No resulta novedoso, pero es prctico, recordar que el contrato de trabajo,
como los seres vivos, tiene un ciclo vital y certero: uno y otros nacen, se desarrollan, afrontan vicisitudes y finalmente mueren. La suspensin y la extincin son precisamente dos de sus contingencias naturales, las ms frecuentes y necesarias, y acaso hasta deseables. El contrato de trabajo es de tracto sucesivo, se ejecuta y prolonga en el tiempo y tiene definida vocacin de permanencia. La suspensin, en salvaguarda de la continuidad de la relacin contractual, tiene por objeto evitar una ruptura definitiva cuando sobreviene una causa suficiente y justificada que impide transitoriamente su cumplimiento, esto es, permitir que el contrato sufra una interrupcin pasajera sin afectar su subsistencia esencial. La suspensin es, entonces, un intervalo pasivo del contrato, un parntesis en su dinmica, la cesacin justificada de la ejecucin del contrato de trabajo que, sin afectar su subsistencia, exonera temporalmente al trabajador, y generalmente tambin al empleador, del cumplimiento de sus obligaciones. En cambio, a diferencia de la suspensin, la extincin de un contrato significa la ruptura definitiva de la relacin laboral entre el empresario y su empleado. En general, el trmino extincin suele ir acompaado de la palabra finiquito, que es la cantidad que la empresa tiene que pagar al trabajador despedido. El finiquito ser mayor cuanto ms dinero tenga pendiente el empresario de pagar a su contratado: por ejemplo, das de vacaciones o pagas extraordinarias que el trabajador no ha disfrutado u horas extra atrasadas. Esta cantidad engordar cuando el contratado tenga derecho a una indemnizacin, cuya cuanta depender del tipo de despido.