Butuci cu viteze integrate – Gear hubs

Primele experimente si incercari in acest domeniu au avut loc dupa anul 1880. In 1895 se obtine primul patent
pentru un butuc cu doua viteze, in America. In 1996 se fabrica si primul butuc englezesc cu doua viteze, un
adevarat succes, ce s-a vandut mai bine de 10 ani.

In 1903 apare primul butuc cu 3 viteze Sturmey Archer, iar in 1904

Sachs scoate de asemenea un butuc cu 3 viteze. Aceste doua firme au fost pionierii butucilor cu viteze. Pana in
1987, Sturmey Archer aprodus doar butuci cu 3 si 5 viteze, iar Sachs si Shimano, doar cu 3 si 4 viteze. Abia
dupa acest an a inceput sa apara un interes mai mare, si sa se fabrice noi modele. Incet dar sigur, tehnologia a
evoluat si astazi sunt disponibile modele cu mai multe viteze. Shimano are butuci cu 7, 8 si 11 viteze, Sram
(fostul Sachs) cu 7 si 9, Sturmey Archer cu 7 si 8. Dar lider incontestabil in domeniu este firma germana
Rohloff, care a inventat un butuc cu 14 viteze.

Butucii cu viteze au multe avantaje, dar si dezavantaje. Popularitatea lor

este mai scazuta fata de sistemele cu pinioane si schimbatoare, dar in viitorul apropiat se prevede o crestere.
Principalul avantaj il reprezinta durabilitatea si rezistenta lor in timp. Tot ansamblul de viteze se afla inchis in
carcasa butucului, este mereu lubrifiat si la adapost de apa, noroi, mizerie. Lantul este aliniat cu foaia si
pinionul, nu are miscari laterale, asa ca se uzeaza mult mai greu. In plus se foloseste un lant mai lat decat cele
pentru grupuri de pinioane, ceea ce ii sporeste rezistenta. Lantul, foaia si pinionul sunt usor de curatat si se pot
acoperi de carcase care le protejeaza de apa si noroi. La majoritatea modelelor camasa este dintr-o bucata de la
maneta la butuc, astfel ca si cablul de actionare este protejat. Schimbarea vitezelor se poate face si de pe loc, un
mare avantaj la plecarile de la semafor, spre exemplu. Se poate schimba in orice conditii, chiar si cand se
pedaleaza in forta, fara teama de a strica ceva.

Ca dezavantaje ar fi pretul si greutatea, care in unele cazuri le intrec pe

cele ale sistemelor de pinioane multiple. Multi invoca si numarul mic de viteze si o performanta mai scazuta.
Un gear hub poate fi instalat pe orice cadru cu dropout-uri inclinate sau orizontale. La cadrele cu dropout-uri
verticale, trebuie folosit un intinzator de lant, sau butuc pedalier cu excentric. Butucii cu frana torpedo nu se pot
folosi in combinatie cu un intinzator de lant.

Axul unui gear hub face parte din sistemul de pinioane intern. Astfel ca trebuie fixat de cadru mult mai bine
decat un ax normal. Pentru aceasta se folosesc niste saibe speciale anti-rotire. Axul este tesit pe laterale, iar
saibele se potrivesc exact pe acele tesituri. In plus au un cioc are se fixeaza in urechile de prindere ale axului,
impiedicand rotirea acestuia. La modele cu frana la picior, rolul saibelor este preluat de bratul extern al franei
care se fixeaza pe cadru.

Schimbarea vitezelor se face in mod diferit la unele modele. Unii butuci

cu viteze au axul gol. In ax se introduce o tija cu filet la capat care se infileteaza intr-o piesa. Cand se trage de
tija, piesa respectiva muta pinioanle din interior realizand schimbarea. La butucii Shimano cu 7 si 8 viteze, este
alt tip de schimbator. Schimbarea se face prin rotirea unui mecanism exterior atasat butucului. La butucii Sram
este atasat pe capatul din dreapta a axului, un schimbator care are o tija introdusa in axul gol. Cand aste
actionat, schimbatorul impinge tija in interior, mutand pinioanele. La Rohloff exista doua cabluri pe partea
stanga a butucului. Ambele cabluri sunt atasate de o singura maneta. Cand se invarte maneta intr-un sens, trage
de un cablu, cand se invarte in alt sens, trage de celalalt.

Shimano si Sram au inventat butuci hibrizi, si cu caseta pentru pinioane, si cu viteze integrate. Butucii au 2-3
viteze, iar in plus se poate adauga si un grup de pinioane. Aceasta combinatie este pentru a elimina angranajul
triplu si schimbatorul de foi.
Butucii cu viteze se folosesc preponderent pe bicicletele de oras, de transport, de naveta, iar modelele mai noi
se folosesc la cicloturism, tandemuri chiar si downhill. Sunt sigur ca daca se va reusi o crestere a numarului de
viteze integrate, concomitent cu o reducere a greutatii, gear hub-ul va fi prezent in viitor pe toate bicicletele.