CICERO

Cicero s-a născut la Arpinum, într-o familie de cavaleri şi notabili municipali. După
ce a urmat cursurile şcolare obişnuite la Arpinum, Cicero este dus la Roma de către
tatăl său, pe când avea 17 ani, iar în 88 î.Hr. ascultă expunerile lui Philon din Larissa,
exponent al Noii Academii şi elev al lui Carneade. A debutat ca orator şi avocat în 81
î.Hr. Pentru a-şi desăvârşi formaţia intelectuală, audiază la Atena prelegerile
filosofilor, iar în insula Rhodos devine elevul oratorului Molon.

Începe o carieră senatorială şi se angajează în viaţa politică. În 76 î.Hr., Cicero devine

quaestor, iar apoi senator. În iulie 64 î.Hr. este ales consul pentru anul 63 î.Hr. În
timpul consulatului său, Cicero descoperă aşa numita conjuraţie a lui Catilina. El va
ordona arestarea şi executarea complicilor lui Catilina - fapt ce atrage nemulţumirea
partidei popularilor în frunte cu Caesar, care-l va urmări cu înverşunare.

După 60 î.Hr., orientarea politică şi existenţa lui Cicero intră într-o adâncă criză.
Începând din martie 58 î.Hr., petrece mai mult de un an de exil în Grecia; este o
perioadă foarte dificilă pentru el. După ce, în 51-50 î.Hr., fusese proconsul în Cilicia,
Cicero a încercat în van să-i reconcilieze între ei pe Caesar şi Pompeius, aflaţi acum
în conflict.

În cele din urmă trece de partea lui Pompeius şi a optimaţilor republicani, însă după
înfrângerea acestora, se află printre primii care se întorc în Italia şi obţin iertarea din
partea lui Caesar. După asasinarea lui Caesar, în care se prea poate să fi fost implicat,
Cicero devine destul de rapid şeful republicanilor, sperând într-o instaurare a
republicii, lucru care atunci era imposibil. A încercat să-l manipuleze pe tânărul
Octavianus (viitorul împărat Augustus, 27 î.Hr.-14 d.Hr.) împotriva lui Marcus
Antonius, pe care îl considera cel mai primejdios duşman al republicii, însă fără
succes. În 7 decembrie 43 î.Hr. a fost ucis chiar de către oamenii lui Marcus
Antonius.

Opera
Cicero a alcătuit o operă imensă. Se pot distinge în primul rând discursurile
ciceroniene în număr de 58, care reprezintă o fericită armonizare între talentul nativ,
(ingenium), cultura vastă (doctrina) şi practica forului (usus forensis). Discursurile
acoperă o perioadă de 38 de ani (81-43 î. Hr.) de activitate retorică pusă în slujba
cetăţeanului şi a cetăţii, "de la interesul sau nevoia cărora niciodată nu m-au sustras
odihna, plăcerea sau somnul" (Pro Archia poeta, VI, 12).

Între aceste discursuri se disting : In Verrem (Împotriva lui Verres) - o serie de şapte
discursuri ţinute în 70 î.Hr. împotriva lui C. Verres, guvernatorul nedemn al Siciliei
(73-70 î.Hr.), care era acuzat de a fi comis abuzuri foarte grave şi malversaţiuni în
timpul guvernării Siciliei; se remarcă de asemenea In Catilinam (Împotriva lui
Catilina, Catilinarele), poate cele mai cunoscute cuvântări ciceroniene pronunţate
1
împotriva lui L. Sergius Catilina, după descoperirea conspiraţiei acestuia împotriva
republicii; celebre sunt şi cele 14 discursuri pronunţate împotriva lui Marcus
Antonius, In Marcum Antonium, care dorea să urmeze politica lui Caesar.

Cicero s-a remarcat şi ca un teoretician al artei retorice, fiind socotit unul dintre
părinţii oratoriei antice. În tratatele sale, el face o incursiune în istoria oratoriei antice
şi o analiză a principalelor curente retorice care aveau adepţi în epoca sa (aticismul şi
asianismul), dezbătând problema formării oratorului şi a funcţiei sale în societate;
oratorul ideal (orator summus et perfectus) este, în concepţia lui, prototipul omului şi
cetăţeanului desăvârşit, o personalitate complexă.

El îşi materializează ideile în tratate numeroase, dintre care sunt demne de amintit:
De oratore libri tres (Trei cărţi despre orator) - tratat alcătuit în 55 î. Hr., dedicat lui
Quintus, fratele său şi redactat sub forma unui dialog între celebrităţile forului roman
Crassus şi Marcus Antonius (omonim al generalului);

Partitiones oratoriae (Diviziunea părţilor artei elocinţei) alcătuit în 54 î.Hr., un

adevărat manual de retorică în formă dialogală între Cicero-tatăl şi fiul său Marcus;
deosebit de valoroase sunt şi alte două lucrări ca Brutus, scris în 46 î.Hr., în care
Cicero îşi proclamă idealurile sale de armonizare a tuturor ideilor şcolilor retorice,
opunându-se curentului aticist, prea simplu şi sobru, care apăruse la Roma între 51-50
î.Hr. şi tratatul Orator, unde Cicero îşi apără din nou idealul său retoric moderat,
ameninţat de influenţa crescândă a aticismului.

Cicero are, de asemenea, o deosebită pasiune pentru filosofie, insuflată, după

propria-i mărturie, de reprezentanţii principalelor doctrine din acea vreme
(epicureismul, stoicismul, neoacademismul) pe care îi audiase la Roma sau în Grecia,
cu unii dintre ei păstrând relaţii chiar familiare (cum ar fi stoicii Diodotus şi
Posidonius, academicienii Philon şi Antiochos).

Cicero se va dedica întru totul filosofiei după anul 56 î.Hr., când, dezamăgit de
situaţia politică, caută un rost al existenţei sale în scris, propunându-şi să dea Romei o
literatură filosofică proprie, în măsură să o elibereze de sub tutela spirituală a Greciei.
Opera sa filosofică, chiar dacă nu reprezintă un corpus doctrinar, trebuie apreciată
pentru adaptarea modelelor filosofiei greceşti la spiritualitatea şi mentalitatea romană
şi, mai ales, pentru impunerea unui limbaj filosofic latin, la crearea căruia Cicero are
un merit incontestabil.

Dintre lucrările sale cu caracter filosofic, merită menţionate: De republica (Despre

stat) - dialog politic pe tema celei mai bune forme de guvernare şi a calităţilor
conducătorului ideal; De legibus (Despre legi) - tot un dialog politic pe tema
legislaţiei şi a tipului ideal de constituţie; De natura deorum (Despre natura zeilor) -
scriere pe tema existenţei şi esenţei divinităţii; De divinatione (Despre divinaţie) -
abordând tema divinaţiei ca har şi artă a prezicerii viitorului; şi în sfârşit De fato

2
(Despre destin) - o expunere asupra problemei destinului.

Cicero are şi o vastă corespondenţă (peste 800 de scrisori) scrisă între anii 68 şi 43
î.Hr., care este în acelaşi timp un dosar intim al scriitorului şi o adevărată frescă a
vieţii Romei din vremea sa. Omul Cicero ni se descoperă aici cu o surprinzătoare
sinceritate prin atitudinile politice şi civice, prin viaţa zilnică din for sau din familie.