Începuturile procesului de integrare europeană se plasează în
deceniul al 6 lea, când sunt semnate două tratate esentiale în crearea unei comunităti economice: - anul 1951, când se semnează, la Paris: Tratatul cu privire la Comunitatea Economică a Cărbunelui si a Otelului (la care participă 6 tări: Franta, Germania, Italia, Belgia, Olanda, Luxemburg); - anul 1957, când se semnează, la Roma: Tratatul privind crearea Comunitătii Europene a Energiei Atomice (EURATOM) si Tratatul privind crearea Comunitătii Economice Europene (CEE). Astfel, Tratatul de la Roma a pus în functiune un mecanism de cooperare economică, care ulterior a necesitat o coordonare a activitătii monetare. Integrarea monetară în cadrul SME este initiată prin mecanismul „sarpelui monetar”, (1972), continuată cu înfiintarea SME (în 1979) si urmată de procesulînfiintării monedei unice EURO, cu începere din anul 1993. ♦ Sarpele monetar Acordul de la Washington din 1971, prin care marjele de fluctuare ale monedelor s-au modificat de la ±1% la ±2,25%, n-a asigurat decât o stabilitate limitată a ratelor de schimb. Dacă o monedă se afla la limita superioară, în timp ce o alta se află la limita inferioară (respectiv, moneda este la nivelul „plafon” sau la nivelul „planseu”) rezultă că cele două monede înregistrează o abatere a cursului de 4,5 % vis a vis de definitia oficială. Dacă o monedă care se află la nivelul plafon trece la nivelul planseu, în timp ce o altă monedă urmează o traiectorie inversă, rezultă că ecartul ajunge la 9%. Functionarea sistemului monetar european s-a bazat pe o monedă ECU si pe definirea cursurilor pivot ale monedelor, fată de ECU, precum si pe un mecanism de interventii pe piata valutară. Cea mai importanta institutie a sistemului European e Banca Centrala Europeana. Banca Centrală Europeană (BCE) înfiintată cu începere de la 1 ianuarie 1999 are rolul de a sprijini politicile economice ale Comunitătii Europene, prin actiuni în următoarele directii; ●implementează politica monetară a Comunitătii; ●detine si administrează rezervele oficiale ale statelor membre; ●promovează un sistem de plăti eficient; ●contribuie la supravegherea prudentială a institutiilor de credit din tările membre; ●autorizează emiterea de bancnote în cadrul Uniunii Europene, astfel încât numai bancnotele emise de BCE si băncile centrale nationale să aibă caracter oficial. Crearea Băncii Centrale Europene, ca institutie, internatională, cu un statut unic, este considerată un moment semnificativ în evolutia organizării monetare internationale, fiind integrată în grupele institutiilor financiare international puternice, precum FMI, BRI, Sistemul Federal de Rezerve al SUA. În cadrul politicii monetare comunitare, BCE nu are pozitia de autoritate care emite regulamente privind functionarea băncilor si a altor institutii financiare. BCE nu actionează ca împrumutator de ultim rang pentru băncile din Uniunea Europeană, acesta fiind un rol care revine băncilor centrale ale tărilor membre. ● De asemenea, BCE nu are responsabilitatea cursurilor de schimb ale monedei EURO, pozitia acesteia fiind mai mult consultativă în domeniul respectiv. Pentru sprijinirea EURO si mentinerea cursurilor monedelor în limitele stabilite de Consiliul de Ministri ai U.E., Banca Centrală Europeană utilizează instrumentele monetare si valutare adecvate. ● Misiunea de bază a B.C.E. o constituie stabilitatea preturilor, pentru îndeplinirea acestui obiectiv putând fi utilizate instrumente diferite de la o tară la alta. Sistemul European al Băncilor Centrale (SEBC) este constituit din Banca Centrală Europeană si băncile centrale nationale ale statelor membre. Principalele sarcini si atributii ale Sistemului Băncilor Centrale constau în următoarele: - definirea si implementarea politicii monetare a Uniunii Monetare; - conducerea operatiunilor de schimb valutar; - detinerea si administrarea rezervelor valutare oficiale ale tărilor membre; - realizarea operatiunilor din sistemele de plăti. Moneda EURO si efectele acesteia
Lansarea monedei EURO
Reuniunea de la Madrid, din decembrie 1995 a adoptat denumirea monedei. Introducerea monedei EURO de la 1 ianuarie 1999 a fost precedat ă de adoptarea Regulamentului 1103/97, prin care s-au prevăzut dispozitiile referitoare la înlocuirea ECU cu EURO, astfel: 1 de la 1 ianuarie 1999, toate referirile la ECU, utilizate în contracte si alte instrumente juridice au fost înlocuite cu EURO, utilizându-se pentru conversie, raportul 1/1 (1 ECU = 1 EURO); 2 au fost stabilite rapoartele fixe de schimb, valabile de la 1 ianuarie 1999; 3 au fost definite regulile de rotunjire. 4 O dată cu introducerea monedei EURO, o nouă dobândă de referintă pentru piata interbancară europeană EUROLIBOR (Euro London Interbank Offered Rate) a fost stabilită de către principalii operatori ai pieei financiare din Londra. 5 pentru transformarea unei monede nationale într-o altă monedă natională, cea dintâi este transformată în EURO, după care în cealaltă monedă natională. Efectele introducerii monedei EURO Multe sectoare ale economiei au trecut la sistemul EURO încă de la 1 ianuarie 1999. Tot de la această dată tranzaciile între sectorul bancar si băncile centrale se fac în EURO. Toate pietele de capital ale statelor participante îsi operează operatiile în noua monedă. Guvernele utilizează EURO pentru stabilirea noilor bugete. Cele mai mari firme, au trecut la utilizarea EURO încă de la începutul procesului datorită beneficiilor care sunt multiple: ●eliminarea costurilor si a riscului schimburilor internationale; ●transparent a preturilor care duce la o mai bună concurentă cu privire la vânzări si servicii; ●standardizarea contabilitătii si a altor sisteme. Companiile mici si mijlocii, care sunt de obicei furnizorii companiilor mari, sunt nevoite să treacă la sistemul EURO pentru a nu-si periclita existent a. Începând de la 11 ianuarie 1999 (deoarece a fost nevoie de o săptămână pentru sfârsitul de an si terminarea stocului existent), aproape toate preturile în majoritatea magazinelor si supermarketurilor au fost afisate atât în EURO cât si în vecheamonedă natională. Aceasta serveste la „convertirea publicului” la folosirea monedei unice EURO Asupra sistemului bancar, efectele pot fi evidentiate astfel: De la 1 ianuarie 1999, majoritatea băncilor oferă posibilitatea clientilor săi de a-si converti economiile în EURO, dar obligativitatea va surveni numai după 2002. Posesorul unui cont în EURO poate plăti sau poate da ordine de plată în moneda natională, fără a i se percepe vreun comision. Pentru plătile în EURO au fost tipărite noi carnete de cecuri, iar pe lângă logo-ul EURO sunt prevăzute si cu o bandă magnetică care asigură că plata se va realiza. Prin moneda unică, politica monetară e transferată la nivel comunitar devenind de competenta Băncii Centrale Europene, absolut independentă. Politica bugetară va continua să rămână un instrument conjunctural de politică economică la nivel national. Datorită relatiilor strânse între politica monetară si cea bugetară, absenta disciplinei bugetare într-unul sau mai multe state membre ar putea afecta orientările politicii monetare comune. Se vor putea exercita presiuni asupra Băncii Centrale Europene pentru ca politica monetară să devină mai flexibilă. De aceea, mai întâi Tratatul de la Maastricht si apoi pactul dintre state definesc un cod de bună conduită în materie de politică monetară si datorie publică. Efectele pe plan international ale introducerii monedei unice sunt si mai puternice: ● utilizarea crescândă a monedei unice în cadrul tranzactiilor comerciale, permite reducerea instabilitătii generate de fluctuatiile cursului de schimb; ● posibilitatea emitentilor de monedă de a beneficia de venituri de pe urma sumelor detinute în străinătate (în afara U.E.). Va continua procesul de realocare mai puternică a portofoliilor de active financiare în favoarea titlurilor emise în EURO; ● disparitia necesarului de rezerve în cadrul băncilor centrale naŃionale pe plan intracomunitar. Se pot realiza economii importante, estimate la 200 miliarde de dolari.