Cele trei surse de energie ale proceselor din atmosferă sunt: Soarele, nucleul fierbinte al Pământului si ansamblul celorlalte corpuri ceresti. Soarele, sursa energetică primară a aproape tuturor proceselor si fenomenelor din atmosferă, este o stea normală, de clasă spectrală G2 (galben portocalie), având la suprafată temperatura de circa 6000°K, Nucleul fierbinte al Pământului cedează atmosferei o cantitate de energie cifrată, în medie, la 0,12 cal/cm2/zi, adică de 6000 de ori mai puŃin decât primeste aceasta de la s oare. Ansamblul celorlalte corpuri ceresti include energia reflectată a Lunii si radiaŃiile tuturor celorlalte corpuri ceresti, cu exceptia Soarelui. Cantitatea de energie primită de la această sursă este însă neglijabilă
2.2. Fluxurile de energie radiantă care străbat atmosfera
Regiunea radiaŃiilor ultraviolete (cu lungimi de undă cuprinse între 0,01 si 0,39 μ) este formată din raze invizibile, cu efecte chimice pronunŃate, din care cauză sunt numite si radiatii chimice. Regiunea radiaŃiilor vizibile (cu lungimi de undă între 0,39 si 0,76 μ) este alcătuită din raze având cele sapte culori ale spectrului, care dau în amestec, lumina albă (fig. 2). Regiunea radiaŃiilor infrarosii (cu lungimi de undă între 0,76 si 500 μ) este constituită din raze invizibile cu efecte calorice, motiv pentru care sunt numite si radiaŃii calorice. Atmosfera terestră AbsorbŃia este selectivă (fiind provocată de oxigen, ozon, bioxid de carbon si vaporii de apă) si globală (produsă de pulberile în suspensie), ea determinând extincŃia (slăbirea intensităŃii) radiaŃiei solare cu circa 17-19% din constanta solară. Difuzia (devierea repetată) radiaŃiei solare directe la trecerea prin atmosferă, poate fi moleculară si totală, ea provocând, de asemenea, extincŃie, în proporŃie de 7%. Fluxurile radiative de undă scurtă se diferenŃiază, la trecerea prin atmosferă, în: radiaŃia solară directă si radiaŃia difuză, care luate împreună, formează radiaŃia globală. La si după traversarea atmosferei, o parte din radiaŃia globală suferă fenomenul reflexiei constituind fluxul numit radiaŃia reflectată. RadiaŃia solară directă (S) reprezintă fracŃiunea din radiaŃia solară care străbate atmosfera, ajungând nemodificată la suprafaŃa terestră sub forma unui flux de raze paralele RadiaŃia difuză reprezintă acea parte a radiaŃiei solare, care, după ce a fost difuzată de moleculele gazelor ce compun atmosfera si de suspensiile din cuprinsul acesteia, ajunge la suprafaŃa terestră venind din toate direcŃiile.\ RadiaŃia globală (Q) reprezintă suma radiaŃiei solare directe si difuze (Q = S' + D). Este denumită uneori „insolaŃie RadiaŃia reflectată de undă scurtă (Rs) este fracŃiunea din radiaŃia globală incidentă căreia suprafaŃa de incidenŃă îi modifică direcŃia de propagare. Fluxurile radiative de undă lungă sunt radiaŃia terestră si radiaŃia atmosferei, a căror diferenŃă constituie radiaŃia efectivă. RadiaŃia terestră (Et) este emisia neîntreruptă a suprafeŃei terestre în domeniul infrarosu al spectrului. RadiaŃia atmosferei (Ea) este fracŃiunea îndreptată către suprafaŃa terestră a radiaŃiei infrarosii pe care o emite atmosfera după ce se încălzeste, în principal, prin absorbŃia radiaŃiei terestre, turbulentă, convectie etc. RadiaŃia efectivă (Eef) constituie diferenŃa dintre radiaŃia terestră (Et) si radiaŃia atmosferică (Ea) BilanŃul radiativ al suprafeŃei terestre (B) este diferenŃa dintre suma tuturor fluxurilor radiative de undă scurtă si lungă primite si suma fluxurilor radiative de undă scurtă si lungă cedate de o suprafaŃă oarecare. El se diferenŃiază net de la zi la noapte.
2.3. Procesele în care se consumă căldura rezultată din bilanŃul radiativ
Transportul căldurii în sol (Ts) se realizează între suprafaŃa solului si părŃile lui mai adânci având sensuri opuse, după cum bilanŃul radiativ al suprafeŃei este pozitiv sau negativ. Transportul căldurii în mare (Tm) se realizează într-un mod amplu diferenŃiat de cel caracteristic pământului ferm Transportul căldurii în aer (Ta) se realizează obisnuit de la suprafaŃa terestră spre atmosferă prin: conductibilitate moleculară, emisie radiativă, turbulenŃă si convecŃie. Transportul căldurii în procesul evaporaŃiei (Tv) este evidenŃiat de faptul că din cele 110 kcal absorbite anual de fiecare cm2 al suprafeŃei terestre, 46 kcal (42 %) se consumă în procesul evaporaŃiei. Transportul căldurii in procesul topirii gheŃii si zăpezii (Tg) este important în regiunile reci si temperate, unde în perioada topirii zăpezii, care acoperă 37 000 km2 în emisfera nordică, se consumă zilnic 350 cal/cm2, ceea ce face ca temperatura aerului să nu depăsească prea m 0°C (topirea unui gram de gheaŃă cu temperatura de 0°C necesitând o cantitate de căldură de 80 cal). Transportul căldurii în procesul (re)încălzirii precipitaŃiilor (Tp) are oarecare importanŃă doar în pădurile ecuatoriale cu precipitaŃii abundente în fiecare zi Transportul căldurii în procesele biologice (Tb) se referă la consumul de energie necesar constituirii substanŃei vii si totodată, la căldura eliberată în procesele de descompunere si respiraŃie.