Razas Productoras de Carne

Para producir carne, se usan conejos cuyos pesos oscilan entre 4 y ms kilos, y que poseen
un buen desarrollo muscular en todo el cuerpo. Estos animales tienen una conformacin
tpica que permite reconocerlos mediante un examen visual. Las caractersticas ms
sobresalientes en un conejo productor de carne son las siguientes:

Forma cilndrica del cuerpo con igual anchura adelante y atrs.

Actitud calmada, con temperamento linftico.

Cabeza grande, un poco tosca.

Cuello corto y grueso.

Orejas gruesas.

Pecho y espalda anchos y carnosos.

Patas cortas y gruesas.

Lomo, grupa y msculos carnosos.

Entre las ms importantes razas productoras de carne, se encuentran el Gigante de Flandes,

el Nueva Zelanda, el California, Chinchilla, Leonado de Borgoa y Azul de Beveren, como
principales razas comerciales en nuestro pas. A continuacin se describen algunas
caractersticas importantes de las principales razas explotadas en Mxico.
Nueva Zelanda
Es llamado tambin Neozelands. Animal de origen Estadounidense y se cre en 1912;
especializada en la produccin de carne. Existe en tres variedades, el blanco, el negro y el
rojo (leonado). La primera variedad conocida fue la roja y tuvo un parecido al Leonado de
Borgoa. Posteriormente, en 1925 se obtuvo la variedad blanca a travs de cruzamientos

con Blanco Americano y Angora. Por ltimo, en los aos 60 se cre la variedad negra,
utilizando la raza Chinchilla.
Su peso ideal (adulto) es de 4.5 Kg en el
macho y 5.0 Kg en la hembra, siendo la
raza que, hoy en da, se cra con ms
intensidad en varias partes del mundo;
aunque las tres variedades son excelentes
animales para la produccin de carne.
Adems, la piel del Nueva Zelanda
Blanco es la que tiene mayor demanda por los peleteros, ya que admite una gran diversidad
de teidos sucesivos.
Por otra parte, la Nueva Zelanda hembra es muy frtil y produce abun-dante leche.
Generalmente destetan ca-madas numerosas y presentan un pro-medio de 8.2 gazapos
nacidos vivos. Adems son de una excelente habilidad materna, asociada con un
crecimiento y rendimiento en canal notable; pesan en promedio de 1.6 a 1.8 Kg al
sacrificio, pese a una transformacin alimenticia y una textura crnica mediana.
California
Tambin llamado Californiano y a veces confundido con el conejo Ruso y con el Himalayo
o Mariposa por sus caractersticas fenotpicas. Es una raza creada, tambin, en Los Estados
Unidos de Norte Amrica por Westen 1928, partiendo de la raza Rusa cruzada con la raza
Chinchilla para dar una buena estructura crnica, a la vez de una excelente densidad de
pelo. Los machos de este cruzamiento se aparearon repetidamente con hembras Nueva
Zelanda, fijndose posteriormente el tipo. Raza que tambin ha tenido gran expansin,
siendo habitual en las explotaciones racionales (Figura 2.4).

Esta raza presenta un fenotipo muy

caracterstico, pues tiene el cuerpo blanco
con hocico, orejas, patas, cola y trompa
negros.
La explicacin a este fenmeno se basa en
que esta raza cuenta con un gen
responsable de la produccin de una
enzima necesaria para la pigmentacin
negra. Ahora bien, dicha enzima es activa nicamente a temperaturas de menos de 30C,
apareciendo as slo la pigmentacin en las zonas extremas y ms fras del cuerpo. Si este
conejo se mantiene a temperaturas altas, las manchas irn desapareciendo conforme se
vayan sustituyendo los pelos, lo cual tambin ocurre si depilamos una zona normalmente
blanca y se coloca en ella un trozo de hielo durante cierto tiempo, el pelo que vaya a crecer
ser negro. As diremos que esta raza presenta el gen llamado Himalaya, el cual se
manifiesta o no segn la
temperatura ambiente.
El conejo California adulto
presenta un peso ideal en el
macho de 4.1 Kg y de 4.3 Kg en la hembra. Es una raza de un buen rendimiento en canal
con fina textura y sabrosa carne. Al no ser albino, es menos susceptible a las variaciones de
temperatura. Adems se ha sealado en esta raza una gran capacidad ovular. Como
desventaja, en un tanto nervioso ante la presencia de personas o animales desconocidos, o
cuando se produce un ruido fuerte es frecuente que la hembra abandone a su cra.
Chinchilla
Raza creada por J. Dybowsky en Francia en 1913 a partir del cruzamiento de conejos
silvestres con Himalaya y Azul de Beveren, y mejorado en Alemania hacia 1920 para
obtener el Chinchilla Gigante. Y la denominacin chinchilla es por el parecido en el color
del roedor Chinchilla Langera de Sudamrica.

El inters de esta raza consiste en su aptitud mixta, es decir, de doble propsito, carne y piel
tiene tres tamaos y su peso depende de la variedad a la que pertenezcan tales como:
Normal: Macho, 2.9 Kg; Hembra, 3.2 Kg. Generalmente utilizado por su piel, siendo su
carne un subproducto.
Americano: Macho, 4.5 Kg; Hembra, 5.0
Kg. Siendo la variedad utilizada o
explotada por su carne, as como el
Gigante Chinchilla (Figura 2.6). Gigante:
Macho, de 5.9 a 6.4 Kg; Hembra de 6.4 a
6.8 Kg.
Gigante de Flandes
Es tambin llamado Flamenco Gigante. Presenta un peso adulto que oscila entre 6.4 Kg
como peso ideal en el macho, y de 6.8 Kg en la hembra. Este mayor peso en la hembra, al
igual que en todas las razas es debido, segn Lleonart et al. (1980), a la intervencin de un
gen ligado al sexo lo cual, es caracterstico de la especie cuncola.
Algunos autores mencionan que esta raza puede llegar a pesar, en algunas ocasiones, hasta
los 12.5 Kg y que debe medir como trmino medio 65 cm. Es una raza de origen
controvertido, pues se ha discutido su procedencia americana e italiana.
La coloracin ms frecuente es el gris en varios matices, constituyendo cada uno diferente
variedad: liebre, acero, arena y blanco; aunque tambin existen en negro, azul, amarillo y
naranja siendo stas ltimas ms raras. Adems de la explotacin del conejo Gigante de
Flandes por su carne, la piel de los adultos es muy apreciada en peletera.
En Europa se reconocen como razas a diversos hbridos frtiles derivados del Gigante de
Flandes: Leonado de Borgoa, Gigante de Espaa, Gigante de Normanda Gigante de
Bouscat, etc., algunas de estas razas y /o variedades se explotan en Mxico con buenos
resultados; por ejemplo, el Leonado de Borgoa de color rubio rojizo.

El conejo Gigante de Flandes produce canales de gran tamao, pero su cra comercial
presenta muchos problemas. Su inters para carne reside en sus cualidades de crecimiento,
aunque se sealan como defectos, el que a la edad comercial la carne es inspida y
filamentosa y poco sabrosa. Adems es un animal muy susceptible a las enfermedades y
crece lentamente, pues su desarrollo no alcanza el mximo sino en la edad adulta que es a
los 20 meses. Asimismo, esta raza no es rstica y las hembras se fatigan mucho con un
ritmo

intenso

de

reproduccin;

los

gazapos temen mucho a la humedad y a

las altas temperaturas, con frecuencia los
machos presentan poco deseo sexual.
Sin

embargo,

la

aplicacin

verdaderamente importante de esta raza

es como mejoradora por cruzamientos, no
solo para aumentar el tamao, sino
tambin la facilidad de obtener animales
de engorda. Los resultados de sus hibridaciones se desarrollan con rapidez, aumentan el
tamao de la raza menor y mejoran la cantidad de carne o la calidad de la piel. Tambin se
cra con fines deportivos y para exposiciones (Figura 2.6).
Razas Productoras de Piel
Las razas peleteras de mayor importancia, entre otras se encuentran: la Rex y sus
variedades; Chinchilla, Plateado de Champagne, Ruso y Satn; aunque para la explotacin
del conejo por su piel sirvan todas las razas, sin importar su tamao en la edad adulta. Pero
como las pieles totalmente blancas reciben mejor el teido, el productor ampliar sus
oportunidades de venta si cra animales de un blanco purismo; como por ejemplo, el Nueva
Zelanda Blanco y el California.
Rex
Es de unos 3 a 4 Kg de peso. La primera mutacin Rex conocida apareci en Francia en
1919 en una granja propiedad de M. Goyon, que al encontrar repetidamente en las cras de

una hembra Liebre Belga un conejo raqutico y con una fina vellosidad corporal entre otros
animales

normales,

lo

llev a fijar la raza a

travs

de

cruzamientos

sucesivos manteniendo el
caracterstico pelo corto.
Aunque los primeros Rex
tuvieron

coloracin

Castor-Rex,
posteriormente
fijado

en

se
esta

han
raza

prcticamente todos los colores: Blanco, Azul, Negro, Chinchilla, Oro, Havana, Gris-perla
Lince, Zibelina, Zibelina-azul, Gamuza, Nutria, Dlmata y Tricolor. La peculiar estructura
pilosa de la raza (diferentes tipos de pelo de la misma longitud) la hace muy apreciada en la
produccin peletera, dando prendas con tacto y aspecto aterciopelado (Figura 2.7).
A nivel crnico es compacto y musculoso, pero tiene el inconveniente de que para un mejor
aprovechamiento peletero, se requieren animales de 6 a 8 meses de edad, momento en que
la carne ya es excesivamente madura. En la raza se ha descrito a menudo la presencia de
taras hereditarias, as como una debilidad congnita, todo lo cual, unido a una escasa
productividad hace dificultosa su explotacin comercial.

El Conejo Tipo Rex Dalmata

Razas Productoras de Pelo

La raza angora se debe a una mutacin y

aunque no se ha podido establecer donde y
cuando se hizo, para algunos es de Asia para
otros la zona europea del Mediterrneo;
apareciendo a principios del siglo XVIII, siendo actualmente, la nica raza explotada por su
pelo a nivel mundial (Figura 2.8).
El Conejo de la raza Angora
Con respecto al nombre, los que sostienen su origen asitico creen que se llama as por la
antigua Ancyra (hoy Angora), ciudad de la Anatolia, del Asia Menor. Otros aseguran que es
por el parecido del pelo al del gato de angora. Francia contribuy a la fijacin de los
caracteres de esta raza, e Inglaterra a su perfeccionamiento.
Adems, por selecciones sucesivas se obtuvo un tipo con penacho, criando lo que hoy es el
"angora ingls". En 1744 existan ya dos tipos bien determinados: el francs y el ingls. Un
criador de apellido Mayer llev algunos ejemplares reproductores a Alemania y
cruzndolos con razas locales, logr el tipo Alemn o "conejo de seda". De ah pas a Suiza
donde existan conejos de 6 cm. de pelo, pero color pardo o grisceo, y la cruza form el
"tipo suizo". En 1928, Luisa Spagnoli, en Peruggia (Italia) realiz cruzamientos entre los
tipos francs, ingls y alemn y as obtuvo el "Angora Italiano" que rene las condiciones
estticas, de cualidades calorficas, flexibilidad, facilidad a la torsin en el hilado y

suavidad al tacto de todos ellos, con algunas modificaciones adaptndose perfectamente a

las exigencias de la industria.