Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Acordul are un conţinut foarte vast, cu multe detalii şi explicaţii. O mare parte
din spaţiu este alocată aranjamentelor cu privire la procesul de constituire a zonei de
liber schimb, datorită numeroaselor sectoare sensibile la concurenţă, pentru care
procesul de liberalizare poate dura între 10 şi 15 ani. El se prezintă sub forma unui
document final structurat în opt părţi (capitole), după cum urmează:
Partea I: Dispoziţii generale;
Partea a II a: Comeţul cu produse;
Partea a III a: Obstacole şi tehnici comerciale;
Partea a IV a: Pieţe publice;
Partea a V a: Investiţii, servicii şi probleme conexe;
Partea a VI a: Proprietatea intelectuală;
Partea aVII a: Dispoziţii administrative şi instituţionale;
Partea a VIII a: Alte dispoziţii.
Preambulul documentului se referă la direcţiile comune de acţiune convenite
între Guvernele Canadei, Statelor Unite ale Americii şi Mexicului. În linii generale,
rolul celor trei membri este :
- de a consolida relaţii privilegiate de prietenie şi de cooperare între naţiunile
membre;
- de a contribui la progresul şi dezvoltarea armonioasă a comerţului mondial
precum şi la extinderea cooperării internaţionale;
- de a crea o piaţă mai vastă şi mai sigură pentru produsele şi serviciile realizate
pe teritoriile statelor membre;
- de a reduce incidentele/distorsiunile comerciale;
- de a stabili o reglementare clară şi mutual avantajoasă a schimburilor
comerciale;
- de a asigura un mediu comercial previzibil şi favorabil investiţiilor;
- de a stimula competitivitatea întreprinderilor proprii pe piaţa internaţională;
- de a favoriza creativitatea şi inovaţia şi de a promova comerţul cu produse şi
servicii care fac obiectul dreptului de proprietate intelectuală;
- de a crea noi posibilităţi de angajare şi îmbunătăţire a condiţiilor de muncă
precum şi a calităţii vieţii, pe teritoriile statelor membre;
- de a promova dezvoltarea durabilă, de a asigura protecţia şi conservarea
mediului;
- de a apăra, dezvolta şi a face să fie respectate drepturile fundamentale ale
angajaţilor etc.
Acordul este foarte direct în ceea ce priveşte prezentarea evoluţiei şi
particularităţilor procesului de integrare regională; detaliile, însoţite de aranjamente
între statele membre sunt incluse în anexele la capitolele principale. Se pare că opţiunea
pentru plasarea problematicii perioadei de tranziţie în anexele Acordului şi nu în
conţinut a fost aleasă cu scopul de a facilita în viitor negocierile şi cu alte state
candidate. Acestea vor putea negocia obligaţiile proprii din punctul de vedere al
perioadei de tranziţie după ce în prealabil au acceptat documentul principal.
Acordul prezintă numeroase prevederi cu privire la comerţul reciproc cu
servicii, telecomunicaţii, fluxuri de capital, politicile în domeniul concurenţei şi
protejarea dreptului de proprietate intelectuală.
Deşi gradul de integrare al NAFTA este total diferit de cel al Uniunii Europene
(care constituie exemplul concludent de integrare pluridimensională a unei regiuni) se
constată că sfera de cuprindere a textului Acordului este foarte largă. Documentul
final cuprinde o serie de detalii cum ar fi: procesul de realizare a zonei de liber schimb
pe grupe de produse, armonizarea normelor sanitare şi de securitate, armonizarea
reglementărilor cu privire la achiziţiile guvernamentale, aplicarea clauzei naţiunii cele
mai favorizate şi a clauzei regimului naţional în cazul investiţiilor străine directe etc.
Conţinutul Acordului prezintă şi unele limite, cum ar fi absenţa unor reguli
comune de contracarare a practicilor neloiale - dumpingul şi subvenţionarea
exporturilor -măsuri justificate de pe poziţia liberului schimb, constituind o deviză
pentru producători şi având drept scop contracararea concurenţei terţilor mai
competitivi.
Canada, un susţinător fervent al practicilor antidumping, şi-a exprimat dorinţa de
transformare a NAFTA într-un spaţiu perfect al liberului schimb din punctul de vedere
al măsurilor de retorsiune. SUA, în ciuda nivelului avansat de dezvoltare, continuă să
practice politici comerciale protecţioniste faţă de ceilalţi doi membri ai acordului;
legislaţia americană cu privire la dumping nu solicită obligativitatea dovedirii
prejudiciului în cazul depunerii unor plângeri din partea exportatorilor canadieni şi
mexicani. Totuşi s-au înregistrat unele evoluţii pozitive prin diminuarea taxelor anti-
dumping la unele importuri şi prin relaxarea legislaţiei şi procedurilor sale în domeniu.
Se pare că NAFTA postulează mai degrabă comerţul mai liber decât comerţul liber.
Acordul conţine şi unele prevederi cu privire la prelungirea protecţiei anumitor sectoare.
O limită importantă a documentului final al NAFTA, în condiţiile în care este
lansat pe termen lung, are drept sursă protecţionismul implicit, care derivă din aplicarea
regulilor de origine, în principal în cazul textilelor, confecţiilor şi autovehiculelor.
Regulile de origine pot deveni foarte uşor măsuri protecţioniste eficiente; ele sunt
absolut necesare într-o zonă de liber schimb, pentru a preveni devierea fluxurilor de
import spre ţări cu o protecţie mai scăzută, în scopul reexportului ulterior.
Problemele existente în cadrul Acordului sunt încă multe şi complexe. Există
argumente care susţin necesitatea creării unei uniuni vamale în America de Nord. În
ciuda numeroaselor deficienţe, negocierea şi intrarea în vigoare a NAFTA a fost o
realizare deosebită.
Comerţul reciproc între cei trei membri a devenit treptat mult mai liberalizat.
Schimburile comerciale şi investiţiile directe intraregionale au crescut depăşind chiar şi
cele mai optimiste aşteptări; problemele de mediu şi ale pieţei forţei de muncă sunt tot
mai mult dezbătute în cadrul reuniunilor comune ale celor trei state iar structura
instituţională a NAFTA tinde să devină din ce în ce mai elaborată. Percepută iniţial
drept o căsătorie imposibilă între bogaţi şi săraci, NAFTA a devenit un succes
răsunător. Mexicul se bucură deja de o relaţie specială cu SUA şi reprezintă cel de-al
doilea partener comercial al acestora. Schimburile comerciale ale SUA cu Mexicul le
depăşesc pe cele cu Japonia şi cu întreaga Europa. Peste 70% din exporturile Mexicului
sunt orientate spre SUA. Accesul garantat de NAFTA pe piaţa nord-americană a
promovat şi un influx substanţial de capital în SUA.
NAFTA s-a dovedit a fi o sursă de beneficii durabile pentru fiecare dintre
parteneri. Această tendinţă se va extinde la scară mult mai largă, dacă va fi pus în
aplicare liberul schimb între ţările membre NAFTA şi cele ale Americii Latine. NAFTA
constituie o încununare a politicii externe, mai ales dacă principiile sale pot fi acum
extinse la dimensiunea întregii emisfere vestice.
6.6. Aprecieri privind activitatea NAFTA
În termeni economici, relaţia dintre Uniunea Europeană şi SUA rămâne cea mai
importantă din lume, chiar dacă nu este autentificată printr-un instrument juridic special
care să confere părţilor avantaje deosebite în raport cu terţii. Deşi în scădere, comparativ
cu tendinţele de acum 20 de ani, când aproximativ o treime din exportul SUA era
destinat pieţei Europei de Vest, în prezent piaţa Uniunii Europene continuă să absoarbă
peste 20% din exporturile SUA. SUA continuă să ramână principalul debuşeu al
exporturilor comunitare, cu o pondere de circa 18% . Situaţia este similară şi la import,
unde Uniunea Europeana deţine o proporţie de 17% din importul total al SUA, iar SUA
stau la originea a aproximativ 17% din importurile extracomunitare ale UE în ansamblul
ei. Chiar dacă dinamica schimburilor transatlantice este mai redusă decât cea a
comerţului desfăşurat de către UE sau SUA cu alte regiuni ale lumii, cele două
economii vor continua sa ramână puternic interdependente. Un argument în acest sens
este oferit de fluxurile reciproce de investiţii directe: peste jumătate din valoarea
cumulată a investiţiilor străine directe ale economiei americane provine din UE, iar 40%
din totalul investiţiilor străine receptate de UE îşi au originea în SUA. Peste 3 milioane
locuri de muncă americane sunt rezultatul investiţiilor provenite din statele membre UE,
iar filialele vest-europene ale firmelor americane realizează o cifră de afaceri de peste
700 miliarde dolari în UE.
Cei doi actori globali împărtăşesc un set comun de valori în plan economic şi
politic: respectarea principiilor sistemului democratic de guvernare, respectarea
drepturilor omului, credinţa fermă în virtuţile economiei de piaţă etc. Rezultă că relaţia
transatlantică are atât o componentă bilaterală cât şi una multilaterală, cei doi parteneri
acţionând de cele mai multe ori în mod concertat în cadrul forurilor internaţionale
pentru promovarea principiilor egal împărtăşite.
Între cele două puteri există şi unele divergenţe, în special sub forma
dezacordurilor pe teme comerciale, considerate drept „războaie comerciale”. Din anul
1994, cele două mari puteri au convenit punerea la punct a unor mecanisme comune de
„avertizare timpurie” care să le permită identificarea din primele stadii a ariilor
problematice pentru rezolvarea lor rapidă.
Încheierea perioadei războiului rece, a conferit relaţiilor transatlantice un
dinamism revigorant, menit să dezvolte noi mecanisme de cooperare în scopul
soluţionării provocărilor lansate de noua ordine mondială. Un pas important în direcţia
cristalizării obiectivelor şi mecanismelor parteneriatului transatlantic a fost făcut odată
cu adoptarea în cadrul Summit-lui de la Madrid (3 decembrie 1995) a Agendei
Transatlantice care propunea crearea unui Spaţiu Economic Transatlantic, prin
reducerea progresivă până la o posibilă eliminare a barierelor care mai stânjenesc încă
fluxurile reciproce de bunuri, servicii şi capitaluri.
Agenda Transatlantică include un foarte cuprinzător Plan Comun de Acţiune,
ale cărui principale obiective imediate în domeniul relaţiilor economice bilaterale se
referă la:
- negocierea eliminării treptate a barierelor tarifare şi netarifare din calea
comerţului cu tehnologii informatice;
- accelerarea eforturilor depuse pentru soluţionarea unor aspecte rămase în
suspensie după încheierea Rundei Uruguay, în principal în ceea ce priveşte liberalizarea
serviciilor de telecomunicaţii si transport maritim;
- încheierea unui acord pentru recunoaşterea reciprocă a procedurilor de testare
şi certificare a îndeplinirii standardelor tehnice, ca un pas important în direcţia
eliminării „barierelor tehnice” din calea comerţului cu bunuri;
- continuarea şi adâncirea cooperării între autorităţile competente în materie de
aplicare a politicilor de concurenţă şicooperare ale cărei baze au fost puse printr-un
acord bilateral datând din anul 1991;
- extinderea cooperării în domeniul serviciilor financiare;
- stabilirea unui acord de recunoaştere care să includă procedurile de certificare
şi testare; acest acord va fi stabilit pentru anumite sectoare cât mai curând posibil;
- adoptarea unei înţelegeri cu privire la cooperarea vamală în spaţiul
transatlantic, care să cuprindă prevederi referitoare la: cooperarea vamală, simplificarea
procedurilor vamale, computerizarea datelor, schimburi de informaţii, acces comun la
datele de bază, consultaţii în cadrul unor organisme internaţionale, metode de lucru,
asistenţă mutuală, protejarea drepturilor intelectuale, fraudele comerciale, comerţul cu
restricţii severe în domeniul produselor chimice, schimburi de experienţă etc;
- în domeniul transporturilor se doreşte stabilirea unui grup de lucru pentru
consultaţii cu privire la implementarea Sistemului Global de Navigaţie prin Satelit,
dezvoltarea cooperării între SUA şi UE în domeniul traficului aerian, dezvoltarea
seminariilor referitoare la siguranţa transporturilor maritime şi calificării echipajelor;
România nu are relaţii directe cu NAFTA şi încă nu îşi propune încheierea unui
angajament cu această grupare, dar din punct de vedere economic, continentul nord-
american reprezintă pentru România una din primele zone geografice de interes,
schimburile comerciale cu statele din această parte a lumii deţinând o pondere
însemnată în comerţul exterior al ţării. România, în calitate de membru al UE, va
participa activ la implementarea măsurilor prezentate, deoarece SUA şi statele NAFTA
constituie o organizaţie la fel de puternică precum Uniunea Europeană. România a
militat în permanenţă pentru consolidarea relaţiilor economice şi dezvoltarea
schimburilor comerciale cu SUA, Canada şi Mexic prin crearea cu cele trei ţări membre
ale grupării, a unui cadru juridic corespunzător, înfiinţarea de reprezentanţe economice
oficiale pe lângă ambasadele României, organizarea de delegaţii pe diverse domenii,
participarea la manifestările internaţionale din zonă, înfiinţarea de comisii mixte etc.
NAFTA acoperă o piaţă de peste 375 milioane consumatori şi o suprafaţă de
21,3 milioane km2, cu perspective de extindere şi mai spre sudul continentului
american. Având în vedere că SUA este cel mai puternic membru al NAFTA, relaţiile
României cu aceste ţări vor fi privite în principal prin prisma relaţiilor cu SUA, însă nu
trebuie să se înţeleagă că importanţa celorlalte state este foarte redusă. În comerţul cu
SUA nu se întrevede o reglementare pe cale bilaterală, în sensul unei zone de liber
schimb. Deci într-o primă fază România va aplica la importurile SUA, taxele GATT,
ceea ce va genera elemente de discriminare în relaţiile bilaterale. Soluţionarea acestei
probleme este posibilă prin încheierea unui acord de liber schimb între UE şi SUA sau
NAFTA. România, în calitatea sa de membru al UE va beneficia de toate drepturile ce
vor decurge din astfel de înţelegeri la nivelul grupărilor regionale.
Concluzii:
Dincolo de dificultăţile conjuncturale ale uneia sau alteia dintre ţări, regiunea
Asia-Pacific a cunoscut, timp de peste 30 de ani, o dezvoltare economică de excepţie
care a determinat spectaculoase mutaţii în structura echilibrelor şi fluxurilor comerciale
zonale ca şi un impact semnificativ la nivel mondial.
Cu trei state „gigant”: Japonia, una din cele mai importante naţiuni din punct de
vedere economic, cu o economie mai puternică decât cea a tuturor statelor istorice din
Europa, SUA- cel mai mare donator financiar al ţărilor în curs de dezvoltare şi China,
ţara care înregistrează în prezent unul din cele mai ridicate ritmuri de creştere
economică din lume, APEC tinde să devină în următorii ani, un principal pol economic,
politic şi geo-strategic în care fiecare entitate îşi va găsi soluţionarea propriilor
probleme.
În opinia unor reputaţi analişti, diversitatea tradiţiilor culturale şi a regimurilor
politice, disproporţia sistemelor economice şi a nivelurilor de dezvoltare, fac din aceste
ţări membre, de dimensiuni foarte diferite, un forum mai puţin omogen iar realizarea pe
criterii comune a obiectivelor, se apreciază că va necesita tratative îndelungate.
În ultimii ani, Statele Unite ale Americii doresc consolidarea relaţiilor
economice cu APEC, una dintre cele mai dinamice zone ale planetei; Japonia şi-a
propus ancorarea cât mai rapidă a SUA de Asia în scopul realizării unei zone a păcii
politice în regiune, nedominată de o putere cadru a Asiei, care să asigure menţinerea
deschisă a imensei pieţe americane pentru exporturile lor. Datele statistice evidenţiază
în ultimii ani, o tendinţă de extindere a relaţiilor americane cu regiunea Asia-Pacific.
Noua putere economică a lumii, considerată de unii economişti deja
„superputere”, denumită deocamdată „Marea Chină”, are şanse considerabile să
controleze treptat „jocul” în zonă şi să îşi afirme interesele la nivel global. Cei trei
„dragoni asiatici” în care populaţia chineză predomină - Hong-Kong, Singapore şi
Taiwan - au reuşit ca împreună să eclipseze Japonia, cel mai important investitor, ani la
rând, pentru Asia-Pacific. Adăugând la aceasta şi afacerile controlate de chinezi în ţările
regiunii în care ei constituie o minoritate (de exemplu, în Indonezia 35%, în Thailanda
10%) puterea economică a acestei etnii devine şi mai importantă. Dacă se adună
importurile şi exporturile Chinei, Hong-Kongului şi Taiwanului, „Marea Chină” devine
a treia putere comercială a lumii, după SUA şi Germania dar înaintea Japoniei.
Totodată, China este un imens rezervor de forţă de muncă ieftină. Într-un recent raport
apărut sub egida „ Pacific Economic Cooperative Council” este ilustrat faptul că,
Australia şi SUA consideră China drept „piaţa cu dezvoltarea cea mai rapidă pe plan
mondial”.
Ţinând cont de creşterea economică susţinută a regiunii şi de accelerarea
spontană a schimburilor economice, orizontul anului 2020 este reţinut în declaraţia
comună a ţărilor membre APEC ca termen limită pentru realizarea liberalizării totale a
schimburilor economice. „Obiectivul politic cu şanse economice reale este de a realiza
o integrare economică progresivă a zonei prin reducerea treptată a taxelor vamale între
statele membre şi prin punerea în practică prin intermediul unui comitet pentru comerţ
şi investiţii (Committee on Trade and Investments - CTI) a unor serii de măsuri care să
vizeze armonizarea şi informatizarea nomenclatorului şi procedurilor vamale în scopul
definirii standardelor şi testelor de calitate comune”. Pe ansamblul APEC, realizarea
obiectivelor de anvergură va necesita adoptarea unui grup de măsuri practice, care să
stimuleze activitatea politico-economică a fiecărei ţări membre, printre care:
-Egalitatea tratamentului, în cazul statelor membre, pentru întreprinderile cu
capital integral naţional cu cel al întreprinderilor străine implantate pe teritoriul acestora
(adoptarea unei legislaţii comune pentru întreprinderile locale şi pentru cele cu capital
străin);
-Asigurarea transparenţei în legislaţia cu privire la investiţiile străine şi la
demersurile ocazionate de procedurile tehnice;
-Crearea unor bănci comune de date pentru economiile ţărilor membre;
-O mai profundă echitate în procedurile legale de arbitraj, în deciziile publice de
expropriere, în recunoaşterea mutuală a diplomelor şi certificatelor de calificare;
-Crearea (la cererea SUA) a unei instituţii financiare de arbitraj care să analizaze
diferitele proiecte de investiţii destinate dezvoltării infrastructurii ţărilor regiunii;
-Adoptarea unor norme legale comune în domeniul protecţiei mediului;
-Liberalizarea procedurilor de emigrare etc. În plus, unele ţări în dezvoltare,
reclamă pentru următorii ani, măsuri de liberalizare în domeniul transferului de
tehnologii.
În ceea ce priveşte liberalizarea totală a schimburilor economice între statele
membre, preconizată pentru anul 2020, ea se va realiza în trepte, aşa după cum se
stipulează în documentele APEC. Astfel:
- Pentru anul 2010 se prevede deschiderea totală a pieţelor pentru ţările
industriale avansate: SUA, Canada, Australia, Noua-Zeelandă, Japonia, Mexic, Chile,
Singapore şi Hong-Kong.
- În cea de-a doua etapă, anul 2015, noile ţări industrializate vor ajunge la
liberalizarea totală a schimburilor: Coreea de Sud, Malayezia, Taiwan, Brunei etc.
- În anul 2020 se preconizează liberalizarea întregii regiuni.
În aprecierea specialiştilor, acest scenariu presupune o viteză de integrare foarte
lentă, datele reţinute urmând să fie reanalizate în funcţie de evoluţia conjuncturală a
regiunii în principal, şi a economiei mondiale în general. În cazul unor ţări, principiile
alese pentru stabilirea calendarului de integrare au fost şi sunt contestabile.
Din datele statistice se remarcă tendinţa accentuată de dezvoltare a comerţului
intraregional în zona Asia-Pacific. Dacă în anul 1970, comerţul intraregional reprezenta
29,70% din totalul comerţului regiunii, în anul 1980 acesta s-a situat la 32,70% iar în
prezent este de cca. 40%.
Experţii Comisiei Economice şi Sociale a ONU pentru regiunea Asia-Pacific au
realizat numeroase studii cu privire la evoluţia şi tendinţa fluxurilor intraregionale de
capitaluri şi mărfuri în regiunea Asia-Pacific. Conform datelor publicate, ponderea
ţărilor în curs de dezvoltare din regiune în volumul total al investiţiilor străine directe a
crescut de la an la an. Nouă ţări (Hong Kong, Singapore, Taiwan, Republica Coreea,
Malayezia, Filipine, Thailanda, Indonezia şi China) atrag în prezent peste 40% din
totalul investiţiilor străine directe orientate spre ţările în curs de dezvoltare din regiune.
Dacă în anii '70 - '80 ai secolului trecut, ISD erau orientate în principal spre
domenii precum industria textilă, industria de prelucrare a lemnului, electronică sau
industria chimică, începând cu anii '90 se constată o concentrare a acestora în special în
domeniul serviciilor (de exemlu, ponderea investiţiilor americane şi japoneze în
domeniul serviciilor este de aproximativ 80% în ţări ca Singapore şi Hong Kong). Faţă
de acest tablou, există însă mari diferenţe de la o ţară la alta.
În ce priveşte originea ISD se observă două tendinţe: ţările în curs de dezvoltare
din regiunea Asia-Pacific se orientează cu precădere spre fluxurile de capitaluri
intraregionale, în timp ce ţările dezvoltate depind în mai mică măsură de politca
investiţională a zonei, punând accent în principal pe ISD extraregionale.
Cel mai important investitor tradiţional în economia ţărilor Asia-Pacific este
Japonia, al cărui volum total al capitalurilor investite în perioada 1995-2000 depăşeşte
100 miliarde dolari. Pe ţări, repartiţia (aproximativă) a ISD japoneze este următoarea:
Australia (25%), Indonezia (17%), Hong-Kong (14,5%), Singapore (10%), Thailanda
(7%) etc.
Atragerea capitalului japonez pe aceste pieţe a fost determinată de existenţa
forţei de muncă ieftine şi de posibilităţile de consolidare a poziţiei în regiune prin
creşterea volumului schimburilor de mărfuri şi servicii.
În opinia specialiştilor, capitalurile japoneze amplasate în Asia sunt mult mai
rentabile decât cele orientate spre ţări din Europa şi America, deşi Asia-Pacific nu se
constituie ca principal recipient investiţional al Japoniei. Pe primul loc în volumul total
al investiţiilor japoneze se situează SUA, urmate de ţările Europei Occidentale şi Asiei
de Est.
Fluxurile japoneze de ISD în ţările ASEAN sunt orientate cu precădere spre
domenii ca: industria textilă şi a confecţiilor, electronică, industria chimică, industria de
extracţie a petrolului şi minereurilor, industria de celuloză şi hârtie etc.
Importanţi investitori în zona Asia-Pacific sunt „dragonii”: Hong Kong, Taiwan
şi Singapore iar principalii beneficiari ai capitalului investit sunt: China, Taiwan,
Japonia, Malayezia, Indonezia, Filipine, Vietnam. În ultimii ani se observă o tendinţă de
modificare a structurii fluxurilor de ISD atât sub aspectul structurii cât şi al repartiţiei
geografice.
Dinamica susţinută, pe termen lung, a comerţului, investiţiilor şi a altor fluxuri
economice în zona devenită noul centru de greutate în economia internaţională are o
importanţă definitorie în determinarea creşterii economice deosebite a regiunii. În
ultimile decenii, cu excepţia sfârşitului de secol XX, economiile din Asia de Est s-au
caracterizat printr-o creştere economică dinamică şi susţinută comparativ cu celelalte
regiuni.
Stadiul actual al integrării economice în Bazinul Pacificului este rezultatul
eforturilor îndelungate depuse, cu toate că Forumul de Cooperare Asia-Pacific a luat
fiinţă abia în anul 1989. APEC reprezintă un proiect semnificativ pentru al doilea val de
integrare regională. În prezent această instituţie cuprinde principalele economii ale
regiunii, cu un PNB global de peste 16 500 miliarde dolari şi 44% din comerţul
mondial. Obiectivele Forumului devin tot mai îndrăzneţe şi ample odată cu trecerea
timpului. Rezultatele evoluţiei acestui proiect curajos de integrare se analizează sintetic
cu ocazia reuniunilor anuale care se desfăşoară între statele membre, prilej cu care se
fac şi noi propuneri pentru îmbunătăţirea agendei de lucru în perioada viitoare.