Sfntul Ioan, comoara din oraul cuttorilor de aur

de Cpitneanu Ioana
Grija pentru turma ta n pmnteasca ei petrecere a prenchipuit rugciunile pe care totdeauna le nali pentru toat
lumea. De aceea, ajungnd la cunoaterea iubirii tale, credina ne-am ntrit, sfinte ierarhe i fctorule de minuni
Ioane! Cu totul sfinit de Dumnezeu prin mprtirea preacuratelor Taine i astfel venic ntrit prin acestea, te-ai
grbit spre nevoin, preafericite tmduitorule. Grbete i acum spre ajutorul nostru, al celor ce te cinstim pe tine
cu toat inima. (Troparul Sfntului Ioan de Shanghai i San Francisco)

Pe aceeasi tema
CRUCEA
LOCUL DUHOVNICESC AL ROMNILOR DIN SFNTUL MUNTE ATHOS
LOCUL DUHOVNICESC AL ROMNILOR DIN SFNTUL MUNTE ATHOS
TREBUIE S TII S MORI I S NVIEZI N FIECARE ZI,PENTRU C VIAT NSEAMN MOARTE
CONTINU (II)
Trebuie s tii s mori i s nviezi n fiecare zi. Pentru c via nseamn moarte continu (I)
Printele Serge Kotar este unul dintre preoii slujitori ai catedralei Maica Domnului ocrotitoarea celor necjii de la
San Francisco (catedral a crei construcie a fost terminat prin grija sfntului Ioan). A luat parte la scoaterea, n
anul 1993, a sfintelor moate ale vldici. n anul 1994 a nfiinat Saint Johns Academy, coal ortodox pentru
copiii pn la 12 ani unde studiile se fac n limba englez. Ca un ucenic al sfntului lng ale crui sfinte moate i
aduce zilnic elevii la terminarea orelor, printele i primete cu mult dragoste i bucurie pe pelerinii venii n acest loc
parc rupt din Rai.
(Ioana Cpitneanu)
Apostolia: Cnd a venit Sfntul Ioan la San Francisco?
Pr. Serge Kotar: A venit n toamna anului 1962, n ziua praznicului Intrrii Maicii Domnului n Biseric, lucru de mare
nsemntate, ntruct aceast srbtoare este legat de cele mai importante momente din viaa sfntului. A fost primit
cu braele deschise, cci marea parte a enoriailor de aici erau credincioi pe care el i evacuase cu ani n urm n
insula Tubabao (Filipine), precum i orfani pe care i salvase n China (sfntul avea obiceiul s culeag copiii orfani
de pe strad).
Apostolia: Sfntul a ajuns n Statele Unite ntr-un moment de cumpn, care era cauza?
Pr. Serge Kotar: De fiecare dat cnd se construiete o biseric apar o mulime de probleme, cci diavolul nu vrea
ca lcaul s se ridice. Cei implicai n construcia catedralei se nvinuau unii pe alii, iar sfntul Ioan a fost trimis s
pun capt acestei situaii. Responsabilii l-au trt ns la tribunal, unde a fost aflat fr de vin.

Apostolia: Cum l-au primit credincioii?

Pr. Serge Kotar: Muli dintre credincioi cunoteau sfinenia vieii sale, mai ales aceia pe care el i pstorise cu ani n
urm. Acetia l ndrgeau foarte mult, aveau mare ncredere n rugciunile i ajutorul su, astfel nct i ncredinau
cu ndejde orice problem i frmnta. Majoritatea credincioilor l-au primit deci cu bucurie; unii ns l considerau
ciudat, nu reueau s neleag felul lui de via iar aceti oameni i-au fcut mari probleme.
Apostolia: Cum se defurau zilele lui?
Pr. Serge Kotar: Sfntul Ioan era cu totul n afara timpului. Nu dormea niciodat, nici mcar nu avea un pat n chilie.
Noaptea cerceta adesea bolnavii n spitale. Ziua i-o ncepea cu sfintele slujbe; se mprtea zilnic cu Trupul i
Sngele Mntuitorului! Se implica n activitatea instituiilor de nvmnt, lua parte la examenele din colile
religioase, se punea trup i suflet n slujba organizaiilor caritative (care erau numeroase n acea vreme). Nu era
aspect al vieii comunitii ortodoxe ruseti la care sfntul s nu ia parte.
Astfel se desfurau zilele lui: i cerceta pe cei aflai n nevoi, pe cei bolnavi, primea credincioi (att ziua ct i
noaptea), dar cea mai mare parte din timp o consacra sfintelor slujbe i rugciunii.
Apostolia: Ce ne putei spune despre plecarea sa la Domnul?
Pr. Serge Kotar: n acea vreme sfntul ducea chiar el n parohiile din golful californian icoana Maicii Domnului de la
Kursk (o icoan fctoare de minuni din secolul al XIII-lea, aflat la New York, dar care era dus n biserici spre
nchinare).
Ajungnd la Seattle, unde se afla cea din urm biseric din eparhia sa, a luat parte la slujba de sear, dup care a
mers n vizit la unii credincioi ce locuiau n preajma bisericii. ntorcndu-se apoi n casa parohial, aflat lng
biseric, s-a retras n chilie. Deodat s-a auzit un zgomot puternic. Sfntul czuse pe podea, ns nu i pierduse
cunotiina. A fost aezat n fotoliu, n care a trecut la Domnul la puin timp dup aceea.
S-a pus mai apoi problema transportrii trupului napoi la San Francisco fr a-l mblsma (acest lucru era interzis,
cci, pentru a ajunge n California, trebuiau traversate dou state, Washington-unde se afla Seattle i Oregon). Dar
cu ajutorul Domnului acest lucru a fost posibil.
Acolo a venit o alt ncercare: din pricina cutremurelor, n oraul San Francisco era interzis ngroparea celor
adormii. Cernd autoritilor o derogare, n cteva zile s-a obinut mai mult dect att: primria a promulgat un decret
prin care figurile bisericeti de seam puteau fi ngropate n biseric.
Apostolia: Cnd a fost deschis racla?
Pr. Serge Kotar: Racla a fost deshis pe data de 12 octombrie 1993, n tain, la miezul nopii; erau de fa doi
arhiepiscopi, un grup de preoi i diaconi i un singur mirean, care n toi anii de la adormirea episcopului a avut n
grij paraclisul n care acesta era nmormntat.
Sicriul era aezat ntr-un sarcofag mare, din ciment, foarte greu. Am ridicat mai nti capacul (cu mare greutate) i am
vzut sicriul acoperit de mantia episcopal mantia purpurie arta ca nou, de parc ar fi fost aezat acolo cu o zi
nainte. Am dat mantia la o parte, descoperind astfel sicriul; la vederea acestuia ne-am ngrozit, cci era att de
stricat nct atingndu-l, degetul intra n el. Am ncercat s-l ridicm cu mult grij, pentru a nu-l distruge. De cum lam deschis am vzut c trupul era acoperit de un praf alb, astfel c nu am putut s ne dm seama n ce stare erau
rmiele pmnteti ale sfntului episcop. Dup curarea lor, trebuie s mrturisim despre starea n care se aflau
erau nestricate. Le-am scos din acea racl i le-am aezat n alta, din lemn. Acestea se ntmplau n luna
octombrie 1993.
n ianuarie 1994 ne-am ntors a doua oar pentru a spla trupul i a-l mbrca n veminte noi. Cum niciunul dintre
noi nu fcuse vreodat acest lucru, nu prea tiam cum s procedm. Am nceput s splm sfintele moate cu mare
grij pentru a nu le frnge. ns unul dintre monahii vrstnici ne-a spus: Frecai bine, sunt tari! ntregul trup era tare,

aa c am nceput s frecm, iar apoi sfntul parc a revenit la via, a fost de-a dreptul uimitor. Am splat mai apoi
prul, care era mai jos de talie. Printele arhiepiscop a scos vechile veminte i l-a mbrcat n altele noi, dup care
am aezat sfintele moate n noua racl din lemn. Ne-am dat seama ns c prul sfntului era ud, aa c am mers
acas i i-am spus soiei: Am nevoie de usctorul tu de pr. Dup uscarea prului, s-a ivit o alt problem: ne-am
dat seama c nu aveam cruce s-i punem sfntului n mini. Aa c am plecat iar acas. Printele Peter a plecat i el
acas la dnsul i a adus o cruce mare din lemn. Eu am adus o cruce mic i deosebit, pe care sfntul o are n
mini acum. Felul n care mi-a fost ncredinat aceast cruce este cu totul aparte. Eram diacon pe atunci, iar vldica
Antonie, care i-a urmat sfntului Ioan ca arhiepiscop m-a luat cu el la o biseric din afara oraului care urma s fie
nchis. Pe cnd nchideam sfntul altar, am vzut pe sfnta mas o cruce foarte frumoas. Am cptat ndrzneal
i i-am spus arhipstorului: Mi-ai putea da mie aceast cruce, dac nu avei nevoie de ea?. Vldica a refuzat,
zicnd: Nu, nu, nu, nu. Am terminat de mpachetat totul i pe cnd ne pregteam s plecm m-a chemat zicndumi: ine crucea, i-o dau ie! Muli dintre noi ne-am zis c vldica Antonie, care era un foarte bun episcop, vzuse cu
duhul c aceast cruce avea s fie aezat n racla sfntului Ioan.
Am aezat astfel sfintele moate n noua racl, am nchis-o i a rmas n paraclis pn la canonizare, vreme de 6
luni. Dup acest rstimp racla a fost deschis iari i s-a fcut o pomenire, iar apoi a fost dus sus i aezat n
mijlocul catedralei unde a avut loc slujba trecerii vldici Ioan printre sfini. Iar dup aceast slujb racla a fost
aezat acolo unde se afl astzi.
Apostolia: Ce ne putei spune despre minunile nfptuite de/prin Sfntul Ioan?
Pr. Serge Kotar: Cele mai dese minuni sunt cele ale vindecrii multor oameni bolnavi de cancer.
Mult lume scrie scrisori sfntului Ioan, iar pe plic atern numele lui, de parc ar fi n via. Noi le aezm sub racl,
iar mai apoi le ardem. Acele persoane revin dup un timp i ne spun: ne-am rugat sfntului Ioan iar el ne-a ajutat.
Interviu realizat de Ioana Cpitneanu, 21 iulie 2010, San Francisco