importancia práctica es la de los materiales poliméricos fotosensibles y en particular los fotopolimeros como sistemas formadores de imagen. Los sistemas poliméricos fotosensibles tienen la característica que, al ser sometidos a radiación principalmente en el rango del ultravioleta sufre reacciones de fotopolimerizacion o fotorreticulacion. Hacia 1822 un egiptólogo aficionado. Nicephore Niepce, produjo la primera fotografía permanente utilizando una placa de cristal que cubrió con asfalto sirio y aceite de lavanda como solvente. La placa fue expuesta a la luz utilizando un pequeño agujero como sistema óptico (cámara oscura); luego esta fue lavada con el solvente, revelando solamente la parte expuesta a la luz que fue reticulada y la no expuesta se disolvió. La placa sirvió entonces como superficie litográfica para tintas grasas. Mas tarde el francés Louis Daguerre quien continuo con los experimentos de Niepce desarrollo unas nuevas placas fotográficas que reducía el tiempo de exposición de 8 horas a tan solo 30 minutos; este procedimiento fue patentado en 1839 y hoy dia es conocido con el nombre de Daguerrotipo. El Daguerrotipo daba origen a una imagen positiva (ósea los claros y oscuros correspondientes al objetó) de la que no podría obtenerse copias. La fotografía siguió desarrollándose y cabria citar el desarrollo del celuloide y algunos de los inventos desarrollados por Eastman- kodak, como la fotografía a color y el polaroid o fotografía instantánea; pero aquí nos dedicaremos a exponer sobre aquellos sistemas poliméricos que permitieron la flexografia, los fotoresistores para impresión de circuitos y en general los que permiten formar imágenes de relieve. Un campo que se ha beneficiado grandemente de los fotopolimeros es de la fotolitografita abarcando las artes graficas y la electrónica, que permiten que miles de imágenes puedan reproducirse a partir de una original; A continuación se listan algunas de las principales aplicaciones de los fotopolimeros:
FLEXOGRAFIA: se utiliza una gruesa capa de
fotopolímero sobre un soporte de metal o plástico puede ser expuesta a radiación UV a través de una película que permite que la luz pase selectivamente y exponga aquellas áreas que transferían la tinta. El fotopolimero se endurecerá en esas áreas y el resultado es una superficie lisa, lista para impresión.
SERIGRAFIA: Es importante en la producción de de
muchos artículos como: paneles decorativos, tableros de circuitos impresos, interruptores sensibles al tacto, contenedores de plástico. Para la fabricación de los esténciles en impresión comercial se utiliza una tela sintética fina o una malla metálica sobre la cual se esparce una capa de fotopolimero. La exposición del fotopolimero a través de una película positiva causa que se endurezca las áreas que no se imprimirán. (El proceso sobresale por imprimir detalles finos de una imagen cualquiera). IMPRESIÓN EN MICROCAPSULA: Esta tecnología hace uso de papel impregnado con billones de cápsulas microscópicas bañadas de una tinta basada en un líquido fotopolimerico. El papel es expuesto a la luz reflejada de una imagen original y, las tintas en el papel se endurecen en proporción a la cantidad de luz que reciben. El papel expuesto es luego presionado a través de unos rodillos de acero contra el papel receptor.
EN LA ELECTRONICA: Una de las aplicaciones mas
novedosas de los fotopolimeros esta en la electrónica, donde se crean placas para montaje de circuitos o a nivel microscópico, para crear las entradas o interconexiones de un microcircuito semiconductor. Los fotopolimeros utilizados en este campo reciben el nombre de fotoresistores. Estos circuitos son producidos fácilmente en masa, primero aplicando polímeros lineales, seguido de una exposición a la luz, que conduce a la reticulacion y la insolubilidad del área expuesta. Al retirarse el material soluble que no fue expuesto se genera el microcircuito, de igual forma que se fabrican las placas de impresión.
EN LA FABRICACION DE SELLOS DE IMPRESIÓN: El
proceso de fabricación de los sellos en polímero es muy similar al de la producción de microcircuito y planchas flexograficas; se requiere de una mascara o negativo el cual dejara pasar la luz selectivamente y producir la imagen permanente.
LA ESTEREOLIGRAFIA: Esta técnica consiste en
desencadenar un proceso de polimerización en un fotopolimero, mediante luz sobre el mismo en estado liquido. Los puntos atacados por la luz polimerizan (solidifican) creando una capa consistente.
LA HALOGRAFIA: Es una técnica avanzada de fotografía
que consiste en crear imágenes que por ilusión óptica parecen ser tridimensionales. Papa esto se utiliza un rayo láser que graba microscópicamente una película fotosensible, esta al recibir la luz desde la perspectiva adecuada, proyecta una imagen en tres dimensiones.