar s tii c am


fotografii!
mpinse n spate ezlongul i se duse n cas, lsndu-m
singur pe veranda din spatele casei, protejat cu plas pentru nari. Se ntoarse dup un minut cu o cutie veche
pentru trabucuri. M-am aplecat n fa ca s vd mai bine,
n timp ce bunicul scotea patru fotografii mototolite i
nglbenite.
Prima era o fotografie tears, reprezentnd un rnd
de haine care preau a fi goale pe dinuntru. Sau poate c
persoana respectiv nu avea cap.
Bineneles c are cap! spuse rnjind bunicul meu.
Doar c nu se vede.
De ce nu? E invizibil?
Te duce capul, nu glum! spuse ridicndu-i sprncenele, surprins parc de perspicacitatea mea. l chema
Millard. Ciudat copil! Uneori mi spunea: Auzi, Abe? tiu
ce-ai fcut azi, i-mi spunea pe unde am umblat, ce am
mncat, dac m-am scobit sau nu n nas cnd mi s-a prut
c nu m vede nimeni. Uneori se ine pe urmele tale, ca
un oricel, fr haine, ca s nu-l observi i doar se uita
la tine!
i scutur capul.
Ce chestie! Nu-i aa?
mi mai strecur n mn o fotografie. mi ls rgaz
s m uit i m ntreb:
Ei bine? Ce vezi?
O feti?
i?
Poart o coroan.
Bunicul art cu degetul spre baza fotografiei.
i picioarele?
Am apropiat fotografia. Picioarele fetei nu atingeau
pmntul. Dar nu prea s fi srit n sus prea c plutete n aer. Am rmas ca la dentist.

'11 '

RANSOM RIGGS

Zboar!
Eti pe aproape, spuse bunicul meu. Leviteaz. Doar c
nu reuea s se controleze prea bine, aa c din cnd n cnd
o legam cu o sfoar ca s nu zboare prea departe!
Am rmas cu privirea aintit asupra chipului bntuitor, ca de ppu.
E pe bune?
Bineneles, spuse mbufnat, lund fotografia i ntinzndu-mi o alta, de data asta a unui biat costeliv care
inea un bloc de piatr. Victor i sora lui nu erau prea
detepi, spuse, dar, mam, ce puternici erau!
Nu pare puternic, am spus, observnd braele sfrijite
ale biatului.
Era puternic, crede-m. Am ncercat s-l nving la
skanderbeg, dar era s-mi rup mna!
Dar cea mai ciudat fotografie era ultima. Era o poz
reprezentnd ceafa cuiva, pe care a fost pictat o fa.
M-am holbat la ultima fotografie, n timp ce Bunicul
Portman mi explica:
Avea dou guri, vezi? Una n fa i una n spate. De asta
s-a ngrat att de tare!
Dar e un truc! am spus. Faa aia e pictat.
Sigur, vopseaua era de faad. Era pentru un spectacol de circ. Dar i spun, chiar avea dou guri. Nu m crezi?
Am czut pe gnduri, uitndu-m la poze i apoi la
chipul bunicului meu care prea ct se poate de sincer i
de deschis. Ce motive s fi avut s mint?
Te cred.
i chiar l-am crezut civa ani, cel puin , dei mai
mult pentru c am vrut s cred, aa cum majoritatea copiilor de vrsta mea voiau s cread n Mo Crciun. Ne
agm de basmele noastre pn cnd nu ne mai permitem
s credem n ele, lucru care pentru mine s-a ntmplat n
clasa a doua, cnd Robbie Jensen m-a fcut de rs n faa
unei mese pline de fete, n timpul prnzului, declarnd c
nc mai credeam n zne. Meritam asta, presupun, pentru

'12 '

Miss Peregrine

c le spusesem colegilor mei povetile bunicului. n clipele


acelea umilitoare ns, am intuit c porecla zniorul
avea s m nsoeasc ani buni, lucru pentru care i-am
purtat pic bunicului meu, indiferent c merita sau nu.
Bunicul Portman m-a luat de la coal n dup-amiaza
aceea, ca de obicei cnd prinii mei erau la serviciu. M-am
crat pe scaunul din fa al Pontiac-ului su vechi i l-am
anunat c nu mai cred n basmele lui cu zne.
Care basme cu zne? m ntreb, privindu-m piezi
pe deasupra ochelarilor.
tii bine. Povetile. Despre copii i montri.
Prea c nu nelege.
Am spus eu ceva despre zne?
I-am rspuns c o poveste inventat i un basm erau
unul i acelai lucru, c basmele erau pentru bebelui picioi i c tiam c fotografiile i povetile erau false. M
ateptam s se supere sau s ne certm, dar a spus doar
bine i a bgat Pontiac-ul n vitez. A accelerat i apoi
ne-am ndeprtat de bordur. i asta a fost totul.
Cred c se atepta la asta tia c pn la urm o s
cresc i n-o s mai cred n povetile lui , dar felul brusc
n care a ncetat s mai vorbeasc despre asta m-a fcut s
cred c a minit tot timpul. Nu nelegeam de ce a inventat
toate astea, pclindu-m i fcndu-m s cred c n lume
puteau s se ntmple tot felul de lucruri ieite din comun,
cnd de fapt, nu era aa. Abia peste civa ani am aflat adevrul: tata mi-a explicat c bunicul i spusese i lui aceleai
poveti n copilrie, dar c nu erau chiar minciuni, ci doar
nite versiuni exagerate ale adevrului i asta pentru c
povestea copilriei Bunicului Portman n-a fost deloc demn
de un basm. A fost mai degrab o poveste de groaz.
Bunicul meu a fost singurul membru din familia lui
care a reuit s fug din Polonia nainte de izbucnirea celui
de-al Doilea Rzboi Mondial. Avea doisprezece ani cnd
prinii l-au trimis n braele unor strini, urcndu-l pe

'17 '

RANSOM RIGGS

fiul lor cel mai mic ntr-un tren care se ndrepta spre Anglia,
doar cu o valiz i cu hainele de pe el. I-au cumprat numai
un bilet pentru dus. Nu i-a mai revzut niciodat prinii
i nici pe fraii lui mai mari sau pe verii, mtuile i unchii
lui. Muriser cu toii nainte ca el s mplineasc aisprezece
ani, omori de montrii de care el scpase ca printr-o minune. Dar montrii tia n-aveau tentacule i pielea putrezit,
genul care ar putea s fascineze un copil de apte ani erau
nite montri cu fee umane, mbrcai n uniforme scoroase, mrluind la unison, att de banali nct nu-i recunoteai
dect atunci cnd era deja prea trziu.
La fel ca montrii, i povestea cu insula fermecat era
un adevr deghizat. n comparaie cu ororile de pe continentul european, cminul pentru copii care l adpostise
pe bunicul meu trebuie s fi prut un paradis. Nu-i de
mirare c n povetile lui acesta era un adpost sigur, cu
veri nesfrite, cu ngeri pzitori i copii fermecai, care
chiar tiau s zboare sau s devin invizibili ori s ridice
stnci, desigur. Singurul lucru deosebit pentru care fuseser persecutai era faptul c erau evrei. Erau orfani de
rzboi, adui pe insula aceea micu de un val de snge.
Nu puterile lor miraculoase i-au fcut deosebii; faptul
c scpaser de ghetouri i de camerele de gazare era un
miracol n sine.
Am ncetat s-l mai rog pe Bunicul s-mi spun poveti
i cred c, n sinea lui, s-a simit uurat. Viaa lui de dinainte a fost nvluit n mister. Iar eu n-am mai insistat cu
ntrebri. Trecuse chiar prin iadul de pe pmnt i avea i
el dreptul la secrete. Cnd m-am gndit la preul pe care
l-a pltit, mi-a fost ruine c l-am invidiat pentru viaa lui
i am ncercat s m bucur pentru viaa nespectaculoas
i linitit pentru care n-am fcut nimic.
Dar dup ce am mplinit cincisprezece ani s-a ntmplat
ceva extraordinar i teribil, iar dup asta n-a mai existat
dect nainte i Dup.

'18 '

#
CAPITOLUL UNU

m petrecut ultima dup-amiaz de nainte construind o copie la scara 1:10000 a Empire State Building
din pachete de scutece pentru aduli. Era o adevrat
capodoper de un metru i jumtate msurat de la baz,
depind rafturile de cosmetice. Fundaia era construit
din pachete jumbo, platforma de observaie din pachete
lite, iar flea aceea emblematic din mostre mai mici. Era
aproape perfect mai puin un detaliu important.
Ai folosit Neverleak, spuse Shelley, aruncnd o privire asupra operei mele, i se ncrunt sceptic. Reducerea
era la Stay-Tite.
Shelley era administratorul magazinului, iar umerii ei
czui i faa ei acr erau parte din uniform, la fel ca tricourile polo albastre pe care trebuia s le purtm cu toii.
Am crezut c-ai zis Neverleak, am spus, pentru c
asta mi i spusese.
Stay-Tite, insist scuturnd din cap cu prere de ru,
de parc turnul meu ar fi fost un cal de curse olog, iar ea,
posesoarea unui pistol cu mner din perle.
A urmat o pauz scurt, dar penibil, timp n care Shelley a continuat s scuture din cap i s-i plimbe privirea
de la mine la turn i napoi. Am privit-o complet absent,
de parc n-a fi neles apropoul pasiv-agresiv.
Aaaaaa! am exclamat ntr-un final. Vrei s zici c
trebuie s-l refac?

'20 '

S-ar putea să vă placă și