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LIBAN
CATASTROPHE ÉCOLOGIQUE

Par Suzanne BAAKLINI | mardi, avril 12, 2011

Le dépotoir de Saïda est désormais

fermé aux municipalités
environnantes, dont les déchets
s'amoncellent dans la rue. L'usine
de traitement, qui aurait dû être
une solution pour tous, se
transforme en un problème quasi
insoluble.
« Sentez donc cette odeur et
observez ce spectacle immonde ! »
Oussama el-Zaqrit, un commerçant
de produits agricoles en gros, nous
montre, de son bureau, l'immense
et tristement célèbre dépotoir de
Saïda, qui se trouve juste à l'autre
bout de la rue. « Toute la région
est infestée de rats, nous
Les déchets du dépotoir se déversent désormais sur la route et recouvrent les trottoirs. n'arrivons plus à nous en

débarrasser, poursuit-il. Dans la zone industrielle, ils rongent même les fils électriques ! Sans
compter les maladies pulmonaires et les allergies. »
Les propos de ce commerçant résument tout le calvaire vécu par les habitants de la partie sud de
Saïda depuis des décennies, presque quarante ans déjà qu'existe ce dépotoir sauvage situé à même
la mer. Ce dernier a acquis sa terrible réputation en s'effondrant régulièrement dans la mer, et en
prenant feu souvent. Aujourd'hui, en longeant le dépotoir, on se rend compte qu'il y a désormais
deux montagnes d'ordures plutôt qu'une. Les habitants les appellent familièrement « l'ancien
dépotoir » et le « nouveau dépotoir ». L'ancien est déjà recouvert d'une sorte de végétation
verdoyante, alors que le nouveau exhibe toujours les mille couleurs de sa pollution. Ils envahissent
le milieu marin d'un côté, le trottoir et la route de l'autre, preuve irréfutable de leur sursaturation.
Les relents qui s'en dégagent sont quasiment insupportables.
La saturation de ce site a poussé le mohafez et le conseil municipal de Saïda à prendre une décision
radicale il y a un mois environ : fermer le dépotoir aux quelque 100 tonnes quotidiennes provenant
des municipalités environnantes, et ne plus y jeter que les 80 tonnes de la ville elle-même et
quelque 40 autres tonnes provenant du camp palestinien de Aïn el-Héloué et du quartier Taamir.
Cette mesure, qualifiée de « soudaine » par les autres municipalités, a eu une conséquence très
prévisible : l'amoncellement des déchets, qu'il est devenu impossible de collecter, dans les villages
de l'est de Saïda et de Zahrani, les deux régions qui profitaient précédemment du dépotoir. Une
tournée dans les villages de Abra, Majdelyoun et Hléliyé (à l'est de Saïda) le confirme : des
minidépotoirs apparaissent dorénavant à tout coin de rue.
Interrogé sur la soudaineté de la décision, Ibrahim Bsat, vice-président du conseil municipal de
Saïda, affirme que celle-ci était inévitable. « Nos équipes techniques nous ont prévenus qu'il est
impossible de continuer à accueillir autant de tonnes de déchets, dit-il. Comme vous pouvez le
constater, les ordures se déversent déjà sur la route. Même les déchets de la ville sont de trop, mais
nous ne pouvons fermer complètement le dépotoir en l'absence d'une autre solution. »
Les municipalités environnantes se trouvent dans une situation peu enviable. « Nous leur avons
proposé de jeter leurs ordures dans deux autres dépotoirs de la région, répond Ibrahim Bsat. Après
tout, nous avons hérité de ce problème durant quarante ans, il est temps que cela s'arrête. »
À la question de savoir ce que font effectivement les municipalités des environs, Abdullatif
Chamdine, volontaire à l'Association de développement de l'homme et de l'environnement (DPNA),
une ONG locale, assure que le problème reste entier. « Les deux autres dépotoirs de la région sont à
Zoghdraya et à Anqoun (est de Saïda), dit-il. Il s'agit de dépotoirs sauvages, pas de décharges
sanitaires équipées. Ils accueillent déjà chacun les déchets de quelques municipalités limitées.
Quand certaines des grandes municipalités ont voulu y envoyer leurs camions après le début de la
crise, les habitants de ces villages leur ont barré la route. Leurs craintes, légitimes, sont de voir
leurs localités devenir une destination permanente pour les déchets de toute une région. Les

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déchets s'amoncellent donc sur place, beaucoup les incinèrent à l'air libre, ce qui est la pire solution
qui soit. » Nous remarquons effectivement des bennes à ordures noircies, signes d'une incinération
récente. Abdallah Chamlane ne confirme pas des rumeurs selon lesquelles certains présidents de
conseils municipaux auraient enfoui leurs déchets dans le sol pour s'en débarrasser.

Une usine à problèmes

La seule question qui vient à l'esprit quand on constate l'énormité du gâchis à Saïda est celle-ci :
pourquoi a-t-on attendu si longtemps pour trouver une solution radicale à ce problème ? Il n'est pas
aisé d'y apporter une réponse tant l'affaire des déchets à Saïda a tourné à l'imbroglio politico-socio-
financier dont la tragédie actuelle n'est que le dernier épisode en date. En effet, un projet d'usine de
traitement des déchets existe depuis 1997. Aujourd'hui, cette usine de tri et compostage
anaérobique (fermentation sans oxygène des déchets organiques) est fin prête et... toujours fermée.
Pour comprendre le pourquoi de cette situation pour le moins absurde, il faut retracer l'historique de
cette usine. Proposé dès 1997 par un émigré libanais aux États-Unis, originaire de Saïda et désireux
d'investir dans sa ville, ce projet d'usine avait fait alors l'objet d'un accord entre la société de cet
investisseur et le conseil municipal de la ville. Jouissant du soutien d'une grande ONG américaine,
cette société avait à l'époque proposé de traiter 180 tonnes (ce qui correspond aux déchets de Saïda
et de ses environs) gratuitement, avec un prix ne dépassant pas les 45 dollars la tonne pour le
reste, selon certaines sources bien informées. Or les embûches se sont succédé et les retards se
sont multipliés. Selon les mêmes sources, l'ONG américaine s'est découragée et a renoncé à son
soutien ; un don allemand obtenu par la suite a lui aussi été perdu faute d'avoir été utilisé. Le
propriétaire de l'usine s'est tourné alors vers des investisseurs saoudiens, devenus des partenaires
dans cette société appelée IBC SAL. L'usine, elle, a été érigée sur un remblai de la mer (la
municipalité souligne qu'il a été impossible de trouver un terrain à l'intérieur qui ne soulève pas les
protestations des riverains). En même temps, il a été décidé d'augmenter la capacité de l'usine (en
prévision de la croissance démographique) : 350 tonnes quotidiennes, pouvant aller jusqu'à 400
tonnes.
En bref, l'usine est terminée depuis 2010. Problème : elle a coûté bien plus que prévu, 40 millions
de dollars. Elle a été de plus réalisée dans des conditions très différentes de celles prévues
initialement et dans un esprit plus commercial. Les investisseurs exigent donc que l'accord initial
soit modifié. « Alors que l'accord initial prévoyait un traitement gratuit pour 180 tonnes, les
investisseurs ne veulent plus s'acquitter que de 80 tonnes, c'est-à-dire la seule part de Saïda,
précise Ibrahim Bsat. C'est justice, selon nous, que Saïda ne paye pas pour le traitement de ses
déchets quand la ville a supporté un dépotoir pour tout le caza durant quarante ans, et qu'elle
accueille également l'usine en son périmètre. Toutefois, le nouveau prix par tonne exigé par les
propriétaires de l'usine en vue de rentrer dans leurs frais est de 135 dollars (sans la collecte). Les
municipalités de l'est de Saïda et de Zahrani ne sont pas d'accord et trouvent cela bien trop cher. »
Le vice-président de la municipalité de Saïda rappelle cependant que les municipalités au Liban ne
s'acquittent pas de l'entière somme du traitement des déchets. « Dans tout le pays, l'État prélève
40 % du budget des municipalités de la caisse autonome qui leur est réservée et paye le reste »,
souligne-t-il. Il ajoute cependant que des négociations ont eu lieu entre la municipalité et les
propriétaires de l'usine pour essayer de réduire le prix, et qu'elles n'ont pas abouti. Il dit préférer
que le ministère de l'Intérieur et des Municipalités s'en charge désormais, parce qu'il n'est pas partie
prenante dans le conflit. Le président de la municipalité de Saïda, Mohammad el-Saoudi, a révélé de
son côté dimanche sur la chaîne OTV qu'il avait adressé un avertissement à l'usine afin qu'elle
accepte de traiter la tonne à un prix avoisinant les 40 dollars, c'est-à-dire le prix de l'accord initial
d'il y a quelques années. Hier, une importante réunion a rassemblé le mohafez, les ONG écologiques
et les municipalités, pour un suivi.
Du côté des autres municipalités, on est en effet révolté par ces nouvelles conditions. Yasser Samia
est président du conseil municipal de Aïn Delb, une petite localité qui produit quelque trois tonnes
de déchets par jour. « Nos rentrées sont très limitées et le prix de 135 dollars par tonne est
excessivement élevé, dit-il. De plus, nous ne savons pas ce qui le justifie, personne ne nous a
montré une étude de faisabilité digne de ce nom. Si nous devions payer ce prix, nous mettrions le
double de notre budget. » Mais l'État ne prélève-t-il pas 40 % de ce budget dans la caisse
autonome, en se chargeant du reste ? « Je trouve ce système très peu transparent, répond-il. Aucun
président de municipalité ne sait vraiment ce qu'il paye dans ces conditions. »
Yasser Samia se dit convaincu que la solution n'est pas proche, et l'usine se trouve dans une
impasse faute d'accord. « Nous venons de tenir une réunion entre municipalités, la discussion a
tourné autour du problème urgent de collecte des déchets, et non de la solution à long terme qui
semble plus éloignée que jamais », indique-t-il.
Pour sa part, Fadlallah Hassouna, écologiste et président de la DPNA, affirme qu'une solution à court

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terme ne peut résider que « dans des négociations équitables pour faire baisser le prix de la tonne à
l'usine ». Il se demande si le prix élevé demandé n'inclut pas une compensation des 80 tonnes que
ne paiera pas Saïda. Une source bien informée confirme que le prix aurait été de 104 dollars si la
ville s'acquittait de sa part.

Rivalités politiques
Ibrahim Bsat, lui, rejette le blâme de l'impasse actuelle sur le gouvernement. « Depuis une décision
du Conseil des ministres datant de 2003, la responsabilité de la collecte revient aux municipalités et
celle du traitement au gouvernement, dit-il. Qu'a fait ce dernier ? Où est le plan national promis ? »
Le dossier des déchets, comme tout le reste, est intimement lié à la politique au Liban. Le retard
dans la formation d'un nouveau gouvernement n'est pas fait pour accélérer la solution d'un
problème comme celui de Saïda. Mais ce n'est pas tout. Des rivalités très propres au Sud viendraient
actuellement aggraver la crise des déchets, et auraient même inspiré la décision soudaine de priver
les municipalités du caza de la possibilité de profiter du dépotoir. Il se chuchote en effet qu'une lutte
oppose la députée de Saïda, Bahia Hariri (Courant du futur, camp politique du Premier ministre
sortant Saad Hariri), au président du Parlement Nabih Berry, chef de son propre bloc parlementaire,
sur la présidence de la Fédération des municipalités du caza. Mme Hariri pense que cette présidence
doit revenir traditionnellement à Saïda, ville principale du caza et capitale du Sud. M. Berry affirme
qu'il y a une nouvelle majorité parlementaire dans le pays, et que celle-ci devrait se refléter
localement par l'élection d'un président venant d'une des municipalités de Zahrani. Un microcosme
des dissensions politiques nationales entre 14 et 8 Mars en somme.
Interrogé sur ce point, Ibrahim Bsat nie formellement ce lien entre crise des déchets et crise
politique. « Nous avons fermé le dépotoir aux autres car il est saturé, un point c'est tout », dit-il.
Mme Hariri a refusé de s'exprimer, soulignant qu'elle avait « la même opinion que le conseil
municipal ».
De son côté, Michel Moussa, député membre du bloc Berry, réfute lui aussi toute politisation de ce
dossier. « Un problème comme celui des déchets fait souffrir tout le monde sans exception, dit-il.
Est-ce logique de prolonger cette souffrance généralisée pour pénaliser une seule partie ? »
Problème politique ou pas, le dépotoir de Saïda est toujours là, et il a même fait des petits. Une
prolifération compréhensible en l'absence de toute stratégie nationale élaborée suivant des critères
scientifiques.

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L'Orient-Le Jour | Quelles perspectives pour la réhabilitation du dépotoir ? http://www.lorientlejour.com/news/print.php?id=699562

LIBAN

mardi, avril 12, 2011

On vit tellement dans l'urgence à Saïda et dans le reste du caza qu'on ne réfléchit, pour le moment,
qu'à la façon de traiter les déchets qui continuent d'être produits chaque jour par la population. Or il
faudrait bien aborder un jour la question de la réhabilitation de l'ancien dépotoir qui continue de
s'effondrer dans la mer régulièrement. Celui-ci est devenu l'un des symboles non seulement de
l'incapacité du Liban à gérer ses déchets, mais aussi de sa contribution à la pollution de la
Méditerranée. En effet, on s'en plaint jusqu'à Chypre, qui a recueilli sur ses côtes des ordures
venant du Liban, reconnaissables à certaines marques fabriquées ici...
Interrogé sur ce sujet, Ibrahim Bsat, vice-président de la municipalité de Saïda, confirme qu'il existe
bel et bien un projet de réhabilitation et d'aménagement de toute cette partie de la côte polluée par
les déchets. Il nous montre une carte sur laquelle sont dessinés les contours de ce projet : une jetée
en demi-cercle conçue, selon lui, pour « enfermer » le dépotoir afin d'empêcher la chute des déchets
dans la mer. Tout l'espace à l'intérieur de la jetée et jusqu'à la côte devrait être remblayé et servir
d'espaces publics avec jardins et cafés, explique-t-il. « Le dépotoir est d'ailleurs formé à 60 % de
remblais, ajoute-t-il. On pourrait utiliser ceux-ci, une fois séparés des déchets, pour remblayer cet
espace de 50 000 mètres carrés environ. »
La réponse du responsable municipal reste très floue sur les évidents dégâts écologiques causés par
50 000 mètres carrés de remblais dans la mer, réalisés de plus avec des remblais provenant d'un
dépotoir qui accueille tous genres de déchets, donc nécessairement pollués. « L'appel d'offres a déjà
été fait et une société a gagné l'adjudication, poursuit-il. Le budget pour la construction de la jetée,
environ 29 millions de dollars, proviendra de l'État à hauteur de 20 millions. Le reste sera assuré
par un fonds saoudien de 20 millions de dollars : neuf pour la jetée et onze pour la réhabilitation du
site. Le projet entier, une fois commencé, durerait deux ans à deux ans et demi. »
Interrogé sur la technique de traitement de ces anciens déchets, M. Bsat précise que « ce sera la
décision du ministère de l'Environnement ».
Il est utile de rappeler, à ce propos, que la réhabilitation des dépotoirs est une affaire complexe et
onéreuse. Le seul exemple qu'on ait pour le moment au Liban est celui de la réhabilitation du
dépotoir du secteur de Normandy, au centre-ville de Beyrouth. Confiée à une société étrangère qui
a opté pour l'incinération, cette réhabilitation a duré des années et coûté plus de 100 millions de
dollars. Le plus grand dépotoir côtier du Liban, à Bourj Hammoud, à l'entrée nord de Beyrouth, a
simplement été recouvert de terre en 1997 à sa fermeture, et le gaz méthane en a été dégagé sans
être recueilli. Il attend toujours une improbable réhabilitation.

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L'Orient-Le Jour | Trier dans les maisons : une solution venant de l’intérieur http://www.lorientlejour.com/news/print.php?id=699561

LIBAN

mardi, avril 12, 2011

La récente crise des déchets à Saïda a

fait l'effet d'une onde d'électrochoc
auprès des municipalités des environs de
la ville. Conscientes qu'il leur sera
difficile d'accepter les conditions de
l'usine, trop chères pour elles, et encore
plus difficile de régler un problème
d'ordures devenu envahissant, elles se
tournent vers des solutions longtemps
prônées par les écologistes : trier les
déchets dans les maisons, instaurer un
système de collecte approprié, vendre
des produits au recyclage, composter les
matières organiques, jeter le peu de
matières inertes qui restent dans une
décharge.
Le premier à avoir été conquis par cette
Des signes d’une évidente incinération récente dans cette benne à ordures. idée est Yasser Samia, président de la
municipalité de Aïn Delb à l'est de Saïda. « Le conseil municipal est enthousiaste, les habitants que
nous avons interrogés sont prêts à tenter l'aventure, dit-il. Nous allons mettre à contribution notre
club de jeunesse et des ONG locales. »
Aïn Delb n'est plus le seul village à vouloir instaurer un tel système, il a été rejoint par trois autres,
Miyé Miyé, Qrayyé et Darb el-Sim. Ces quatre localités multiplient actuellement les réunions pour
finaliser un projet commun de tri, recyclage et compostage. Cette idée leur a été inspirée par Paul
Abi Rached, président de l'association Terre-Liban. « Ma conviction, c'est qu'il faut décentraliser la
gestion des déchets, explique-t-il. Il suffira de faire des campagnes de sensibilisation, de distribuer
des bennes de différentes couleurs aux maisons, et de créer le centre de compostage. Nous avons
calculé, dans notre étude de faisabilité, que pour un millier de maisons, il faut environ 500 mètres
carrés pour un centre de compostage. Avec le tri à la source, le compost produit sera de bonne
qualité, donc vendable. »
Paul Abi Rached estime qu'un projet de cette envergure coûterait environ 21 000 dollars, avec des
frais de fonctionnement de 35 000 dollars. Or la vente du compost et des produits recyclables
rapporterait, selon lui, 76 000 dollars par an. « Cela signifie qu'au lieu de payer 150 dollars au
moins pour la collecte et le traitement de déchets dans une usine comme celle de Saïda, on
gagnerait ainsi 18 dollars à la tonne la première année, et 37 dollars dès la deuxième année, après
l'amortissement du coût des installations », affirme-t-il.
Yasser Samia se dit convaincu que les fonds ne seront pas difficiles à trouver. « Beaucoup de
donateurs sont intéressés par des solutions au problème de Saïda, qui a pris des proportions
méditerranéennes (voir ci-contre) », assure-t-il.
Fadlallah Hassouna, président de l'association DPNA, pense qu'à long terme, une solution fondée sur
le tri à la source est la seule viable au Liban. Il ajoute qu'elle doit être sous-tendue par une loi
nationale qui consacre ce principe.
Les sceptiques, cependant, diraient qu'imposer à la population la contrainte du tri à domicile n'est
pas un pari gagné d'avance. Il existe pourtant au Liban des exemples qui pourraient dissiper ces
inquiétudes. Un exemple récent est celui du village de Kfarwa, à Nabatiyeh (également au Sud).
Cette région vit elle aussi une crise de déchets. Ghinwa Nohra, la présidente d'une association locale
appelée « Bi'ati Hawiyyati » (« Mon environnement, mon identité »), a instauré, par une initiative
personnelle, un système de tri et recyclage. « Notre village compte une centaine de domiciles,
dit-elle. La plupart ont commencé à trier leurs ordures. Nous compostons les matières organiques
dans nos jardins, parce que nous en avons tous. Le reste est vendu par notre association et
commence à nous rapporter de l'argent. Nous n'avons plus besoin du camion municipal pour la
collecte, parce qu'il n'y a pratiquement plus rien à collecter. »

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