LUIS RAMIRO BELTRÁN – EXPERIENCIAS Y APORTES AL DESARROLLO.

Marian: a finales de 1953 Luis Ramiro Beltrán se inicio en comunicación educativa para el desarrollo
en el ámbito agrícola en Bolivia, en la Oficina de Información de Extensión del Servicio Agrícola
Interamericano una entidad cooperativa entre EU y Bolivia.

Lauren: Beltrán utilizaba la comunicación para promover la transferencia tecnológica agrícola, realizo
una película sobre un agricultor de Santa Cruz, utilizo cartillas y folletos y daba capacitaciones en
radio a los campesinos indígenas.

M: En 1955 comenzó a trabajar con el IICA (Instituto Interamericano de Ciencias Agrícolas)

capacitando a funcionarios y universitarios sobre principios y técnicas de comunicación técnico-
educativa para el desarrollo rural y como asesor técnico y organizativo a entidades públicas para
mejorar o crear servicios de comunicación. Ejemplo de este trabajo se puede ver en libros como
“Extensión agraria: estrategia para el desarrollo rural”.

Beltrán desempeñaría este trabajo por más de 30 anos.

L: En la década de los 70 empieza en la Latinoamérica una corriente crítica frente al modelo de

investigación de la comunicación impuesta por las teorías extranjeras. Esta nueva forma de concebir
la comunicación como participativa, popular y horizontal venia respaldada por las experiencias de los
estudiosos de la comunicación y por la realidad social y política que ha atravesaba la región.

M: Es en esta época cuando Beltrán plantea la comunicación democrática para el desarrollo, pues el
modelo de comunicación implantado en Latinoamérica era completamente vertical, es decir,
dominante, impositivo y manipulador, a fin de cuentas antidemocrático. Lo que le llevo a diagnosticar
que Latinoamérica vivía en un estado de incomunicación social.

L: Beltrán planteo entonces que la comunicación debe ser tratada en conjunto con la estructura
política, económica y cultural de la sociedad, es decir, que tenía que cambiar de la comunicación
vertical/antidemocrática a una comunicación horizontal/democrática.

M: la comunicación horizontal fue definida por Beltrán como “el proceso de interacción social
democrática que se basa en el intercambio de símbolos por los cuales los seres humanos comparten
voluntariamente sus experiencias bajo condiciones de acceso libre e igualitario, dialogo y
participación”.

L: el acceso, explica Beltrán, es el ejercicio efectivo del derecho a recibir mensajes. Sin
oportunidades para todas las personas de recibir mensajes no puede haber interacción democrática.

El dialogo, entonces, se convierte en el eje de la comunicación horizontal pues toda persona debe
contar con la posibilidad de emitir y recibir mensajes para que se dé una genuina interacción
democrática.

La participación es el ejercicio efectivo del derecho a emitir mensajes, sin la participación de todas las
personas, la posibilidad de emitir mensajes quedaría en manos de una minoría.

M: Un ejemplo de este modelo de comunicación para el desarrollo explicado por Beltrán, fue la
iniciativa de Mario Kaplun donde los agricultores cooperativistas grababan en cassetes contenidos ,
determinados por ellos, que eran intercambiados con diferentes agricultores de todo el país, lo que
propiciaba el dialogo.
BIOGRAFÍA

L: Nacido en 1930 en Oruro (Bolivia), Luis Ramiro Beltrán es internacionalmente conocido en el

campo de la Comunicación Social desde los años 70 como crítico del estado de la comunicación en
América Latina, es una figura destacada por sus múltiples aportes al Periodismo, la Comunicación de
masas, la Comunicación para el desarrollo, el cine documental y la teoría de la comunicación.

M: En su experiencia periodística, de 1942 a 1954, sobresale su actividad en “La Patria” de

Oruro, en “La Razón” de La Paz y como fundador y director del semanario humorístico
“Momento”, así como su labor en Radio “El Cóndor”.

Fue el primer guionista profesional del cine boliviano, habiendo escrito a mediados de 1953
para el director Jorge Ruíz el guión de “Vuelve Sebastiana”, testimonio de la cultura chipaya,
considerado el principal documental boliviano y un clásico del cine latinoamericano y ganador
de varios premios en el país y en el exterior.

L: En comunicación educativa para el desarrollo se inició en Bolivia en el ámbito agrícola a

fines de 1953, fue Especialista en Comunicación del Instituto Interamericano de Ciencias
Agrícolas de la OEA en San José, Lima y Montevideo, Director del Centro Interamericano de
Desarrollo Rural y Reforma Agraria, en Bogotá, Subdirector Regional del Centro Internacional
de Investigaciones para el Desarrollo, también en Bogotá, y Consejero Regional de la
Unesco en Comunicación para América Latina, en Quito.

M: para 1972 obtuvo el doctorado en comunicación y sociología en la Universidad del Estado

de Michigan, y en esos años se sitúa entre los primeros proponedores de la democratización
de la comunicación planteándola como herramienta de desarrollo, con énfasis en Políticas
Nacionales de Comunicación.

L: Sus análisis críticos de las premisas, objetos y métodos de la investigación científica en su

campo tuvieron resonancia internacional, de hecho es reconocido como uno de los
fundadores de la corriente científica progresista denominada Escuela Crítica Latinoamericana
de Comunicación.

M: así mismo Beltrán a lo largo de su carrera ha logrado reconocimientos por sus

planteamientos en comunicación para el desarrollo como ser el primer ganador del Premio
McLuhan-Teleglobe del Canadá (1983), galardón mundial que dos años más tarde recibiría
Umberto Eco.

L: También ha tenido cargos en instituciones como las Naciones Unidas, el Banco

Interamericano de Desarrollo o la UNESCO, donde diseñó políticas nacionales de
comunicación. Además de haber ejercido como docente en diversas universidades
latinoamericanas así como en el Centro Internacional de Estudios Superiores de
Comunicación para América Latina (CIESPAL) y el Instituto para América Latina (IPAL).
CONTEXTO HISTÓRICO POLITICO

- En los años 60, empiezan a surgir las teorías de la dependencia, donde los
organismos de cooperación internacional, como UNESCO, FAO, entre otras,
defienden el derecho a la información y la adopción de estrategias de comunicación
para el desarrollo.

- Es el momento de las luchas sociales, con la finalidad de democratizar la

comunicación y de la actuación de los campesinos, indígenas, obreros, mujeres,
artistas, intelectuales, asociaciones cristianas de base, y más actualmente, de los
movimientos sociales, los derechos humanos.

- Sin embargo, ya se empieza a tratar y a utilizar la comunicación no solo como finalidad

de publicidad, sino también como un instrumento de todos, en una perspectiva de
mayor diálogo, entendida también como un derecho de todos, en que se valora la
cultura local y la educación.

El desarrollo, de esta manera, está entendido en este contexto, de luchas políticas en

busca de los objetivos, de la democratización.

- finales de los 60`s Beltrán y sus colegas en el área de la comunicación empezaron a

formularse cuestionamientos sobre los conceptos de comunicación para el desarrollo
que para esos momentos existían.

- Ya que todos los modelos teóricos eran norteamericanos o europeos y sin forma de
adaptarlos a las situaciones en las que se encontraban América latina ya que estas
solo hablaban de una sociedad con un ideal de modernización –antes del libro teórico
de Lerner y schram- .

- En los inicios de los 70’s se empieza a entender la comunicación en otro sentido: el

cambio social radical. Beltrán propone que era necesario cambiar el modelo de
comunicación para uno que estuviera ligado al desarrollo.
La democratización de la comunicación para el desarrollo no podía ser entendida
solamente como ir más allá de las técnicas en el sentido de refinamiento, de acomodo
a la sociedad, no. Tenía que plantear soluciones para acabar con la injusticia, que
también se daba en cuanto a la comunicación porque los medios estaban acaparados
por personas que trabajaban al servicio de la conservación, no del cambio.

- En 1973 propuse entender al desarrollo como “un proceso dirigido de profundo y

acelerado cambio sociopolítico que genere transformaciones sustanciales en la
economía, la ecología y la cultura de un país a fin de favorecer el avance moral y
material de la mayoría de la población del mismo en condiciones de dignidad,
justicia y libertad.”

- esta década fue trascendental en América Latina en cuanto a procurar el cambio de la

situación, en múltiples sentidos, en favor del pueblo. Centenares de personas se
empeñaron en incrementar y mejorar la práctica de nuevos formatos comunicativos. Y
varios estudiosos de la comunicación, a la par con hacer proposiciones para el cambio del
modelo de desarrollo.