Memoria este procesul psihic prin care se realizează întipărirea,
stocarea şi reactualizarea experienţei cognitive, afective şi volitive.
Memoria este activă pentru că ceea ce reţinem este în strânsă legătură cu contextul şi condiţiile activităţii desfăşurate. Memoria este selectivă, ea nu reţine mecanic şi nediferenţiat, ca pe banda magnetică; păstrarea nu este o simplă depozitare, factori care ţin de motivaţie, interes cognitiv, afectivitate, vârstă şi personalitate, stare de sănătate, oboseală intervenind decisiv. Memoria este inteligibilă, ceea ce subliniază rolul gândirii în funcţionarea ei: sunt reţinute conţinuturile înţelese. Tipuri de memorie: memoria senzorială- este cea mai aproape de planul percepţiei şi de legile acesteia. Ea se bazează pe persistenţa reprezentării senzoriale a stimulului, după ce acesta a încetat să mai acţioneze asupra receptorilor. Memoria de scurtă durată-Pentru a memora o propoziţie trebuie să-i ţinem minte începutul până o parcurgem integral. I se spune de scurtă durată pentru că, fără o reactivare specială, reţinem prin aşa numitele circuite reverberante (asociaţii de neuroni în sistem închis) de la 5 secunde la 8-10 minute, după care informaţia este uitată sau trecută în memoria de lungă durată.Se mai numeste memorie de lucru. Memoria de lungă durată-Corespunde cel mai bine imaginii omului obişnuit despre memorie, pentru că ea păstrează informaţia pe durate considerabile (zile, ani, o viaţă întreagă, uneori). Caracteristica ei de bază este păstrarea informaţiei, care poate fi propriul nume, modul cum să vorbim, locurile copilăriei, unde am fost şi ce am mâncat astăzi. Alte tipuri şi sisteme mnezice: memoria explicită (declarativă) şi memoria implicită (nondeclarativă).Memoria implicită (nondeclarativă sau procedurală) desemnează cunoştinţe sau abilităţi, deprinderi care nu pot fi evocate verbal. Procesele memoriei: memorarea (întipărire, fixare sau engramare), păstrarea (reţinerea sau conservarea) şi reactualizarea (reactivare, ecforare), pe care psihologia cognitivistă le-a redefinit ca encodare, stocare şi recuperare. Din punctul de vedere al participării voinţei există o memorare incidentală şi una intenţionată, care sunt corespondentul astăzi acceptat al vechii distincţii memorie involuntară – memorie voluntară. O a doua dihotomie este memorie mecanică-memorie logică. La materialele identice, performanţele subiecţilor sunt adesea extrem de diferite, ceea ce înseamnă că diferenţele interindividuale sunt mari şi importante. Unele ţin de dotarea nativă, care face ca anumite persoane să întipărească rapid, uşor şi trainic aproape orice categorie de informaţie, în timp ce altele reţin uşor doar anumite informaţii (vizuale, auditive, tactile, motrice, olfactive, nume, numere, figuri etc.), putându-se vorbi de adevărate specializări ale memoriei, iar altele reţin slab orice tip de informaţii. Din perspectiva subiectului care memorează, câteva aspecte sunt fundamentale: Cu cât el este mai implicat în activitate, cu cât interacţiunea cu materialul este mai intensă şi mai profundă, cu atât performanţa mnezică este mai ridicată. Rezumarea, conspectarea, discuţia în contradictoriu pe un text, aplicaţiile practice ale legilor şi principiilor învăţate fac din memorie un mare teritoriu aplicativ al psihologiei. Modul de învăţare (global sau pe fragmente) este de asemenea important, el ţinând de volumul materialului, dar şi de stilul personal exersat în timp. Materialul cu sens, inteligibil, stocat semantic, se păstrează mai bine decât cel fără sens. Evenimentele cu implicaţii personale sunt mai mult timp reţinute decât cele impersonale. Uneori recuperarea se face spontan, fără efort, alteori presupune efort, căutare. Uitarea este un fenomen natural şi relativ necesar: prin uitare se eliberează unităţi de memorie, sistemul cognitiv se echilibrează. Uitarea poate fi totală (caz extrem de rar) şi atunci se numeşte amnezie, care poate fi anterogradă (trecutul şi experienţa proprie) sau retrogradă (orice experienţă nouă de după producerea unui şoc, comoţii). Mult mai frecvente sunt dismneziile (tulburări parţiale ale memoriei, care pot fi hiper- sau hipomnezii). Exista si uitrea momentana, lapsusul. Însuşirile memoriei: Volumul memoriei este dat de cantitatea de informaţie memorată; Elasticitatea este capacitatea de reorganizare a memoriei; Trăinicia, des invocată în paginile de faţă, se referă la durata păstrării informaţiei memorate; Fidelitatea; Promptitudinea memoriei se referă la viteza cu care este reactualizată informaţia necesară.