LA INVESTIGACIN MINERA Y LA FACULTAD DE CATAR Y CAVAR

UST- 2008 Apuntes de clases Prof. G.Fernndez M. Ayudante, Carlos

Gutirrez De Torres
GENERALIDADES
La actividad minera se desarrolla en fases necesarias concatenadas:
primeramente debe existir una investigacin destinada a encontrar y poner al
descubierto sustancias minerales que sean aprovechables econmica y
comercialmente; una vez encontradas, pueden stas ser explotadas para su
posterior beneficio.
La investigacin es, pues la etapa primaria de toda actividad minera y
puede ser realizada por cualquier persona, sin que necesariamente se
encuentre premunida de ttulo jurdico especfico que le otorgue tal derecho.
Lo expuesto se desprende de los artculos 1 inciso 2 y 14 inciso 1 del
Cdigo de Minera, que sealan que toda persona tiene la facultad de catar y
cavar en tierras de cualquier dominio con el objeto de buscar sustancias
minerales.
Concepto ms amplio en apariencia que el establecido originalmente en
la Ley Orgnica Constitucional sobre Concesiones Mineras, que en el artculo
7 dispuso: Todo concesionario minero tiene la facultad exclusiva de catar y
cavar en tierras de cualquier dominio con fines mineros, dentro de los lmites de
la extensin territorial de su concesin. Disposicin que restringa esta facultad
exclusivamente al concesionario minero.
LA FACULTAD DE CATAR Y CAVAR
La Ley reconoce a toda persona la facultad de explorar terrenos, de
examinar la tierra y abrirla para investigar en busca de sustancias minerales.
El ejercicio de este derecho conlleva la facultad de imponer
servidumbres transitorias sobre los predios superficiales que sean necesarias
para la bsqueda de dichas sustancias. Las que en todo caso no pueden durar
ms de seis meses contados desde la iniciacin de su ejercicio y que se
regulan conforme a las disposiciones generales sobre servidumbres,
particularmente en los artculos 122 a 125 del Cdigo (art. 19 del Cdigo de
Minera).
La Ley dispone que las sustancias minerales concesibles se pueden
explorar por medio de una concesin.
El legislador ha querido que la investigacin an ms amplia y con la
menor cantidad de trabas posible as lo expres en el informe tcnico contenido
en el mensaje con que el Presidente de la Repblica someti a la junta de
Gobierno el proyecto de ley orgnica constitucional: Sin embargo, hay que
tener presente que la exploracin, en s misma corresponde no slo a estas
clases de concesin minera (concesin de exploracin) porque la facultad
general de catar y cavar, en s, es una forma de explorar, pero se diferencia
que esta ltima por s sola no conlleva la exclusividad para la misma
exploracin ni para solicitar la explotacin. La facultad de catar y cavar, que
puede ejercer cualquiera persona conforme a la Ley, dado que el dueo del

terreno no es por s solo propietario de derechos mineros, constituye, entonces,

una forma de realizar la exploracin.
Que ella pueda ejercerse sin necesidad de concesin minera indica la
nota fundamental que sobresale y da un valor especial a la concesin de
exploracin; la exclusividad para explorar primero- y despus- para explotar
lo que se encuentre mediante la constitucin de la correspondiente concesin
de explotacin1
La facultad de catar y cavar puede, ejercerse sin ser titular de una
concesin minera o de pedimento o manifestacin, que es el antecedente
necesario a su constitucin.
En todo caso, y pese a esta voluntad del legislador, el concesionario
tiene limitaciones para ejecutar labores mineras, de acuerdo a lo que dispone el
artculo 116 del Cdigo, particularmente las establecidas en los artculos 14, 15
inciso final y 17, entre otras, del mismo cuerpo legal.
Esta ltima, que trataremos en este captulo, importa que no slo se
recaben los permisos del dueo, poseedor o tenedor del terreno, sino que,
adems, se obtengan el o los permisos de la autoridad a que se refieren los
artculos 17 del Cdigo de Minera y 74 del Cdigo Sanitario.
La ley ha reglado la facultad de catar y cavar, y ha dispuesto que los
perjuicios que se causen con motivo de su ejercicio necesariamente debern
indemnizarse.
Para el ejercicio de esta facultad distinguimos un cateo libre, otro
reglamentado y uno prohibido.
CATEO LIBRE
Importa ejercer la facultad de catar y cavar sin sujecin a ninguna
autorizacin ni permiso previo de persona o autoridad alguna, siempre que se
efecte en ciertos lugares y de la manera prescrita por la ley.
En terrenos abiertos e incultos.
Se puede catar y cavar, libremente, en terrenos abiertos e incultos,
quienquiera sea su dueo (art. 15 inciso 1 del Cdigo de Minera).
Ambos requisitos, que no se encuentre cercado ni cultivado, son
copulativos. Deben concurrir conjuntamente para que cualquiera persona tenga
el derecho a investigar con entera libertad, no importando quin sea su dueo.
Lo que no ser posible, sin embargo, si el terreno est cultivado pero
abierto, o cercado y sin cultivo.
En todo caso, la ley autoriza al interesado para imponer servidumbres si
es necesario, pero no estar obligado a hacerlo si se trata de terrenos fiscales
o municipales, que estn abiertos e incultos, pues en tal evento se le exime de
esa obligacin (art. 19 inciso 5 del Cdigo de Minera).
En otros terrenos
De igual manera, toda persona tiene la facultad de buscar sustancias
minerales en terrenos de cualquier dominio, empleado desde fuera de stos,
1

Jos Piera Echeique, Legislacin Minera, Fundamentos de la Ley Orgnica Constitucional sobre
Concesiones Mineras, pags 49 y ss., Editorial Jurdica de Chile, 1 edicin, Santiago 1982.

equipos, mquinas o instrumentos, con ese objeto (art 20 del Cdigo de

Minera).
En caso alguno, seala la disposicin referida, esta investigacin puede
realizarse dentro de los lmites de una concesin ajena.
En general, en el caso del denominado cateo libre, si se ponen
obstculos al ejercicio de esta facultad que la ley reconoce a toda persona, se
puede recurrir al juez para que resuelva. Ser competente el juez que,
conforme a las disposiciones generales, tenga jurisdiccin sobre el lugar en
que se pretende catar y cavar. El procedimiento a aplicar es el sumarsimo, de
conformidad a lo dispuestos en el artculo 234 del Cdigo.
CATEO REGLAMENTADO
La facultad de catar y cavar en terrenos cercados o cultivados o
ubicados en ciertos lugares slo puede ejercitarse previa autorizacin escrita
de las personas o autoridades que la ley seala en cada caso y bajo las
condiciones que stas o el juez estipulen para tales efectos.
Permisos que deben ser otorgados por el dueo, poseedor o tenedor del
terreno.
Para catar y cavar en terrenos que tengan plantaciones o sembrados o
estn cercados, es decir, en terrenos que no estn abiertos o incultos,
condiciones que no son copulativas, se hace necesario disponer previamente
de un permiso escrito del dueo del terreno o de su poseedor o de su tenedor
(art.15 inciso 2 del Cdigo de Minera).
Hemos visto que el dueo es aquel que posee la totalidad de las
facultades inherentes al dominio, esto es, el uso, goce y disposicin. El
poseedor, en cambio, si bien detenta la propiedad como si fuera dueo, carece
de la facultad de disposicin. El tenedor, finalmente, es aquel que tiene el
predio no como dueo sino en lugar y a nombre del dueo, reconociendo
dominio ajeno, como es el caso del arrendatario, por ejemplo.
Para ejercer la facultad de catar y cavar en terrenos en que el dueo de
la Nacin o la Municipalidad, el permiso escrito deber requerirse y ser
otorgado exclusivamente por el gobernador o alcalde que corresponda, segn
el caso (art 15 inciso 2 del Cdigo de Minera).
Por estas mismas normas debe regirse el Servicio Nacional de Geologa
y Minera para efectuar trabajos de geologa. Sin perjuicio de los derechos que
normas legales especiales confieren a la Comisin Chilena de Energa Nuclear
y de los derechos del Estado sobre los hidrocarburos lquidos o gaseosos, el
Servicio Nacional de Geologa y Minera podr efectuar trabajos de geologa de
acuerdo con las normas que lo rigen, para lo cual deber tambin obtener los
permisos que sean necesarios (art 21 inciso 1 primera parte del Cdigo de
Minera).
Corresponda al juez, a solicitud del Servicio Nacional de Geologa y
Minera o del dueo del suelo o de su poseedor o tenedor actual, regula el
ejercicio de esta facultad, pudiendo imponer a dicho Servicio el otorgamiento
de caucin para garantizar el pago de perjuicios. El Estado responder de todo
perjuicio que el Servicio cause con ocasin del ejercicio de esta facultad (art.
21 inciso 1 parte final de Cdigo de Minera).

Permiso supletorio del juez

En los casos de negativa de la persona o funcionario a quien
corresponda otorgar el permiso, o de obstculo opuesto al ejercicio de la
facultad de catar y cavar, el afectado podr ocurrir al juez para que resuelva
(art. 15 inciso 3 del Cdigo de Minera).
El juez competente ser aquel en que cuyo territorio jurisdiccional se
encuentra el terreno respecto del cual se solicita el permiso y el procedimiento
que se sigue es el sumarsimo a que se refiere el artculo 234 del Cdigo.
Si la negativa u obstculo no tiene causa legal, el juez puede suplir la
voluntad del dueo del terreno, del poseedor o tenedor.
En tal caso, conforme lo dispone el artculo 16 del Cdigo, el permiso
concedido por el juez deber fijar el nmero de personas que podrn
emplearse en la bsqueda y comprender siempre las siguientes obligaciones:
1 Que las labores se efecten cuando no haya frutos pendientes en el terreno.
Significa que deber esperarse la cosecha, cualquiera sea la naturaleza
de sta, puesto que el propsito del legislador ha sido el de no afectar los
derechos del titular del terreno superficial.
2 Que el tiempo de realizacin de ellas no exceda de seis meses contados
desde la fecha en que se otorgue el permiso.
Si el solicitante no pudiere efectuar los trabajos para lo cual solicit el
permiso en el plazo otorgado por el juez, ste podr diferir la autorizacin para
otra poca, a solicitud del interesado.
3 Que el solicitante indemnice todo dao que cause con las labores o con
ocasin de ellas, debiendo rendir, previamente, caucin calificada por el juez,
para asegurar el cumplimiento de esta obligacin, si el afectado lo exigiere.
Ya hemos dicho que el legislador ha querido conciliar los derechos del
afectado con los del solicitante, por lo que recae sobre ste la obligacin de
indemnizar todo dao que cauce.
La caucin es, en general, cualquiera obligacin que se contrae para la
seguridad de otra obligacin propia o ajena. Y son especies de caucin la
fianza, la hipoteca y la prenda (art. 46 del Cdigo Civil).
Puede constituir tambin una caucin el otorgamiento de un documento
bancario, como una letra de cambio o vale vista, o el de cualquier otro derecho
que permita al afectado compensar los daos que hubiere sufrido, si el
solicitante del permiso no los indemniza oportunamente.
En todo caso, es facultativo del afectado exigir esta caucin y
corresponde al juez calificarla en cuanto a su monto y naturaleza.
Permisos que slo otorga el dueo del suelo
En aquellos casos en que el permiso se solicita para catar y cavar en
casas y sus dependencias o en terrenos plantados de vides o de rboles
frutales, slo el dueo podr otorgar el permiso; no podrn, pues, otorgarlo ni el
poseedor ni el tenedor.

Si el dueo niega dicho permiso, ste no podr ser suplido por el juez,
de conformidad a lo dispuesto en el artculo 15 del Cdigo.
Dicha disposicin legal establece en su inciso 3 la facultad de ocurrir al
juez en caso de negativa u obstculo en el ejercicio de la facultad de catar y
cavar. El inciso siguiente, que dispone la exclusiva facultad del dueo para
otorgar el permiso en casa y sus dependencias, viedos y terrenos plantados
de rboles frutales que comentamos, se encabeza con la expresin con todo,
que significa no obstante o sin embargo, lo que obviamente est delimitando
la facultad del juez, por lo que slo cabe concluir que ste no puede intervenir
para suplir la voluntad del dueo en los casos descritos.
Lo propio ocurre con la autorizacin que el Servicio Nacional de
Geologa y Minera debe recabar del dueo de una concesin para efectuar
trabajos de geologa dentro de los lmites de su concesin minera: slo ste
puede autorizarlos (art. 21 inciso 2 del Cdigo de Minera).
Obviamente podr ocurrirse al juez a fin de que ste establezca si la
negativa se encuentra legalmente fundada y ser una cuestin de hecho
determinar si la facultad de catar y cavar efectivamente se pretende ejercitar en
aquellos lugares que, conforme a la ley, slo corresponde al dueo otorgar el
permiso.
Permiso o permisos que slo otorga la autoridad.
Para catar o cavar o efectuar labores mineras en ciertos lugares que, por
su ubicacin o naturaleza, quedan bajo control de las autoridades, se hace
necesario contar previamente con los permisos o autorizaciones de dichas
autoridades.
En efecto, sin perjuicio de los permisos que corresponde otorgar al
dueo, poseedor o tenedor o al titular de una concesin minera, a que ya nos
hemos referido, en algunos casos es menester, para poder ejecutar labores
mineras, disponer, adems, de uno o ms permisos escritos de la autoridad
conforme corresponda en cada caso.
Esta obligacin rige tambin para el titular de una concesin minera.
As ocurre en determinados lugares, que por su cercana a una ciudad o
poblado, a caminos o ferrocarriles, etc., o por tener la calidad de parques
nacionales, fronterizos, por usos militares o estratgicos, o en el caso de
covaderas, etc., han obligado al legislador precaver perjuicios y limitar la
actividad del minero, pues el bien jurdico protegido resulta an ms importante
y relevante que el del afectado.
Para ejecutar labores mineras en los lugares que se indican, conforme lo
dispone el artculo 17 del Cdigo, debern solicitarse permiso o permisos
escritos a las siguientes autoridades:
Del gobernador respectivo
1. Dentro de una ciudad o poblacin, en cementerios, en playas de puertos
habilitados y en sitios destinados a captacin de las aguas necesarias
para un pueblo.
2. A menor distancia de cincuenta metros, medidos horizontalmente, de
edificios, caminos pblicos, ferrocarriles, lneas elctricas de alta

tensin, andariveles, conductos, defensas fluviales, cursos de agua y

lagos de uso pblico; y
3. A menor distancia de doscientos metros, medidos horizontalmente, de
obras de embalse, estaciones de radiocomunicaciones, antenas e
instalaciones de telecomunicaciones.
Se excepta y por consiguiente no ser necesario este permiso cuando los
edificios, ferrocarriles, lneas elctricas de alta tensin, andariveles,
conductos, estaciones de radiocomunicaciones, antenas e instalaciones de
telecomunicaciones referidos precedentemente, pertenezcan al interesado
en ejecutar las labores mineras o cuando su dueo autorice al interesado
para realizarlas.
Del intendente respectivo
En lugares declarados Parques Nacionales, Reservas Nacionales o
Monumentos Naturales.
El Decreto N 531 de Relaciones Exteriores de 1967, publicado en el
Diario Oficial el 4 de octubre de 1967, orden cumplir como Ley de la Repblica
la Convencin para la Proteccin de la Flora, la Fauna y las Bellezas Escnicas
Naturales de Amrica, suscrita en Washington el 12 de octubre de 1940. Este
decreto se encontraba vigente a la fecha de la dictacin del Cdigo de Minera,
por lo que las definiciones de los trminos y expresiones utilizadas en ste
corresponden a las dadas en dicho decreto.
Se entendern por Parques Nacionales las regiones establecidas para la
proteccin y conservacin de las bellezas escnicas naturales y de la flora y la
fauna de importancia nacional, de las que el pblico pueda disfrutar mejor al
ser puestas bajo vigilancia oficial (art I,1 del Decreto N 531 de RR.EE).
Se entendern por Reservas Nacionales las regiones establecidas para
la conservacin y utilizacin, bajo vigilancia oficial, de las riquezas naturales, en
las cuales se dar a la flora y la fauna toda proteccin que sea compatible con
los fines para los que son creadas estas reservas (art I, 2 del mismo decreto).
Se entendern por Monumentos Naturales las regiones, los objetos o las
especies vivas de animales o plantas de inters esttico o valor histrico o
cientfico, a los cuales se les da proteccin absoluta. Los Monumentos
Naturales se crean con el fin de conservar un objeto especfico o una especie
determinada de flora o fauna, declarando una regin, un objeto o una especie
aislada, monumento natural inviolable excepto para realizar investigaciones
cientficas debidamente autorizadas, o inscripciones gubernamentales (art., I, 3
del mismo decreto).
Posteriormente, la Ley N 18362, publicada en el Diario Oficial el 27 de
diciembre de 1984, que crea un Sistema Nacional de Areas Silvestres
Protegidas del Estado, introdujo nuevas definiciones de lo que habr de
entenderse como Parque Nacional, Reserva Nacional y Monumento Nacional. 2
2

De conformidad a la Ley N 18362, se denomina Parque Nacional un rea generalmente extensa, donde
existen diversos ambientes nicos o representativos de la diversidad ecolgica natural del pas, no
alterados significativamente por la accin humana, capaces de autoperpetuarse, y en que las especies de
flora y fauna o las formaciones geolgicas son de especial inters educativo, cientfico o recreativo (art.
5).
Se denomina Reserva Nacional un rea cuyos recursos naturales es necesario conservar y utilizar con
especial cuidado, por la susceptibilidad de stos a sufrir degradacin o por su importancia relevante en el

La declaracin de Parque Nacional, reserva Nacional o Monumento

Natural a que se refiere la ley deber haber sido hecha expresamente para
efectos mineros, por decreto supremo de Agricultura, firmado tambin por el
Ministro de Minera, que seale, adems, los deslindes correspondientes.
De la Direccin de Fronteras y Lmites
En zonas declaradas fronterizas para efectos mineros.
Al igual que en los casos que hemos comentado anteriormente, el
decreto que ha declarado fronteriza una zona con alcance especfico para
efectos mineros, hace necesario el permiso de autoridad, puesto que tal
declaracin es un requisito esencial para su obligatoriedad.
El respectivo decreto, conforme ya se ha expresado, deber contener
una declaracin expresa, sealar deslindes y ser firmado, adems, por el
Ministro de Minera.
Si carece de la declaracin que exprese con efectos mineros, sta no
tendr aplicacin en materia minera.
Del Ministerio de Defensa Nacional.
1 Para ejecutar labores mineras a menos de quinientos metros de lugares
destinados a depsitos de materiales explosivos o inflamables.
En la actualidad, de conformidad a la Ley N 17.798, sobre control de
armas y explosivos, todos los explosivos estn bajo control directo del
Ministerio de Defensa, por lo que aparece lgica tal autorizacin.
Sin embargo, no ocurre tal con los lugares destinados a depsitos de
materiales inflamables, como acontece con los combustibles, pues stos
pueden pertenecer y as sucede en la generalidad de los casos- a los
particulares, por lo que no aparece muy justificada, en esta parte esta
disposicin.
Pero, como quiera que sea, deber igualmente impetrarse del Ministerio
de Defensa Nacional el permiso cualquiera fuere el dueo del depsito de
materiales inflamables.
2 Para ejecutar labores mineras en zonas y recintos militares dependientes de
ese Ministerio, tales como puertos y aerdromos; o en los terrenos adyacentes
hasta la distancia de tres mil metros, medidos horizontalmente, siempre que
estos terrenos hayan sido declarados, de conformidad a la ley, necesarios para
la defensa nacional.
Del Presidente de la Repblica.}
Para ejecutar labores mineras en covaderas o en lugares que hayan sido
declarados de inters histrico o cientfico.
Las covaderas, si bien son sustancias concesibles, tanto para su
exploracin como explotacin requieren dar cumplimiento a esta disposicin
como a lo presupuestado por el D.F.L N RRA 25 de 1963, modificado por el
resguardo del bienestar de la comunidad (art 7).
Finalmente, denominase Monumento Natural un rea generalmente reducida, caracterizada por la
presencia de especies nativas de flora y fauna o por la existencia de sitios geolgicos relevantes desde el
punto de vista escnico, cultural, educativo o cientfico (art 6).

Decreto Ley N 3.557, de 1980, cuyo artculo 3 dispone: Corresponder al

Ministerio de Agricultura informar al Ministerio de Minera las exigencias que
deben contemplarse en los decretos de concesiones de covaderas que dicte
dicho Ministerio.
Hay que entender que hoy las concesiones sobre covaderas son
judiciales, pero los permisos parta ejecutar labores mineras son los que
requieren este trmite administrativo.
Si bien la ley no los ha definido, entendemos que los lugares de inters
histrico son todos aquellos sitios que guardan relacin con acontecimientos
del pasado o hechos memorables que por su relevancia es necesario proteger,
y lugares de inters cientfico, aquellos lugares que ofrezcan posibilidades
especiales para estudio e investigaciones tiles a las ciencias.
Conforme fue comentado en los prrafos precedentes, la declaracin
que se haga por decreto supremo de lugares de inters histrico o cientfico
deber haber sido hecha expresamente para efectos mineros y sealar los
deslindes correspondientes. El decreto deber ser firmado, tambin, por el
Ministro de Minera.
Del Servicio Nacional de Salud
El artculo 74 del Cdigo Sanitario ha mantenido vigente la norma que
dispone que no se podr explorar en sitios donde se han alumbrado aguas
subterrneas en terrenos particulares ni en aquellos lugares cuya explotacin
puede afectar el caudal o la calidad natural del agua, sin previa autorizacin del
Servicio Nacional de Salud, el que fijar las condiciones de seguridad y el rea
de proteccin de la fuente o caudal correspondiente.
El Servicio Nacional de Salud podr ordenar en todo caso la paralizacin
de las obras o faenas cuando ellas pueden afectar el caudal o la calidad del
agua (art. 74 inciso 2 del Cdigo Sanitario).
La autorizacin a que se refiere este artculo se gestiona directamente
ante dicho Servicio, sin sujecin al procedimiento dispuesto en los artculos 3
a 7 del Reglamento del Cdigo de Minera.
Procedimiento para solicitar el o los permisos exigidos por el artculo 17 del
Cdigo.
El procedimiento se encuentra establecido en los artculos 3, 4, 5, 6 y
7 del Reglamento del Cdigo de Minera.
Toda solicitud, cualquiera sea la autoridad de quien se requiera el
permiso, deber hacerse a travs del gobernador de la provincia en que el
interesado se proponga efectuar labores mineras, o del de cualquiera de ellas
si fueren varias.
La solicitud sealar:
1 El nombre, la nacionalidad y el domicilio del solicitante y, en su caso,
tambin los de la persona que presente la solicitud en nombre de otra. Si se
trata de personas naturales, se indicarn su profesin u oficio y estado civil.
2 La regin y la provincia, o todas ellas si fueren varias, dentro de cuyo
territorio se pretende ejecutar las labores; la naturaleza o clase del lugar o los

lugares mencionados en el artculo 17 del Cdigo, respecto de los cuales se

solicita el permiso, y la ubicacin y superficie del rea en que se desea realizar
las labores.
La ubicacin y configuracin del rea se indicarn en un croquis en el que el
rea est delimitada y relacionada con accidentes topogrficos conocidos y
cercanos.
Si el que solicite el permiso lo hace en calidad de titular de una concesin
minera, la ubicacin y configuracin del rea se sealarn en una copia
autorizada del plano de la concesin de exploracin o del plano de mensura de
la concesin de explotacin, segn el caso, en la que se haya delimitado
claramente dicha rea.
3 La descripcin de las labores que se desea realizar, para lo cual se
indicarn, a lo menos, su naturaleza y dimensiones aproximadas; el nmero de
personas y las construcciones, instalaciones y los dems objetos que se
emplearn en ellas, y, en su caso, el volumen estimado de la produccin (art.
4 del Reglamento del Cdigo de Minera).
El gobernador, una vez recibida la solicitud, resolver directamente si se
trata del caso del N 1 del artculo 17 del Cdigo, y si las labores se refieren a
varias provincias, despus de resolver, la remitir al gobernador que
corresponda. En este mismo caso, si las labores se refieren, adems, a lugares
mencionados en los Ns 2 y siguientes del referido artculo 17 del Cdigo, el
gobernador, luego de resolver, la remitir a la autoridad correspondiente.
La autoridad competente, sea el gobernador o quien corresponda
dispone de un plazo mximo de noventa das para resolver.
Antes de pronunciarse, deber poner la solicitud en conocimiento de
quien estime que pueda resultar afectado por las labores, y podr solicitar de
quien corresponda los informes y antecedentes que sean necesarios. En todos
estos casos, si no se formulan observaciones dentro de treinta das, se
entender que no las hay (art. 5 del Reglamento del Cdigo de Minera).
La resolucin que otorgue o deniegue el permiso deber ser fundada.
En ella la autoridad podr prescribir las medidas que convenga adoptar
en inters de la defensa nacional, la seguridad pblica o la preservacin de los
sitios referidos en el artculo 17 del Cdigo (art. 6 inciso 1 del Reglamento del
Cdigo de Minera).
Tratndose de covaderas de guano blanco, el permiso observar lo
dispuesto en el artculo 34 del D.F.L. N RRA 25, de 1963, que seala; La
explotacin de las covaderas de guano blanco deber hacerse por rotacin y
en la forma racional, debiendo dejarse una cantidad suficiente de guano para el
anidamiento de las aves y la buena incubacin de los huevos.
Slo podr extraerse la totalidad del guano blanco de una covadera
cuando el Ministerio de Agricultura lo autorice. Esta autorizacin slo podr
otorgarse a indicacin de la Direccin de Agricultura y Pesca despus de
constatar alguna enfermedad en las aves, que requiera el saneamiento.
No podr efectuarse extraccin de guano blanco ms de seis meses en
cada ao calendario.
Agrega la disposicin del Reglamento del Cdigo de Minera que
comentamos: Lo prescrito en este inciso no obsta a la aplicacin de los
artculos 25, 26, 27, 28, y 37, inciso segundo, del mismo cuerpo legal (art. 6
inciso 2 del Reglamento del Cdigo de Minera).

Dichas disposiciones se refieren a las aves guanferas, su proteccin de

caza, regulacin de labores de pesca y navegacin en la cercana de las
covaderas y sus infracciones.
Por otra parte, dispone el artculo 7 del Reglamento del Cdigo que
mientras se tramite una concesin minera el solicitante podr pedir, desde
luego, el o los permisos del artculo 17 del Cdigo, para ejecutar las labores
mineras que conforme a las normas generales podra realizar si su concesin
llegara a constituirse. Por lo tanto, el o los permisos que se otorguen en virtud
de esta disposicin quedarn sujetos a la condicin suspensiva de que la
concesin se constituya.
Mientras tal condicin no se cumpla, el solicitante no podr, en caso
alguno, ejecutar las respectivas labores.
Si con motivo de la ejecucin de las labores mineras el interesado desea
constituir judicialmente servidumbre, deber acompaar el o los permisos
respectivos y su constitucin se regir por las normas generales establecidas
en los artculos 122 a 125 del Cdigo.
Sanciones a la falta de permiso
Si se ejecutan labores mineras en cualquiera de los lugares a que se
refiere el artculo 17 del Cdigo sin el permiso correspondiente, cualquiera
persona puede efectuar la denuncia respectiva, pues la ley concede accin
pblica para denunciar esta contravencin.
El infractor ser sancionado con multa de una a cincuenta unidades
tributarias mensuales, sin perjuicio de la indemnizacin debida por los daos
que se causen. En caso de reincidencia la multa ser, a lo menos, el doble de
la anteriormente aplicada, pero no podr exceder de cien unidades tributarias
mensuales.
El juez podr, en todo caso, decretar la suspensin provisional de las
labores (art. 18 inciso final del Cdigo de Minera).
CATEO PROHIBIDO
No se puede ejercitar la facultad de catar y cavar en los terrenos
comprendidos dentro de una concesin minera ajena (arts. 14 y 20 del Cdigo
de Minera).
En caso alguno se pueden efectuar labores mineras en los terrenos de
una concesin minera ajena, pues tal facultad es exclusiva e inherente al titular
de la concesin y emana de su derecho exclusivo de propiedad reconocido en
la Constitucin.
Incluso ms, para que el Servicio Nacional de Geologa y Minera pueda
efectuar los trabajos de geologa que le son inherentes a sus funciones y de
conformidad a las normas que lo rigen, dentro de los lmites de una concesin
ajena, slo el dueo de la concesin puede autorizarlos.
La negativa del concesionario hace imposible la intervencin del juez,
quien carece de la facultad para otorgar este permiso.
CAPACIDAD PARA ADQUIRIR DERECHOS MINEROS
1.- GENERALIDADES

Nuestro ordenamiento jurdico ha establecido una regla general en

cuanto a la capacidad, en cuya virtud toda persona es legalmente capaz,
excepto aquellas que la ley declara incapaces (art 1446 del Cdigo Civil).
Se define la capacidad jurdica como la aptitud legal para adquirir
derechos y ejercitarlos.
De esta definicin se deduce que la capacidad puede ser de dos clases:
de goce y de ejercicio. La capacidad de goce es la aptitud legal de una
persona para ser titular de derechos, y la capacidad de ejercicio es la
aptitud legal de una persona para ejercer por s misma sus derechos sin el
ministerio o la autorizacin de otra.
En general, la capacidad de goce pertenece a todos los individuos, de
all que en el Derecho moderno no se conciba que una persona carezca
totalmente de capacidad de goce. Slo por va de excepcin existen
incapacidades de goce especialmente referidas a uno o ms derechos
determinados, como, por ejemplo, relativas al goce de ciertos derechos
hereditarios.
La capacidad de ejercicio es la norma general; no obstante, la ley ha
dispuesto ciertas incapacidades de ejercicio que pueden ser absolutas,
relativas o especiales.
2.- INCAPACIDADES
La incapacidad es, pues, la carencia de aptitud legal para ejecutar
vlidamente determinados actos o para celebrar ciertos contratos.
1.- INCAPACIDADES ABSOLUTAS
La incapacidad absoluta impide que una persona ejecute cualquier acto
jurdico o celebre cualquier contrato por s misma, y si los realiza, carecen
de todo valor.
Los actos que ejecutan los absolutamente incapaces no producen
ningn tipo de obligacin, ni siquiera aquellas que la ley denomina
obligaciones naturales. Estas son las que no confieren derecho para exigir
su cumplimiento, pero que, cumplidas, autorizan para retener lo que se ha
dado o pagado en razn de ellas.
Tampoco los actos de los absolutamente incapaces admiten caucin, lo
que significa que es imposible contraer cualquier obligacin con el propsito
de asegurar el cumplimiento de lo obrado por el absolutamente incapaz.
De este modo la ley ha querido dejar claramente establecido que el acto
realizado por un absolutamente incapaz no tiene ninguna de las
consecuencias jurdicas que la ley podra atribuirle al mismo acto de
celebrado por una persona capaz. Dicho de otra manera, sus actos son
nulos de nulidad absoluta y no pueden sanearse.
De conformidad al artculo 1447 del Cdigo Civil, son absolutamente
incapaces:
1.- Los dementes
Son incapaces absolutos, aunque no estn bajo interdiccin.

La interdiccin es un decreto judicial que priva al afectado de la

administracin de sus bienes.
En todo caso, la ley presume que los actos y contratos ejecutados o
celebrados sin previa interdiccin son vlidos, a menos de probarse que el
que los ejecut o celebr estaba entonces demente (art. 465 inciso 2 del
Cdigo Civil).
La prueba de la demencia incumbe acreditarla al que la alega.
2.- Los sordomudos que no pueden darse a entender por escrito
Los sordomudos que no pueden darse a entender por escrito son
absolutamente incapaces.
3.- Los impberes
Son tales el varn menor de catorce aos y la mujer menor de doce
aos. Son incapaces absolutos.
2.- INCAPACIDADES RELATIVAS
A diferencia de los actos efectuados por los absolutamente incapaces,
los actos de los relativamente incapaces son vlidos cuando han sido
ejecutados con las formalidades que la ley exige, esto es, debidamente
autorizados o a travs de sus representantes legales.
Si no se cumple con estas formalidades, denominadas habilitantes,
sancin es la nulidad relativa, que slo puede sanearse bajo ciertas y
determinadas circunstancias.
De conformidad al inciso 3 del artculo 1.447 del Cdigo Civil, son
relativamente incapaces:
1.- Los menores adultos
Esto es, los varones mayores de catorce aos y menores de dieciocho
aos y las mujeres mayores de 12 aos y menores de dieciocho aos. Para
que sus actos puedan tener valor deben actuar por medio de sus
respectivos representantes legales.
2.- Las personas sometidas a interdiccin por causa de disipacin
El disipador es aquel que desperdicia o malgasta sus bienes y, con el
propsito de evitarle perjuicios, el juez lo pone bajo interdiccin o
prohibicin de administrar su patrimonio.
Sus actos slo tendrn valor cuando acte representando.
Hasta antes de la dictacin de la Ley N 18.802, que entr en vigencia
en septiembre de 1989 y que derog parte del inciso 3 del artculo 1447 del
Cdigo Civil, la mujer casada no divorciada a perpetuidad si separada
totalmente de bienes, es decir, la mujer bajo rgimen de sociedad conyugal,
era considerada relativamente incapaz y deba actuar representada o
autorizada por su cnyuge. Actualmente es plenamente capaz.

3. INCAPACIDADES ESPECIALES
INCAPACIDADES ESPECIALES GENERALES
Consisten en la prohibicin que la ley ha impuesto a ciertas personas
para ejecutar ciertos actos.
En tal sentido, el art. 10 del Cdigo Civil declara: Los actos que prohbe
la ley son nulos y de ningn valor; salvo en cuanto designe expresamente
otro efecto que el de nulidad para el caso de contravencin
Existe una amplia gama de incapacidades especiales en diferentes
mbitos del Derecho, por lo que nos vamos a referir exclusivamente a las
aplicables en materia minera.
INCAPACIDADES ESPECIALES EN MATERIA MINERA
1.- Generalidades
La legislacin minera sigue la regla general en orden a que toda persona
es capaz y, por consiguiente, cualquiera persona est facultada para hacer
manifestaciones y pedimentos y adquirir concesiones mineras en trmite o
constituidas, o cuotas en ella, o acciones en sociedades regidas por el
Cdigo de Minera.
En el caso de los relativamente incapaces, como son los menores
adultos y los disipadores sujetos a interdiccin, la ley ha dispuesto que por
excepcin puedan hacer pedimentos o manifestaciones sin necesidad del
consentimiento o autorizacin de sus respectivos representantes legales.
Los derechos que as adquieran se radican en los patrimonios del menor
adulto y del disipador, respectivamente. Tratndose del menor adulto,
quedan incorporados a su peculio profesional, que son los bienes
adquiridos por ste en el ejercicio de todo empleo, profesin liberal,
industria de oficio mecnico, y del que el padre no tiene usufructo.
Los derechos adquiridos en virtud de pedimentos o manifestaciones
efectuadas por las mujeres casadas en rgimen de sociedad conyugal
ingresan al haber social, esto es, a los bienes que componen el haber
comn, a menos que sea aplicable el artculo 150 del Cdigo Civil, que
dispone que son bienes reservados de la mujer casada que obtenga del
desempeo de algn empleo o que ejerza una profesin, oficio o industria,
separados de los de su marido, en cuyo caso estos bienes ingresan a su
propio patrimonio (art. 25 del Cdigo de Minera).
2.- Incapacidades
Existen ciertas personas a quienes, por razones de inters nacional, les
est prohibido hacer manifestaciones o pedimentos y adquirir concesiones
mineras en trmite o constituidas, o cuotas en ellas, o acciones en
sociedades regidas por el Cdigo de Minera, es decir, pesa sobre ellas una
incapacidad especial.
El fundamento de tal prohibicin radica en la intencin del legislador de
sustraer aquellas personas que de una u otra forma, sea porque intervienen
o pueden intervenir en el proceso de constitucin de concesin minera o

porque manejan o acceden a informacin de carcter geolgico o minero o

vinculada a nuevos descubrimientos mineros, puedan entorpecer dicha
constitucin o utilizar informacin del Estado en beneficio particular.
Al respecto podemos hacer la siguiente distincin de las personas
sujetas a tal incapacidad, segn el artculo 22 del Cdigo de Minera:
1.- Funcionarios del Poder Judicial o sujetos a su control
De conformidad a lo dispuesto en el N 1 del artculo 22 del Cdigo, las
siguientes personas no pueden adquirir derechos mineros como los
referidos: los Ministros de las Cortes de Apelaciones, los jueces y
secretarios de los juzgados de letras en lo civil, los Conservadores de
Minas, respecto de terrenos o concesiones situados, total o parcialmente,
dentro de los respectivos territorios jurisdiccionales o de sus oficios, o de
acciones de las sociedades regidas por el Cdigo de Minera, dueas de
dichas concesiones.
2.- Empleados de juzgados y Conservadores de Minas
El legislador ha querido que nadie que tenga participacin, sea directa o
indirecta, en la constitucin del dominio minero pueda entrar en conflicto
con intereses personales, por lo que la prohibicin establecida respecto de
los jueces y secretarios de los juzgados de letras en lo civil y de los
Conservadores de Minas a que nos hemos referido en el punto anterior
alcanza tambin a los empleados de tales juzgados y Conservadores en la
misma forma y condiciones ya anotadas.
La ley no ha hecho distingos respecto de qu empleados se trata, por lo
que cualesquiera personas que presten sus servicios en tales juzgados o
Conservadores y que de acuerdo al Estatuto Administrativo y a la legislacin
laboral renan la calidad de empleados, estarn sujetas a esta prohibicin.
3.- Funcionarios del Estado, de sus organismos o empresas.
De igual manera, y segn lo dispone el N 2 del artculo 22 del Cdigo,
las siguientes personas tampoco pueden adquirir derechos mineros:
aquellos funcionarios del estado que, en razn de sus cargos, tengan
intervencin en la constitucin de concesiones mineras o acceso a
informacin de carcter geolgico o minero, o relativa a descubrimientos
mineros, hasta un ao despus de haber dejado el cargo.
4.- Cnyuge e hijos de las personas mencionadas precedentemente.
El legislador ha querido extremar sus precauciones haciendo extensible
esta prohibicin al cnyuge no divorciado a perpetuidad y a los hijos de
familia (art. 22 N 3 del Cdigo de Minera).
El divorcio perpetuo en Chile no disuelve el matrimonio, sino que
suspende la vida en comn de los cnyuges y slo es otorgado por el juez
por causas graves y comprobadas establecidas en la ley.

Al disponer esta prohibicin en materia minera se ha querido significar

que no existiendo vida en comn de los cnyuges, no podra existir tampoco
convivencia destinada a eludir este precepto.
De igual manera, los hijos de familia, esto es, hijos sometidos a patria
potestad, se encuentran en la misma situacin de dependencia de sus
padres, por lo que pueden ser fcilmente utilizados para eludir la prohibicin
legal. La patria potestad es el conjunto de derechos que la ley confiere al
padre o madre legtimos sobre los bienes de sus hijos no emancipados.
Sin embargo, todas estas personas, respecto de las cuales la ley ha
establecido una incapacidad especial, pueden adquirir por sucesin por
causa de muerte o en virtud de un ttulo anterior al hecho que da origen a la
prohibicin.
Por ejemplo, si cualquiera de estas personas adquiere por herencia
acciones de una sociedad legal minera, o una manifestacin, nada obsta a
su adquisicin, por as autorizarlos expresamente el artculo 22 inciso final
del Cdigo de Minera.
De igual forma, s con anterioridad al hecho que motiva la incapacidad,
como sera, por ejemplo, el acceso al cargo de secretario de un juzgado de
letras en lo civil, se hubiesen empezado a gestar el derecho que con
posterioridad la ley prohbe su adquisicin, nada obsta a que se adquiera
porque el ttulo es anterior al hecho que origina la prohibicin.
Por tratarse de una incapacidad especial, debe aplicarse
restrictivamente y bajo texto expreso, de modo que slo rige respecto de
hacer manifestaciones o pedimentos y adquirir concesiones mineras en
trmite o constituidas, o cuotas en ellas, o acciones en sociedades regidas
por el Cdigo de Minera. De manera que nada obsta para la adquisicin de
otros derechos mineros, como sera el caso de la suscripcin de un contrato
de arriendo minero, hipotecas o derechos en sociedades mineras que no
estn regidas por el Cdigo de Minera, etc.
No obstante que, como se ha dicho, en algunos casos ellos importara
violentar el espritu de la ley, que no ha querido la intervencin de las
personas sealadas en esta materia en el rea del ejercicio de sus
funciones.
Sancin a su contravencin
Cualquier acto que contravenga las prohibiciones establecidas en el
artculo 22 que hemos comentado, puede ser denunciado por cualquier
persona al juez respectivo, y de establecerse su veracidad, el infractor ser
sancionado mientras el pedimento, la manifestacin, la concesin o las
acciones estn en su poder, con la transferencia de tales derechos a la
persona que primero haya formulado la denuncia (art.23 inciso 1 del
Cdigo de Minera).
Sin perjuicio de lo anterior, los funcionarios del Poder Judicial o aquellos
que estn bajo su control y los funcionarios del Estado o de sus organismos
o empresas a los que ya nos hemos referido y que hayan incurrido en la
contravencin, sufrirn, adems, la pena de inhabilitacin especial temporal
en su grado medio para el cargo que desempean (art. 23 inciso final del
Cdigo de Minera).