“Fost-au acestu Stefan voda om nu mare de statu, manios si degraba varsato-

riu de sange nevinovat;de multe ori la ospete omoraea fara judetu.Amintrilea

era om intreg la fire, nelenesu,si lucrul sau il stia a-l acoperi si unde nu gan-
deai ,acolo il aflai.La lucruri de razboaie mester,unde era nevoie insusi se va-
raea ,ca vazandu-l ai sai sa nu sa indaraptieze si pentru aceia raru razboiu de
nu biruia.Si unde biruia altii, nu perdea nadejdea ,ca stiindu-se cazut jos, sa
radica deasupra biruitorilor.”
(Grigore Ureche)

“Zipangu este o insula in rasarit, la 1500 de mile in largul marii.Insula e

foarte
mare, oamenii sunt albi,cu purtari alese si frumosi;se inchina la idoli si n-au
asupra lor alt stapan decat pe ei insisi. Acolo se afla aur, din care au din bel-
sug ,caci nici un om nu merge la ei si nici un negustor nu ia din aurul acesta
si de aceea au atata.Palatul stapanului insulei e foarte mare si e acoperit cu
aur ,asa cum pe la noi se acopera bisericile cu plumb si camerele,pe dinauntru
sunt in intregime acoperite cu un strat de aur, gros de doua degete si toate fe-
restrele zidurilesi orice lucru, ba inca si podelele sunt acoperite cu aur cat nu
i s-ar putea spune pretul.Au perle din belsug, rosii,rotunde si mari, care sunt
mai scumpe decat cele albe.Mai sunt si alte multe pietre pretioase, incat nici
nu se poate socoti bogatia din aceasta insula.”
(Marco Polo,”Cartea minunilor lumii”)

Calvinismul infiintat de Jean Calvin(1509-1564) ,a publicat in1536 “Insti-

tutio religionis chritianae”(Asezamantul religiei crestine)in care a expus o
doctrina care mai tarziu ii va purta numele.Calvin sustinea ca prin vointa sa ,
Dumnezeu trimite harul sau asupra unora si il refuza altora.Altfel spus,unii
oameni sunt predestinati la viata , iar altii la osanda de veci.Stabilit la Geneva
Calvin a organizat orasul si biserica dupa preceptele sale:in oras erau interzise
imbracamintea luxoasa, mesele imbelsugate, podoabele, cartile “papiste”si
cantecele frivole.Biserica era una ieftina si fara ritualuri, in care toti membrii
erau egali.In a doua jum. a sec. XVI Franta a fost profound marcata de con-
flictele religioase dintre catolici si protestanti.Protestantii francezi cunoscuti si
 sub numele de hughenoti erau adeptii calvinismului.La agravarea crizei religi-
oase a contribuit si criza politica din Franta.Autoritatea regala a fost afectata
De moartea la intervale scurte a regilor Frantei care nu au putut reconcilia
cele doua tabere.Pe de alta parte ,interventia straina –engleza si germana
de partea hughenotilor si cea spaniola de partea catolicilor a adancit mai
mult
criza politica.Desfasurate in 1562 si 1598 razboaiele hughenote au atins pun-
ctul culminant in noaptea de 23/24 august 1572, numita “Noaptea Sfantului
Bartolomeu”, cand la Paris si in provincie au fost masacrate mai multe mii
de persoane , fara ca nici una dintre tabere sa cedeze.In1589, succesiunea la
tronul Frantei i-a revenit lui Henric de Bourbon-Navarra, insusi seful hu-
ghenotilor.Devenit rege sub numele de Henric al IV-lea(1589-1610),condu-
catorul taberei protestante a semnat in 1589 Edictul din Nantes, prin care res-
tabilea pacea civila in Franta.Prin acest document se asigura libertate de cult,
de constiinta si accesul neingradit la toate functiile , indiferent de apartenenta
religioasa.Edictul reglementa astfel ,cel putin teoretic egalitatea dintre catolici
si protestanti.

Marele descoperiri geografice

Aventura marilor descoperiri geografice a pornit de la dorinta de a gasi un nou

drum spre India , inconjurand Africa.Intinsa de-a lungul unei portiuni a coastei
atlantice europene ,Portugalia oferea conditii favorabile navigatiei oceanice.
Inspiratorul unui adevarat program de explorari a fost Henric Navigatorul
(1394-1460),unde in castelul sau de la Sagress-au pregatit expeditii sa cerceteze
in taina coastele Africii, din Maroc pana la Capul Verde(1445).abia dupa 70 de
ani vor descoperi gurile fluviului Congo,iar Bartolomeu Diaz va descoperi Capul
furtunii, botezat de el Capul Bunei Sperante(1487).Urmeaza expeditia lui Vasco
da Gama, care ocolind sudul Africii va ajunge la Calicut ,in India;se vor adduce
la Lisabona mari incarcaturi de mirodenii,plante aromate etc.
Pornind spre India cu un grup de corabii,Alvarez Cabral(1500)va fi impins de
vanturile alizee spre vest , descoperind tarmul Braziliei de azi,pe care crezand ca
e o insula o va numi Santa Cruz.
Descoperirea Americii.
 Cuprins de febra expeditiilor navale organizate de portughezi pt a ajunge in
India,genovezul Cristofor Columb nutrea ideea de a ajunge in aceeasi zona
plecand din Europa spre Apus; studiind cartile lui Marco Polo (“Cartea
minunilor lumii”) si harta lui Paolo Toscanelli, Columb era convins ca poate
ajunge din Europa in Japonia(Zipangu)printr-o navigatie vestica.
Columb pleaca cu trei corabii “Santa Maria” “Pinta”,”Nina”descoperind
Cuba,Haiti ajungand in America crezand ca este Asia.
Cel care va realiza ca este vorba de un nou continent este Amerigo
Vespucci,numindu-l “Lumea noua”(Mundus Novus),iar mai tarziu va primi
numele sau-Ameriga-.
In 1523 Vasco Nunez de Balboa traverseaza istmul Panama descoperind
Oceanul Pacific dovedind ca intre europa si Asia se afla un nou continent si un
nou ocean nebanuite pana atunci.Visul lui Columb de a ajunge in Asia
navigand spre vest va fi preluat de Fernando de Magellan care la 20 sep 1519
pornesc cu 5 corabii navigand de-a lungul coastei atlantice a Americii de Sud
descoperind strimtoarea care ii va purta numele.
Magellan va strabate apoi El Mar Pacifico ,numit asa fiindca nu a intalnit
timp de trei luni nici o furtuna,cat a durat traversarea pana in Arhipelagul
Filipinelor.
In urma unei ciocniri cu localnicii ,Magellan va fi omorat dar expeditia va
continua sub conducerea lui Sebastian El Cano care strabate Arhipelagul
Indoneziei si oceanul Indian, va trece pe la Capul Bunei Sperante in Oceanul
Atlantic, dovedind astfel sfericitatea Pamantului si posibilitatea circumnavigatiei
sale.

Urmarile decoperirilor geografice

Principalele efecte ale expansiunii europene vor fi cucerirea , colonizarea si

exploatarea pamanturilor decoperite. Experienta socanta a noilor decoperiri,va
demonstra europenilor ca nu sunt singura civilizatie,avand drept consecinta sfa-
ramarea intregului lor bazat pe secole de traditii si dorinta de a cunoaste real
aceste civilizatii.
America. Sosit in insulele Antile , Columb a fost intampinat de o civilizatie
primitive ,dar pasnica si binevoitoare.In schimb , spaniolii,insetati de aur vor
insela buna credinta a bastinasilor , luandu-le ce aveau mai de pret in schimbul
unor cioburi de sticla, margele,cani sau alte obiecte fara valoare.Decoperind
Cu-ba(1492) europenii vor intalni ogoare intinse cultivate de indigeni cu un fel
de iarba pe care aprinzand-o ,apoi o fumau.Astefel aveau sa ia pt prima oara cu-
nostinta cum se foloseste tutunul. Atitudine superioara a spaniolilor se va do-
vedi exagerata odata cu trecerea pe continent unde existenta Imperiului Incas si
a celui Aztec va dezminti ideea de civilizatie inferioara .
Aztecii aveau imperiul format din trei regate cu capitala la Tenochtitlan,a
carui societate era dominate de preoti si razboinici. Ritualurile lor de sacrificare
umana ii va det pe spanioli sa socoteasca necesara starpirea lui,astfel incat
oamenii lui Hernando Cortes, conducatorul expeditiei care i-a infrant pe azteci
si a cucerit Mexiculin 1519-1520. Aici,o puternica impresie avea sa le-o aduca
imparatul aztecilor,Montezuma care venise ,intr-o litiera acoperita cu aur
lustru-it si cizelat, imbracat cu o mantie foarte fin lucrata,avand sandale cu
talpi de aur in picioare. Evoluati din punct de vedere spiritual,folosind o scriere
pictografica,foloseau un fel de hartie din fibra de agava, alcatuind adevarate
carti din frunze lungi ,lipite impreuna si legate intre doua plansete gravate.
Incasii se considereau “fii ai Soarelui”,iar regale era privit ca ointruchipare a
Soarelui pe Pamant. Imperiul se intindea de-a lungul coastei Oceanului Pacific
masurand 4000 km avand o organizare deosebit de evoluata. Numerosi function-
ari vegheau asupra sistemului si intretinerii drumurilor. Admiratia spaniolilor
fata de calitatea acestora a fost deplina afirmand ca “nici Carol al V lea cu toata
bogatia si puterea lui , nu ar fi putut construe altele mai bune”.
Cuzco,capitala imperiului ,era comparata cu Roma de spanioli pentru
caracterul monumental al palatelor mormintelor decorate cu basoreliefuri,placi
de aur si argint.Totusi incasii erau intrecuti de azteci intr-un domeniu,caci ei nu
cunosteau scrierea.
Proorocirea. Conform unei vechi proorociri, aztecii credeau in intoarcerea
zeului- preot Quetzacoalt, care daduse viata oamenilor si fusese obligat de zei sa
fuga dincolo de mare ,spre rasarit ,lasand promisiunea de a se intoarce intr-o zi
si a domni. La venirea spaniolilor ,aztecii au crezut ca strainii erau Quetzacoalt
si zeii care , in sfarsit se inapoiau.(un fapt asemanator se va intampla si la
incasi, care-l asteptau pe Viracocha,zeu asemanator celui Aztec).Proorocirile au
produs teama in capitala si paralizarea spiritului de lupta al aztecilor.
Corabiile erau considerate case plutitoare ce “mergeau ca doua turnuri sau
damburi mici deasupra marii”. C alul i-a impresionat ,deasemeni,prin forta sa.
Teama a crescut cand i-au vazut pe oameni urcati pe cal,crezand ca formau un
singur animal, iar apoi se descompune in doi.Cainele ,folosit ca instrument de
pedeapsa, i-a inspirit indianului teama.