Análisis dimensional

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El análisis dimensional es una poderosa herramienta que permite simplificar el estudio

de cualquier fenómeno en el que estén involucradas muchas magnitudes físicas en
forma de variables independientes. Su resultado fundamental, el teorema de Vaschy-
Buckingham (más conocido por teorema Π) permite cambiar el conjunto original de
parámetros de entrada dimensionales de un problema físico por otro conjunto de
parámetros de entrada adimensionales más reducido. Estos parámetros adimensionales
se obtienen mediante combinaciones adecuadas de los parámetros dimensionales y no
son únicos, aunque sí lo es el número mínimo necesario para estudiar cada sistema. De
este modo, al obtener uno de estos conjuntos de tamaño mínimo se consigue:

• analizar con mayor facilidad el sistema objeto de estudio

• reducir drásticamente el número de ensayos que debe realizarse para averiguar el
comportamiento o respuesta del sistema.

El análisis dimensional es la base de los ensayos con maquetas a escala reducida

utilizados en muchas ramas de la ingeniería, tales como la aeronáutica, la automoción o
la ingeniería civil. A partir de dichos ensayos se obtiene información sobre lo que ocurre
en el fenómeno a escala real cuando existe semejanza física entre el fenómeno real y el
ensayo, gracias a que los resultados obtenidos en una maqueta a escala son válidos para
el modelo a tamaño real si los números adimensionales que se toman como variables
independientes para la experimentación tienen el mismo valor en la maqueta y en el
modelo real.

Finalmente, el análisis dimensional también es una herramienta útil para detectar errores
en los cálculos científicos e ingenieriles. Con este fin se comprueba la congruencia de
las unidades empleadas en los cálculos, prestando especial atención a las unidades de
los resultados.

Tabla de contenidos
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• 1 Procedimiento para el análisis dimensional

• 2 Aplicaciones del Análisis dimensional
• 3 Véase también

• 4 Enlaces externos

Procedimiento para el análisis dimensional [editar]

Para reducir un problema dimensional a otro adimensional con menos parámetros, se
siguen los siguientes pasos generales:
1. Contar el número de variables dimensionales n.
2. Contar el número de unidades básicas (longitud, tiempo, masa, temperatura,
etc...) m
3. Determinar el número de grupos adimensionales. El número de grupos o
números adimensionales (Π)es n - m.
4. Hacer que cada número Π dependa de n - m variables fijas y que cada uno
dependa además de una de las n - m variables restantes (se recomienda que las
variables fijas sean una del fluido o medio, una geométrica y otra cinemática;
ello para asegurar que los números adimensionales hallados tengan en cuenta
todos los datos del problema).
5. Cada Π se pone como un producto de las variables que lo determinan elevadas
cada una a una potencia desconocida. Para garantizar adimensionalidad deben
hallarse todos los valores de los exponentes tal que se cancelen todas las
dimensiones implicadas.
6. El número Π que contenga la variable que se desea determinar se pone como
función de los demás números adimensionales.
7. En caso de trabajar con un modelo a escala, éste debe tener todos sus números
adimensionales iguales a las del prototipo para asegurar similitud.
8. Se determina la dependencia de los distintos números adimensionales por medio
de la experimentación.