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ARMÓNICOS
Los armónicos son distorsiones de las ondas sinusoidales de tensión y/o corriente de los sistemas
eléctricos, debido al uso de cargas con impedancia no lineal, a materiales ferromagnéticos, y en
general al uso de equipos que necesiten realizar conmutaciones en su operación normal. La aparición
de corrientes y/o tensiones armónicas en el sistema eléctrico crea problemas tales como, el aumento
de pérdidas de potencia activa, sobretensiones en los condensadores, errores de medición, mal
funcionamiento de protecciones, daño en los aislamientos, deterioro de dieléctricos,
disminución de la vida útil de los equipos, entre otros.
Los efectos no deseados que implican los armónicos al circular por el sistema (pérdida de
rendimiento eléctrico de la instalación, sobrecalentamiento de equipos, vibraciones y pérdidas
de potencia en motores, salto intempestivo de protecciones eléctricas, etc.)
Existe un gran número de dispositivos que distorsionan el estado ideal de las redes eléctricas.
Algunos de ellos han existido desde la formación de los sistemas de potencia, y otros son producto
de la aplicación de dispositivos de electrónica de potencia utilizados para el control moderno de las
redes eléctricas. Como ejemplo se puede mencionar el convertidor de línea. Este dispositivo se
utiliza tanto como rectificador (ac-dc) como inversor (dc-ac) y en aplicaciones de alta y baja
potencia. Otra fuente principal de armónicas, particularmente en áreas metropolitanas, es la
iluminación a base de gas (fluorescente, arco de mercurio, sodio de alta presión, etc).
Electrodomésticos
Computadoras
Fuentes de Armónicas
En general, cualquier tipo de carga no lineal conectada al sistema eléctrico causará distorsión
armónica. A continuación se muestra una lista de ejemplos comunes de fuentes de armónicas en
sistemas de potencia [9], entre las que se citan algunas cuyos efectos se pueden despreciar de
manera segura en sistemas de distribución:
a. Saturación de transformadores
b. Corrientes de energización de transformadores
c. Conexiones al neutro de transformadores
d. Fuerzas magnetomotrices en máquinas rotatorias de corriente alterna
e. Hornos de arco eléctrico
f. Lámparas fluorescentes
g. Fuentes reguladas por conmutación
h. Cargadores de baterías
i. Compensadores estáticos de VAr’s
j. Variadores de frecuencia para motores (“drives”), inversores
Por lo tanto, la resistencia a corriente alterna de un conductor es mayor que su valor a corriente
directa y aumenta con la frecuencia, por ende también aumentan las pérdidas por calentamiento.
A frecuencia de 60 Hz, este efecto se puede despreciar, no por que no exista, sino por que este
factor se considera en la manufactura de los conductores [5]. Sin embargo con corrientes
distorsionadas, las pérdidas por efecto Joule son mayores por la frecuencia de las componentes
armónicas de la corriente.
d. Efecto en las barras de neutros [14]: dado que este es el primer punto de unión de los neutros
de las cargas monofásicas, en el caso balanceado, las corrientes (fundamental y armónicas) de
secuencia positiva y negativa se cancelan aquí. Estas barras pueden llegar a sobrecargase por el
efecto de cancelación de las componentes armónicas de secuencia positiva y negativa entre los
conductores neutros que sirven diferentes cargas.
En el caso de corrientes armónicas de secuencia cero (armónicas “triplen”), estas no se
cancelarán en el neutro aun con condiciones balanceadas [13], por lo que estas barras se pueden
sobrecargar por el flujo de estas corrientes. En la realidad, las barras de neutros transportan
corrientes de secuencia positiva y negativa producidas por el desbalance de cargas más las
armónicas “triplen” de secuencia cero generadas por éstas. Por esta razón las barras que están
dimensionadas para soportar la misma corriente de fase pueden sobrecargarse fácilmente en
presencia de cargas no lineales.
En el caso de que se estén alimentando cargas no lineales, es recomendable que las barras de
e. Efecto en los bancos de capacitores: el principal problema que se puede tener al instalar un
banco de capacitores en circuitos que alimenten cargas no lineales es la resonancia tanto serie
como paralelo, como se muestra en la Figura 2. A medida que aumenta la frecuencia, la
reactancia inductiva del circuito equivalente del sistema de distribución aumenta, en tanto que la
reactancia capacitiva de un banco de capacitores disminuye. Existirá entonces al menos una
f. Efecto en los motores de inducción: fundamentalmente, las armónicas producen los siguientes
efectos en las máquinas de corriente alterna: un aumento en sus pérdidas y la disminución en el
torque generado. Este ha sido el tema de análisis de muchos artículos [15, 16, 17, 18, 19] por su
importancia en la industria y a continuación se mostrará un estudio simplificado de estos efectos
en base a las referencias citadas.
Pérdidas en los motores de inducción: si el voltaje que se alimenta a un motor de
inducción contiene componentes armónicas, entonces se incrementarán sus pérdidas I 2R en el
rotor y estator, pérdidas de núcleo (eddy e histéresis) y pérdidas adicionales, en tanto que las
pérdidas de fricción y ventilación no son afectadas por las armónicas. En forma más detallada,
g. Efectos en otros equipos [8, 21]: equipos electrónicos sensitivos son susceptible a operación
incorrecta a causa de las armónicas. En algunos casos estos equipos dependen de la
determinación precisa del cruce por cero del voltaje u otros aspectos de la forma de onda del
mismo, por lo que condiciones de distorsión pueden afectar su operación adecuada.
En lo que respecta a equipo de medición e instrumentación éstos son afectados por las
componentes armónicas, principalmente si se tienen condiciones de resonancia que causen altos
voltajes armónicos en los circuitos. Para el caso de medidores se pueden tener errores positivos o
Además en el caso de los motores, este calentamiento y deterioro del aislamiento puede provocar
cortocircuitos en los devanados con el consiguiente riesgo para la vida de éste, y para la instalación.
Existe un tipo de armónicos que se caracteriza por circular por el neutro, independientemente de si el
sistema está o no equilibrado. Esto provoca que la frecuencia de la corriente del neutro pueda ser de
150 Hz (tercer armónico) y que su valor eficaz pueda tener un valor elevado; en particular este tipo
de corrientes es la suma de las corrientes armónicas que circulan por las fases.
Por tanto te recomendamos que se utilicen pinzas amperimétricas y multímetros con capacidad de
medir corrientes con una frecuencia no inferior a dos o tres veces este valor. Para pinzas la mínima
frecuencia debería ser de 1 kHz, y si es mayor mucho mejor.
Para detectar estos calentamientos en hilos de neutro, fase, transformadores o motores, existen en el
mercado sondas de temperatura por infrarrojos o medidores por infrarrojos que evitan ponerse en
contacto con puntos eléctricamente activos.
Equipos Ferromagnéticos:
Transformadores Operando Cerca del Nivel de Saturación, Balastos Magnético.
De los problemas que si son causados por los armónicos son dignos de mención:
- La sobrecarga en las baterías de condensadores, ya que éstas presentan una baja impedancia para los armónicos.
- Pérdidas adicionales y por tanto sobrecalentamiento en transformadores, cables, motores y generadores.
- El efecto pelicular o efecto skin es conocido en corriente alterna por elevar la resistencia efectiva de los conductores
eléctricos. Si este fenómeno se da a frecuencia de red con más motivo se dará en frecuencias elevadas como 250Hz o
350Hz de los armónicos de orden 5 y 7. Luego es normal observar un calentamiento mayor en cables que conduzcan
corrientes con distorsiones apreciables, obligando a un dimensionado superior.
En transformadores, motores y generadores se suma el efecto de corrientes inducidas en el hierro por los flujos
dispersos. Particularmente en el caso detransformadores el declasamiento puede ser considerable en el caso de soportar
cargas no lineales como motores con variadores de c.a.
- Ruidos audibles y vibraciones en tendidos de cables que alimentan receptores no lineales y en motores debido, en
este último caso, a que determinados armónicos tienen secuencias negativas y por tanto generan pares antagónicos.
- Disparo improcedente de Interruptores automáticos y relés de protección.
- Sobretensiones debido a la deformación de la onda de tensión que dan lugar a que el valor máximo de esta no sea √2
su valor eficaz. De hecho como valor máximo deberá tomarse a efecto de sobretensiones la suma aritmética:
2( )
2
max 1 = +Σ h U U U
- Interferencias con señales transmitidas por la propia red o líneas próximas por inducción.
- Sobrecarga del conductor neutro en caso de alimentar receptores no lineales monofásicos, como es el caso de las
fuentes de alimentación de PCs y máquinas de oficinas. En la fig. 2-1 puede apreciarse la importancia del 3er armónico,
cuyo efecto se multiplica por 3 al tratarse de un armónico homopolar que se suma en el neutro, superándose en éste en
muchas ocasiones la corriente de las fases en líneas de edificios de oficinas, donde coinciden un gran número de
receptores electrónicos monofásicos.
- Empeoramiento del factor de potencia. El factor de potencia se define para redes con corrientes distorsionadas y
tensiones senoidales o ligeramente deformadas.
Comparación de características
3.0 FUENTES QUE PRODUCEN LAS ARMÓNICAS
La norma IEEE 519-1992, relativa a “Prácticas recomendadas y requerimientos para el control de armónicas en sistemas
eléctricos de potencia” agrupa a las fuentes emisoras de armónicas en tres categorías diferentes:
Dispositivos electrónicos de potencia
Dispositivos productores de arcos eléctricos
Dispositivos ferromagnéticos
Los efectos dependerán de la proporción que exista entre la carga no lineal y la carga total del sistema, aunado a que
se debe mantener la distorsión dentro de los límites establecidos por las normas.
Generalmente cuando la carga no lineal representa menos del 20% de la carga total, la distorsión armónica en
corriente estará dentro de los límites establecidos en IEEE 519, sin que exista la necesidad de efectuar algún tipo de
filtrado.
Si se cuenta con equipo electrónico sensible en plantas industriales o instalaciones médicas, donde las cargas no
lineales sean solo una pequeña proporción, pueden llegar a ocurrir problemas en su funcionamiento atribuibles al sistema
de puesta a tierra, conmutación de capacitores remotos, transitorios, o distorsión armónica producida por otros usuarios,
debiendo de identificar las causas y tomar las acciones correctivas, que pudiera requerir la instalación de protecciones o
filtros.
Los problemas causados por la distorsión armónica, ocurren usualmente cuando la carga no lineal representa mas del
20% de la total y por la presencia de bancos de capacitores se presentan condiciones de resonancia.
4.1 Impacto en la vida de los equipos
Los fabricantes establecen los límites de funcionamiento de sus equipos por debajo de sus valores de falla
para tener una operación adecuada y una vida prolongada, sin embargo, cuando existen condiciones de resonancia,
La magnitud de los costos originados por la operación de sistemas y equipos eléctricos con tensiones y
corrientes distorsionadas, puede percibirse considerando lo siguiente:
1. La sobre elevación de 10 ºC en la temperatura del aislamiento en conductores, reduce su vida a la mitad.
2. Un incremento del 10% en la tensión nominal del dieléctrico de un capacitor, reduce su vida a la mitad.
Estudios realizados sobre los efectos de la distorsión armónica, muestran reducciones de 20% a 30% en la vida
de capacitores y de 10% a 20% en la vida de transformadores.
4.2 Condiciones de resonancia
En un sistema con cargas no lineales, las corrientes armónicas fluyen hacia la red a través del transformador de
distribución.
Los mayores problemas en las redes eléctricas relacionados con la distorsión armónica, se presentan al instalar capacitores para
compensar el factor de potencia de desplazamiento en presencia de cargas no lineales significativas.
4.3 Efectos en los transformadores
En los transformadores de propósito general la potencia nominal esta definida para señales senoidales de voltajes balanceados y
corrientes que no excedan de 0.5% THD, en una magnitud dada que no se exceda el límite de elevación de temperatura,
estableciéndose dichos parámetros en la placa de datos.
Durante su operación, los transformadores de potencia están sujetos a esfuerzos térmicos, eléctricos y mecánicos los cuales degradan el
sistema de aislamiento aceite/ papel, siendo la temperatura excesiva, la presencia de oxígeno y humedad combinadas con los esfuerzos
eléctricos los factores principales que aceleran dicha degradación. Como causas secundarias se ubican los esfuerzos mecánicos
originados por la excitación del núcleo y corto circuitos, así como los ácidos y lodos como productos generados por la descomposición
del aceite.
En resumen los efectos de las armónicas en los transformadores son:
• Reducción de la eficiencia provocada tanto por el incremento en la corriente eficaz como por las corrientes de eddy que
son función del cuadrado de la frecuencia
• Incremento en los costos de operación
• Capacidad de operación reducida con relación a su nominal
• Inversión en capital adicional
• Incremento en la temperatura, pudiendo exceder los límites de elevación sobre la temperatura ambiente, provocando
fallas prematuras
• Incremento en los costos de mantenimiento por servicio y por reemplazo
• Reducción de la productividad de la empresa por paros inesperados
4.4 Efectos en los motores
La gran mayoría de los motores de inducción fueron diseñados para operar con ondas senoidales, siendo la corriente
fundamental en fase con el voltaje la que produce trabajo útil en la flecha en términos de par y velocidad.
Cuando un motor es alimentado con una señal de voltaje distorsionado, sus componentes armónicos generan calor en los
devanados lo que incrementa su resistencia y reduce su eficiencia.
Cuando un motor es alimentado por un VFD, esta sujeto a señales de alta frecuencia, calentándose, reduciendo su
eficiencia y acortando su vida, por lo que en ocasiones deben sobredimensionarse para soportar estas condiciones o
utilizar motores para uso con inversores (inverter duty).
La corriente fundamental produce un par que rota en el sentido de giro del motor a una velocidad definida por su
frecuencia radial. Las señales de secuencia negativa producen pares en sentido inverso, cuyas velocidades de rotación
dependen del orden armónico.
La interacción de los pares de diferentes velocidades y sentidos de giro, pueden producir pares pulsantes, causando
vibración y esfuerzos en las partes mecánicas del sistema, repercutiendo en su eficiencia.
Las armónicas de secuencia cero, no producen pares rotativos, solo agregan calentamiento al motor.
Los motores de alta eficiencia son menos sensibles a la distorsión armónica comparados con los motores estándar, debido
a su mayor capacidad térmica y factores de diseño que minimizan las pérdidas parásitas o indeterminadas, aun cuando su
eficiencia se ve reducida por el incremento en las pérdidas.
En resumen, los efectos mas significativos producidos por las armónicas en los motores son:
• Incremento de pérdidas por calor
• Reducción del par efectivo en la flecha
• Vibración
• Reducción de eficiencia
• Disminución de su vida
REDUCCION DE ARMONICAS
Los reactores de línea se diseñan para manejar corrientes distorsionantes considerando, tanto la corriente fundamental
como la armónica y el efecto de las frecuencias que esto implica, instalándose entre la alimentación y el VFD o grupo de
estos.
Para obtener la reducción del contenido armónico deseado, se debe instalar un reactor de línea cuya corriente nominal
fundamental sea cercana a la de operación, ya que si se sobredimensiona, el THD que se conseguirá será muy por encima
del calculado.
5.3 Filtros Sintonizados
Son filtros pasivos que se conectan en paralelo al sistema de distribución general o a cargas individuales significativas,
para reducir el contenido armónico generado por los dispositivos no lineales, además de proporcionar potencia reactiva
fundamental para compensar el factor de potencia de desplazamiento, debiendo de coordinar su operación con la
demanda de la carga.
Cuando los filtros se instalan en el bus principal de distribución, su potencia total esta conformada por grupos o pasos
que son accionados por contactores y que a su vez son comandados por un regulador que determina los requerimientos
específicos de potencia reactiva del sistema ante una condición dada, permitiendo compensarla en una amplia gama de
demandas.
En aquellos sistemas en los que se cuenta con diversas cargas no lineales de potencia significativa y de funcionamiento
prolongado, se puede instalar un filtro para cada una de estas cargas, coordinando su operación y reduciendo tanto la
corriente fundamental como la distorsionante desde el punto de conexión.
Los efectos más importantes de los filtros sintonizados en el sistema son:
• Reducción considerable de las armónicas en el sistema.
• Compensar el factor de potencia a frecuencia fundamental.
En esencia los filtros desintonizados tienen el mismo arreglo y conexión a la red que los sintonizado pero se sintonizan a
una frecuencia que no se espera que exista en el sistema y muy por debajo de la armónica característica de menor orden,
típicamente entre la 3ª y 4ª armónica.
Los efectos más importantes de los filtros desintonizados en el sistema son:
• Proteger a los capacitores.
• Evitar resonancias.
• Compensar el factor de potencia de desplazamiento.
4. Conclusiones.
Se han presentado los efectos más importantes de las armónicas en las componentes principales
de los sistemas eléctricos. En algunas ocasiones estos efectos son extremadamente complicados
de evaluar, aunado al hecho de que el equipo de medición necesario para cuantificarlos es muy
costoso. Sin embargo el conocimiento de los aspectos generales de sus causas y consecuencias
nos ayudan a prevenir y tomar las medidas tendientes a minimizar sus efectos en aras de una
operación efectiva y segura de los sistemas eléctricos actuales.
SOLUCIONES
1.Las soluciones a este problema se realizan en forma
Jerarquizada; primero en forma particular, resolviendo el
problema de inyección de armónicos por parte del
usuario al sistema (diseñando y ubicando filtros en el
lado de baja tensión, usando el transformador como
barrera); y segundo, resolviendo el problema en forma
global, buscando reducir las pérdidas y mantener los
niveles armónicos por debajo de los límites permitidos,
en este caso, se trata de un problema de optimización
donde se determina la ubicación de los compensadores
(condensadores, filtros pasivos, filtros activos).
Independientemente del tipo de compensador utilizado
para reducir los niveles de armónicos en el sistema o en
el usuario, se debe analizar la forma en que el
compensador afecta a la impedancia al variar la
frecuencia, esto con el fin de determinar resonancias serie
(baja impedancia al paso de corriente) y paralelo (baja
admitancia a la tensión de alimentación).
2. FILTROS PASIVOS PARA COMPONENTES
ARMÓNICAS.
El uso de filtros para componentes armónicas en sistemas potencia tiene dos objetivos: Servir de
sumidero para las corrientes y tensiones armónicas; y proveer al sistema toda o parte de la
potencia reactiva que éste necesita. Los filtros pasivos pueden ser, según el propósito particular
que se persigue, de dos tipos:
• Filtros Series.
• Filtros Shunt o paralelo.
Filtro sintonizado simple
Filtos pasa altos