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 Entretenimiento y reparación de las ballestas de suspensión c

Las ballestas están constituidas por un conjunto de hojas o láminas de acero especial para
muelles, unidas mediante unas abrazaderas que permiten el deslizamiento entre las hojas
cuando éstas se deforman por el peso vehículo.c

El número de hojas y el espesor de las mismas está en función de la carga que han de
soportar. Funcionan como los muelles de suspensión, haciendo de enlace entre el eje de las
ruedas y el bastidor. Se utilizan sobre todo en vehículos todoterreno 4x4 y vehículos pesados
como camiones.c

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El entretenimiento de las ballestas es el siguiente:c

m Engrase de las ballestas.

El correcto funcionamiento de las ballestas exige una limpieza y un engrase periódico.
Para realizarlo se procede, en primer lugar, a evitar que actúe carga sobre ella; para
ello se eleva el chasis del vehículo. Una vez libre de carga se procede a su limpieza y
mediante una ligera separación sucesiva de sus hojas se introduce entre ellas grasa
lubricante a base de grafito.
Las zonas de mayor desgaste entre las superficies de deslizamiento suelen localizarse
en los finales de las hojas (fig. inferior), impidiendo el deslizamiento y debilitando su
función. Otra de las causas que producen estos mismos efectos es la oxidación; de
aquí la necesidad de un engrase periódico.cc
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m Recuperación de las ballestas.
Por su trabajo continuo las ballestas pierden tensión con el tiempo y entonces no
cumplen con su función cuando se las aplica la carga máxima. Una ballesta ineficaz es
susceptible de recuperación desmontándola y dándole de nuevo el curvado que le
corresponde.
Para ello se desmontan todas las hojas por medio de dispositivos especiales y es la
hoja maestra la primera que se adapta a la curvatura ideal, que debe estar en función
de la "cuerda" y su "altura" (fig. inferior). El resto de las hojas se curva ligeramente un
poco más, de forma que todas las hojas distendidas y superpuestas deben dejar entre
sí, en su parte central, un pequeño espacio intermedio.
El curvado se realiza en frío por medio de una máquina especial de curvar y después
se las da un nuevo temple. Las hojas de ballesta desgastadas deben ser sustituidas
por otras nuevas de las mismas características.cc

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m Verificación de las ballestas recuperadas.
Una vez montadas las ballestas deben poseer igual elasticidad que de nuevas y, para
comprobarlo, se mide por medio de una prensa de enderezar y un dinamómetro (fig.
inferior). La presión a que se las somete debe ser la misma a la que están expuestas
una vez montadas en el vehículo. La característica de elasticidad, que depende de su
curvatura por flexión y su carga, se puede medir con toda precisión por medio de
máquinas especiales de verificación.
Los pernos y los manguitos desgastados y descentrados ocasionan una defectuosa
conducción de las ruedas; por esta razón, es conveniente revisar el estado de las
suspensiones antes de su montaje.cc
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