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La sociología
del profesor

1. Introducción. Es necesario estudiar la posición y el papel del maestro en la

escuela para descubrir su importancia en la estructura social. «El proceso en vir
tud del cual la práctica docente se cristaliza en una ocupación concreta, o sea,
el oficio de maestro, ha sido históricamente un proceso muy largo» (Lerena, 1987
a: 443). Todavía en el siglo XIII la palabra maestro tenía una connotación es
piritual, de confesor, director espiritual. Fueron las universidades medievales
las que comenzaron a darle una entidad ocupacional a esta actividad de la do
cencia. El final del siglo XVIH ve arrancar el proceso de institucionalización
de la profesión de maestro, de las primeras letras. En 1825 es aprobado el Re
glamento general de escuelas de primeras letras que regula los requisitos de ac
ceso a la condición de maestro.
El presente siglo no comenzó mucho mejor: pobreza material, pluriempleo,
escasa influencia, pérdida de autoestima, insatisfacción y marginalidad, son
los calificativos que utiliza D. Carlos Lerena para recoger la descripción que ha-
cen Giner de los Ríos y otros sobre la figura del maestro. Este retrato ha sido'
válido hasta muy recientemente. De todas formas, aunque se haya mejorado mu-
cho en la situación social de este cuerpo docente, no corren tiempos buenos
para ellos.
Tíespues de leer todo esto, ¿qué piensas? ¿Por qué te has metido en magisterio?
¿Crees que merece la pena esta profesión? ¿Cómo ves a la figura del maestro
hoy? Si vas a escoger esta actividad, te proponemos que, en dos folios, nos
cuentes tu punto de vista sobre la profesión que, al menos teóricamente, has es-
cogido para el resto de tu vida. Te puede ayudar mucho el artículo de Carlos Le-
rena, «El oficio de Maestro», que tienes en la bibliografía.

2. Los maestros como funcionarios públicos. Quitando el pequeño número de

profesores que trabajan en colegios privados no subvencionados, que propor-
cionalmente no significan prácticamente nada, el hecho es que todos los profe
sores dependemos en nuestras nóminas del Estado, una empresa bastante se
gura por ahora. Los que trabajan en la enseñanza privada dependen también
del Estado, aunque sea a través de la entidad que les contrata, pero la que paga
 Sociología de la Educación

es la Administración. Como trabajador que es, el profesor tendrá derecho a sus

reivindicaciones salariales. Esas exigencias a la patronal ¿pueden incluir la huelga
como medio de presión? ¿Tú qué crees? Unos piensan que sí, puesto que es un
trabajador más. Otros, por el contrario, creen que no porque no es eficaz o porque
daña a consumidores inocentes. Como ejercicio, reflexiona sobre este punto y danos
tu opinión en un par de folios. Puedes ayudarte del manual delprofesor Quintana
(1989), que trata el tema muy bien.

Origen e inserción social del maestro. En este punto puedes hacer una fácil
actividad para intentar averiguar el origen social de los alumnos de magisterio. Lo
puedes hacer de la siguiente manera. Prepárate un pequeño cuestionario
socioeconómico, en el que preguntes a treinta compañeros de carrera, de tu
especialidad y de algunas otras, su pueblo de origen, profesión de sus padres,
ingresos de ambos, estudios que poseen, tipos de familia (numerosa o no, extensa o
nuclear) y alguna otra pregunta que se te ocurra. Con los datos que te den, traza el
perfil del estudiante de magisterio de tu generación. No va a ser muy
representativo, lógicamente, pero puede ser una experiencia interesante. El
cuestionario no ha de tener más de diez o doce preguntas.

Status delprofesor. Ya sabemos que el status es el rango o posición que un individuo

o un grupo ocupa en la sociedad con relación a otros. El status implica un
reconocimiento o consideración social del papel que el individuo que lo ocupa
representa. El rol o papel social se refiere al comportamiento esperado por parte de
quien ocupa ese status. Unos status y roles son adscritos o dados por la sociedad
según la edad, el sexo, la clase social de la familia, la raza a la que se pertenece. Otros
son adquiridos a lo largo del tiempo con el esfuerzo personal. Todos sabemos que la
mujer, por serlo, ocupa un status en cada sociedad, de acuerdo con la cultura
imperante. Es el pertenecer al sexo femenino el que le da ese status y,
consiguientemente, tiene que actuar de una forma que esté en concordancia con su
status en esa sociedad. Igual pasa con el color de la piel: en una sociedad racista, el
nacer con un color de piel u otro ya significa una situación de pertenencia a un status
social distinto. Son ejemplos de status y roles adscritos. También vemos cómo en
todas las sociedades, o al menos en la inmensa mayoría, cada uno va adquiriendo
una posición social, como fruto del esfuerzo personal. Así un hijo de albañil puede
terminar dando clases en la universidad porque ha sabido esforzase por conseguir
esos estudios. Existen status y roles diferentes que pueden agruparse
homogéneamente en estratos sociales. Por estratificación social se entiende
lajerarquización de los diferentes individuos según los roles y status que se
establezcan en una sociedad. Son las clases alta, media y baja de que hablamos en el
tema de la estratificación social. En la sociedad moderna las clases sociales son
abiertas, es decir, facilitan la movilidad tanto ascendente como descendente de sus
miembros, de tal forma que quienes no realizan su papel satisfactoriamente en una
clase van siendo desplazados hacia otras inferiores, aunque procedan de la
La socio logía del pro fesor 87
clase alta y viceversa, y con más trabajo, quien está en una clase humilde
puede, superándose a sí mismo, ir ganando escalones en la estratificación. El
ejercicio que te vamos a proponer es el siguiente. Teniendo en cuenta el
status que para ti ocupa un maestro en la sociedad, haznos una estratificación
social subjetiva, es decir, una lista de profesiones, comenzando por la que
consideres de más alto rango hasta la que entiendas de rango inferior. Al ser sub-
jetiva, siempre será válida. Justifica el lugar que ocupa el profesor (distingue
catedrático, profesor universitario, profesor de instituto y maestro, pero en el
orden que quieras).

5. El rol del profesor. Si el rol es el comportamiento esperado de una persona

que adquiere un status determinado (Cruz Beltrán, 1994: 74), es lógico pensar
que el papel de quienes ejercen la enseñanza primaria esté estructuralmente
relacionado con las funciones objetivas que cumpla dicha enseñanza (Lerena,
1987: 471). Si queremos seguir con este razonamiento lógico, podemos afirmar
que lo que cada uno espera de la escuela, está en función de su propia filoso
fía, del planteamiento antropológico que tenga de la vida. Por ejemplo, Otta-
way dice que el maestro, igual que cualquier miembro de la sociedad, representa
muchos papeles sociales de acuerdo con los distintos status que ocupa, tanto en
la vida particular como en la pública. La ocupación del maestro es de una na
turaleza complicada por hallarse entre dos mundos muy distintos, el del joven
y el del adulto. Tiene que responder a las exigencias de sus alumnos y a las
esperanzas de sus padres, además de las exigencias de la misma sociedad
(Ottaway, 1973: 190 ss).
El ejercicio que te proponemos es que nos digas cuál es el comportamiento
que esperas de los profesores, sus roles, como alumno que eres todavía y
como profesor que serás pronto. Puedes distinguir, si te parece, tres niveles:
la enseñanza básica, la media y la superior, si es que consideras que los pape-
les o roles han de ser distintos en cada momento. Un par de folios será suficiente.

6. La persona del maestro: sus contradicciones y crisis. Éste es el epígrafe que en

cabeza el último punto del capítulo. Queremos que, como actividad, lo leas y
des tu punto de vista sobre el mismo. ¿Crees que es cierto que el profesor está
sometido continuamente a presiones del entorno? ¿Qué tipo de presiones?
¿Qué mecanismo de defensa utiliza cuando se encuentra en un estado de ansiedad
por culpa de esas presiones externas? Analiza las cuatro posturas de que habla
D. Isidoro Alonso Hinojal y que te recogemos en el texto.

7. Comentario de texto. Siguiendo el esquema que tienes en el anexo 1, comenta

el siguiente texto o el que te indique tu profesor: «En 1843 Gil de Zarate elabora
un Plan cuya pretensión principal es unificar los criterios que han de orientar la
formación de maestros. En la Introducción a este Plan dibuja los límites en los
que ha de moverse su profesionalización: puesto que son personas que han de
«pasar su vida en condiciones oscuras y de honesta mediocridad» han de reci-
bir una educación acorde con las anteriores premisas y, en consecuencia, las Normales
han de huir por igual del lujo y de la mezquindad y procurar mantener en sus alumnos
la subordinación y la regularidad. Su conducta será objeto de una atención especial
debiendo el Director conocer a todos los alumnos y estar informado de sus
compañías, diversiones, lugares que frecuentan y hábitos que adquieren y
manifiestan». Varela-Ortega, (1984: 19).

Comentario del tema. En los Anexos 2 y 3 tienes dos temas de Sociología de la

Educación con sendos esquemas de comentarios. Siguiendo uno de esos dos
esquemas, el que más te guste, comenta el presente tema.