Galaxiile sunt împrăştiate în Univers şi se află în mişcare, iar
stelele vizibile apar împrăştiate pe tot cerul nopţii, dar ele sunt concentrate mai mult într-o bandă pe care o numim galaxia Calea Lactee si care are formă de disc. Soarele nostru se află la o distanţă de opt minute-lumină faţă de Pământ.
În 1922, pornind de la ecuaţiile lui Albert Einstein,
matematicianul rus Alexander Friedmann înainta posibilitatea potrivit căreia Universul ar fi, de fapt, dinamic, şi nu static, cum se considera până la acel moment. Doi ani mai târziu, astronomul american Edwin Hubble consolida această ipoteză şi descria Universul ca fiind în continuă extindere. Hubble a fost, de altfel, primul care a descoperit că există şi alte galaxii. Aceste descoperiri l-au ajutat pe fizicianul şi preotul catholic belgian Georges Henri Lemaître să-şi definitiveze „ipoteza atomului preistoric“. Deşi recunoscut ca întemeietor al teoriei cosmologice a Big Bangului, Lemaître nu este însă şi „părintele“ acestei denumiri. Cel care a decis să dea acest nume exploziei de acum aproximativ 15 miliarde de ani a fost astronomul englez Fred Hoyle, în 1950. Fizicianul ruso- american George Gamow şi asistenţii săi au lansat ideea potrivit căreia începuturile universului ar fi stat sub semnul unei explozii incandescente de materie şi energie. Gamow era primul care ajungea la concluzia că unele elemente chimice din Universul de azi provin din primele timpuri ale formării acestuia.
Imaginea modernă a Universului este de dată recentă. La
inceputul secolului XX, astronomul american Edwin Hubble a demonstrat că galaxia noastră nu este singură, ci in Univers exista deci numeroase galaxii cu întinderi vaste de spaţiu gol între ele. Edwin Hubble a găsit si o modalitate de a calcula distantele pana la stelele din alte galaxii, in funcţie de strălucirea lor aparenta si de luminozitatea lor (cât de multă lumină radiază). In acest mod el a reuşit sa calculeze distanţele până la câteva galaxii diferite. Galaxia noastră este doar una din cele câteva sute de miliarde de galaxii care se pot vedea cu telescoapele moderne, fiecare galaxie având câteva sute de miliarde de stele.
Galaxia (spirală) Andromeda
Galaxiile din Univers sunt în principal de două tipuri şi anume
spirală şi eliptice. Noi trăim într-o galaxie de tip spirală, care se roteşte lent şi care are aproximativ o sută de mii de ani lumină în diametru şi o mie de ani lumină grosime. Stelele din braţele sale spirale se rotesc în jurul centrului galaxiei o dată la fiecare câteva sute de milioane de ani. Soarele sistemului nostru solar este doar o stea galbenă, de dimensiune medie, aflată lângă marginea interioară a unuia dintre braţele spirale.
Stelele sunt atât de îndepărtate de noi încât ne apar
doar ca puncte de lumină, noi neputând observa dimensiunile sau forma lor. Spre exemplu, steaua cea mai apropiată, numită Proxima Centauri, se află la o distanţă de aproximativ patru ani-lumină, adică lumina care vine de la ea are nevoie de patru ani pentru a ajunge la Pământ.
Newton a descoperit că dacă lumina Soarelui trece
printr-o prismă de sticlă, ea se descompune în culorile sale componente (spectrul său) ca într-un curcubeu. Dacă focalizăm un telescop pe o stea sau pe o galaxie, se poate observa în mod asemănător spectrul luminii acelei stele sau galaxii. Stele diferite au spectre diferite, dar strălucirea relativă a diferitelor culori este întotdeauna aceeaşi, întocmai ca în spectrul luminii emise de un corp incandescent. De fapt, lumina emisă de un corp incandescent are un spectru caracteristic care depinde numai de temperatura sa (spectru termic). Aceasta înseamnă că putem afla temperatura unei stele din spectrul luminii sale.
La începutul secolului XX, când astronomii au început să
analizeze spectrele stelelor din alte galaxii, au descoperit că erau aceleaşi seturi caracteristice de culori lipsă ca şi la stelele din galaxia noastră şi aproape toate spectrele erau deplasate spre capătul roşu cu aceeaşi cantitate relativă. Pentru a înţelege implicaţiile acestei observaţii remarcabile, trebuie să înţelegem efectul Doppler. Aşa cum am văzut lumina vizibilă constă în fluctuaţii ale undelor electromagnetice, iar Lungimea de undă (distanţa de la un vârf al undei la următorul vârf) corespunzătoare luminii , este extrem de mic ,intervalul ei fiind cuprins intre a patruzecea parte si a saisprezecea mie dintr-un centimetru.
Undă – Lungimea de undă
Diferitele lungimi de undă ale luminii, reprezintă ceea ce ochiul
uman vede ca diferite culori, lungimile de undă mai mari (corespunzătoare frecvenţelor joase) apărând la capătul roşu al spectrului luminii şi lungimile de undă mai mici (corespunzătoare frecvenţelor înalte) la capătul albastru. Să presupunem acum o sursă de lumină aflată la distanţă constantă faţă de noi, spre exemplu o stea din galaxia noastră, care emite unde de lumină cu frecvenţă constantă (lungime de undă constantă). Evident, frecvenţa undelor pe care le recepţionăm va fi aceeaşi cu frecvenţa la care sunt emise (întrucât câmpul gravitaţional al galaxiei nu ar fi suficient de mare pentru a avea un efect semnificativ). Să ne imaginăm acum că sursa de lumină presupusă începe să se mişte spre noi. Când steaua va emite următorul maxim al undei ea va fi mai aproape de noi astfel încât timpul necesar maximului undei să ajungă la noi este mai mic şi prin urmare numărul de unde pe care îl vom recepţiona în fiecare secundă (adică frecvenţa) va fi mai mare decât atunci când steaua era staţionară. În acelaşi mod, dacă presupunem că steaua se îndepărtează de noi, frecvenţa undelor pe care le recepţionăm va fi mai mică. Prin urmare, în cazul luminii, aceasta înseamnă că stelele care se depărtează de noi vor avea spectrul deplasat spre capătul roşu (corespunzător frecvenţelor joase) iar stelele care se mişcă spre noi vor avea spectrul deplasat spre albastru (corespunzător frecvenţelor înalte). Această relaţie între frecvenţă şi viteză, se numeşte efectul Doppler-Fizeau în cazul undelor electromagnetice. Observarea efectului Doppler în cazul undele sonore, reprezintă o experienţă de fiecare zi. Spre exemplu dacă ascultăm zgomotul produs de o maşină care trece pe stradă, atunci când maşina se apropie de noi motorul său are zgomotul mai ascuţit (corespunzător unei frecvenţe mai înalte ale undelor sonore) şi apoi când maşina trece de noi şi se îndepărtează, zgomotul produs de motor este mai grav (corespunzător unei frecvenţe mai joase ale undelor sonore). Comportarea tuturor undelor electromagnetice este similară. Radarele poliţiei rutiere utilizează efectul Doppler-Fizeau pentru a măsura viteza autovehiculelor, măsurând frecvenţa impulsurilor undelor radio reflectate de acestea.
Edwin Hubble a observat că majoritatea spectrelor galaxiilor
erau deplasate spre roşu şi doar foarte puţine spre albastru. Această descoperire a fost surprinzătoare întrucât însemna că majoritatea galaxiilor se îndepărtau de noi şi nu se mişcau la întâmplare prin Univers, confirmând astfel ideea a unui Univers sferic aflat în mişcare de expansiune, susţinută şi de Sfântul Ioan Damaschin in sec al VII-lea, care afirma:“Toţi care au spus că cerul este sferic susţin că el se depărtează în chip egal de la pământ şi în sus şi în lături şi în jos”. căci “numai Dumnezeirea este nemişcată, mişcând toate prin mişcarea sa”. În 1929 Hubble a făcut surprinzătoarea descoperire că mărimea deplasării spre roşu a spectrului unei galaxii nu este întâmplătoare ci este direct proporţională cu distanţa galaxiei faţă de noi. Cu alte cuvinte, cu cât galaxia este mai îndepărtată de noi cu atât se depărtează mai repede (teorema lui Hubble.) Expansiunea Universului. Expansiunea spaţiu-timpului. Deplasarea galaxiilor
Însă această deplasare mai rapidă nu se datorează vitezei,
întrucât viteza de deplasare a galaxiilor în univers este aceeaşi, ci se datorează faptului că spaţiul-timpul este cel care se extinde (cu o rată constantă). Deci galaxiile nu se deplasează într-un spaţiu-timp preexistent, ci insuşi spaţiu- timpul se extinde, datorită expansiunii Univesul (în Dumnezeu). Este întocmai ca o minge sferică pe suprafaţa careia sunt pictate buline la distante egale. Când umflăm mingea (cu o rata constantă în timp) distanta dintre oricare doua pete va creste (proporţional cu distanţa), întrucît suprafata mingii se extinde (cu o rată constantă). Astfel, cu cat bulinele sunt mai departate unele de altele, distanta dintre ele va creşte mai mult, deci noi avem impresia ca viteza de deplasare a bulinelor unele faţă de altele, este cu atât mai mare cu cât ele sunt mai departate unele faţa de altele (figura 2.4.3). Întocmai se întampla şi în Univers, întrucât putem face analogie intre suprafaţa mingii şi spaţiu-timp precum si intre bulinele de pe suprafaţa mingii si galaxiile din Univers.
Această descoperire a demonstrat că Universul este în
expansiune iar distanţa dintre galaxii creşte continuu. Totuşi lumina pe care o vedem de la galaxiile îndepărtate le-a părăsit acum milioane de ani şi in cazul obiectelor cele mai îndepărtate pe care le vedem, lumina l-ea părăsit acum opt miliarde de ani. Deci când privim Universul, îl vedem aşa cum a fost în trecut.
Descoperirea expansiunii uniforme a Universului a fost una din
marile revoluţii intelectuale ale secolului douăzeci, confirmând astfel Teoria Relativităţii si implicit începutul Universului la singularitatea Big bang.
Teoria relativităţii si mai apoi descoperirile lui Hubble au
demonstrat că Universul este limitat, el are un început la Big bang şi este în mişcare. Se consideră că Universul încă se află în mişcare de expansiune dupa marea explozie Big bang, insa in cele din urma, gravitaţia va opri expansiunea Universului şi contractarea intr-un Big Crunch. La începutul secolului XX, cu câţiva ani înainte de descoperirea lui Hubble ca Universul este in expansiune, fizicianul şi matematicianul rus Alexander Friedmann a oferit o explicaţie pentru un Univers nestatic pe baza teoriei relativităţii. Friedmann a emis două ipoteze despre Univers: că Universul arată identic în orice direcţie privim şi că acest lucru ar fi adevărat în orice loc din Univers am privi. Prima ipoteză că Universul arată la fel în orice direcţie este valabilă doar dacă privim Universul la scară mare şi ignorăm diferenţele la scară mică, galactică.
În 1965, doi fizicieni americani de la Bell Telephone
Laboratories, au descoperit din greşeală că ipoteza lui Fridemann este adevărată, în timp ce testau un detector foarte sensibil la microunde. Microundele, ca şi lumina, sunt unde electromagnetice dar au o lungime de undă de aproape un centimetru. Cei doi fizicieni au descoperit că detectorul lor capta mai mult zgomot decât ar fi trebuit, iar zgomotul nu părea să vină dintr-o direcţie anume, ci era acelaşi în orice direcţie, astfel că el trebuia să provină din afara atmosferei. De asemenea, zgomotul era acelaşi ziua şi noaptea, în tot timpul anului, chiar dacă Pământul se rotea în jurul axei sale şi se mişca pe orbită în jurul Soarelui. Aceasta a arătat că radiaţia trebuia să vină de dincolo de sistemul nostru solar şi chiar de dincolo de galaxia noastră, deoarece ar fi variat cu mişcarea Pământului. Această descoperire remarcabilă a confirmat ipoteza lui Friedmann că Universul este acelaşi la scară mare, în orice direcţie am privi.
Universul timpuriu trebuie să fi fost extrem de dens şi
incandescent şi putem vedea încă strălucirea Universului timpuriu, deoarece lumina unor galaxii foarte îndepărtate ajunge abia acum la noi. Totuşi, datorită expansiunii Universului, spectrul acestei lumini primare ar trebui să fie atât de mult deplasat spre roşu încât el ar părăsi domeniul vizibil al undelor electromagnetice şi ne-ar apărea în prezent în domeniul microundelor. Fizicienii de le Bell Telephone Laboratories captaseră deci această radiaţie de microunde care indică că Universul trebuie să fi fost mult mai dens în trecut, confirmând astfel această teorie. Ştim că orice corp aflat deasupra temperaturii de zero absolut (zero Kelvin, când practice încetează orice mişcare), emite unde datorită mişcării electronilor din interiorul corpului. Cei doi cercetători de la Bell Laboratories, Penzias şi Wilson au determinat temperatura echivalentă a zgomotului radio pe care-l receptau şi au găsit o valoare de 2,7 Kelvin. Această dovadă că Universul arată acelaşi indiferent în ce direcţie am privi şi în plus faptul că aproape toate galaxiile se îndepărtează de noi, ar părea să sugereze că noi ar trebui să ne aflăm în centrul Universului. Există totuşi o altă explicaţie conform căreia Universul poate să arate la fel în orice direcţie şi văzut din oricare altă galaxie. Aceasta a fost după cum am văzut a doua ipoteză a lui Friedmann şi în modelul său, toate galaxiile din Univers se depărtează una de alta. Situaţia este asemănătoare cu aceea a unei mingii cu multe pete pictate pe ea care este umflata în mod constant. Când mingea se umflă, distanţa dintre oricare două pete creşte şi nu există o pată care să poată fi considerată centrul expansiunii. Mai mult, cu cât distanţa dintre pete este mai mare, cu atât se vor îndepărta mai repede una de cealaltă. În mod asemănător, în modelul lui Fridemann viteza cu care se îndepărtează oricare două galaxii din Univers este proporţională cu distanţa dintre ele. El a prezis astfel că deplasarea spre roşu a spectrului lumini unei galaxii este direct proporţională cu distanţa la care se găseşte faţă de noi, întocmai cum a descoperit Hubble. Variaţia distanţei dintre două galaxii
Alexander Friedmann a propus un model al Universului care
ascultă de cele două ipoteze fundamentale ale sale. El spune că Universul are un început la singularitatea Big bang (Marea Explozie) iar forţa gravitaţională dintre diferitele galaxii va produce în cele din urmă încetinirea expansiunii şi atunci galaxiile vor începe să se mişte una spre cealaltă, Universul sfârşind printr-o contracţie la singularitatea Big Crunch (Marea Contracţie). Galaxiile conţin şi o mare cantitate de “materie neagră” pe care nu o putem vedea direct dar ştim ca trebuie să fie acolo datorită efectelor sale gravitaţionale asupra orbitelor stelelor din galaxie. Mai mult, majoritatea galaxiilor formează roiuri şi deci putem deduce în mod asemănător, prezenţa unei foarte mari cantităţi de materie neagră între galaxiile din aceste roiuri, datorită efectului gravitaţional asupra mişcării galaxiilor.
Spaţiul este curbat în el însuşi şi închis, întocmai ca suprafaţa
Pământului şi prin urmare are o întindere finită, dar fără limite. În figura 2.4.4, putem observa cum modul în care se modifică cu timpul distanţa dintre două galaxii din Univers. O caracteristică extrem de importantă a modelului lui Friedmann este că Universul nu este infinit în spaţiu, dar totodată spaţiul nu are limite. Gravitaţia este atât de puternică încât spaţiul este curbat în el însuşi, făcându-l asemănător cu suprafaţa planetei Pământ, care este finită dar fără limite. Spre exemplu dacă cineva călătoreşte într-o anumită direcţie pe suprafaţa finită a Pământului, niciodată nu ajunge la o barieră de netrecut sau la o margine, ci în cele din urmă va ajunge în locul de unde a plecat. Această viziune ştiinţifică a universului finit dar fără limite, vine ca o confirmare a tezei aristoteliene, a unui univers închis (deci finit), care fusese admisă oficial de Biserică.
În exemplul precedent, spaţiul reprezentat de suprafaţa
planetei Pământ este bidimensional (figura 2.4.5), dar în modelul lui Friedmann, spaţiul reprezentat de Univers este de acelaşi fel dar cu trei dimensiuni spaţiale. Cea de a patra dimensiune, timpul, este de asemenea finită, dar este ca o linie cu două capete (limite) un început (Big bang) şi un sfârşit (Big Crunch). Când se combină teoria relativităţii generalizată, cu principiul de incertitudine din mecanica cuantică, este posibil ca atât spaţiul cât şi timpul să fie finite dar fără margini sau limite.
Suprafaţa bidimensională a Pământului reprezentată în:
a) spaţiul real convex şi b) spaţiul euclidian plan
Putem determina rata actuală de expansiune a Universului
măsurând cu precizie vitezele cu care celelalte galaxii se depărtează de noi, utilizând efectul Doppler. Totuşi, noi nu cunoaştem cu exactitate distanţele până la alte galaxii, întrucât le măsurăm indirect. In prezentarea noastră ne-am limitat doar la modelul, propus de Friedmann, în care Universul are un început la Big bang şi un sfârşit la Big Crunch. Soarele nostru, care menţine viaţa pe Pământ, se va stinge însă cu mult înainte de Big Crunch.
Există numerose modele ale Universului, pornind de la cele
două ipoteze fundamentale ale lui Friedmann, însă toate soluţiile au caracteristic faptul că la un moment dat în trecut, cam acum zece – douăzeci miliarde de ani, distanţa dintre galaxiile învecinate trebuie să fi fost zero, adică tot Universul a fost comprimat într-un volum infinit de mic fizic şi densitatea Universului şi curbura spaţiu-timpului erau infinite. Teoria generală a relativităţii pe care se bazează soluţiile lui Friedmann, afirmă că există un punct în Univers unde teoria însăşi nu mai funcţionează. Un astfel de punct este un exemplu de ceea ce matematicienii numesc o singularitate (de exemplu Big bang). Toate teoriile noastre ştiinţifice se bazează pe ipoteza că spaţiu-timpul este neted şi aproape plat, astfel că el nu funcţionează la singularitatea Big bang, unde curbura spaţiului este infinită. Pentru a înţelege mai bine, imaginaţi-vă un plan (spatiu euclidian bidimesional), iar în cazul real avem patru dimensiuni (trei dimensiuni spaţiale şi timpul). Teoria relativităţii afirmă că spaţiul-timpul este neted şi plat intocmai ca un plan, atâta timp cât în el nu există masă sau energie. Astfel cunoaştem numai ce s-a întâmplat de la Big bang până în prezent şi suntem fortati să recunoaştem că timpul are un început la Big bang. Big Bang-ul. Începutul spaţiu-timpului. Expansiunea Universului în spatiu-timp
Iată deci că ştiinţa a oferit o explicaţie pentru începutul
timpului şi al Universului, confirmând astfel adevărurile revelate în Sfânta Scriptură. Dumnezeu ”a zidit lumea din nimic” şi trebuie să “înţelegem că s-au întemeiat veacurile prin cuvântul lui Dumnezeu, de s-au făcut din nimic cele ce se văd”. Reamintim că Dumnezeu creează totul “cele din ceruri si cele de pe Pământ, cele văzute, si cele nevăzute” (adică timpul, spaţiul şi Universul). Despre sfârşitul Universului, Sfântul Apostol Pavel ne aminteşte că psalmistul adresându-se Creatorului spune “Dintru început Tu, Doamne, Pământul l-ai întemeiat, şi lucrul mâinilor Tale sunt Cerurile. Acelea vor pieri, iar Tu rămâi şi toate ca o haină se vor învechi; şi ca pe un veşmânt le vei strânge şi ca o haină vor fi schimbate. Dar Tu acelaşi eşti şi anii Tai nu se vor sfârşi”. Proorocul Isaia întăreşte aceasta spunând că “toată oştirea cerului se va topi, cerurile se vor strânge ca un sul de hârtie şi toată oştirea lor va cădea cum cad frunzele de viţă şi cele de smochin”, “cerurile vor trece ca un fum”, iar „oştirea cerului” reprezintă galaxiile din Univers în limbajul Sfintei Scripturi. Sfântul Apostol Petru vorbind despre cum va fi sfârşitul acestui Univers, spune că “Cerurile vor pieri cu vuiet mare, stihiile, arzând, se vor desface, şi Pământul şi lucrurile de pe el se vor mistui. ...Cerurile, luând foc, se vor nimici, iar stihiile, aprinse, se vor topi!”. Astfel, “cerul si Pământul vor trece” căci „soarele se va întuneca şi luna nu va mai da lumina ei, iar stelele vor cădea din cer şi puterile cerurilor se vor zgudui”urmând apoi “înnoirea lumii”, iar „noi aşteptăm, ...ceruri noi şi Pământ nou”. Sfântului apostol şi evanghelist Ioan Teologul i-au fost revelate în vedenie cele viitoare şi a “văzut cer nou şi pământ nou. Căci cerul cel dintâi şi pământul cel dintâi au trecut; şi marea nu mai este”, deoarece Dumnezeu a spus: “Eu voi face ceruri noi si pământ nou. Nimeni nu-şi va mai aduce aminte de vremurile trecute si nimănui nu-i vor mai veni in minte”. Scriptura nu afirmă că Pământul ar fi în centrul Universul şi nici că Pământul ar fi prima creaţie a lui Dumnezeu în Univers, căci “la început Dumnezeu a făcut cerul şi Pământul” exact în ceastă ordine întâi Universul şi apoi planeta Pământ în Univers. Dumnezeu “spânzură Pământul pe nimic” şi îi reaminteşte omului că atunci când fost creat Pământul, deja existau în Univers alte stele şi fiinţe inteligente, spunând “Unde erai tu, când am întemeiat Pământul? Spune-Mi, dacă ştii să spui. Ştii tu cine a hotărât masurile Pământului? …în ce au fost întărite temeliile lui sau cine a pus piatra lui cea din capul unghiului, atunci când stelele dimineţii cântau laolaltă şi toţi îngerii… Mă sărbătoreau? stfel, Biserica Romano-Catolică a declarat oficial în 1951 că modelul Big bang este în conformitate cu Biblia.
Stephen Hawking şi Roger Penrose lucrând în colaborare au
publicat în 1970 o lucrare care a demonstrat matematic existenta începutului Big-Bang, propus de fizicianul şi preotul catolic Georges Lemaître, pe baza teoriei generală a relativităţii si considerând ca Universul conţine atâta materie câtă observăm. Iată deci că în cele din urmă ştiinţa a ajuns să confirme adevărul revelat in Biblie al începutului Universului (deci si a spaţiului şi timpului) din nimic.
Teoria generală a relativităţii a lui Einstein, guvernează
structura la scară mare a Universului. Ea este ceea ce numim o teorie clasică, adică nu ia în considerare principiul de incertitudine din mecanica cuantică, aşa cum ar trebui pentru a fi compatibilă cu alte teorii. Teoria relativităţii a lui Einstein este corectă, însă este o teorie incompletă întrucât ea nu ne poate spune cum a început Universul, deoarece ea prezice că toate teoriile fizice, inclusiv ea însăşi, nu mai funcţionează la big bang. Totuşi, teoria generalizată a relativităţii este doar o teorie parţială care descrie Universul la scara mare guvernat de forţa gravitaţionala, neglijându-se efectele celorlalte trei forte care guvernează universul la scara mica. Teoremele singularităţilor arată că trebuie să fi fost un timp în Universul timpuriu, când Universul era atât de mic şi atât de dens încât nu se mai pot ignora efectele la scară mică ale celeilalte mari teorii parţiale a secolului douăzeci şi anume mecanica cuantică, care descrie celelalte trei forte care guvernează universul la scara mica (atomica si subatomica) si anume: forţa electromagnetica, interacţiunea nucleara tare şi interacţiunea nucleara slaba. Astfel, pentru a înţelege Universul, trebuie să îndreptăm cercetarea noastră de la teoria asupra Universului mare (teoria relativităţii) la teoria asupra Universului mic (mecanica cuantică).