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Pero ¿qué hacemos con el prototipo una vez que ha servido para el propósito descrito
anteriormente? Brooks [BR075] proporciona una respuesta:
En la mayoría de los proyectos, el primer sistema construido apenas se puede utilizar.
Puede ser demasiado lento, demasiado grande o torpe en su uso, o las tres a la vez. No hay
otra alternativa que comenzar de nuevo, aunque nos duela pero es más inteligente, y
construir una versión rediseñada en la que se resuelvan estos problemas... Cuando se utiliza
un concepto nuevo de sistema o una tecnología nueva, se tiene que construir un sistema que
no sirva y se tenga que tirar, porque incluso la mejor planificación no es omnisciente como
para que esté perfecta la primera vez. Por lo tanto la pregunta de la gestión no es si
construir un sistema piloto y tirarlo. Tendremos que hacerlo. La Única pregunta es si
planificar de antemano construir un desechable, o prometer entregárselo a los clientes.. .
El prototipo puede servir como «primer sistema».
El que Brooks recomienda tirar. Aunque esta puede ser una visión idealizada. Es verdad que a los
clientes y a los que desarrollan les gusta el paradigma de construcción de prototipos. A los
usuarios les gusta el sistema real y a los que desarrollan les gusta construir algo inmediatamente.
Sin embargo, la construcción de prototipos también puede ser problemática por las siguientes
razones:
1. El cliente ve lo que parece ser una versión de trabajo del software, sin tener
conocimiento de que el prototipo también está junto con «el chicle y el cable de embalar»,
sin saber que con la prisa de hacer que funcione no se ha tenido en cuenta la calidad del
software global o la facilidad de mantenimiento a largo plazo. Cuando se informa de que el
producto se debe construir otra vez para que se puedan mantener los niveles altos de
calidad, el cliente no lo entiende y pide que se apliquen anos pequeños ajustes>>para que se
pueda hacer del prototipo un producto final.
De forma demasiado frecuente la gestión de desarrollo del software es muy lenta.
2. El desarrollador, a menudo, hace compromisos de implementación para hacer que el
prototipo funcione rápidamente. Se puede utilizar un sistema operativo o lenguaje de
programación inadecuado simplemente porque está disponible y porque es conocido; un
algoritmo eficiente se puede implementar simplemente para demostrar la capacidad.
Después de algún tiempo, el desarrollador debe familiarizarse con estas selecciones, y
olvidarse de las razones por las que son inadecuadas. La selección menos ideal ahora es
una parte integral del sistema.
Resisto lo presión de ofrecer un mal prototipo en el producto final. Como resultado, la calidad se
resiente casi siempre.
Aunque pueden surgir problemas, la construcción de prototipos puede ser un paradigma efectivo
para la ingeniería del software. La clave es definir las reglas del juego al comienzo; es decir, el
cliente y el desarrollador se deben poner de acuerdo en que el prototipo se construya para servir
como un mecanismo de definición de requisitos.