Consumul de energie la nivel mondial până la mijlocul secolului sa dublat .

În următoarele
decenii, combustibili hidrocarburilor vor continua să servească drept principala sursă de energie,
dar principalele lui depozete se ipuizează şi introducerea noilor surse de energie necesită
investiţii tot mai mari şi mai mari.

Energia electrică se produce în instalaţii numite centrale electrice

cele mai importante fiind :
-termocentrale
-hidrocentrale
-atomocentrale
Termocentrale
În termocentrale prin arderea combustibililor se transformă
energie termică.Aceste folosesc combustibilul cum ar fi licnit,
petrol şi gaz.
Termocentrala de la Turceni este una din cele mai mari
termocentrale din Europa. Funcţioneaza pe bază de combustibil
solid (cărbune extras din bazinul carbonifer al Olteniei) şi are 7
grupuri de câte 330 MW putere instalată.
Hidrocentrale
Cea mai mare hidrocentrală din România este Porţile de Fier
I, cu o putere instalată de 1080 MW , Porţile de Fier II având o
puterea instalată de 250 MW.
Centralele Porţile de Fier I şi II pot turbina un debit instalat
de 8700 mc/s.
Atomocentrale
Centrala nuclearoelectrică este un ansamblu de instalaţii
scopul producerii energiei electrice pe baza folosirii energiei
nucleare.
Obţinerea energiei nucleare se bazează pe reacţia de
fisiune (descompunere) nucleară în lanţ. Asigurarea condiţiilor de
obţinere şi menţinere a reacţiei în lanţ este datorită reactorul
nuclear.
În România, a intrat în funcţiune, pe 2 decembrie 1996,
centrala nucleară de la Cernavodă, care funcţionează cu apă
grea ca moderator, foloseşte uraniu îmbogăţit şi produce cu un
singur reactor, aproximativ 10% din totalul energiei electrice
produse în ţară.
 Putere instalaţiei din Centrala de la Cernavodă ce se
bazează pe sistemul canadian CANDU este de aproximativ 706
MW. Structura unui reactor CANDU constă într-un recipient
cilindric orizontal, cu tuburi pentru barele de combustibil şi pentru
lichidul de răcire (apă grea) plasate orizontal.
În jurul acestor tuburi se află apă grea, care acţionează ca
moderator. Apa grea conţine doi atomi de deuteriu (un izotop
neradioactiv al hidrogenului) şi un atom de oxigen. Apa grea este
mult mai eficientă ca moderator decăt apa obişnuită şi permite
folosirea uraniului natural drept combustibil.
Energia eoliană
Este una din sursele de energie nepoluante. Ele au inceput
sa fie folosite pe scară largă abia prin anii '70-'80, când SUA a
adoptat mai multe programe destinate să încurajeze folosirea lor.
În California, la sfârşitul lui 1984, funcţionau deja 8469 de turbine
eoliene. Capacitatea totală ale acestor unităţi era de aproximativ
550 MW.
Energia solară
Energia solară se referă la o sursă de energie care este
direct produsă prin lumina şi radiaţia solară. Aceasta poate fi
folosită să:

-genereze electricitate prin celule solare (fotovoltaice)

- genereze electricitate prin centrale electrice termale
- genereze electricitate prin turnuri solare

Deşi energia solară este reînnoibila şi uşor de produs.

Problema principală este că soarele nu oferă energie constantă .

Centralele nucleare şi daunele ce se ivesc la folosirea acesteia.

De la sfîrşitul anilor 1960 existau două iluzii associate cu energia
nuclear. Se credea că reactorul nuclear e suficient de sigur
precum pentru asigurarea siguranţei este necesar doar scuturi de
protecţie şi personal calificat pentru funcţionarea liberă a acestuia
, şi se credea că energia nuclear este “nepoluabilă”.
Iluzia de siguranţă a energiei nucleare a fost distrus după mai multe accidente majore în Marea
Britanie, SUA şi URSS. Cu toate acestea, pericolul de energiei nucleare se află nu numai în
situaţii de urgenţă şi accidenţe. Chiar şi fără ei, aproximativ 250 de izotopi radioactivi în mediu,
ca urmare a reactoare nucleare. Aceste particule radioactive, împreună cu apa, praf, produse
alimentare şi aerul pătrunde în corp de oameni, animale.