Sarea de bucătărie este denumirea populară a clorurii de
sodiu (NaCl), sarea de sodiu a acidului clorhidric.Sărurile rezultă din reacţia chimică dintre un acid şi o bază. Sarea de bucătărie se obţine prin reacţia dintre acidul clorhidric şi hidroxidul de sodiu. HCl\,+\,NaOH\,\rightarrow\,NaCl\,+\,H_{2}O Rezultă: clorură de sodiu (NaCl) + apă (H2O).
În România, zăcăminte de sare se află în localităţi cu
denumirea de ocnă (mină de sare) ca de exemplu: Ocna Mureş, Ocna Sibiului, Târgu Ocna, Ocnele Mari, Ocna Dejului. La obţinerea sării de bucătărie, aceasta poate să conţină până la 3 % sare marină şi 15 % alte săruri. În comerţ se poate găsi sarea rafinată care conţine şi alte substanţe pentru îmbunătăţirea calităţilor sării în afară de sarea propriu zisă. Este o substanţă solidă ionică, cristalină; R.C.F.C., pentru puncte de fierbere ridicate; solubilă în apă (H2O); electroliţi, higroscopică.
Greutatea specifică a sării este cuprinsă între 2–2,2
tf/m3 (sarea pură, fără intercalaţii). Duritatea se înscrie între 2 şi 3, adică între gips şi calcar. Duritatea cea mai mare o are sarea vărgată şi cea mai mică sarea albă.
Rezistenţa la compresiune variază în funcţie de
încărcarea probei, formă, structură cristalină, stratificaţii etc. Din probele executate se constată[necesită citare]:
* Limita de elasticitate (sarcina, în kgf/cm2, până la
care sarea se comportă ca un material elastic) este de 15– 25 kgf/cm2. * Limita deformaţiilor plastice de la 25 la 100 kg/cm2: sarea se comportă ca un material plastic, dar deformaţiile sunt foarte mici. Această zonă se numeşte regim al deformaţiilor plastice mici. * Limitele deformaţiilor plastice mari cuprinse între 100kgf/cm2 şi ruperea probei.
Rezistenţe mecanice, tracţiunea, forfecarea şi
încărcarea arată valori foarte variate pentru calitatea sării. Astfel, pentru rezistenţa la tracţiune, valoarea medie este de 18 kgf/cm2 — cu 9,4 pentru sarea albă, 16,2 pentru cea vărgată şi 28,5 pentru cea vânătă. Sarea de bucătărie, deşi contribuie la creşterea presiunii osmotice intracelulare şi presiunii sanguine, datorită ionilor de sodiu, constituie un conservant şi condiment de bază în alimentaţie, fiind folosită în industria conservelor, în tăbăcărie, în industria chimică etc. Un substituent recomandat medical este clorura de potasiu, KCl, care nu prezintă efectele secundare menţionate, dar, conform unelor opinii, nu prezintă acelaşi gust uşor de recunoscut. 5 grame de sare zilnică ajută la funcţionarea mai bună a ficatului. Ajută la eliminare bacteriilor dintr-o rană deschisă. Cuvântul salariu are rădăcină în cuvântul sare. Sarea a fost folosită din cele mai vechi timpuri pentru păstrarea alimentelor, sau ca monedă de schimb (troc).