Facultad de Ingeniería

Depto. Ing. Mecánica

Elastómeros en la Industria:
“Innovación al servicio de la Eficiencia y calidad”

Nombre: Claudio Andrés Araya Quiroga

Carrera: Ing. Civil Industrial
Profesor: Sr. Federico Grossmann Cormenzana
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Elastómeros en la Industria: Innovación al servicio de la Eficiencia y Calidad

Introducción.-

Cuando se habla de polímero, generalmente se le asocia el término a un “plástico”,

el cual a simple vista de un número importante de la población, es lo mismo para una gran
cantidad de plásticos. Aun más, si hablamos del término “elastómero”, lo asociamos
vulgarmente a solo un elástico.

Al interiorizarnos más en el tema de polímeros, y más detalladamente en un

derivado especial de estos, como lo son los elastómeros, nos podremos dar cuenta de
diversos factores que influyen al escoger un material que cumpla con las características que
se desean en el ámbito de los elastómeros, ya que conoceremos una variedad importante de
elastómeros utilizados en la industria, que día a día va creciendo en su utilización y
rendimiento a partir de diversas investigaciones, con el fin de encontrar una relación directa
entre eficiencia, calidad y ahorro.

Aspectos importantes en los procesos productivos de las grandes empresas a nivel

mundial como lo son las materias primas, traslado de estas y evaluación de calidad de sus
productos, han llevado a la industria mundial dedicada al ámbito de los elastómeros, a
buscar mejoras en el uso de estos, intentando abarcar con estos cambios, la mayor
utilización de polímeros que cumplan con estándares de calidad adecuados y que
representen un ahorro en sus procesos industriales.

Cabe destacar a modo de información general, que la utilización de los elastómeros

es tan importante en la industria mundial, por ejemplo, que el uso de polibutadieno, un tipo
de elastómero, se utiliza en aproximadamente en un 70% de su producción mundial a la
producción de neumáticos para autos y autos de carrera.

En general, se intentara aclarar de mejor forma las diferencias existentes entre los
distintos tipos de elastómeros y el porqué de la utilización de estos para los distintos
productos que requieren de características de estos como: alto limite elástico, gran
tenacidad, el algunos casos, ductilidad y diversas situaciones que se destacaran en el
presente informe.
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Elastómeros en la Industria: Innovación al servicio
servicio de la Eficiencia y Calidad

Elastomeros.-

Dentro de la Familia de los polímeros, existe una prototipo de ellos que se

denominan ELASTOMEROS.
ELASTOMEROS

Estos plásticos se deforman cuando se someten a un esfuerzo, pero recuperan su

forma original cuando deja de ejercerse esa fuerza sobre ellos.

Esto se debe a que su temperatura de transición vítrea es inferior a la temperatura

ambiente, por lo que a temperaturas de trabajo permanecen blandos y dúctiles. No soportan
bien el calor, y se degradan a temperaturas no muy elevadas, lo que dificulta
dificulta su reciclado.

En el proceso de fabricación de los elastómeros se suele aplicar la técnica del

vulcanizado,, que consiste en añadir azufre al material a la vez que se calienta y se somete a
presión.

El resultado es un plástico que tiene gran resistencia

resistencia a todo tipo de esfuerzos
(tracción, compresión, torsión y flexión). La técnica del vulcanizado es muy utilizada en la
fabricación de neumáticos para automóviles.

El polibutadieno y el poliisobutileno son ejemplos de elastómeros industriales

sintéticos,
s, mientras que el caucho natural es un elastómero no sintético.

En muchas ocasiones, los elastómeros se mezclan con

plásticos termoestables para conseguir productos con gran
resistencia al impacto, flexibles y duros, como los elastómeros
de poliuretano.

“A” es un dibujo esquemático de un

elastómero no sometido a tensión. Los puntos
representan los enlaces. “B” es el mismo
elastómero sometido a tensión. Cuando se
deja de aplicar esta tensión, el elastómero
regresa a la posición “A”
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Elastómeros en la Industria: Innovación al servicio de la Eficiencia y Calidad

Para conseguir otros productos, los elastómeros se mezclan con algún plástico
termoplástico. De esta unión se obtienen materiales que se pueden fundir y reciclar,
denominados elastómeros termoplásticos. Algunos ejemplos de este tipo de plásticos son
los termoplásticos poliolefínicos (TPO) y los termoplásticos vulcanizados dinámicamente
(TPV). En la siguiente tabla, presentamos algunos tipos de plásticos elastómeros , con sus
propiedades y algunas aplicaciones que detallaremos más adelante.

PLÁSTICOS APLICACIONES
PROPIEDADES
ELASTÓMEROS PRINCIPALES
Resistente al desgaste y al impacto, Neumáticos, juntas, tacones y
Caucho natural
buen aislante eléctrico. suelas de zapatos.
Resistente a las bajas temperaturas y al
Polibutadieno (BR) Neumáticos.
desgaste.
Cintas transportadoras,
Resistente al calor y a los esfuerzos
Policloropreno (CR) mangueras, cables, trajes de
mecánicos.
submarinista.
Materiales aislantes
Ligero, alta resistencia mecánica y
Polisiloxano (SL) eléctricos y térmicos,
resistente al desgaste, buen aislante.
prótesis, adhesivos.
Correas industriales, recubrimientos de Más resistentes que el
Neopreno (PCP)
cables, trajes de buceo. caucho, pero menos flexibles.
Prendas de vestir elésticas (lycra o
Son duros, resistentes a la
Poliuretano elastán) cintas transportadoras de la
abrasión y flexibles. Pueden
Termoplásticos industria, mangueras de agua, ruedas
presentar también la forma
(PUR) industriales. En forma de espuma para
de espumas.
asientos y colchones.
Buena estabilidad térmica y a
Hules, aplicaciones resistentes al agua, la oxidación. Flexibles.
Siliconas (SI)
prótesis médicas, sellado de juntas. Excelentes propiedades
eléctricas

A continuación, se profundizara en algunos de los elastómeros más utilizados en las

grandes industrias y de uso común a nivel mundial:
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Elastómeros en la Industria: Innovación al servicio
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• Poliuretanos Termoplásticos:
Termoplásticos Ess una de las variedades existentes dentro de los
poliuretanos.
iuretanos. Es un polímero elasto
elastomerico
merico lineal y, por ello, termoplástico. No requiere
vulcanización para su procesado, pero en el año 2008 se ha introducido un novedoso
proceso para reticularlo. Este elastómero puede ser conformado por los procesos
habituales para termoplásticos, como moldeo por inyección, extrusión y soplado. El
Poliuretano Termoplástico se caracteriza por su alta resistencia a la abrasión, al
desgaste, al desgarre, al oxígeno, al ozono y a las
bajas temperaturas. Esta combinación de
propiedades hace del Poliuretano Termoplástico
un plástico de ingeniería; por esta
est razón, se utiliza
en aplicaciones especiales.

Utilizado en calzado, mangueras

De agua, ruedas industriales, etc.

Entre sus aplicaciones se encuentran:

• Recubrimiento de cables para robots, para sistemas de seguridad del automóvil y

otros cables especiales.
• Mangueras, tubos y perfiles flexibles, para máquinas y aparatos.
• Fibra elástica textil, empleadas en ropa (deportiva y de baño) y aplicaciones
industriales,
riales, tanto de tejidos como de no tejidos (non wowen).
• Láminas y películas, para embalaje y para impermeabilizaciones de ropa y
colchones, dada su permeabilidad al vapor de agua.
• Componentes para automóvil, tanto soft touch en el habitáculo como piezas del
chasis y compartimento motor. Pomos de cambio de marchas, recubrimiento de
tiradores de puerta y consola central, topes de amortiguadores, conectores y
fijaciones eléctricas, antenas, taloneras y estribos, fuelles.
• Artículos deportivos, suelas y otro
otross componentes de calzado deportivo, por ejemplo
botas de fútbol y botas de esquí.
• Suelas de calzado, tanto de moda como calzado profesional, y tapetas para tacones.
• Ruedas para maquinaria, juntas, cribas, topes de amortiguación y mangos de
herramientas.
• Placas de asiento para ferrocarril.
• Artículos para agricultura, ganadería y pesca. Crotales para marcado de animales.
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• Polibutadieno (BR): El polibutadieno es un elastómero

ómero o caucho sintético que se
obtiene mediante la polimerización de 1,31,3-Butadieno.
La molécula de butadieno puede polimerizar de tres maneras diferentes, originando tres
isómeros llamados cis, trans y vinilo. Las propiedades del polibutadieno son diferentes según la
proporción de cada uno de estos isómeros que contenga en sus moléculas. Así por ejemplo el
polibutadieno llamado "alto-cis"
cis" tiene una alta
elasticidad y es muy apreciado mientras que el
denominado "alto-trans"
trans" es un plástico cristalino sin
ninguna aplicación de utilidad.
Con una producción anual de 2,1 millones de toneladas
(2000), el polibutadieno es el segundo caucho sintético
en volumen, por detrás del caucho estireno
estireno-butadieno
(SBR). Su principal aplicación es la fabricación de
neumáticos, la cual consume alrededor del 70% de la
producción. Otro 25% se utiliza como
c aditivo para
mejorar la resistencia mecánica de plásticos como el
poliestireno y el ABS. También se emplea para
fabricar pelotas de golf y objetos elásticos diversos

El primero en polimerizar el butadieno fue el ruso Sergéi Lébedev, en 1910. Gracias a él, la
URSS se convirtió en el primer país en lograr una producción industrial substancial de este material
a finales de la década de 1930. Otras grandes potencias de la época como Alemania y los Estados
Unidos optaron por desarrollar el SBR como alternati
alternativa al caucho natural.

A mediados de la década de 1950 se produjeron importantes avances en la tecnología de los

catalizadores que condujeron al desarrollo de versiones mejoradas de polibutadieno. Pocos años
más tarde los principales fabricantes de neumáticos y algunas empresas petroquímicas se lanzaron a
construir plantas de producción de polibutadieno en todos los continentes, durando este boom hasta
la crisis del petróleo de 1973. Desde entonces el ritmo de crecimiento de la producción ha sido más
moderado, centrándose esencialmente en Extremo Oriente

La fabricación de neumáticos
consume en torno al 70% de la producción
mundial de polibutadieno.
polibutadieno
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Elastómeros en la Industria: Innovación al servicio
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• Caucho estireno-butadieno:
butadieno: El caucho estireno-butadieno,
butadieno, frecuentemente
abreviado SBR (del inglés Styrene-Butadiene
Styrene Butadiene Rubber) es un elastómero sintético
obtenido mediante la polimerización de una mezcla de estireno y de butadieno. Es el
caucho sintético con mayor volumen de producción mundial. Su principal aplicación es
en la fabricación de neumáticos.
eumáticos.
Una de las ventajas era que su producción tenia
una muy buena relación costo-utilidad.
utilidad. El caucho sintético
fue usado para disminuir el consumo de las fuentes
naturales de caucho, especialmente en el área de la
fabricación de neumáticos, que en ese momento aún
consistían de caucho sólido. Otros países comenzaron a
copiar los esfuerzos y a la década siguiente, muchas
naciones desarrolladas estaban en el negocio de la creación
del SBR para ser usado en una variedad de productos.
Algunas Propiedades tales como:
como

• Mecánicas:
- Moderada resiliencia
-Excelente
Excelente resistencia a la abrasión
-Moderada
Moderada resistencia al desgarro
-Excelente
Excelente resistencia al impacto
-Moderada
Moderada resistencia a la flexión
• Físicas:
-Temperatura
Temperatura de servicio: –10 °C a 70 °C
-Baja
Baja resistencia a la intemperie (oxidación,
ozono, luz solar)
-Excelente
Excelente resistencia eléctrica
-Muy
Muy baja permeabilidad a los gases
• Químicas:
- Buena resistencia al agua pero pobre resistencia al vapor de agua
-No
No poseen resistencia a los hidrocarburos (alifáticos, aromáticos,
Clorados)
-Bajaa resistencia a ácidos diluidos, menor aún en caso de mayor
concentración
-Baja
Baja resistencia a los aceites (animal y vegetal)

Entre otros usos se encuentran la fabricación de cinturones, mangueras para

maquinarias
uinarias y motores, juntas, y pedales de freno y embrague. En el hogar se encuentra en
juguetes, masillas, esponjas, y baldosas. Entre los usos menos esperados se encuentra la
producción de productos sanitarios, guantes quirúrgicos e incluso goma de mascar.
mascar -
Cubiertas de neumáticos de tamaño pequeño y medio - Sector calzado - Correas
transportadoras y de transmisión - Artículos moldeados – Perfiles.
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• Neopreno: El neopreno, conocido originalmente como dupreno (duprene en

inglés), fue la primera goma sintética producida a escala industrial. Se usa en una gran
cantidad de entornos, como trajes húmedos de submarinismo, aislamiento eléctrico y
correas para ventiladores de automóviles. Su inercia química lo hace útil en
aplicaciones como sellos (o juntas) y mangueras, así como en recubrimientos resistentes
a la corrosión. También puede usarse como base
para adhesivos. Sus propiedades lo hacen útil
como aislante acústico en transformadores. Su
elasticidad hace que sea muy difícil plegarlo. Su
flexibilidad también lo hace apto para diseñar
fundas que se ajusten perfectamente al objeto a
proteger.

Un uso común del neopreno es la confección

de botas para la pesca con mosca, ya que es un
excelente aislante térmico. Su grosor generalmente
suele ser de 5 mm, y tiene un precio intermedio
entre materiales baratos como el nylon y el caucho
y otros más caros como las prendas transpirables
(GoreTex por ejemplo).

En la confección de trajes para el buceo y protección en ambientes hostiles, el aire que

queda atrapado en el neopreno durante la fabricación, es sustituido por nitrógeno puro.

Los trajes de buceo húmedos se realizan

generalmente con un grosor de hasta 7 mm,
aptos para su uso incluso en aguas frías
(alrededor de 14 °C). No así el grosor de los
trajes habituales está en torno a los 2-3mm.
Debe destacarse que a una profundidad de 30 m
la presión hace que disminuyan sus propiedades
aislantes. Esto ha dado origen a una variedad de
neopreno, super-flex, que combina spandex
dentro del neopreno para permitir una mejor
flexibilidad.
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Alguno de los Usos del Neopreno son:

• Moldeado: juntas, tuberías, sellos mecánicos, correas, propelente sólido, bolas.

• Extruído: mangueras
gueras domésticas, tubos de laboratorio.
• Láminas: bote inflable, guantes, sacos de dormir, botas de talle alto, prendas de
protección, material absorbente de radar.
• Espuma: trajes de buceo, guantes, pasamontañas.
• Adhesivo: cinta adhesiva, adhesivo líquido
líqui
• Fundas protectoras de rayones y golpes: ordenadores portátiles.

El Neopreno como tal, viene de un proceso industrial proveniente del

POLICLOROPRENO es el polímero del cloropreno, cuya goma sintética conocida como
neopreno.
Los polímeros de neopreno son principalmente fabricados usando polimerización por
emulsión en reactores batch y el polímero es aislado mediante procedimientos de secado en
frío.
La polimerización del cloropreno involucra los mismos pasos de la polimerización por
emulsión de otros monómeros de dienos, principalmente:

• Emulsificación
• Iniciación y catálisis
• Transferencia de calor
• Conversión del monómero
• Recuperación del monómero
• Aislamiento del monómero

Las cantidades apropiadas de azufre son

disueltas en el cloropreno y la solución se
emulsiona en una fase acuosa conteniendo
hidróxido de sodio y la sal de sodio producto
de la condensación del ácido naftalensulfonico.

Las dos fases liquidas son emulsionadas mediante recirculación a través de una bomba
centrífuga, con el objetivo
etivo de darle a las partículas un tamaño de 3 micrómetros de
diámetro. Cuando la se ha completado la emulsión, le mezcla se lleva al polimerizador, el
cual está enchaquetado y con agitación. La polimerización se inicia con una solución
acuosa de persulfonato
ato de potasio. La temperatura se mantiene a 40 °C mediante
recirculación de salmuera y control en la velocidad de agitación.
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La conversión del monómero es seguida de la medición de la densidad de la emulsión.

La polimerización se detiene al 91% de conver
conversión
sión (densidad de 1,069) añadiendo una
solución de xileno y disulfuro de tetraetiltiurano (un plastificante y estabilizador). La
emulsión se pasa por un filtro de vapor para recoger el monómero que no ha reaccionado y
se enfría entonces a 20 °C, esta temperatura
temperatura se mantiene durante 8 horas con el fin de
estabilizar el polímero (plastificación). Luego el látex alcalino se acidifica a un pH de 5,5 –
5,8. Esto termina la acción plastificadora
plastificadora del disulfuro de tiurano, preparando el látex para
el asilamiento dell polímero.

El neopreno es aislado del látex mediante un procedimiento de coagulación continua de

la película de polímero seguida de un lavado y un secado. El polímero seco es seccionado
en tiras continuas y empacado. El éxito de este proceso depende de llaa lograr la completa
coagulación del látex en unos pocos segundo a una temperatura de entre -10 °C y -15 °C, lo
cual le proporciona a la película suficiente resistencia para soportar el lavado y el secado.

La principal innovación ha sido probablemente el desarrollo de procesos de la

polimerización continua, lo cual tiene influencias significativas en el costo de fabricación.
En plantas de producción múltiple es preferible usar un proceso por lotes.

Las aplicaciones:
Es utilizado en el recubrimiento de cables fuertes y de alta dureza, en adhesivos acuosos
y en solventes. También se usa en recubrimientos de láminas de aluminio (y superficies
flexibles), llantas de automóvil, corchos.
El neopreno es útil para adhesivos sensibles a la presión, además es úti
útil para la
construcción de estructuras para autos y partes internas de automóviles.
En automóviles se usa también para sistemas de insonorización y control de vibración.

imiento de cables de
Recubrimiento
Fibra ópticaa a base de
policloropreno
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Preguntas a responder.-

1.- Si se está buscando una mayor efectividad en el ámbito de los elastómeros ¿Por qué
no se han hecho estudios más acabados, y que se masifiquen, y que no ganen más terreno
en este ámbito otros materiales?

R: // Al contrario, se ha trabajado de forma importante en el desarrollo de los

polímeros y de gran parte de los elastómeros, ya que dia a dia, materiales que
comúnmente son a base de metales, madera, etc., se están reforzando o más aun,
cambiando por otros en base a elastómeros, que cumplen una función mucho mejor que
el mismo componente original, y con el pasar del tiempo, se convierte en un ahorro.

2.- ¿Qué factores pueden influir de forma negativa o positiva en la elección de un

elastómero como un material adecuado para una aplicación determinada?

R: // Todo dependerá de en que situación se trabaje y con que tipo de elastómero. Por
ejemplo, para la temperatura, los elastómeros que han sido enfriados llevándolos a una
fase cristalina tendrán menos movilidad en las cadenas, y consecuentemente menos
elasticidad que aquellos manipulados a temperaturas superiores a la temperatura de
transición vítrea del polímero.
Esto pasa con correas de algunas bombas, o caso contrario, elásticos de alguna
prenda de vestir. También ahí que ver aspectos importantes como lo son: medio a
trabajar, esfuerzos aplicados, temperatura, elasticidad deseada, etc.

3-. ¿Puede darse en algún momento una falta de materias primas para la producción
de elastómeros?

R: // En algún momento si podría darse, pero siempre se busca algún mecanismo en

el cual estos puedan reciclarse y reutilizarse. En este sentido es que generalmente se trata
de utilizar los denominados ELASTOMEROS TERMOPLASTICOS cuya característica
es que tienen un entrecruzamiento molecular reversible, lo que permite que no se funda y
pueda reciclarse y posiblemente reutilizarse.

4-. ¿Qué características debe tener un material para denominarse un elastómero?

• Mostrar un comportamiento elástico (esto conlleva que tenga un

entrecruzamiento molecular).
• Deformables y que vuelvan a su estado original después de haber sido quitada la
carga aplicada (algunos tienes un alargamiento de un 500% su tamaño original).
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Conclusión.-
En General, referirse al termino elastómero tiene varios sinónimos que debieran
familiarizarse de una a otra forma con plasticidad o elasticidad.

Sin embargo, también tiene un valor agregado el hecho de cómo ingenieros, saber
identificar y proponer una visión crítica y constructiva a qué tipo de elastómero uno se
puede ver enfrentado en algún momento, con el fin de tomar una decisión con criterio
formado y fundamentado para una correcta elección o la que más se acerque al optimo de
material que necesitemos.

Por lo mismo, no es de extrañar que el presente informe, presente una visión más
macro de los diferentes tipos de elastómeros en la industria mundial, ya que dia a dia se
esa innovando, con el fin de conseguir una mayor eficiencia y calidad, que permita dia a
dia optimizar las materias primas a utilizar e intercambiar materiales por otros a base de
elastómeros o polímeros en general, que sirvan para un rendimiento aun mejor del que ya
se tiene.

Finalmente, queda mucho más claro el objetivo y características de los

elastómeros como un material altamente utilizable y provechoso, del cual, valiéndose de
sus distintas propiedades, se puede tener un conocimiento mas claro y de visión
responsable sobre posibles decisiones en torno a su utilización y beneficios.
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Elastómeros en la Industria: Innovación al servicio de la Eficiencia y Calidad

Bibliografía.-
• www.wikipedia.com

• www.odontochile.cl

• www.textoscientificos.com

• www.termoplaex.com

• www.quiminet.com

• Enciclopedia libre mundial en español