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PREFACIO
La obra comienza con una introducción destinada a exponer una teoría formal de
la obra histórica que considere en pensamiento histórico europeo del siglo XIX como
una estructura verbal en forma de discurso en prosa narrativa. Tanto la historia como la
filosofía de la historia combinan datos y conceptos con el fin de representar un conjunto
de acontecimientos que supuestamente ocurrieron en tiempos pasados. White afirma
también que poseen un contenido estructura profundo de naturaleza poética. Este
contenido funciona como paradigma lingüístico metahistórico presente en todas las
obras de historiografía. Por lo tanto, la obra de White no tiene como objetivo el análisis
de los datos o conceptos utilizados en las obras de los historiadores y filósofos del siglo
XIX, lo que se puede considerar la superficie o nivel manifiesto del texto. Lo que
pretende el autor es realizar un análisis profundo de los elementos poéticos y pre-
figurados.
En un primer nivel, White entiende que existen tres formas con las cuales los
autores buscan producir un efecto explicatorio: la explicación por la trama, la
argumentación formal y la implicación ideológica. En el plano más profundo,
1
WHITE, H. Metahistoria. la imaginación histórica en la Europa del siglo XIX. México, Fondo de
Cultura Económica, 1992. 423 pp.
2
Ibíd. p. 9
3
Ibíd. p. 10
1
encontramos la conciencia histórica: una estrategia en donde se pre-configura el campo
histórico. Este último acto tiene una base metalingüística.
De este modo, en la obra el autor establece siete puntos principales:
1. No existe diferencia, en un nivel de análisis profundo, entre la historia y la
filosofía de la historia.
2. Lo anterior, debido a que los modos posibles en ambas son los mismos.
3. Los modos son formalizaciones de intuiciones poéticas que analíticamente los
preceden.
4. Por tanto, no existe un mundo más realista que otro.
5. Es necesario, para los historiadores y filósofos de la historia, realizar una
elección entre estrategias interpretativas rivales.
6. La base de esta elección es estética o moral antes que epistemológica.
7. La historia como una forma de ciencia es sólo una modalidad específica de
conceptualización histórica.
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TEORÍA DE LA OBRA HISTÓRICA
4
Ibíd. p. 18
5
Vease FRYE, N. The Anatomy of criticism: for essays. Princeton, Princeton University Press, 1971.
6
Ibíd. p. 19
7
Ibíd. p. 20
3
final de la tragedia existe la adquisición de conciencia por parte de los actores de la ley
que gobierna la existencia humana. La trama trágica es posible encontrarla en la
historiografía de Tocqueville y en la perspectiva de Marx de las leyes económicas que
gobiernan la materia. Por último, la sátira, es el drama identificado con el
reconocimiento del hombre como prisionero del mundo. La sátira, como veremos es
propia del pensamiento de Burckhardt.
LA ARGUMENTACIÓN FORMAL
8
Ibíd. p. 22
9
Vease BURKE, K. A Gramar of Motive. Berkeley y Los Ángeles, University of California Press, 1969
10
Ibíd. p. 24
11
Ibíd. p. 26
12
Ibíd. p. 27
13
Ibíd. p. 28
4
Introducción a la Filosofía de la Historia14 – y corresponde, por tanto, a cualquier
historiador.
LA IMPLICACIÓN IDEOLÓGICA
14
WALSH, W.H Introduction to the Philosophy of History. Nueva York, Harper Tochbook, 1958
15
Ibíd. p. 32
16
MANNHEIM, K. Ideology and Utopy: an Introduction to the Sociology of Knowledge. Nueva York,
Harcourt, Brace & Co, 1946
5
transformaciones estructurales totales y de forma cataclísmica. El fin del anarquismo es
construir una nueva sociedad basada en una comunidad de individuos que se mantienen
unidos por el sentimiento de su humanidad común y el recuerdo de un pasado de
libertad humana total.
Modo de
Modo de tramar argumentación Modo de implicación ideológica
Romántico Formista Anarquista
Trágico Mecanicista Radical
Cómico Organicista Conservador
Satírico Contextualista Liberal
6
rosa>”19. El entendimiento de la explicación historiográfica en Michelet y el proyecto
filosófico de Nietzche pueden ser carácterizados basándonos en la metáfora .En la
metonomia “el nombre de una parte de una cosa puede sustituir el nombre del todo,
como la frase, <cincuenta velas>, cuando lo que se quiere decir es <cincuenta
barcos>”20. La metonimia es propia, por ejemplo, del proyecto filosófico de Marx. En la
sinécdoque “un fenómeno puede ser caracterizado utilizando la parte para simbolizar
alguna cualidad presuntamente inherente a la totalidad, como en la expresión <es todo
corazón>”21. Por último, en la ironía, “se pueden caracterizar entidades negando en el
nivel figurativo lo que se afirma positivamente en el nivel literal”22.
19
Ibíd.
20
Ibíd.
21
Ibíd.
22
Ibíd.