Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Introducere
DANIEL (circa 623-537 î.Hr.) este, poate, reprezentantul cel mai controversat al gândirii
vegetariene. Vechiul Testament îl identifică pe profetul Daniel ca fiind un tânăr evreu, de
viţă nobilă, luat prizonier, în timpul primei campanii a împăratului neobabilonian
Nabucodonosor al II-lea (605-562 î.Hr.). Ca student la cel mai înalt for de învăţământ din
Babilonia, Daniel, împreună cu încă trei colegi evrei, au cerut permisiunea să se
hrănească numai cu alimente de origine vegetală şi să renunţe la bunătăţile servite pe
masa împăratului. Deoarece, după un timp de probă de zece zile, nu s-a observat nici o
deteriorare a sănătăţii, li s-a permis să-şi menţină preferinţele alimentare pentru restul de
trei ani ai pregătirii lor. La terminarea studiilor, au fost găsiţi nu numai că au ţinut pasul
cu colegii lor, dar i-au şi întrecut atât fizic, cât şi intelectual.
Avansat pe postul de consilier al împăratului, ca urmare a inteligenţei, integrităţii şi
capacităţii de a interpreta visurile, a rămas în această funcţie până la pensionare, ceea ce
pentru Orient era de neînchipuit. Dar chiar şi după pensionare, capacităţile lui nu s-au
diminuat, încât, în noaptea cuceririi capitalei Babilon de către medo-perşi (12 oct.539
î.Hr.), a fost solicitat să interpreteze imaginea care anunţa căderea Imperiului babilonian.
Medo-perşii care au urmat la putere, adoptaseră învăţăturile lui Zoroastru şi aveau un
mare respect pentru tâlcuitorii de visuri, mai ales dacă erau şi vegetarieni,astfel că Daniel
a devenit un consilier apreciat şi la curtea medo-persană.
BUDA (563-483 î.Hr.), la vârsta de douăzeci şi nouă de ani îşi părăseşte familia foarte
bogată, pentru a afla sensul vieţii. Propovăduia o religie a împreunei simţiri, iar dieta fără
carne era considerată ca o metodă de disciplinare a trupului.
În primele două secole ale erei creştine, OVIDIU şi PLUTARH au vorbit împotriva
uciderii animalelor pentru a servi drept hrană. Eseul lui Plutarh „Despre mâncarea de
carne”, constituie cea mai minuţioasă condamnare a alimentaţiei cu produse animale,
scrisă înainte de Renaştere. Argumentele spirituale şi morale erau sprijinite şi de
argumente fizice.
Plutarh a făcut o observaţie finală: „Desigur este o sarcină dificilă de a argumenta cu
stomacul oamenilor, care nu are urechi”. Veacurile care au urmat, au confirmat cuvintele
lui Plutarh. La majoritatea oamenilor, stomacul vorbeşte mai tare decât conştiinţa.
Din nefericire, de-a lungul Evului Mediu, creştinismul n-a făcut nimic pentru a întări
vocea conştiinţei, în legătură cu binele animalelor.
Printre primele obiecţii şi întrebări referitoare la alimentaţia pur vegetariană este aceea
privind cantitatea şi calitatea proteinelor: Pot vegetalele să ofere cantităţile necesare de
proteine în toate etapele vieţii – în graviditate, în perioada de alăptare, în frageda
copilărie, în sănătate şi boală precum şi în stările de solicitare fizică excesivă? Sunt
proteinele vegetale la fel de valoroase ca cele animale, sau, cum se exprimă în termeni
medicali, au ele aceeaşi valoare biologică?
Timp de peste o sută de ani s-a crezut, şi mai sunt şi azi unii care susţin acest lucru, că
vegetalele furnizează proteine de mâna a doua şi că cele mai valoroase provin din ouă,
produse lactate şi carne. Şi nu era vorba doar despre o părere. Prin anii 1920-1930,
Facultatea de Medicină a Universităţii Loma Linda din Statele Unite nu avea dreptul să
pregătească nutriţionişti, pentru faptul că bolnavilor internaţi li se oferea hrană ovo-lacto-
vegetariană. Se pare că miturile mor foarte greu, astfel că, în zilele noastre, unele
autorităţi şcolare din România nu pot accepta ideea ca masa servită copiilor să nu conţină
carne!
Este adevărat că de aproape o sută de ani au apărut medici care, în ciuda părerii ce
domina în cercurile ştiinţifice, au avut curajul să pună la îndoială superioritatea
proteinelor animale.
Mitul că cine vrea să aibă muşchi trebuie să mănânce carne a fost denunţat deja în anul
1913,
când profesorul Russell Chittenden, de la Universitatea de elită Yale, SUA, a efectuat trei
studii asupra unor atleţi bine antrenaţi, omnivori, cu un consum ceva mai mare de carne
(erau 568 bărbaţi şi 448 femei). După înregistrarea performanţelor, atleţii şi atletele au
primit, timp de 5 luni, o alimentaţie vegetariană. La repetarea testelor, s-a constatat că,
după regimul vegetarian, condiţia fizică, exprimată prin testele efectuate, s-a îmbunătăţit
cu 35%.
Împreună cu suedezul Hindhede, Chittenden a avut curajul să afirme că, în condiţii
normale, un adult nu are nevoie de mai mult de 25-55 g proteine pe zi şi că aceste
proteine pot fi de origine vegetală. Ceea ce Chittenden a susţinut acum o sută de ani, este
susţinut azi de mii de voci. Pentru un adult cu o activitate obişnuită, necesarul real de
proteine este de aproximativ 30 de grame pe zi. Organizaţia Mondială a Sănătăţii
recomandă 0,6 g proteine/kilocorp/zi sau necesarul de proteine este acoperit când
reprezintă 10% din aportul caloric total. În Marea Britanie se consideră necesarul asigurat
când 9% din aportul caloric total provine din proteine.
Aceasta înseamnă că o femeie de 50-60 kg nu are nevoie de mai mult de 35-40 g, iar un
bărbat de 60-70 de ani are nevoie de aproximativ 40-45 g proteine pe zi.
Academia Naţională de ştiinţe din Statele Unite recomandă pentru un adult 0,7 g proteine
pentru fiecare kg de greutate corporală, deci 42-50 g pentru o persoană de 60-70 kg.
Desigur, în perioadele de creştere, în procesele de reparare tisulară (după arsuri,
intervenţii chirurgicale) sau în cursul exerciţiilor fizice pentru a mări masa musculară
(body building), organismul are nevoie de o cantitate ceva mai mare de proteine.
Că cifra de 30 g/zi este conformă cu nevoile reale ale organismului adult, este dovedită şi
de faptul că unele triburi din Papua Noua Guinee trăiesc de mii de ani cu un regim
vegetarian, alcătuit mai ales din nap, care le oferă zilnic 22 g proteine (Am J Clin Nutr
2003;78:802-6).
Organismul uman este foarte eficient în reciclarea propriilor proteine (reciclarea n-au
inventat-o oamenii!). În condiţii normale, singurele pierderi de proteine care trebuie să fie
înlocuite sunt cele pe care corpul nu le poate recupera: părul, unghiile şi celulele ce se
descuamează de pe tegumente.
În anul 1838, când au fost descoperite de chimistul şi medicul suedez J. Berzelius (1774-
1848) ca o grupă de nutrienţi, s-a văzut că proteinele erau asociate cu toate formele de
viaţă, de la cele mai simple – unicelulare – până la om. În decursul anilor, admiraţia
pentru proteine a crescut; ştim că sunt absolut necesare pentru producţia de enzime (în
organismul uman există, cel puţin 10.000 enzime diferite), de factori de transcripţie (un
fel de întrerupători ce controlează activitatea genelor şi, în mod indirect, întreaga
activitate a celulei), de mesageri, (adică purtătoare de semnale, care asigură comunicarea
între celule) şi de transportori de molecule mici (de exemplu, hemoglobina, ce transportă
oxigenul în sânge). De asemenea, proteinele sunt absolut necesare pentru contracţia
musculară (de exemplu, miozina din muşchi), pentru creştere, pentru sinteza de hormoni,
anticorpi şi receptori (adică proteine care primesc mesajele hormonilor şi răspund de
senzaţiile fundamentale ca gustul, durerea, mirosul etc.) şi pentru formarea proteinelor
structurale (păr, unghii, copite, pene).
Prin anii 1870, savantul german Justus Liebig (1803-1873) a descoperit că muşchii sunt
formaţi din proteine şi a lansat lozinca: „Cine vrea să facă muşchi, trebuie să consume
proteine multe”. Concomitent, colaboratorul său, Karl Voit, calculând consumul de
proteine al minerilor din jurul oraşului München, a găsit că era în jur de 120 g pe zi.
Această cantitate a devenit „standardul lui Voit pentru necesarul de proteine”.
Proteinele umane sunt alcătuite din sute de aminoacizi, unele chiar din peste o mie.
Organismul uman conţine aproximativ 100.000 de proteine diferite şi în fiecare celulă se
găsesc 4-5.000 de proteine cu cele mai variate funcţii. Împărţirea aminoacizilor în
esenţiali şi neesenţiali datează de aproximativ 75 de ani. Totuşi,în ciuda vechimii acestei
categorisiri, datorită cunoştinţelor acumulate în ce priveşte importanţa lor, deosebirile
dintre categoriile de aminoacizi au devenit foarte estompate. Deja în anul 1947, W. C.
Rose, care a creat termenii, nefiind mulţumit de modul în care au fost întrebuinţaţi, scria:
„Am subliniat în repetate ocazii că o clasificare a aminoacizilor cum ar fi arginina sau
acidul glutamic ca esenţiali sau neesenţiali este, pur şi simplu, o problemă de definiţie”.
Acum ştim că unii aminoacizi esenţiali pot fi sintetizaţi din precursori cu o structură
foarte asemănătoare. În felul acesta, dintr-o perspectivă strict metabolică, numai trei
aminoacizi sunt esenţiali: lizina, treonina şi triptofanul. Dintr-o perspectivă funcţională,
toţi aminoacizii sunt esenţiali (J.Nutr.2000;130:1835 S-1840 S, J.Nutr.2006;136: 1759-
1762).
Din cele prezentate până acum, a reieşit că un organism adult nu are nevoie de cantităţile
mari de proteine consumate în zilele noastre de către omnivori, că, datorită procesului de
reciclare, pierderile de proteine ale unui organism sănătos sunt foarte mici, şi că
alimentele de origine vegetală pot oferi din plin necesarul de proteine, care este de
aproximativ 30-50 g/zi.
Pentru a ne convinge cât de uşor putem consuma cantitatea necesară de proteine, să
examinăm următorul tabel:
După cum reiese din acest tabel, dacă într-o zi nu consumăm decât 300 g pâine şi 250 g
cartofi copţi, avem deja cantitatea necesară de proteine pentru ziua respectivă. De fapt,
cerealele constituie principala sursă de proteine şi energie în majoritatea ţărilor în curs de
dezvoltare.
Din punct de vedere fiziologic, animalele sunt mai asemănătoare oamenilor decât
plantele. Prin urmare, nu trebuie să constituie o surpriză faptul că, examinând (??
Comparând) carnea de la o anumită specie (să zicem vacă) cu un aliment provenind de la
o singură specie vegetală (de exemplu, ovăz), proporţia diferiţilor aminoacizi din carne va
fi mai asemănătoare cu proporţiile necesare omului.
Din acest motiv, mulţi au crezut, în mod eronat,că alimentaţia bazată pe proteine animale
ar fi superioară dietei cu produse vegetale, în furnizarea aminoacizilor esenţiali în
proporţiile juste.
Iată-ne, deci, ajunşi din nou la întrebarea enunţată la începutul acestui capitol: oferă
alimentaţia cu produse de origine animală o proteină de calitate superioară faţă de sursele
vegetale ?
Pentru a elucida această problemă, în anul 1948, dr.Mervyn Hardinge, de la Universitatea
Loma Linda, SUA, a început o lucrare de doctorat la Universitatea Harvard, SUA, sub
conducerea profesorului de nutriţie Fred Stare. În cercetarea efectuată, s-a comparat
starea de nutriţie a americanilor consumatori de carne, a ovo-lacto-vegetarienilor şi a
vegetarienilor care nu consumau nici un produs animal (vegani). În studiu au fost cuprinşi
adulţi (bărbaţi şi femei), adolescenţi (băieţi şi fete) şi femei însărcinate.
Determinând conţinutul fiecărui aminoacid în alimentaţia celor trei grupe de persoane şi
comparându-l cu standardul Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii şi cu conţinutul în proteine
al laptelui de mamă (singurul aliment plănuit pentru a satisface toate cerinţele de
aminoacizi ale copiilor), spre uimirea generală, s-a constatat că proteina de calitatea cea
mai bună era furnizată de regimul vegetarian pur. Amestecul de aminoacizi din hrana
total vegetariană se asemăna cel mai mult cu recomandările existente şi cu acela al
laptelui de mamă.
Învăţătura rezultată din această cercetare clasică este foarte simplă. Dacă examinăm un
singur produs, vedem că, în ce priveşte calitatea, proteinele animale sunt superioare. Dacă
însă avem în vedere toate alimentele consumate, dieta pur vegetariană este net superioară.
Dietele consumate de omnivori şi ovo-lacto-vegetarieni se îndepărtează de la standardul
OMS.
Ulterior, s-au făcut numeroase determinări şi s-a constatat că, dacă luăm în consideraţie
necesarul zilnic de aminoacizi esenţiali, în cazul în care cineva ar consuma numai un
singur aliment de origine vegetală, să spunem pâine, într-o cantitate suficientă pentru a
asigura un aport caloric total de 2.200 kcal/zi, necesarul de aminoacizi esenţiali s-ar
acoperi numai din acel singur aliment.
Dr. Neil Nedley, din Statele Unite, a calculat cantităţile de aminoacizi esenţiali din
cartofi, orez nedecorticat, roşii, dovleac, grâu, porumb, ovăz, sparanghel, broccoli, fasole
albă şi a găsit că fiecare din aceste alimente furnizează mai mult decât necesarul de
proteine şi aminoacizi esenţiali. Această afirmaţie e valabilă pentru fiecare aminoacid din
orice aliment, dacă se consumă în cantitatea necesară pentru a acoperi necesarul caloric.
Deci, dacă am presupune că vă hotărâţi să consumaţi numai un singur zarzavat, produs
cerealier sau numai cartofi, această singură sursă conţine toţi cei 8 aminoacizi esenţiali, în
cantităţi mai mult decât suficiente. Cu alte cuvinte, consumând numai vegetale, primejdia
denutriţiei, prin lipsă de proteine, nu există.
Desigur, nimeni nu ne cere să ne hrănim numai cu un singur produs vegetal. O astfel de
alimentaţie ar fi dezechilibrată în ce priveşte vitaminele, mineralele şi substanţele
fitochimice, chiar dacă aportul de proteine, calitativ şi cantitativ, ar fi suficient.
Între cele 10 produse analizate, n-au existat fructe. Ele conţin o cantitate mică de proteine
şi, dacă s-ar consuma pe o durată mare numai fructe, ele n-ar oferi necesarul de
aminoacizi esenţiali. Alimentaţia numai cu fructe, timp de luni sau ani, nu este
recomandabilă. Cu totul altceva este dacă fructele se consumă cu pâine, cartofi sau
legume (Neil Nedley: Proof Positive 1998).
Şi acum o întrebare: Dacă un copil ar consuma, de la naştere, lapte de şobolan, şi-ar dubla
greutatea în câteva zile, în loc de luni ? Desigur că nu, deoarece rata creşterii e
determinată, în mare măsură, de gene. Concentraţiile mari de aminoacizi din intestin vor
stimula producerea unui mare număr de receptori în epiteliul intestinal, ceea ce va mări
absorbţia aminoacizilor. Dar numai o fracţiune din aceşti aminoacizi va fi utilizată pentru
a satisface cerinţele, iar restul trebuie transformat într-o formă pe care corpul s-o poată
depozita sau s-o poată folosi drept sursă de energie. Excesul de proteine nu poate fi
depozitat ca atare în ficat sau în ţesutul muscular, aşa cum se întâmplă cu grăsimile, care
sunt depuse în ţesutul adipos, sau cu glucidele stocate în muşchi sub formă de glicogen.
Excesul de proteine e dăunător la copii şi adulţi.
Odată, filozoful german Arthur Schopenhauer (1788-1860) a spus că fiecare adevăr trece
prin trei etape: la început este ridiculizat, apoi e combătut cu violenţă, iar, în cele din
urmă, e acceptat ca fiind ceva de la sine înţeles. Se pare că aşa s-a întâmplat şi în
controversa cu proteinele de origine vegetală. După campania de ridiculizare şi opoziţie
violentă, care a durat mai bine de 100 de ani, Societatea Americană de Dietetică, în anul
1988, a făcut următoarea declaraţie: „Poziţia Societăţii Americane de Dietetică este că
dietele vegetariene sunt sănătoase şi adecvate din punct de vedere nutriţional şi că nu este
necesar să conţină toţi aminoacizii esenţiali la aceeaşi masă, aşa cum susţine teoria
combinării proteinelor.” (J Am Diet Ass 1988;88:352-355)
Peste câţiva ani, acelaşi for declara următoarele: „Din punctul de vedere al fiziologiei
nutriţiei, proteina de soia este la fel de valoroasă ca şi proteina de origine animală şi, dacă
se doreşte, poate fi folosită ca sursă unică de proteine.” (J Am Diet Ass 1993;93:1317-19)
Iar profesorul dr. Mark Messina de la Universitatea de Stat Michigan, SUA, s-a exprimat
astfel: „Cine consumă zilnic mai multe porţii de produse cerealiere şi vegetale şi are un
aport caloric adecvat, este cu neputinţă să fie lipsit de proteinele necesare”.
Se pare însă că cei care au obiecţii privind cantitatea şi calitatea proteinelor din
alimentaţia pur vegetariană, uită realitatea că, mai ales în ţările industriale (inclusiv
România), problemele de sănătate se datorează nu lipsei de proteine ci, mai degrabă,
excesului de proteine de origine animală. Pe glob, două treimi din decese se datoresc
bolilor cardiovasculare şi cancerului, stări în care alimentaţia cu produse animale joacă
un rol primordial. Şi, pentru a înţelege lucrurile, iată, foarte pe scurt, problemele legate de
excesul de proteine:
1. Proteinele animale sunt încărcate cu colesterol şi grăsimi (mai ales saturate). Deoarece
acestea sunt bine ascunse, majoritatea consumatorilor nu-şi dau seama că 50% până la
85% din caloriile acestor produse provin din grăsimi. Se ştie că grăsimile saturate (şi
vegetarienii să nu uite că peste 80% din grăsimile din uleiul de cocos şi palmier sunt acizi
graşi saturaţi!) şi colesterolul duc la ateroscleroză, grăbesc îmbătrânirea şi scurtează
viaţa. Dar nu numai grăsimile şi colesterolul, ci şi proteina prin sine din produsele
animale, favorizează apariţia aterosclerozei. Relatarea următoarei cercetări este foarte
edificatoare: două grupe de bolnavi cu hipercolesterolemie au fost trecute la un regim
alimentar aparent la fel de bun, sărac în grăsimi şi colesterol şi bogat în fibre. Exista, însă,
o deosebire semnificativă: un regim conţinea proteină din lapte degresat, iar celălalt
proteină de soia. După trei săptămâni, grupul cu proteine din lapte degresat a înregistrat o
scădere a colesterolemiei cu 20%. În grupul cu proteine de soia, colesterolemia a scăzut
cu 60%. În următoarele trei săptămâni, grupul cu proteine de lapte degresat a fost trecut
pe regimul cu proteine de soia şi colesterolemia a scăzut cu încă 80%. Grupul care a
folosit soia a trecut la proteine de lapte degresat, şi colesterolemia a crescut cu 40%.
Cazeina, proteina principală din lapte (aproximativ 25 g/l), pe de o parte creşte absorbţia
intestinală a colesterolului, iar pe de altă parte, scade activitatea receptorilor de HDL
(colesterolul „bun”), reducând captarea şi scoaterea din circulaţie a particulelor LDL
(colesterolul „rău”), iar rezultatul este hipercolesterolemia. Izoflavonele din soia
(substanţe chimice vegetale, cu activitate asemănătoare hormonului estrogen) adăugate la
dieta cu cazeină scad LDL şi cresc HDL (Eur J Nutr 2006;45:178-186).
Deja în anul 1940, s-a observat că iepurii hrăniţi cu făină de soia, n-au dezvoltat
hipercolestrolemie, spre deosebire de cei hrăniţi cu cazeină. Studiile epidemiologice au
arătat că la populaţiile din Asia, consumul de soia se asociază cu niveluri mai scăzute ale
colesterolemiei.
soarelui
Seminţe de in 15 59 26
Fructe 5% 3% 92%
Banane 5 2 93
Piersici 6 2 92
Portocale 8 4 88
Mere 1 4 95
(Aileen Ludington, Hans Diehl: Health Pover, Review and Herald Publ. Ass. 2000)
9. Studiile ecologice sugerează o relaţie între nitraţii şi nitriţii folosiţi pentru conservarea
cărnii şi diabetul de tip 1 la copii, iar cercetătorii de la Universitatea Harvard, Boston,
SUA, au găsit că ingestia crescută de carne roşie (vită, porc, miel) şi mezeluri se asociază
cu un risc crescut de diabet de tip 2 (Arch Int Med 2004; 164:2235-2240). Să amintim că,
sub acţiunea căldurii, nitriţii se fixează pe proteinele din carne, dând naştere la
nitrosamine, care sunt substanţe cancerigene.
Am observat că, de obicei, consumatori de carne la grătar nu ştiu că, în timpul pregătirii,
iau naştere hidrocarburi policiclice aromatice, de exemplu, benzpiren, care se găseşte în
fum şi se formează atunci când grăsimea şi apa din carne picură pe sursa de căldură.
Benzpirenul se fixează pe carne, dar este inspirat şi de persoanele din jurul grătarului.
Crusta mult îndrăgită de pe carnea pregătită la grătar conţine 5,8-8 micrograme de
benzpiren pe kilogram de carne. Aceasta înseamnă că 1 kg carne conţine o cantitate de
benzpiren egală cu cea inhalată din fumul de la 600 ţigări!
10. În a doua jumătate a secolului XX, producţia mondială de carne a crescut de cinci ori.
În anul 2050, numărul animalelor pe glob va fi aşa de mare, încât, cu hrana vegetală
consumată de ele (mai ales cereale), ar putea trăi încă 4 (patru) miliarde de oameni (dacă
aceste cereale n-ar fi rezervate pentru producţia de carne).
Animalele produc 10% din aşa-numitul efect de seră, inclusiv 25% din cantitatea de
metan.
Pentru a cultiva 1 kg cartofi e nevoie de 500 litri apă; pentru 1 kg grâu e nevoie de 900
litri, pentru 1 kg orez sau soia e nevoie de 2000 litri apă; pentru 1 kg carne de pui, de
3500 litri; iar pentru 1 kg carne de vită, de 100.000 de litri de apă!
2. Pesco-vegetarian?
Este mai greu să schimbi o concepţie decât să o
păstrezi.
Friedrich
Hebbel
Cu ani în urmă, vizitând Londra, am cunoscut o familie deosebit de plăcută. Locuiau într-
un cartier bun, aveau tot ce le trebuia pentru viaţă şi cu toţii erau vegetarieni convinşi.
Aveau şi o puternică credinţă religioasă, deci, toate condiţiile pentru a fi fericiţi. Soţia,
însă, nu era fericită, ci era pur şi simplu disperată. De ce? Pentru că soţul cerea ca în
fiecare seară, când venea de la serviciu, să fie servit cu peşte prăjit. Săraca soţie se
plângea că nu mai poate suporta faptul că întreaga casă, îmbrăcămintea şi părul, totul era
impregnat de mirosul de ulei şi peşte prăjit.
Iar soţul, cu toate insistenţele şi protestele soţiei, nu considera necesar să-şi schimbe
modul de alimentaţie. Era mândru de vegetarianismul său, de faptul că nu-şi îmbâcseşte
corpul cu carne, şi că se poate bucura de nutrienţii valoroşi din peşte. Ar fi fost fericit
dacă toată populaţia Londrei ar fi adoptat felul său de a se hrăni.
Am încercat, cu multă prudenţă, pentru a nu încălca bunele maniere englezeşti, să-i atrag
atenţia asupra virtuţilor, foarte discutabile, ale peştelui prăjit, dar fără nici un succes.
Gentlemanul era atât de convins şi atât de sincer în credinţa lui, încât am fost nevoit să
bat în retragere.
Această sinceritate mi-a adus aminte de ilustraţia teologului elveţian, Emil Brunner. În
gara din Frankfurt, un călător grăbit se urcă în tren, voind să ajungă la Paris. Se instalează
comod în colţul compartimentului, sperând ca în cele cinci ore de călătorie să poată
dormi puţin. Trenul porneşte, călătorul închide ochii, pentru ca, după zece minute, cel
care controla biletele să-i spună că, nefiind suficient de atent, în loc să se urce în
acceleratul de Paris, s-a instalat în rapidul de Berlin. Sinceritatea, spunea Emil Brunner,
oricât de profundă, dacă se bazează pe premise eronate, nu te ajută să ajungi la ţintă.
Aceasta era situaţia amicului nostru londonez. Mai există pesco-vegetarieni, chiar dacă
numărul lor este în continuă scădere. Peştele se bucură de o reputaţie deosebit de bună,
chiar şi printre omnivorii care nu au timp să se informeze temeinic. Pentru că aţi
cumpărat această lucrare, înseamnă că nu faceţi parte din categoria la care m-am referit
şi, pentru că aţi ajuns cu cititul până la această pagină, şansele mele de a vă convinge au
crescut foarte mult. Iată, deci, câteva date despre carnea de peşte:
1. În primul rând, câteva cuvinte despre modul de preparare. Prăjirea alimentelor în
ulei, untură, unt sau margarină are efecte mult mai dăunătoare decât bănuim.
Uleiurile şi grăsimile încălzite suferă procesul de autooxidare, iar intensitatea
autooxidării e proporţională cu gradul nesaturării acizilor graşi şi cu prezenţa sau
absenţa substanţelor ce favorizează sau frânează oxidarea.
S-a constatat că grăsimea animală (unt, untură) suferă mai repede autooxidarea decât
uleiurile vegetale, chiar dacă grăsimile animale conţin, în cea mai mare parte, acizi
graşi saturaţi. Aceasta se datorează lipsei antioxidanţilor naturali în grăsimile animale.
La încălzirea uleiurilor, alterările termooxidative cele mai mari au loc cu grăsimile
polinesaturate. Astfel, un acid gras de trei ori nesaturat, adică cu 3 duble legături
(cum este cazul uleiului de floarea soarelui sau de germene de porumb, în care 65-
70% din acizii graşi sunt polinesaturaţi), suferă procesul autooxidării de 10.000 de ori
mai uşor decât un acid gras mononesaturat (în uleiul de măsline 75% din acizii graşi
sunt mononesaturaţi).
În urma încălzirii uleiurilor şi a grăsimilor la temperaturi înalte, iau naştere peroxizi,
aldehide, cetone, hidroperoxizi, polimeri şi monomeri ciclici, cu efecte toxice.
Prin expunerea grăsimilor saturate şi polinesaturate (cum ar fi uleiul de floarea
soarelui), la o temperatură de 170° C, compoziţia lor se schimbă într-atât, încât, dacă
se folosesc pentru hrana animalelor de laborator, produc leziuni hepatice. Dacă
încălzim grăsimile animale, uleiurile cu grăsimi polinesaturate şi chiar cele cu grăsimi
mononesaturate, timp mai îndelungat, la 180° C, animalele hrănite cu aceste grăsimi
vor prezenta tulburări hepatice severe. (J.Am.oil Chem.Soc.1978;55:711)
Acizii graşi peroxidaţi din grăsimile încălzite atacă şi sistemul circulator, putând
determina leziuni miocardice şi ale pereţilor arteriali. Deoarece în cursul proceselor
de fabricare, majoritatea uleiurilor sunt încălzite la 220° C şi apoi încă o dată, în
cursul procesului de prăjire al alimentelor, ne dăm seama câte substanţe nocive se
dezvoltă în ele. În restaurantele unde se servesc peşte şi cartofi prăjiţi, baia de ulei stă
pe foc ziua şi noaptea! Indiferent ce este în tigaie (peşte, altă carne, cartofi, ceapă sau
chiftele de soia) prăjirea, chiar şi în uleiul cel mai sănătos, constituie o greşeală
strigătoare la cer. Iar recomandarea în unele emisiuni radiofonice sau în cărţi de
bucate de a „căli” ceapa în ulei, şi în anul 2007 constituie o crimă!
Prietenul nostru londonez nu ştia că, prin prăjirea uleiului, indiferent de provenienţă,
iau naştere acizii graşi trans, care cresc colesterolul LDL („rău”) şi-l scad pe cel
„bun” (HDL), şi nici că, prin procesele de dezodorizare a uleiului de rapiţă şi soia şi
de rafinare a tuturor uleiurilor, iau naştere acizi graşi trans, care vor fi prezentaţi în
capitolul despre grăsimi.
2. Fiind un produs de origine animală, carnea de peşte, prin aminoacizii pe care-i
conţine, are aceleaşi acţiuni nefavorabile ca şi carnea de vită, pasăre sau porc, care au
fost prezentate în capitolul anterior. Un studiu efectuat de către Societatea de
Oncologie din Danemarca, a arătat că ingestia crescută de peşte se asociază cu o
frecvenţă mai mare de cancere de sân. Această asociere a fost independentă de
conţinutul în grăsimi şi de modul de pregătire. (J.Nutr.2003;133:3664-3669)
4. Mai sunt unii care nu ştiu că peştele – ca orice produs animal – conţine o cantitate
apreciabilă de colesterol (vezi tabelul 4). În comparaţie cu carnea de vită, pasăre sau
porc, proporţia acizilor graşi polinesaturaţi, faţă de acizii graşi saturaţi, este ceva mai
favorabilă în carnea de peşte, totuşi nu e aşa de favorabilă cum este în majoritatea
alimentelor de origine vegetală.
5. În ultimii 30 de ani s-a făcut multă reclamă acizilor graşi omega-3, care se găsesc în
uleiul de peşte (dar şi în nuci, seminţe şi uleiuri vegetale), şi care scad riscul decesului
subit şi al decesului prin infarct miocardic, precum şi riscul restenozării după
angioplastie coronariană şi operaţia bypass. Este vorba despre acidul alfa-linoleic
(acid gras omega-3 cu lanţ intermediar, care se găseşte în uleiul de in, rapiţă şi soia,
precum şi în unele vegetale), şi acizii eicosapentaenoic, docosapentaenoic şi
docosahexaenoic (cu lanţuri lungi), din uleiul de peşte. Peştii obţin acizii graşi cu
lanţuri lungi omega-3 din algele cu care se hrănesc sau consumând peşti erbivori.
Pentru om, acidul alfa-linoleic e un acid gras esenţial, deoarece nu poate fi sintetizat
din acizi graşi saturaţi sau din acizi graşi polinesaturaţi n-6.
Acizii graşi omega-3 se găsesc în fosfolipidele din membranele celulare, influenţând
fluiditatea, grosimea şi flexibilitatea lor, deci activitatea proteinelor din aceste
membrane. (Am J Clin Nutr 2006;83:1467S-1476S)
Aşa cum se întâmplă de obicei, la început entuziasmul a fost foarte mare. Unele studii
arătau că o creştere a consumului de acid alfa-linoleic cu 1% scade riscul infarctului
miocardic cu 39%. Iar industria farmaceutică, mereu pe fază, a lansat capsulele cu ulei de
peşte, la un preţ destul de mare. După reclamele care circulau, se putea trage concluzia că
populaţiile care nu consumă peşte sau capsulele cu ulei de peşte, foarte curând, vor
dispărea prin infarct miocardic sau cerebral, ceva asemănător cu potopul lui Noe.
În literatura medicală au apărut studii, în care se arăta că acizii graşi polinesaturaţi
omega-3 au acţiuni benefice şi în poliatrita reumatismală, boala Raynaud, psoriazis,
colită ulceroasă, boala Crohn, stări depresive, agresivitate şi, posibil, în prevenirea
cancerului mamar şi de colon şi chiar şi a pneumopatiei cronice obstructive. (AM J
Clin Nutr 2006;83:1536S-1538S)
Dar, deja în anul 1995, cercetători de la Universitatea Harvard, SUA, au publicat
rezultatele studiului efectuat asupra a 44.895 persoane şi din care a reieşit că bărbaţii
care au servit 6 sau mai multe porţii de peşte pe săptămână, au avut un risc ceva mai
mare de infarct miocardic, decât cei ce au consumat o porţie de peşte pe lună sau mai
puţin. (N Engl J Med 1995;332:977-982)
O cercetare efectuată în Finlanda timp de 6,1 ani, asupra a 21.930 bărbaţi fumători,
având între 50 şi 69 ani, nu a putut dovedi efectul protector al acizilor omega-3
împotriva bolii coronariene. Iar un studiu îndelungat asupra a 2033 bărbaţi sub vârsta
de 70 de ani, care au suferit un infarct miocardic recent, a arătat că sfatul de a
consuma săptămânal cel puţin două porţii de peşte gras nu a influenţat în bine
tensiunea arterială. (J Human Hypertension 1999;13:729-733)
Cercetătorii de la Departamentul de Cardiologie şi Departamentul de Endocrinologie
şi Metabolism de la Universitatea Aarhus, Danemarca, au urmărit, timp de 5,7 ani,
47.949 persoane, cu vârsta medie de 56 ani şi au constatat că riscul fibrilaţiei atriale
n-a scăzut în urma consumului de acizi graşi omega-3 din peşte, dimpotrivă, acest risc
a crescut cu consumul de ulei de peşte. (Am J Clin Nutr 2005;81:50-54)
Reexaminarea cu atenţie a studiilor publicate atrage atenţia asupra lipsei unor dovezi
sigure privind beneficiile de sănătate atribuite acizilor omega-3. Dovada scăderii
infarctelor şi a mortalităţii este mai puţin concludentă decât cum s-a crezut.
Cercetările recente arată că acizii graşi omega-3 nu au o acţiune semnificativă în
ateroscleroza coronariană. De asemenea, nici pretenţia că grăsimile omega-3 scad
riscul cancerului nu este sprijinită. (Nature 2006;440:813-814)
6. Cine se decide să folosească ulei de peşte, trebuie să ştie că doza zilnică recomandată
(de aproximativ 15 ml) conţine 100-115 mg colesterol, adică ceva mai mult decât o
friptură de vacă de 100 g. Folosirea zilnică va duce, cu siguranţă, la creşterea
colesterolemiei.
Datorită faptului că stau mult timp pe rafturile magazinelor, capsulele de ulei de peşte
conţin o proporţie mare de acizi omega-3 oxidaţi, ce vor leza endoteliul arterelor.
Consumul de ulei de peşte scade trigliceridemia, însă creşte LDL (colesterolul „rău”).
(Am J Clin Nutr 2004;80:550-559) XXXXXXXXXXXXXXXXXXX
Nou-născuţii sunt foarte sensibili faţă de efectele acizilor graşi polinesaturaţi, care, în
lipsa unor cantităţi suficiente de antioxidanţi (de exemplu, tocoferol) pot determina
leziuni ale plămânilor, ochilor şi hemoliza eritrocitelor. Astfel de leziuni s-au
observat la nou-născuţii eschimoşilor, datorită alimentaţiei bogate în acizi graşi
omega-3 a mamelor.
Prin scăderea producţiei de insulină, uleiul de peşte poate creşte glicemia la diabetici.
Alimentaţia bogată în peşte şi în ulei de peşte poate creşte mult timpul de coagulare.
Eschimoşii au mai puţine infarcte, însă mai multe hemoragii cerebrale. Alimentaţia
bogată în peşte modifică într-atâta funcţia trombocitelor, încât sângerările apar mai
uşor.
Uleiul de peşte, luat ca supliment, poate tulbura echilibrul vitaminic al organismului,
poate creşte vitaminele A şi D la valori toxice, şi poate produce un deficit de vitamina
E.
Alte cercetări arată că folosirea capsulelor cu ulei de peşte slăbeşte sistemul imunitar.
În luna aprilie 2006, Lee Hooper de la Universitatea din Norwich, Anglia, a publicat
o lucrare în care, reexaminând aproape 100 de studii privind acizii graşi omega-3,
găsiţi din abundenţă în peştele gras, ajunge la concluzia că, spre deosebire de
recomandările anterioare ale Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii, aceşti acizi graşi nu
exercită nici un rol protector împotriva bolilor cardiovasculare. Un studiu, efectuat
asupra a peste 30.000 persoane, a arătat că suplimentarea cu acidul gras omega-3 nu
scade mortalitatea prin boala coronariană şi nici frecvenţa bolii canceroase. (BMJ
2006;332:752-760)
7. Vieţuitoarele marine sunt un rezervor de boli infecţioase. Experţii din Statele Unite
consideră că îmbolnăvirile cauzate de animalele marine sunt de 15 ori mai numeroase
decât cele survenite prin carne de vită, porc sau pasăre. În această privinţă,
crustaceele şi moluscele prezintă un record sinistru. Filtrând particulele mici din apă,
scoicile reţin virusuri, bacterii, poluanţi, paraziţi şi alge toxice. Dacă
microorganismele pot fi distruse prin fierbere, mai mult sau mai puţin îndelungată,
substanţele neurotoxice produse de alge au produs, de repetate ori, numeroase
victime. (American Scientist 2006;94:316-325)
8. De obicei, preparatele de carne şi, în special de peşte, se consumă cu o cantitate mare
de sare. Societatea Britanică de Oncologie avertizează că, cine consumă zilnic 12-15
g sare îşi dublează riscul cancerului de stomac. Obiceiul de a consuma multă sare
explică de ce, şi acum, cancerul de stomac este cea mai frecventă formă de neoplazie
în Japonia (Brit J Cancer 2004;90:128-134). Alte studii au găsit că peştele sărat creşte
riscul cancerului nazofaringian (New Scientist 23 sept. 2006).
9. În organismul peştilor se concentrează substanţele toxice din apa în care trăiesc, în
special în ţesutul lor adipos: pesticide, dioxin, mercur, ca să amintim numai câteva.
Pe glob există peste 900 pesticide diferite în aproximativ 40.000 produse diferite.
Peştele conţine peste 200 de substanţe chimice diferite. În anul 2002 în Japonia, s-au
găsit 1.970 micrograme de mercur într-un gram de ficat de balenă, aproape de 5.000
de ori mai mult decât limita admisă de guvernul japonez.
În legătură cu substanţele toxice cu care vin în contact vieţuitoarele ,se vorbeşte de
două procese: bioacumularea şi bioamplificarea. Bioacumularea e procesul prin care
toxinele se acumulează, în mod treptat, în anumite organe, în special în grăsimea
animalelor.
Bioamplificarea este procesul prin care toxinele devin, progresiv, mai concentrate, pe
măsură ce se progresează pe scara nutriţională. Substanţele toxice pătrund în plantele
din apă, în care, cu timpul, se concentrează până la de 500 de ori. Consumând aceste
plante, toxinele se concentrează în peştii erbivori de 10.000 până la 30.000 de ori, iar
în peştii care se hrănesc cu peştii erbivori concentraţiile sunt de 125.000 de ori mai
mari decât în apa în care trăiesc.
Dioxinele şi policlordifenilul au efecte cancerigene, neurotoxice şi imunotoxice.
Agenţia de Protecţie a Mediului din Statele Unite consideră că organismele acvatice
pot acumula toxinele din mediu la peste un milion de ori, faţă de concentraţia din apă.
Azi, cantităţile cele mai mari de policlorură difenil, la care este expusă populaţia,
provin din consumul de peşte. Cine crede că peştele provenit din crescătorii e mai
sănătos, se înşală. Somonul din crescătorii conţine mai mult dioxin şi alte cancerigene
decât cel din oceane, încât n-ar trebui să se consume decât, cel mult ,o porţie pe lună
(Science 2004;303:226).
Problema cea mai gravă în legătură cu substanţele toxice din peşti sunt copiii. În
Anglia s-a găsit că, la vârsta de 11 ani, copiii care au fost expuşi la o cantitate mare
de policlorură difenil, prezentau tulburări în dezvoltarea intelectuală.
Consumând peşte în organismul căruia se găsesc cantităţi mari de mercur, viitoarea
mamă expune fătul la leziuni neurologice severe şi la naştere prematură.
(NewScientist 14 oct. 2006)
În sfârşit, consumul de peşte contaminat cu mercur, creşte riscul diabetului. Metil-
mercurul, forma sub care se acumulează metalul în peşte, fiind foarte oxidant, poate
ucide celulele pancreatice care secretă insulina (Chemical Research and Toxicology
2006;19: 1080).
Fără nici o bază, populaţia se teme mai mult de contaminarea fructelor şi vegetalelor
decât de aceea a produselor animale. Dar, toate statisticile arată că, cu cât se consumă
mai multe vegetale, cu atât riscul bolilor canceroase e mai mic.
O altă obiecţie care se ridică, imediat ce vine vorba de alimentaţia vegetariană, este în
legătură cu fierul. Se exprimă teama că vegetalele nu pot furniza cantitatea necesară de
fier, deci, consumul de carne, mai rar sau mai des, ar fi indispensabil pentru a nu fi lipsiţi
de acest mineral şi a nu deveni anemici.
Este adevărat că lipsa de fier, datorită unei alimentaţii deficiente şi a pierderilor de fier
cauzate de paraziţii intestinali, constituie o problemă globală, afectând 30% din populaţia
planetei, în ciuda faptului că fierul e unul din elementele ce se găsesc în cantităţile cele
mai mari în scoarţa pământului.
În organismul uman, după calciu, fierul ocupă locul al doilea, totalizând 3-4 grame sau
40-50 mg pe kilogram de greutate corporală. 75% din acest fier se găseşte în compuşi
metabolici activi – fierul funcţional, iar restul se află în depozitele organismului – fierul
de depozit – (aproximativ 10 mg/kilocorp la bărbaţi şi 5 mg/kilocorp la femei înainte de
menopauză), de unde se poate mobiliza uşor, dacă scad cantităţile de fier activ.
Un bărbat adult dispune de un depozit de fier de 900 mg. Femeile care pierd fier prin
menstruaţie, sarcină şi naşteri au un depozit de fier de aproximativ 300 mg. Cu ocazia
unei menstruaţii se pierd 20-40 mg fier. Între perioadele menstruale, femeile pierd, ca şi
bărbaţii, aproximativ 1 mg/zi, datorită descuamărilor celulare, de pe tegumente şi
mucoase.
La un bărbat, depozitele de fier (în special în ficat) sunt suficiente pentru 3 ani, la femei
numai pentru 6 luni (J.Nutr.2004;134:3171S-3172S).
Principalele funcţii ale fierului sunt în transportul oxigenului, respiraţia celulară, sinteza
acidului dezoxiribonucleic (substratul genelor), transportul de electroni, în imunitate, în
mecanismele de detoxifiere, în activitatea musculară, în creşterea celulară şi în
metabolismul oxidativ. Fierul e o componentă importantă şi pentru dezvoltarea creierului,
fiind necesar, nu numai pentru diferenţierea celulară, ci şi pentru sinteza de proteine,
producerea de hormoni şi pentru aspectele principale ale metabolismului energetic. Toate
aceste funcţii se datoresc reactivităţii excesive ale acestui mineral
Faptul că serveşte foarte uşor ca donor sau acceptor de electroni, indică atât rolul fierului
în metabolism, cât şi toxicitatea lui. Fierul ionizat poate participa şi în reacţiile ce produc
radicali liberi toxici, care, la rândul lor, pot leza componentele celulare. Una din cele mai
nocive acţiuni ale fierului liber în celule este iniţierea peroxidării lipidice (o reacţie în lanţ
între un acid gras polinesaturat din membranele celulare şi oxigen),ducând la tulburarea
funcţiei membranelor şi la moarte celulară.
Cunoscând şi aceste acţiuni, înţelegem de ce organismul controlează, în limite foarte
înguste, conţinutul în fier al corpului şi că metalul însuşi e transportat şi înmagazinat nu
ca un cation liber, ci ca o componentă a unor proteine, care-l fixează.
Necesarul de fier pentru bărbaţi adulţi şi femei după menopauză este de 1-1,5 mg/zi, iar
pentru femei, înainte de menopauză, e de aproximativ 2-2,5 mg/zi.
Absorbţia fierului din tubul digestiv poate fi foarte diferită (între 1 şi 40%), în funcţie de
conţinutul în fier al alimentelor, forma chimică, alimentele cu care se consumă,
depozitele de fier existente şi nevoia individuală de acest element pentru fabricarea
globulelor roşii. În mod normal, absorbţia fierului este de 10-15%.
Majoritatea fierului alimentar se găseşte sub forma trivalentă, ca hidroxid de fier sau ca o
legătură organică trivalentă (fier profirină). În mediul gastric acid, aceste legături se
desfac în fier ionic liber şi fier organic labil. Pentru desfacerea fierului e nevoie de acidul
clorhidric din sucul gastric şi de acizii organici din alimente şi sucurile digestive. Sub
acţiunea lor, fierul trivalent se transformă în fier bivalent, care e mai solubil şi se
absoarbe mai uşor. Absorbţia fierului din alimente se realizează prin transport activ, în
intestinul subţire, fiind maximă la nivelul mucoasei duodenale. Având în vedere că, de
obicei, se absoarbe numai a zecea parte din fierul ingerat, cantitatea de fier din alimente
va trebui să fie între 10 şi 20 mg/zi.
Absorbţia fierului este reglată de peptidul hepcidin, secretat predominant în ficat.(J Nutr
2004;134:1-4)
Organismul unui nou-născut conţine aproximativ 250 mg fier.
Prin sarcină şi naştere o femeie pierde în jur de 500 mg fier.
Cantitatea totală de 3-4 grame fier din organismul uman se împarte în două părţi inegale :
fier funcţional şi fier de depozit. Majoritatea fierului funcţional se găseşte sub forma
proteinelor hem. Hemul este componenta colorată a hemoglobinei şi a mioglobinei. Este
fracţiunea ce rămâne după desfacerea globinei din hemoglobină şi mioglobină.
Hemoglobina este pigmentul colorat din globulele roşii (eritrocite),care dă culoarea roşie
sângelui, este cea mai importantă proteină hem, conţinând 80% din fierul funcţional.
Cantitatea totală de hemoglobină din organismul unui adult este de aproximativ 650
grame. În măduva osoasă eritroblastele produc zilnic 57 g hemoglobină. Un gram de
hemoglobină conţine 3,46 mg fier. Rolul hemoglobinei este de a transporta oxigenul de la
plămâni la ţesuturi şi de a participa în reglarea pH-ului sanguin.
Mioglobina se găseşte în celulele musculare şi reprezintă 10% din fierul funcţional.
Mioglobina funcţionează ca un depozit de oxigen, asigurând aportul adecvat de oxigen, în
timpul contracţiei musculare.
O parte din fierul funcţional se găseşte sub formă nehem. Astfel,în mitocondrii (uzinele
de energie ale celulelor) compuşii nehem reprezintă majoritatea fierului din numeroasele
enzime pe care le conţin.
Am arătat că fierul din alimente se absoarbe în intestinul subţire, mai ales în duoden.
Intrând în plasmă, fierul e legat repede de proteina specifică transportoare de fier:
transferina. Eliberarea fierului din transferina plasmatică este mediată de un receptor
specific de transferină.
Receptorii de transferină se găsesc pe suprafaţa tuturor celulelor, în funcţie de nevoile lor
de fier. Fierul ce intră în celule şi nu e folosit imediat pentru sinteza compuşilor
metabolici activi, ci este înmagazinat sub formă de feritină. Feritina serveşte ca o
proteină de depozit, care încorporează fierul, pentru a proteja celulele de leziunile
oxidative care ar putea fi produse de fierul ionic. Feritina conţine 20% fier. Feritina serică
este un indicator al depozitelor de fier din organism. Valorile normale: la femei înainte de
menopauză 8-120 micrograme/litru, la femei după menopauză 80-300 micrograme/l, la
bărbaţi 18-440 micrograme/l.
A doua formă de proteină de înmagazinare a fierului este hemosiderina, cu o proporţie
de fier de 30-37%.
Eritrocitele au o durată de viaţă de aproximativ 120 zile, după care sunt înglobate şi
digerate de macrofagele din spină, ficat şi măduva osoasă. În organismul unui adult se
distrug zilnic aproximativ 25 miliarde de eritrocite. Fierul este despărţit de globină şi, în
decurs de câteva ore, fie că e redat plasmei, fie că e încorporat, ca fier de rezervă, în
celulă, de unde va trece, în mod treptat în plasmă. Cantitatea totală de fier în plasmă este
de 3-4 mg.
În alimentaţia de tip apusean,10% sau mai puţin din fier este sub forma de fier hem,
derivând mai ales din hemoglobina şi mioglobina din carne. Fierul hem e absorbit repede
şi într-o proporţie mai mare (15%-35%), şi această fracţiune mică de fier alimentar poate
aduce 1/3 din necesarul de fier al unei persoane cu o alimentaţie mixtă (omnivoră).
Restul fierului, adică 90% sau mai mult din alimentaţia populaţiei din ţările industriale, şi
adesea 100% din alimentaţia din ţările în curs de dezvoltare provine din fierul nehem, ce
se absoarbe în proporţie de 5%-10%, după o prealabilă solubilizare.
Absorbţia fierului nehem e favorizată de acidul clorhidric din sucul gastric, de acidul
ascorbic (vitamina C), acidul citric (din fructele citrice), acidul maleic (din dovleac,
prune, mere), acidul lactic(din varza acră), acidul tartaric şi alte substanţe acide din hrana
de fiecare zi.
În schimb calciul şi proteina din lapte, fosfatul, precum şi polifenolii şi taninul (ce se
găsesc în ceaiul negru şi cafea), inhibă, în grade diferite, absorbţia fierului. Consumul
frecvent de ceai negru, în ţările în curs de dezvoltare, constituie una din cauzele anemiei
prin lipsă de fier, în regiunile respective.
Nu putem să nu amintim că, la copiii mici, laptele de vacă creşte, în mod considerabil,
pierderea de sânge, prin fecale. (J.Nutr.2005;135:771-777).
Înainte de a prezenta amănunte, să reţinem că produsele cerealiere integrale,
zarzavaturile, fructele proaspete şi cele uscate, nucile, avocado şi legumele, în special
soia, furnizează cantităţi suficiente de fier, încât cei ce renunţă la carne nu vor suferi din
lipsa acestui element.
Absorbţia fierului din produsele de soia fermentate, cum ar fi miso şi tempeh este mai
bună decât din bobul de soia sau făina de soia integrală.
Fierul hem, provenind din carne, se absoarbe mai uşor decât cel nehem, şi acest adevăr
face pe mulţi să obiecteze şi să aibă reţineri în ce priveşte vegetarianismul adevărat.
Ce ne spun epidemiologii ? Ne spun că majoritatea vegetarienilor din ţările civilizate NU
suferă de lipsă de fier. Unul din motive este că vitamina C, prezentă din abundenţă în
dieta vegetarienilor, creşte absorbţia fierului nehem, în timp ce nu are nici un efect asupra
fierului hem. De asemenea, vitamina C împiedică acţiunea unor substanţe care frânează
absorbţia fierului, cum sunt fitaţii din cereale. Aproximativ 75 mg de vitamină C cresc
absorbţia fierului de 3-4 ori.
Cantităţile mari de calciu din lapte şi brânzeturi scad absorbţia fierului, calciul fiind
singura componentă alimentară care inhibă absorbţia atât a fierului hem cât şi a fierului
nehem (Am J Clin Nutr 2002;76:419-425).
Natura oferă o cantitate suficientă de fier, sub forma feritinei, care este forma de depozit
a fierului în plante. Feritina e alcătuită din mii de atomi de fier şi oxigen într-o carapace
de proteină, care e foarte stabilă la temperatură, încălzire şi la substanţele ce denaturează
proteinele. Este “concentratul de fier” al naturii. Şi dacă fierul depozitat în feritină
asigură dezvoltarea sănătoasă a plantelor şi animalelor, atunci, cu siguranţă, ea poate fi
utilizată şi ca o sursă nutritivă de fier pentru om.
Legumele în general şi soia, în special, au un conţinut mare de fier şi feritină. În boabe
cea mai mare parte a fierului este sub formă de feritină (aproximativ 90%). Posibilitatea
utilizării fierului este incomparabil mai mare din feritină decât din fierul trivalent din
alimente.
În boabele de soia, fierul solubil, asociat cu fracţiunea proteinică a feritinei, reprezintă
70-90%, în timp ce în fasolea obişnuită reprezintă aproximativ 49%. Fierul din soia e
absorbit mai bine decât din orice altă sursă vegetală, şi cantitatea de fier ce se poate
utiliza de organismul uman este de două ori mai mare decât în celelalte legume. S-a
demonstrat că produsele de soia ameliorează anemia la fel de repede ca şi carnea sau
tabletele cu fier, deoarece fierul din feritină se absoarbe bine, chiar dacă hrana conţine o
cantitate mare de fitaţi. Departamentul de Nutriţie al Universităţii de Stat Pensylvania,
SUA, consideră soia drept o sursă excelentă de fier pentru om, deoarece din feritina de
soia se absoarbe la fel de bine ca şi din feritina animală. Extinderea consumului de soia
pe tot globul ar putea rezolva, în mare măsură, deficitul de fier ce există în unele regiuni
(Am J Clin Nutr 2006;83:103-107).
Când vrem să facem un control de laborator privind fierul din organismul nostru, trebuie
să ştim că determinarea fierului plasmatic nu reprezintă decât cantitatea circulantă a
fierului legat de proteina transportoare transferina, dar care nu reprezintă decât 0,1% din
rezervele de fier ale organismului. Mult mai utilă este determinarea în ser a proteinei ce
înmagazinează fierul, feritina, şi care intră în sânge din organele de depozit, adică ficat,
splină şi măduvă osoasă. Un microgram de feritină/litru corespunde la aproximativ 10 mg
fier de rezervă.
Timp de mai bine de 100 de ani, în medicină se vorbea despre fier numai la superlativ.
Surpriza a apărut acum 25 de ani, când s-a constatat că supraîncărcarea organismului cu
fier, din alimente sau medicamente, poate favoriza apariţia cancerului şi a unor boli
cardiovasculare, în special infarctul miocardic. A fost o surpriză deloc plăcută, despre o
componentă până atunci foarte apreciată a alimentaţiei.
În anul 1992, Salonen şi colaboratorii au publicat studiul efectuat asupra a1931 bărbaţi
din Finlanda, arătând că nivelurile crescute de fier din organism, documentate prin
concentraţii crescute de feritină serică, constituie un factor de risc pentru boala
coronariană. Bărbaţii cu feritina serică peste 200 micrograme/litru au prezentat un risc de
2,2 ori mai mare de infarct miocardic decât bărbaţii cu valori mai mici. Autorii au
observat o asociere semnificativă între consumul de fier şi boala coronariană. Pentru
fiecare mg de fier ingerat, riscul bolii coronariene creşte cu 5%.
Un alt autor finlandez, Tomainen, a efectuat o cercetare asupra a 2682 bărbaţi şi a găsit că
donarea de sânge scade riscul infarctului miocardic cu 86%. La o donare de sânge se
pierd aproximativ 200 mg fier. Cei ce donează sânge în mod regulat au rezerve de fier
mai mici, fără însă a fi anemici.
Asocierea între consumul de fier şi boala coronariană a fost documentată şi într-o
cercetare efectuată în Grecia. Autorii au găsit o creştere de 60% a riscului bolii
coronariene fatale, printre bărbaţii care consumau de 6 ori pe săptămână carne, în
comparaţie cu cei ce aveau pe masă carne mai rar decât o dată pe săptămână.
Datorită proprietăţilor chimice unice, fierul joacă un rol esenţial în biologie. Şi cu toate că
are o importanţă vitală, datorită faptului că este foarte reactiv, atunci când este în exces
poate fi toxic.
Fierul e un catalizator în formarea de radicali hidroxil, care sunt prooxidanţi puternici, ce
atacă membranele celulare, lipidele, proteinele şi acizii nucleici. Fierul poate cataliza
convertirea radicalilor liberi slab reactivi, în radicali liberi foarte activi. Fierul constituie
un factor de risc pentru ateroscleroză, datorită calităţilor sale prooxidante. Intrat în
circulaţie, fierul ionic sau liber poate favoriza producţia de radicali liberi, ce oxidează
lipoproteinele cu densitate mică (LDL), contribuind atât la ateroscleroză cât şi, direct, la
leziunile miocardice ischemice, în timpul reperfuziei miocardului lezat.
Lipoproteinele cu densitate joasă (LDL sau colesterolul „rău”) pot traversa peretele
arterial, fără a produce leziuni. Reacţiile radicalilor liberi, catalizate de fier, produc
oxidarea lipoproteinelor LDL, iar LDL oxidat are proprietăţi citotoxice, ducând la
modificări în celulele endoteliale, care-şi pierd integritatea, uşurând, în acest fel,
acumularea de monocite şi depunerea acestor particule de LDL, favorizând, în acest fel,
progresul leziunilor aterosclerotice.
Mulţi nu ştiu că în afara colesterolului oxidat introdus în organism prin brânzeturi,
mezeluri, ouă şi lapte praf, colesterolul poate fi oxidat şi în organismul uman. Nivelurile
mai ridicare de fier, documentate prin determinarea feritinei, favorizează convertirea
colesterolului normal, în forma primejdioasă oxidată, care lezează endoteliul vascular.
Alimentaţia bogată în carne furnizează cantităţi mari de fier foarte uşor absorbabil, ce duc
la niveluri mai ridicate de hemoglobină, cu care, pe vremuri, unii se mândreau. Însă mai
multă hemoglobină înseamnă, pe de o parte, mai mult oxigen în sânge, combustibilul
oxidării catalizate de fier, iar pe de altă parte, concentraţiile mai mari de hemoglobină
cresc vâscozitatea sângelui, mărind posibilitatea coagulării intravasculare şi a iniţierii
unui infarct.
Urmărind 45.000 bărbaţi, cercetătorii de la Universitatea Harvard, SUA, au constatat că
cei care au consumat cantităţile cele mai mari de fier de origine animală, adică fier hem,
au avut cele mai ridicate niveluri de feritină – dovada rezervelor mari de fier în organism
-, dar şi cele mai multe infarcte miocardice.
Se ştie că, înainte de menopauză, probabilitatea femeilor de a face un infarct miocardic
este numai pe jumătate în comparaţie cu bărbaţii. Unii consideră că aceasta se datoreşte
faptului că bărbaţii au de două ori mai multă feritină de cât femeile.
Cercetătorii de la Universitatea Minnesota, Minneapolis, SUA, au constatat că alcoolul,
în loc de a fi util, poate tulbura homeostazia fierului şi poate contribui la mortalitatea
cardiovasculară (Am J Clin Nutr 2005;81:787-791)
Aproximativ 50% din cancerele colorectale sunt atribuite factorilor alimentari, şi 15-20%
factorilor genetici. Cantităţile mari de fier alimentar (întâlnite la consumatorii de carne)
scad vitamina E din colonocite (celulele epiteliului intestinului gros), favorizează stresul
oxidativ (prin formarea de specii reactive de oxigen) şi scad activitatea enzimelor
antioxidante din intestinul gros. De asemenea, fierul hem din alimentaţie favorizează
dezvoltarea unor cripte aberante în mucoasa colică, care sunt primele leziuni neoplazice
identificabile. Fierul alimentar este absorbit de celulele colonului, unde produce leziuni
oxidative ale acidului dezoxiribonucleic. Capacitatea lui de a cataliza formarea de specii
reactive de oxigen este un factor de risc important pentru cancerul colorectal. (Gut
2006;55:1384-1386)
Dacă faptul că aşa-numita carne roşie (vită, porc, oaie, girafă, cal, cangur etc.) creşte
riscul cancerului de intestin gros este cunoscut mai de mult, ulterior s-a constatat că şi
carnea de pasăre, cu un conţinut mai redus de hem, favorizează această neoplazie.
Caracteristica principală a dietei cu carne de pasăre este conţinutul mare de acid
arahidonic şi niacină (acid nicotinic, vitamina PP). Acidul arahidonic are proprietăţi
cancerigene mai ales prin creşterea sintezei de prostaglandine. Alimentaţia cu carne de
pasăre conţine de 12-15 ori mai multă niacină decât dozele recomandate. Dacă dozele
fiziologice de niacină pot proteja împotriva cancerului, cele mari au o acţiune toxică.
Acest adevăr îl uită foarte des persoanele care, pentru prevenire sau tratament, înghit
megadoze de vitamine! Niacina, în cantităţile celor ce consumă carne „albă”, stimulează
eliberarea de histamină şi sinteza de prostaglandine. Studiul efectuat asupra a 34.198
adventişti de ziua a şaptea din California a arătat că ingestia de carne „albă”, în cea mai
mare parte carne de pui, creşte riscul cancerului colorectal de trei ori.
(J.Nutr.2004;134:2711- 2716)
Depozitele mari de fier din organism predispun la diabet de tip 2 şi la hepatita B şi C.
Vegetarienii nu sunt expuşi riscului de a acumula cantităţi prea mari de fier. Alimentaţia
lor oferă suficient fier, însă fără primejdia unui aport excesiv.
Adăugarea de fier şi vitamina C la produsele cerealiere, aşa cum se mai practică în unele
ţări, nu este de recomandat.
O veste proastă pentru fumători : tutunul creşte nivelul fierului din organism, deci fie
părăsirea fumatului, fie a cărnii sau, cel mai bine, şi a fumatului şi a cărnii!
Femeile vegetariene prezintă o sideremie mai redusă cu aproximativ 10%. Dar această
scădere nu este patologică şi nu înseamnă un deficit de fier care să fie corectat. Prin
natura lor, chiar şi femeile omnivore au o sideremie mai scăzută, care este foarte bine
tolerată (Prof. dr. H. Rottka, Freie Universität Berlin).
Un studiu efectuat asupra a 30 de persoane, care se alimentau exclusiv vegetarian (15
bărbaţi şi 15 femei), cu vârsta medie de 18 ani şi 30 de omnivori de aceeaşi vârstă (15
bărbaţi şi 15 femei) a găsit concentraţii sanguine de fier mai mici la 23% dintre omnivori
şi numai la 20% dintre vegani. Autorii cred că deosebirea de datoreşte mai degrabă
sexului feminin decât modului de alimentaţie (Am J Clin Nutr 2002;76:100-106).
În trecut se credea că fitaţii din vegetale scad absorbţia fierului. Azi se ştie că, chiar şi în
cantităţi mari, fitaţii Nu influenţează, în mod negativ, resorbţia fierului.
Unii se tem că fibrele alimentare, reprezentate în mod bogat în alimentaţia vegetariană, ar
împiedica absorbţia fierului. Studii efectuate pe voluntari au arătat un bilanţ al fierului
mai favorabil la cei cu o ingestie de 59 g fibre pe zi, decât la cei care nu consumau decât
9 g/zi. Aceste date confirmă situaţia favorabilă a vegetarienilor totali, care consumă, în
medie,45 g fibre/zi.
Fierul e foarte important în perioada de înţărcare, când copiii cresc foarte repede şi au
cerinţe mari de fier. Fierturile de cereale (grâu, ovăz, orez, porumb, sorg), fierte în apă şi
nu în lapte, oferă o cantitate mai mare de fier, deoarece contribuţia fierului din laptele de
mamă este mică.
Acidul fitic poate fi degradat, în întregime, de fitaze, enzime ce înlătură gruparea fosfat
din acidul fitic. Fitazele pot fi activate prin ţinerea în apă a cerealelor 24-72 ore, acidul
fitic scăzând cu 49%,sau prin germinare, ce produce o scădere de 92% a acidului fitic.
Reamintim că surse bogate de fier în alimentaţia vegetariană sunt lintea, soia, produsele
de cereale integrale, fulgii de ovăz, seminţele de floarea soarelui, nucile, pătrunjelul,
fisticul, caisele şi stafidele, încât cei ce renunţă la produsele alimentare de origine
animală, n-au nici un motiv să se teamă de lipsă de fier. În schimb, adoratorii cafelei sau
a ceaiului negru trebuie să ştie că taninul şi polifenolii conţinuţi în aceste băuturi scad
absorbţia fierului cu 40-60%.
Persoanelor care, din anumite motive, se găsesc în faţa unui tratament cu preparate de
fier, le amintim că administrarea intravenoasă de fier se poate însoţi de o serie de efecte
secundare acute, de la dureri lombare, greaţă, vărsături, scăderea tensiunii arteriale, până
la reacţii alergice şi anafilactice.
Creşterea complexelor de fier cu greutate moleculară mică din circulaţie, după
administrarea intravenoasă alterează funcţia leucocitelor, inhibă efectele antibacteriene
ale citokinelor, tulbură reactivitatea vasculară şi lezează endoteliul vascular prin oxidarea
lipoproteinelor cu densitate mică (LDL). (Aktuel Ernaehr Med 2004;29:129-133).
Suplimentările cu fier pe cale orală, pot creşte concentraţiile fierului în tubul digestiv,
mărind leziunile mucoase la pacienţii cu boală intestinală inflamatorie (colita ulceroasă,
boala Crohn).