Revista Time a alcătuit un top al celor mai mari catastrofe ecologice.

1. Cernobîl
Pe 26 aprilie 1986 unul dintre reactoarele centralei de la Cernobîl din Ucraina a explodat. O
cantitate enormă de radiaţii a fost trimisă în atmosferă, mai mare decât cea emisă de bombele de
la Hiroshima şi de la Nagasaki. Radiaţiile au mers către întreaga Europă. De atunci, mii de copii
au fost diagnosticaţi cu cancer de tiroidă şi peste 30 de km din jurul centralei sunt încă închişi.
Centrala a fost complet închisă în 2000, dar peste 4.000 de oameni încă mai lucrează la ea, pentru
întreţinere.

2. Pata de petrol din Golful Mexic

La 20 aprilie 2010, pe Platforma Deepwater Horizon(Golful Mexic) a avut loc o explozie care s-a
soldat cu moartea a 11 persoane și deversarea, timp de trei luni, a peste patru milioane de barili de
petrol în Golful Mexic.

Pata de petrol a ajuns să măsoare 24.435 de kilometri patrați, cît suprafața Insulei Sardinia.

3. Bhopal

Pe 2 decembrie 1984, la miezul nopţii, un accident la uzina de pesticide Union Carbide din
Bhopal, India, a dus la eliminarea în aer a 45 de tone de izocianat de metil otrăvitor. Mii de
oameni au murit în câteva ore. Alte mii au murit în următoarele luni, fiind înregistrate 15.000 de
victime. În total, jumătate de milion de oameni au fost afectaţi într-un fel sau altul. Cei care au
supravieţuit au orbit, au avut probleme la organe şi alte boli îngrozitoare. Un număr mare, şocant,
de copii s-au născut cu malformaţii. Bhopal este cea mai mare catastrofă industrială care a avut
loc vreodată.

4. Incendiile de petrol din Kuweit

Saddam Hussein ştia că războiul s-a terminat. Nu putea să aibă Kuweitul şi nici nu vroia să
beneficieze alţii de pe urma bogăţiilor sale. Aşa că, în timp ce Războiul din Golful Persic din
1991 se încheia, Saddam a incediat peste 600 de puţuri de petrol. Flăcările au ars timp de câteva
luni. Golful era învelit într-un fum toxic. Au început să cadă ploi negre. S-au creat lacuri de
petrol. Vitele şi animalele au murit din cauza aerului combinat cu petrol.

5. Canalul Love

În 1978, Canalul Love, situat lângă Cascada Niagara, în nordul statului New York, avea
câteva sute de case liniştite şi o şcoală. Se întâmpla ca acestea să stea deasupra a 21.000 de tone
de deşeuri toxice industriale care fuseseră îngropate în anii ' 40 şi '50 de o companie locală. Pe
parcursul anilor, deşeurile au început să iasă la suprafaţă în curţile oamenilor şi în pivniţe. În
1978, Canalul Love a devenit un oraş-fantomă după ce toţi locuitorii au fost evacuaţi din cauza
dezastrului ecologic.
6. Exxon Valdez

În noaptea din 24 martie 1989, vasul petrolier Exxon Valdez s-a scufundat în reciful Bligh,
aflat în apele imaculate ale strâmtorii Prince William din Alaska. 40 de milioane de litri de petrol
s-au scurs în ocean şi s-au întins peste 800 de km. Sute de mii de păsări, peşti, foci, vidre şi alte
animale au murit, în ciuda mobilizării a peste 11.000 de oameni şi 1.000 de bărci.

7. Centrala nucleara Tokaimura

Pe 30 septembrie 1999, cel mai grav accident nuclear al Japoniei a avut loc într-o centrală din
nord-estul Tokyo. Trei lucrători al centralei din Tokaimura au amestecat greşit o soluţie de
uraniu. O flacără albastră a pornit dezastrul. Doi muncitori au murit şi sute de oameni au fost
expuşi radiaţiilor.

8. Marea Aral

În aprilie 2010, secretarul ONU Ban Ki-Moon a călătorit în Asia Centrală, unde a găsit un
"cimitir" de nave ruginite în mijlocul unui deşert care se întindea pe zeci de kilometri, în toate
direcţiile. Acolo a fost Marea Aral, odată al patrulea lac de pe Pământ. Situat între Uzbekistan
şi Kazakhstan, Aral era mare cât Irlanda. Din anii '60 însă, când Uniunea Sovietică a început
irigaţii masive şi a redirecţionat sursa lui de apă în alte zone, Aral s-a micşorat cu 90%. Ceea ce
era odată un lac plin de viaţă, a ajuns acum un deşert care produce furtuni de nisip şi de sare care
omoară toate plantele şi are efecte negative asupra sănătăţii oamenilor şi animalelor.

9. Norul de dioxina de la Seveso

Pe 10 iulie 1976, o explozie la o uzină chimică din nordul Italiei a împrăştiat un nor gros de
dioxină care s-a aşezat pe oraşul Seveso. Time povesteşte cum un fermier a văzut coada pisicii
căzând, iar după două zile rămăsese doar scheletul din ea. După patru zile au început să se
îmbolnăvească oamenii, mai ales de o boală oribilă de piele. Oraşul a fost evacuat. Acum este
însă din nou locuit, iar un parc imens stă pe două tancuri gigantice pline de rămăşiţele animalelor
măcelărite, fabricii şi solului contaminat atunci.

10. Boala Minimata

Ani de zile locuitorii oraşului Minamata din Japonia au observat un comportament ciudat la
animale, mai ales la pisicile de casă. Felinele aveau convulsii bruşte şi câteodată se aruncau în
mare. Oamenii vorbeau despre boala "pisicii dansatoare". În 1956, primul om bolnav de ceea
ce a devenit boala Minamata a fost identificat. Simptomele includeau convulsii, vorbire
îngreunată, pierderea funcţiilor motorii şi mişcări incontrolabile ale membrelor. După trei ani, o
investigaţie a conchis că boala era rezultatul unei otrăviri industriale ale Golfului Minamata
de către compania Chisso. Producătorul de plastic arunca deşeurile în apă, contaminând-o cu
cantităţi importante de mercur şi de metale grele, care au intrat în peştii consumaţi de oameni. Mii
de locuitori au fost afectaţi de această boală şi au murit.